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按照老家的规矩，去世五周年算是个比较重要的节点，事多且烦。赵乾知道赵以桐工作忙，原本不想让他操心，没想到他还是提前了两天回家帮忙。
不仅来了，还多带回来一个。
赵以桐起初当然没打算带张沛来，但架不住他软磨硬泡，心一软就多买了张机票。
听说有客人要来，赵乾倒是十分热情地准备了好酒好菜，毕竟在他的观念里，能往家里带的关系一定差不到哪去。
“张沛是吧？”饭桌上，赵乾给张沛添上酒，举杯道，“桐桐这些年孤身在外，多亏有你们照应了。”
明明知道是场面话，张沛依旧下意识地扫了眼赵以桐的反应，看他没表态才敢端杯子起身，受宠若惊地回应道：“您客气了，平时都是以桐照顾我们多些。”
酒过三巡，赵乾问起张沛的工作，得知他月底就要出国读博之后叹了口气，连声感慨道：“博士……真好，读书好，读书好啊。要不是因为意外，说不定桐桐也……”
张沛从他的语气中听出了遗憾和愧疚。
“爸。”赵以桐适时给他夹了一筷子菜，“少喝点酒。”
赵乾一愣，旋即也意识到在外人面前说这个不太合适。
“不说了，不说了。”他伸手揉了揉鼻子，笑着招呼张沛吃菜。
说来也怪，明明是初次见面，他跟这个小伙子却莫名投缘，或许是因为对方一口一个“叔”叫得热络，又或许他只是欣慰这么多年，赵以桐身边起码还有“朋友”陪着。
酒逢知己千杯少，两个人一晚上推杯换盏，白的喝完换啤的，完全不把赵以桐的劝阻放在心上。
喝到最后，赵乾开始和张沛勾肩搭背，语重心长地叮嘱道：“桐桐这些……些年，过得不，不容易，我都知道，你们是朋，朋友，要互相照应……”
一个不省心就算了，就连张沛也跟着他一块胡言乱语：“叔你放心，谁要是欺负以桐……我跟他，跟他没完！”
这对话越听越像托孤，赵以桐忍了又忍，还是没忍住打断了这段哥俩好的诡异剧情。等他扶赵乾回屋睡觉出来，发现张沛还呆愣在餐桌旁边，冲他傻笑一下，嘟囔道：“以桐……”
赵以桐不动声色地拍开他的手，“喝多了就赶紧去睡觉。”
张沛甩甩脑袋，还在嘴硬自己没喝多。
是个人在喝醉时都会觉得自己无比清醒，赵以桐也懒得和他争论这个，让他没喝多就把桌上的碗端过来。
张沛醉得路都走不直，晃晃荡荡半天才总算把碗递过去，完了还不忘嘚瑟一句：“你看，我就，就说我没喝多吧？”
赵以桐翻了个白眼，简单点评道：“酒量不行，套起近乎来倒是一套一套的。”
“那是。”张沛颇为自豪地一笑，邀功似的重新凑过来抱住他，“你以为……我之前跟导师出去应酬，就，就只是去吃饭啊……”
赵以桐偏过头斜睨着他，警告道：“张沛，你来之前答应过我什么？”
“就一会。”张沛把下巴抵在他的肩膀上，闭上眼喃喃道，“以桐，我会对你好的……很好很好……谁都不能欺负你……”
一喝酒就话多似乎是人的通病，张沛甚至没有在意自己的话有没有得到回应，自言自语了一会就枕着他的肩膀睡着了。
有什么声音被水流声盖住了，赵以桐顿了顿，拧上水龙头，才发现那声音竟然来自于自己的心跳。
“这些话，你要是能在七年前对我说就好了。”
他的音调很轻，轻到连他自己都听不太清自己刚刚说了句什么。
“舅舅家明天自己开车过去，那我们明早开车接上小姨她们家就直接去陵园，中午聚餐的饭店包间已经定好了，扫墓用的黄纸还有元宝之类我小姨说她来准备，水果点心我们今天挑了几样，你看看还差什么……”
赵以桐的汇报可以说是事无巨细，赵乾心不在焉地听了几句，突然间说：“桐桐，跟我来一下。”
赵以桐不明所以地跟他进了卧室，见他神情凝重，忍不住问：“怎么了？出什么事了吗？”
“没什么事。”赵乾招呼他坐下，从床头柜深处翻出一张银行卡塞到他手里，“这是我这些年攒下来的钱，你拿去还给你老板，密码是你妈的生日。”
赵以桐皱皱眉，有些莫名：“你给我这个干什么？我不是说了钱的事情不用你操心吗？”
赵乾叹了一声，沉默很久才开口道：“几年前你妈收到一张奇怪的照片，具体拍了什么我就不说了。虽然看不到脸，但是我们做父母的，怎么可能认不出那照片上拍的是谁……”
几年前，看不到脸的照片……赵以桐漆黑的瞳孔骤然收缩，几乎是立刻就明白过来他说的是哪一张。
“桐桐，爸爸这辈子没本事，没钱给你妈治病不说，还让你……”赵乾嗫嚅着，仿佛接下来的话十分难以启齿，“还让你也跟着受罪。”
