今日阿清身上，依旧暗香扑鼻。
按理说，贺作峰最不喜莺莺燕燕身上的脂粉气息，但阿清身上的味道，他不排斥。
至于原因为何，贺作峰想不明白，也就不作他想了。
贺作峰板着脸抬手，扶正阿清的头，又觉得失礼，便再次使力，让阿清的脸颊轻贴在自己的肩膀边儿上。
当真是“边儿”，就那么一小块地方，大半还是衣衫。
贺作峰为什么要这么做？
无外乎是信奉未婚男女应各自保持距离的那套说辞罢了。
即便，他没将阿清当做女人看待，但饭店的服务生将来都是要嫁人的，在贺作峰刻板又转不过来弯的印象里，就该有所避讳。
贺作峰谨记着“男女大防”，倒霉的就成了阿清。
他靠男人的肩膀靠得摇摇欲坠，呼吸间就有往贺作峰怀里栽倒的趋势。
贺作峰抿着唇将他的脑袋掰回去一点，又一点。
如此循环往复，《茶花女》没读几页，贺家的四爷忙得满头是汗。
有辱斯文。
贺作峰暗叹着合上书，心里不是滋味，却又着实生不出气来。
他沉默片刻，鬼使神差间，撩起了阿清面上的轻纱——阿清的脸颊照旧是肿着的，五个红色的指印瞧着就吓人。
但贺作峰知道，这一巴掌不是昨日那个被他吓得落荒而逃的客人留下的——贺作峰遣祖烈去问了——说是“问”，实则和逼迫没什么两样。
那客人见了贺家的下人，吓得恨不能把祖宗十八代犯过的事儿全罗列一遍，别说是欺负阿清，就是在路边一不小心撞上条野狗，都被他鼻涕一把泪一把地说了。
祖烈听到最后，忍无可忍：“你没伤着平安饭店的阿清？”
“哪儿能啊？”客人想哭的心都有了，当即以手指天，狠狠发誓，“人阿清是饭店的台柱子，我哪儿敢欺负他？”
“……若我真欺负了他，还能劳烦您贺家的人动手？我早被整歇菜了！”
理儿，的确是这么个理儿。
祖烈又问了几句，就回来向贺作峰回话了。
不是客人，那还能是谁？
贺作峰出身贺家，打小过得是少爷日子，说是众星捧月也不为过。
故而，即便贺四爷知道阿清的爹娘不着调，也没把他脸上的伤往亲人的身上想。
也是，正常人谁能想到，会有亲爹逼着孩子去卖？
正常人更不会想到，这个亲爹拿到钱后，会反过来嫌钱脏，抬手对着儿子的脸就是一巴掌。
贺作峰陷入沉思的这段时间里，阿清已经睡迷糊了。
他为了等贺作峰，精心打扮过一番，从头到脚，无不精致。
谁叫人家贺四爷是花了钱的金主呢？
阿清会区别对待人，却不会区别对待钱。
可惜，阿清想的是饭店里那套讨人欢心的法子，贺作峰满脑子却都是能让阿清洗心革面的故事。
完完全全想岔了！
但好看的人，怎么都是好看的。
贺作峰撩起阿清面上的轻纱，就舍不得放下了。
他原先是冠冕堂皇地想着要为阿清擦药，才动了撩起面纱的手。
但用手指轻柔地摸了柔软的脸颊一会儿，贺作峰的心思就变了，他只能告诫自己，再摸下去就太唐突了，转而自欺欺人地用帕子擦拭顺着面颊滴滴答答滑落的药膏。
折腾来，折腾去，阿清在睡梦中都烦了，皱着眉打掉了贺作峰的手。
贺作峰愣了愣，被阿清拍过的手背一阵儿一阵儿地发起热。
这热度跟会传染似的，没多久，就烧到了耳根后。
他想，自己真该打。
如此做派，和饭店里沾花惹草的客人，有什么区别？！
