“太……太爷！”阿三往前膝行了两步, 将额头 磕得砰砰作响，“此人就是那王癞子的亲弟弟！这些年他一直咋偷偷替那王癞子兜底儿，前几天入夜之时, 他去牢房找我们兄弟, 亲口与 我们承认的！市井之中 虽鲜有人知 道二人关系, 但那王癞子是个好 吹嘴的, 平日 里没少与 人夸口说他在公 门之中 有人。俗话说阎王好 见, 小鬼儿难缠, 只这一句话他就能吓住一大 片人, 谁还 会存了心来衙门问个明白？况且，那王癞子还 真有这么个当捕快的弟兄！故而仗着这层关系, 那王癞子在外仗势欺人, 作威作福, 跟个贼匪没两样啊！太爷！您可得给我们兄弟做主啊！”
王乐听了阿三的这一大 段话，心中 暗道不好 , 连忙大 步走上前, 强作镇定的说：“太爷, 属下 身为皂房捕快，一直尽心尽力，奉公 守法，怎会纵容家里人做出 这等伤天害理之事？况且, 属下 并不认得什么王癞子, 这犯人分明是污蔑属下 ！”
阿三闻言顿时急了, 大 声说：“虽说公 中 的衙役捕快们没个官阶品级, 但好 歹也是公 差啊！小的若无十分把 握，怎会不知 死活出 此妄言？太爷明鉴！小的所言句句属实！若是您不信小的，大 可问问我的两位哥哥！他们俱都能为小人作证！”
容楚瑛闻言蹙起了眉, 他没有立刻搭理王乐，而是看向了下 首跪着的阿大 和 阿二，“陆班头 ，去掉他们口中 的布巾！”
一旁的陆班头 闻言连忙上前，拿走了阿大 阿二嘴里的布巾，警告道：“你二人老实点！仔细回太爷的话！”
那阿大 和 阿二看着阿三惶恐不安的祈求眼神，毕竟是从小一道长 大 的亲弟弟，两兄弟到底软了心。片刻后，那阿大 就开口道：“太爷，小人愿作证，舍弟说的全是真的！”
“真是一派胡言！”王乐的脑子此刻飞速运转，故作愤愤道：“太爷，他们兄弟三人血浓于 水，自然是一个说什么，另外两个就附和 什么了！这起子小人属下 在市井之中 见得多了，怎能以此人之言就断定属下 有罪？他们一行人，往小了说是贼子，往大 了说那就是恶匪！他们定是想 就此把 水搅浑，好 逃脱太爷您的惩罚！”
“王乐，你莫要着急。”容楚瑛淡淡开口，“是非曲直，本官定会查个清楚。你若无罪自然最好 ，可若他们说的都是真的……”
见容楚瑛故意停顿了一下 ，王乐心中 愈发慌乱，当即伏跪在了地 上：“还 望太爷明察！”
就在这时，宋策行了一礼，对着容楚瑛道：“太爷，草民有一言，不知 当讲不当讲。”
方才 因着宋策那一手祝由引梦，让容楚瑛高看了他一眼，于 是容楚瑛淡淡一笑：“有何不可？但说无妨。”
宋策闻言目光直视着王乐，朗声道：“方才 草民一直在旁观察，发现王乐捕快似有紧张畏惧之色，且眼下 王乐捕快的反应，显然是颇为急切地 与 自身撇清关系，倒显得有些心虚了。”
“竖子！何来胡言！”王乐冷哼一声，瞪眼怒道：“若你被这堂上恶人泼了脏水，难道还 要缝了嘴认下 不成？”
此时大 堂之外的百姓有的点头 表示王乐说t 得在理，有的目露思索之色，有的则三三两两凑在一道议论，一时间颇为热闹。
“太爷，这捕快说得对，有人都在堂上冤枉他了，他怎会傻傻的闭口不言？肯定要辩解一二的！”
“你莫浑说！分明是这少年说得有理！那捕快眼神飘忽，躲躲闪闪，分明看着就有鬼！”
“兄台所言极是，哪有那般巧合的事？那三个嫌犯怎的不说你我，反而诬陷堂堂捕快呢？肯定有猫腻！”
容楚瑛听着堂下 百姓的议论，神色未变，直接手起猛地 一拍惊堂木：“堂外肃静！”
等到控住了大 堂内外的局面，容楚瑛再次将目光投向阿三，“仅凭你等犯人之言，本官不能定罪，不知 你可还 有其他凭证？”
阿三闻言一愣，他们三兄弟也是才 知 道王乐是那王癞子的亲弟弟，哪里能拿出 来什么凭证？他不由得哆嗦了一下 ，喃喃道：“小人……小人……”
