“叮铃——”
下课铃响，单调的旋律也犹如优美的乐章，使得阶梯教室里一排排低垂的头闻声而动，眼里重新燃起了光。
老教授刚宣布下课，人还坐在讲台处收拾资料，底下的学生却对其熟视无睹，拎起包就往外走，彼此勾肩搭背地商量着中午吃什么，夜晚要不要去新开的酒吧里喝上两杯。
转眼，整间教室仅剩下零星几人。
一个绑着脏辫的黑皮小哥坐在教室末尾，几乎与角落的阴影融为一体，唯有鼾声如雷贯耳。一个面带雀斑的小姑娘神情羞赧，怀里抱着本书，目光频频追随着某处，亦或者说——追随着某人。
“感谢您的解答，教授。”
被她注视的人像是早已习惯了这种待遇，嘴角的笑都是这般恰到好处，彬彬有礼地对为他答疑解惑的教授柔声道谢。
“喔……Ash，你实在不必如此客气。为学生提供帮助不仅是我的职责，更是我的荣幸。”
上帝啊……伊蕾娜微微睁大了眼，显然无法说服自己接受眼前的事实。
那名被全校戏称为‘螃蟹’的暴躁教授，此刻竟满脸和煦，呈现了一个露出八颗牙齿的笑！
“嘿，伊蕾娜，你还没走吗？”
温蔼的问候声响在耳边，好似涓涓细流，叫伊蕾娜耳尖和肩头颤了一下，面中的雀斑也被烫红了。
“嗨，A、Ash……”她将鬓角的发丝挽到耳后，眼皮眨得飞快，“其实我……我是特地留下来的，因为我有些话想对你说……”
对面的亚裔男子眼角微弯，看上去既不吃惊也不意外，只坦然地点点头：“好，当然可以，你想说什么？”
视线略略扫过对方赧红的面颊和怀里抱着的书，祁烬心里已经有了答案。
客观年龄三十、心理年龄三十四岁的他，处理起爱慕者的示好堪称得心应手，就算被拒绝了也能让对方念念不忘，回味无穷。
为此，他家那位名正言顺的伴侣可没少独自一‘人’闷头吃醋。
要么发酸，要么发骚。
“那个……之前小组合作的时候，你说过你也很喜欢这本网络小说！你还记得吗？里面有个人物的名字跟你一模一样！”
伊蕾娜急忙把书递了出去：“它现在出了英文版，听说还要拍成系列电影了！我、我多买了一本想送给你，谢谢你当初在小组合作时帮助了我！”
精装实体英文版书籍厚得像块砖，差点没砸到祁烬脸上。
他呼气管理了一瞬表情，抬手将书按了下去：“谢谢你的好意，但我认为应该有人比我更需要它。”
毕竟……他可是切切实实地身临其境，对这本小说里的一词一句早已滚瓜烂熟。
收到回绝，伊蕾娜唇边的弧度直直下跌，看着对方似乎对婉拒了她的赠礼而感到抱歉，冲她勾了勾唇，笑得比顶空的太阳还粲然。
可比那笑容更加灼眼的——是那枚放至书籍顶端，套在对方无名指根的戒指。
……Ash竟然，结婚了？
“噢，是，也许你说的是对的……”伊蕾娜垂下了头，慌乱地抱起桌上的课本和帆布包，一步三台阶，逃似地往教室后门奔去。
“伊蕾娜——”
少女耸肩缩背的身影落在祁烬视网膜上，这跌跌撞撞的模样不知让他想起了谁，出声叫住了对方。
脚步骤停。
无需转身回头，清润的嗓音仍如数传入少女耳道，麻痹她躁动的神经，洗刷羞愧至死的难堪。
那人对她说：“祝你周末愉快。”
像被一颗软绵绵的子弹击中了神经，伊蕾娜深呼吸三下，重重地对着地面点了点头，努力让自己的话音听上去是笑着的。
她回了声：“嗯！你也一样！”
很快，印满碎花的裙摆消失在门边，融入人来人往的校园。混乱的场景全都归于平静，仿佛一切如初。
“……哎，这都第几个了？”
趴在课桌上的黑皮小哥连声叹气，装睡不过几分钟，却叫他浑身骨骼酸痛，就连牙根都磨得吱吱响：“Ash，你跟我老实交代，你手上戴着的那枚……戒指？究竟是个装模作样的挡箭牌，还是你当真英年早婚啊？”
早婚？三十岁的人了还算早婚？
收拾好桌椅，背好挎包，祁烬路过对方时只意味深长地挑了挑眉，笑而不语。
