《独一无二的案子》
作者：[英]艾德蒙·克莱里休·波特利【完结】
翻译：袭知
编撰：小羽
波特利写这部小说原本是想和正统推理小说家开玩笑，书中的侦探经过所谓的严密推理得出来的结果竟然大错特错，从而使这部小说成为“反推理”小说的名作。
一 巨头之殒
一声枪响，西格斯比·曼特逊那充满机谋、顽强固执的脑袋被打开了花。他的死讯一传
开，那些生活在巨大商业漩涡中的人们，似乎感到大地在颤抖。曼特逊是这样一个人，他在
商界独占一席，能够指挥和扩大资本实力，是稳定金融秩序的卫士，商务危机的驱逐人，华
尔街劫匪的劲敌。他有投机者和冒险家的精神，三十岁时进入金融界，不几年就成了那里的
统治者。他大规模合并资本，只要插手工潮，千百万个小家庭就要遭殃。他说，“假若我离
开华尔衔，那里就会变得乏味。”
因此，对于他的死，各方面必不可免地寄以关注。这天，在《纪录报》办公楼唯一一间
布置舒适的房间里，詹姆斯·莫洛伊爵士桌上的电话铃响了。他用钢笔作了一个手势，秘书
西尔弗先生忙放下手里的工作，走过来拿起电话，把听筒放在詹姆斯爵士面前。
“是卡尔文·邦纳打来的，他是西格斯比·曼特逊的左右手，”西尔弗简要地说。“他
执意要和您直接谈，说是有一件非常重要的消息。他是从主教桥那边的住宅里打来的电话，
所以讲话要清楚一些。”
詹姆斯爵士看了看电话机，不高兴地拿起听筒。“喂，”他用宏亮的声音说道，然后听
着。“是的，”他说。西尔弗先生关切地看着他，过了一会儿，他看到詹姆斯脸上出现惊恐
的神色。“上帝啊！”詹姆斯爵士小声嘟囔着，抓着话筒慢慢地站了起来。
“你肯定这就是全部吗？这事情传出来有多久了？……是的，当然，警察在那儿；可是
佣人们呢？……好吧，我们试试……等一等，邦纳，我非常感谢你。我会好好报答你的。你
明白我的意思吧？你一进城就来找我……好吧，这可以理解。现在我必须为你的消息采取行
动了。”
詹姆斯爵士放下电话，沉思起来。他五十来岁，爱尔兰血统，是个出色的记者，又是
《纪录报》的总编。
他的举止有种职业的机警和精明，比如眼下，思索片刻，他便拿起了火车时刻表。他准
备出行，同时不忘让人给德仑特先生打个电话。
一个穿制服的小伙子走进来说，德仑特先生的电话接通了。
“让他们马上把线接过来，”他对那个小伙子说。
“喂！”过了一会儿，他对着话筒喊道。
一个声音从话筒中答道：“别喂，什么事！你想干什么？”
“我是莫洛伊，”詹姆斯爵士说。
“我知道，”那个声音说，“我是德仑特。我正在画画，在关键时刻被打断了，我希望
是重要的事情！”
“德仑特，”詹姆斯爵土加重语气，“的确是重要的事情。我想让你为我们办一件
事。”
“什么事？”
“西格斯比·曼特逊被谋杀了——头部中弹——他们不知道是谁干的。他们今天上午发
现了尸体，就在主教桥附近他的地盘上。”
回答是一阵思考时发出的“嗯嗯”声。
“现在来吧，”詹姆斯爵士劝道。
“有吸引力！”
“那么你是来啦？”
沉默了片刻，“听着，莫洛伊，”声音忽然充满怒气，“这事悄我干也许合适，也许不
合适，尸体未受抢劫，这好象有点意思，但他也许是被一个潦倒的流浪汉打倒的。他看见流
浪汉睡在地上，去踢人家，这种事他是干得出来的。这样的凶手可能很有头脑，知道不取走
钱和值钱的东西是最保险的办法。坦白地讲，我不想用一只手来绞死这样的穷鬼。”
詹姆斯爵士对着话筒笑了笑——一种成功的微笑。“来吧，你这家伙，你都忍耐不住
啦。你就承认自己想来看看这桩案子吧。”
“好吧，我尽快到这儿来吧。”德仑特在电话那头说。
爵士这才放下话筒，转身去看文稿，正看时下面的大街上爆发出一阵喊叫。他走到敞开