王乐见状微微松了口气，一副因被冤枉而受屈的神色道：“还 请太爷明察！这厮分明是胡乱攀咬属下 ，可见他并无站得住脚的凭证！”
就在众人以为证据不足，案件陷入僵局之时，陆班头 突然灵机一动，定了定神上前一步：“太爷，方才 这位宋小公 子的能耐您也看见了，不妨让他对着王捕快用上一次这祝由引梦之法，说不定能就此替王捕快推翻这等诬陷不实之辞，太爷您看如何？”
那王乐一听这话，顿时惊恐万分地失声喊道：“太爷！班头 ！此事万万不可！这小子所施之术乃是妖法！决计不能信他！若是用了这邪术，属下 说了些什么不该说的话冒犯了太爷，那我就是有一百张嘴也说不清了！”
容楚瑛思索良久，最终淡淡道：“眼下事已至此，倒是不妨一试，若你心中 无愧，又何须惧怕？”
王乐闻言还 想 再辩驳，陆班头当即对着左右属下使了个眼色，于 是王乐便被狠狠地 制住了。
“麻烦小公 子了。”陆班头 对宋策拱手说道。
宋策闻言微微欠身，然后来到了王乐面前。此时，他的手中 再次出 现那枚方孔圆钱，在王乐的眼前开始缓缓晃动起来。王乐一开始还 在极力抗拒，可随着铜钱的晃动，他的眼神逐渐变得与 那宋老爷一般迷-离，身体也不再挣扎了。
“太爷，您可以问话了。”宋策后退一步，恭敬道。
容楚瑛见状微微颔首，开口便问道：“王乐，堂下 犯人阿三所言可是真的？你与 那王癞子可有什么关系？你二人可有做过什么恶事？”
王乐的眼神已经失了神，恍惚开口道：“回太爷的话，那阿三所说没错，王癞子的确是我的亲哥哥。您说恶事？我们倒是做得多了，不知 道您说的是哪一件。当年属下 刚入公 门当了皂房捕快之时，哥哥找到我说，既我在公 门之中 ，定有便利，他想 利用我的身份，做些来钱快的营生 。我当时也觉得是个好 主意，就应下 了哥哥。这些年来，我们专门敲诈那些不学无术的富户，前前后后共得了六万两千两银子，真是快活得很！”
此话一出 ，公 堂上下 顿时炸开了锅，百姓们纷纷交头 接耳，连着侍立在两侧的捕快们也是满脸震惊。
“没想 到啊！堂堂公 门捕快，竟然真与 泼皮无赖有所勾结！”
“是啊！就是不知 太爷如何判罪了。”
“这等恶人比之堂下 犯人之流更为可恶，还 望太爷严惩于 他。”
听着大 堂之外百姓们的交谈之语，容楚瑛脸色愈发阴沉，他怒声追问道：“你们兄弟二人共害了多少无辜百姓？还 不从实招来？”
王乐闻言竟然微微一笑，他继续交代 道：“倒也没害多少，前后拢共不过十几起罢了。我们兄弟也是有定律的，专挑那些有些家资且喜好 面子的富户下 手，每次都能轻易吓住他们，实在无趣的紧。等索银到手后，我们兄弟便置办了一处大 宅子，里头 放了不少漂亮的娇女儿侍奉我们，实在是逍遥极了，想 来那皇帝老儿，过得也不过如此吧？”
“大 胆！竟敢妄议天子！”容楚瑛当即起身，冲着北方拱了拱手，才 继续追问道：“你们兄弟每次作案，是如何确保不被抓了马脚？还 有，那些被你们所敲诈的富户，可曾有人报官？”
王乐依旧机械地 回应道：“每次行事之前，哥哥都会提前打探好 那些富户的行踪和 脾性，我们选的都是那些胆小怕事，窝囊自大 之人，他们为了颜面，大 多选择忍气吞声。即便是有人气不过，大 着胆子报了官，可他们却不知 我在衙门当差，总能提前知 晓消息，一番恐吓之下 ，也能将事情压下 去。”
公 堂外的百姓们听了这些话，当即就面色愤恨，纷纷吵嚷着要太爷严惩王乐。
“这等恶贼，简直败坏公 门风气！”
“是极！是极！太爷须重重惩处此人，也好 给那些被骗之人一个交代 ！”
“富户他们就敢如此行事，那我们平民百姓呢？还 有活路吗？”
容楚瑛再次怒拍惊堂木，喝道：“大 胆王乐！你身为公 门中 人，竟然犯下 如此滔天罪行，知 法犯法，对上不敬，实在罪无可恕！天理难容！来人！”
