“御池威，你是不是觉得，本太子现在的样子，像个地痞流氓？”
“……”四爷御池威的步伐一顿，他心中警铃大作，思忖着自己面上并没有丝毫表现啊，莫不是看出来了？！可他还是恭恭敬敬地用着巧劲答道：“若是旁人，是不学无术地痞流氓，但在殿下身上，便是潇洒不羁，不拘小节了。”
这一番话，既委婉地表达了自己的看法，又恰到好处地拍了马屁。
这一番话，没有人会不喜欢。
可太子殿下表情却一阵阴鸷，他面上闪过寒光，登时便停了步子。
然而转过身直视四爷的时候，又换了另一幅乖巧的听话的模样：“永熙才疏学浅，自认担当不了太子的重任，还望御池大人多多指点多多提携了。”
御池威一个愣神，显然是还没转换过来。
眼前如此乖巧如此聪明伶俐的人，还是方才那个趾高气昂眼高手低的太子殿下么？
御池威微张着嘴，向来妙语连珠的他，在这时候却想不出来任何措辞。
太子殿下瞧御池威在后方哑口无言的样子，轻眯起眼睛，抚掌拍扇，朗声笑了出来。
“哈哈，莫不是御池大人被永熙这番表里不一的样子给唬住了？”
“臣——”御池威干笑着正想答“是”的时候，却仿若想起了什么，陡然住了嘴。
大意了！大意了！他差点被太子殿下给带进了坑里！
若是回答是，岂不就是承认太子殿下表里不一？若是回答不是，又如何让太子殿下下得了台？
御池威忙抹了抹头上的汗，整理了一番思绪，这才躬身作揖道：“太子殿下一颗玲珑心，御池威不敢有丝毫不敬。”
太子殿下觑了觑，撇了撇嘴，似乎对这个回答兴趣缺缺。于是又回转了身子，在前方百无聊赖地走着。
他用折扇拍打着掌心，好半天才状若无心地说道：“御池大人有何不敢？还是说……在大哥面前，御池大人就敢了？”
太子殿下永熙口中的大哥，是当今的皇长子永裕——可惜现如今因拉党结派谋划造反，已经被终身监禁在了宗人府。
这话一出口，四爷便猛地顿住了步子！
这轻飘飘的一句话，对于四爷御池威来说，不啻于是一道晴天霹雳！
因为在未立太子之前，他曾是皇长子永裕的谋士！
然而这件事谁也不知晓，包括宁王！包括不知情的任何人！
当初造反一事，曾有他的极力劝谏，但最后事情败露，整场阴谋最后只能以失败而告终。好在他身份未曾暴露，皇长子永裕也重情重义不肯多说一句，他这才能保住一条命！
当初他是本着辅佐皇长子永裕当上皇上以后，自己再顺其自然成为宁王的想法。但是天不遂人愿，既然断了一条出路，他只能先当上宁王，其次再想办法在朝堂中崭露头角、引领群臣。
这一切，除了让小九知晓了些许，他可以说是做得神不知鬼不觉。
到底是在什么时候，眼前的太子殿下竟然知道了自己曾效忠于皇长子？！
此等消息，可怖至极！
若太子殿下心存报复之心，说不定自己一条命就搭了进去；若幸运地捡回一条命，那以后也再别妄想在仕途中有所作为了！
四爷御池威的心，凉了大半截。
“太子殿下……臣……”
御池威还想力挽狂澜，但太子永熙显然是没这个耐心再听下去了。
他话锋一转，反而问道：“御池大人，这宁王府上，是不是还有一位小王爷。”
“呃……”御池威不敢再出任何差错，他恭恭敬敬地答道：“是有的，他乃臣的七弟，名叫御池嘉……太子是否……”
“不是他，本太子说的是……这府中最小的一个小王爷。”
“……”四爷御池威面露不愉，一时未接上话。
