“所谓绝壁菩提，自成险道。”驼背男子指点悬崖，“你看，这是守默谷多年前置下的一条路，左松右柏，相隔不到一丈，老夫腿脚有些不便，小友你的左手似乎也有些残疾……天残地缺，正好搭个伴。”
“不是残疾，晚辈左手已经断了。”苏旷按着驼背男子的指点，从冰雪、乱岩和灌木之中看出一条路来，确实可行，“只是，菩提在哪里？”
那驼背男子真是不枉费他一袭袈裟：“小友没有听说过么？明心见性，自见菩提。”
这条路有些坎坷，但也并不算太过费力，苏旷一上手就知道，自己是能勉强上去的，这位驼背男子也并非非要人帮助不可。二人搭臂而行，互相提携，几个起落，苏旷虽然还不知道那男子的功夫深浅，但已经知他内劲悠厚绵长，不在自己之下。
上到山巅，已是郎日清晨，河山苍莽，天地如炉。不远处一片平地上，筑着一片古旧木屋，屋前有一片黑藤篱笆，屋后是一片落雪的菜地，一条曲折小道绕木屋而过，一头通向那道中断的长桥，一头通向目光不可及之地。
木屋古老得很了，一推开门，满耳朵的吱吱呀呀，屋中是一个大火盆，火盆旁是两箱子木炭，看灰烬，烧了整整一夜，四围墙壁都被炭火熏得漆黑，除此之外，四壁空空，一无所有。
“小友，将就着些，你帮我加些木炭，老夫去取酒杀鹅，备两个小菜。”驼背男子招呼着，“你切莫见外，只管自便。”
“前辈，杀鹅就不必了，太过麻烦。”苏旷客气一句。他四下看看，这间屋子里想见外也很难，除了火盆和木炭，连桌椅都没有。
他脱下湿衣湿鞋，挂在屋角，走出门去，想要找点水擦洗一番——只是一打量之下心悦诚服，这位奇男子真是穷得豪迈气派，寻常人家的日常用具一样都没有。
正犹豫，驼背男子已经赤条条地回来了，左手搭着条袈裟，右手拎着罐酒：“小友说得是，杀鹅备菜太过麻烦，老夫找了两根萝卜，你我将就着下酒罢！来来来，换件干净衣裳，免得着凉。”
苏旷看了看那条袈裟，只能勉强叫做干燥的袈裟，实在不能叫干净的衣裳。
但那个驼背男子自己也没有干净衣服可供换洗，他脱得惨不忍睹——背后脊柱整个扭曲了一大半，高高隆起的驼背黢黑而疙疙瘩瘩，遍布着干裂的硬皮，因为脊柱扭曲的缘故，两条腿一条长一条短，还有些罗圈，而手臂和手掌因为常年用力的缘故，比普通人粗长了许多。他唯一剩下的，还有几分英俊的就是一张脸，可是脖子却常年向前伸着，乍一看，有一点像只乌龟。
如果他不是这样一个人，恐怕不会离群索居，一个人活在荒山野岭里。
可这样的一个人，能够练成这样的功夫，不知用了多少心血汗水。
苏旷自身有所残缺，虽然早已经不以为意，但多少还是有点顾忌，不肯将断腕展示人前。可这驼背男子竟然肯在初次见面的陌生人面前脱得赤裸裸的，而没有一丝躲闪、自卑的神色。
这份坦诚相见，实在难能可贵。
苏旷是真的想和他喝两杯了。
此间没有酒具，只有两个裂了口的铜钵凑合着将就。
酒是劣酒，粗糙，滤得也不太干净，只是烈，烈得像生吞下一只爆竹似的，一口下去，烈火就熊熊地在胸腹间烧起来了，许久不曾沾酒，这口劲还真是费了点劲才能压下去。
“天冷。”驼背男子举了举铜钵，“小友念叨了三番五次的救命之恩，不谢一谢，似乎说不过去。”
