不出半月, 我军便重新拿回了北漠十八州。
大楚的驻北军只使出了一分力抵抗，很快便后撤两百里地。
过程太顺利，双方伤亡极小。草原上炊烟袅袅，牧民和行商喝酒谈天, 根本没有察觉北漠十八州已经易主。
一个月前使团抵达边境, 双方交接时, 我曾与楚飒见过一面。
彼时京城之变的消息已传到边疆，前太子自焚身死, 三皇子被禁足三年, 四皇子发配封地永世不得回京。楚飒对我说：“我知道你要做什么，必要时, 我会帮你。”
这位憨直魁梧的汉子，早已不复去年喝酒玩骰时的爽朗愉快, 他神情沉重又复杂：“我已经失去了两个兄弟，不想再失去第三个。”
攻下北漠十八州当晚，我便下令拆除驻北总务处，废除了所有法令。颁布了一条新的法令：贩卖狗、猫、鸟、马等动物良种者，每卖出一只，朝廷额外奖赏十两银子。
这条法令一出, 海那一边的西洋人便会带着狗, 争先恐后地漂洋过海而来。到时候，小傻子便能随便选, 挑花了眼也没有关系。
九月末，丢失北漠十八州的南楚依然强硬, 拒绝了我和谈的请求。二十万大军便继续往前压。
拿回北漠十八州是势在必行。南楚给行商立了太多条条框框, 让这颗西北明珠再也不复昔日繁华。只有我，才能给我的小傻子一个他想要的北漠十八州。那也是成亲前夜, 我隔着门板给他讲的北漠十八州。
楚飒知我的决心，也知他的五万驻北军没有抵抗之力，所以选择佯守，北漠十八州不费吹灰之力易了主。可是再往前推进，到了华梁四郡，他便不能不守了。
华梁四郡是南楚北部的咽喉要道，地势易守难攻，局面一时僵持住。
当然还有一层原因。过去我驻守边境，战场上面对的是穷凶极恶的西胡，烧杀抢掠的流匪，尸横遍野不会触动我分毫。
而此时……
若强攻下去，流离失所的将会是无辜的百姓，他们将遭受无妄之灾，惊恐而绝望。
长武君说我是个多情之人。南楚皇帝想必也清楚这一点，所以他在和我赌，赌我狠不下心，赌我心存羁绊和善念。
局面不出意料僵持住了。
十一月，飘起了鹅毛大雪。
和阿翊分别，已经整整一百天了。
我依然每日不间断地给他写信。我不上阵领兵，只在帅帐中发令，每日除了看军报，便是提笔写信给他。
信中写了北方的冬天，军营中的餐食。我告诉他北鄞有一种绽冬花，只开在白茫茫的三尺雪地中，雪一化，花就凋零。我告诉他摸到了一窝鹌鹑蛋，还是热的，以后烤给他吃。我说，我也给他做了许多的衣服，不知道他会不会喜欢……
可我没有收到他的回信，给御风的飞鸽传书也石沉大海。我察觉到了不对劲，小傻子从来不曾真正和我生气，更不可能因为生气便三个月不理我，他会不会是出事了。
但若是出了什么事，以御风的本领，完全能悄无声息地离开南楚，来告诉我。
一个隐藏很深的念头涌上心头：小傻子会不会是不爱我了。他的记性那么差，会不会已经忘记了我，喜欢上了其他人。
可在我离开前，他分明还爱我。
会不会是因为他一开始在生气，所以不理我。等他气消了，他已经忘记了我，忘记后，自然也不会给我回信。
又或许，帝后会不会给他灌了什么药，让他失去了记忆。说不定他现在已经娶妻生子……
我简直坐不住了，焦躁地来回踱步。无数念头来回闪动，我连一刻也平静不下来。
我想立刻见到他。
正在这时，传令官送来了实时军报，战况依然焦灼不下。
我深呼吸了一口气。
“朕要亲征。”
事实证明，一个心绪不宁的人注定会失败，即使他曾经未曾一败。那些关于小傻子已经忘记了我、不爱我的念头，如乌云笼罩在我心上，让我根本没办法冷静下来。
当夜攻城失败，我左肩中箭。
太医给我取出箭，包扎好伤口后，长武君来到帅帐。他没有以帝师的身份训斥我，也没有以臣子的身份劝诫我，他只是平静地、温和地问了我一句话。
“若您倒下了，三皇子该怎么办？”
一瞬间，我像被当头泼了盆凉水，纷乱喧嚣的思绪全消失了。我像是一个发了热病的人，突然清醒了过来。
