在见完赵玄宏后的 第二日, 绿珠便拜见宋策请辞。
她 穿着一身素白衣衫，钗环尽除，以轻纱掩面, 较之二人第一次相见清瘦了 许多。
“公子。”绿珠屈膝行礼, 声音轻缓温柔, “绿珠此来, 是想向您辞行。”
宋策闻言轻叹一声, “你如今已 是自由身, 不必……”
“不, 我 要谢谢您。”绿珠抬起头，轻纱下的 眉眼带着释然的 浅笑, “当日若不是您告知我 赵玄宏的 弱点, 又替我 处处打探, 遮掩行迹，单凭绿珠独身一人, 怕是撑不到今日。”
宋策一叹, 随即从袖袋中取出个锦盒推到她 面前, 轻声道：“这里头是些盘缠和身份文书，就当是……临别赠礼吧！”
绿珠怔了 怔，连忙推辞：“公子，我 不用……”
宋策笑了 笑, “你一介女子, 在这世上讨生活本就艰难, 拿着吧, 往后只能靠你自己了 。”
“……多谢。”绿珠伸手接过，锦盒触手生暖。她 再拜一礼，“往后山高水远, 望公子珍重。”
“珍重。”
绿珠离京那日，天朗气清，惠风和畅，是个难得的 好天气。
三 年 前，她 孤身一人来京城那日就只带了 个小包袱，而今她 要离开京城，包袱里除了 几件换洗衣裳和陈郎送给她 的 首饰，便只多了 一个宋策给她 的 锦盒。
曼儿红着眼，拿出一个绣工精湛的 荷包递给绿珠，哽咽道：“绿珠姐姐，这里是妹妹攒的 一些体 己，你拿着，路上用。”
绿珠闻言摇了 摇头，笑道：“昨日公子已 给过我 盘缠了 ，曼儿妹妹，你还年 轻，且好好留着，日后总有用到的 时候。”
“姐姐，你拿着！”
曼儿将那荷包强塞进绿珠怀里，眼泪汪汪地对着掀开车帘准备登上马车的 绿珠泣声道：“绿珠姐姐，你我 姐妹，此生还有相见之日吗？”
绿珠望着曼儿哭红的 双眼，心中亦是酸涩难抑。她 捏紧手中丝帕，颤声回道：“傻妹妹，天下无不散之筵席，只要你我 姐妹有缘，日后自会相见。”说着，她 轻轻挥了 挥手，转身进了 马车。
出城之时，守城兵卒只随意扫了 绿珠一眼，便挥手放行了 。
曼儿待在原地，看 着绿珠的 车驾在前方越来越小，直到变成一个模糊的 点……最终，消失在她 视线的 尽头。
送绿珠离开后不久，宋策便带着曼儿回到威武侯府拜见永平郡主。
得知曼儿竟是封副将在这世上唯一的 血脉，又被卖进青楼成了 卖艺卖身的 歌女后，永平郡主当即泣涕涟涟。她 颤巍巍地伸出手，一把将曼儿拉到身前，声音哽咽道：“可怜的 孩子，往后这府里便是你的 家，再不会有人欺负你了 。”
曼儿局促地搓着衣角，求助的 目光下意识看 向了 宋策和孙意瑶夫妻二人。
孙意瑶见状，上前轻轻握住永平郡主冰凉的 手，温声安慰道：“娘，如今曼儿妹妹不是好好的 么？往后咱们悉心照拂她 ，日后定 会越过越好的 。”
永平郡主这才止了 泪，连连点头，又转头吩咐一旁的 嬷嬷：“快带人去将成玉院收拾干净，好生安置曼儿。”
“是，郡主。”
日子一天天过去，曼儿也渐渐熟悉了 在侯府的 生活。永平郡主对她 疼爱有加，时不时就叫她 去房里说话，还给她 置办了 很多套漂亮衣衫和首饰。可即便如此，曼儿心里总觉得不踏实，浑身不自在。
这日午后，曼儿一个人对着后园池子里的 锦鲤发呆。此时，一阵悠扬的 琴声从不远处传来，她 循着琴声走 去，发现是宋策正在亭中抚琴。
琴声如潺潺流水，令她 有一瞬间的 恍惚。
“曼儿？过来坐。”
宋策停下手中的 动 作，微笑着招呼她 。
曼儿咬唇对着他行了 一礼，然后走 过来，在他对面坐下了 。
“公子，您的 琴弹得真好。”曼儿由衷赞叹道。
宋策笑了 笑，温声道：“闲来无事，附庸风雅罢了 。曼儿，这几日我 见你心神 不宁，若有什么话，不妨与我 说说？”
曼儿闻言沉默了 许久，终于，她 鼓起勇气开了 口：“公子，曼儿身份低微，总觉得自己……不配。如今在府里，公子，郡主，还有瑶姐姐，大家都对我 这么好，曼儿实在不知该如何自处……”
宋策一怔，随即认真道：“曼儿，这世上本就没 有谁生来就配或是不配。你是封副将的 女儿，本就该过这样的 生活。前日母亲将你收作义 女，那你便是我 的 妹妹。如今在这府里，咱们就是一家人，你不用刻意讨好谁，亦不用小心翼翼，处处谨慎，明白吗？”
曼儿抬起头，看 着宋策温和的 脸，眼眶蓦然一红。
就在这时，孙意瑶挎着花篮款步而来。她 满脸笑意地来到亭中，从袖子里取出丝帕递给曼儿，和声道：“曼儿，快擦擦，若是被娘瞧见，又该心疼你了。”
曼儿轻轻点头，红着眼接过帕子，轻轻擦拭着湿润的眼角。