贺作峰念及此，忍不住想要低咳，缓解尴尬，但怕吵醒怀里睡得没什么睡相，连腿都要缠上自己腰的阿清，喉结滚了几下，硬生生把咳嗽的欲望压了下去。
贺家的四爷绷着张脸，搂着阿清缓缓起身。
这一回，贺作峰走得比先前要稳多了，只是步子依旧有些慢，亦有些迟疑。
红烛摇曳，阿清被放在了床榻上。
他翻了个身，搭在大腿上的布料在烛光下，闪耀如银河，群星流水般顺着腿根跌落。
“成何体统。”贺作峰的脸蓦然一红，以迅雷不及掩耳之势，拽着被子，赶在大片春光暴露前，遮住了阿清的腿根。
“真是……”贺作峰捏着被角，心有余悸。
但阿清的睡相显然是不好中的不好。
他的腿被被子捂住了，胳膊却还自由。
阿清扭着腰翻身，柔软的胳膊扑腾着抬起，仿佛是溺水之人寻找枯木，那股执着劲儿，把贺家的四爷都给看傻了，连脖子被搂住，都没反应过来，上半身就这么顺着阿清拽人的力道，倾斜了过去。
抱着被子或是枕头睡觉，是阿清从小到大的习惯。
他在睡梦中搂了贺作峰的脖子，美滋滋地轻哼了两声，呼出来的热气全喷在了贺家四爷红得滴血的耳垂上。
“阿清。”贺作峰以双手撑住床沿，骨节修长的手指深深陷在床垫里，呼吸间，已经在平整的床单上抓出了无数深深浅浅的印儿。
阿清呓语着“嗯”了一声，没松手。
“阿清。”贺作峰头疼地重复了一遍，“知道我是谁吗？”
阿清眼睛都不带睁开的，怎么可能知道？
他黏糊糊地贴着贺作峰，光顾着自己睡得舒服，全然看不见贺作峰紧绷的下颚和跳着青筋的额角。
二人僵持了不下十来分钟，最后，以贺作峰认输告终。
贺家的四爷垂头丧气地撤去双臂的力气，涨红了一张脸，由着阿清的力道，悄悄地躺在了床榻上。
阿清在睡梦中舒展了眉头，先是将脑袋塞进贺作峰的颈窝，再将上半身依偎过去，最后是光裸修长的腿，爬山虎般缠着腰。
贺作峰僵硬地平躺在榻上，心里有惊涛骇浪。
阿清的呼吸，阿清的味道，阿清睡着时嘴里轻轻浅浅的呓语，是他近而立之年的人生里，听到过的最惊心动魄的回音。
“阿清，我是谁？”贺作峰薄唇微启，吐出一句发自内心的疑问，“你说，我是谁？”
他在问阿清，也在问自己。
然而，阿清只觉得吵闹。
他在睡梦中窥见好大一只蜜蜂，嗡嗡又嗡嗡。
——我是谁？
——你又是谁？
阿清冷笑起来，叉腰报出一串熟客的姓名。
想难倒他？
没门儿！
蜜蜂果然不嗡了。
阿清心满意足地舒了一口气，刚翻过身，想要继续睡，胳膊就是一痛，紧接着，沙哑的嗓音直冲耳朵而来。
“起来听我念书！”
阿清稀里糊涂地坐起身，眯着眼睛被拽到了梳妆台前。
“坐好！”贺作峰的命令里，含着压不住的磨牙声。
“什么……”阿清不明所以，一时间分不清自己身在现实，还是仍在梦中，看向贺作峰的眼睛里弥漫着浓浓的雾气。
他凭着本能，嘀咕了句“困”。
贺作峰翻《茶花女》的手一顿。
阿清迷糊时撒娇，嗓音甜得像多汁的水蜜桃。
但贺作峰想到他方才报菜名般报出来的一堆“王公子”、“李少爷”，刚泛起柔情的眼神就冷淡了下去，心也跟着冷硬了下去。
“我看你不困。”贺作峰眉目冷峻，眸底的阴霾乌泱泱地压降下来，“还有心思想别的客人。”
“……你给我好好听着——茶花女玛格丽特生得花容月貌，是巴黎最有名的交际花，人人都拜倒在她的石榴裙下——阿清，睁开眼睛。”
