殿门被轻轻推开，精灵总管迪莉娅躬身引着一道身影走了进来。
方才还在大殿里议论着白石城交接事宜的众龙，目光瞬间齐刷刷地投了过去，原本喧闹的大殿骤然安静了下来。
走进来的正是青铜龙亚伦。
亚伦依旧化作了人类男子的模样，燕尾服上沾了些许风尘，显然是刚从风吟城的郊外一路快马赶回，脸上没了之前在王宫上空的暴怒与傲慢，只剩下满满的愧疚与郑重。
亚伦的目光越过丹陛之下的群臣，直直落在了王座之上那道翡翠色的庞大龙躯上，脚步顿了顿，随即再次迈步，一步步朝着丹陛走去。
“嘿！你这伪善的金属龙还敢回来？！”
红龙泰伦第一个按捺不住，庞大的龙躯往前踏了一步，龙口之中赤红的龙炎翻涌，发出一声充满敌意的咆哮：“之前在王城上空大打出手，伤了我们这么多兄弟，现在还有脸踏进陛下的王宫？！”
三头苍蓝骨龙闻言，也齐齐上前一步，眼眶中的苍蓝魂火剧烈跳动，骨爪紧握，周身的亡灵死气瞬间弥散开来，将亚伦的去路隐隐封死。
他们本就对这头突然闯来挑衅的青铜龙充满敌意，此刻见亚伦孤身入殿，自然是摆出了十足的戒备姿态。
瓦伦蒂娜也微微蹙起了眉，蓝紫色的雷霆在她的龙爪间隐隐跳动，眼里满是警惕。
虽说之前夏尔在广场上饶了亚伦一命，可这头青铜龙毕竟是成年金属龙，实力深不可测，孤身入殿，由不得她不防。
唯有撒加依旧站在原地，身躯纹丝不动，只是一双竖瞳淡淡扫了亚伦一眼，便收回了目光，仿佛对这一切早有预料。
“都退下。”
王座之上，夏尔缓缓开口。
泰伦闻言，顿时收了龙炎，不情不愿地往后退了两步，嘴里还在小声嘟囔着：“陛下，这小子之前可是来砸场子的……”
三头苍蓝骨龙也立刻收了气势，齐齐躬身退到了一旁，只是眼眶中的魂火依旧牢牢锁定着亚伦，稍有异动便会立刻出手。
“谢陛下。”
亚伦对着王座上的夏尔深深躬身，声音里带着难以掩饰的愧疚，随即亚伦抬起头，目光扫过周围虎视眈眈的众龙，脸上露出了一抹苦涩的笑意：“泰伦大元帅的怒火，我受之无愧。今日我前来，并非是要再起纷争，而是专程来向陛下，向翡翠王国，赔罪的。”
话音落下，这位活了近两百年的成年青铜龙，在满殿龙群与群臣的注视下，缓缓弯下了腰，对着王座上的夏尔，深深鞠了一躬。
这一躬，鞠得无比郑重，脊背弯到了极致，没有半分金属龙的高傲，只剩下最纯粹的歉意。
整个大殿鸦雀无声，连泰伦都愣住了，张了张嘴，没再说出嘲讽的话来。
泰伦还是第一次见到，一头骄傲的金属龙，会对着一头五色龙，行如此郑重的道歉礼。
“陛下。”
亚伦直起身，抬起头看向王座上的夏尔，目光无比真诚，一字一句地开口，声音在空旷的大殿里清晰地回荡，“之前我偏听偏信，只凭着道听途说的谣言，便认定陛下在进行奴隶贸易，犯下了滔天罪孽，甚至不分青红皂白，便闯入陛下的王都，兴师问罪，与陛下的麾下大打出手，险些酿成无法挽回的大错。”
“我走遍了星雾之城，走过了风吟城的郊野，去过了青麦村，亲眼见到了陛下治下的子民，过着怎样的生活。我见到了从北境而来的流民，在这片土地上有了田种，有了房住，有了活下去的希望；也见到了那些去往绍伊公国的特洛恩人，并非沦为奴隶，而是有了全新的归宿。”
亚伦的声音里带着浓浓的自嘲与羞愧，顿了顿，继续说道：“我一直自诩为正义的守护者，自诩为凡人的庇护者，可到头来，我所坚守的正义，不过是站在高处的自以为是，是刻在骨子里的，对五色龙的刻板偏见与不信任。我太过武断，太过傲慢，仅凭固有的印象，便给陛下定下了罪名，甚至险些与真正庇护苍生的贤君兵戎相见。”