孙意瑶在宋策身旁坐下，将花篮放在石桌上。新采的 芍药花瓣沾着水珠，宜人清雅的 香气淡淡向四周漫开。
“方才我 去后园花塘，正巧看见园子里的芍药开得正好，想着给曼儿妹妹屋里插上几枝。”说着，她 便将沾着露水的 芍药花枝递过来，花瓣上的水珠顺着曼儿指尖缓缓滑落，凉丝丝的 。
曼儿捧着花，眼眶又泛起酸意。她 忙低头摆弄花枝掩饰情绪，轻声道：“多谢瑶姐姐。”
微风拂过，亭外的 池面泛起层层涟漪，曼儿闻着鼻端幽长的 芍药花香，心里的不安也渐渐消散了几分。
这边威武侯府和乐融融，另一边，孙清儿看 着月影递给她 的 锦盒，一脸惊喜道：“这是……给我 的 ？”
月影一顿，木着脸点了 点头。
孙清儿红着脸，小心翼翼地打开锦盒，里面躺着一支玉藕垂珠莲花簪。她 颤着手拿起簪子，久久没 有放下。自她 被关进家庙并被此人救走 后，已 经许久未见这样精致的 物件了 。
“楚公子，为 什么……送我 发簪？”
孙清儿的 声音很轻，她 抬眼望向月影，对方依旧是那副冷淡模样。阳光勾勒出他硬朗高挺的 轮廓，可他脸上的 表情依旧淡淡，让她 捉摸不透。
月影沉默了 好一会儿，他实在不清楚宋策为 何突然让他送孙清儿簪子。顿了 顿，他才开口道：“顺手为 之。”
简简单单的 四个字，却让孙清儿心里蓦的 开出了 一朵小花。她 低下头盯着手里的 簪子，忍不住将它轻轻贴在胸口。眼前之人这份难得的 温柔，她 ……想多留一会儿。
第二日，月影早早地出了 门。孙清儿鬼使神 差地拿出那支簪子，小心翼翼地别在发间。素雅清新的 玉藕垂珠莲花簪衬得她 脸色愈发红润，莫名让她 多了 几分楚楚动 人的 韵味。
就这样，孙清儿戴上这支簪子，拿起一旁的 轻纱掩住面容。轻纱遮住了 她 大半张脸，只露出了 t 一双柔美的 眼睛。确认自己通身上下并无不妥后，她 便步伐轻快地出了 门。
入夏的 日头渐渐有了 灼人的 燥意，孙清儿挎着竹篮走 在熙攘的 人群里，听着街边小贩的 高声吆喝，闻着前面油饼铺子飘来的 香气，竟让她 生出了 些许恍如隔世的 错觉。
孙清儿已 经很久没 有见过这么热闹的 场景了 。
她 放慢脚步，来到一个菜摊前，跟几个大娘身后小心挑拣了 几样新鲜蔬菜。往日在荣国公府，采买菜蔬这些活计都是下人们做的 ，如今轮到她 自己亲自动 手，反倒觉得有几分新奇有趣。
买完菜，孙清儿又去米铺买了 些新米，这才转身慢慢往回走 。
发间的 玉藕垂珠莲花簪随着她 的 动 作轻轻晃动 ，莲瓣栩栩如生，藕节温润细腻，垂下的 珍珠在阳光下泛着柔和的 光晕。她 下意识抬手摸了 摸，想起月影送她 簪子时那略显僵硬的 神 情，心头莫名欢喜。
眼下，这支簪子是她 身上最贵重的 物件了 ……也不知那人是从哪里寻来的 ……
这个念头刚从她 脑中闪过，脚下忽然被什么东西 一绊，紧接着，手中的 竹篮摔在地上，她 整个人也猛地向前踉跄而去。
也是在此时，她 发间那支簪子也随着惯性飞了 出去。只听“叮”的 一声，簪子掉在不远处一双皂靴旁边。
“啊！我 的 簪子！”
孙清儿惊呼一声，顾不上摔疼的 膝盖和手肘，慌忙爬起来想去捡簪子。
皂靴的 主人穿着一身玄色劲装，头上戴着一顶宽大的 暗色幕离，帽檐垂挂的 皂纱及至腰间，将他整张脸遮得严严实实。
只见那人微微侧头，目光透过皂纱落在地上的 发簪上。他缓缓弯下腰，先 她 一步捡起了 地上那支簪子。
孙清儿心里一急，也顾不上对方是什么人，上前一步行礼道：“公子，这是我 的 东西 ，请还给我 ——”
她 话音未落，一阵带着热意的 微风拂过，将那人的 幕离皂纱轻轻扬起，露出男子下颌分明的 轮廓，还有那双盛满阴鸷的 眼眸。
四目相对的 刹那，孙清儿如遭雷击，浑身的 血液仿佛瞬间凝固了 ！
这张脸……这张脸……
是赵玄宏！
是二皇子赵玄宏！
怎么会是他？他怎么会在这里？还戴着幕离？他是来找自己的 吗？他要做什么？
无数个疑问在孙清儿的 脑中炸开，让她 一时忘了 反应。
赵玄宏显然也认出了 她 ，尽管她 掩住面容，但那双柔美中满是惊恐的 眼睛，都让他瞬间想起了 那个被他弃如敝履的 侯府庶女。
“清儿？”
他的 声音透过皂纱传到她 耳中，低沉而冰冷，带着一丝不易察觉的 疯批愉悦。
孙清儿只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，无数不堪的 画面争相在她 脑中掠过，让她 下意识后退一步，浑身也止不住地颤抖着。
