转眼间，孩童已长成少年，祝长安曾在镜中、曾在水面倒影中，见过段家宁这个时期的模样，少年眉目如画，身姿挺拔，意气风发，有着最光辉灿烂的未来。
明明是没见过的长相，祝长安却总是莫名觉得熟悉，也总能在段家宁身上看到灾临若有若无的影子。
有时会在某一瞬间，眼前的画面忽然泛黄，就像一张旧画，尘封着无法挽回的过去。
永安十五年，最近邪祟越来越多了，段家宁不再有心情玩乐，经常和叶晓风出去除邪。含#哥#兒#整#理#
这天傍晚回到家中，段家宁脚步匆匆地穿过庭院——今日可算是让他体验了一把浴血奋战，弄得浑身都是邪祟的血，他想赶紧回屋洗个澡。
就在这时，不远处传来嘈杂的声音。
“段家怎么会有你这么笨的孩子啊？”
“笨蛋笨蛋！段家早晚会不要你！”
段家宁眼神一厉，大步走了过去：“欠教训吗你们？！”
那是几个在段家修习的氏族弟子，跟段家有些血缘关系，见到段家宁后吓了一跳，慌里慌张地叫了句“二少爷”。
段家宁看了眼旁边被骂得双眼通红的妹妹，心里气得很：“谁准你们骂我妹妹了？一个个都吃饱了撑的？功课做完了？”
这几个弟子怂得很，一点都不敢再段家宁面前嚣张，连声说着“对不起”。
段家宁赶走他们，转头想给妹妹擦擦眼泪，却发现自己身上脏兮兮的，无奈把手收回来。
段家乐拿出一块干净的手帕，给哥哥擦了擦脸上的污血：“谢谢哥哥。”
段家宁弯腰站着，让段家乐能够着自己：“你要勇敢一点嘛，他们骂你你也骂回去啊，否则他们还会想欺负你的。”
段家乐今年十岁了，她的性格并没有像父母祝福的那样每天快快乐乐，她好像有许多心事，但是不愿意告诉别人，她很胆小，总是怕做错什么。
明明这个年纪最该是无忧无虑的时候。
祝长安稍微能明白一些，段家乐身边的人一个比一个优秀，就算父母对她要求不高，她依然会觉得自己应该更努力一些，能比得上哥哥们，然而努力失败的结果就是变得更加自卑软弱。
段家乐没有回答哥哥的话，只是问：“二哥今天受伤了吗？身上怎么这么多血？”
段家宁摇摇头：“没有受伤，都是邪祟的血，你稍微离我远点，不好闻。”
段家乐没有嫌弃哥哥，反而拉住哥哥的手：“走吧，快要吃晚饭了。”
段家宁点点头：“好，不过我得先回去洗个澡。”
等他洗完澡，一家人除了父亲段瑜，都已经在饭桌边坐着了。
段家宁落座后，看着父亲空荡荡的座位，问道：“爹今天还没回来吗？”
十八岁的段家和变得成熟稳重许多，已经开始帮父亲打理家族事物：“收到了父亲写的信，起码还要一个月才能回来。”
最近有一群邪祟占领了东边的一座城镇，段瑜便带着自家的一些术士们去了，如今已经一个多月了，显然不是很好解决。
“别担心，你们父亲肯定很快就会回来的。”乔落英脸上多了些许皱纹，但依旧温柔。
抱着这样的期待，一家人等了一天又一天。
祝长安借着段家宁的视角，发现天空越来越灰暗，似乎连续几天都是阴天，哪怕出现了太阳，阳光也是没什么温度的。
不知道是不是受段家宁的心情影响，祝长安觉得有些胸闷，还有些焦躁，仿佛他知道接下来要发生什么不好的事情了，让他不愿意时间继续走下去，想要停下，停在这一刻就好。
然而时间走得飞快，一个月过去，从东边传来捷报，术士们将城镇从邪祟手中抢了回来。
段瑜又寄回来了一些东西，有一封信、一对镯子、许多玩具，以及……一盒骨灰。
在段家宁看到骨灰的那一刹那，祝长安觉得整个世界似乎变得更加灰暗了。
他能感觉到段家宁非常难过，难过得快要死了一样，可现实的段家宁只是站着，他一动不动地站了很久很久。
耳边是乔落英悲痛欲绝地哭泣，这个永远温柔微笑着的女人在丈夫的骨灰前哭得泣不成声。
段家和上前拥住母亲，声音颤抖，带着强行压抑的哭腔：“没事的，娘，会过去的，还有我和弟弟妹妹呢。”
乔落英哭着说：“早知道我就不该让他去的！明天就是中秋了啊！”
段家宁终于动了动，从桌上拿起了和骨灰一起寄回来的信。
「展信佳。」
「你们看到这封信的时候，我应该已经在回去的路上了，差点就赶不上今年的中秋了，我给夫人买了一对新的手镯，给孩子们买了些好玩儿的，我这人不会挑东西，你们要是不喜欢，下次再给你们买别的。」
