文芮堂的大伯文远浩住在一处旧小区里，车子可以自由出入，到门口时，水杉却没继续往里开，缓缓停车，抓着方向盘低下头去，发出一声重重的叹息。
水芯蕊揶揄他是不是认输了，水杉说是，并要他们先下车，自己有个工作电话，水芯蕊欢呼雀跃地下去了。这地方她不是第一次来，熟门熟路，跟门卫都能聊几句。
见水芯蕊离开，文芮堂总算出了声，问：“什么工作？”
水杉让他别管，催他快滚蛋。
文芮堂下车，见驾驶位的窗户要往上升，他没多想，左手敏捷又迅速地往里面伸，也不知是哪里来的无名力量在驱使。
“你不要手了？！”水杉少见地大吼。
文芮堂动作没停，直到指腹触上水杉的额头。他沉默着，居高临下地望着驾驶位上的人。
水杉躲闪不及，第一次在被迫的境况下，同大外甥有了亲密接触。
小青年的掌心，凉爽干燥。
文芮堂倒是摸到一手湿汗，他问：“你怎么了？”顿一顿，再冷冷淡淡来一句：“搞得肾虚？”
水杉牙根咬得咯吱响，低声道：“大概那个咖啡不对劲，牛奶放少了，我轻微咖啡因不耐受。”
文芮堂的语气往上走：“做了亏心事，不心慌是没可能的。你计划好的午餐呢？你们没吃午餐就分手了？”听不出是担忧还是故意抬杠。
水杉也没心思计较，只说：“她有事，我本来想吃点东西，这不是你们来了么。”
光顾着发表渣男演说了。
文芮堂沉默片刻，随后转身打量四周，看见个烤地瓜的，过去挑挑拣拣，选了拳头大小的一块，买来递给水杉。
水杉立刻拒绝，他从小吃够了这东西，蒸的、煮的、干的，二次加工成饼子的，应有尽有。他摆手让文芮堂赶紧走人，说自己缓过劲就好。
文芮堂依旧举着，说：“饮食不规律，生活不检点，消耗大于供给，何况39奔40了，咖啡因是不是有点冤？”
“那你就给一块烤地瓜？”水杉奋起挣回颜面，下巴指指远处，“我看有卖肉馅饼的，你去给我买一个。”
文芮堂把地瓜朝车里一丢，转头走了。
水杉瞧着那烤地瓜咕噜噜在副驾上来回滚了两遭，委委屈屈地与塑料袋抱团，带着独有的甜香气窝在了他昂贵的座椅中间。他暗骂一句脏话，摸出随行杯，灌下半杯蛋白粉，叹口气，瞧着人来人往的街道出神。
另一边，水芯蕊已经敲开了文家的门，冲慈眉善目的文远浩喊：“伯伯好！”
文远浩摸摸她的头发，夸她长高了，要变成个大美女了。水芯蕊立刻拗个女模的姿势，喊文远浩快给她拍照。
在与人交际这方面，水芯蕊比水杉坦诚多了。她本身长相虽然称不上极其可爱漂亮，但五官匀称，没有过分喧宾夺主的地方，显得和气。而她的性格又属于较大胆的那一类，她在自我表达这方面存在天赋，可以毫无顾忌地讲出自己的好恶，并且不会引来旁人的厌烦。说得通俗一些，水芯蕊很少瞎折腾，闹归闹，闹得恰到好处。
长辈给她端水果零食，她绝不推辞，颔首道一声“谢谢您”。喜欢便吃，不喜欢也会拿一份在手里，让人感受到好心意没被忽视。
水杉有这样的女儿，是他的福气，友人曾经如是评价。并劝他改一改频繁约人的习惯，趁还没年老色衰，腰包尚鼓，找到另一半。
其实水杉的“色”和“腰包”，并不出特别出众，但绝对属于中等往上走的梯队。只要他想，出去钓个人还是绰绰有余的。但钓来的人，必然不能划分到家人的范畴。何况，如今成年人的世界，有几个肯心甘情愿被钓？大家心里都有一本账，算得门儿清。
一对母子路过，小孩儿突然驻了脚，跑来盯看水杉的车子。水杉原本趴方向盘那儿发呆，瞧见那男孩子，便直起身体，伸出手去，冲他抓了抓手指。
“不好意思。”年轻的母亲长发柔顺，唇上涂了极薄的一层口红。她左手一袋青菜，右手拽着不住晃动的儿子，朝水杉微笑致歉。
水杉也朝她勾起嘴角：“到饭点了。”
她一手抱起小男孩儿，说：“是啊。”便转身往小区里走去。
水杉精气神缓过一些，索性下车。他立在车前打量一阵，才明白自己这漆黑厚重的车身为何会吸引一个小男孩子的好奇目光。
不知道是谁在什么时候给他加了两张车贴，一张是犯困的花栗鼠，一张是卖萌的大黄蜂。
水杉笑了笑，锁车。
