天竺的一派修行者认为，每个自认修行者的成年男子都应该有两三年的守默期，切断于外界的一切联系，独自面对自己的内心。
很多人也都是这么做的，方式五花八门。
有的人会选在山清水秀，四季果蔬不断的地方，养养花，种种树，曲水流觞，颐养天年。
有的人只是打包名利，藏起热望，换个地方，等着终南捷径直通云霄的那一天。
有的人并不会特意避世，躲进书斋里，闭门谢客，与天地精神独往来。
有的人甚至不会让别人看出来，行动如常，只是永永远远地关上了心底的一扇门。
有的人疗伤，有的人避乱，有的人求生，有的人等死，有的人守孝，有的人私奔，有的人悟道，有的人修仙。
但无论是哪种闭关，都是一些人选择了从一个世界消失，进入了一个更沉默的世界。
当他们出来的时候，那个世界里所发生的一切，将是他们永恒的秘密。
这是苏旷第一次贸然闯入闭关者的世界——虽然已经是七十年前的闭关者了，他依然觉得有点唐突。
这个世界看起来很狰狞：云雾黏稠在半山腰，长河迟缓在峡谷间，天空没有飞鸟的痕迹，春天贱飕飕地放了冬天的鸽子。惨白的荒原包裹着群山，披着冰雪的双峰像一对鬼爪，凌空抓举起一丛如龙巨石——这里的好像一切正在被一种巨大的吞噬力吸进地狱里。只有那道长石，是作势欲飞，想要冲破天幕似的。
剑菩提是个奇人，他选择的闭关之所，就在那座长石之中的石穴里，天生地造的活棺材。
长石和山峰相交的冻土上，埋着一座凹凸嶙峋的石门，石门左右各自嵌着一条长蛇的蛇骨和一只虎髑髅，因为年月太久，骨骸风蚀剥落了大半，只在石壁上留下了峥嵘厉影。
这是不周之戒，江湖最古老的止步令之一，言明此间主人占山为王，此地已是龙虎风云之所，不归王法管，不服天条束，道上朋友至此三思而后行的意思。
石门是从里面倒扣下来的，属于封墓石、千斤坠一类的机关。
有夜哭郎君在，苏旷乐得袖手旁观。
机关术的进步速度比武技的进步速度快得多，七十年前的机关已经挡不住如今的大多数机括师了。甚至每个人都有自己钟爱的、独特的手段，夜哭郎君热衷的方法是滑轮。
——他不太喜欢过于暴力的手段，享受的是剥螃蟹一样剥开石头的过程。
他的货担打开了，里面有钉凿，大小滑轮，钢丝和整瓶的桐油，甚至还有巴掌大的子午仪，带着墨线的尺规，和中原极其少见的三角板与弧板。
夜哭郎君的手指跳动着，从货担里抽出一件件闪亮的工具，眼睛里带着一种近乎温柔的专注，每个人在全心投入自己热爱的事业时，都会有这样一种天赐的报酬。
苏旷是很好的伙伴，他知道什么时候该站出来，什么时候该打下手。
夜哭郎君测算完毕，在石门上钉入十几枝钢钉，固定上钢丝，然后在石门上方安装他的滑轮。
冰碴和石粉簌簌落下，石门前浅白一层。
夜哭郎君神色忧伤，自吹自擂：
“我徒手打孔的本领，是不是天下第一？”
“是……”苏旷并不那么确定，乐于在这个领域竞争的人并不多，而且都很低调，很少攀比。
“我也这样认为。我拉钢丝的本领，是不是天下第一？”
“是……”战斗前士气最重要了，苏旷决定夜哭郎君问什么他都回答是。
“那么我是不是天下第一的机括师？”
“这个……”当今天下，公认第一的机括师是沈南枝，沽义山庄主人名震天下，不是靠徒手打孔和拉钢丝挣来的。
“你这种人啊，犹豫的意思就是‘不是’了。”
“是。”
“你见过沈南枝的手段，是不是？”
“是。”
