到了 乞巧千灯节这日 , 微风习习，晴空万里，恰是一个难得的好天 气 。
像这种大型节日 , 闺阁女 子们 虽能 出门宴饮玩乐, 但需有 亲眷陪同前往。荣国公夫人得知孙意衡要带妹妹孙意瑶一同出府玩耍, 本 有 些犹豫, 但想着不久后女 儿便 要嫁作别家妇, 仔细思索一番便 同意了 。
看 着女 儿一脸欣喜的表情, 荣国公夫人也忍不住一笑, 叮嘱道：“阿瑶，切不可在外 贪玩, 须得紧跟你 哥哥, 知道了 吗？”
孙意瑶点点头, 雀跃着应了 声是。
绿绮院内，秋意拿出前些日 子新做的那套水蓝色软绸襦裙, 服侍孙意瑶穿戴妥当后, 又喜滋滋地给自家小姐梳发整妆。
铜镜中映出少女 微弯的眉眼, 发间一支蝴蝶流苏钗随着她的动作微微晃动，衬得那张桃腮杏脸越发莹润动人。
“姑娘您看 ，这对菱花叶耳坠配您这衣裳正合适。”说着，秋意举着耳坠在她耳边比画, 又纠结地拿起 另一对早早选好青玉芙蓉耳坠, “这对新做的坠子倒也相宜, 姑娘可有 喜欢的？”
孙意瑶笑着摇摇头, 任由秋意忙活。
自前几日 哥哥来说了 看 灯的事，她心里就像揣了 只扑腾的鸟儿，嘴角止不住地往上翘。好半晌, 秋意才后退两步打量着，笑眯眯道：“姑娘，好了 ！您这样出去 ，若是能 让宋公子瞧见，一准让他看 呆了 去 ！”
孙意瑶脸色微红，轻轻点了 点秋意的额头，羞涩道：“坏丫头，就你 嘴贫。”
就在这时，院外 传来孙意衡的声音：“阿瑶，你 可准备妥当了 ？”
秋意闻言连忙上前掀开门帘，孙意瑶提着裙摆走出去 ，见自家哥哥今日 穿了 身月白锦袍，腰系玉带，更显气 宇不凡。
“见过哥哥。”孙意瑶笑着行了 一礼。
孙意衡上下打量妹妹一番，见她今日 这身衣裳格外 清爽利落，不似往日 那些繁复衣裙。他笑了 笑，温声道：“咱们 走吧，早去 早回。”
虽说元宵弛禁，宫门天 子尚与民同乐，但孙意瑶毕竟是大门不出二门不迈的高门贵女 ，游赏夜景也要以轻纱掩面。所幸朱雀街离着荣国公府不远，孙意衡便 为妹妹安排了 一顶不起 眼的轿子，兄妹俩一路朝着朱雀街而去 。
听着轿外 热闹的吆喝声和笑闹声，孙意瑶忍不住轻轻掀开轿帘一角偷看 ，只见朱雀街两旁的店铺都挂起 了 红灯笼，卖乞巧花灯的摊子一个接一个，像什么白象花灯、白兔灯、元宝灯、蝴蝶瓜果灯应有 尽有 ，灯火在暮色街道里明明灭灭，直晃得她眼都花了 。
“哥哥，你 瞧，那是双朵莲灯呢！”孙意瑶指着不远处那个扎得精巧的莲灯，欢喜道。
孙意衡顺着她指的方向看 去 ，立马笑了 ：“妹妹若是喜欢就买一个。”说着，便 让轿夫停下，亲自扶着孙意瑶下了 轿。
兄妹二人买完莲灯后，孙意瑶忽然听见不远处传来一阵喧哗。她好奇地望去 ，只见前面围了 一群人，中间似乎是百戏人在表演杂耍。她踮起 脚尖想看 ，却被汹涌的人潮挤得晃了 晃，险些摔倒。
“小心！”旁边伸出来一只手，及时扶住了 她的胳膊。
孙意瑶惊魂未定地回过头，却见身旁站着个身穿湖水蓝长衫的公子，面容俊雅，正是宋策。她顿时一怔，脸颊“腾”地一下红了 ，下意识地想抽回手，却听宋策温和地说：“三小姐，此处人多拥挤，可要当心些。”
“宋……宋公子？”
“嗯，是我。”
二人才说了 两句话，后面的孙意衡便 看 见了 宋策。他脸色瞬间一沉，疾步上前质问道：“你 怎会 在此处？”
宋策松开手，对着两人行了 一礼，“在下与友人约好在此处相见，不想竟遇上了 兄长……”说着，他的目光落在孙意瑶身上，嘴角微不可察地扬了 扬，“和三小姐。”
