丰穗城内，祥和安宁。
这座古城在今年春季刚刚竣工，整体看起来比较萧条，虽然往来熙熙攘攘，但显然空了不少地方，少了份历史底蕴。
虽然丰穗城建立不足一年，但它是在千年古城的基础上重建的，所以继承千年古城的名气合情合理。
木精灵卡罗琳站在紫罗兰街道办事处的窗口前，望着街道上稀稀落落的人影，百无聊赖地打了个哈欠。
“主任，这是本周的居民投诉汇总。”
一个年轻的人类文书递来一卷羊皮纸。
卡罗琳接过羊皮纸，草草扫了一眼：“又是那些事儿，隔壁家狗半夜叫唤、下水道堵塞、路灯坏了……人类总是为这些鸡毛蒜皮的小事烦恼。”
文书犹豫了一下，小声说：“还有居民反映，北区那个新开的‘魔影剧院’每天晚上人声嘈杂，影响休息……”
“魔影剧院？”
卡罗琳挑了挑眉：“就是那个传说中能让人看见‘会动的画面’的地方？”
“是的，主任。据说是皇帝陛下亲自推广的新玩意儿，叫什么……电影？上个月刚竣工，这几天开始试映了。”
听着文书的话语，卡罗琳耸了耸肩，不是很在意。
她来自呓语森林，那片被古老橡木覆盖的神秘之地。
木精灵们世代生活在那里，与森林共生，与自然为伴。
他们有自己的传说、自己的信仰。
其中最根深蒂固的一条就是：绿龙是邪恶的化身。
在木精灵的古老歌谣中，绿龙是贪婪的掠食者，它们掠夺森林的珍宝，焚烧精灵的村庄，将木精灵视为美味佳肴。
这个认知已经刻进了每一个呓语森林木精灵的骨髓里。
数十年前，绿龙夏尔征服了木精灵，而木精灵中的‘败类’，将一个个木精灵送进了军队，卡罗琳就是在那时，作为森林中最优秀的年轻弓箭手之一，被选入了第三军团。
十年服役期满，卡罗琳转业，被分配到了丰穗城，这座刚刚竣工的‘千年古城’。
紫罗兰街道办事处的职位，听起来像个乡镇级的镇长，实际上却是个闲差。
丰穗城虽然号称继承千年古城之名，但居民稀少，街道空旷，大部分区域还在建设中。卡罗琳每天的工作就是处理些琐碎的邻里纠纷，审核些无关紧要的行政文件。
无聊，极其无聊。
卡罗琳每天按时上班，按时下班，回家后独自一人待在分配给她的精灵风格小屋里，看着窗外的月亮发呆。
她在等待。
等待某个木精灵英雄揭竿而起，像古老传说中那样，率领森林的子民反抗邪恶的绿龙统治。
到那时，卡罗琳会毫不犹豫地响应，拿起她的长弓，为真正的自由而战。
而在此之前，她只能忍耐。
和卡罗琳有着同样想法的木精灵不在少数。
“主任，您今天要提早下班吗？”文书小心翼翼地问道。
卡罗琳看了看天色，下午的阳光已经开始倾斜。她点了点头：“嗯，没什么事了。你也早点回去吧。”
走出办事处，春日的暖风迎面吹来，带着丰穗城特有的新建筑气息。
石灰、木材、还有刚刚栽种的树苗散发出的淡淡清香。
紫罗兰街道是丰穗城的中心街区之一，街道两旁种满了紫罗兰色的花卉，这也是街道名字的由来。
不过现在花期未到，只有稀疏的绿叶在风中摇曳。
卡罗琳沿着街道慢慢走着，银色的长发在身后轻轻飘动。
她今天穿的是木精灵传统的长裙，淡绿色的布料上绣着森林的纹样，在人类城市中显得有些格格不入。
路过的行人偶尔会投来好奇的目光。
人类对木精灵总是带着一种混合了敬畏与疏离的复杂情绪。
卡罗琳不在乎这些目光。她习惯了。
路过一处公告栏时，一张彩色的海报吸引了她的注意。海报上用华丽的字体写着：
