阿清扯着贺作峰的耳朵，叽里咕噜说了一气。
怒气当然是没消的，但他也累了。
“睡睡睡，就知道睡！”阿清抬起腿，想把贺四爷踹开，谁知道喝醉了的男人力大无比，胳膊一搂在他的腰，就再不松开，还拼命把他往怀里带。
阿清立时更气了，“晓得我是谁吗？抱……我看你是见人就抱！”
阿清骂的时候，贺作峰没什么反应，听到这个问题，条件反射地收拢胳膊，哑着嗓子喃喃：“抱……阿清，祝月清，我……太太。”
沙哑的喃喃仿佛潺潺流水，一下子就把阿清躁动的心抚平了。
他窝在贺作峰的怀里，仰起头，用脸颊蹭了蹭男人生出胡茬的下巴，叹了口气，认命地闭上了眼睛。
“不能喝就甭喝……”
阿清连梦话，都是气咻咻的抱怨。
第二天早上，贺作峰睁开眼睛的时候，头隐隐作痛。
他扶额起身，撩起床帘，瞧见阿清已经起来了，正穿这条旗袍，抱着胳膊指挥祖烈做事。
“阿清……”贺作峰开口，才觉得嗓子嘶哑异常，连忙清了清喉咙。
阿清听见动静，回头瞪他一眼，继而把头转回去，继续同祖烈说话。
贺作峰：“……”
贺作峰：“阿清？”
“四爷……四爷！”祖烈循声凑过来，“您醒啦？快喝醒酒汤！清少爷一早起来，亲手替您熬的！”
贺作峰顺着祖烈的目光看向床头，果然看见了一碗醒酒汤。
他默默端起来喝掉了，然后压低声音问：“我昨夜……做什么了？”
“啊？”祖烈与贺四爷大眼瞪小眼，“四爷，您昨夜做了什么，问我？”
“……我，我去送清少爷的恩师去了呀！”
“你回来的时候，没瞧见我？”贺作峰的心不知为何沉了下去。
他模模糊糊记得，阿清对自己说了很重要的事情，但他现在已经分不清，那件事究竟是自己的梦，还是现实了。
“四爷，我回来的时候，您屋里头的灯，早熄了！”
“熄灯了？”
“是啊！”
“那今早，阿清有没有对你说什么？”
“没……没吧？”祖烈的脸上闪过显而易见的茫然，“清少爷今早起来，除了吩咐我做早饭以外，就是叫我将您各处的铺子田产整理出来，给他瞧。”
四爷屋里头的事，归清少爷管，所以祖烈不觉得阿清要看贺四爷名下的东西，有什么不对。
显然，贺作峰在意的也不是这些事。
他执着地追问：“没旁的了？”
祖烈拼命点头：“真没旁的了，清少爷拢共也没同我说几句话！”
“行了，你去忙吧。”贺作峰头疼地打发走了祖烈。
醒酒汤隐隐起了效用，他的思路清晰了一些。
关于昨天的记忆，最后的片段，停留在酒席上，阿清替他挡了一杯酒，再然后……
贺作峰按了按拧紧的眉心，想起来，自己似乎与阿清在街上走了许久，最后还停下来说了会儿话。
阿清……阿清给了他一根枯枝。
贺作峰翻身下床，到处翻自己昨夜穿过的衣服。
“嘛呢？”
男人还没翻几下，身后就传来了似笑非笑的询问。
贺作峰的后颈不由自主地一紧：“阿清。”
“嗯。”阿清靠在门板儿上，逆光打量着刚睡醒的贺四爷，神情莫名，“找什么？”
贺作峰支支吾吾：“我……我昨天穿的那身……”
“洗了。”阿清毫不留情地打破贺作峰心里说不清道不明的希冀，“全是酒味儿，白瞎了瑞福祥的好料子。”
贺作峰：“……”
贺作峰深吸一口气，谨慎开口：“昨日我喝多了。”
“别介，多稀罕呐？你们贺家爷们儿的酒量，我又不是头一回知道。”阿清从鼻子里挤出一声冷哼，“喝不了也不是什么丢人现眼的事儿！”
话虽如此，贺作峰却总觉得自己从阿清的语气里，听出了咬牙切齿的味儿。
……怕是出事了。
贺作峰的后背上冷汗直冒：“阿清，我昨天欺负你了？”
这话不问还好，一问，简直是捅了马蜂窝。
阿清气极反笑：“欺负我？四爷，您可真瞧得起自个儿！”
他说完，扭头摔上门，气势汹汹地走了。
被留在卧房里的贺作峰长叹一口气，然后寻了件寻常的长衫，穿在了身上。
他穿衣服的时候，还在绞尽脑汁地回忆。
的确是有一根枯枝在的。
贺作峰想，他不会记错。
但是他抓着枯枝的时候，阿清说的话，他记不清了。