的窗前，一群兴高采烈的男孩子正从《太阳报》办公楼的台阶上跑下来，沿着狭窄的街道向
舰队街奔去。每个孩子都拿着一卷报纸，一幅大版面上只有一个简单的题目：
西格斯比·曼特逊谋杀案
詹姆斯爵士笑了，他高兴地摇了摇衣袋里的零钱。
“这下子赚大钱了，”他对站在身边的西尔弗先生说。
他这句话可以算是曼特逊的墓志铭。
二 德仑特的早餐
柯布尔先生坐在阳台小桌旁，早餐快吃完时，一辆大轿车开进旅馆门前的车道。“这是
谁呀？”他问侍者。“我想是经理，”侍者无精打采地说。“他是专接一个坐火车来的客
人。”
汽车停了，搬运夫匆忙从门厅里跑出。柯布尔一看，高兴地叫了起来。来者是一个身材
修长的男子，他就是德仑特。他钻出汽车，走上阳台，把帽子扔到一张椅子上。他那高贵的
堂·吉诃德式的脸庞上挂着微笑。他穿着一条精布紧身裤，头发和小短胡子不太干净。
“柯布尔，真是奇遇啊？”德仑特喊着，没等柯布尔站起身，就扑过来抓住他的手。
柯布尔先生说：“你来是为了写一桩谋杀案？”
“是的，我已经通过这儿的经理见过尸首了。”
“尸体冶走以前我见过，”柯布尔先生回答说，“我想没有什么特别的地方，只是眼部
中弹，面容没怎么毁坏，不是弄得到处流血，但手腕被抓挠过。”
“是这样吗？经理和你说的一样。他告诉我，‘曼特逊先生穿衣服总是很讲究’，还推
断说，他起床一定很神秘，房子里的人没惊动，就来到外面，似乎非常匆忙。他对我说，
‘看见他的鞋子吗？曼特逊先生的鞋总是特别整洁，可是这次的鞋带却系得那么匆忙。他还
把假牙忘记在屋里了，’经理又说。‘这难道不证明他慌里慌张吗？’我说看上去是这样。
但是我说，‘看这儿：他如果很紧迫，为什么还把头发梳得那么仔细？这分明是艺术品。他
干嘛带上那么多点缀？全套内衣、领扣、袜带、怀表、表链、钥匙、钱，还有兜里的那些东
西。’我这么一说，经理也没词儿了。你能解释吗？”
柯布尔先生想了一会儿。“这些事实也许表明，他是在更衣快结束的时候才匆忙起来，
外衣和鞋是最后才穿的。”
“但假牙不是。你去问问戴假牙的人。而且我听说，他起床后根本没有洗漱，对一个整
洁的人来说，这证明他从一开始就十分匆忙。还有一件事——他背心的一个兜里放着一块软
皮，是包怀表用的，可他却把怀表放在另一个兜里。养成这种习惯的人都会觉得这事情蹊
跷。事实是，既有十分激动、匆忙的痕迹，又有全然相反的痕迹。现在我不做什么猜测。我
必须首先查看现场，和住宅里的人搞好关系。”说完，他又埋头吃开了早餐。
柯布尔和善地对他笑了笑。“这一点十分重要，”他说。“我可以帮你的忙。”德仑特
吃惊地看了他一眼。“我跟你说了，我猜你就要来。我会把局势讲给你听的。我的侄女曼特
逊太太……”
“什么！”德仑特啪地放下刀叉。“柯布尔，你是和我开玩笑吧？”
“我很严肃，德仑特，真的，”柯布尔先生真诚地说。“她的父亲约翰·彼得·多马克
是我妻子的哥哥，我以前从未向你提到过我这个侄女和她的婚姻。说实话，这时我一直是痛
苦的话题。”
德仑特皱着眉头吃完早餐，他慢慢地装满烟斗，坐到阳台的栏秆上：“柯布尔，”他平
静地说，“这件案子中你是不是有知道却不愿告诉我的事情？”
柯布尔微微一惊，用惊讶的目光盯他问道：“你这是什么意思？”
“我是说曼特逊夫妇，这个案子中有一件事从一开始就很使我注意，我给你讲讲好吗？
一个人突然被暴力所杀，却好象没有人感到悲伤。”
“你是在暗示曼特逊太太——梅布尔吧”柯布尔先生说：“她非常不幸福，我知道她具
有所有男人希望的那种温顺和贞洁，更不必说她有其他的美德了。但是曼特逊在过去的一段