“魔影剧院倾情巨献——《美女与恶龙》！”
“史上第一部魔法影像作品，皇帝陛下亲自监制！”
“震撼视效，感人至深，颠覆你对龙族的认知！”
“今日最后一场试映，票价仅需30枚铜币！”
“……”
海报下方还印着一幅画面。
一个美丽的少女站在城堡阳台上，身后是一头看起来有些笨拙的绿龙。
绿龙的眼神温柔，少女的表情充满信任。
“颠覆对龙族的认知？”
卡罗琳轻笑一声，正要转身离开，却又停下了脚步。
反正无聊。
反正闲着也是闲着。
反正……她内心深处也确实好奇，那个绿龙皇帝到底在搞什么名堂。
30枚铜币对她来说不算什么。
街道办事处主任的薪水虽然不高，但足够她一个人生活了。
去看看也无妨。就当是……收集情报。
对，了解绿龙正在推广什么样的宣传工具。
卡罗琳这样说服自己，朝着海报上标注的剧院方向走去。
魔影剧院位于丰穗城的北区，是一座新建的圆形建筑，外墙用白色大理石砌成，屋顶是青铜色的穹顶，在夕阳下泛着金属的光泽。
剧院门口已经排起了长队。
卡罗琳惊讶地发现，排队的人中有各个种族：人类、矮人、半身人，甚至还有几个和她一样的木精灵。
不过那些木精灵看起来都很年轻，可能是出生在帝国建立后的新一代，对祖辈的传说已经不那么在意了。
卡罗琳默默地排到队尾。
她能感觉到周围投来的目光。
她身上那种属于老派木精灵的气质，与周围轻松愉快的气氛格格不入。
“嘿，你也是来看魔影的吗？”
前面一个半身人转过身来，友好地打招呼。
卡罗琳冷淡地点了点头。
“听说特别好看！”
半身人兴奋地说：“我邻居昨天来看过，回去后哭得稀里哗啦的，说什么‘爱情真伟大’之类的……”
卡罗琳没接话。半身人见她不感兴趣，讪讪地转回了身。
队伍移动得很快。
轮到她时，售票窗口后的工作人员礼貌地问：“一张票，30铜币。”
卡罗琳从钱袋里数出30枚铜币递过去，接过一张印着魔法印记的小卡片。
“您的座位是C区12排7号。”工作人员说，“演出将在半小时后开始，您可以先进入大厅等候。”
卡罗琳走进剧院大厅。
内部空间比她想象的要大得多，高高的穹顶上悬挂着魔法水晶灯，散发着柔和的光芒。
大厅中央有一个小型的喷泉，水声潺潺，给这现代建筑增添了一丝自然的灵动。
她找到自己的座位，一个舒适的木制长椅，上面铺着软垫。
剧院内部呈扇形展开，正前方是一面巨大的白色幕布，此刻还空无一物。
陆陆续续地，观众们填满了座位。
卡罗琳粗略估计，至少有两三百人。
就这么等候着，剧场内的魔法灯逐渐暗了下来，只留下几盏微弱的照明。
观众们的交谈声也随之平息，所有人都将目光投向前方的幕布。
什么情况？
演员呢？
卡罗琳见此不由一怔，环顾四周，并没有发现什么舞台剧的痕迹。
这让卡罗琳感觉有些古怪。
一个温和的男声从不知何处响起，回荡在整个剧院中：
“各位尊敬的观众，欢迎来到魔影剧院。今晚，我们将为您呈现史上第一部魔法影像作品，《美女与恶龙》。本作品由皇帝陛下亲自监制，讲述了一个关于爱、理解与打破偏见的故事。”
“愿这段旅程能触动您的心灵。”
话音落下，幕布上突然亮起了光芒。
卡罗琳下意识地屏住了呼吸。
那不是一个简单的画面，而是一个活生生的世界。
她看见了一片森林，阳光透过树叶的缝隙洒下光斑，鸟儿在枝头跳跃，小溪潺潺流过。一切都在动，风在吹，云在飘，树叶在摇曳。
“这……这是魔法？”