贺作峰苍白的回忆里，只有阿清微红的脸，和开开合合，染上水意的唇。
可那件事，明明对他万分重要。
贺作峰记得心脏被喜悦填满，却又无处发泄的感觉。
他穿好长衫，弯腰整理衣摆的时候，瞥见了掉在床下的枯枝。
贺作峰眼前一亮，精神也随之一震。
他几步凑过去，趴在床边，把枯枝从床底下拽出来。
干枯的枝条失去了全部的水分，黏在上面的叶子稍稍一碰，就碎成了几瓣。
贺作峰碰掉一片叶子以后，不敢再碰，举着树枝往屋外跑。
“祖烈，阿清往哪儿去了？”
祖烈看着贺四爷手里的枯枝，一言难尽地指了个方向：“北厢房！”
北厢房。
是去找老六的太太，方伊池去了。
贺作峰又开始头疼。
不是他对方伊池，方老板，有什么意见，实在是他的阿清与之凑在一起——
“甭拦着我们！出去逛逛怎么了？”
贺作峰前脚刚迈进北厢房的月门，后脚就见自家弟弟倒退着从卧房里走出来。
方伊池叉着腰，耀武扬威地宣布：“我今儿个就是要出门！”
“哎呦，小凤凰……”贺作舟猛地一拍大腿，“你们不是刚逛完吗？怎么又出去？”
“想出去就出去。”方伊池挽住阿清的胳膊，大步流星地冲出了院子。
贺作峰躲闪不及，只能默默将枯枝藏在了身后。
“哟，贺四哥。”方伊池也没给贺作峰好脸色瞧。
他用胳膊肘轻轻碰了碰阿清。
一直没说话的阿清，眼皮子微抖，眼神从上到下，扫了扫贺作峰，继而微微勾起唇角：“四爷，您是来找我的？”
贺作峰点头又摇头。
“那就是有事儿？”阿清唇角的笑意更深了。
“是有事，但……不急。”贺作峰顶着弟弟热滚滚的目光，违心道，“等你晚上回来再说。”
阿清满意地收回视线，与方伊池头也不回地走了。
“哥……哥哥哥，我的好四哥。”贺作舟急不可耐地跑过来，“您倒是把人拦下来啊？！”
“怎么拦？”贺作峰恋恋不舍地望着阿清的背影，“拦得住？”
贺作舟被一盆冷水从头泼到脚。
是啊，怎么拦？
压根拦不住！
“走吧。”贺六爷想了一圈，认命地叹气，“跟着逛。”
贺作峰却摇头：“我不去了。”
“怎么个意思？”贺作舟不解。
“已经跟过一次了。”贺四爷耐着性子解释，“他们不生气，是因为心情好，今日……”
今日，心情不好，跟上去就是找抽。
贺作峰心想。
但“找抽”这话，当着弟弟的面，他说不出口，只能含蓄地提醒。
可惜，贺六爷听不出贺作峰的言外之意，还觉得自个儿四哥有心事，怕是和屋里头的阿清吵架了，颇为唏嘘地感慨：“床头吵架床尾和，夫妻没有隔夜仇啊！”
贺作峰：“……”
贺作峰欲言又止地看着往院外跑的弟弟，无奈地摇了摇头。
贺作舟和方伊池具体发生了什么，贺四爷不知道，但晚上看着高高兴兴回家的阿清，心里多少有了点猜测。
果不其然，阿清一见他，就笑：“你也不拦着六爷。”
贺作峰老实作答：“拦不住。”
“也是。”阿清把精致的金口包丢进衣柜，窸窸窣窣地换起衣服。
隔着半透明的屏风，曼妙的身段展露无遗。
就像是那初夏刚露出尖角的绿荷，青青葱葱又生机勃勃。
“四爷，您不是有事要同我说吗？”
换好衣裳的阿清从屏风后走了出来。
他坐在桌边，喝了一杯温茶，“什么事？”
在家煎熬了小半天的贺作峰，也坐在了桌边。
圆桌下，两双脚不可避免地碰在一处。
呼吸交缠，他能看见阿清唇上粼粼的水光。
……其实可以不问。
贺作峰想，他也没有那么在乎。
可昨夜的喜悦太真实，他的胸腔迄今为止，还隐隐传来欢快的鼓点。
“你……”贺作峰抬手，拿着帕子替阿清擦了擦唇角的水渍，“昨夜，是不是同我说了什么？”
阿清好整以暇地反问：“您觉得我说了什么？”
贺作峰默了默：“阿清，我不怕你笑话，我好像真的听见你说了关于金陵城的一些事。”
哪怕做足了心理准备，贺作峰依旧没有直截了当地提阿清在金陵城的那个所谓的“相好”。
一来，顾忌着阿清，过去的事，他能不提，就不会提；二来……男人的劣根性，即便他已经完完整整地占有了阿清，仍旧不肯将他与别的男人放在一起来说。