时间里使她很痛苦。”
“他干什么了？”德仑特趁柯布尔先生停顿一下时问道。
“我这样问梅布尔时，她回答说，曼特逊好像是在培养一种永恒的怨恨。他与人们保持
距离，什么也不说。我不知道起因和背景；她告诉我的只是：曼特逊的这种态度是无缘无故
的。我想她了解曼特逊想的是什么。不管到底是什么吧；但她的性格很高傲。这似乎有好几
个月了。最后，也就是一个星期前，她写信给我请我来帮助她。我马上来了。这就是我现在
在这里的原因。”
“我不愿意去白房子，”柯布尔先生继续说。“我来到这个旅馆，在这儿见到侄女。她
对我讲了我刚才告诉你的事情。她说她感到焦虑，感到羞耻，可还得在人们面前装模作样，
这真让她受够了。她问我该怎么办，我对她说，她应该直接和曼特逊谈，让他讲清楚为什么
这样对待她。但是她不愿意这样做。她总是欺骗自己，装作没有注意到曼特逊的变化。我知
道，她是不会向曼特逊承认自己受到了伤害的。她的自尊心太强了。”
“我把事情开诚布公地对他说了，而且口气十分坚定。既然梅布尔正在忍受痛苦，我就
有权利问一问，他把她置于这样一种地位，究竟是怎么想的。”
但是曼特逊说：“柯布尔，我的妻子会照顾好自己的。这一点我已经发现了，还发现了
别的事情。说完，他微微一笑，转身穿过大门，向白房子走去。”
“这事发生在——？”
“星期日上午。”
“以后你就没有再见到他吧？”
“没有，”柯布尔先生说。“也可以说见过一次。那是当天晚些时候，在高尔夫球场。
但是我没有和他说话。第二天早上他死了。”
德仑特看看表。“你的话太使我感兴趣了。我差点儿忘了主要的工作。我不能浪费这个
上午，得马上去白房子，恐怕要一直干到中午呢。”
三 忘掉的假牙
德仑特沿着山坡快步向白房子走去，暗想：曼特逊的案子可能结局十分简单。柯布尔是
个聪明的老家伙，但他想让自己对待他侄女不带偏见，这看来是不可能了。
穿过一片空旷的草地和灌木丛，他看到一座两层的红砖楼，山墙上写着住宅的名字。在
房子那边，也就是花园和白色道路之间的篱笆附近，有一个园丁用的工具棚，尸体就是在那
儿被发现的，小棚子歪歪斜斜地靠在木板墙上。
德仑特穿过大门，沿着大路一直来到小棚子对面。他仔细地检查，在小棚子里翻了一
遍，但什么也没有发现。有一些没有割掉的草被尸体压倒了，他弯下身，用手指把地面整个
摸了一遍，还是什么都没有。
这时传来声响——是从住宅传来的——是关前门的声音。德仑特直起腰，走到路边，只
见一个男人快步走出大房子，向大门走来。
随着脚步声，那人猛地转弯站住了，两眼热情地望着德仑特。乍一看，他的脸真让人吓
一跳。它又苍白又疲倦，但看上去很年轻，一双蓝色大眼睛旁一丝皱纹也没有。两人走近一
些，德仑特羡慕地看了看他那宽阔的肩胯，真壮实。他站立的姿态——尽管疲倦使他有些显
得僵硬——英俊的相貌、匀称的体型、短平光滑的黄头发、和德仑特打招呼的声音，都表明
他受过特别训练，“朋友，我想他一定是牛津运动场上的积极分子吧，”德仑特暗暗对自己
说。
“您是德仑特先生吧？”年轻人高兴地说，“我们正在等您呢。柯布尔先生从旅馆打来
电话。我叫马格。”
“我想你就是曼特逊先生的秘书吧，”德仑特说。“这事情真够你们大伙儿受的。马洛
先生，恐怕你忙得焦头烂额了吧？”
“是有点不可开交，”年轻人疲倦地答道。“星期日我开了一夜汽车，昨天晚上听到消
息也没能睡——谁还睡得着啊？您到大房子里，可以去找邦纳先生，他正在等您；他会向您
介绍情况，带您看看周围环境。他也是秘书，美国人，人很不错，会照顾您的。那儿还有一
个侦探，是伦敦警察厅的莫奇警长，昨天来的。”
