夜已深了 。
待荣国公府那扇朱漆大门缓缓合上, 宋策才转身吩咐轿夫去往藏春楼后街。
因着 乞巧千灯节的缘故，大部 分人都跑去朱雀大街上看灯游玩，藏春楼倒不似往日那般喧嚣。宋策看着 后街门廊上挂着 的几盏乞赐封灯, 在夜风里摇摇晃晃, 显得颇为冷清。
宋策走 到藏春楼角门前 , 抬手轻轻叩了 三下。很快, 小门“吱呀”一声开了 条缝, 露出了 个喜庆的圆脸。见来人是他, 连忙笑着 将人迎进来。
“公子, 绿珠姑娘在楼上等您呢！”圆脸丫鬟低声说着 ，引宋策穿过 一道窄窄的回廊。
绿珠的院子不大, 却收拾得干净雅致, 完全 不像一个头牌姑娘该住的地方。
“公子稍后, 奴这就给您去通报一声。”
“劳烦了 。”
圆脸丫鬟推门进去时 ，绿珠正临窗而坐, 手里拿着 一块素白的绢子, 不知在看些什么。她听见动静, 回过 头来，脸上已没了 往日待客时 的娇笑，眉眼间满满都是化不开的忧愁。
“姑娘，宋公子来了 。”
“嗯, 快将他请进来。”
“是, 姑娘。”
圆脸丫鬟将宋策请进屋中后, 便识趣地关上门, 老老实实守在不远处。
“见过 宋公子。”绿珠起身行礼，声音不似平日那般矫揉造作，反而带着 一股江南女子独有的柔软。
“姑娘不必多礼。”
绿珠也不扭捏, 亲自给宋策倒了 一杯热茶，直接道明将他请来的意 图。
“前 些日子奴听曼儿妹妹说，公子不仅出银将她赎了 身，还 给她仔细调理身体，可有此事 ？”
宋策略一点头，“确有此事 。”
绿珠眼神 一亮，握着 绢子的手猛地收紧。
“奴还 听说，公子的医术出神 入化，似是师从肃州名医问寻先生，不知奴说得可对？”
“嗯，不假。”
宋策抿了 一口茶，原身年少时 确实曾在肃州待过 几年，正好方便他借用一下这位名医问寻的名头，引绿珠入彀。
绿珠抬眼看着 眼前 年轻的公子，眼中闪过 一丝希冀，“公子，那您当年在肃州之时 ，可曾听过 一位叫陈青生的公子？”
“陈青生……好像有些耳熟。”宋策低声重复着 这个名字，语气里听不出情 绪，“绿珠姑娘所说，可是青州县令陈叶安之侄陈青生？”
绿珠一愣，眼睛慢慢睁大，几乎是瞬间就亮了 起来。
“是！正是他！公子可知道他的下落？他，他还 好吗？”
宋策放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一道极轻的声响。他看着 绿珠满怀期待的眼眸，终究还 是移开了 眼，望向窗外沉沉的夜色。
“敢问绿珠姑娘，你 与陈公子是何关系？”
绿珠闻言泪水在眼眶里打转，却强忍着 没掉下来。
“我与陈郎虽然没有去官府请办户籍，但却互行过 礼，拜过 天 地。临行前 他曾与我许诺，说来日若有幸高中，必会回乡大办，热热闹闹地娶我为妻。”
“原来如此。”宋策叹息一声，问道：“那绿珠姑娘为何没在肃州等他，反而来到京城，踏入这风月之地呢？”
“这……”
绿珠犹豫一瞬，才道：“会试过 后，与陈郎同行上京的举子们都陆陆续续回了 肃州。我在家 中苦等许久，却始终不见陈郎回来。为此，我曾去那些举子家 中打探，才知道陈郎已许久没露过 面了 。我心急如焚，当即便收拾行装赶到京城欲寻陈郎回乡……我在京城寻了 足足一个多月，却始终不得陈郎半分音讯。我积蓄不多，很快便花了 干净，被客栈掌柜赶出来了 。就在这时 ，藏春楼的妈妈找上了 我。”
宋策点点头，几乎能想到接下来绿珠会说什么。
果然，绿珠捏着 帕子，道：“妈妈允我在藏春楼后院住下，但要我定时 去楼里卖艺，卖艺所得与她四六分成。万般无奈之下，我只能应了 妈妈的条件，方在京中有了 这一席之地。”
“原来是这样。”宋策语气里带着 一丝不易察觉的叹息，“绿珠姑娘，城外十里，抱羊山下，你 要找的人就在那里。”
绿珠一怔，她像是没听懂般摇摇头：“公子莫要寻绿珠开心了 。”
“不管你 信与不信，陈公子确实在那儿。”
绿珠脸上的血色瞬间便褪得一干二净，她霍然起身，愤然道：“公子若再口出狂言，休怪奴不客气了 。抱羊山下哪里有什么人家 ？那分明……分明是……”
“分明是一片乱葬岗，是吧？”
“你 t ！”
看着 绿珠怫然不悦的模样，宋策一字一顿地说：“三年前，陈公子初到京城，意 外惊了 贵人车驾，被烈马踏过 胸口，当街而亡。因寻不到他的家 人，二皇子便让手下随意处理了他。”
