“府君，您不用太着急，”宇文瑄见源尚安已经出了门，上前道，“人马还需一会儿才能整顿完毕。”
“我兄长呢?”源尚安摸了摸源若叶的头，问道，“可回来了吗?”
“这……”宇文瑄也不知道，“府君您要是不放心，大不了再去看一眼吧，来得及的。”
“……爹爹，”源若叶虽然已有十四岁，不算小孩子了，却还是舍不得源尚安，她拉着源尚安的衣角道，“我不要爹爹走。”
“若叶乖，爹爹要去打仗了，”源尚安蹲下身来，把女儿抱进了怀里，“你一个人在家跟着秋筠姐姐也要好好的。”
源若叶不知为何，伏在源尚安的肩头呜呜地哭了:“爹爹……爹爹你还会回来吗?”
源尚安无法答应她，也不敢轻易答应她，最终只是摸了摸源若叶的脑袋，轻声道:“不管爹爹日后在哪里，爹爹都会一直爱着你。”
源若叶却哭得更凶了:她明明知道自己已经不是个懵懵懂懂的小孩子了，不该在临别之际放声大哭，让源尚安更加担心，更加放心不下。可她还是忍不住泪水，她已经在十来年前失去了母亲，她不想再一次地失去父亲。
秋筠最终还是前来接走了源若叶，源尚安最后看了一眼病梅馆，上马道:“宇文瑄，启程吧。”
“唉，好。”
“……稍等等，”源尚安又道，“还有空闲么?若是还有……我想再去看一眼观雪阁。”
这一次宇文瑄没有出声，只是点了点头。
源尚安在观雪阁前勒住了缰绳，下马道:“你们丞相大人回来了吗?”
侍卫遗憾地摇了摇头，他能从源尚安的眼眸中看出那份朝思暮想的期盼，是以开口之际有些不忍心:“湘君大人，丞相他还在平定乱党的路上，虽然连克连捷，但暂时还没有办法抽身回来。”
夕阳的余晖落在源尚安的背上，寒风呼啸中令他陡然而生苍凉之意。尽管葛荣来势汹汹的消息被官府一瞒再瞒，却还是有一部分百姓听到了风吹草动，才过了一个团圆年，就慌慌张张地带着家眷逃离洛阳。
整座京城被战争和溃败的阴云笼罩着，街上残雪未扫，甚为冷清，往日熙熙攘攘的大街也鲜有人至。冬日的天地好似独独把这份孤寂留给了他源尚安一个人。
他第一次来洛阳见他，也是这样冬雪弥漫的时节。
那时候的源尚安轻轻扣开了观雪阁的门，来接他的人是乔沐苏。
乔沐苏拉着他进门，道:“你兄长还没醒，我去叫他。”
“不，不用了，”源尚安反握住了乔沐苏的手腕，“让他好好休息，我就在这里等他。”
而今物是人非事事休，他注定没有办法在离开洛阳之前，再一次等到他的兄长了。
“……府君……”
宇文瑄想说太冷了，他的府君应该在加一件衣裳，可这话却被源尚安误会成了催发的信号。源尚安缓缓撤步，战靴在雪地里留下了几只孤单的脚印，始终不舍得把目光从观雪阁上离开。
“……走吧，走吧，”源尚安转过了身子，踩上了马镫，“不等了，不等了。”
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“府君，”宇文瑄道，“这次陛下好像还钦定了安乐王与咱们一块进军，他负责监军。”
“安乐王和咱们也算是老熟人了，这样的安排对我们来说是好事，”源尚安看着一封封奏报，又仔仔细细地琢磨着冀州一带的地形，“皇上也算是有心了。”
“可……”
“怎么了?”源尚安道，“你在我面前有话直说便是，别把自己憋坏了。”
“皇上不是封了您做……做冀州刺史吗?”宇文瑄很想为源尚安打抱不平，可他又担心此举会给源尚安带来麻烦，“谁都知道这冀州一带，如今算是叛军的地盘。”
这是一张名副其实的空头支票，说白了，这“冀州刺史”的官衔到底能不能落实兑现，还得看他源尚安自己的本事。
沈静渊虽然不满源家，可也不屑于做这等暗地里恶心人的事情。源尚安推测做这事的不是沈知隐就是言枫华。
源尚安已经写好了沿路勘察的治理与民情状况，打算之后一同寄给沈静渊，这会子听到宇文瑄的话，他放下了毛笔，道:“也许这一举动是激励之意，你也别把旁人想得太坏了。”
宇文瑄听出来源尚安是在保护他，安乐王沈桓就算同他认识，可到底也是皇上派过来盯着他们的眼线，难说不会安插人手，将两人之间的对话一并转告沈静渊。
宇文瑄换了话题，道:“另外来的人，就是镇北将军裴衍。”
裴衍算是源尚安的晚辈，自小因孝心而颇有令誉，又有将帅之才，因而“小裴将军”的美名一直为军中之人所津津乐道。
唯一美中不足的是，他曾经是南齐的人，而后归降的大魏。但这一切跟他的德行相比，甚至连白璧微瑕都算不上。
宇文瑄知道裴衍年轻有为，因此谈到他时语气也轻松了不少，源尚安却不知为何，越听眉头越是揉在一起。
“……怎么了吗?府君?”
