“把络腮胡推下去，吃掉他的半条胳膊，然后跑进树林再绕到别墅正门跑进来，期间还要换衣服和冲掉身上沾染的血迹。”
“你他妈的疯了吗？”
“你是个缺陷者，你可以变成狼。”
“我没有项圈。”
“捕鲸人帮你摘掉了，”Eli耸耸肩膀，“我说了，我当过警察，你犯了审讯中最容易犯的几个错误。”Tizzy用脚尖碾碎地上的烟头，似乎是在等他继续，Eli也就继续说道：“是的，你很谨慎处理掉了所有的痕迹，甚至是二楼窗户碎片上的狼毛，但是你忽略了掉落到地上的玻璃碎片。其实其他的都是我的猜测，我提到漂白剂，你直接看向其中一只脚，目标明确。”
“Bullshit.”
“你没有眼神躲闪，看起来是老手，我也拿到了你的资料，外籍佣兵出身，因为签证问题才会加入捕鲸人。你在等我盘问，甚至不着急提到不在场证明，因为你想看看我和你谁更强。你认为我没有确凿的证据，你还不想撕破脸。”
“你听起来不像是个copper，什么改变了你，”Tizzy挠了挠下巴上的胡茬，“当然，我有不在场证明。”
Eli向下走了几步：“我一开始没想明白，你们都有不在场证明，而且立场不同不太可能为彼此隐瞒什么。知道我发现你和那个矮个子用了同款的手机壳——真巧，手机不同型号甚至不同品牌，但是手机壳的样式和磨损程度是一样的。”
“我们团购，那又怎么样！”
“那是一家游戏公司的联名限定款，我有个朋友连夜抢单都没有买到，”Eli想起那几天一直摆着臭脸的Jorge就一阵头疼，“总之，你们关系很密切，我尊重你所以不会加以猜测。只是这种密切，让他可以成为你的同伙。”
Tizzy抬了下头，手已经垂下放到裤缝边。
“他是没有注册的缺陷者，”S级的向导火力全开的精神世界足够笼罩整个城市，Eli伸出手晃了晃小拇指，“少了一个关节，左右都是，这是已经发现的缺陷特征，我想不用跟你解释基因和染色体。我猜测他可以模仿声音，或是其他能帮你营造你正在通话的假象。”
“有意思。那昨天晚上呢？”
“络腮胡是你们的证人，他说谎了。”
“Bullshit again.”
“他想敲诈你，他发现了你藏匿公文包的地方，这也是你杀他的原因。”
“你没有证据。”
“我们是捕鲸人，记得吗？我们不需要证据，这就是反叛组织的好处——有些时候。”
“你说的对，不需要审判，不惊动警察。”Tizzy说着抽出了腰上别着的扳手朝他扑过来——没有击中，没有打碎头骨的门响，他穿过了Eli的身体，因为重力不受控直接摔在楼梯上。下一秒，手中的武器被抽调，手腕上多了一丝坚硬的冰凉。
Gilbert踹他一脚：“你他妈的想去哪儿！”
“你是缺陷者，”Tizzy说话时逐渐露出獠牙，就要挣脱时被Gilbert顺势勒住脖子，“刚开我！有本事单挑！”他还没说完就被Gilbert砸了后颈，然后锁上一条钢制的项圈。
Eli这才从楼梯口走出来，静静看着他。他不是很喜欢跟罪犯废话，但必须拖延时间到Kevin开车回来，顺便还带回来备用的抑制枢纽——他们就带了一个，锁住矮个子是件极其容易的事情，这不算轻敌。
Ezekiel的电脑被收走，手机只做了副本，然后还给了他。他本身就是技术部门出身，进入管理层后也没有忘了老本，所以在收到Eli出事消息的第一时间彻底删除所有可疑的记录。搜寻Bryce的行动自然陷入了无限期的停滞，所有权限都被收回，仅剩几个没有登记在册的后门。
第一次他感觉如此失控。
一路向上爬，功名利禄之外，最大的动力是保护父亲和弟弟，他们身为缺陷者受到的不公，Ezekiel幼稚地发誓要让社会偿还。这真的是他十八岁在基地过生日时许下的愿望，当时Bryce给他买了一个杯子蛋糕——食堂最好的那种，带红色的糖霜。
十多年过去，Ezekiel就要进入华盛顿最机密的楼宇。
一切的一切突然消失。他费尽心机建立的地位，就算是复职也怕要因为Eli的逮捕令而消失殆尽。人们提到他不再是“最有希望成为大区负责人的缺陷者”，而是“家里有个不成器的反叛弟弟”，甚至是“知情不报隐瞒二次觉醒的伪君子”。
难受自然，可是他不后悔，如果他是将家人的利益放在所谓大局之后，Eli已经死在了中东的战场上。但这并不代表他不怨恨他那个混蛋弟弟，Eli明明可以做得更好，他可以求助，可以完全相信自己，相信SAFE，相信自己在SAFE的话语权。