“莫奇！”德仑特有点惊讶。“我们是老朋友啊，他怎么这么快就来了？”
“我不清楚。”马洛先生答道。他现在在图书室里——就是那扇开着法式窗子的房间，
在房子的最边上。也许您想去和他谈谈吧。”
“我想是吧，”德仑特说。
马洛点了点头，转身走了。车道围着草坪转了一个弯，两旁是厚厚的草坪。这使德仑特
的脚步轻得像猫似的，没有一丝声响。不一会儿，他来到房子南侧那扇打开的窗户前，微笑
着向里看了看。他只见一个后背宽大的人正低头呆在那里，那人头发短平，有些灰白。
“总是这样吗？”德仑特忧郁地说。那人一惊，猛地转过身来。“从小时候起，我最喜
欢的梦想就是追求完善。我本以为这次抢在伦敦警察厅的前面了，可是现在，城里保安组织
最大的长官已经占先了。”
那个人咧嘴一笑，走到窗前，“我正在等你里，德仑特先生，”那人就是马洛刚才说的
莫奇警长。两人见面不久，开始讨论起案情来。
“见到尸体了吗？”警长问道。
德仑特点了点头。“还看了发现尸体的地方。”
警长说：“据我了解的情况，可能是自杀。首先，这个人是在自己的院子里被打死的，
离房子很近，却没有丝毫外人侵入的痕迹，而且尸体未受洗劫。这显然是自杀，只是有几点
不能肯定。首先，一个多月前，他们告诉我说，曼特逊的精神不正常，我想你已经知道了，
他和妻子处得不好，佣人们注意到他对妻子的态度变了，而且有很长时间。到上个星期，他
几乎不和她说话了。他们说他变成了另一个人，心事重重，沉默寡言——也许是因为和妻子
的关系，也许是因为别的事情。”
“据我所知：事实恰恰相反，”德仑特坐到窗台上，手敲着膝盖答道。“首先，没有发
现武器。我找过，你也找过，尸体附近连武器的影子也没有。第二，手腕上有伤痕，是抓
伤，我们只能认为是与别人搏斗时留下的。第三，有谁听说过自杀时对着眼睛开枪的？我听
旅馆经理讲了一条线索，这在案件中是个很奇怪的细节，曼特逊出门时穿戴十分整齐，却忘
记带假牙了。自杀的人穿戴整齐，想留下一具体面的尸首，怎么会把假牙忘了呢？”
“最后一点我没听说，”莫奇警长承认道。“不过从其他几点看，我也在考虑这不是自
杀。今天一上午我都在寻找线索。你要做的也是同样的事情吧。”
“正是这样。看来这桩案子的确需要费费脑筋。莫奇，咱们一起努力，把精力放在最大
范围的怀疑上——咱们得怀疑住宅里的每一个人。”
“真是好笑，”警长答道，“不过做为破案的头一点，这样做倒是唯一妥当的办法。”
德仑特问道：“你去过卧室了吗？”
警长点了点头“我去过曼特逊和他妻子的卧室，没有什么收获。他的房间简朴空荡，连
贴身男仆也没有雇。房间就像个地窖，只有一些衣服和鞋子。房间通曼特逊太太的卧室——
那儿可不是什么地窖。依我看，夫人很喜欢漂亮玩艺儿。可是发现尸体的当天上午她就搬出
去了。”
德仑特一边做着笔记，一边喃喃地说着。“这个房间是怎么回事？”
“他们叫它图书室，”警长说。“曼特逊在这儿写东西；他在家里的大部分时间都待在
这儿。自从他和妻子闹翻以后，他每天晚上都独自待着，住在这里时就来这儿。据佣人们
说，他最后一次活着露面也是在这里。”
德仑特见他这么说，来到所谓的图书室，看了看桌子上的文件。莫奇先生说。“我们每
张纸都看了，发现唯一不同寻常的东西就是几叠钞票，数目很大，还有十几小包没有加工过
的钻石。我让邦纳把它们放在更安全的地方。看来曼特逊最近开始购买钻石，搞投机买卖—
—还是谈谈眼前的事吧。”德仑特看了看笔记本。“你刚才说，曼特逊最后一次活着露面，
是‘据佣人们说’，这意思是——？”
“他睡觉前和妻子谈过话。刚才我是说，那个叫马丁的男仆最后一次是在这里见到他