是啊，我在做什么。
不过是一些天马行空的胡乱猜测，就令我失去了理智，活像是走火入魔。小傻子向来依靠我、信任我，若我自己都乱了，又怎么给他一个可以依靠的肩膀。
而且，就算……
……就算他当真不爱我了，我也要听他亲口告诉我。我承诺了要在半年内带他走，无论他还在不在乎，我都要履行承诺。
我缓缓吐出一口气，心渐渐沉静下来。我召来领兵的将领，商量对策至夜深。人走后，我给小傻子写了今天的信。
进入十二月后，攻城取得了进展。我却格外思念起小傻子来。
小傻子向来怕冷，今年冬天这么冷，也不知道他晚上睡得暖不暖和。过去冬天，他总爱双手双腿都缠在我身上。我把他搂得紧紧的，把真气渡入他体内，他便能睡得格外香。他最爱窝在我怀里，在火炉旁听我给他念故事。
我在信里嘱咐他好好保暖，多加一层被子，多吃温性和热性的食物。我依然没有收到他的回信，但这次，我的决心一点也没有动摇。
最多三天，华梁四郡便可破，届时我与南楚的谈判筹码便能大大增加。
可是一件始料未及的事情发生了。
御风竟然回来了。
他神情凝重，告诉我小傻子情况很不好。他说，自我回到北鄞后，小傻子便没有收到过一封信。小傻子为了给我写信，学会了认字，可没有收到我的回信，急火攻心，吐血昏迷。
那一瞬间，我的脑子是空白的。
分别已经一百二十五天，他只收到了前半个月的信。也就是说，小傻子已经一百一十天没有收到我的任何消息。
怎么会这样？
上回我只离开了九天，他便整日以泪洗面，瘦了整整一圈。这整整一百一十天，他那么脆弱，那么爱哭，他……
连我都会因为没有收到他的回信，头脑发热做出蠢事。那他……
“他……怎么样？”我猛然惊醒过来，紧紧盯着御风。
御风沉默了一阵后说：“小王爷情况很差，不说话，不笑，也不哭。每天就坐在窗前发呆。他身体变差了很多，几乎一直在生病。”
怎么会不哭，他明明那么爱哭。
我有一瞬间无法呼吸。
然后，我叫来了主将，下达了立即攻城的军令。
去他的天下苍生。我连我的小傻子都护不住，我还管什么天下苍生。
三天后，华梁四郡破，楚军再退两百里。
我写了厚厚的信交给御风，我说：“你尽快回去，告诉他，最多一个月，我来接他走。”
他等不起了，我也等不起了。
南楚换将，镇南大将军杨雄取代楚飒镇守北方。三日后，我军又下三城，杨雄被革职。
这次的攻势如此迅猛，是因为我在着急。我要回去见他一面。我怕他心灰意冷了，我要去当面对他许下承诺，当面哄他，安慰他。
出发前，又一个意想不到的人出现在我军大营前。
二十把长枪齐齐指向地上那个衣衫褴褛、满脸脏污、疲惫不堪的人。
亲卫说：“陛下，此人疑是南楚奸细，在大营外鬼鬼祟祟张望。”
“我只说一句话，说完便可以死。”地上的人开口了，声音沙哑。
我认出了这道声线：“夏风？”
“王爷让我给您带一句话。”夏风说：“他说，他快死了。”
这是近五个月来，我听到的，唯一一句来自于他的话。
可为什么是这样一句话。
三天后，我来到了王府。
出发当夜，我突然心脏剧烈绞痛，不用任何人告诉我，我就知道他出事了，他一定是出事了。
果然，我看到了一个苍白瘦弱得……不成人样的小傻子。厚厚的被褥把他遮得几乎看不见了，他无知无觉地闭着眼，似乎永远不会再醒来。
瘦可见骨的左手手腕上，包着厚厚的纱布。
我上去抱住他。
太轻了。
一个成年男子，为什么能轻成这样，瘦成这样。
他好冷，昏迷中竟也全身发抖。我颤抖着搂紧他，像过去那样揉搓他的肩背，可我的手竟然比他还冷。我连忙催动真气运转，将热量渡给他。
他太瘦了，后背和肩胛的骨头能硌手。双颊的软肉没有了，原本丰润贵气的一张脸，变得瘦削悲苦。他太苍白了，过去是白里透红的白皙，现在是毫无血色的惨白。
我怔怔地注视着他，茫然地想，当初我离开，是不是做错了。