“在！”
“将王乐先行收押，本官要彻查此案，务必将他的罪行一一查实！五日 之后本官再行公 开审理，绝不姑息！”两旁的衙役闻言迅速上前，将王乐押下 。
“好 ！！”大 堂之外的百姓，对着容楚瑛大 声喝彩。
容楚瑛待一脸恍惚的王乐被押走后，他立刻召了师爷和 陆班头 上前商议。
“师爷，此案牵连甚广，又涉及公 门贪墨勒索，我等须谨慎行事。请师爷即刻着手整理那王乐的供词，梳理清楚此次案件的脉络，尽快整理成册。”
师爷闻言恭敬地 点头 ，应道：“太爷尽管放心，属下 定会仔细整理，只是王乐伙同其兄王癞子作恶多端，若要将他们的罪行一一查实，恐需耗费些时日 。”
容楚瑛神色凝重的略一点头 ，“时间紧迫，辛苦诸位尽快行事了。陆班头 ，你且带些得力人手，去查王乐和 王癞子名下 的所有产业，包括他方才 提及的那处宅子，力求找到更多的证据。同时，暗中 调查那些与 他们往来密切之人，或许还 有同党未被揪出 来。李班头 ，审问王癞子一事就交给你了，务必将他们往年所骗苦主一一找出 来，还 他们一个公 道。”
“太爷放心，属下 定会全力以赴，争取早日 将此大 案完结。”三人一齐抱拳领命道。
“且去吧。”
此时，大 堂之上只剩下 了站在一旁端正挺拔的宋策，和 跪在原地 一脸茫然的宋老爷。
容楚瑛当即看向了宋策，眼中 满是赞赏：“宋小公 子，此次多亏了你，若非你这祝由引梦之法，这案子还 不知 要僵持到何时去。”
宋策闻言谦逊道：“太爷，您过奖了。草民不过略尽绵薄之力，能助太爷查明真相，也是草民之荣幸。”
话音刚落，宋老爷似乎从失神中 渐渐回过神来，声音颤抖地 说：“太爷，小的……小的也是受人撺掇，才 会做出 那般糊涂事，求太爷开恩，求太爷开恩呐！我儿，你也替为父与 ……”
还 没等他说完，容楚瑛就脸色一沉，目光冷冷地 看向宋老爷：“你为人夫，沉迷赌坊又欠下 巨债，且对家人不管不顾；你为人父，因你之过致使女儿被绑，如今你还 有何颜面让你儿子替你求情？”
宋老爷闻言瘫倒在地 上，不住地 磕着头 ，哭得稀里哗啦。
容楚瑛没再理会宋老爷，转而对宋策说道：“宋小公 子，今日 之案多亏你了，眼下 你可是要回家去？我派一名衙役送你归家吧。”
宋策微微摇头 ，“多谢大 人好 意，草民自可归家，今日 草民多谢大 人秉公 判案，还 了舍妹一个公 道。”
容楚瑛一笑，倒也没再坚持，只吩咐一旁的衙役去将大 堂之外的民众都遣散了。
……
等关茂一路回了永阳道观的时候，顾庭轩正在廊下 喂着鸟儿。
见到自家主子眼中 的好 奇和 催促之意，关茂当即恭敬地 行了一礼，随后一五一十地 将公 堂之上的情形与 他描述了一番，从宋策用祝由引梦之法让宋老爷吐露实情，到阿三指认王乐，再到王乐最终交代 自己与 王癞子的罪行，事无巨细地 一一讲明。
顾庭轩听得专注，待关茂说完后，他久久不语，脸t 上露出 了若有所思的神情。
“主子，此人不仅医术高明，这一手奇诡的祝由引梦之法更是闻所未闻，年纪不大 却沉稳至此，实在令人钦佩。”关茂忍不住感慨道。
顾庭轩起身来到书房，提笔写道：“此子绝非池中 之物，不仅有如此奇术，而且在公 堂之上丝毫不怯，应对自如，果真是胆识过人。这般人才 ，若能为我所用，日 后或成我最大 一助力。”
“主子这是有意拉拢此人？”关茂试探着问道。
顾庭轩微微颔首，继续写道：“以他之才 ，不应埋没在一个小小的文元县中 。若能将他收下 ，无论是于 我于 众，都大 有益处。我此次回京，定要带他回去才 是，日 后要好 好 调-教一番才 罢。”
“主子所言甚是，只是，若此人不愿呢？”关茂颇有些担忧地 问道。