托着下巴即将睡着的阿清猛地一个哆嗦，硬撑着抬起了头。
他委屈道：“我听着呢。”
“别走神。”隔着镜片，贺作峰的眼神意味不明，“我继续讲——”
“……可是时运不济，玛格丽特感染了肺痨。然而，祸兮福所倚，福兮祸所伏，她病了不假，也因此认识了失去女儿的裘拉第公爵——阿清？”
呼吸放缓的阿清闻言，腿不自觉地哆嗦起来：“我……我听着呢，她……她得了肺痨。”
贺作峰满意敛眸，继续道：“……裘拉第公爵从玛格丽特的身上，看见了自己过世女儿的影子，故而将她认做干女儿，视如己出。”
“……可惜，玛格丽特深陷泥沼，沉醉于过去的日子，无法彻底摆脱‘茶花女’的身份，让裘拉第公爵失望透顶——阿清，你说，裘拉第公爵为何失望？”
“啊……啊？”阿清空洞的眼睛里，水雾更浓了。
他困倦时，没力气惺惺作态，展露出来的，是性子里最柔软，最惹人怜爱的一面。
“我……我猜，是因为……嗯，是因为玛格丽特抛不下过去的生活？”阿清稀里糊涂地捡着听到的零星辞藻回答，脑子里乱成了浆糊。
也是他运气好，误打误撞，算是回答对了。
贺作峰搁在书页上的手指满意地抬了抬，优雅地翻过一页书，继续念：“不错……玛格丽特无法彻底远离荒诞的日子，失去了裘拉第公爵的大部分资助，日子过得入不敷出。”
“……阿清，你觉得她这样对吗？”
阿清这时候，再听不出贺作峰是在用茶花女做例子，提点自己，他就白在平安饭店干这么些年了。
阿清是有脾气的人，即便困顿得无力讥讽，仍硬撑着抬起了下巴，用水雾缭绕的眸子直勾勾地瞪贺作峰。
这时候，他其实连给自己念书的人是谁，都有些分不清了，但潜意识里，是不怕的。
阿清不怕贺作峰，轻飘飘地一拍梳妆台：“对不对，都是她自个儿的选择！”
“阿清。”贺作峰没料到他生了反骨，拿着书的手不知何时搁在了他的手腕边。
贺作峰用指腹轻柔地摩挲着阿清的腕子，看似温和，实则蓄势待发，就像是野兽咬住猎物喉咙前，总提前比划的那么几下。
阿清后知后觉地察觉到一丝危机。
可惜，他睡眠不足的大脑不足以应对将思虑藏在心底的贺作峰，即便命门被扣，仍旧大喇喇地说：“谁不是头一回当人啊？凭什么你就可以教我怎么活？”
真真儿是歪理。
贺作峰眼底蕴藏着的暗流陡然消散，徒留无奈的浅笑。
“你呀。”贺作峰摇着头，再次举起《茶花女》，含笑感慨，“孺子不可教。”
阿清迟钝地意识到，自个儿似乎在一场小小的交锋里，占尽了上风，得意之余，又觉得怪异。
……贺家的四爷，到底要说什么呀？
“罢了，你去睡吧。”贺作峰摇着头放下书，将其规整地搁在阿清的梳妆台上，又找了镇纸压住，“明日我再来同你讲。”
阿清大惊失色：“明日还来啊？”
“怎么，不想听《茶花女》？”贺作峰不咸不淡地瞥了他一眼。
阿清不知怎么有点心虚，移开视线，颓然喃喃：“来就来吧。”
他说完，打着哈欠，睡眼朦胧地蹭回床上，双腿把被子一夹，也不管贺作峰作何感想，背对着男人摆手：“四爷，再见了您呐。”
裙摆堆叠，又是一副好春光。
贺作峰头疼地闭眸，复又睁开，摇着轮椅过去，扯着被子将阿清裹成了条。
