初春的山林诡秘又硬朗，巨木参天，盘根错节。每一脚落下去，都有薄冰碎，一阵风过,树干上一刀一刀的硬雪簌簌砍落下来。一切都看不出有生机，冻僵了的死蛇裹在潮湿的枯叶里，风干又霉透的菌子烂在巨瘤一样的大树根上，树皮的缝隙里，蚂蚁虫豸深深地挤成一团絮网，只有在不远处的山巅上，饿虎还在啸着，这是它的地盘。
天色渐渐暗下来了，这里没有黄昏，从白昼直接进入黑夜。
苏旷在前面走，大步流星，风雪原跟随身后，亦步亦趋。两个人一前一后，时快时慢，走一段，变一次方向，在山林里兜了个很大的圈子。
第一次停下来的时候，风雪原的靴子里灌满了雪，狐皮坎肩上的白毛被冰块沾去了一大片，喘着粗气，像要把整个肺都呼出来。
第二次停下来的时候，风雪原已经学会了用积雪的斜度和虫豸的窝穴判定方向，学会了用脚尖测试冰层的厚度，脚掌踏过盖着枝叶的整个雪面。
第三次停下来的时候，他的体力快要耗尽，行动也不怎么敏捷，但整个身体都舒展多了，呼吸平稳，似乎和这片雪林融为一体。
这是一种天赋，不是可以教的技能。
“师兄？”风雪原停住脚步，在苏旷身后喊，“能歇歇吗？我有件事跟你说。”
苏旷点点头，转身。
他本着脸，尽可能地让自己看上去威严一点，事实证明，威严比苦口婆心有用，但威严是个苦力活，保持长久更是如此，不得不尽力得把眼角往上抬，嘴角往下撇，在神捕营的时候，老师教过，如果需要在人犯面前保持威仪，就长长地默念一个“曰”字。
苏旷默念了声“曰——”，然后大步走到风雪原身边：“怎么了？”
“师兄，你刚才说……那个幕后之人，势力极大，布局极深，占尽天时地利人和——是不是？”这个“刚才”至少是一个时辰之前的事儿了，风雪原显然一直在琢磨。
“怎么？”
风雪原慢慢坐倒在大树巨瘤一样的树根上，抱着膝盖，默默咬了一会儿嘴唇，艰难地开口：“师兄，我想来想去，这件事是我连累了你。那个人这么厉害，匪夷所思，我们又这么没用，一定不是他的对手。你……你不用想着替我找解药了，你干脆替我跟我娘报个信，就说我在外头做生意，要出个远门，三年五载都回不了家，千万别跟她说实话，等我妹子长大了再告诉她，那时候她心里头好受点。”
苏旷点头，淡淡说：“好，你要是死了，话我一定替你带到。”
“谢谢师兄。”风雪原又咬了一会儿嘴唇，“师兄，有道是人无远虑必有近忧，要是你、你有个什么三长两短的呢？你有什么心愿要我替你完成？我、我替你去找云姐姐吧？告诉她什么？不用等你了，另找个人嫁了？”
苏旷皱皱眉头：“云小鲨挺大个人，知道自己该干什么，她还没嫁我呢，改嫁的事你就别费心了。”
风雪原鼓足勇气，深深呼吸，指了指身边：“那好，师兄，你坐，我有件很重要的事，必须告诉你。”
苏旷坐了下来。
风雪原慢慢地转过脸，看着苏旷，静静问：“师兄，你看看我，有没有什么和以前不一样的地方？”
树林子里本来就阴森森的，风在脚边哗哗直吹，雪雾在头上呜呜乱转，风雪原转脸转得又慢，眼睛瞪得又大。兄弟俩一个嘴里头咬着“曰”字淡定说话，一个装神弄鬼地拉着张脸，两个人彼此对视半天，都觉得对方面目可憎。
苏旷反复看了他很久：“没有。”
风雪原脸伸得更近一点：“再仔细看看——真的没有？”
苏旷上下左右又大量一圈：“确实没有。”
风雪原自顾自地点头：“或许是时候不到，一会儿我就该变了。”
“什么？”
