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暴风雪下了三天，林中小屋前的树被压断了枝。
老陈是本地人，见雪停了，估摸着山上那位应该好多天没见荤腥，便从山下扛了半头羊上来给他打牙祭，这时正在灶上生火。
江竭铲开覆盖在地窖上头近半米高的积雪，将铁铲扔到一旁，打开盖板沿着梯子下去，木质踏步被踩得咯吱响。
入冬前存储的食材所剩不多，江竭将最后半麻袋土豆和白菜提出来。
来长白山这一年他已经习惯了干体力活，所以即使扛着重物爬梯子也并不觉得费劲。
小屋附近已经找不到流水可以洗菜，四处都是白茫茫的雪，江竭将羊肉在雪地里搓了几回，血水残留在雪地里，又换了个地方把蔬菜勉强搓干净。
都洗好拿进厨房时，老陈已经将锅里的水烧热，“江老师，您可不比刚来时讲究了。”
知道老陈是打趣，江竭笑笑没说话，抽出砍骨刀，利落地将羊给肢解了，然后一股脑倒进大铁锅中，漾起水花。
江竭从前没用过这种烧柴火的锅，起初生火都不会，跟老陈讨教了几回才得要领，如今用这口锅做出的东西勉强能吃了。
煮了一会，锅里飘起浮沫，江竭拿汤勺捞了几回，水又恢复清澈。
姜切成片扔进锅里，又倒了料酒，葱已经没有了，但能将就。
炖了个把小时，柴火加了几轮，江竭拿筷子插了一下肉，能插透，便将土豆和白菜倒进去。
新加的菜将翻滚的白汤浇灭。
原本需要炖更久才好吃，但江竭没有耐性，多少有些暴殄天物。像老陈说的，早没这么讲究了。
盖上锅盖，剩下的事情就交给时间。
待差不多了，江竭从泡酒的玻璃缸里舀出两碗，温在锅旁。
酒缸中沉着几根野参，面上飘着枸杞，还有些说不清的药材，都是老陈带来的。
老陈还打趣说，“这酒补得很，夜里喝一碗，能和婆娘干一宿，可惜江老师一个人住在这荒山野岭的，只能做驱寒用。”
讲完后又觉得江竭是文化人，跟他开这玩笑多少有些粗俗了。
好在江老师脾气好，怎么说都不会生气，这也是他常过来的原因。
这小屋早年是老陈打猎的屋子，后来荒废了，被江竭租用，说是用来做调查报告的。写写画画的那些老陈不懂，但他爱跟念书多打交道，况且江竭还是老师，久而久之，两人也渐熟了。
生了火，屋子里也热乎起来，江竭将羊肉捞进铁盆，端到炕上的小桌子上，两人盘着腿坐在炕上，拿碗碰了碰。
锅里剩下的依然煮得呼噜响。
进食过半，屋外忽然传来些模糊的声响。
是老陈先听到的，他朝江竭“嘘”了一下，让他仔细听。
“咯吱”的踩雪声由远及近，两人对视一眼，老陈轻说，“不会是狼吧？”
说完从炕上下来，从灶边捡了根柴火棍握在手里，蹑脚走到窗口，抹了下玻璃上挡住视线的雾气。
“哟，是个人，吓我一大跳。”老陈长吁一口气，将棍子随手靠在墙边。
但是这荒山野岭的，有人比有狼更奇怪。
江竭也从炕上下来，打开门，来人已经站在门口了。
“爸爸。”来人张了张嘴，却没发出声。
老陈也走过来，上下打量了一下他，说，“你谁啊？”
“我学生。”江竭说。转而又问来人，“你来做什么？”
来人站着不讲话，白色的羽绒服和雪地融为一体，口鼻冻得通红，睫毛上都是白霜。
老陈见两人认识，连忙招呼，“那进来吧！瞧孩子冻的！”