再也……没有下次了……段家宁想。
后来，乔落英哭晕了过去，段家和把母亲送回了卧房，翌日再见到的时候，乔落英整个人都显得憔悴了许多。
家中开始为段瑜准备后事，段家宁实在受不了家里沉闷阴郁的气氛，就跑去隔壁找叶晓风，两人并肩坐在屋顶上。
叶晓风也是刚得知段瑜去世的事，心里也很难受：“那个……尸体找到了吗？”
段家宁表情呆滞地点点较 淌 症 哩头：“大概不完整，烧成灰也只有这么一点……”
也是不想让他们看到尸体太难过，才烧成骨灰送回来的。
“啊……”叶晓风顿时更加难受了，“那魂魄呢？”
这个时候，冥界仍在运作着，人死后魂魄会在人间逗留一段时间，直到鬼差带领他们去冥界投胎。
段家宁摇了摇头：“送信的驿差说已经被鬼差带走了。”
叶晓风松了口气：“那还好，还有下辈子。”
段家宁突然道：“但是我不信。”
叶晓风愣住：“啊？”
段家宁：“最近死的人太多了，鬼差根本忙不过来，上个月死的鬼魂这个月还在城门外晃悠呢。”
叶晓风：“……”
叶晓风想了想：“不要这么悲观嘛，伯父生前降妖除魔，一定能得帝君垂怜，下辈子投个没有邪祟的胎！”
段家宁双手托着腮帮子，盯着院子里飘落的桂花：“你说这世上为什么有邪祟呢？”
叶晓风拿出一枚铜钱：“你看这个，铜钱有正面也有反面，所以世上有好人就会有坏人，有光明就会有黑暗。”
段家宁瞥他一眼：“你什么时候也变得文绉绉的了。”
叶晓风挠挠头：“我爹是这么教我的啦。”
忽然一阵风起，一片红色的枫叶飘进了院子里。
叶晓风：“你家的叶子又飘到我家院子里来了。”
段家宁：“不服你就把它扔回去。”
叶晓风撇撇嘴：“我才不会像小时候那么幼稚。”
***
翌日，段瑜的葬礼上，段府来了许多人，这些人都是段家的旁支，全是沾亲带故的，而且都是术士。
在段家所有子弟的见证下，段瑜的长子段家和，年仅十八岁，继任了父亲的家主之位。
乔落英眼眶还是红的，强忍着泪水替段家和束发戴冠，然后轻柔地抚摸着儿子的脸：“以后就不是小孩子了……”
段家和神色复杂地“嗯”了一声。
乔落英又从桌上的一只锦盒里拿出一枚饰品——殷红的枫叶，底端坠着两条流苏，配上两颗红色的翡翠。
枫叶是段家的家徽，因枫叶总在快要凋零时颜色最鲜艳，正如段家满门忠烈，始终只有两种死法，要么，被邪祟杀死，要么，拖着邪祟一起死。
乔落英将家徽戴到段家和的胸前，看着儿子穿着与丈夫极为相似的衣服，仿佛见到了丈夫年轻时的样子，眼中忍不住再次蓄满泪水。
而在此时此刻的祝长安眼里，也是段家宁眼里，整个世界都是灰色的，只有那枚家徽，颜色鲜艳的像血一样。
祝长安忽然想起灾临胸前也经常佩戴着枫叶饰品，是个银色的球型香囊，镂空雕着许多枫叶，里面包着他的一缕头发。
为什么要包自己的一缕头发呢？
祝长安没有问过灾临，但柳问舟曾经告诉过他，灾临厄运缠身的体质可以用一个运气很好的人来压制，而祝长安一直以来运气都很好。
现在祝长安看到段家和胸前的那枚枫叶，心中产生了一种非常不详的预感。
***
一直到段家宁慢慢释怀了父亲的死，祝长安眼中的世界才逐渐恢复了色彩，这个少年好像又变回了最初活泼又阳光的样子。
除夕这天，一场纯白的初雪落了下来，家家户户张灯结彩。
段家宁搬着凳子站在门前，手里拿着段家和刚刚写好的春联：“阿乐，过来帮我扶一下板凳。”
“好！这就来！”段家乐连忙跑了过来。
这时，一辆马车停在了段府门口，从车上下来了一对中年夫妇，和一对年轻男女。
段家宁听到动静，贴着对联忍不住回头看了一眼，差点没站稳从板凳上摔下来。
“诶！你可小心点！”中年男人被他吓了一跳，连忙上前扶了他一把。
段家宁赶紧从板凳上跳了下来：“尹伯父怎么来了？”
眼前的中年男人是段瑜的至交好友，因为段瑜不在了，他便一得空就来看看段瑜的几个孩子，顺便带些礼物，也看看有没有什么需要帮忙的。
不过段家家大业大，段瑜去世倒也不影响什么，顶多就是他的家人受打击比较大。
段家宁：“伯父你们去屋里坐着，外边冷，我贴完对联就进去陪你们。”