苏旷的脸有点微微的红了：“比不得前辈从天而降，点化众生，自在洒脱，大恩不言谢。”
二人哈哈一笑，这一篇就算是掀过去了。
“苏旷，草字苏，旷达之旷。”苏旷问那男子，“请教前辈？”
“老夫姓郁，名中，草字天元。因着好两手棋道，郁天元的名字知道的人更多些。”郁天元呷得很慢，“苏旷……苏旷……嘶，我听说过你。”
“嘿，是么？”苏旷心头微微一喜。这些年总算不是白混的，这样的荒郊野地，居然也有人听过他的名字，他按捺了三五次，还是没忍住：“呃……前辈……都听说过什么？”
郁天元稍有些吃惊，看着他哈哈笑起来，笑声一落：“听说你跟丁桀共赴过昆仑山。”
苏旷用铜钵挡住了脸。这句话已经不是第一次听到了，可每次都是一样的微微不高兴，他硬桥硬马闯荡多年，想不到江湖成名丁桀始，走到哪里都要被这么提携一声。
酒意在胸中烧着，脑海里却渐次清明，他忽然一怔——我是这样想的，师弟他又何尝不是？
郁天元并没有在意他的神色微动，只顾低着头，把萝卜擦得干干净净送到他手边，边递边说，“丁桀其人，老夫倒也见过一面。”
“哦？”
“十年前，丁桀来过这里一次，说是恨天下再无可千里一会之人，唯有一剑参禅剑菩提。”
这已经是苏旷第二次听见“剑菩提”这三个字了，第一回 听见的时候，他正在气头上，只当是郁天元故弄玄虚的说辞而已，但以丁桀的眼高于顶，他千里而会的，绝不会是凡品俗人。
只是他有些不解：“既然前辈提到过，剑菩提已经闭关七十年，丁桀又怎么会见得到他？”
郁天元摇摇头，深咂一口酒：“剑菩提虽然仙逝已久，闭关的所在却还留着。那一回，老夫印象极其深刻，他来了八天八夜，却只说了八个字——他在剑冢之外打坐七天，说了一声‘佩服’；到下山的时候，又说了一声‘未必’；折回头去，又在剑冢外徘徊良久，说了声‘奇怪’；苦站一夜，说了声‘罢了’，然后拂袖而去。”
神交已久，心向往之，千里而会，拂衣而去，这本是行走江湖的一大快事。
但两大绝世高手各据数十载寂寞生涯，缘悭一面，这就难免令人扼腕了。
“恨他二人不得一见！”苏旷叹口气，啃了口萝卜，端起铜钵一饮而尽，随手顿地：“若是见了，也不知高下如何。”
“不好说啊，不好说。”郁天元也啃口萝卜：“说来惭愧啊，这两个人，我都是耳闻。在我听来——丁桀其人，天赋之高，根基之深，后天造化之妙，都是百年之中难得一遇的。只是他与剑菩提比起来，毕竟差了一样东西。”
“哦？”
“弃人间道，上窥天道。”
苏旷那口萝卜没怎么嚼就咽下去了，他稍稍坐正了身子：“武学的至高之境，必通天道，但天道离了人间道的把持，岂可独存？
“我不知道，但剑菩提而立之年，脱人间道而窥天道，却是大勇之行，他闭关……至少二十载，真有所见也说不定。”
“前辈真信？”
“我若不信，守个什么？”
苏旷正色发问：“请教前辈，剑菩提究竟是何许样人？”
老驼子嘿嘿嘿嘿地怪笑起来：“集普天下白眼狼于一谷，传七十年胡扯淡于此间！小友，还要问么？”
火盆里炭火渐渐旺盛，门缝里贴地吹来冷风，拂着白色余烬飞扬。
苏旷举起酒罐，给自己续了一钵，轻举：“实在惭愧，愿闻其详。”