的。我昨天晚上和他谈过。”
德仑特想了一会儿，凝视着窗外洒满阳光的山坡。“让他再对我说一遍，你会厌烦
吗？”
莫奇先生拉了拉铃，一个脸刮得很干净、身穿漂亮制服的中年人走了进来。
“这是德仑特生生，曼特逊太太授权他检查房子，了解情况，”莫奇解释道。“他想听
你再说一遍。”马丁鞠了一个躬。
“我最后一次见到曼特逊——”
“不，还讲不到这儿呢，”德仑特平静地打断他。“讲一讲整个晚上你见到他的情形—
—也就是晚餐以后。尽量详细一些。”
“晚餐以后？——好吧。我记得曼特逊先生和马洛先生在花园里来回踱步谈话。他们从
后门进来时，我听到了曼特逊先生的话。我记得的话是：‘哈利斯如果在那儿，那么每一分
钟都很重要。你得马上动身，一句话也不要对别人说。’马洛先生回答说：‘很好，我这就
去换衣服，然后就动身——’接着马洛先生回到自己的卧室，曼特逊先生步进图书室，拉铃
叫我，他交给我一些信，让我早上交给邮差，还让我别去睡。这时马洛先生来了，劝他乘着
月色去坐车兜凤。”
“奇怪。”德仑特说。
“我也这样觉得。可是我想起来刚才听到‘一句话也不要对别人说’。以为乘月色兜风
不过是掩人耳目而已。”
“那是几点？”
“大约十点吧。曼特逊先生向我吩咐完，就等着马洛先生把车子开过来。接着他步进会
客厅，曼特逊太太在那儿。”
佣人又说，“我们今年来这儿以后，还从未听说过他进那间屋子呢。他一到晚上就坐在
图书室。那天晚上，他只和曼特逊太太呆了几分钟，接着就和马洛先上走了。”
“你看见他们动身了？”
“是的，先生。他们向主教桥方向去了。”
“后来你又见到了曼特逊先生？”
“大约一个小时以后吧，在图书室里。那时候大概是十一点十五分，因为我注意到了教
堂敲十一下钟声。我的听觉是很灵的。先生。”
“我想曼特逊先生已经从柜里拿出了威士忌、苏打水和酒杯，他把酒放在那儿——”
德仑特做了一个手势。
马丁严肃地说道：“从生活条件来说，曼特逊先生算得上是很有节制的人。我为他干了
四年，从没有见他沾过烈性酒，只是晚餐时喝一两杯葡萄酒。午餐时极少喝，临睡时有时喝
一点威士忌和苏打水。
“很好。那天晚上十一点十五分，他拉铃叫你。你还能准确记得他说了什么吗？”
“先生，他的话并不多。首先，他问我邦纳先生睡了没有，我说他已经睡一会儿了。接
着他说，他想找个人守夜到十二点三十分、可能会有一个重要电话。马洛先生坐他的车去南
安普敦了，他想让我做工作，有电话就记下来，不必打扰他。他还要了一杯新鲜的苏打水，
我想就这些，先生。”
“这是你最后一次听见和看见他活着吗？”
“不是，先生，过了一会儿，十一点半时，我正坐在食品室里看书消磨时间，门开着，
我听见曼特逊先生上楼去睡了。我马上去关了图书室的窗户，再把前门锁好。我没再听到别
的声音。”
德仑特想了想。“我想你坐等电话的时候没有打盹吧？”
“没有，先生。”
“电话来了吗？”
“没有，先生。”
“没有来。晚上这么热，我想你睡觉时一定开着窗子吧？”
“我晚上从不关窗子，先生。”
德仑特做完笔记，他站起身，垂着眼睛在屋里来回走了一会儿，最后在马丁面前停住脚
步，他说：“我想再弄清几个细节。你睡觉前去关图书室的窗子，是哪一扇？”
“那扇法式窗于，先生。它开了一整天。门对面的那扇窗子很少打开。”
“懂了。你再解释一下。你说你的听觉很灵，曼特逊先生晚餐以后从花园走进屋时你听
到了。那他坐汽车出去以后，回来时你听到了吗？”
马丁顿了一下说：“您提到这一点，先生，我想起来了，我没有听到。他在这间屋里拉
了铃，我才知道他回来了。他如果是从前门进来的，我应该听得见。但是他肯定是从窗子进