“身亡……处理……”绿珠喃喃重复着 ，身子晃了 晃，险些从木椅上栽下去。她死 死 抓着 手中绢帕，指节因用力而泛白，“怎会……他走 的时 候还 好好的，他说回来便娶我为妻，怎会……怎会如此……我不信，我不信！”
宋策沉默了 片刻，缓缓开口道：“罢了 ，绿珠姑娘既不信我，那在下便告辞了 。”
看着宋策丝毫不拖泥带水的离开，绿珠顿觉眼前 阵阵发黑，她踉跄着 后退两步，死 死 抓住桌沿，“不，一定是假的，是他诓我，想从我身上捞什么好处……对！对！一定是这样！”
这么想着 ，绿珠咬牙唤彤儿进来伺候她梳洗。
待那名叫彤儿的圆脸丫鬟退下后，绿珠躺在床上，强迫自己闭上眼睛。
“城外十里，抱羊山下，你 要找的人就在那里。”
“分明是一片乱葬岗，是吧？”
“三年前 ，陈公子初到京城，意 外惊了 贵人车驾，被烈马踏过 胸口，当街而亡。”
“寻不到他的家 人，二皇子便让手下随意 处理了 他。”
……
绿珠猛地抬起手捂住耳朵，可那些话就像魔音入耳，每一个字都狠狠砸在她心上。她蜷在床上用力甩头，但那些声音还 在她耳边翻来覆去地响，直炸得她泪流满面。
这一定不是真的。
一定不是。
接下来的几天 ，宋策在威武侯府的生活十分平淡，直到十二那天 ，他照例来到和顺街为曼儿复诊，却在此处见到了 头戴帷帽，一脸憔悴的绿珠。
绿珠一见宋策，便直直跪在地上，声音沙哑道：“绿珠恳请公子助我报仇！”
“你 在藏春楼两年，想必也听说过 二皇子此人城府极深，戒心亦极重。我不过 区区侯府之子，又能如何助你 ？”
绿珠充耳不闻，执拗地重复这句话：“绿珠恳请公子助我报仇！”
宋策站在原地，细细打量着 看似平静的绿珠。
“你 可知自己在说什么吗？”宋策低声叹道：“二皇子是什么人？他乃天 潢贵胄，你 就算把命搭进去，也不过 是往燃得正旺的火盆里扔一根干草，连一丝火星都溅不起来。”
“把命搭进去又如何？”绿珠猛地抬头，眼角还 挂着 未干的泪痕，“陈郎临去前 ，连句话都没留下，就被……就被……可笑我在藏春楼里忍了 两年，到头来却不知我的陈郎早就被歹人害了 ！如今我既知晓害他的人是谁，难道公子要我像个缩头乌龟般躲在楼里卖笑不成？”
她越说越激动，重重咳了 起来。帷帽随着 她的动作缓缓滑落，那头乌黑亮丽的头发，竟已半白了 。
曼儿见状忙上前 递过 帕子，小声劝慰道：“绿珠姐姐，您先起来，有话慢慢说，公子他……”
绿珠摇摇头，一把挥开她的手，目光死 死 盯着 宋策：“公子既出身尊贵，又得问寻先生医术真传，必定不是寻常人。绿珠只求公子指条明路，哪怕前 头是刀山火海，我也愿闯上一闯！”
宋策沉默片刻，才道：“二皇子虽一心图谋大业，但他却颇有几分争强好胜之心。你 ……”他看着 绿珠那半白的头发，终究没说出劝阻的话来。
绿珠灿然一笑，当即对宋策认真行了 一个大礼：“多谢公子。”
……
一连过 了 七八日，宋策再次来到藏春楼。在门口迎客的老五显然还 记得这位出手阔绰，另有癖好的贵公子，他当即堆着 笑迎上前 来，奉迎道：“哎呦公子，您可来啦！眼下咱们楼里可没那些病歪歪的姑娘了 ！”
宋策淡淡一笑，扫了 眼空荡荡的大堂，问他：“今日楼里怎么这般冷清？”
老五闻言当即奇道：“公子您还 不知道呢？咱们楼里的绿珠姑娘攀上了 高枝儿，走 大运了 ！昨日她已经 被贵人抬回府了 ！不瞒您说，楼里不少老主顾都是奔着 绿珠姑娘来的，如今她这一走 ，楼里少说要冷清个十天 半月呢！”
宋策随意 在大堂找了 个位置坐下，随手赏给老五一绽银子。
老五眼睛笑得眯成缝，哈着 腰凑近道：“公子有所不知，抬绿珠姑娘回府的不是别人，正是当今二皇子！昨日他与国舅爷家 的公子一掷千金争夺绿珠姑娘，最后还 是二皇子成功抱得美人归！啧啧，绿珠姑娘模样本就出挑，又会来事 儿，若有朝一日给二皇子添个一儿半女，那可真是要一步登天 喽！”
宋策摩挲着 手中的茶盏，轻声问道：“这二皇子怎会……”
老五是何许人也？他在这风月场里混了 十几年，哪能听不出这位贵公子话里的意 思。
“公子您有所不知，绿珠姑娘可是卖艺不卖身的清倌人！再说了 ，二皇子是什么身份，哪能随便要个不清不楚的女人？”说着 ，老五凑近了 些，压低声音道：“我听人说啊，绿珠姑娘进府前 ，专门有女官过 来给她验过 身子，干净着 呢！”
宋策闻言一叹，绿珠舍身进二皇子府这事 ，比他预想中来得要快多了 。
