姜忘微微颔首，神色稍缓。
“起来吧。”
“这个时候的人间，早已沧海桑田，与你记忆中的往世大不相同。”
“你且先去江州市熟悉一番，待适应了这方新天地的规则，再去城隍司上任即可。”
说到这里，姜忘似是看出了范知远的顾虑，补充道：
“至于剩下的十二司司正，你不必操心。”
“孤自会从往昔各地的城隍府名录中，挑选贤能人才，尽快尽数备齐。”
范知远再拜。
姜忘伸出手指，凌空一点。
“既然要去人间行走，这身行头，却是有些不合时宜了。”
神力流转。
范知远身上那件绣着獬豸图腾的古代官袍，在光芒中逐渐隐去。
取而代之的，是一套剪裁得体、线条硬朗的深灰色中山装。
风纪扣扣得一丝不苟，脚下踩着千层底的黑布鞋，头发也被理成了干练的寸头。
这一身装扮，配上他那张不怒自威的国字脸和络腮胡。
活脱脱便是一位刚正严肃、令人望而生畏的老派纪律干部。
姜忘满意地点了点头。
“去吧。”
随着他大袖一挥。
一道幽暗深邃的神力通道在殿中洞开，直通遥远的江州。
范知远最后朝着王座深深一礼，随后毅然转身，迈步踏入通道之中，消失不见。
……
玉京市。
一间宽敞明亮的办公室内。
茶香袅袅。
满头银发的汪雪峰教授，正满脸慈祥地看着坐在对面的苏昭宁。
“来喝口热茶。”
汪老推了推鼻梁上的老花镜，笑得脸上的皱纹都舒展开了。
“听说你这次回来述职，我特意来见见你。”
对于眼前这个小女娃，汪雪峰是打心底里喜欢的。
当初正是因为苏昭宁的信任与配合，同意了对那枚桃符的研究，才让国玄院在超凡领域的探索上，迈出了至关重要的第一步。
在他眼里，苏昭宁除了是委员会的功臣，更像是一个懂事乖巧的晚辈。
尤其是当他得知苏昭宁如今也成功感应气机，成为了一名真正的修士时。
那种欣慰与开心，更是溢于言表。
“汪教授，您太客气了。”
苏昭宁有些不好意思地笑了笑，把黑色长匣放在旁边。
主动为老人添了点茶水。
“我不在的这段时间，身体还好吗？”
“硬朗着呢！”
汪雪峰拍了拍胸口，爽朗地笑道。
“自从开始研究那些修行课题，我这脑子感觉比年轻时候转得还快。”
两人谈天说地，甚至聊到了炼丹术，这是国玄院最近研究的课题。
而苏昭宁自己所学正是龙虎山之法，对炼丹术她自然很感兴趣。
“我们研究了大量的古籍，也分析了清微道长提供的丹药样本。”
“最后发现了一个非常有意思的现象。”
“为什么古代的炼丹术，动辄就要以季节，甚至是年来计算时间？”
“而且那些丹方上的药材，比如人参、灵芝，看似在现代都能找到替代品，甚至人工培育的有效成分更高。”
“但为什么我们用现代化的萃取仪，按照配比合成出来的东西，却毫无灵效？”
苏昭宁茫然地摇了摇头。
这也是她见过丹方之后一直想不通的地方。
“因为……”
汪雪峰的眼中有种对知识的敬畏感。
“炼丹，最重要的不是那些金石药材。”
“而是‘炼’的这个过程。”
他加重了语气。
“正是炼丹术在那个漫长的‘炼’的过程中，修士通过某种我们尚未理解的手段，将材料的某些特性进行了根本性的改变。”
“这不仅仅是化学反应。”
“更像是一种升华。”
“他们将原本凡俗的物质，升华成了某种目前我们科学难以解释的东西，最后才能成丹。”
“而这个‘炼’的过程，往往需要非常强的时间跨度作为载体。”
“所以，国玄院推测。”
“修士体内的法力，并非单纯的能量。”
“它极有可能……具有某种造物特性。”
原来如此，炼丹并不是简单的物质合成，更在于炼的过程。
怪不得古代有专门修行外丹的修士，最后也可以得道成仙。
这个炼的过程对炼丹师也有无穷的好处。
汪雪峰教授继续说道：
“不过这个发现对于我们批量制造丹药有关键性的作用。”
“加上我们国玄院已经申请到了一件法宝……”
“法宝？”
苏昭宁面露惊讶的神色，正向继续询问。
这个时候。
“嗡——”
放在旁边里的黑色长匣，毫无征兆地传来了一阵轻微的震动。
苏昭宁面色微变。
是《天机图录》！
它突然有了极为强烈的感应！
难道是……李初九那边出事了？
苏昭宁不敢怠慢，连忙站起身，脸上露出一丝歉意。
“汪教授，不好意思。”
“我突然想起还有件急事需要处理……”
汪雪峰愣了一下，但看到苏昭宁那焦急的神色，倒也没有在意。
他摆了摆手，温和地笑道：
“去吧去吧，正事要紧。”
“你们年轻人现在都是大忙人。”
“以后有空，多来看看我这个老头子就行。”
“一定！”
苏昭宁匆匆告别，背起黑色长匣，快步走出了办公室。
她一路小跑，回到了为她安排的临时住所。
刚一进门，便立刻将那个震动不休的长匣放在桌上。
还没等她完全打开匣盖。
那股震动变得愈发狂暴，甚至连匣子本身都在桌面上跳动起来。
苏昭宁心中一惊，顾不得许多，直接伸手将里面的画卷抓了出来。
她甚至来不及找个平整的地方摊开，便直接在手中将画卷展开。
映入眼帘的一幕，让她瞳孔猛地收缩。
只见在那雪白的画卷之上，一行行墨迹正在以一种极其潦草、急促的笔触疯狂挥写。
更令人惊骇的是。
那墨迹竟然不再局限于纸面。
一滴滴浓黑如血的墨汁，正顺着画卷的边缘滑落。
“啪嗒、啪嗒。”
墨汁真实不虚地滴落在住所的地板上，发出清晰的声响，溅开一朵朵触目惊心的黑花。
苏昭宁定睛看去。
只见那行字写得极其潦草，字里行间透着一股令人窒息的焦急与绝望。
【事有紧急！那蜀山第二十四代掌教真人姓甚？！】
【我需立时仗此名讳，强开楼观秘术，行那倒果为因的手段！！】
【此时人命关天，半刻耽误不得！！万望速速回音！】
【急！急！急！】
连用三个“急”字，每一个字都力透纸背。
苏昭宁从未见过那个总是一副乐天派、古灵精怪的李初九，会露出如此惊慌失措的一面。
这让她也瞬间慌了神。
涉及人命？
倒果为因？
究竟发生了什么？