很快他皱着眉低声喊痛，我忙把他抱得更紧，问他哪里痛。他不说话。我手忙脚乱地搭他的脉，却心思乱得什么也摸不出。
御风端来了药，说：“小王爷昏迷第三天了，不肯喝药，灌也灌不下去。”
我接过药，含了一口喂给他。他皱着眉抗拒，我很轻很慢地吻他，他便渐渐松开齿关，喝下了药。
“乖，阿翊最乖了。”我在他耳边说，“再喝一口好不好，喝完，就不疼了。”
他没有反应，可我喂第二口时，他便不抗拒了。
“真乖。”我低声说，眼睛潮湿了。
明明难过到结束生命，明明虚弱得一直昏迷，为什么还要这么乖。他一直一直这么乖，从来都是这样，我哄他，他便会喝下最苦的药。
可是这么乖的小傻子，这么怕痛，这么娇弱，却选择了最痛的割腕。
不是被玫瑰花刺刺破了手指，都要扑在我怀里哭着喊痛吗？不是踢到了门，都要眼泪汪汪地说要包扎吗？不是被我弹一下膝盖，都要捂着揉半天吗？
怎么回事啊。小傻子。
我紧紧地抱着他，轻轻吻他的额头和嘴唇。以前的小傻子又香又甜，即使刚喝完药，唇瓣也是软软的甜甜的。而现在，却只剩清苦的药味。
唇瓣相贴的熟悉感让我找回了一些哄人的能力，我把他搂在怀里，在他耳边说着话。我把这五个月里信中的内容讲给他听，讲到夜深。
泪水从他眼角流下。
他连流泪都不一样了。过去他总是哇哇大哭，哭得惊天动地，就算是默默流泪也流得生怕人不知道，不停吸鼻子，拿手抹。而现在，他流泪得平静而绝望，如果不仔细看，不会有人发现他在哭。
“等你好起来，我们就回家。”我的声音很哑，一遍遍在他耳边重复。
他的眼泪更汹涌了。
我一点点吻去他的泪，帮他理好头发：“不哭了，乖。”
帮他擦了擦身子，我单手搂着他，另一只手在他后背轻缓地拍着，在他耳边哼了一曲草原上哄睡的民谣。
他渐渐昏睡了过去，蹙起的眉心松开了。
御风悄无声息地出现在床边。
“信都找到了？”我看了一眼桌案，那里有厚厚的两沓信。一沓是我寄出的，另一沓，应该是他写给我的。
御风说：“那个小白脸借着职务之便，私藏了您和小王爷的跨国信件。”
“不出一个月，我便能接他走。”我说，“等他一离京，你就去把那人做掉，事了后迅速离开，赶往前线。”
我顿了顿，摸了摸怀里人沉睡的侧脸，说：“嘴闭紧，别让他知道。”
“是！”御风立刻道，又疑惑地说，“为何不让小王爷知道？他也恨透了那人。”
“这种事情没必要让他知道。”怀里人不安地动了动，我轻抚几下他的后背，他便又沉沉睡去了。我在他胸口揉了揉，叹息道，“他这里，软得很。”
那些背叛过、伤害过他的人，哪一个不是仍然活得好好的？
“还有那一个人。”我给小傻子暖着腰背，放低声音说，“现在皇后罩着，不好动。等楚彦掌权，必会逐他出京。留几个人在京城，一有消息，立刻出手了结他。你亲自做。”
御风应下，又问：“夏风呢？”
我沉默片刻，说：“他先留着。”
小傻子睡得很不好，安睡的时间很短，一夜呓语不停。我在耳边哄他，吻他苍白干裂的唇瓣，按揉他的身体，他便会短暂地安静下来。
睡梦中，他很轻很轻地蹭了蹭我的脖子。
我的眼睛立刻又湿了。
不是最爱蹭我、一天要蹭许多次吗？那么熟悉的动作，为什么做得如此小心翼翼。
他那双养得极好的手，现在生满了冻疮，红肿破皮。我握着他的右手，细细地抹药膏。他会痒，会想去挠。我在他耳边低声哄他：“乖，阿翊最乖了。”他便不乱动了。
喂他喝了三天的药，他的脉搏渐渐有力起来，脱离了危险，最多两日便能醒过来。
我和他说话：“你能听到我，对不对？你现在身子很虚弱，经不住长途跋涉。等你醒来养好身体，我们就回家。”
他仍在昏迷，右手指尖略微颤动，不知道是不是在回应我的话。
我留下他送我的剑穗，带上他写给我的信，回到了前线。
当夜，二十万雄兵倾巢而出，向南楚发动总攻。我军势如破竹，南楚节节败退。
十日后，南楚皇帝亲发国书，请求和谈。