“对于这一切，我深感愧疚，也无比遗憾。在此，我向陛下，向所有被我冒犯的龙族与将士，致以最郑重的歉意。”
说罢，亚伦再次对着夏尔，对着殿内的众龙，深深俯首。
这一次，殿内再无半分异议。
泰伦挠了挠头，看向亚伦的眼神里，敌意也少了许多。
虽说他素来瞧不上伪善的金属龙，可对方这般敢作敢当，低头认错的模样，倒是让泰伦生不出多少恶感了。
瓦伦蒂娜也缓缓散去了周身的雷霆，看向夏尔的目光里，带着几分询问的意味。
王座之上，夏尔看着下方躬身致歉的亚伦，心里的大石头也落地了。
金属龙这边，也有交代了。
夏尔缓缓从王座上起身，庞大的翡翠色龙躯顺着丹陛缓缓落下，十六米长的龙躯落在亚伦面前，带来了无形的压迫感，却没有半分怒意。
“起来吧，亚伦。”
夏尔低沉的龙语缓缓响起，语气平和，没有半分苛责。
亚伦闻言，缓缓直起身，看向眼前这头比自己年轻了上百年的绿龙，眼里的愧疚更浓了。
“你会有这样的偏见，再正常不过。”
夏尔的龙尾轻轻扫过地面，目光扫过殿内的众龙，缓缓开口：“金属龙与五色龙，自诞生之日起，便站在了对立面。你们信奉正义与良善，视我们为天生的恶龙，视我们为混乱与邪恶的源头。这样的印象，刻在你们的血脉里，传了数千万亿年，不是一朝一夕就能改变的。”
“更何况，也并非是你们的刻板印象全无道理。五色龙之中，确实有不少同族，嗜杀成性，劫掠凡人，奴役生灵，做下了无数恶事。便是北境的土地上，也随处可见靠着劫掠与暴虐立足的五色龙。他们用自己的所作所为，坐实了‘恶龙’的名号，也让世人对我们五色龙，有了如今这般根深蒂固的偏见。”
“所以，你会因为几句谣言，便认定我是在作恶，会因为我是一头绿龙，便先入为主地给我定下罪名，我并不怪你。”
夏尔的这番话，说得坦荡又从容，没有半分怨怼，反而让亚伦的脸颊愈发滚烫，头也不自觉地低了下去。
亚伦活了近两百年，见过无数的五色龙，确实大多都是烧杀抢掠的恶类。
也正因如此，亚伦才会在听到消息的第一时间，便怒不可遏地找上门来，连最基本的调查都忘了做。
“陛下胸襟广阔，是我太过狭隘了。”
亚伦深吸一口气，再次抬起头时，眼里已经满是敬佩与郑重：“陛下虽为绿龙，可所作所为，却比北境所有自诩正义的国王与领主，都更符合良善之道。我之前的所作所为，不仅冒犯了陛下，更是玷污了我所坚守的正义。为了弥补我的过错，我恳请陛下，能给我一个机会。”
夏尔挑了挑眉，饶有兴致地看着他：“哦？你想要什么机会？”
“我愿为翡翠王国效力。”
亚伦的目光无比坚定，一字一句地说道：“我愿以我青铜龙亚伦之名起誓，绝不背叛翡翠王国，我知道陛下麾下九大城市，皆需得力之人镇守治理，我恳请陛下，能将一座城池交给我治理百年，我愿倾尽毕生所学，为陛下镇守疆土，治理民生，向世人证明，陛下的治下，是真正的人间乐土，也为我之前的鲁莽与偏见，用这一百年的时间，赎罪。”
这话一出，大殿内再次响起一片哗然。
所有人都愣住了，包括泰伦、瓦伦蒂娜与撒加，脸上都露出了难以置信的神色。
一头成年青铜龙，竟然主动向一头绿龙请缨去治理一座城市？！
这要是传出去，足以震惊整个北境，甚至整个北大陆！
要知道，金属龙素来高傲，尤其是青铜龙，更是热爱自由，厌恶束缚，极少会向任何君王俯首称臣，更别说是向一头五色龙效忠了！
泰伦瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞下一个拳头，看看亚伦，又看看夏尔，半天没回过神来。