“嘁……”黑皮小哥两脚搭在课桌上，双手抱头，椅子前后来回摇晃，摆动的频率恰好对应他的心跳。
好吧……
那小子，确实长得挺帅的。
-
出了学校，祁烬慢悠悠地朝出租屋的方向荡去，望着被耀阳照射的片片枫叶，红得似火，他后知后觉地想：
啊，秋天到了。
路过书店，他漫不经心瞟了眼橱窗处张贴的宣传海报，果真瞧见了熟悉的小说封面，以及‘火热畅销’、‘影视化’等字眼。
影视化这消息，祁烬可比大众知道得要早上不少。
要问为什么，那必然是制片方实在敌不过读者的呼声，找到了他，恳请他出演，甚至作者本人都在社交平台上表明：祁烬就是我心中的祁烬！
没看过小说的人，还以为对方搁这儿说废话呢。
然而，祁烬最终还是没接下这部片约。
一来，是他早就下定决心要退圈过日子。二来，是‘无意’看到了剧本的小说主角本角，天天在他枕边吹耳旁风，说些‘我赚钱养你，你安心上学，不要出去工作好不好’‘和你经历那些的人明明是我，为什么要让一个陌生人取代我’之类的屁话。
于是，祁烬被迫携自家跟屁虫，跟小说作者兼自己头号粉丝的‘火烧不尽’一块儿吃了餐饭，场面莫名和谐，却又无比失控。
小说作者，负责拉着祁烬嗷嗷大哭表达爱意，两人拍了差不多几百张自拍。
小说主角，负责给祁烬夹菜喂饭，满眼幽怨，下唇几乎快被他自个儿咬烂。
小说受害者，摆个pose吃口饭，签个名喝口汤，在上述两者间自由穿梭，雨露均沾，起到一个调和气氛的作用。
而主角黎刃在面对创造出自己的亲妈时，一口回绝了对方发出的参演邀约。
语气还怪凶的咧。
可最后，基于向钱看齐的地球生存法则，黎刃不得不屈服于‘赚大钱给祁烬过上好日子’的理想信念，光荣入了组，成为‘黎刃’饰演者的武替。
至于为什么是武替？
那自然是因为舞刀弄枪、打打杀杀那一套在当今的社会环境下毫无用武之地，自黎刃跟着祁烬回到地球，在还没完全摸清新世界规则的情况下，就嚷嚷着要外出挣钱。
其原话是：
“我住着你的房子、吃着你做的饭、花着你攒的钱……还、还睡着你的人……这跟废物有什么区别？”
故此，为了将自身毕生所学发挥到极致，黎刃披荆斩棘，成为了一名职业武替，赚来的钱都交给了祁烬，美曰其为‘爱情基金’。
时空转换，身份逆转。
以前是祁烬当爹，送黎刃上学；现在是黎刃当伴又当爹，供祁烬上学。
瞧着对方无比乐在其中心满意足的样子，祁烬默默把‘亲爱的其实我赚得比你多’这句话吞回肚子里，成为永不见天日的秘密。
“噗嗤——”
想到黎刃成天假装这磕那碰，向他讨要个亲亲抱抱的拙劣演技，祁烬低声闷笑了会儿，钥匙迟迟对不准锁孔。
估计那傻子现在还在拍戏吧？几点结束来着，待会要不要带点吃的去接他？嗯……他小时候最喜欢吃我做的什么来着？嘶，好像都挺喜欢的……
思来想去，钥匙在孔内悄然扭转。
拉开房门的刹那，祁烬也就朝里一望，脑内刚罗列好的菜谱当即被门后的景象撕得稀碎。
一只与人同高的兔子玩偶，站在他面前。
与记忆和认知相悖的视觉冲击，让祁烬下意识关上房门：“抱歉，我走错了——”才怪啊！
就算真的走错，他的钥匙怎么可能开得了门！
反应过来的祁烬再次朝屋里看去，刚触及圈着兔子玩偶的那双人形手臂，就听‘玩偶’对他说了声：“宝贝，欢迎回家。”
“……”
可爱的兔子脸蛋配上字正腔圆的男低音，祁烬只觉得诡谲。
“你这又是演得哪出啊？大明星。”他脱了鞋，将挎包挂在衣架上，走上前戳了戳兔子的鼻尖，“下班了怎么也不提前跟我说一声？就为了给我制造个‘惊喜’？”
还是很恶趣味的那款。
对面，那双圈着玩偶腰腹的手徐徐下移，两只粉白的兔子耳朵中间，陡然冒出了一张茫然又失落的脸。
“……难道，你不喜欢吗？”
一听，祁烬就明白这是个不能贸然回答的送命题。