来的。”他想了一会儿，又说道：“曼特逊先生一般都从前门进来，在大厅里挂好衣帽，再
穿过大厅走进书房。我看他可能是急于打电话，就径直穿过草坪来到窗前——他遇到重要事
情需要处理时就是这个样子。哦，我想起来了，他还戴着帽了，大衣扔在桌子上，做吩咐时
口气也横蛮——他忙的时候总是这样。他们都说，曼特逊先生急躁得要命。”
“啊，看来他当时很忙呀。可是你刚才不是说，你没有注意到有什么异样吗？”
马丁的脸色微微一变。这时莫奇提出了第一个问题。
“那么你离开时，他正在敞开的窗前打电话，你把饮料放在桌子上，是不是？”
“是这样，莫奇先生。”
“说到饮料，你说曼特逊先生睡觉前常常不喝威士忌，他那天晚上喝了吗？”
“我说不好。我送新鲜苏打水时瞟一眼只是出于习惯，看看里面盛的酒是不是还过得
去。”
警长来到高大的角柜前，把柜子打开，他拿出一个玻璃酒瓶，放在马丁面前的桌子上。
“这酒比那时少吗？”他平静地问。“这是我今天早上发现的。”酒瓶已经空了一半。
马丁那副胸有成竹的样子第一次动摇了。他急忙抓起酒瓶，举到眼前晃了晃，又吃惊地
看着其他人，慢慢地说：“比我最后一次看到少了半瓶酒——那还是星期日晚上的事。”
德仑特又翻开一页笔记本，一边用钢笔轻轻敲着本子，一边思索着。过了一会儿，他抬
起头问道：“我想曼特逊先生那天晚上吃晚餐时穿得很整齐吧？”
“是的，先生。他穿了一件外套，他叫它小夜礼服，在家吃晚餐时常穿。”
“你最后一次见到他时，他也是这种穿戴吗？”
“只是外套不一样。他晚上在图书室时，常换上一件旧猎装，颜色较浅，粗花呢的，就
英国习惯来说有点俗气。我最后一次见到他时，他就是穿着这件衣服。”
“——我想问最后一个问题了——尸体上的衣服是曼特逊先生那天要穿的衣服吗？”
马丁揉了揉下巴。“您提醒我了，先生，我刚看到尸体时非常吃惊。开始时我看不出衣
服有什么异样，但过了一会儿我就看出来了。那领子是曼特逊先生只有在晚餐时才戴的。接
着我又发现，他前一天穿过的衣服又都穿上了——前襟宽大的衬衣，还有别的——只是外
衣、背心、裤子、褐色皮鞋和蓝色领带不同。至于外衣，那是他可以穿的五、六件中的一
件，他没穿其他衣服，只是因为它们拿着顺手，根本不管哪是该在白天穿的衬衣和外衣，这
是从未发生过的事情。还有其他事情，这些都表明，他起床时肯定忙乱得很。”
“当然，”德仑特说，“我想我要了解的就这些。你讲的都很清楚，马丁。我们以后如
果再有问题，我想能在周围找到你吧。”
“我听您吩咐，先生。”马丁鞠了个躬，默默地走了。
德仑特一屁股坐在安乐椅上，深深吸了一口气。“马丁真了不起。”他说。“他是个十
分有趣的人，咱们这辈子也赶不上他。直话直说吧，可爱的马丁身上一点有害元素也没
有。”
“看来是这样啊，”警长同意地说。
“好吧，”德仑特说着站起身。“你再想想，我去卧室看看。也许在我查找的时候，答
案会突然在你脑子里迸发出来。不过，”德仑特在门口转回身，用恼怒的声调说，“不论什
么时候，你要是能告诉我一个衣冠整齐的男人怎么会忘记戴假牙，你就把我当作疯子送到最
近一家精神病院去好了。”
四 放在闸子里的枪
卧室很小，陈设少得出奇。这个财阀的生活用品简朴之极，然而曼特逊在鞋上表现出了
富家阔绰。沿墙放着两个长长的架子，上面放着很多鞋，都擦得十分干净。德仑特自己很喜
欢研究皮鞋，现在他用欣赏的目光端详起这些鞋来。
突然，他的目光落在放在上层架子上的一双漆皮鞋上。
警长已经对他讲过这双鞋所在位置；曼特逊死去的前一天晚上就是穿的这双鞋。德仑特