她身边的一个人类观众惊叹道。
“不，这是魔影！”另一个人兴奋地回答，“听说用了几百颗留影水晶才拍出来的！”
画面切换，一个美丽的木精灵少女出现在森林中。
她有着银色的长发、碧绿的眼睛，穿着朴素的衣裙，正在采摘野果。
卡罗琳的心跳漏了一拍。
那少女太像她了！
不，应该说，太像每一个呓语森林的木精灵了。那
种与自然融为一体的气质，那种纯净的眼神，那种属于森林之子的优雅……
旁白声再次响起：“在遥远的呓语森林边缘，住着一个名叫贝儿的木精灵少女。她善良、聪明、热爱生活，与年迈的父亲相依为命。”
故事就此展开。
贝儿的父亲，一个老木精灵工匠，为了寻找一种稀有的木材，不慎闯入了绿龙亚当的领地。在木精灵的传说中，绿龙是吃木精灵的怪物，所以亚当将老人囚禁了起来。
贝儿得知消息后，毅然决定前往绿龙的城堡，用自己交换父亲的自由。
看到这里，卡罗琳的嘴角又浮现出讥讽的笑容。
果然，绿龙就是绿龙，绑架、囚禁，这才是它们的本性。
看来这绿龙还是很有自知之明的！
但当贝儿来到城堡时，画面中的绿龙亚当却出乎她的意料。
那确实是一头庞大的绿龙，鳞片在月光下泛着翡翠般的光泽，翅膀展开时几乎遮蔽了半个城堡。
但他的眼神……他的眼神中没有任何暴戾，只有深深的孤独和一种近乎笨拙的温柔。
亚当同意释放贝儿的父亲，条件是贝儿必须留在城堡里，直到‘某个约定实现为止’。
接下来的日子里，贝儿与亚当开始了奇妙的共同生活。
起初，贝儿害怕、警惕，时刻准备着逃跑或反抗。但渐渐地，她发现亚当并不像传说中那样残暴。
他会在夜晚为怕黑的贝儿点亮城堡所有的灯；会在她生病时，笨拙地用巨大的爪子为她熬制药剂；会倾听她讲述森林的故事，眼中流露出向往的光芒。
而亚当也开始向贝儿展示真实的自己。他带她参观城堡里自己收藏的书籍，那些关于历史、艺术、哲学的厚重典籍。
他为她演奏古老的龙族乐曲，用低沉的声音吟唱失传的歌谣。
他甚至向她坦白，自己被一个古老的诅咒束缚，只有在“被真心所爱”时才能打破束缚。
看到这里，卡罗琳心中那堵坚硬的墙壁，出现了一丝裂痕。
她看见画面中的亚当，在月光下凝视着熟睡的贝儿，那巨大的绿色眼眸中盛满了无法言说的温柔。
他小心翼翼地用翅膀为她遮挡夜风，动作轻柔得不像一头巨龙，倒像在守护最珍贵的宝物。
“这……这是假的。”卡罗琳在心里对自己说，“绿龙怎么可能这样？”
但她无法移开目光。
还挺好看的。
故事继续发展。
贝儿逐渐放下了对亚当的恐惧和偏见。
她开始教亚当欣赏森林的美，不是作为猎物或领地，而是作为生命与艺术的源泉。她带他看晨曦中的露珠，看黄昏时的晚霞，看夜晚的萤火虫在林中飞舞。
亚当也向贝儿敞开心扉。
他讲述龙族的孤独，漫长的生命让他们与短寿种族难以建立深厚联系，他讲述自己被诅咒的痛苦，他讲述自己对自由的渴望，那比任何财宝都更珍贵。
卡罗琳的手不自觉地握紧了。
难道龙族……也渴望这样的理解吗？
不，不可能。绿龙是邪恶的，这是祖辈的教诲，是刻在骨子里的真理。
但画面中的亚当如此真实。当他笨拙地尝试用巨大的爪子为贝儿编一个花环时，当他因为不小心弄坏了贝儿心爱的书而懊恼不已时，当他为了救一只受伤的小鸟而动用珍贵的治疗魔法时……
卡罗琳感觉到有什么东西在眼眶中打转。
故事进入高潮。