阿清用手指摩挲着茶碗，低下头忍笑。
他当然知道，贺作峰想问什么！
天地良心，他扯谎的确有错，可喝醉了，把他的坦白忘记的贺作峰，也有错！
阿清今日出门的时候，就把这事儿同方伊池讲了。
方伊池乐了一路，直呼贺四哥以后怕是再也不乐意碰酒了。
阿清老神在在：“让他喝，让他喝！我倒要看看，他还敢不敢喝！”
……如今看来，贺四爷这辈子怕是都不敢碰酒了。
“嗯，我说了。”阿清点到为止，“四爷不记得了？”
贺作峰不自觉地咬紧了后槽牙。
记忆没有出错，阿清果然提到了金陵城的事。
“你……是不是，还说了别的？”贺作峰再接再厉，“阿清，我昨夜喝多了，隐约记得你向我提起一件事。”
阿清听到这里，猛地抬头，无辜地眨了眨眼：“什么事？四爷，您说清楚些，我也好仔细回忆回忆。”
贺作峰：“……”
贺作峰被他清澈的目光看得无处遁形，一时间羞愧万分：“阿清，我……”
剩下的话卡在了嗓子里。
有那么一瞬间，贺作峰觉得，不问也没有什么大不了的。
他不在乎阿清的过去，更不在乎他们分开的那段时间里，阿清做出的选择。
他只要阿清在身边就好。
可是人，就会贪心。
他贪恋那点不切实际的可能，更贪恋残留在胸腔里的喜悦。
所以，贺作峰猛地起身，强迫自己在落荒而逃之前，又坐回了原处。
贺作峰问：“阿清，我记得你说，在金陵城的相好，是假的。”
“……你，只有我。”
一口气说完，贺四爷反而镇定了下来。
他目光灼灼地看着摆弄着茶碗，低头不言不语的阿清：“我知道，或许这只是我的一个梦，我也知道，现在提金陵承的事，会让你不快……但是阿清，我不是在意你的过去，我只是——”
“对。”
贺作峰的肺腑之言刚起了个头，就被阿清含笑的回答打断。
“……什么？”男人有些愣神。
“就是您的梦。”
“……”
阿清看着贺作峰脸上强撑着的淡然土崩瓦解，终是忍不住，趴在桌上笑起来：“我逗您呢，四爷！”
贺作峰后知后觉地反应过来，阿清说了反话，眼眶一下子因为激动，微微泛红。
男人腾得起身，将笑得打滚的阿清揉在怀里，气息不稳地追问：“不是我的梦，对不对？阿清，不是我的梦，你告诉我，不是我的梦！”
阿清笑得肚子发痛，也是于心不忍，双腿往贺作峰的腰间一勾，说出了真相：“嗯，不是您做梦，是我亲口对您说的。”
他凑过去，在贺四爷的耳边叹了口气：“我在金陵城没相好的。当初……我不愿同您在一块儿，随口扯了谎。”
熟悉的狂喜重回心尖。
贺作峰猛地收拢双臂，将脸埋在阿清的颈窝里，痴痴地笑。
男人笑完，又去亲他的唇，亲完，又是笑。
阿清见状，倒是笑不出来了。
他的心重新浸泡在了酸涩的情绪里，涨涨地跳动。
“傻子。”
千言万语，到头来还是汇成了一声轻叹。
阿清捧着贺作峰的脸，凑过去与其额头相抵。
“傻子。”
*
过完中秋，贺作峰与阿清回到了金陵城。
金桂飘香，日子如流水般过去。
阿清是在同贺作峰领完证的第二年，意识到，自己可能揣不了崽。
这事儿，还真有些蛛丝马迹。
首先，是家里的吃食。
林妈得了祖烈的吩咐，药膳每日不落，还专门给他开了小灶，只要他回来得晚些，就一定会熬好汤药，送到卧房门前。
其次，是看大夫的频率。
贺四爷的腿，早早好了，即便是要除去腿上残留的疤痕，也不需要大夫天天往家里跑。
再说了，哪个正经大夫给贺四爷看腿之前，非要抓着他诊脉？
阿清不傻，只不过，一开始心思没往自己的身上放，所以没有察觉出端倪。
但日子久了，事情少了，他不免开始怀疑。
……谁叫贺四爷要得多呢？
阿清因为年纪轻，跟着苏绣妆学戏，任务比旁的师兄都重，每每回到家，都累得睁不开眼。
可贺四爷到了晚上，总忍不住要弄。
不是抱着他操，就是借着帮他洗澡的借口，把他按在浴缸里操。
阿清嘴里骂两句，也就完了。
他心悦贺四爷，又同贺四爷领了证，亲热也就是顺理成章的事情。
