青麦村的晨雾，总带着一股泥土与麦苗混合的清香，那是土地复苏的味道。
莱姆站在村口那座新修的木质瞭望台上，双手撑着粗糙的栏杆，眉头紧紧蹙着，望着村外那条新踩出来的土路，心里头沉甸甸的，像压了一块磨盘。
土路上，人流络绎不绝。
三四十个衣衫褴褛的男女老幼，正被两个穿着都城守备队制服的士兵引领着，缓缓向青麦村走来。
他们的脚步沉重，每个人的脸上都写满了疲惫与警惕，眼神里闪着的那种光，莱姆太熟悉了。
那是经历过战火、见过生死之后才会有的麻木与戒备。
这些人，都是天际洲的难民。
他们一路颠簸，横跨凛冬之海，最终被分散安置在了黑河平原的十几个村庄里。
青麦村，只是其中之一。
“又是三四十口……”
莱姆低声叹了口气，抬手揉了揉发疼的太阳穴。
算上昨天和前天的，这个月已经有近百个天际洲人被塞进了青麦村。
村子原本就只有四五百人，全都是像他这样，从战俘营里被赦免、安置过来的绍伊公国农夫，加上陆续被接来的家人，如今凭空多了近百张嘴，还是满心戒备、连话都未必能听懂的外乡人。
管理起来，谈何容易。
作为青麦村的村长，去星雾王都见过龙王的莱姆只感觉压力山大。
“莱姆大哥！”
台下一声吆喝打断了莱姆的思绪。
一个穿着粗布短衣的年轻人手脚麻利地爬上瞭望台，脸上带着几分兴奋，又带着几分忧色，正是青麦村的民兵队长，也是莱姆从红土村带出来的同乡，乔恩。
“那些天际洲人都到了，守备队的士兵说，让咱们村长赶紧去接收安置，他们还得赶去下一个村子。”
乔恩喘着粗气说道：“还有，今天上午的农活，好多本地人都在抱怨，说那些天际洲人偷懒耍滑，根本不听指挥，有几个性子急的，差点打起来……”
“知道了。”
莱姆摆了摆手，深吸一口气，转身往台下走：“走吧，先去村口。”
……
村口的小广场上，人声嘈杂。
三四十个天际洲难民挤在一处，男人们大多低着头，眼神警惕地扫视着四周陌生的环境，女人们则紧紧护着身边的孩子，脸上满是惶恐不安。
他们的衣着破烂不堪，有人甚至穿着单薄的夏衣，在北境初冬的寒风里冻得瑟瑟发抖。
两个都城守备队的士兵站在人群前方，其中一人手里拿着一卷羊皮纸，正在大声宣读着什么。
“奉翡翠龙王陛下与执政官亚伦大人令，尔等天际洲难民，因战乱流离失所，特安置于青麦村。村中已备齐房屋、耕牛、农具、种子，凡成年男子，每人可分五亩黑土田，女子每人三亩，孩童待成年后再行分配……”
那士兵的嗓门很大，说的是官话，可那些天际洲难民却听得一脸茫然，显然大多都听不懂。
士兵念完，将羊皮纸收起，抬眼看到了走过来的莱姆，脸上顿时露出几分如释重负的表情：“莱姆村长，这些人就交给你了。登记造册的文书在羊皮纸上，按规矩来就行。陛下有令，所有天际洲难民，都按本地村民同等对待，绝不可有半点怠慢歧视。”
“放心。”
莱姆闻言，当即点了点头：“我清楚，我也是难民出身。”
那两个士兵点了点头，又嘱咐了几句，便转身离开了。
广场上瞬间安静了下来。
几十双眼睛，齐刷刷地落在了莱姆身上。
目光里，有疑惑，有警惕，有麻木，也有不易察觉的敌意。
莱姆深吸一口气，向前走了两步，目光扫过在场每一个天际洲人的脸，缓缓开口，声音不高，却足够清晰：“我叫莱姆，青麦村的村长。”
人群里传来几声低低的议论，用的是一种莱姆听不懂的方言。
人类语言，受神明影响。
自然是通用的，无论是北大陆还是东大陆，所有的人类说的都是一样的语言。
但受到区域方言影响，在细节方面自然是有所不同的。
“我知道你们听不太懂绍伊公国的方言。”
莱姆继续说，语速放得很慢，努力让自己显得平和：“没关系，以后日子长了，慢慢就学会了。我只说三件事。”
他竖起一根手指：“第一，你们现在住的地方，叫青麦村，是翡翠王国的土地。”
人群中传来一阵骚动，有人低声惊呼，有人脸色瞬间变得惨白。
莱姆没有停顿，竖起第二根手指：“第二，你们能活下来，能有田种，有房住，能在这里安安稳稳地过日子，不是你们的天神保佑，不是你们的人族国王开恩，而是因为翡翠龙王陛下，是他下的令，把你们从战场边缘救回来，安置在这里！”