“比我如何？”
“这个……”
夜哭郎君背对着他挥手，小钉锤长了眼睛一样扔进担子里。
“她胜过我多少？”
“我不知道，我只知道，沈姑娘很久之前就没有再和旁人比较过了。”
即使看不见夜哭郎君的眼睛，也能感觉到他周身的光芒暗淡了下去。
“不是天下第一，就那么重要？”
“当然不是。我一直很想在死前见识沽义山庄，也一直很想见见沈南枝，这是我的心愿。”夜哭郎君伸手，苏旷把滑轮丢给他，他依旧满是忧伤，“当年她去找过我一次，大概是有点交手的意思，我没在，我的手下也不知道那个小丫头是做什么的。她带了个大包，一路上买了没用的小玩意儿，包装满了，就装进去一样，扔出去一样，再装进一样，再扔出去一样……扔了一路，最后扔下一本小册子。”
“那是？”
“术数，极西方的术数，在那之前我见所未见。那本册子应该是一套书的最后一卷，只有半本原理，其余都是习题。后来不管我花多少心思四方求购，甚至重金托付了天竺和波斯的商人，也没有弄到手过。”夜哭郎君长长地叹口气，“那本册子让我神魂颠倒了快十年——前面的我学不到，后面的许多题就解不出，解不出还想硬解，越琢磨越深，呵呵，当年我进那些帐篷的时候，随身带着册子和纸笔，跟姑娘睡完了，就抓紧时间拎裤子起来做两道题。”
苏旷原本还不太相信他是什么西域第一美男子，现在信了。
如果他少年时听到这种话，会很想把那个人打死。
“那时候我还不知道她是沈南枝，直到后来，沽义山庄主人名扬天下，我才恍然大悟，一直想去武夷山看看，看看那套书，也看看她的本事。”夜哭郎君站在高处，伸手：“把那个滑轮递给我，最小的。”
最小的滑轮只有巴掌大，简直像个玩具，双层，精钢，滚轴里嵌着滚珠，轴心不知什么做的，极坚固。
夜哭郎君接在手里，小心翼翼地向轴承里滴了两滴油，转匀，高高托在掌心，骄傲地炫耀：“这是我做的——沈南枝做得出来么？”
苏旷默默不语，拆下左手，扔了过去。
夜哭郎君接着，翻来覆去地细看，又扑得跳下来，抓过苏旷的断腕研究：“这样坚硬的东西，居然没伤过你的手腕？”
“嗯。”
夜哭郎君左右翻着，挨个晃晃手指，又眯着眼睛往里瞅：“我能拆开看看么？”
“不行。”
“我们进去了，可能就没命了。”夜哭郎君很少求人，“就当你还我的救命之恩。”
“说不行就不行。”苏旷绝不松口。
“你这人怎么这么固执？这东西也旧了，该换新的了。”夜哭郎君指给苏旷看，“喏，这里已经破了，这里也快破了。”
这支义手跟了他这么久，风里来雨里去，硬仗无数，也该残缺了。
苏旷伸手讨还：“我知道。但是夜哭兄，这不是一只手的问题。我有个小朋友，之前一直住在这里，我怕换了，它就找不回家了。”
夜哭郎君不给：“我听说你有过一只灵蛊，在你手里羽化了——我查过，金壳线虫是造化钟灵，不生不灭，幼年期才会恋主，一旦羽化便是转生，自此返回南疆，不会再回到你身边的。”
苏旷本着脸，依旧伸着手——是的，白诏是跟他交代过，他当时告诉小金，去把小鲨接回来，他不确定小金听懂了没有。云小鲨在茫茫大海上，金壳线虫又不喜欢水，它怎么知道去哪儿找呢？它怎么找得到呢？让它走的那一刻，就做好了再不相见的准备。
夜哭郎君不屈不挠地追问：“既然你肯放它走，就该知道它不会回来，既然它回不来，你就让我拆开那只手看看，看看，我也就死心了。小苏啊，你得明白，剑冢里可能有致命的机关，即使没有机关，束夫人可能会派杀手埋伏包抄，即使没有杀手，我们的干粮已经没多少，即使有干粮……”