单听这段话的语气，赵乾毫无疑问是在心疼他。可赵以桐却只觉得自己的呼吸越来越困难，那些关怀的字句一个个像是长出了双手，死死钳住他的咽喉，让他喘不上气。
熨烫妥帖的西装裤被抓出了几条醒目的皱痕，赵以桐垂着头，问：“所以呢？您想说什么？”
赵乾听出他情绪不对，让他先不要激动，自己并没有别的意思。
“你妈生前总觉得是她拖累了你，始终不愿意好好配合治疗，如今她不在了，我横竖不能再继续当这个拖油瓶。”这种话不好说得太明，赵乾斟酌再三，劝道，“桐桐，钱财地位都是身外之物，哪怕一无所有，只要自己过得开心幸福就好。”
这是什么意思？是想劝他看开一点，别再干那些以色事主的龌龊事了吗？
“我没有激动。”意识到事情瞒不住之后的赵以桐反而平静了不少，自嘲似的一笑，松开手问他：“你们是不是觉得，有我这么个儿子很丢人？”
他此前一直以为无论他在张季轩面前是如何卑微不堪，起码在父母眼中，他的形象还算得上是纯粹。然而事到如今，他最后的幻想也被这一番话彻底打碎了，什么好孩子，什么天之骄子，即使回了家，他依旧只是个卖屁股换钱的鸭子，是靠身体一路睡上去的所谓“高管”。
他看见赵乾的嘴巴一张一合，似乎还在对他解释些什么。
是失聪了吗？好像不是，可他为什么一个字都听不见呢？
他径直地走出卧室，没有理会身后追出来的赵乾和张沛，一言不发地打开了家门。
小区门口的烧烤摊依旧热闹，那些喧闹声传到他的耳朵里像隔了一层膜，又闷又模糊，根本听不清楚。
有人认出了他，向他招手打招呼，赵以桐停下来仔细分辨了一会，却还是听不清那人在说什么，只好抱歉地笑笑，问：“你说什么？”
“他在问你为什么穿拖鞋出门。”
忽然间，有个声音穿过了那层膜，异常清晰地落到他耳中。赵以桐下意识回过头，看到不知什么时候站在身后的张沛。
什么拖鞋？他低下头，才发现自己出门太急，连鞋都忘了换。
随口编了个瞎话把人应付过去，他又继续闷着头往前走，一直走到一家快捷酒店附近才转过身问：“带身份证了吗？”
跟在后面的张沛被问得一愣，摸了摸口袋说：“带了，怎么了？”
赵以桐朝他伸出手，只甩出两个字：“开房。”
又是这样，这些年来只要有心事，赵以桐就会变得异常主动，不做到筋疲力竭誓不罢休。
虽然已经习惯了他这种特殊的发泄方式，可张沛向来不喜欢他这副自暴自弃的样子。“明天不是还有事吗？”他小心翼翼地问，“能不能告诉我到底怎么了？”
“有什么好说的？”这句话就好像踩到了赵以桐的什么雷区，“我和你是什么关系？炮友之间需要说那么多吗？”
白天还好好的，张沛不知道赵乾到底对他说了什么，能让他反应这么大，之前好不容易理顺的毛在一夕之间全部炸了起来，像只应激的猫，拼命冲着靠近的人亮出獠牙和利爪。
“你能不能别这样？”谨慎起见，张沛没有贸然靠近他，“先不说炮友也是人，就算真的是只宠物狗，见到主人难过也会担心的。”
这句话大约起了些效用，等到他的状态终于松弛一些，张沛才敢走过去牵起他的手，屈膝蹲下来仰视着他道：“以桐，和我说说好吗？”
回答他的是一阵令人不安的沉默。
忽然间，他发现自己的手背被打湿了。今晚并没有下雨，也没有空调室外机在头顶作怪，可水珠依旧一滴接着一滴砸下来，不偏不倚，恰好落在那个地方。
“你说，”良久，赵以桐嘴唇轻颤着开口，“我是不是特别像一个笑话？”
听起来很荒谬，明明所有人都是好意，可命运把这些好意整合在一起，却偏偏给了他们一个最差的结局。
啜泣的声音越来越大，最后逐渐演变为嚎啕。月光十分清朗，借着这月光，张沛终于得以窥见这么多年来，一直被赵以桐藏匿在暗处的那些敏感和脆弱。
次日清晨下了场小雨，成股的水滴顺着墓碑流下，划过黑白照片里那人的脸颊时，竟好像是她落下的眼泪。
张沛摆好花束后便自觉退到一旁，安静地看着其他人摆祭品，烧纸钱。
赵以桐全程都很沉默，即使是在烧纸的时候。旁人都在求逝者在天有灵，能保佑生者平安顺遂，只有他一言不发。
走出陵园，张沛跟他并肩走在人群最后面，趁没人注意，张沛迅速握了一下他的手，示意他抬头看。
“你看，天晴了。”
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快结束啦，预计下一章能完