“师兄”，风雪原十指交叉用力：“我说了你别惊讶——我知道的都告诉你了，可是我梦见的，一直都没有告诉你。你知道吗？我总是做噩梦，这几天几乎每天都会做噩梦，每次都差不多是这个时候，噩梦里一直在杀人……之前我不知道是真的，可是你告诉我白马酒家的事……我想来想去，或许那就是真的。你要当心我，我或许会变成另外一个人……”
“什么人呢？”
风雪原龇了龇牙：“魔鬼。”
苏旷嗤笑一声：“那变一个给我看看？”
风雪原脸色凝重：“你别说笑，是真的，我……我或许会变成郁天元，也说不定变成你说的那个霍瀛洲。”
苏旷显得很不屑：“想什么美事呢，做个噩梦就能变成霍瀛洲？”
“到时候我可能会杀了你！”
“你就算真变成霍瀛洲，也不一定就能杀得了我。”苏旷自鸣得意，“霍瀛洲三十岁的时候，身手未必就在我之上。”
“师兄，你先别急着吹牛行不行？”风雪原真急了，“我梦里左手使剑，杀人于无形！”
“我梦里还双手俱全，天上掉银子呢。”
风雪原霍得站起来。
苏旷哗得把他拉坐下。
风雪原这次是有点真恼火了，他在说一件事关生死的秘密，师兄不该这么不当一回事。
“没什么大不了的，你坐好，听我说。”苏旷的声音听起来镇定又有把握，“师弟，你变不成郁天元。第一，郁天元是个死人，他死之前中了毒，至于是什么毒我不知道，但大概可以确定，那是一种种在脊柱里的蛊毒，那种东西，搁在活人身上，你不至于还能连蹦带跳好好的没事——我拉着你走了一大圈，也是要摸摸你身子的底，你身体还很好，大可以放心。第二，郁天元原本戾气就重，活着的时候，他一直在用佛法化解，他一个人在荒山野岭住了十五年，床底下守着具尸体——好好的人也变成疯子了。第三，我来找你，不是来交代后事的，也不是来替你料理后事的，你真要是对我下手，我一定会杀了你，要是没防住，我死了，那也无所谓，我这辈子什么遗憾都没有，倒在哪儿，都算是够本了。”
风雪原点了点头，交叉的十指放松了些。
师兄是老江湖了，老江湖总有他的道理。
苏旷望着他的眼睛，继续谈笑自若：“再有，你也变不成霍瀛洲，你想都别想。霍瀛洲根本就没中毒，也没被什么人控制住，这五十年里，如果天底下要排神志最坚定的前三位，他一定在里头——银沙教要的是一个雄才伟略的教主，不是一个被铃铛控制的傀儡，历代银沙教教主都要经过各种异术的考验，那些小铃铛小花鼓只能哄住你这种小孩子。”
风雪原又点点头，交叉的十指彻底放开了。
或许根本就是自己大惊小怪了，那个毒啊铃铛啊什么的也不是大事，既然霍瀛洲抗得过去，那自己没道理抗不过去的。
他立刻也显得镇定很多，甚至也有了一副侃侃而谈的样子：“这么说来，我没什么大事？”
苏旷失笑：“本来就没什么大事。天下的慢性控制毒物，都是缓缓发作，持续用药，既然你出来了，我又在你身边，怎么都至少有了五成把握。再说，你口口声声死都不怕，那还怕什么？毒发身亡，我就替你收尸；恰好没事，何必杞人忧天呢？那个人再有通天彻地的能耐，也不是什么三头六臂之辈，他不来找我，我还要去找他算账呢——师弟啊，令师兄我心胸狭窄，耐性有限，你不想让我拿你当小孩子看，想我拿你当兄弟看，那也好，我兄弟里可没有一个这么没出息的，你要是再乱念叨什么后事，当心我再揍你一顿。”
风雪原兴奋得脸有点红，好像觉得自己一下子长大了不少，压着嗓子粗声粗气地问，“你说拿我当兄弟？真的？”