孙意瑶被他看 得有 些羞赧，低下头小声道：“小女 见过宋公子。”
“宋公子好兴致。”孙意衡语气 冷淡，“只是不知宋公子的友人身在何处？怎不一同前来？”
宋策笑了 笑，并不接话，只道：“兄长，此处人太多，不如兄长和三小姐同我到前面的得月楼歇歇脚？楼里的桂花乞巧糕甚是精巧，不知三小姐可愿前去 品尝一番？”
孙意瑶闻言心中一动，她心里对宋策本就有些朦胧的好感，加上两人又是未婚夫妻，此刻见宋策这般体 贴，便想着应下来。
“我自……”
不等孙意瑶说完，孙意衡脸色微变，狠狠瞪了 宋策一眼，冷笑道：“宋公子留着自己吃吧！走，阿瑶，咱们去那边瞧瞧。”
孙意瑶心里咯噔一下，隐隐觉得哥哥的反应不太对劲，但她没有 多问，只好匆匆对宋策行了 一礼，跟着哥哥往前走。
只是孙意瑶才迈出一步，手腕便 被身后之人紧紧握住了 。她回过头，却见宋策还是那副温文尔雅的模样，但手下的力道一点儿也没松。
孙意瑶下意识挣了挣，却没挣开。
孙意衡怒气 冲冲地往前走了 几步，见自家妹妹没跟上来，连忙猛地转过身，正好瞧见宋策那厮正与妹妹相对而立，彼此深情对视。
“宋公子，你 这是何意？”
孙意衡再也忍不住，猛地疾行几步分开二人，语气 严厉道：“你 背着阿瑶做出那等不知廉耻之事，还有 何颜面来缠着我妹妹？”
孙意瑶闻言一愣，她看 着怒气 冲冲的孙意衡，下意识问道：“什么不知廉耻之事？”
宋策看 了 看 脸色沉怒的孙意衡和状态之外 的孙意瑶，好言解释道：“兄长，此事并非是你 想的那样，可否容我向阿瑶解释一番？”
“好，你 说。”孙意衡冷哼一声，“若你 今日 的解释不能 令我满意，那我荣国公府便 要重新考虑考虑阿瑶的终身大事了 。”
朱雀街的千盏灯火映着宋策沉静的面容，他松开孙意瑶的手腕，认真道：“阿瑶，兄长，我为曼儿姑娘赎身并非因为私情，而是因为此女 是我外 祖丹阳侯身边副将封将军流落在外 的血亲。”
孙意衡闻言一愣，随即问道：“你 说得封将军可是那位封允程封将军？”
宋策颔首：“正是。”
孙意瑶下意识看 了 看 周围，“哥哥，此处你 二人相谈多有 不便 ，依我看 ，咱们 不如先去 得月楼，再一一详叙吧！”
“阿瑶言之有 理，喏，走吧！”孙意衡面上虽仍有 些紧绷，但心里属实松了 一口 气 。他大步走在前面，特意给二人留出一小会 儿独处的空间。
“阿瑶。”就这么一会 儿的功夫，宋策对孙意瑶的称呼也变了 。他从袖中拿出一个精巧的木盒递给她，有 些不自然道：“送给你 。”
孙意瑶一怔，红着脸接过来，“这是什么？”
宋策言简意赅：“……发簪，我觉得很衬你 。”
孙意瑶脸色更红，呐呐说了 一句：“多，多谢。”
待到得月楼雅间，孙意衡看 着宋策那不自在的神情和自家妹妹羞涩的模样，狠狠瞪了 他一眼，“好了 ，你 继续说。”
“是，兄长。”
宋策上前为孙意衡和孙意瑶各倒了 茶，这才接着说：“外 祖父仙去 后，封允程将军就带着妻妾子女 回了 青州老家。多年前，青州遭了 水患，封将军一家不幸罹难。后来，我母亲派人去 青州料理封家后事，意外 从街坊邻居口 中得知，当时有 位慧姨娘犯了 大错，刚被封夫人赶出家门——她那会 儿已有 三个月身孕了 。塞翁失马焉知非福，慧姨娘赶上犯错被撵，反倒躲过了 这次水灾，活下来了 。”
孙意衡深吸一口 气 ，沉声问道：“那这位曼儿姑娘是如何流落风月之地的？”