“放屁！”
人群中，一个身材高大的中年男人猛地抬起头，瞪着莱姆，厉声道：“我们就是被那些恶龙害得家破人亡！就是你们这些投靠恶龙的叛徒，帮着那些畜牲残害人类！”
这话一出，人群瞬间炸开了锅。
几个年轻男人也跟着叫嚷起来，话语里满是愤怒与怨毒。
“恶龙毁了我的村子！”
“你们这些叛徒，还有脸说？！”
“……”
莱姆脸上的表情没有变化，只是静静地看着他们，直到那几个叫嚷得最凶的人渐渐停下，他才缓缓开口，声音依旧平静：“说完了吗？”
那中年男人一愣，随即怒道：“我说的不对吗？！你们这些投靠恶龙的……”
“我叫莱姆，红土村的莱姆。”
莱姆打断了他的话，目光直视着他的眼睛：“一年前，我也是个农夫，守着三亩薄田，只想安安稳稳地过日子，谁当公爵谁当国王，与我无关。后来，绍伊公国内战，我被男爵老爷从家里拽出来，拉去当兵，上了战场，成了填沟壑的炮灰。”
莱姆顿了顿，继续道：“再后来，我被俘虏，关进了战俘营，每天只有半块黑面包，饿死了无数人，冻死了无数人。我以为我死定了，以为我再也见不到我的老母亲，见不到我的妻子玛莎。”
人群安静了下来，所有人都看着他。
莱姆的声音依旧平静：“是龙王陛下的船队，把我们这些战俘从战俘营里接出来，送来了这里。是翡翠龙王陛下的令，赦免了我们所有人的谋逆罪，分给我们土地、房子、种子、耕牛，还派人去接我们的家人。”
“你说我投靠恶龙？”
莱姆看着那中年男人，一字一句道：“我不懂什么大道理，我只知道，在我快要饿死冻死的时候，是龙王陛下给了我一条活路。我只知道，我的老母亲，我的妻子玛莎，现在都住在新修的石头房子里，每天能吃饱饭，冬天有柴火烧，再也不用担惊受怕，再也不用担心哪一天会被贵族老爷拉去当炮灰。”
说罢，莱姆深吸一口气，声音陡然拔高了几分：“我知道你们恨龙，我知道你们天际洲被龙祸害得不轻。但是……”
“当年入侵天际洲，烧杀抢掠，害得你们家破人亡的，是安德伍德！龙王陛下姓卡西乌斯，卡西乌斯龙群，不是安德伍德龙群！”
莱姆的目光扫过在场每一张脸，声音铿锵有力：“龙里面有坏人，有像安德伍德那样的恶龙，这我不否认。但是……”
“人里面就没有坏人吗？！”
“天际洲的内战，打了多少年了？死了多少人？那些死在战场上的，有多少是你们这些平民百姓？那些抢你们粮食、烧你们房子的，难道都是龙吗？！难道就没有人族的贵族老爷，为了自己的权力和地盘，把你们当成草芥一样踩踏吗？！”
这番话，像一块巨石砸进了平静的湖面。
人群中，有人脸色涨红，想要反驳，却张了张嘴，说不出话来。
莱姆的声音缓缓放缓，却依旧带着一股不容置疑的力量：“翡翠龙王陛下，从没有在没有任何缘由的情况下，主动入侵过人族领地。他建立的翡翠王国，接纳了无数像我一样，在战乱中无家可归的平民。他颁布的法令，减免赋税，分配土地，让每个人都有饭吃，有衣穿。他任命的执政官亚伦大人，是青铜龙，是金属龙里最守规矩的正义之士！”
“你们可以去打听打听，问问那些已经在翡翠王国住了几年的老村民，问问他们，翡翠龙王陛下，有没有像安德伍德那样，烧杀抢掠，祸害平民？”
广场上，鸦雀无声。
那些天际洲难民，全都愣愣地看着莱姆，脸上的愤怒与怨毒，渐渐被迷茫与动摇所取代。
莱姆深吸一口气，继续说道：“我知道，一下子让你们相信很难。我也不求你们现在就能接受。但是……”
他竖起第三根手指，声音重新变得平和：“第三件事，好好种地。”
“不管你们恨不恨龙，信不信翡翠龙王，日子总得过下去。这里分给你们的土地，是上等的黑土，只要你们肯下力气，春天种下麦子，秋天就能收获满仓的粮食。有了粮食，就能活下来，就能把日子过好。”
“至于别的……”莱姆摆了摆手，“日子长了，你们自己会看，会想，会明白。”
说完，他不再理会那些天际洲难民的反应，转身走到村口的一块青石板前，从怀里掏出一卷新的羊皮纸，清了清嗓子，朗声道：“现在，宣读今天的《王国日报》与青麦村今日政令……”
人群再次骚动起来，但这一次，再没有人叫嚷。
所有人都下意识地竖起耳朵，目光落在了莱姆手中的羊皮纸上。