可弄成这样，他的肚子还没有动静，当真有点说不过去。
倒不是阿清高看贺四爷——他晓得即便是能生的男人，想要揣崽，也没女子容易——可谁像贺四爷，恨不能天天在他的肚子里留种啊？
阿清都要烦死了。
他怕揣崽，不代表他不关心自己的身体。
怀疑的种子一旦在心里种下，就再也无法抹去。
阿清先是试探地在饭桌上提起，苏绣妆的府上，有个医术高明的老中医。
他说完，仔细观察着贺作峰的神情，没有察觉出丝毫的破绽，还以为是自己想多，谁曾想，第二天就见祖烈鬼鬼祟祟地跟着自个儿去师父的宅子，明明有话要说，还偷摸的，怕被瞧见。
阿清心里已然有数。
但他没声张，反倒是等到大夫再上门时，冷不丁当着贺作峰的面，直截了当地问：“我身子不好，怀不了孩子？”
大夫没贺作峰那么经受得起质问，脸一下子白了：“我……我，你……你……”
阿清见大夫吓得支支吾吾，连话都说不清，不由摇头：“罢了，我不问你。”
他揣起手，望向从自己开口询问起，就没再说话的贺四爷：“我怀不了孩子？”
贺作峰沉吟片刻，先送走了大夫，然后才对他郑重地点头：“你知道自己是能生的男子，知道得太迟了。”
“……阿清，大夫说，你幼时就亏了身子，倒不是真不能怀，只是比旁人要难些。”
“……我担心的是你的身子。这一年来，我叫林妈做药膳，熬汤药，不是想要你怀……我只是想要你将身子快些补回来。”
“我又没多想，您急什么？”
阿清心平气和地听完贺作峰的解释，没好气地白了对方一眼，“我吃得出来，您给我准备的东西，不是为了求子。”
贺作峰暗暗松了口气。
阿清摸了摸自个儿细细的腕子，说不清心里，到底是什么滋味。
要是换做以前，他知道自个儿即便是个能生的男子，也因为幼时亏了身子而无法怀孕，怕是会高兴得忘乎所以。
甚至会生出感谢那对生了自己，却没好好养育自己的亲生爹娘的心思。
可现在——
现在，他与贺四爷在一起，日子看起来过得平淡似水，但他所求的，也正是这份平淡。
如果有小崽……
“我不想要。”贺作峰的话打断了阿清的思绪。
他抬头：“什么？”
“我还不想要小崽。”贺四爷拉着他的手，认真道，“你瞧老六屋里的倒霉小子，多能闹腾？”
“……我那弟弟，也算是严父了，还不是被折腾得，三天两头头疼？”
贺作峰提起倒霉小子，阿清憋不住勾起唇角：“别瞎说，贺士林就是皮了些……他在我面前可乖了。”
“那倒霉小子也就在你的面前乖。”贺作峰的眼里划过一道无奈，像是想起了什么，伸手点了点他的鼻尖，“你可别惯着他，前几天老六给我写信，说倒霉小子现在不得了了，拿了他的枪，到处乱跑，还说要来金陵城呢。”
阿清不以为意，权当是贺六爷夸张：“他才多大？……我看他出贺家的门都难！”
贺作峰不忍打破阿清对贺士林的美好印象，只摇着头起身：“你身子的事，先前瞒着你，是怕你多想。如今，你既然已经知道了，那么更要好好喝汤药，不许再同林妈说，不想喝的话。”
阿清托着下巴，恹恹地应了声“好”，但低下头去的时候，还是忍不住用脚尖蹭了蹭贺作峰的脚踝。
他不乐意着呢。
贺作峰强忍怜惜，坚决不改口，当晚就盯着阿清喝了满满一大碗药膳。
阿清被灌得翻白眼，靠在床前，恨恨地翻画报看。
他看着看着，目光游离在夹缝间的广告上，暗暗有了计较。
-羊眼圈，房中秘宝。
“啪！”
阿清双手一拍，合上报纸，抬眸看向背对着自己，坐在书桌前往四九城回信的贺四爷，微微一笑，“睡觉！”
贺作峰毫无所觉。
男人飞速写完最后几个字，然后搁下钢笔，用帕子仔仔细细地擦起手：“且等等，我来关灯。”
阿清拉着被子翻身，在床上静静地听着贺作峰走来走去忙活的声音。
最后，灯暗了。
他在一片漆黑中，感受到熟悉的热意。
贺作峰上了榻，熟练地将阿清拉到了怀里。
阿清拱了拱，脑袋抵着贺四爷的颈窝，平日里老老实实地搁在小腹上的手，今日光明正大地往下摸。
他想，得买个大号。
四爷……四爷只能用大号。
