磨刀堂内，光线自槐叶缝隙筛落，如碎金铺地。
宋缺负手立于堂心，那道青蓝色的身影在光影交错中更显巍峨如岳。
他望着慕墨白，眼神平静，语气亦平静，平静得如同深潭之水，不见波澜，却暗涌万丈。
“杨道主，你可知，自从得闻你的存在，我便将你的名字刻在这磨刀石上。”
慕墨白眸光微动，顺着宋缺的视线望去。
那块黝黑光润、形如石笋的巨石，静静矗立在向门一端的墙边，如神位般被供奉于堂端。
石面上刀痕累累，密密匝匝刻着一个个名字。
而在那石面最高处，独独立着杨虚彦这个名字，刀痕凌厉，深及石髓，笔画之间锋芒毕露，却又收放自如。
慕墨白凝视那名字片刻，收回目光，唇边浮起一丝极淡的笑意：
“我同样期待与宋阀主见面。”
他负手而立，白衣在堂中光影中如覆霜雪，声音不疾不徐：
“家师因情走火入魔，蹉跎半生，而今虽功力尽复，也不过是大宗师之境，未曾窥见那层天人之境。”
“傅采林远在高句丽，毕玄又在塞外，宁道奇虽在中原，却行踪不定，我既无兴趣专程寻他，亦无必要以他作磨刀之石。”
他目光与宋缺在虚空中相接，平静如诉：
“唯独对宋阀主这位天下第一用刀高手，期待已久。”
“我听闻宋阀主的刀术，是从无数战斗中千锤百炼出来的实战刀法，以一刀一刀的扎实积累，磨出那天下不败之刀的大名。”
宋缺静立不动，未置一词。
慕墨白继续说道：
“我又听闻，宋阀主一生，有过两个在意的女子，一个是当今慈航静斋斋主梵清惠，另一个是她的师妹，也就是已故的碧秀心。”
堂中空气，忽然凝滞了一瞬。
宋缺的眼眸依然平静，但那平静之下，仿佛有千尺寒潭被投石击破，涟漪层层荡开，却被他以数十年修成的刀意生生压下。
慕墨白恍若未觉，语气如常：
“当年碧秀心死后，宋阀主曾只身追杀家师，从岭南一路追至西域，又从西域追回中原，追杀不成，便在岭南静等，这一等，便是数十年。”
宋缺没有说话，双手依然负在身后，身姿依然挺拔如刀，脊背依然笔直如枪。
但他的沉默，忽然变得很重，重得像整座山城的夜色都压在他肩上。
慕墨白淡淡说道：
“再后来宋阀主或许是堪破了情关，年到中年，娶丑女为妻，生儿育女，传宗接代。”
“自此之后，刀更锐，心更定，道更纯，旁人皆道宋阀主是以家室羁绊，斩断情丝，专于武道。”
他顿了顿，直视宋缺：
“但我今日得见宋阀主，方知那不是堪破，那是放下，放下不是忘了，是不再执着于得到。”
宋缺的瞳孔，微微收缩。
慕墨白的声音平静如水，却字字如刀：
“现今得见宋阀主，我只觉没有白白等待这一趟。”
他凝视宋缺，眼中是毫不掩饰的欣赏与郑重：
“天刀非道，却似道之显。”
“宋阀主之境界，早已超越大宗师之境，踏上了那条极少人敢走、更少人能走通的路，极于刀，极于道，极于念。”
他欣然点头，竟似有几分难得的畅快：
“好一把天刀。”
“甚好！”
“妙极！”
这三句夸赞的话，如三记重锤，敲在磨刀堂静默的空气里。
宋缺看着他，目光复杂难明，他被无数人赞誉过，被朋友称颂，被敌人敬畏，被后辈仰望。
但此刻这个白衣年轻人的赞誉，却与所有人不同，他不是在恭维，不是在试探，不是在计算得失，只是在陈述一个事实。
如同一个立于山巅之人，遥遥望见另一座山巅上的同行者，不必寒暄，不必客套，只需看一眼，便知彼此的高度。
宋缺沉默良久，然后他开口，问出的却是一句全然不同的话：
“杨道主，凭你的武功，凭你的势力，你完全有能力扶植出一个汉家王朝，却为何偏偏选中了拥有胡人血统的李家？”
他的声音不高，却如刀锋破空，直指要害。
慕墨白没有立刻回答。
他微微侧首，望向堂外那株参天槐树，阳光透过枝叶洒落，在地上投下斑驳光影，如浮世苍生的千万种形态。
“喜欢代天选帝的，是慈航静斋。”他缓缓道：
“我所立的太上道，主职并非代天选帝，而是代天监察天下。”
他转回目光，正视宋缺：
“所以，不是我选择拥有胡人血统的李家，而是天地时运选择了李家。”
宋缺微微眯眼：“此话怎讲？”
“隋失其鹿，天下共逐之。”慕墨白负手而立，白衣在光影中愈发清冷：
“李密有威望，却无容人之量，王世充据洛阳，却无远图之志，窦建德有仁名，却困守河北，杜伏威、刘武周之辈，更不过一时枭雄，难成大事。”
他声音低沉却清晰：
“唯有李渊，据关中形胜之地，拥太原精锐之师，二子世民更是龙凤之姿、天日之表，李唐取天下，非是侥幸，而是势也、时也、运也。”
至于胡人血统......”
