很快，悟空便明白了唐僧需要徒弟的缘由：这天上地下无数妖精，个个都想吃了唐僧。
遇到悟空之前她便遭了大劫，好在马儿替她挡下一回。刚巧西海玉龙三太子让亲生父亲告上天庭，观音就罚她入队，成了匹白龙马。
“师妇，那些家伙占山为王，有那么多好东西可以吃，为何非要吃你啊？”八戒一边扒着讨来的剩饭，一边问道。
一句话问得唐僧面色惨白。她双唇颤抖许久，方道：“吃了我的肉，可以长生不老。”
长生不老？悟空恍然想起方寸山上，菩提祖师曾对金蝉子说过……“你却是个天然的桃源，小心他们真把你当桃子”。
没过几天，唐僧又叫妖怪擒住，捆得齐齐整整往蒸笼上一码，只待水开。
“都说出家人慈悲为怀，情愿割肉喂鹰……金蝉子，你好歹也喂过十世了，怎么现在反倒一副不情不愿的样子？难道天仙吃得，我们地仙便吃不得？”银角大王边往炉底添柴，边得意洋洋地问道。
十世喂鹰？！
唐僧脑中轰然作响。模模糊糊地，一些画面从记忆深处浮了出来……十世转生，十世分食，深深的恐惧已然刻入她的骨髓。
“草，你那嘴上就没个把门的！又吓得她惊恐发作，这下又吃不了了！”金角大王见了唐僧面色不对，顿时懊恼不已。
“小、小弟是想让她心甘情愿给咱们吃……”银角嗫嚅着，不敢直视金角的怒火。
“你现在是妖，又不是天上的大罗金仙，她能心甘情愿送给你吃吗？！”金角一巴掌盖在银角的脑袋上。
金蝉子体质特殊，犹如天斋圣果，欲要食之，却须遵循祭祀之法。若想奏完全之效，须得祭品心甘情愿，口中念诵佛法，纵使刀刃加身，诵经之声亦不能断，如此，方能赠予食客千年之寿。
如若不行，也至少要让她心情平静，识海无波。此时食之，能庇一次天劫，保五百寿数。
很快，水便开了。雾气蒸腾间，唐僧眼前浮出自己当年初入佛门的情景。不是这一生，而是最初最初的那一世。那时，她是身罩金光的金蝉子。
她隐约记起，入门时师父讲给自己的第一个掌故，正是割肉喂鹰。
自己究竟为何而入了佛门？是缘于自己的意愿，还是他人的引导……
她只觉思绪纷乱，愈加理不清楚。沸腾的水面嘟嘟地冒着气泡，仿佛声声催促。滚水是在殷切期盼着什么？是盼她理清自己的心，还是劝她引颈就戮？
遭了这一回难，唐僧越发安静起来。
她幼时孤苦无依，幸得尼姑收留。可那尼姑年事已高，教她女扮男装，才在自己圆寂之前将她塞入和尚庙里。为免身份暴露，她自小便刻意避开师父、师兄，身边无一亲近之人。直到受了佛祖点化，知晓自己前世乃是佛祖座下弟子，才真心认了佛祖这位师父。
可她何曾想过，这位前世师父所看中的并非什么资质，而是她的体质？
唐僧闭上双眼。前尘往事已随流水漂远，只剩下无尽的恐惧……真正清晰的，只有今生。然而今生与前世并无太大区别，俱是孤儿，得了佛门收养，只是在幼时的记忆里，多了一弯坚实的鳞甲。
头顶一片不断浮动的蓝天，身周环绕深不可测的海水。在一切漂浮不定的危机之中，却有一弯银色的鳞片，始终在身下托扶着她。它是那样坚硬，却丝毫不会冲撞到她，只是默默帮她抵挡着外界的风浪。
最终，她被卷到岸上，停在尼姑庵门前，却始终无法回头去看一眼那唯一安稳的所在。
世事一场冰雪，人心几度寒凉……唯一能给她些许安慰的，只有记忆中那一抹最冷不过的银白磷光。
沉默寡言的唐僧继续西行，很快便遇到一件令她大惊失色之事——她见到了满枝满树的小娃娃。
五庄观内立着一棵参天大树，大大小小的幼儿以脐带抻着挂于树上，叫风一吹，便轻轻地左右摇摆，端的吓人。
