其实在戴维生前，由于理念和价值观不同，他和海勒的关系就已经不如从前了。
对父亲和怨恨和对权力的渴望导致海勒一心投入在事业之中，完全没注意到戴维回来的时间越来越少，即使偶尔两人相会，也是以沉默和争吵居多
直到有一天，戴维提早回家，穿着正装，拿着一大束玫瑰招摇过市。
海勒看到他这幅样子就皱起了眉头，不耐烦地责备他说，你这样太招摇了，会让我们被无处不在的敌人盯上。
戴维再一次郑重地说了自己的打算。而海勒偏过头——他已经厌烦了恋人这种不知何处而来的、以为自己能反抗帝国的自信。
但戴维这次似乎异常执着。他单膝下跪，用一种无比深情的口吻说，他知道自己和海勒在这方面上是永远无法互相理解的，但这是自己一生的理想和为之奋斗的事业，如果海勒不肯同他一起反叛，至少他也希望海勒在这一天能够真正地理解自己。
但海勒却如遭雷击。
在他看来，自己的恋人是在用求婚的口吻说着无比绝情的话
愤怒让他口不择言，海勒语带讽刺地说，戴维就是自私地利用他们之间的感情逼迫自己罢了。
如果换做自己呢？如果戴维留下来，自己就答应戴维的求婚，那戴维会不会留下来？
如果戴维不肯为了自己留下来，自己也没有义务陪戴维一起送死。
自己还可以做得更绝情一点：如果戴维不肯留下来，以后他们还是分手，做回陌生人比较好。
下次就算彼此为敌，海勒也绝不会留手。
戴维一开始还结结巴巴地说自己并不是这个意思，并且一边傻傻地举着玫瑰，一边笨拙地打算从怀中掏出一个好像戒指盒似的东西。
海勒怕再在他面前待下去自己会心软，于是就直接走进屋啪地一声关上了门。
戴维还是那副单膝跪地的姿势，但他的求婚对象已经走远了。
海勒透过家里的屏幕，还是能看到他脸色惨白，还是坚持地用同样的姿势跪在那里。
因为戴维也知道海勒还在看着他。
海勒心烦意乱，根本没有理他。
到了傍晚的时候，海勒再去看屏幕，发现这时的戴维已经有点累了，他靠在海勒的门前，把那一大束玫瑰花捧在手里，打开戒指盒呆呆地看着里面的戒指
半夜的时候，戴维还是没有走。
他靠在海勒的门前，把手插在袖子里，垂着头睡着了。
玫瑰花掉在他的身旁，已经有点枯萎了。
海勒不由自主地从屋里取了条毯子打算给恋人披上。他直到走到客厅，才意识到自己的行为有多么傻。
如果这个时候对戴维妥协，戴维难免会得寸进尺。
但他也睡不着了，干脆和戴维一样靠在门边，就像靠在戴维身上一样。不知何时，也迷迷糊糊陷入梦乡……
第二天一早，戴维已经不在了。
海勒的心里说不出是什么滋味。
既有一种愤怒、悲伤混杂的情绪，还有一种“你看，果然发生这样的事”的颓丧。也隐隐有着一种解脱感。
他走出门，发现一片玫瑰掉在门前，刚想伸手去抓 ，一阵风吹来，玫瑰瓣却随风飞走了。
但是海勒有些不知道的事——关于戴维的选择。
戴维的弟弟埃德加没有听哥哥们的劝阻，径自报名参军。那之后，埃德加的第一个任务就是潜入辐射区射杀繁殖期的变异兽。过程中，他们那一队不幸被卷入辐射风暴，所有人或多或少感染辐射病。
和埃德加同铺的战友们浑身溃烂着哀嚎而死，而埃德加比较幸运，他在前期被一块飞过的铁片划伤眼角的泪腺，负伤较早，病得并不严重。
戴维不得不想办法把弟弟弄回来。
但当时埃德加被派出去了，没有可能再中途回来，擅自回来就是逃兵。戴维在军队周旋了一阵子，向上司提议让他带兵去辐射区执行别的任务作为交换，才勉强将埃德加带回了家。
从那以后，埃德加就有些萎靡不振。
再说一下戴维的第二个妹妹，苏珊。
机缘巧合之下，她和辐射区的一个小伙子相恋了，执意要嫁到外面去。
戴维的父母都非常反对——因为辐射区已经被帝国彻底抛弃甚至敌对，没有保护罩，正常人在里面无时无刻不成受着超标的紫外线和辐射尘，即使不发生变异，大部分也活不过四十岁。