阿清累得半分挣扎的力气都没有，任由贺作峰隔着被子将自己乱扭的腿摆正，双手也交叠在小腹上。他彻底失去意识前，没忘记在心里翻白眼——
好家伙，贺家的四爷，搁这儿花钱买罪受呢！
*
往后几日，贺作峰每每夜深，都来给阿清念书，风雨无阻。
阿清从一开始的强撑着听，到后来不管贺家的四爷来不来，都到点就睡，心态变化不可谓不大。
他看得开。
谁叫贺作峰是偷偷来的呢？
起初，阿清还担心，若是贺作峰每天来的事儿传出去，闹得和方伊池当初跟六爷的时候一样，满城风雨，那就不好了。
后来，阿清看明白了。
他担心满城风雨，人贺作峰比他更担心。
这不，一晚一万地砸，还要背着人，等天黑了偷偷摸摸地进饭店，当真是要面子到了极点。
贺作峰要面子，那可不就便宜了他？
阿清仗着贺作峰不敢将事情闹大，晚上连打扮都不打扮，随便套身素雅的旗袍，就倚在床前等人。
贺作峰头一回见他不施粉黛，目光一错不错地凝了片刻。
“怎么？”阿清抱着碗热乎乎的米粥，大大咧咧地抿，“四爷认不得我了啊？”
贺作峰摇头。
“我平日里妆也不浓。”他舔了舔唇，舌尖在湿漉漉的唇珠上一刮，嗓音就带了三分含糊，“不过四爷，您说说，我是化妆好看，还是不化妆好看？”
贺作峰不言语。
阿清小口吸着粥，斜了端坐在轮椅上的贺家四爷一眼，瞧见男人的面颊上隐隐约约泛起了红晕。
他眨眨眼，还以为自己眼花，继而目光后移，看见了贺作峰发红的耳根。
阿清乐了。
他记着连日来听故事，不得好眠的仇，起了坏心，故意凑过去，俯身趴在贺作峰的轮椅背后，跟古书里吸人精气的妖精似的，对着男人的耳朵吹气：“四爷，要不，我现在就上个妆？”
阿清想，贺家的家风严，贺作峰的人比家风更严，被他这么一刺激，不得恼羞成怒？
这一恼羞成怒，说不准，就不来饭店，成日找他的不痛快了。
然而，阿清的想法很美好，现实却不那么美好。
贺作峰的脸红归红，耳根热归热，伸出去的胳膊却不含糊。
贺家的四爷精准地扣住了阿清的手腕，将他拽到身前，按坐在了椅子上：“看来我这些天念的书，你都没听进心里去……也罢，我重头开始念。”
——重头开始念。
五个字的威力，堪比饭店的熟客说他变丑了。
阿清的面色刷地变了。
他黑着脸，瞪向贺作峰：“四爷，过了啊。”
“……您瞧不起我，直说，何苦花钱来羞辱我？”
阿清忍了多日的怒火，总算是爆发了。
他是服务生，的的确确要靠卖笑过日子。可那也是没办法的事，生活所迫啊。
阿清不指望所有人理解自己，但也没那个精力，向所有人展露自己的苦难。
尤其是向贺作峰这样的人展露。
阿清都能想象得到，若是贺作峰看见他爹，会说什么——大抵是让他断绝了关系，再向饭店辞职，洗心革面，重新开始新的生活。
是啊，说起来简单，可做起来呢？
阿清的眼眶不自觉地红了。
他不在乎他爹，可他在乎他娘。
他手里的这碗热粥，是他娘背着他爹，走了大半日的路，生生走到饭店，借用了饭店的厨房，亲手给他熬的。
“阿清，娘没本事，可娘心疼你。”
酒店的经理给阿清送粥时，是这么传话的。
经理还说，他娘为了省钱，回去也不舍得坐黄包车，怕是走到家，天都要亮了。
——啪嗒。
泪水不争气地跌落在热粥里，阿清咬着牙，端起粥碗一饮而尽。