镇元老道却说，这是仙树结出的果子，唤做“人参果”。还立即命人摘下几个来款待圣僧：“别摘小的，挑那长熟了的摘！”
只见那粉团子似的娃儿，小的如满月大小，大的已有一尺来长，分明已是孩童模样。她们有的闭眼沉睡，有的却在咯咯笑着，浑不知死期将至。
唐僧慌忙推辞，老道却笑说无妨：“这‘瓜熟蒂落’乃是世间规律。待得果子长大，便要落下地去，钻到土里再寻不到。今日恰有几颗果子将熟，若是不吃，便只能浪费了。”
“这娃娃钻入土中，自可修炼，哪里算是浪费？”唐僧皱眉道。
闻言，镇元子大怒：“我养它们日久，未能吃得，自然就是浪费。都说了是果子，你怎地还要硬说是娃娃？果子而已，有何修炼可言？”
唐僧抬眼打量那满树的“果子”，分明就是人间婴孩模样。
她想起自己曾经也是这样大的娃娃，却让师父当作药物一般养大，这满树挂着的娃娃，仿佛就是满树的自己……就连那浑身笼罩着的金色光泽也一模一样。
难道只因他们说了这是果子，她们便只是果子么？
良久，唐僧沉声道：“她们会动，便是生灵；会笑，更启了灵智。难道只因她们生于树上，成群而出，便可以让人视作庄稼，随意取用么？”
那老道艴然不悦，拿拂尘往她面上一扫，骂道：“圣僧真是不知人间疾苦！若是没了这人参果，道家的神仙吃什么，全跑去佛门抢食么？你们佛门养了个金蝉子，便不准我们道家谋生路了？”
镇元老道向来自给自足，自然不知唐僧便是金蝉子转世。看唐僧面色惨白也只当她是心虚了，顿时更加起劲，指着唐僧鼻子骂她这是“妇人之仁”。
此言一出，悟空大怒。猴儿一掏耳朵，变出个棒子来，斜斜一扫，便将满树的果儿尽数送入了地里。
从此天高海阔，无尽因果。能修炼到何种程度，就要看她们自身的造化了。
镇元老道不住哀嚎：“乱套了乱套了，几百年后，这天地间不知又要多出多少精怪来争那神仙之位！”转眼，见唐僧犹自闭眼诵经，顿时气不打一处来：“你这傻和尚！它们个个自带圣光，不惧天劫损毁，若得天机，我等凡人可还有活路？！你亦是肉体凡胎，却要如何是好？”
唐僧双掌合十道：“若是一人得道成仙，便要害了这么些性命，那又何必执着？”
话音未落，一阵仙风平地而起，将师徒几人直直卷出了道观大门。
悟空心下大快，八戒却是心痛不已。
好不容易得了个开荤的机会，竟然又让师妇师姊给搅合了！事到如今，她也只好气哼哼地埋怨：“真是个傻师妇！果子长成个人样子你就不吃，难怪你生得瘦瘦长长，半点筋肉也无！”
唐僧苦笑：“八戒，你可曾想过，耗费多少口粮才能供得起一个你呀。若是人人都如你一般，这世间怕是年年都要闹饥荒了。”
听着师妇的话，悟空忽而想起了菩提祖师——她说过，长生是有代价的。
凡人想要度过一生，也同样有代价吧，她暗自思忖。八戒所需代价，就要比常人大些……
只是既入佛门，她便不能再从旁人身上索取什么“代价”了，只得讨饭化缘。所以，八戒饿坏了。
悟空本是猴儿，只要有新鲜果子吃，她便心满意足了。可是两位师妹人高马大，作妖怪时连人肉也吃得，现在要她们日日剩饭、素斋，实在是难为了她们……
于是，她们常常有意将食物放在地上，引得蛇虫鼠蚁寻来，再一并解决。就靠着这点荤腥勉强支撑这漫漫征途。
唐僧自是喝个水都要先拿砂子滤三次的高僧，却也知这俩徒弟须得长身体，便不再多说，暗叹一声只作无睹。
作者有话要说：
本来想写金蝉子本身就是当年的一颗人参果来着，但是一想，不对啊，她不会土遁……
由于“不必分化出雄性就不会有雄性”的原则，树上结的永生小孩显然没有必要产生雄性，所以人参果也都是女娃娃。没有细说，直接用个“她们”带过了。