Bryce，Gilbert，或者谁给他的负面影响让他一步步走向深渊。
“你还好吗？”Veronica端着一杯热可可走进Ezekiel的卧室，这里的装饰和十八岁他离开的时候无异。他很少回家，哪怕是感恩节或者圣诞节，也都会在翌日清晨离开，甚至是当天晚上。“Eli……”
“对不起，妈妈，是我没有管好Eli。”Ezekiel背对着她坐在床上，看向窗外已经融化殆尽的初雪。
“不，他是成年人，他要为自己负责。过来Zeke，你不应该这么累的，”Veronica在他身边坐下，“你总是给自己很多压力。我常说，你应该换个工作，当白领坐办公室呢，或者中学老师，哪怕是去剧院调灯光。”
Ezekiel轻轻笑着，他不知道该如何面对母亲，也许他让很多人失望……
Veronica在他眉心落下一个吻，重复着孩童时才会做的事情。
“我不会放弃我曾经拥有的，”Ezekiel接过那杯热可可，“妈妈，我会把Eli带回家的，我保证。”Veronica陪他聊了一会儿，炉子上的红酒炖牛肉该加土豆了，她吻了吻儿子的脸颊才离开。Ezekiel将喝了一半的可可放到桌子上，拿出一款已经不知停产多久的一次性手机。
不多时，电话对面响起Robin的声音：“嘿Boss，一切正常。Elijah的情况跟你设想的一样，生命体征平稳，他很安全，这是肯定的。”
“继续监视，小心点，”Ezekiel顿了下，“不，把权限给我吧，记得消除记录。”他必须要把最后的一丝希望攥在自己手里。
Kevin开车回去时，吹嘘了半个多小时自己如何英雄救美，如何胖揍几个小混混顺利拿到了美女的电话。他刻意忽略了他们这群人可能再也不会回到明尼苏达的这个小镇——捕鲸人的死亡率和逮捕率都很高，逮捕后死亡更甚。Tizzy和他的同伙被另一群人接管了，Eli本应该提醒他们应该尊重法律和人权，但他困得睁不开眼睛。
“睡吧，到了我叫你。”Gilbert强行把他的脑袋按到自己膝盖上。
捕鲸人在州北部的基地看起来是个州际公路旁边的休息区，进出有两三条道路。一栋废弃的学校是他们的主要基地，凋零的油漆墙壁后面是钢铁铸造的坚硬房屋，保护住最核心的机密。这样的基地还有四五个，遍布各州，Bryce偶尔会用自己瞬间转移的能力快速往返。
他回来看到了正在洗车的Kevin，善谈如后者这次竟然选择了默不作声，连看他的动作都快得像是什么情窦初开的高中女生——不，没有那个意思。
“说。”
“其实也不是我不想告诉你，只是发生的太突然——”Kevin越说越快却突然卡壳，最后叹了口气，“巡查组的人抓走了Elijah和Gilbert，说他们泄露了什么重要的秘密。如果你问我，他们把那个谋杀案解决地干净利落，不像坏人，而且你为他们打了包票不是吗，我相信他们，也相信你……”
Bryce挥挥手让他不必继续，紧皱眉头走向原本是学校排球场的房间。那里被改造成了封闭的监管室，用途包括但不限于审讯。养父去世后，巡查组一直是他的姑父掌管，有时连他都无法撼动。
组长是个戴鸭舌帽的女人，看不出她的年纪甚至是人种，一双眼睛呈现出诡异的猫瞳。“黑风，”她挑挑眉，双手抱在胸前，转身看向单面玻璃背后被拴在铁桌上的人，“你知道现在有传言，说这个白头发的小孩是你前情人的弟弟。你不应该申请回避吗？”
“给我五分钟，单独跟他聊。”
“不可能。”
“五分钟，没有监视监听，”Bryce摘下面具，揉了揉被汗水浸湿的头发，“德国领馆的通行证。Johanna，成交吗？”
Johanna毫无表情地思索片刻，关掉了一旁的录音设备。Bryce还在看她，她便转身从桌下抠出一个黑色的盒子，关闭上面仅有的一个按钮。Bryce与她点头道谢，随后走近审讯室，关上门。
“我什么都没做，”Eli捂着后颈，露出痛苦的神色，“他们说我看了文件夹里的东西，汇报给什么SAFE的人，导致我们冲击SAFE伪装情报点的计划失败，负责人被抓……”他紧紧按住后脖颈上的一块胶布，这是Gilbert送给他的镇痛剂。他疼了好久，没有进食和饮水让疼痛加剧。Bryce总会透过他看到Ezekiel，现在的Zeke是否同样煎熬……不，别想那么多。“你在听我说话吗？”Eli眼中有了几分水汽，“他们不许我见Gilbert，切断了精神链接，我找不到他……”