热滚滚的液体划过喉咙，仿佛利刺，剜进了血肉。
他做梦都想远离的爹，仗着他娘，肆无忌惮。
血肉亲缘啊，叫他如何割舍？
“你在做什么？”
待贺作峰察觉到阿清的异样，劈手抢过粥碗时，他已经赌气将热粥全咽了下去。
贺作峰的指尖被碗沿烫得一哆嗦，方才还透着红晕的脸，已经弥漫起了青色。
“我何曾想过要羞辱你？”
“您懂什么？”阿清兀地抬头，通红的眼睛死死地盯着贺作峰的双眸，“四爷，您又懂什么呢？！”
那双眼睛里，藏着无数难以言说的悲愤，仿佛暴风雨来临前的海平面，凛冽的风声下，是无数暗流涌动的浪潮。
贺作峰心神俱震。
然而，阿清的怒火来得快，去得也快。
他闭上眼睛，被烫哑的喉咙里溢出了轻轻的叹息。
“罢了。”
阿清忽然没心情同贺作峰吵了。
有什么好吵的？
这是他的人生，与任何人都没有关系。
可阿清不想说，贺作峰却没有罢休的意思。
“等着。”男人冷冷地撂下一句话，转着轮椅出了门。
“大晚上的，等什么？”阿清自嘲地笑了笑，捂着喉咙慢吞吞地挪到床上。
他现在有点后悔了。
他的嗓子有用呀，过几日还要登台唱戏呢，要是被烫倒了，怎么办？
正想着，熟悉的轮椅声从阿清背后传来。
他纳闷转身，见贺作峰端着水杯回来，不由怔住。
“不要喝下去。”贺作峰直接来到阿清的面前，“弯腰。”
阿清呆呆照做。
贺作峰一手端着水杯，一手请按着他的后颈，强势得恰到好处：“含一口水。”
“我……”
“别说话。”贺作峰却不想听他的拒绝，直接将水杯按在了他的唇边。
阿清犹豫一瞬，乖乖含了口水。
是冰的。
他的眉不由一抬，忍不住偷偷打量贺作峰的神色。
阿清平日里看人，总是直直的，什么情绪都写在澄澈的眼睛里，甚少如此小心翼翼，贺作峰察觉到了，反倒不舒服了，心脏像是被一根小小的银针戳了一下， 又一下。
阿清如此作态，让贺作峰无比清晰地意识到，他把他当一个阔绰的客人，一个不能肆意妄为，想说就说什么的，只能讨好的金主。
“觉得不冰了，再吐出来。”贺家的四爷板着脸，轻声斥责，“喝那么急做什么？我又不同你抢！”
阿清精致的喉结上下一滚，吐着舌头道：“已经咽下去了。”
贺作峰气结，捏着水杯的手骤然收紧，刚欲发火，他又小声嘀咕：“喉咙也疼呀。”
“罢了。”贺作峰的心脏微微一颤，到嘴边的教训生生顿住，头疼地将水杯塞到阿清的手里，“喝吧……慢点。”
阿清难得乖巧，抱着被子慢吞吞地喝水。
他鼓着腮帮子，总等到冰水变温了才吞咽，瞧着和街上警惕的野猫差不多。
贺作峰看着看着，头更疼了：“你说得不错，我是不懂你。”
阿清垂着眸子，轻轻“嗯”了一声。
“但我绝对没有想要羞辱你的意思。”贺作峰叹了口气，视线落在已经翻得有些褶皱的《茶花女》上，“让你觉得不舒服，是我的错……对不起。”
贺作峰嗓音低沉，道歉时，看向了阿清。
阿清彻底呆住了，回过神，第一反应，是想笑。
他还从没被花钱的金主道过歉呢！
“我……”阿清真真儿是手足无措，抱着水杯，眼睛都不知道该往哪儿瞥。他想像平日里那样，挤出讨人欢心的笑容，说上几句吉祥话，可在贺作峰的面前，他说不出口。
一句也说不出口。
阿清鼻子一酸，不知为何就是想掉眼泪。