宋策一叹，随即道：“那慧姨娘生下曼儿后，总觉得这孩子拖累了 自己，干脆就将刚出生的曼儿弃在路t 边，碰巧被一个路过的人牙子捡回了 家。等曼儿长大些，那人牙子就把她高价卖入了 藏春楼。”
孙意瑶抬起 头，眼中含着泪，哽咽道：“这……曼儿姑娘也太可怜了 。”
“阿瑶。”宋策见她这般模样，忙柔声安慰道：“从前种种，譬如昨日 死；从后种种，譬如今日 生。曼儿如今已脱离苦海，往后便 都是她的好日 子了 。”
孙意衡见状也不由问道：“策哥儿，此事既有 内情，为何不早些告诉我们 ？”
宋策苦笑一声，“我也是前些日 子方知曼儿的身世，当时只一心想着立刻将她救出，并未多做思量。我本 想着让曼儿好好养上些日 子，再带她去 见我母亲，谁知此事竟被兄长知晓了 ……”
孙意衡望着宋策坦诚的模样，心中的怒气 早已消了 大半。他放下手中的茶盏，叹声道：“策哥儿，此事是我听信他人一面之词，今日 我以茶代酒敬你 一杯。但日 后若再有 这等事，你 尽可与我说来，也免得咱们 彼此误会 ，可好？”
“是，兄长教训的是。”宋策恭声应道。
雅间里的气 氛渐渐缓和下来，孙意瑶偷偷抬眼望向宋策，却见他也在专注地望着自己，眼神里满是怜爱。
“那……那曼儿姑娘如今在何处安身？”孙意瑶垂下眼，磕磕巴巴地问。
宋策闻言，眼中闪过一丝笑意，“就在和顺街的一处小院里，我已派了 两个稳妥的丫头过去 伺候了 。待她身子痊愈后，便 会 将她交给母亲安排。”
孙意衡点点头，端起 茶杯抿了 一口 温茶，“如此甚好。”
就在这时，雅间的门被人从外 敲响了 ，是墨羽。
“公子，时辰到了 ，您可以带贵人去 放荷灯了 。”
孙意瑶闻言眼中立刻亮了 起 来，她转头看 向孙意衡，笑道：“哥哥，咱们 一起 去 吧？”
孙意衡看 着自家妹妹期待的眼神，哪里还忍心拒绝，他无奈一笑，“好，放完荷灯咱们 就回去 。”
“多谢哥哥！”
三人起 身走出得月楼，此时的朱雀街早已是人山人海，灯火璀璨。
宋策和孙意衡一左一右护着孙意瑶来到护城河边，河面上已漂浮了 无数盏荷花小灯，星星点点，宛如天 宫繁星陆陆续续落入人间。
“好美啊……”孙意瑶忍不住感叹道。
“是啊，真美。”宋策轻声附和，目光一直停留在孙意瑶的脸上，低声道：“比这满河的荷花灯还要美。”
孙意瑶听到这话，心跳猛地漏了 一拍。她连忙红着脸低下头，不敢再看 宋策。一旁的孙意衡将这一切看 在眼里，不由别过脸，轻咳了 几声。
宋策回过神来，十分自然地对着孙意衡笑了 笑。
孙意衡：“……”
三人在河边又看 了 一会 儿，孙意衡才道：“阿瑶，时辰不早了 ，咱们 该回府了 。”
孙意瑶有 些不舍，但还是乖巧地点点头，“是，哥哥。”
宋策见状忙温声道：“兄长，阿瑶，我已备好软轿，让我送你 们 回去 吧。”
孙意衡本 想拒绝，但转念一想，不日 妹妹就要与宋策成 婚，往后就是一家人了 ……这么想着，他点了 点头：“也好，那便 有 劳策哥儿了 。”
到荣国公府后，孙意瑶踌躇片刻，终于鼓起 勇气 ，低声叮嘱道：“你 ，你 快些回去 吧，夜深了 ，仔细着凉。”
“嗯。”
……
回到绿绮院，秋意伺候孙意瑶洗漱完毕后，便 带着一众小丫头躬身退了 出去 。
孙意瑶红着脸拿出宋策送她的那个木盒，缓缓打开，只见里面静静地躺着一支松玉桃花簪。拖枝的桃花枝干倾于一侧，枝头一朵盛开的桃花，上下各搭配一朵侧视的半桃，十分素雅宜人。
孙意瑶拿起 发簪，轻轻簪在发间。
借着微弱的烛光，她不由对着铜镜照了 照，果然……很衬她。