“你一般会注重看女人身体的哪个部位？”耳边突然响起沉沉的一声，水杉侧过脸去看，身姿挺拔的文芮堂提个塑料袋，站在他身后，两人之间的距离也就二、三十公分。
水杉有点儿懵，下意识地往四周看：“什么意思？”
文芮堂低头一笑，没继续聊那话题，他举起袋子，喷香的肉饼横亘两人之间。
水杉“哟！”一声，拍了拍他的肩膀，竖起大拇指。
上楼去，文远浩早已经站在门口迎接，见面先用力攥了攥水杉的手。水杉嘴里吃着东西，“唔唔嗯嗯”地与对方寒暄了几句，满脸都是抱歉。
文远浩无所谓地笑一笑，说他这怎么还吃上了，家里备着菜，要饿了，立马就能开席。
水杉在这个家里总被奉为座上宾，文远浩待他如同待领导，常令他紧张不已。
“不，没事。”水杉接过文芮堂递来的水，喝了一口，说：“还早，不着急，你们忙你们的。”
“小舅低血糖了。”文芮堂对文远浩说。
见文远浩脸上的笑容要褪，水杉立刻尴尬解释：“没有，小孩子瞎说，我就是喝多了咖啡。”
“那就好，那就好。”文远浩两手握着，眼角聚满笑纹。
水杉看见，立刻移开了目光。
面前的这个人，跟文芮堂的父亲，也就是水杉的姐夫，是同卵双胞胎。太过相似的五官，总让水杉觉得无法直视。而此刻使他更加惊讶的是，文远浩的鬓角竟然已经有白发了。
“芯蕊呢？”他不得不将女儿拎出来救场。
“在卧室。”文远浩说。
烧水壶响了，文远浩应声先进厨房，水杉将休闲西裤朝上一提，坐到沙发上，对身旁的青年说：“你也去看看吧，多跟你爸说说话。”
文芮堂说等会儿，水杉不懂这位爷的意思，也没求知欲，便靠着沙发背休息。
文远浩很快回来，给水杉端了杯牛奶。水杉摆正坐姿，略有些局促。想来也挺尴尬，他坐着，面前两人站着，视线都落在那牛奶杯上。水杉喉咙发哽，他晓得这不算是纯粹的关心，但有喝下去的必要，是任务，短暂迟疑后，只好一饮而下。
正要打个嗝，水芯蕊蹦跳着跑出来，说大姑父醒了。水杉怒瞪她，问是不是她故意闹醒的，水芯蕊冲他吐舌头。
水杉有个姐姐，叫水澜心，大他9岁，两人相互扶持长大，吃过数不清的苦。在水杉这儿，水澜心几乎算他第二个亲妈。文芮堂是水澜心唯一的孩子，如果允许，他甚至想过成为外甥的监护人，即便他可能不擅长扮演一位成熟的长辈。
主卧床上，文远川仰着头，打量围拢在身边的人。他面相比哥哥文远浩年轻些，肤色白，头发略有些长了，发色与眼睛都是漆黑，目光里有着中年人少有的澄澈。
水杉箍着女儿的肩膀，喊对方：“姐夫。”
文远川看他，半晌，慢慢地眨眼：“小杉……”
水杉心中涌起酸楚刺痛，俯身握了握文远川骨节突出的手。
“什么时间回来的，澜心知道么？”文远川音色沙哑。不是令人舒适的磨砂颗粒感，干涩，仿佛烧焦了。
“知道。”水杉笑着。
“去看她了？”文远川的视线并不温柔，反而超乎寻常地热切。
“嗯对。”水杉拿出手机，调出一张照片，“送了玫瑰。”
文远川总算露出笑脸：“太好了，她就喜欢这些东西，花里胡哨。”
水杉暗暗呼出口气：“姐夫你跟芮堂聊聊，他开学大二了，最近在做兼职，越来越独立了，特别优秀。”
文芮堂的目光瞟过来，水杉留下句“有话好好说”，便带水芯蕊出去了。没几分钟，文远浩也离开，去厨房继续忙碌。水芯蕊呆不住，拿着水杉的手机玩了阵子游戏，跑去给文远浩捣乱。
水杉对文家人称不上喜爱，水澜心在世的时候，他只来过一次，如今水澜心已经去世，他更加不存在惦念的想法。但水芯蕊每次来这里都表现得兴致勃勃，完全没有抗拒和距离感，水杉认为这样很好，女儿的一切行为都比他正常、大众、普通。
而他定义自己永远固执。
某些东西无法被年龄左右，水杉认为自己到老到死都不会改变了。
但为什么还要频繁上门呢，甚至还把文芮堂接到了身边。水杉看见他那张脸，必定要想起姐姐，想起成为自己姐夫的文远川，心情继而变差。
他无所事事，转着眼睛打量这处他其实非常熟悉的，拥有二十多年房龄的老房。空气里有一股奇怪的味道，混合着潮气和油烟味。
“呛不呛？”文远浩喊，“油烟机出了点问题，我待会儿看看。”
水杉走到厨房仰头瞧，说不如换个新的。边说边拿出手机，打开购物网站。正要输入关键字，屏幕却被文远浩的手掌遮住了。
