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第二年秋，先帝驾崩，太子登基。
实权多已落在楚琏手中，唯一的拦路石成了他最强大的助力，他的父皇的病多半是妖物动的手脚，不然不会如此顺利。
楚琏遣散了先皇的后宫，将母亲也送了出去，在江南为她置办了一处庭院，让她不必一生都困在这深宫之中。
那儿能看到繁盛的春花，可以乘舟游湖，街市上有茶楼戏院，是个闲适的好去处。
太过顺遂反而让人不安。
他行事愈发谨慎，步步如履薄冰，任用贤能为自己效力，铲除奸佞根深在朝中的势力。这几月他睡眠极浅，窗外一声虫鸣都能将他从梦中唤醒。
妖物几番劝他不必亲力亲为，少批一封奏折也无事。它说它可以动用妖力操纵人心，让他拥有一群最忠心的臣子，不会再有政斗，这将会是最太平的朝代。
“你已经给我够多了。”楚琏看着沉在杯底的茉莉毛尖，摇头笑道，“我不要妖力笼络的人心，我要听逆耳忠言，不要顺从的傀儡。”
楚琏瘦了许多，骨架上剩一层薄肌，身上没有半分赘肉，下巴比先前更尖，眼珠却比先前更亮。他三餐从简，吃的与寻常百姓无异，御膳房只在必要的宴席才做一回山珍海味。
“玄”看到他抬袖时露出纤细的腕部，腕骨突出，像在皮肉下嵌了一块小小的玉石，青色的筋脉在苍白的手背上若隐若现，就像蜿蜒在冰雪上的蛟龙。
它注视着这年轻的帝王，贪婪地呼吸着他魂魄的冷香。它不停地施与他各种诱惑，只要他再往前多走一步，就会落入它的肚中。最上乘的傲骨嚼起来会发出怎样的脆响？它馋得愈加厉害，想那龙骨上缠绕的金气定是最好的佐料，吃的时候一定要好好尝尝甘纯的龙血，再仔细地吮出骨髓。
它活了上百年，见过无数的美人，也并不看重凡人的皮相。
楚琏的魂如此剔透，他们每一次相拥，它都情不自禁地沉醉其中。
楚鹄根本没有龙气，那一点金光只附着在楚琏给的玉佩上，是楚琏将龙命分给了弟弟，才让楚鹄活到今日。
它借着龙气逃出山庙，必须寸步不离地守着真龙转世，天佛察觉不到它作恶的气息，才不会将它重新镇压。
它要吃龙，当然不愿龙被别人杀死，于是狠心分出自己一半内丹赠给楚琏，他们共分寿命，只要它不死，就无人能动楚琏半分。
妖鬼没有心，如何能像人一般爱。
胸膛里跳着的只是楚鹄的心。它附身在这具肉体中，有时难免以为自己是人，把楚鹄的情愫当成是自己的情。
它和楚鹄的魂魄斗争了许久，争累了，只得作出妥协，有时把身子还给楚鹄，而它融进影子里，躲在暗处窥探人心。
“你吃我前，要把我的眼珠剜出来，挂在你的胸前。”楚琏倚在它怀中，望着床头静静燃着的烛灯，道，“让我也看看西山的凤凰。”
“玄”本该嬉笑着打消楚琏的疑虑，可它今日没有笑，也没有为自己辩解。从它袖中钻出的黑雾轻轻地碰着楚琏的手，又慢慢爬到美人雪白的面颊上。
“娘子说我没有心，”它说，“可娘子也只念着江山社稷，都不匀一小处盛着为夫。”
博爱苍生，因而不得有私情，好君王才是真正的薄情人。
楚琏笑了，道：“你怎知我心里没你？”
“玄”眨眨眼，看向怀中美人，道：“娘子对我有情意么？”
楚琏直起身子，用食指勾住了对方伸出来的本体，语调放低，轻声道：“我若是女子，便会怀上你的子嗣。”
男人暗金色的眼瞳晃了下，也露出了几分笑意，道：“娘子想怀，为夫便让娘子怀上。”
“我孕后也会流奶水么？”楚琏看见对方的宽袖中溢出了更多的黑雾，“要是上朝时弄脏了龙袍，怕是要惹出笑话。”
“玄”舔舔发干的嘴唇，将脑袋贴近楚琏的胸口，手掌贴在对方平坦的小腹上，被这三言两语撩拨动了。它想吃楚琏的奶，想让龙腹中怀上它的骨肉。
吃龙之事不急于一时，再往后稍稍也不是不可。
等楚琏有孕后，它就让楚鹄出来帮忙批改奏折，它用本体照顾它的亲亲娘子。它愈想愈高兴，以为这是顶好的安排，忍不住拉着楚琏的手，真心实意地笑起来，道：“好娘子，我自己去看凤凰有甚意思，等你做腻了君王，我们夫妻二人便一同去云游四方。”