但他知道，不能再在贺作峰的面前哭了，于是只能低下头，捂着喉咙，假借烫伤的由头，哑着嗓子开玩笑：“四爷，我可……可不敢怪您。”
言罢，闭上嘴，再说不出半句字儿了。
贺作峰也没有话讲，两人相顾无言，之前的争吵自然也就这么揭过去了。
第二日，阿清恍恍惚惚地起身，低咳几声，试了试嗓子。
还好，哑是哑了点儿，戏还是能唱的。
他松了口气，起身换了身干净的衣服，同饭店的经理说了一声，说是要出门去买些新的胭脂。
“正好，贺太太方才差人来找你。”经理喜笑颜开，“好像是想要您陪着逛街呢。”
饭店的经理现在连方伊池的名儿都不叫了，铁了心的叫他“贺太太”。
阿清觉得好笑。
他暗自想，就算全四九城的人都反对方伊池嫁给贺作舟，怕是他们饭店的经理都得腆着脸，把俩人塞去登记。
他嘴上应着好，买完胭脂后，直接去了趟贺家。
方伊池果然还没出门，猫在屋里试衣服。
阿清熟门熟路地钻进卧房，对着站在镜子前纠结的方伊池就是一顿调笑：“怎么着，咱们方老板发达了，连条裙子都挑不出来了？”
“阿清！”方伊池被逗得面红耳赤，嗔怪道，“甭跟我逗闷子了……快帮我挑挑，哪身好看？”
阿清踱过去，没看旗袍，先在方伊池的脸颊上轻掐了一把：“嗯，不错，胖了些。”
继而又伸手，拧方伊池的细腰：“怎么腰还这么细呀？”
方伊池被捏得发笑，丢了旗袍，反过来去拍阿清的手：“没个正形儿！”
一边说，一边不甘示弱地摸阿清的腰，摸着了，还要顺带拧一把屁股。
“方伊池，我以前真是走了眼，没瞧出你的厉害。”阿清吃痛跳起来，笑骂道，“得，连我的屁股都敢摸？”
方伊池笑得直不起腰：“怎么，你阿清是老虎？”
阿清啐了声：“该打！”
继而高高兴兴地扑上去闹。
他俩在卧房里玩得开心，外头杵着的两号人，倒是神色各异。
拉着贺作峰商量婚礼事宜的贺老六，嘎嘎傻乐：“四哥，你听，小凤凰也会欺负人了。”
贺作峰抓着轮椅扶手的手用力到泛白，几番欲言又止，耳畔来来回回就是那么几句话。
什么腰细，什么摸屁股……
从小循规蹈矩，一言一行都讲章法的贺作峰受不了了。
贺作舟毫无察觉，还扶着门框，笑得跟什么似的：“哎呦喂，这话平日里，他都没脸同我讲，怎么到阿清面前，就乐得说了呢？”
贺作峰更是如坐针毡，转着轮椅，进退两难。
快被他遗忘的怀疑重新回到了他的心中——阿清对贺作舟的太太动了歪心思。
又是掐腰，又是摸屁股，真真是……真真是荒唐！
贺作峰的太阳穴突突直跳，卧房内传来的每一声阿清的调笑，都让他的血液向不该涌去的地方涌。
这是不对的。
贺作峰浑浑噩噩地想，阿清对方伊池生出心思是不对的，他看出了端倪却不同弟弟说，也是不对的。
不对的，不对的……
贺作峰摇着轮椅，在一片欢声笑语中，黯然离去。
他走前，深深地望了贺作舟一眼。
贺作舟见状，嘴角的笑意微僵，莫名其妙地揉了揉脖子。
“四哥瞧吗呢？”贺老六纳闷地嘀咕，“瘆得慌。”
但房门打开后，贺作舟的心思就在自家小凤凰身上了。
跟着方伊池出来的阿清让到一旁，抬手遮住刺眼的太阳，心情愉悦的同时，似乎听到了藏在风里的模糊的沙沙声。
像是贺家四爷的轮椅转动的声响。
但阿清循声望过去的时候，什么也没瞧见。