泰伦本来还想着，这头青铜龙就算道歉，也顶多是赔个不是就走，万万没想到，他竟然直接要投诚了！
瓦伦蒂娜也微微睁大了眼睛，看向夏尔的目光里，满是欣喜。
一头成年青铜龙主动效忠，这对于翡翠王国而言，绝对是天大的助力！
先不说治理城池，单是亚伦的实力，就足以让王国的军事实力再上一个台阶，更是能彻底打破北境诸国与金属龙对翡翠王国的偏见！
就连素来沉稳的撒加，此刻也微微睁大了眼睛，看向亚伦的目光里，多了几分诧异，随即又化为了了然。
自家陛下的手段，能让一头骄傲的青铜龙心甘情愿地俯首，本就是意料之中的事。
夏尔看着眼前目光无比坚定的亚伦，也微微愣了一下，随即低笑了起来。
夏尔倒是没想到，亚伦这一趟考察下来，不仅道了歉，竟然还直接要投效自己。
不过转念一想，便也了然了。
亚伦是一头理想主义的青铜龙，他毕生追求的，是守护凡人，践行正义。
而如今，他在自己的翡翠王国里，看到了他毕生追求的理想国度，看到了真正能让百姓安居乐业的太平盛世。
对于这样的亚伦而言，主动投效，为这份理想添一份力，本就是顺理成章的事。
更何况，自己饶了他一命，又用事实狠狠打了他的脸，让他心生愧疚，也心生敬佩。
这份愧疚与敬佩交织在一起，便成了他投效的底气。
“你可想好了？”
夏尔看着亚伦，缓缓开口：“帮助我治理城市，便意味着你要站在绝大多数金属龙的对立面，意味着你要背负上‘投靠恶龙’的污名。这些，你都能承受吗？”
“我想好了。”
亚伦没有半分犹豫，重重颔首，目光无比坚定：“何为正义，何为邪恶，我如今已经看得清清楚楚。世人的流言蜚语，与我而言，不过是过眼云烟。我只知道，实现理想才是真的，如此才能践行我的‘传奇之证’，至于那些污名，我会用自己的所作所为，一点点打破世人的刻板印象，让所有人都知道，他们对陛下，对五色龙的看法，错得有多离谱。”
“好。”
夏尔闻言，朗声笑了起来，翡翠色的龙瞳里满是赞许，“既然你有这份心，那本王便给你这个机会。”
夏尔顿了顿，目光扫过殿内的户籍册，缓缓开口：“我翡翠王国九大城市之中，星露城乃是王国第三大城，当前在册人口十七万，主体为狂蛙人、蜥蜴人、牛头人眷属，是王国的水产与畜牧重镇。这座城池，是一座纯粹的类人种族聚居的城市，没有龙族坐镇，一直缺少一位能镇得住场子、又能打理好民生的主事者。”
“既然你想要为我治理城池，那本王便将星露城，交给你了。”
夏尔的声音缓缓落下，带着不容置疑的君王威严：“即日起，本王任命你，亚伦，为星露城执政官，执掌星露城境内一应民政、军务、渔牧事宜，任期十年。十年之内，只要你不背叛王国，不苛待子民，本王便不会干涉你的治理。我只有一个要求，让星露城的子民安居乐业，让这座城池，成为我翡翠王国东海岸的坚实屏障。你能做到吗？”
亚伦听到这话，浑身猛地一震，脸上露出了难以置信的狂喜之色。
亚伦本以为，夏尔最多只会给自己一座小城，让他从副手做起，万万没想到，夏尔竟然直接将王国第三大城市，整整十七万人口的星露城，全权交给了他！
这份信任，这份气魄，让亚伦心头激荡，热血翻涌。
“陛下！”
亚伦猛地单膝跪地，对着夏尔深深俯首：“我在此立誓，十年之内，定让星露城渔牧兴旺，百姓安乐，城池固若金汤！若违此誓，臣愿受任何责罚，万死不辞！”
“起来吧。”
夏尔抬了抬龙爪，示意他起身，嘴角带着淡淡的笑意：“星露城的情况，撒加会让人把详细的卷宗交给你，你先熟悉一下城池的情况，交接的事宜，也由撒加配合你完成。”