太子顿住步伐，回头瞅了一眼，眉峰轻挑：“难道说……宁王府中压根就没有这号人，这号……下人们称之为‘九爷’的人？”
“有是有的……”四爷御池威不自禁地吞咽了一声，心里却转了一个弯儿——
莫不是，太子殿下，认识小九？
怎么可能？！小九从未去过朝堂中！甚至连紫禁城都未进去看过一眼，怎么可能与身居高位的太子熟识？
“太子说的那人……可否是臣的九弟——御池雁声？”
“御池雁声……”太子殿下似是在品味着这个名字，眉间有舒缓愉悦之意：“好名字。”
御池威心里一个咯噔，还未觉及出什么来，太子又发问了。
与前面那阴阳怪气带着些许诘问或探究的话不同，这会子明显是有了些兴味，仿佛一下就来了精神：“他住在何处，御池大人能否带我去瞧瞧？”
“……是。”
四爷暗自咬了咬牙，心怀不满地在前方带路。
两人不久便来到秋茗居。
太子望了望那门拱处名为“秋茗居”的牌匾，又拍手称赞了一句：“果真好雅兴。”
四爷眼神轻眯，尽是对这名字的敌意。
“多谢御池大人了带路了，接下来本太子一人进去便可。”
“这怎么行，臣得——”
太子永熙潇洒地摆了摆手，压根不理会御池威的抗议，兀自掀袍提步而进了。
徒留御池威一人在门外，双手紧握成拳，不久便愤愤地拂袖而去。
倒是太子殿下，听见那离去的脚步声，反而顿住了步子，眼神含着轻蔑。
那孤傲和凛然的表情，带着属于王者的霸气。明明是多么翩翩而立的一个人，却显得那么拒人于千里之外。不单单是傲气，嗜血、邪魅也与之一同混杂在了一起，逐渐铸成了狠戾与不屑。
“呵，禁不起激的蠢材。”
太子永熙上前，扣了扣那微微掩着的门扉。
“哎，来了。”
……
谢福禧回到秋茗居后不久九爷便也回来了。
他心中颇有些诧异，见着九爷忙上去叽叽喳喳语无伦次地说：“九爷，刚才那个、那个太子殿下，就是我们上次在中元节遇到的那位公子哥儿！”
倒是九爷仍一派淡然，语气闲适不紧不慢道：“我知道。”
“九爷你知道？！”谢福禧惊讶不已：“九爷你什么时候知道的？！”
“不难猜。这京城的公子哥儿中，有谁的仆人是太监模样的？”
“也对。”谢福禧点点头，又问：“不知道太子殿下认出来我们没有？”
“自然也是认出来了。”
九爷捏了捏谢福禧的脸：“怎么，怕了？”
“我、我有什么好怕的？”谢福禧理直气壮地说。
他又没触着太子殿下的眉头。再者，虽然他是头一次接触到紫禁城中说一不二的大人物，但毕竟是两条路上的人，再怎么说以后也定是不会有牵连的。
谢福禧强自镇定。
九爷瞧小奴才这口是心非的样子，心中一阵好笑。
他无意识地咕哝道：“倒不知道你真的见着他，会不会还是这般反应。”
谁知——九爷这话音刚落，便是一阵缓而有力的敲门声。
“哎，来了。”
谢福禧应着，正准备去开门。
然而九爷却在这时牵住了谢福禧的手，不让他轻举妄动。
“怎么了？”
“我去开吧。”
九爷安抚性地对谢福禧一笑，自个儿先提步——将门打开。
甫一开门，便见着一长身玉立身着紫袍的太子殿下立于门口。
“御池雁声见过太子殿下。”
九爷掀袍跪地，行了一个大礼。
谢福禧在后方瞧着，完全未曾预料到太子殿下竟会来到秋茗居！
他几乎是“噗通”一声跪在地上，哆哆嗦嗦地开口：“小的、小的见过太子殿下。”
“哈哈，如此客气做什么？”太子殿下微眯了眯眼，轻抬手示意让两人起身。