苏旷笑出声来了：“我试试。”
风雪原更高兴了：“那我能像你兄弟们一样，喊你小苏吗？”
苏旷摇头：“不行，这有点过了。”
风雪原激动得声音都高了：“那你能和我一起去找星儿吗？只要我没事？”
“只要你没事，你喜欢找谁我都不会管。”苏旷懒懒回答：“我本来就懒得管你，有女孩子愿意管你，那再好不过——如果束星儿真心喜欢你——”
“星儿当然真心喜欢我。”风雪原很坚定，“师兄，你跟她多处处就知道了，这个姑娘，像水滴一样，她不会想那么多的！你知道吗？我最怕的，就是你跟她过不去，她是我喜欢的人，我喜欢的人，当然希望师兄你也看得过。”
苏旷微笑着，看着风雪原——他的脸色早就在变了，眼白里全是乌紫的血丝，脖颈上慢慢浮起一层黑色，沉郁下去的时候像块生铁，兴奋起来又像个高烧的病人。他的情绪越来越不稳定，说话时候的动作却越来越多。
“师兄，我歇好了，我们继续走吧！坐着冷死了！”风雪原想站起来，站了一半儿又一屁股坐下：“你知道吗？我吓了一跳，我真以为那个毒是什么要命的东西。我一路上难过极了，我想我好不容易遇到喜欢的女孩子，可却不一定能再见到她！我们去哪里？去剑冢看看好不好？”
“再歇会儿，我还没歇够呢。”苏旷伸手，握住了风雪原的右手，吩咐： “闭上眼睛。”
“以后我也要好生修炼内家法门。”风雪原依言闭上了眼睛，又睁开，“师兄，其实你肯拿我当兄弟，真是我听过的，最让人高兴的话了！”
“闭上眼睛！”
风雪原的眼睛闭上了，苏旷握着他的手，把一股内力递了过去，轻声叮嘱，“调匀内息，能睡着就睡一会儿，不会太冷的。”
风雪原笑起来，他其实也累坏了，从跟着束星儿爬山涉水到现在，折腾了一整天，就没怎么好好休息过。如今，掌心传过来的那股内力阳刚柔和，让人想起舒服的，干燥的床，火炉和热腾腾的食物。他没过多久就睡着了，头倚在苏旷肩上，找了个舒服的位置，不久，就发出了轻轻的鼾声。
苏旷笑了笑，他脸上那种稍稍嘲弄的、不屑一顾的镇定消失了。
他试探着，稍稍把内力透了过去——风雪原的身体冰冷，内息滚烫却又不入血脉，像一块包着炭火的薄冰，他的额头开始沁出大滴大滴的冷汗，肩膀和身体向苏旷蜷缩得更紧。
风雪原说的“噩梦”苏旷见识过一次，那也是在一座大雪山上，中招的那个人也是他的兄弟，那一次差点捅破天去。
但那个人是兄弟，不是孩子，兄弟是可以托付后背的，不是抱在怀里的。是兄弟的话，想不开也好，小心眼也好，吵也好打也好，只要能站起来，就能肩并肩地站在一块儿，只要能站在一块儿，就不会孤孤单单的。
倚肩熟睡的少年甚至翻了翻身子，抓着苏旷的左臂盖在胸口上，嘟哝了一句：“师兄我冷。”
苏旷不再犹豫了，掌心贴着风雪原的掌心，将一股刚劲柔和之极的内力循气脉递入他的丹田——内息一触即发，先行护着心脉，而后稍稍运行周天，风雪原体内那股邪火开始升腾，轰然而起，不循常路，地火拍天一样胡乱冲撞着，风雪原半是昏迷，半是沉睡，浑身一阵痉挛，嘴唇和鼻孔变得皴裂，而鼻翼是满满的、大粒的汗珠。
风雪原几乎没有修行过内劲，他体内奇异的力量太多了，睡梦中唯一的反应就是手舞足蹈地挣扎。
苏旷一把抱住他，这真是尴尬，他甚至不敢点这孩子的穴道，生怕闹出什么乱子来——风雪原的药力蓄积在五脏六腑里，如魔似鬼，霸道之极，以健康的内脏为寄体，生长出一股匪夷所思的力量。
