小麒麟算是绝了少年白帝的养崽之心，也让柏麟心中一动，似是冥冥之中有什么东西远去，可无论如何，小醋坛子是要宠的，有这一个就够劳心，何论其他。
而关于天帝的做法，少年白帝也似有所悟，连柏麟也品出些许不同，反是怀桑视之寻常，悠然而语:
“刀砍在自家身上才会疼，于天帝而言，一切都是以自身为考量，先时的无为与避因果，而今的铁血手段，都基于他自身之利出发。
先时无为，是恐因果有碍其破碎虚空飞升上界得成大道。后来铁血，却是若天界真有失，先不论他失却这天帝之位如何，便是其自身气运也会有损，如此，下辣手也就不足怪。
可纵然他这般作为，在天道眼中他也是过大于功，属不教而诛，毕竟修罗族在此界为神眷而非妖魔，天帝先是因无为而纵容其野心，后又以狡计令之伏首，如此不留余地，便是天道也不容。”
白帝历世未久，自不及柏麟想得透，他还在呆愣间，柏麟已是秀长墨眉轻轩，睫羽微扬，轻声道:
“怀桑之意，我已悟了。
此方天帝虽出手平乱，可这乱却源出其先前对修罗族的放纵而起，一的而虽有功，却亦有过，功过不相及。
且，此方修罗族是为神眷，与外族相侵不同，乃为手足相残，既为手足当留一线，而非尽戮。”
柏麟顿了顿，少年莹润如玉似的脸上泛起层神光，那是顿悟的光华，他的语声轻缓似梦，带着淡淡空明之感:
“而若是我们那界，修罗乃为妖魔，若攻打天界则为外敌入侵，天帝施之辣手原是应当，天道当赏才是……”
怀桑手中折扇轻展，削薄的双唇扬起一抹浅笑，他终是没有白费一番苦心，柏麟如今已然触及大道法则，来日登上天帝位，也是水到渠成。
没错，怀桑之所以这般不断拉着柏麟历劫，就是因为他想让柏麟登上那位置，不受制于那心思诡谲，私欲如海的天帝，那个人就不配为天帝。
既然他想算计柏麟，那被人算计也算应当。
怀桑他们没再多留意天界的事，而是行走人间，以凡人身分在人间体悟历练，有时正因凡人寿短，所以凡人才比仙神更能悟出一些诡谲多变之道，让仙神也自叹弗如。
桃花集是个小镇，镇上人口简单，而百姓也朴实得紧，这镇子临海，又因镇上那株百年大桃木而得名，故常闻异事。
不过，也仅是常有传说，却无人能说清传说的真假。
袁昭是边城大将，外敌退后因伤归了故里，在桃花集做个小小的镇守(里长与捕头的合职)而已，每日也就管管桃花集的税收与秩序，到也逍遥自在。
可自从镇上来了户朱姓人家，家中女儿方二八芳华，生得俏美非常，且传出招婿之言后，桃花集就开始生乱。
先是三日之中，青天白日之下，有近十数个青壮男子无故失踪，而后在海边寻见时，却是枯槁皮囊，内里血肉尽失。
后又有少女不断失踪，寻见时颜容尽衰，气血已尽，仿佛一夕之间由芳华少女变为老妪，且七窍之中生出红花，花色醉人，宛若霞染。
袁昭少年从军，半生厮杀，沙场之上何种凶险未见过？唯有此诡异，让他百思无解。
同时，朱家女儿也让袁昭觉出几许不妥，先不言这一连串凶事都是朱家搬来后发生的，便是朱家女儿每日需让人往家里送上百担清泉这件事，就透着怪异。
不过袁昭向来谨慎，他防万一，他修书京城国师府，请国师降下，以辨妖邪，而这位国师，名曰:怀桑。
