姚桓今夜很有些不痛快。
半月前，那个傀儡皇帝下旨禅位于他，又经过三推四让，事情总算在今天敲定——一月后便是吉日吉时，他即将登临受禅台，成为天下的新帝。
若天命在孤，孤当为周文王矣！
这是父亲十年前在元宵宴饮后说的醉话，而今十载春秋过去，他总算让这醉话成了真，证明自己足可承继父亲的雄心与宏愿。
这当然是值得大宴庆贺的好事，但美中总有不足——他的妹妹和他离了心。
妹妹闺名姚节，是他同母生的胞妹，由他看着长大的小丫头，及笄后便被父亲安排入主中宫，成了一国之母。
全天下人都知道他姚家挟天子以令诸侯，前朝后宫一手遮天，所作所为与反贼无异，谋朝篡位只是早晚的事。可这样的逆臣窝里，却偏偏出了个守节的皇后。面对今日禅让帝位的圣旨，记忆中素来软弱的妹妹抱住那刻着受命于天既寿永昌的玉玺，怒骂声铿锵有力：
“吾父功盖寰区，然且不敢篡窃神器，吾兄为何行此乱逆之事？”
倒也不愧她的名。
可好妹妹呀，你难道真不明白父亲心思，还是你对那傀儡夫君动了真情？
姚桓不在场——这样的事他自然不能出面，只能从传话的大臣口中得知当时的场景，故而也敲不准答案。但听看着听人绘声绘色地讲述皇后娘娘如何勃然大怒，他心里就止不住地烦闷——是又想起了他那总不消停的同胞弟弟。
明明小时候还是可人疼的，会跟在他屁股后面一口一个桓哥哥地叫，他于是也倾心以待，带他开蒙，教他君子六艺。孰料长大后这弟弟却似被猪油蒙了心，和他背心离德，争起世子的位置来。
这一双弟妹和他流着同样的血，除了父亲母亲外，世上原该再没更和他亲近的人，可偏偏他在意的兄弟要和他争个你死我活，他疼爱的妹妹又要为了个外人同他反目，
小时候算命先生说他亲缘淡薄，想来是应在了这里。
更漏已在子时，他却还是没有半点要睡的意思，更没兴致处理案上的公文。长夜漫漫，他只想找个人分享大事将成的喜悦，但父亲已逝，母亲远在家乡的行宫，妻子素来和他相敬如宾，妾室又身份卑微不入他眼，偌大一座府邸，竟再没人能听他说说心里话。
原来这便是孤家寡人。
他给自己斟了一杯酒，又焚起一炉香。呆呆坐在香炉边，他心中浮现的全是十岁以前、姚家还未发迹时的往事。他想起自己教弟弟骑马，带着妹妹摘花，似乎正是无忧无虑的好光景，但乱世已然隐约揭开了一角序幕，葡萄架下，是大哥与父亲围坐沙盘边，正有说有笑地论兵演武。
啊，大哥——
他的心骤然一痛，几乎拿不稳手中的酒樽，恰在此时，他看到自己的近侍急匆匆走进大殿。
“大王，宫里来了人，说陛下传旨召见。”