“第一条，根据王国农业部的令，青麦村所有新开垦的黑土田，前三年免征农业税，三年后按亩产十分之一缴纳。所有种子、农具、耕牛，均由王国统一发放，不得私自买卖……”
莱姆的声音在青麦村的晨风中缓缓回荡。
那些天际洲难民静静地听着，脸上的表情从最初的警惕与麻木，渐渐变得复杂。
有人依旧满心愤恨，觉得莱姆是在替恶龙说话。
有人则若有所思，想起了自己家乡那些横行霸道的贵族老爷，想起了那些为了争权夺利，把自己村子当作战场的军阀。
更多的人，则是茫然。
他们听不懂太多官话，也听不懂那些复杂的政令，但他们听懂了“免征农业税”，听懂了“种子、农具、耕牛统一发放”，听懂了“每个人都有地种”。
对于一个在战乱中颠沛流离了数年，早已一无所有的难民来说，还有什么，比这些更实在？
莱姆的声音继续响起。
“第二条，青麦村今日起，成立‘村务议事会’，由本地村民与天际洲难民各推举三名代表，共同商议村中大小事务，每月初五召开一次……”
一条条政令，清晰明了。
没有高高在上的呵斥，没有趾高气昂的命令，只有实实在在的安排，只有能让每个人都看得见、摸得着的利益。
莱姆念完最后一条，将羊皮纸收起，抬眼看向那些天际洲难民，缓缓道：“该说的，我都说完了。愿意留下来的，现在就去乔恩那里登记，他会带你们去分配好的房子，给你们发放种子和农具。不愿意留下来的，村里也不会强求，但青麦村方圆百里，都是王国直属的农庄与村庄，你们想要自己谋生，恐怕不易。”
“给你们一些时间，自己考虑。”
“如果不愿意，现在提出来，龙王陛下会将你们送到其他地方安置，不会强求你们留下。”
说完，莱姆便转身走到一边，在一块石头上坐下，闭目养神。
广场上，陷入了长久的沉默。
那些天际洲难民你看看我，我看看你，低声议论着，犹豫着，挣扎着。
最终，那个最先开口的中年男人，第一个走了出来，走到乔恩面前，用生硬的官话说道：“我……叫卡洛斯，天际洲冰河郡人。”
乔恩愣了一下，随即反应过来，连忙拿起炭笔，在羊皮纸上登记。
有了第一个，便有第二个，第三个。
渐渐地，越来越多的人走向乔恩，开始登记。
莱姆依旧闭着眼睛，嘴角却不易察觉地勾起了一抹淡淡的弧度。
他知道，想要让这些人真心接纳翡翠王国，接纳龙族的统治，不是一朝一夕的事。
仇恨与偏见，就像冬天的冻土，需要时间，需要耐心，需要一点一点地去融化。
但至少，现在，他们愿意留下来，愿意试着种地，愿意试着活下去。
这就够了。
远处，一辆一辆的货车正在运送物资，飞向更远处的村庄。
莱姆睁开眼睛，望着那道阴影，心里头那股沉甸甸的压力，忽然轻了几分。
……
夕阳西下时，青麦村的炊烟，比往日浓密了许多。
那些天际洲难民，大多被安置在了村子东头新修的一排石头房子里。
虽然依旧简陋，但至少能遮风挡雨，比他们之前风餐露宿的日子，好了太多。
莱姆站在村口，望着东头那片渐渐亮起的灯火，心里头，忽然生出一种莫名的踏实感。
“莱姆大哥。”
乔恩走了过来，脸上带着几分疲惫，却也有几分兴奋：“都安置好了。一百三十七个人，都登记造册了。种子和农具也发下去了，明天就可以开始给他们分地。”
“辛苦了。”
莱姆点了点头，拍了拍乔恩的肩膀：“明天开始，你带着几个本地老手，教他们怎么用咱们的农具，怎么种黑土田。记住，耐心点，别着急。”
“最近，我听说陛下要对官僚体系进行改革，我虽然当上了村长，和以前的骑士大人、男爵老爷差不多，但这还不够，我想要去到大城市里，去当执政官！我想要当王国九席，把自己的名字留在翡翠王国的史书上，成为真正的大人物！”
“陛下这么重视这些天际洲来的，你帮我打听打听，附近如果有其他村落的天际洲难民想要离开，尽量招到我们村子里，其他村子不愿意接纳外乡人，我们青麦村愿意……”
乔恩闻言，当即瞪大了眼睛，接着便点了点头。
“好的，莱姆大哥！”
接着，莱姆看着乔恩，又继续道：“乔恩，你最近最好也去认认字，王国即将剧变，陛下这几个月来又是军队改革、又是官僚改革，我觉得……”
“这，或许是我们的机会！”