“比起探究我到底喜欢不喜欢……”他双手环臂，反客为主，“不如你先说说，你为什么觉得我会喜欢？嗯？”
异世界来的雌虫，哪里弄得地球人的弯弯绕绕？
伴侣一个眼神投过来，黎刃就立马缴枪投降，把自己的心路历程全盘托出。
“我上个礼拜，看了你十一年前十二月六日刊登的杂志采访……其中的第五个问题是，‘如果世界上真的有圣诞老人，你最想收到什么礼物’。”
黎刃抿了抿唇：“当时你的回答是……想要一个可爱的兔子玩偶。”
听到这，祁烬恍然大悟。
是了，他憋着笑，暗骂自己怎么就忘了这茬了？对面这个家伙，自打得知他在地球是个红极一时的明星后，就成了个网瘾少年，有事没事就抱着个平板手机看他拍过的剧、上过的综艺、接受过的采访……
看就算了，他还得逐帧截图，还得缓存下来没日没夜的反复翻看，甭管多大的内存，对他来说都不够用。
“所以……你真的不喜欢吗？”
哎哟，听听这可怜兮兮的语气，耳朵都快垂得比那只兔子都低了。祁烬站在原地没动，伸手揪住兔子的耳朵，施力一拉，就把对面的雌虫带到了他跟前。
“没有啊。”祁烬捏了捏黎刃的耳垂，“我特别喜欢。”
毋庸置疑，这是个浅显的谎话。
祁烬这人啊，打小便练就了‘见人说人话，见鬼说鬼话’的本领，究竟撒过多少慌，他怕是自己也数不过来。
十一年前的采访……那会儿他才刚成年没多久吧？什么喜欢兔子玩偶，不过是公司给他打造纯善小白花人设的一环。
都是假的。
“真、真的吗？”可惜对面那缺心眼的傻子却信了，趁着气氛正好，主动把嘴唇送了上来，与他的爱人接了个难舍难分的热吻。
吻得越久越投入，祁烬胸口愈发闷痛。
“好了，到此为止。”
拉开彼此的距离，他揩去嘴角还挂着的银丝，目光向中间那被挤得变形的兔子玩偶瞟去：“你看，它好可怜。”而且……它的鼻子怼得我好痛。
稳住鼻息，黎刃眼巴巴地问：“那我们今晚……还能继续吗？”
“这个嘛……”祁烬歪了歪头，眼底的笑意像一把夺人心魄的弯钩，“看你表现咯。”
愿者自会上钩。
“那我先去做饭……！你在客厅坐着等一会儿，马上就好！”
兔子玩偶被塞进祁烬怀里，黎刃火急火燎地溜进厨房，菜刀落在砧板上的声响噼里啪啦，仿佛能把面板剁烂。
就这么搂着个毛茸茸的玩偶，祁烬倚在厨房门边，眯眼欣赏着对方那被围裙系带勾勒出来的腰身，笑得愈发恶劣。
“我们养只乌龟怎么样？”他突然开口。
“乌龟？”刀声未因发问而乱了节奏，黎刃边忙着手上的活儿边接话，“可你之前不是说宠物的寿命都太短，不忍心养，还是种一些花草树木来得自在吗？”
“原先我是这么个讲法没错……”
祁烬又说：“但是我今天问了我们学校的生物学教授……他家里就养着一只大鳄龟，说现在已经养了快三十年了，只要好好养，指不定能活到六七十岁呢。”
匆促的刀声慢了一些。
“你为什么想养宠物呢。”黎刃明明盯着砧板上的肉块，双眼却始终无法照常聚焦。
难道有我陪着你，还不够吗。
“这还用问吗？”祁烬笑了笑，“当然是为了以后能有个小家伙代替我陪你啊。”
霎时，沉默代替切剁声，蔓延在他们之间。
对黎刃的凌迟仍在继续。
“你想啊，我最多也就再活个四五十年了……若发生了什么意外，说不定比这还短。”
祁烬若无其事地摸着玩偶的脑袋，像是对他口中谈论的生死置身事外。
“咱俩这情况不是比寻常两口子特殊么……等再过个十年，咱俩就养一只龟，好好供着它，等我死了，你起码还有个伴。不然你在这又没个亲朋好友的，剩下的日子得多无聊啊……你们雌虫的身体再怎么不济，少说也能活个一两百年吧。”
握着刀柄的骨节用力至泛白，手背青筋蜿蜒。
“对了……如果在我死后你遇到了个不错的人，你俩看对眼了，那你记得带他来我墓前漏个脸。我看人的眼光指定比你强，若是那人不行，我当晚就托梦告诉你。”