苏旷放弃了，小金可能不会回来了，小鲨可能也不会回来了，既然放了他们走，就该知道他们可能回不来的，守着一个飘渺的希望，葬送一个垂手可及的心愿，又何必呢？
他挥挥手。
夜哭郎君高兴坏了，如获至宝，埋头翻出钳子和剪刀。
“我拆啦？”夜哭郎君擦擦动了两下钳子，空响。
苏旷头别向一边，不耐烦：“要拆快拆，拆完咱们进去。”
“你要是这么舍不得，当初何必放它走？”夜哭郎君的钳子口停在义手上。
“因为它长翅膀了啊。”苏旷回答，很自然的，“有情人终成眷属，有翅者皆能成翔，这不是天经地义的道理么？”
那斩断希望的咔嚓一声没有响。
苏旷回头，夜哭郎君脸上没有表情，没有表情的人，很难判断出他的心意。
“怎么，改主意了？”苏旷试探着，从他手里抽回义手。
夜哭郎君把钳子扔回担子里，“是，改主意了。怪得很，我从没跟人提过那套书，刚才不知怎么的，忽然就想起来了，要是我现在把这手拆了，我就再也不会去武夷山找沈南枝了，我想……还是等你有了一只新手，再把这个送给我，怎么样？”
没有比这更平常的一句话了，也没有比这更令人吃惊的一句话。自从苏旷见到夜哭郎君，这个人的一言一行就像是正在书写的遗书，抱着必死之心杀人，抱着必死之心复仇，抱着必死之心回忆，甚至抱着必死之心交朋友。他是那种“把每天当做世界末日来过”的典范，在绝望中隐忍潜行，一切都尽力做到完美，连拉泡屎都会忧伤叹息，姿势优雅，手法完美，努力拉好人生最后一泡屎，擦好人生最后一次屁股。
但是，贪生怕死的人有时候会拖后腿，完全不怕死的人却会无时无刻不在让人绝望。
他开始描述未来了，而未来就是生命。
“好，到时候我一定送给你”苏旷装回左手，站起来，捡起玄同剑：“我门进去。”
手柄转动，滑轮跟着渐次转动，钢索拉伸，石门轧轧地摇晃着开启，碎土坷垃扑簌簌掉下来，门开了。
他们走了进去。
他们想象过石穴里的种种景象，猜测过这里是个充满潮气和腐气的地方，但没想到这里的通风很好，甚至好得过了头。
初入时是一段狭窄甬道，触手潮湿，石块上有滑腻腻的苔藓，爬过一小段甬道，寒风居然从地下直冲上来，吹得头发乱飞，眼睛都睁不开——两块巨石间有一道一尺宽的裂缝，下面就是万丈深渊，看得到岩壁和底下冰玉似的长河。
脚下是狂风，头顶的缝隙里也是刀子一样的风，这里居然是个风穴。
狂风擦着石头刮过，发出一种近似金属的锐响。
眼前是个风蚀世界。
千百万年的风雨在空中铸造了这么一个奇异之地，脚下的圆石是潮湿又漆黑的，背风面的山石是铁红色的，像个用铁刷子用力刷过的砂锅，迎风面的山石是干燥灰白色的，圆滑如镜，而头顶上全是犬牙一样的钟乳石，长而尖的钟乳已经全部折断。
穹顶和铁红色石壁饱受摧残，满是刀劈斧凿的划痕和石块撞击的深深浅浅的坑，人力和四季的风力融合在一起。
人的痕迹很好辨别。
那些划痕里有中正平和，也有满腹风雷的戾气，有长达丈二、宛如流星的惊天一刺，也有四分五裂，掌印犹存的重击。如果更仔细地看，甚至能看出石壁上还有题咏。