一群木精灵猎人发现了城堡，他们认定亚当绑架了贝儿，要“解救”她。猎
人们带着附魔的武器，潜入城堡，准备猎杀绿龙。
贝儿得知后，拼命向猎人们解释：亚当不是怪物，他没有伤害她，他是……他是她的朋友。
但猎人们不听。他们说：“绿龙就是绿龙，它们只会伪装、欺骗、最终吞噬一切美好。”
这话语如同重锤，敲在卡罗琳心上。
她曾经也是这样认为的，这样坚信的。
战斗爆发了。
亚当为了保护贝儿，与猎人们交战。
但他处处留情，只是击退，从不致命。而猎人们却毫不留情，箭矢如雨，刀刃如霜。
关键时刻，贝儿挡在了亚当面前。
她张开双臂，对猎人们喊道：“如果你们要伤害他，就先伤害我！”
猎人们愣住了。
由金属龙亚伦饰演的一个满脸疤痕的老猎人厉声质问：“贝儿，你被绿龙迷惑了吗？你忘了祖辈的传说吗？绿龙是吃木精灵的！”
贝儿转过身，看着伤痕累累的亚当，眼泪滑落：“我看到的亚当，不是传说里的怪物。他会为我点亮城堡的灯，会为我演奏古老的歌谣，会为了一只小鸟动用珍贵的魔法。如果这是迷惑……那我宁愿永远被迷惑。”
她转向猎人们，声音坚定：“祖辈的传说也许是真实的，但那不是全部的真实。至少，不是亚当的真实！”
但贝儿的话语，不过是螳臂当车，不自量力。
到最后，猎人加斯顿与绿龙亚当一起坠入深渊，从此阴阳相隔。
幕布暗下，剧场内的魔法灯重新亮起。
一片寂静。
然后，掌声如雷。
观众们站起来，用力鼓掌，很多人脸上挂着泪痕。
那个半身人哭得一把鼻涕一把泪，边擦眼泪边喊：“太感人了！太美了！”
卡罗琳坐在座位上，一动不动。
她的脸颊湿润了。
她不知道什么时候开始流泪的，只知道当贝儿挡在亚当面前时，当她说出‘我看到的亚当不是传说里的怪物’时，眼泪就止不住地流了下来。
“精灵猎人不是好东西！”
一个尖锐的哭声打断了卡罗琳的思绪。
她转头，看见一个小女孩，大概七八岁的人类女孩，正抱着母亲的腿大哭：“他们为什么要分开贝儿和亚当？他们明明那么相爱！”
“为什么亚当死了，我不接受！”
女孩的母亲温柔地抚摸她的头发：“宝贝，那是因为猎人太固执了，他们只相信传说，不愿意睁开眼睛看看真实。”
“可是……可是那样不对！”女孩哭得更凶了，“贝儿都说了亚当是好的！他们为什么不听？”
卡罗琳也有些难受，不单单是为贝儿和亚当的故事所难受，还有因为自己的偏见。
卡罗琳只能拿着手帕，不断擦着眼泪，让自己不那么难受。
“小姐，您没事吧？”一个温和的男声在身旁响起。
卡罗琳抬起头，泪眼朦胧中，她看见那个坐在前排中央、穿着得体的男人不知何时来到了她身边。
他递过来一块干净的手帕，眼神中带着关切。
卡罗琳接过手帕，擦了擦眼泪，这才看清男人的脸。
一个十分英俊的男人，穿着吟游诗人的常见服饰，带着竖笛。
男人肩披金色长发，容貌俊美，身高极其庞大，大概有将近三米，让人分不清这是精灵、人类还是其他什么种族。
更重要的，是这男人张口后的歌喉。
旋律极其动听。
“没事。”
卡罗琳感觉自己恋爱了，连忙摆手，表示自己没什么事儿，甚至涨红了脸，有些想要邀请男人一起吃顿晚饭。
只不过这个男人，显然没有这个打算。
只是和卡罗琳交谈之后，男人便迅速走出了舞台。
倒是让卡罗琳怅然若失。
而男人离开之后，并没有走远，而是站在剧院门前沉思。
“夏尔·卡西乌斯吗？真是个有趣的小家伙。”