似乎被自己的假设给逗乐，祁烬不禁低笑两声：“虽话是这么说没错……但你平时连觉都不用睡，万一不会做梦该怎么办啊？”
说者还有闲心打趣，而听者，却是一点儿也笑不出来了。
深吸口气，又呼出，黎刃挺直腰杆放下刀刃，解开围裙的同时向后转去：“祁烬，我们谈谈。”
哦，这是闹别扭了。
“行啊。”不被提及的问题不代表不存在，祁烬对此欣然接受。
话音刚落，他看着黎刃气势汹汹地走来，将他手里的兔子玩偶夺过，丢垃圾似地甩到地上。双目潮红，恐怕一半是被气的，一半是被他不着边际的话给吓着了。
向无辜的玩偶投以歉意，祁烬任由黎刃将他拉到沙发坐下。
“你……不坐上来么？”
饶是同居了这么些年，祁烬仍是搞不明白，对方为何总放着舒适的大沙发不坐，硬是要坐在地毯上，脚手并用地缠着他的小腿，下巴抵在他膝盖上，摆出一副俯伏顺从的姿态。
尽管那活像是要把他给生吞扒皮的神情，跟‘顺从’二字全然无关。
“祁烬，我希望你先弄清楚一件事。”
黎刃抚上自己的小腹，语速沉缓：“倘若我现在还是一只雌虫……那么，我们早就已经当爸爸了。”
“……”
鸡皮疙痞顷刻竖起，祁烬光是想象一下他俩抱着虫崽的画面，就浑身一阵恶寒。
谈恋爱？可以。
养宠物？没问题。
带小孩？那会要了他的命。
“第二件事。”黎刃侧过头，把脸贴在祁烬的大腿上，徒留一个发旋给对方揣测他此刻的表情。
“我不怕死，也不怕无聊，更不会爱上除了你以外的任何人事物。”
“你不要瞧不起我。”
噤声片刻，他捻了捻祁烬的裤脚，对方没答话，只是揉了揉他的头，指腹蹭过他浸着湿意的眼睫。
“第三件事。”
一道目似点漆的注视转向祁烬，内里蕴含的情绪犹如暗潮涌动，急切地想将他卷入涡流里。
“我并非刀枪不入的铜墙铁壁，什么都不怕。”
“我怕……我怕你孤单，怕你寂寞，怕我不在你身边的时候没人照顾你……”他咬了咬舌尖，隐去无所藏匿的哽咽，“可是我最怕的……是没人哄你开心。”
我最怕的，是你不开心。
没有剑拔弩张的争吵，没有歇斯底里的哭闹，更没有耳鬓厮磨、遣倦旖旎的情爱之事。仿佛这段对话不过是他们稀松凡庸的日常中，最平淡的一小段插曲。
而他们只是像往常一样坐着，用悠然的语调聊着天。
指针恪尽职守地转动，走了几圈，落日的余晖也跟着闯了进来，将屋内的两道身影拥抱。直到将要被太阳拽走，它才听到坐在沙发上的那名人类轻笑一声。
“我是小孩么，还需要哄。”
说是笑，倒不如说他正强迫自己笑。
“不是。”另一名新晋人类摇了摇头，“我只是希望你比谁都开心，比谁都快乐而已。”
好吧，祁烬有些伤脑筋。
看来以后是不能再在这小子面前提‘养宠物’和‘生老病死’等敏感话题了，不然又要被按头听一二三四点真情告白。
还说哄我开心呢，明明怪让人难受的。
“那我现在就不太开心，怎么办呢？”他抬脚踩住黎刃的胯部，口吻暧昧，“你哄哄我呗，大明星。”
余晖彻底消散。
昏暗的室内落针可闻，吞咽声被成倍放大，黎刃心领神会地倾身向前，双手和唇齿并用地去解祁烬的腰带。
接着，他们从沙发纠缠到床榻，再止于落地窗前，度过了一个酣畅淋漓的前夜。
……
“冷不冷？”话语声从身后传来，一层薄绒毛毯覆在祁烬肩上，他还没来得及应答，对方又给他递来一杯温水。
眼瞧这水都递到嘴边了，祁烬却还是不肯买账，懒洋洋的尾音拖得老长。
“不想动，喂我。”
下秒，他就被有求必应的爱人嘴对嘴地喂了一整杯水，然而大半都洒在了肌理和毛毯上，只有少许温暖了胃。
“大明星，大将军，大帅哥……我好饿，你想想办法。”
做也做够了，闹也闹完了，祁烬一根手指都懒得动弹，把全身的重量都压在黎刃的肩头，对着落地窗外的夜景发呆。