文远浩没说话，表情有些难堪，水杉没有继续坚持。
文家兄弟刚搬过来时，大部分家具都是水杉帮忙准备的。
只有在给这个家置办东西的时候，他才能够感受到彼此间存在亲情。但他又要顾及文远浩的自尊心，何况文远浩有工作，收入称得上丰厚。
不过，照顾一个精神病患者，需要的精力和财力非比常人，水杉哪怕不爱来这里，也不希望他们兄弟俩把日子过得狼狈混乱。
他从小受够了苦日子。他当然不介意吃苦，但如果存在规避的可能性，还是希望能尽量选择更好的。
苦难能磨砺出几个正常人？他自认眼界有限，没见过。
砂锅里，花生莲藕排骨汤沸腾着，乳白的汤汁散发出浓郁诱人的香气，水芯蕊抓着文远浩的手腕，就着对方手里的汤匙，探脑袋品尝味道。文远浩问她咸淡如何，好不好吃，水芯蕊掐着腰闭起眼，咂着嘴说刚刚好，品鉴的架势拿得很足。
水杉顿感毫无立身之处，抬脚要走。
“等等。”文远浩喊住他，拿了只小碗，盛满排骨和汤水，“先吃点儿垫补一下。”
水杉接过来，在心里骂文芮堂编瞎话不打草稿。
那头文远浩又说：“低血糖千万要注意，你工作太忙，饭点儿不准也正常，备点吃的，但要少糖，不然升糖指数太高也不好。咖啡受不了就少喝……”说了几句，似乎是察觉到自己太唠叨，又搓了搓手，笑着问埋头喝汤的水杉：“怎么样？你口味淡，我盐放得少。”
他微微弯着腰，神色和蔼，这又不像是在接待领导了，是对待孩子的态度。
水杉很不自在，埋头又喝了一口，躲开眼前人的目光。听见他说不咸不淡，排骨也很入味，文远浩便放心地转过脸去，又摸了摸水芯蕊的发辫，问她想不想吃花生。水芯蕊立刻高举双手喊“要！”，文远浩给她舀一小勺，嘱咐她只能吃这些了，不然晚饭吃不下，水芯蕊欣然同意。
文远浩与水杉相差十岁不到，但水杉常常感觉自己小对方二十岁也不止。他只在自己专业领域内能挺直腰板，别的方面，或许还可以再加个面对女人的时候，而家庭，他始终是个未入门的新手。
水杉有点惭愧，低头对上水芯蕊抛过来的眼神，不自觉地抬手摸鼻子。
水芯蕊没说话，嚼着花生出去了，水杉喊她不要进主卧捣乱，水芯蕊挺嫌弃地说：“知道！”
水杉无奈，文远浩笑着安慰：“孩子都有这么个时期，从现在开始，到老都是青春期。”
“您家那位就不错。”水杉不太擅长跟人聊这些家长里短，“马上大四了吧，要考研？”
文远浩说：“有这打算，我也没细问。”他似乎不想继续聊自己的孩子，又问：“芮堂怎么样？小孩儿其实挺聪明，就是……”
水杉打断他：“别想太多，也不用担心。”
文远浩笑了笑，关火，回身面朝案板，将买来的卤味切片。一刀接一刀，薄厚均匀。
水杉看着他的手法，便又想到了文芮堂。他的外甥也算厨房一把好手，大概是文家人传承在血液中的特质。
关于文芮堂的未来，水杉心中没有任何的计划。他口中的“不用担心”，无非是可以给外甥留些钱，将来哪怕没有体面的工作，也不至于捉襟见肘，被生计搞得疲惫。
钱太重要了，没有钱，几乎就是没有了自信与自尊，水杉明白其中的煎熬。
他不敢沉溺于回想过去，端着碗坐去餐桌旁，与女儿并排，一大一小，手里是一模一样的猫爪印花小碗。
水芯蕊又看他一眼，水杉挑眉，“有话直说。”
“我想在这里住一周。”
“那不行，你还有中文课。”
水芯蕊探出一根手指：“一天也不行？”
水杉摇头：“没有人能照顾你，大家都很忙。”
水芯蕊撇头嘟囔了句话，声音很小，但水杉听见了。
她说：“回去也没人照顾我啊。”
水杉手指在碗沿上来回摩挲，许久没有说话。
文芮堂去洗手间路过餐桌，看见两个沉默的龟壳般的后背，感到莫名其妙。但没有主动问，他抱了堆衣服要洗。
文远浩闻声走出来，喊他：“放那儿就行。”
文芮堂摇了摇头，转身的时候，他又看了水杉一眼，水杉也恰好在看他，没有乌龟样了。
文芮堂突然生出一种怪异的感觉，他不知道该把自己的目光往哪里搁，摇来晃去地，从水杉的鼻梁，到嘴唇，再到喉结与锁骨，没有落处。
一层冷汗顿时从身上冒了出来。