“年少有为自然是好，可是……”源尚安道，“为何不迟迟敲定主帅人选?要么让小裴将军听命于我，要么让我听命于他，反正不能让一处军营中同时有两位主帅。我离京前就已经给陛下递了折子，怎么到现在都还没有一点回应?”
源尚安是担心送信的人在半路中遭遇不测，因而没法成功送达，宇文瑄明白了，道:“府君您放心，我马上就找人去查探一下什么情况。”
要是路上遇险，因而耽搁了日程，也就罢了，怕的就是……
怕的就是，有人故意从中作梗，迟迟压着不报。
“稍等一下，”源尚安道，“你先去请小裴将军过来，就说是我有事想要同他商议。”
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“小裴将军，”宇文瑄客气道，“来，我们大人有请。”
裴衍笑着冲宇文瑄抱了抱拳，道:“那就有劳宇文将军了。”
源尚安听见动静，放下了手里的药碗，主动地站了起来，道:“小裴将军，来，请坐。”
“我也就不卖什么关子了，”源尚安用汤匙拨了拨棕色的药汁，“这一次请小裴将军来，不为别的，就是为了探讨如何对付葛荣的事情。”
“既如此，”裴衍道，“湘君大人缘何不请监军安乐王一同前来?”
“哦，是这样，”源尚安道，“我是想着，先同小裴将军商量出一个办法来，再传达下去。”
说完，他忍不住咳嗽起来，摆手道:“……抱歉，我得先喝药。”
裴衍在一旁耐心地等着，也没有催促什么，等源尚安放下了药碗，才道:“晚辈不才，所以想先听听湘君大人有何高见。”
“高见谈不上，”裴衍的和蔼，给了源尚安一种此人很好说话的感觉，“我是觉得，叛军没有可靠的粮食来源，只能依靠四处劫掠才能维持。如今我军中将士衣食无忧，也不用担心粮草供给，不如给他们来一个以逸待劳，先把葛荣的主力消耗得差不多了之后，再发起总攻。”
源尚安担忧裴衍不能理解或是不愿赞同自己的建议，他又拿出来这几月来收到的奏报，递到裴衍眼前道:“我这样说，自然是有了充分的调查的。葛荣所到之处肆意烧杀抢掠，以致民怨沸腾，这样不得人心的军队，势必不能长久。而且，葛荣来势凶猛，先前正面迎击的官军，几乎都是以溃败告终，由此观之，强攻只怕不是上上之策。”
裴衍只是淡淡地扫了一遍纸张上的字，不置可否。
“当然了，这只是我一个人的想法，”源尚安又道，“毕竟陛下这一次是诏令你我共同前行，按理说，你也是三军统帅之一，我若是绕过你，一个人独断专行不大合适。所以才找你来一同商议，你不用忌讳什么，有什么想法直说就是。”
裴衍犹豫了一阵，道:“湘君大人，在下以为，此计恐怕不可行。”
“为何?”
“以逸待劳虽然说得容易，可执行起来却万分困难，”裴衍道，“朝廷能支撑我们拖多久，一年、半年还是几个月?打仗本来就是一件烧银子的事，如果我们一拖再拖，不能速战速决，只怕会给圣上增添负担。”
源尚安神色如常，温声问:“还有呢?”
“还有就是，”裴衍想了想道，“拖延太久，只怕士气低迷，到时候取胜的把握也会下降。”
“那小裴将军的意思，是极力主战，希望立刻进攻了?”源尚安语气平和，没有一点批评责备的意思，“那我想再问小裴将军一个问题，若是我们现在就和葛荣决一死战，能有多少胜算呢?”
“这……”
“或许我说得有些不好回答，那我换一个问题，”源尚安又道，“如果此刻决战，小裴将军可有想好兵力分配，以及其他具体的迎击之策了吗?”
“这些需要进一步勘察冀州地形，以及葛荣的虚实，才能做下决定，”裴衍道，“但不管怎么说，我认为此时不宜采取以逸待劳的方案。”
源尚安这才转为严肃，口气也加重了不少，道:“小裴将军，行军作战光靠一腔孤勇，是没有办法取胜的。我们身为一军统帅，必须要为战士们的性命负责，绝不能在毫无把握的时候让他们白白送死。”
裴衍虽然和源尚安意见不同，但也恪守着礼节，他谨慎而又恭敬道:“既然湘君大人同我意见相左，谁也不能够说服谁，不如大人和我一同上一份奏折，报给陛下，让陛下来决断应该如何行军。”