“我刚才点了你最爱吃的那家外卖，很快就能送到。”黎刃搂着他的肩，嗓音柔得能滴水，“再等等，好吗？或者我给你热一块冰箱里的蛋糕，垫垫肚子？”
你走了我不就没东西靠了？比起饿着肚子，祁烬更不愿一个人孤零零地坐在这。
“看。”他支开话题，指着远方的河面胡诌。
“有流星。”
哪家流星会遁入河中，还划得比游鱼还慢？祁烬自己也觉得好笑，佩服自己把游船在河面上的倒影，胡编乱造成流星的能力。
等了半晌，却没等来黎刃的质疑和声讨。这下疑惑的人反而变成了他，掀开眼皮，祁烬朝身侧睨去——
只见黎刃双手交握，眼眸紧闭，低垂着头向他口中的‘流星’许愿。
换作以往，祁烬定会调侃几句‘傻子，你看不出来那根本不是流星吗’，但今时今刻，对方虔诚的模样令他短暂地成了个哑巴。
你是在哄我开心吗？
他定定地凝望黎刃的侧脸，嘴唇翕动了会儿，终是闭上了。
那让我来猜猜你许了什么愿？嗐，反正也是些希望我‘长命百岁、永生不老、无病无痛地过完一生’之类的痴心妄想吧？
可那不是流星啊，傻子。
没由来的，祁烬在这短短几秒内，像是看了部被剪得七零八乱的电影。
他看着影片里的主角对着镜头，向直播间里的观众摇尾乞怜；看着主角因为没能赶上去见亲人最后一面的航班，躲在机场的洗手间里蜷缩抽噎；看着一个面容冷峻的男人跪在主角床沿，一遍又一遍地向其复述：“我爱你。”
我只爱你。
完了，祁烬抹了把酸胀的眼眶，暗道大事不妙。
久违却难忘的感观卷土重来，而他比谁都明白——这是流泪的征兆。
为了压下这股冲动，祁烬选择转移注意力，冲身旁的人明知故问：“好了，‘流星’都没影了。说说呗，你向它许了什么愿？”
对方缓缓睁开眼，转而牵起祁烬的手，与之十指相扣。
“书上说，愿望是不能说出口的……”他对上祁烬的凝望，却被后者湿红的眼角吓得脸色一变。
“怎么了？是不是真的饿得难受？我现在就去给你弄些吃——”
“没有，我没事。”祁烬顺了顺对方的背，“你别老是一惊一乍的，多累啊。”
闻言，黎刃低头亲了亲祁烬的眼帘，将他搂在怀里：“那你为什么……”看上去那么难过呢？
“噢，那个啊……”祁烬挠了挠脸，“刚才流星飞得太快了，我都还没来得及许愿它就没影了……哎，我可真是亏大发了！”
这话说得，他自己都快信了，好骗的黎刃更是对此深信不疑，宽慰道：“没关系。向流星许愿的人多到不计其数，就算你许了愿，它也未必能听到。”
“……”
前一秒还在潜心祈祷的人是谁啊？这不是看得挺通透的吗？
祁烬正想讽刺回去，却听对方又说：“或许流星会把你的愿望遗漏，但是我不会。”肩并肩的坐姿变成面对面，他迎上爱人的视线。
“所以，你可以把我当成流星许愿。”
该用什么词去形容这种关系才最恰当呢？像是用胶水粘着，链条绑着，水泥搅着。
总而言之，是分不开的。
“那我就先提前谢谢你了。”祁烬嬉皮笑脸地扯了扯黎刃的脸，时至今日，他还是应对不来煽情的场面，并总是被肉麻的情话给整得浑身别扭。
黎刃认为自己从来没赢过。
可事实上，他也从未输过。
“这么说来，我还欠你一个心愿未曾实现。”黎刃伸长脖颈仍祁烬蹂躏，眼底除了溢出来的爱，再也装不下别的东西了。
“啊？心愿？”
费解地理了理思绪，祁烬怔了半秒，随即捂住眼睛朗声大笑，双肩都不可抑制地抖了起来：“哈哈、哈……你怎么还搞不明白啊？”
笑着笑着，他蓄了满眼的泪。
很丢脸，很没面，很不想给黎刃看到。将头埋进对方肩窝，祁烬借由爱人的怀抱隐去鲜少外露的情绪，声音却是完美地将他出卖。
“傻子。”他对黎刃说。
“我的愿望，早就实现了啊。”
-END-
顺带一提，他们家里还有几个大大的透明玻璃罐，里面装满了黎刃从世界各地收集回来的瓶盖。五颜六色的。他以为祁烬会喜欢。