这里看起来就好像同时住了四个高手：一个平心静气的风雅之士，一个力大无穷的疯子，一个绝世的剑客和一个鬼。风雅之士每天在墙壁上题诗咏志，剑客在他身边练剑，然后疯子跳出来，毁掉他们的一切痕迹，鬼最后出现，绝望地乱抓。这三个高手不是在几十年间依次出现的——铁红色的岩石很好的记录了年代，古老的划痕发黑，新近的发红——越到后期，疯子和厉鬼出现得就越多，风雅之士彻底消失，但剑客始终是在的，他的出手越来越少，但总能一眼辨别出来。
换句话说，就是剑菩提入关之后，平常心越来越少，戾气和绝望越来越重，可他始终在练剑。
苏旷和夜哭郎君都在细细看着，他们都是高手，他们看得出来，剑菩提入关的时候已经是天下无双了，他的对手只有自己，他的同伴是风霜雪雨，雷电霹雳，头顶的星辰和脚下的绝壁，他的剑越来越凌厉，越来越诡异，渐渐逼近到魔与道的临界处。
他在试图寻找终极，寻找天与地运行的规律，并且和自己融为一体。
这可能用了十年，甚至是更长的时间。
“小……小苏……”夜哭郎君的声音有些颤抖：“你看这里。”
苏旷回头，夜哭郎君转身对着另一面石壁，光滑如镜的那一面，肩膀颤抖着，向后退了一步，好像看到什么可怕的东西。
坚硬如铁的地面上被坐出了微凹的痕迹，剑菩提曾经在这里面壁许久。
他坐得离墙很近，那是个足够让人感觉到压迫的距离，正对他的脸的那面石壁被磨得光可鉴人，上面勾画出一张憔悴枯槁的脸，以及一对血红的眼睛。
那幅画只是几笔勾勒而已，却极其传神，尤其是双目点睛处，真像是有一对眼睛活生生长在那里一样。
那张脸有种难以言说的魔力，像有一只厉鬼被封在墙壁里，又像有股吞噬力要把人吸进去。
那张脸的右手边，有五个深深的指印——五节枯骨断在里面。
剑菩提在即将崩溃的刹那，曾经一爪抓进石墙里去。
大魅非剧痛不能惊醒。
苏旷定定神，拔剑，运力，旋身，一剑横劈，一剑竖砍，指印外的石头被劈开了，他蹲下，靠近，把嵌在石头里的枯骨慢慢拔了出来。
五节指骨，沿着指节断裂，指尖的骨头粉碎，指甲当然也早就不在了。
苏旷捏碎了其中一片指骨，探进石洞里，一点点像外剥扫——他希望能找到一两片指甲，那比骨头更有用。
没有指甲，只扫出一点点石粉，腐烂肌肉变成的灰泥，还有点半干不湿的泥土……加在一起，也只有指甲盖那么大的一小撮。
这是昔年的职业习惯之一，指甲缝里常常能找出重要的物证。
苏旷扯下一块衣襟，迅速把那团东西包了起来——这里风太大，没法细看。
他们吹得满脸生疼，耳朵嗡嗡直响，没有多做停留，就走向了石穴深处。
偌大的石穴，总该有个能住人的地方，毕竟么，隐居之所只是隐居之所，不是墓穴。
转过一道天然的石屏，越过一道穹弯，风忽然就停下来了，从一个满耳朵沸腾的世界，一步跨进一个寂静如死的世界。
叮的一声响，他们听见了一滴水落下的声音，水滴敲击在岩石上，永恒而静谧。
夜哭郎君伸手，要摸火折子。
苏旷一把捂住他的嘴。
然后，他们听到了一阵似人非人、半是呻吟半是哀嚎的叫声。
那叫声是衰老，仇恨又森然的：“你……来啦？”
苏旷的手放下，满手心汗。
夜哭郎君愕然，吓人者人恒吓之。
他们做梦都想不到，这里居然有人，活人。
他们不知道是搭腔好，还是不搭腔好。
“我来了。”另一个声音回答，仿佛是此处的常客，随之，脚步声从石穴那一头传来。
苏旷推了夜哭郎君一把，他们一左一右，分头缩进石壁的凹影中去。
擦，擦，两声火石响，幽暗中火光一闪，接着，一盏长明灯亮了起来。