一眼就看出来，这双鞋已经穿了不少时间，而且是最近刚擦过的。鞋面部分吸引了他的注意
力，他弯下腰，皱着眉头端详着，并和旁边的鞋做了比较。接着，他拿起鞋，看了看鞋帮和
鞋底的接缝。
他把鞋翻过来，用卷尺量了量，又仔细看了一番鞋的底部。每只鞋的鞋跟与鞋前的夹角
处都有一丝淡淡的红砂的痕迹，几分钟之后他站起身，打开通往曼特逊太太房间的内门。
只一眼就可以看出，这个大房间已经被匆忙地改头换面，不再是女主人的寝室了。
他在房内观察了一番，并在笔记本上记下来。他快步走到曼特逊的房间，拉了拉铃。
“我还想请你帮忙，马丁，”男仆立正站在门口时，德仑特说。“我想让你去说服曼特
逊太太的女仆，和我谈一次话。”
“我马上叫她来，先生。”男仆走了，没过一会儿．一个穿黑衣服的小巧身躯无声无息
地出现在他面前。
她一走进屋子，本能就告诉她，她得首先博得好感。她做出一副厚道直爽的样子说：
“先生想和我谈话吧。”接着又补充道：“我叫塞勒斯汀。”
“很好，”德仑特不动声色地说。“塞勒斯汀，我想让你告诉我的是，昨天早晨七点，
你给女主人端茶来的时候，两间卧室中间的门——就是这扇门——是开着吗？”
塞勒斯汀一下子来了精神。“是的，先生！门象往常一样开着，我也象往常一样把它关
上了。”
德仑特点了点头说：“现在我准确知道了当时的情况。谢谢你，塞勒斯汀。这么说，女
主人要起床更衣、在房间里用早餐时，曼特逊先生还应该在他的房间里？”
“是的，先生。”
“实际上，谁都没有惦着他，”德仑特说。“好了，塞勒斯汀，我很感谢你。”
她对德仑特眨了眨眼睛，打开门，旋风似地消失了。
德仑特一个人留在卧室里。半小时过去后，他慢慢地站起身，小心地将鞋放回到架子
上，然后走到楼梯中间的小平台上。
通道的另一面有两间卧室，他打开对面一间的房门。这间卧室一点也不整洁。德仑特穿
过屋子，仔细地看了一遍，然后一边轻轻地吹着口哨，一边用卷尺量了量几样东西。干完以
后，他坐到床边，扫视着屋子。
他的目光落在烟盒旁边的一个扁平皮面盒子上。
盒子一打就开了。里面是一支又小又轻的左轮枪，做工优美。还有十几个空弹壳，枪上
刻着“杰·马”。
德仑特打开枪膛，看了看枪管，这时楼梯上传来脚步声，莫奇警长在门口出现了。“我
刚才还在想——”他忽然停住话头，看着德仑特正在摆弄的东西，那双机敏的眼睛也睁大
了。“德仑特先生，这是谁的左轮枪？”他用平淡的语调问。
“显然是住在这个房间的人的，”德仑特指了指枪上的刻字，也用平淡的语调说。“我
是在壁炉上发现的。看来这支小枪很好使，而且最后一次使用之后精心擦过。”
警长从德仑特伸出的手中拿过枪来，又拿出一个空弹壳，放在宽大的手掌中；接着他从
背心口袋里取出一个小东西，放在弹壳旁边。那个是个铅制子弹心，顶部有些磨损，两侧有
一些新的痕迹。
“这就是那粒子弹吗？”德仑特一边注意看着，一边小声问道。
“正是，”莫奇先生答道。“是在后头骨里找到的。一小时前斯托克先生把它取出来，
交给了当地警官，刚刚送到我这儿。你看到的这些新痕迹是医生的器具弄的。这些旧痕迹则
是枪里的来福线留下的——就是这样的枪。”
放枪的小盒子摆在两人中间，德仑特和警长相互凝视好一会儿．最后还是德仑特先开
口。“这个谜案全都不对头，”他说。“完全不合逻辑，而且是显而易见的。我们看一下目
前的情况。曼特逊派马洛乘汽车去南安普顿了，或说马洛出去了，昨天晚上才回来，那时罪
行已经发生了很长时间，这一点没有问题吧。”
“不管怎么样，这一点是没有问题的，”莫奇先生略微加重语气说。
而且马洛到过南安普顿这一事实已被当地警察局证实了。