“是！臣遵令！”
亚伦重重颔首，起身站到一旁。
可就在这时，他像是突然想起了什么，眼睛一亮，看向夏尔，兴冲冲地开口道：“对了陛下！我还有个想法！”
夏尔看着他突然兴奋起来的模样，微微挑了挑眉：“哦？什么想法？”
“陛下之前不是在王国之内，推行了一种名为‘炉石牌’的卡牌游戏吗？如今不仅是王国之内，就连北境诸国，都已经开始流行起来了！”
亚伦的眼睛里闪着光，语气无比热切：“我想请陛下，将我的形象，做成一张新的炉石卡牌，加到卡池里！”
夏尔：？
你不是有一张‘青铜之怒’的形象吗？
夏尔看着眼前一脸期待的亚伦，一时之间，竟没反应过来。
殿内的众龙也都愣住了，面面相觑，没明白这头青铜龙突然说这个干什么。
亚伦却没察觉到众人的异样，依旧兴冲冲地说道：“这张卡牌的效果，我都想好了！就叫‘破除偏见的青铜龙’，效果可以是当这张卡牌上场时，破除对方所有卡牌的固有效果，以此来告诫世人，不能凭着刻板印象去判断任何人和事！”
亚伦越说越激动，仿佛已经看到了这张卡牌传遍整个大陆的模样：“这样一来，所有玩炉石牌的人，都能知道这件事，都能明白，不能凭着固有的印象，就认定五色龙皆是恶龙，金属龙皆是正义！这也能让陛下的理念，传遍整个诺尔斯大陆！”
夏尔站在原地，看着眼前一脸期待的亚伦，嘴角抽了抽，一时之间竟有些无语。
好家伙。
我还以为你是真心实意来道歉投效的，闹了半天，你小子是来白嫖我的炉石卡牌的是吧？
夏尔在心里疯狂吐槽，面上却依旧维持着翡翠龙王的从容淡定。
“陛下？您看这事……”
亚伦见夏尔半天没有说话，有些忐忑地开口问道。
“可以。”
夏尔回过神，淡淡瞥了亚伦一眼，还是答应了下来：“卡牌的原画与效果，我会让工坊的人跟你对接。不过丑话说在前头，若是这张卡牌的效果破坏了游戏平衡，我可是要直接修改的。”
不就是一张卡牌吗？
用一张卡牌，拴住一头19级的成年青铜龙，这笔买卖，怎么算都是血赚。
至于白嫖？
他夏尔的东西，哪里是那么好白嫖的。
拿了他的卡牌，就得给他卖一辈子的命。
“多谢陛下！”
亚伦闻言，顿时大喜过望，对着夏尔再次深深躬身，眼里满是兴奋。
“好了。”
夏尔摆了摆龙爪：“星露城的卷宗，撒加会让人给你送过去，你先下去吧，好好研究一下星露城的情况，别辜负了我对你的信任。”
“好的。”
亚伦兴冲冲地躬身行礼，随即转身跟着内侍离开了大殿，满脑子都是炉石卡牌和星露城的治理事宜，脚步都轻快了不少。
看着亚伦离去的背影，大殿内的众龙终于忍不住，纷纷笑了起来。
泰伦甩着龙尾，哈哈大笑道：“好家伙！我还以为这头青铜龙有多正经呢，闹了半天，也是个惦记陛下炉石牌的主！”
瓦伦蒂娜也轻笑一声，走到夏尔身侧，用龙首亲昵地蹭了蹭夏尔的脖颈：“我的王，不过是一张卡牌，便换来了一头成年青铜龙的效忠，放眼整个大陆，也唯有您能有这般手笔了。”
撒加也微微躬身，语气里带着赞许：“陛下英明。亚伦此人，实力强横，品性正直，又熟悉北境的风土人情，由他镇守星露城，不仅能稳固东海岸的防线，更能借着他金属龙的身份，彻底打破北境对我们的偏见，百利而无一害。”
夏尔微微颔首，对于撒加的话十分认同。
他挥了挥龙爪，示意殿内的其余群臣与龙群先行退下，只留下了撒加与瑟兰蔻。
很快，偌大的王宫大殿之内，便只剩下了夏尔、黑龙撒加，以及六臂蛇魔瑟兰蔻三人。
瑟兰蔻立刻上前一步，六只手臂交叠在胸前，对着夏尔深深躬身，赤金色的竖瞳里满是恭敬，柔声道：“不知主人留下奴与撒加大人，有何吩咐？”