但即使老派的父母以断绝关系为要挟，要强的苏珊还是随着爱人踏出了安全区，除了几封寄给兄弟姐妹的信，连地址都没有告诉他们。
眼看苏珊铁了心要和对象在一起受苦，心疼女儿的母亲最先心软了，她想方设法问出了苏珊家的地址。
此时苏珊刚刚有了一个活泼可爱的儿子，母亲就偷偷瞒着丈夫，独自去探望女儿女婿，帮助他们照顾出生不久的小外孙。
其实这件事父亲也知道，但就是保持着那种自尊心睁一只眼闭一只眼。
其他儿女不停地替姐姐说着好话，于是父亲也就渐渐开始松口了。
母亲非常高兴，她向二女儿提议，办一个只有自家人的家庭聚会，二女儿趁此机会向父亲撒撒娇，下一次就可以带着丈夫孩子回来了，他们一家也会努力让二女儿可以搬进安全区。
女儿回来的同时，母亲就先去她家里帮她暂时照顾外孙了。
本来一切都进行得非常顺利，但是那天，戴维很巧地接到一个任务——和弟弟当年一样，去射杀辐射兽，为接下来的斗兽游戏清出场地。可其实他们射杀的不仅是辐射兽，还有在那里生活的居民.....因为要开辟新的场地，而一些居民不愿意搬走。事后，军部只要找到当时定位的下级士兵当作替罪羊就好了。
所以戴维他们就在一无所知的情况下，射杀了辐射区的同胞们。
.......戴维的母亲，妹夫和刚出生的侄儿都死于这场精心策划的灾难。
事情发生后，苏珊简直发疯了。一夜之间她失去了母亲，也失去了丈夫和孩子——而且，他们都是被自己敬爱的亲兄长所杀害的。还没有到葬礼举办的时候，无法接受事实的她就在家里上吊自杀了。
本来除了悲痛至极的父亲，其他兄弟姐妹都忍着痛苦劝戴维这并不是大哥的错。苏珊去世后，他们便再也顾不上大哥了。一片悲痛之中，戴维一个人默默地回到核心区，虽然照旧往家里寄钱，之后再也没回来过。
家里每个人都在自责，尤其是父亲和埃德加。
父亲觉得如果自己不那么倔强，就不会发生这种事。埃德加则觉得，如果自己坚持下来，兄长就不用替自己上战场。
很快，父亲就因为抑郁成疾也去世了。
剩下的兄妹三人收到了戴维寄过来的钱......但戴维还是没回来。
这就是海勒不知道的事情。
戴维也没有告诉他。
他希望海勒以自己的意愿做出选择，而不是因为其他感情因素。
而海勒也一如他所想的，选择了与他背道而驰。
直到后来，埃德加在电视上得知大哥带领军队发动了叛乱。不到一天，戴维专程派来手下接走了三兄妹，将他们送到了安全的地方。
埃德加就很不服气，他想帮助哥哥，而且也想向帝国复仇！
但是来的人给埃德加带了戴维的口信，大意是：戴维不想失去最后的亲人，因此他希望埃德加能代替自己保护身体孱弱的三妹和视力模糊的小弟。埃德加非常痛苦，但他也只能听大哥的话，每天都在祈祷戴维能反叛成功，至少......能活着回来。
结果他们没有等到那一天，而是等到电视上循环地播放着兄长的死状，以及......他是如何被和他曾经那么好的朋友毫不留情地射杀的。
埃德加就再也忍不下去了。他对弟妹说说自己一个人也可以复仇。小弟拼命拖住双胞胎哥哥的腿不让他走，埃德加忍无可忍地骂他，你难道是瞎子吗？看不到大哥被他们怎么对待了吗？
后来他意识到一件事——弟弟真的差不多是个瞎子。他闭上嘴，忽然感觉很愧疚，再也不提要走的事了。
直到某个录像带被人恶意寄过来，埃德加看到自己最崇拜的、已经死去的大哥被达官显贵们侮辱践踏。
埃德加彻底疯了，这次他没和任何人商量，独自趁着夜色越过边境想要杀了海勒。他以为一切都是海勒做的。
最要紧的是，他想给兄长一个痛快，不让戴维继续受凌辱。但是他那时候已经有点神智不清，所以很轻易就被上将抓到了。
这是前八章背后的故事。
