茅山的宫观依着连绵起伏的山势而建，错落有致。
最高处的九霄万福宫隐于云雾之间，那是历代祖师清修之所，也是整个茅山最为核心的禁地。
中部的元符万宁宫气势恢宏，那是平日里举行斋醮法会、接待十方信众的门面。
山脚下的崇禧万寿宫则更显幽静，多为讲学藏书之地。
与全真道那般严苛、讲究且必须在观内过着封闭式集体生活的清修不同。
作为正一派的重镇，茅山的规矩在世俗眼中要宽容许多。
随着现代社会的冲击与景区的商业化开发。
如今这山上的大部分道士，与其说是修行者，不如说是领着工资、按时打卡上下班的职员。
他们白天穿上道袍应付游客香客，下了班便换回便装，回家老婆孩子热炕头。
唯有极少一小撮人，依旧遵循着古老的师徒传承，坚守在后山的几间静室之中。
那才是茅山真正的骨血与核心。
齐越穿着一身不起眼的灰色休闲服，站在喧嚣的山门广场上。
四周皆是熙熙攘攘的游客与手持高香的香客，导游的小蜜蜂扩音器声此起彼伏，吵得人脑仁疼。
大部分游客等待乘坐景区的大巴直接上山。
既省力又快捷。
齐越却没有往那边去。
他压了压帽檐，转身走向了一条被杂草稍微遮掩的石阶小路。
那是老香道。
在缆车与公路修通之前的漫长岁月里，这是上山的唯一途径。
石阶被无数先人的脚板磨得光滑如镜，透着一股子岁月沉淀下来的清冷。
齐越拾级而上，脚步轻快。
没走多久，一片被铁栅栏围起来的建筑群出现在眼前。
那是茅山道教学院。
齐越停下脚步，隔着锈迹斑斑的围栏向内张望。
透过树影的缝隙，能看到里面那红色的塑胶操场和整齐的宿舍楼。
几个穿着天蓝色道袍的年轻学员，正捧着书本在树下踱步，口中念念有词，大概是在背诵那些晦涩的经文。
看着那些略显稚嫩的面孔，齐越的嘴角不由自主地勾起一抹笑意。
曾几何时。
在他还没被师父看中、正式拜入内茅山之前，也是这学院里的一员。
只不过那时候的他，可不是什么循规蹈矩的好学生。
那年头智能手机还没普及，山下的网吧就是这群半大不小的道童心里最向往的圣地。
每逢周末或是管事道长松懈的时候。
他总是那个带头挑事的人。
“别背了！背这玩意儿能成仙啊？”
当年的他就是这么窜说室友的，然后领着几个胆大的师兄弟，趁着夜色翻墙偷跑下山。
在那烟雾缭绕的黑网吧里，那是他最早接触花花世界的地方。
他也是在那个时候爱上了逛贴吧，在那些鱼龙混杂的论坛里跟各路键盘侠对线。
也是从那时起。
他练就了这一张能把死人说活的嘴，学会了在这红尘俗世里见人说人话，见鬼说鬼话的本事。
齐越看着那个曾经翻墙的角落，眼里的笑意渐浓，却又藏着几分说不清道不明的感慨。
那时候多自在啊。
就在齐越沉浸在往昔回忆之时。
一阵轻微的电子闸门开合声响起。
学院的大门缓缓打开。
一个身着浅灰色休闲装的青年，迈着轻快的步子走了出来。
青年年纪与齐越相仿，却透着一股子书卷气。
门卫大爷探出头，笑呵呵地打了个招呼。
“李怀玉道长，周末下山啊？”
那青年停下脚步，很有礼貌地点了点头，笑着挥手。
“是啊，王大爷，回见。”
道别之后，他转过身，刚准备往山下的车站走去。
视线的余光却扫到了那个站在铁栅栏外、正对着操场发呆的身影。
青年的脚步猛地一顿。
他那双原本平静的眼睛里，瞳孔微微收缩，随后猛地亮了起来。
那是难以置信的错愕，紧接着便是巨大的惊喜。
“师兄？！”
“你回来啦？！”
这一声呼喊，带着几分颤音。
还没等齐越反应过来。
李怀玉已经三步并作两步冲了上来，抬起拳头，重重地锤在了齐越的肩窝上。
“砰。”
力道不轻，却透着一股子亲热劲儿。
“怎么没发信息告诉我？我也好去接你啊！”
齐越揉了揉肩膀，看着眼前这个已经褪去了青涩的师弟，脸上露出了一抹复杂的笑容。
“回来见见师父。”
听到这话，李怀玉脸上的笑容稍微收敛了一些。
他看着齐越，试探性地问道：
“当年的事情……放下了？”
齐越闻言，耸了耸肩。
“什么好放不放的。”
他叹了口气，语气里带着几分自嘲。
“只是我后来不好意思回来罢了。”
“毕竟当年骂了的人里，也不少是真关心我的长辈。”
看着如今神色坦然的师兄，李怀玉心中大定。
看来师兄是真的释然了。
他笑得很开心，就像当年跟在师兄屁股后面混日子时一样。
其实最早齐越下山的时候，李怀玉还是一头雾水。
直到后来茅山内部发生了一场惊天动地的人事变动，很多内幕消息才慢慢传到了他们这些弟子的耳朵里。
当年的齐越，和他一样是从学院选拔进内茅山的。
那是真正接传承的种子。
只不过两人的境遇天差地别。
齐越天赋极高，平日里看着吊儿郎当不学习，可那些晦涩难懂的经文符箓，他看一遍就能上手。
他是被掌门亲自收入门下的。
掌门师伯对齐越可谓是寄予厚望，完全是把他当成了下一代掌门来培养。
二十多岁的年纪，齐越就已经是内茅山名义上的大师兄，开始着手处理很多观内的行政事务。
坏就坏在他太聪明，又太机敏了。
在接手管理的过程中，齐越敏锐地发现了一些账目上的猫腻。
有几位在山上颇有实权的师叔伯，竟然在借着茅山的名头，在外面搞一些见不得光的勾当。
借着翻修宫观的名义，虚报工程款，中饱私囊、替那些不干净的富商洗钱、甚至还违规转让了道观周边的土地开发权。
齐越眼里容不得沙子。
他尝试过自己去解决，想要把这些毒瘤切掉。
可越查他越心惊。
这背后牵扯的利益网实在太大了，涉及的太师叔伯太多，甚至有些老好人也被裹挟其中，根本摘不干净。
阻力大得惊人。