她的声音依旧带着几分魅惑，却不敢再有半分之前的僭越，恭敬得如同最卑微的仆从。毕竟之前在冰裂谷里的示好被夏尔毫不留情地回绝，她早已学乖了，不敢再有半分逾矩的举动。
夏尔缓缓转过身，重新坐回了翡翠王座之上，庞大的龙躯盘踞在王座上，眼里闪过一丝凝重，缓缓开口：“今日被亚伦打断的事，你们应该还记得。”
撒加立刻上前一步，躬身道：“陛下说的，是转化特洛恩护国王女梅芙之事？”
“不错。”
夏尔缓缓颔首：“之前我本想借着从鲍勃那里得来的亡灵转化之术，糅合向奈落献祭的法术核心，将她转化为拥有完整灵智的亡灵骑士。可亚伦突然闯来，打断了转化仪式。如今再想重启，却发现了一个问题。”
“陛下可是担心，梅芙公主意志太过坚定，普通的亡灵转化，无法保留她完整的神智与记忆，甚至会让她魂飞魄散？”
撒加立刻开口，一语中的。
作为精通暗影魔法与亡灵法术的黑龙，撒加对于转化之术的弊端，再清楚不过。
“没错。”
夏尔微微颔首，语气里带着几分凝重：“梅芙此人，性情刚烈，至死都未曾向我低头，对特洛恩王朝忠心耿耿。普通的亡灵转化，哪怕有奈落的神力加持，也很可能会被她的意志抗拒，轻则失去神智，沦为只知道杀戮的行尸走肉，重则直接魂飞魄散，彻底身死道消。这不是我想要的结果。”
他要的，不是一个没有神智的亡灵傀儡，而是一个拥有完整记忆、完整实力、完整灵智，能为他所用的梅芙。
只有这样，才能发挥出梅芙最大的价值。
也才能正儿八经地羞辱这个一直与龙为敌的特洛恩王朝。
撒加闻言，眉头微微蹙起，陷入了沉思。
撒加指尖萦绕着淡淡的暗影魔力，在身前飞速推演着转化仪式的种种可能。
片刻之后，撒加缓缓摇了摇头，对着夏尔躬身道：“陛下，恕臣无能。亡灵转化之术，本就以磨灭生灵意志、重塑亡灵躯壳为核心。哪怕是臣，也只能最大程度地保留她的实力，却无法保证，能百分百留住她的完整神智与记忆。更何况，她的灵魂深处，对我们有着极强的抗拒，强行转化，风险极大。”
王座之上，夏尔闻言，眉头也微微蹙了起来。
撒加是自己麾下最精通暗影与亡灵法术的龙，连撒加都没有万全之策，那这件事，就有些棘手了。
而就在这时，一旁躬身而立的瑟兰蔻，突然微微抬起了头，赤金色的竖瞳里闪过一丝亮光，小心翼翼地开口道：“主人，奴……奴有一个想法，不知当讲不当讲。”
夏尔抬眸看向她，淡淡开口：“说。”
“谢主人。”
瑟兰蔻立刻躬身行了一礼，随即抬起头，目光看向夏尔，语气恭敬地说道：“主人想要转化梅芙公主，核心的需求，是保留她完整的灵魂、神智、记忆与生前的全部实力，同时还要让她能受主人掌控，不会出现反噬，对吗？”
“不错。”
夏尔微微颔首，示意她继续说下去。
“既然如此，那主人何必执着于亡灵转化呢？”
瑟兰蔻的嘴角勾起一抹恰到好处的笑意，六只手臂轻轻摊开，语气里带着十足的把握：“亡灵转化，本就受奈落陛下的死亡法则限制，还要对抗生灵本身的意志，稍有不慎，便会魂飞魄散。可奴知道另一种转化之法，能完美满足主人的所有要求。”
夏尔的眼睛瞬间亮了起来，身体微微前倾，看向瑟兰蔻：“哦？什么方法？说来听听。”
一旁的撒加，也转过头看向瑟兰蔻，眼里满是好奇与警惕。
瑟兰蔻见状，心中一喜，连忙继续说道：“回主人，奴的方法，便是放弃亡灵转化，转而将梅芙公主，转化为厄瑞尼斯女妖。”
“厄瑞尼斯女妖？”
厄瑞尼斯女妖，又称欲魔，甚至有些僭越的被称之为复仇女神。
夏尔一愣。
这不是魔鬼吗？
这也能转化吗？