慕墨白含笑道：“宋阀主，你我皆知，这世上哪有什么纯粹的血统，北魏孝文帝汉化改制已逾百年，胡汉通婚早已遍布北地。”
“若真要追溯，李唐祖上确有关陇胡族之血，但那又如何？”
他的声音忽然清越如击玉：
“血统定不得贤愚，出身分不了善恶，能定天下者，不在血脉，而在人心。”
宋缺沉默片刻，忽道：
“你的意思是，你的代天监察和慈航静斋的代天选帝有别？”
“正是。”慕墨白颔首：
“代天选帝者，是自居天命之上，以一家一派之眼光，替万民择一君主，选的对了，是慧眼识珠，选错了，也不过是天命难测，无需担责。”
他语气平静，但话语中的锋芒却毫不掩饰：
“而代天监察者，不是为帝王择主，而是为天下立制。”
宋缺的眉头微微皱起：“为天下立制？”
慕墨白走向窗边，背对宋缺，声音从前方传来，沉静如诉：
“我曾对李世民说，大唐是李氏的，但也是我们的，更是天下人的。”
他转过身，目光灼灼：
“宋阀主可知，我这话是何意？”
宋缺不语。
慕墨白自问自答：
“今朝的确是李氏主天下，李渊为帝，世民为将，建成为储，元吉为辅。”
“李唐宗室分据要津，关陇贵族共治朝堂，这天下，是李氏的，也是门阀世族的。”
他顿了顿，一字一顿：
“但来日之李唐，可还需有李氏血脉，方能成为天下之主？”
宋缺的眼眸，骤然凝住。
慕墨白的声音在磨刀堂中回荡，如暮鼓晨钟：
“终有一日，寻常百姓亦有登临九五的机会，不是因他姓李、姓杨、姓宋，而是因他有才德、有功业、有天下归心。”
“这才是代天监察天下的本意，不能让天下太平，不能使黎民安康，不能让国朝日益鼎盛的君王，要来何用？”
他的语气并不激昂，甚至可以说是平静，但那份平静之下，却翻涌着足以颠覆千载陈规的惊涛骇浪：
“没有什么一家一姓的天下，没有什么永久不变的世家王朝，唯有世间万民，才是天下的主人。”
堂中，寂静如死。
宋缺看着他，那目光从最初的审视，到讶异，到复杂，最终归于一种难以言喻的深沉。
良久，他开口，声音低沉：
“杨道主，不愧是魔门出身。”
他一字一顿：“当真是大逆不道。”
这不是讥讽，不是斥责，甚至不是感叹，这是陈述，以及终于确认眼前这个年轻人真正的危险之处。
“你竟是想做操刀之人。”
宋缺凝视慕墨白，目光如刀锋般锐利：
“且你操的不是普通人的刀，你操的是皇帝，以帝王为刀，以朝廷为鞘，以天下为磨刀石。”
他缓缓摇头，声音中带着几分自己都未察觉的复杂：
“世上怕是再无如你这般悖逆之人。”
慕墨白没有否认。
他只是微微侧首，望向堂外那片被槐荫笼罩的庭院，声音平静如常：
“皇帝很尊贵吗？”
慕墨白再转回目光，直视宋缺，那双眼眸澄澈如秋水，无波无澜：
“不都是有血有肉的人，有七情六欲，有喜怒哀乐，会犯错，会痴愚，会被权势腐蚀，会被谗言蒙蔽。”
“哪怕皇帝自称天子，奉天承运，那我太上道，作为代天监察天下的存在，便能是帝师。”
他嘴角上扬，浮现一抹笑意，那笑意中无讽无嘲，只有某种历经深思后的通透：
“当然，终有一日，或许在三五世之后，或许在更遥远的未来，在民智大开之际，万民自能成为所谓的帝师。”
“届时，太上道也该不复存在。”
慕墨白的声音轻得像一片落下的槐花，却重得像千钧巨石：
“这才是我欲立代天监察天下的本意。”
宋缺陷入沉默，堂外槐花无声飘落，堂内宝刀在墙上投下长长的阴影。
磨刀石上那个刻在最顶端的名字，在光影中若隐若现，仿佛也在静听这番惊世骇俗的言语。
许久后，宋缺开口，他的声音，竟有几分沙哑：
“杨虚彦。”
他没有再称杨道主，只是直呼其名。
“自古以来，我从未想到世上会出现你这种人。”
他直视慕墨白，目光复杂得难以言喻：
“你可知在众多门阀世家眼中，天下黎庶，谈何为人。”
他声音低沉如虎啸：
“皆视作为不值一提的草芥，弄死了一批，自然又有一批生长出来。”
“田地需要人耕，赋税需要人交，战场需要人填，草芥割不尽，春风吹又生，这便是千百年来世族眼中的黎民。”
宋缺盯着慕墨白，语气愈发深沉：
“而你......却将他们视作天下之主。”