“而现在，”德仑特接着说，“我们发现了这支擦得锃亮的手枪，于是就可以得出如下
假设：马洛根本没有去南安普顿。那天晚上他又回来了，想办法使曼特逊先生起床，穿好衣
服，走到外面，而且没有惊动曼特逊太太和其他人。然后他用这支手枪打死了这个曼特逊，
又精心把枪擦干净，放到屋里警官容易发现的地方。他没有惊动任何人，干完之后就走
了。”
德仑特拿起手枪，漫不经心地拨弄着弹轮，说道：“难道这是想转移目标，你看不是
吗？”
这时，卧室半关的门被慢慢地推开了，一个人站在门口。他俩吓了一跳，警长马上停住
话头。那人的目光从盒子里的手枪移到德仑特和警长的脸上。他们都没有听见这个人进门的
声音，目光也不约而同地落在他那细长的脚上。他穿的是胶底网球鞋。
“你一定是邦纳先生吧，”德仑特说。
五 新思路：期待了结
“卡尔文·邦纳听您吩咐。”那个人从嘴边拿开没有点燃的雪前烟，彬彬有札地说。
德仑特和这个美国人相互打量了一番，彼此都产生了好感，“我已经得到解释了，”德
仑特高兴地说，“我本以为发现的这支枪就是打死曼特逊的那支，看来未必如此。据说你们
这儿的人很喜欢这种枪，它已经很流行了。”
邦纳先生伸出瘦骨嶙嶙的手，从盒子里拿出手枪。“是的，先生。”他一边熟悉地摆弄
着枪，一边说。“长官说得对。我们叫这种枪为‘小阿瑟’，我敢说，眼下有好几万人裤兜
里都揣着它哩。这枪对我来说太轻了。啊，先生们，实在抱歉，我现在要去主教桥，这些天
有很多事情要办。要发很多电报，多得足以噎死一头牛。”
“我也得走了，”德仑特说。“我在‘三桶餐馆’有一个约会。”
“我用车送您去吧，”邦纳先生殷勤地说。“我正好路过那儿，长官，你也往这个方向
去吗？不去？那么，德仑特先生，跟我来吧。”
邦纳先生似乎并不急于把车子开出来，他递给德仑特一支雪茄，然后把自己的雪茄点
燃。接着他坐到车子踏脚板上，一双瘦手夹在膝盖当中，热情地望着德仑特。
“德仑特先生，”过了一会儿他说，“这个案子可是非同一般啊。我告诉您这是为什
么。我相信老头子知道要出什么事。其次，我想信他认为自己无法避开。”
德仑特从旁边拉来一个木箱，在邦纳先生对面坐下。“这听起来有些文章呀，”他说。
“告诉我你的看法吧。”
“我这样说，是因为最近几个星期老头子的态度有了很大变化。只要有一丁点小事不对
劲，天啊，他都会大发雷霆。在这我的图书室里，我看见他打开一封信，信里的一些话只是
有些不中看，他就破口大骂，象一个上著似的，说他要把写信的人抓到这儿来，而且绝不理
睬他，还有别的话，一直骂得都让人觉得可怜了。我从没有见过这样的变化。还有一件事，
曼特逊死去的前一个星期，根本不管生意了。”
“你认为他有某种隐秘的焦虑，害怕有人图谋他的性命吗？”德仑特问道。
美国人点了点头。
德仑特说：“你认为曼特逊感到恐惧已经有一段时间了。是谁在威胁他？我一点也不知
道啊。”
“恐惧——我不知道，”邦纳先生沉思地说。“您是说焦虑吧，或者是不安——这个词
更确切一点，老头子是很难被吓倒的，而且他从不采取预防措施——他只是想避开危险。似
乎他是想求得尽快的了结——如果我判断得对的话。怎么不是呢，到了晚上他就坐在图书
室，望着夜空，那件白衬衣是很好的靶子呀。至于是谁威胁了他的性命——啊。”
邦纳先生不说了，两人皱着眉头坐在那里。两缕淡淡的蓝烟从雪茄上冒出来。过了一会
儿德仑特站起身，“你的话对我很有新意，”他说，“很有道理，唯一的问题是，是不是都
与事实吻合。”他看了看表。“我的朋友在等我了，咱们现在走吧。”
六 黑衣新寡
德仑特到达第二天，一整天都要做调查。昨天他与那个美国人在通往主教桥的路上分手