这股药力刁钻精明，甚至已经落地生根，即使使用解药，也未必就能复原如初。
苏旷咬了咬牙，他不敢强行打通风雪原的经脉，也不敢用强逼毒，此处天寒地冻又无人护法，不是运功疗伤的好地方，而且银沙教的秘术太多，极有可能两个人一起死在这里。他只能缓缓催动内力在风雪原体内运行周天，先行护着五脏六腑不受消耗，再另想办法。
换而言之，他唯一能做的，是给风雪原体内的“魔鬼”提供一种更强有力的养分。
苏旷右臂上的青筋虬结如藤，牙关紧咬，燧石一样的眸子已经快擦出火来——这是阴毒而下作的招数，风雪原的身体需要的是药物不是内力，如果强行替代，他只能每日如此施为，直到自己真元枯竭而死。
难怪“那个人”会轻而易举地放风雪原过桥来找他，当真是一箭双雕，算准了他只有这样一条路子可走。
那只寄生的小魔鬼快要喂饱了，它如今所需还不多。
身下的积雪融化又凝结，风雪原的棉袍透湿，他的牙关颤抖，强行要睁开眼睛，但睁不开，眼皮在颤抖着，像是在做一个噩梦。但他很快又笑了，轻声地喊：“星儿……别怕有我！”
每个人的噩梦里都有个逼近的影子，每个人的美梦里都有个要守护的人。
不知何时，新月已经挂上树梢，照着大地如同白银。
苏旷开始觉得冷了，这是明显的警告——内息一旦伤耗，虚弱和寒冷就接踵而来。
山林里的冷刁钻又偏激，它知道人的弱点在哪儿，蛇一样地寻找着膝盖和腰椎的每一条缝隙。
这是最容易留下终生内伤的时刻之一。
而远处，有沙沙的脚步声传了过来。
苏旷不敢再冒险，收敛内息，稍作周天运转，俯身捡起玄同剑，站了起来。
但风雪原还在抖着，药物的余力在血脉里燃烧着，他张开嘴，咬着脸颊下的雪块，牙关格格作响。
苏旷不再看他——他得自己熬过这一关。
那些人来得并不快，他们显然有所忌惮，也有所安排。
苏旷扶剑站着，衣袂成冰，此时万籁俱静，脚下是浩浩一片白银，只有猛虎啸着枯树，天地万里镜，明月百年心。
他默然片刻，拇指推剑出鞘——他禁不起长久的厮斗，他想要速战速决。
而今夜，是个开杀戒的好时候。
可就在他一步将迈未迈的时候，地上的风雪原居然也睁开了眼睛，强撑着爬起来，嗓音不知不觉间沙哑了：“师……师兄？我睡了很久？”
“坐着别动，有人来了。”苏旷没有回头，他的眼睛盯着不远处——来的是六个人，在百丈之外才分开，试图形成合围之势，但是雪月之中，完美的合围殊非易事，他的目光所在就是最薄弱的一环。
“你说拿我当兄弟的！”风雪原努力站起来，摇摇晃晃几步，走到他身边站稳，“你站着，我躺着，像什么话！”
“也好。”苏旷还是目光不瞬，反握着剑鞘，把剑柄递了过去。
风雪原接剑在手，掐指数了数算了算：“五个交给你，剩下的交给我！”
“可是一共只有六个。”
“才六个？”风雪原甩甩头发，揉揉耳朵，向前走，嘀咕着，“那我听到的是什么声音？师兄，我先把前面那个给收拾了。”
喂，可前面那个我盯了很久了——
苏旷本想叫住他，想要告诉他这个时候或许还是歇着更好，但风雪原一抬腿，苏旷就闭上了嘴。
风雪原半睡半醒，半明白半糊涂，药力和内力混合着达到了巅峰，他的脚步轻盈而有力，身躯的每一个部位都无懈可击，他碎步小跑着向前面那个人冲去，像是一阵疾风在白雪上掠过。
苏旷惊觉，此消彼长，如果此时此刻和他动手，自己完全没有把握。
而且风雪原持剑的是左手，他自己浑然未觉。
