仪式要求极其苛刻。
持有者必须明确以该晶体制造的瘟疫为直接手段，至少造成一百名人类在病变的痛苦折磨中慢慢死去。
迈克在此之前已经在几只流浪狗身上做过测试。
他发现只要将这枚结晶浸泡在纯净水里，原本干净的水源就会瞬间沦为蕴含瘟疫的毒药。
这种病毒很有意思。
单纯的皮肤触摸并不会导致感染，只有将其喝进肚子里才会触发病变，而且目前还不具备人传人的特性。
这意味着一切都在可控范围之内。
现在的计划已经很清晰了。
他只需要准备足够多的毒水，想办法让一百个无知的人类喝下去。
只要凑够了一百具因病痛扭曲的尸体。
仪式就会宣告完成。
到时候哪怕他自己不小心喝了毒水，作为这件奇物的绝对主人，他也会获得免疫，根本不用担心会被瘟疫反噬。
更重要的是，一百人的大规模非自然死亡。
这绝对是一场震惊世俗的特大超凡事件。
作为幕后的缔造者和记录者，他将从这场灾难中获得难以想象的海量灵性反馈。
迈克紧紧握着那枚跳动的晶体。
为了摆脱那种无时无刻的窥视感，他根本没有别的选择。
他必须尽快完成这场仪式。
而且他隐约察觉到，记录员这条途径似乎正在潜移默化地影响着他的心智。
那种保持绝对理智的观察视角，似乎正在一点点剥离他作为人该有的同情心。
这就是踏上神坛必须付出的代价吗？
迈克没来由地感觉到一阵刺骨的寒冷。
他拉了拉披在肩上的外套，试图驱散这股寒意。
随后他开始在心里疯狂地说服自己。
这算不了什么。
他完全可以找一个混乱的贫民窟，或者某个毒品泛滥的帮派社区来散播这场瘟疫。
死掉一百个无可救药的社会残渣，这对整个美利坚来说反倒是一件净化环境的好事。
而自己却能通过这件强大的道具去创造惊人的价值，让更多在绝望中挣扎的人看到神迹，从而拥抱普罗米修斯会。
最关键的是，那庞大的灵性能帮他彻底完成阶位的跨越。
一举多得的完美计划。
这些代价，不过是一群早该被清理的垃圾罢了。
两天之后。
加州尔湾的几家公立医院接连出现了一种极其古怪的病例。
起初急诊室的医生只以为是某种强效流感，但随着感染者开始大口呕吐出带有腐臭味的黑色血液，甚至在极短时间内出现内脏快速衰竭的死亡案例，恐慌的情绪开始在医疗系统内部悄悄蔓延。
这种异常的数据波动在第一时间就被里奥捕捉到了。
废弃工厂的秘密基地里只有服务器散热风扇的嗡嗡声。
里奥蜷缩在宽大的电竞椅里，脸上戴着那副特制的防风护目镜。
他这段时间一直利用机械师途径带来的强悍脑力，负责处理网络安防和全国异常事件的情报搜集工作。
各种模糊的线索和新闻简报被他源源不断地汇总给迈克。
但这次情况严重多了。
这次的爆发地点居然就在尔湾本地。
而且这起事件背后透着一股极其刻意的人为操控痕迹。
病历档案里描述的那种恐怖传染病，根本不符合自然界病毒的变异规律。
这是序列者干的好事。
这种能够随意制造并且大面积传播致命瘟疫的超凡能力实在太过危险了。
他必须把这个躲在暗处的投毒者揪出来。
键盘敲击的清脆声音在空旷的厂房里密集响起。
分析这种海量且杂乱的数据刚好是里奥最喜欢做的事情。
他喜欢把那些看似毫无关联的事件一个个剥丝抽茧地整理好，给它们打上颜色各异的标签，然后分门别类地扔进不同的文件夹里。
这种绝对掌控信息的快感和进行复杂机械改造一样，会让他感到一种精神愉悦。
里奥黑进了几家医院的内网数据库。
他调出了所有感染者的住院登记表和详细住址，利用强大的算力进行交叉比对。
很快一个惊人的共同点浮出水面。
这些最先出现相同致命症状的倒霉蛋，在过去的两天里都曾经在同一个街区出现过。
那是一个环境极其恶劣的底层帮派社区。
里奥认识那个地方。
他以前住的那个阳光家园社区里的人，都非常厌恶那个街区里的瘾君子和流氓。
里奥把所有人开始出现剧烈咳嗽或者呕吐症状的具体时间点一一提取出来，然后倒推这种未知病毒的潜伏期。
口述资料和医疗档案在屏幕上不断跳现。
十几分钟后。
里奥锁定了一个非常精准的时间窗口。
昨天下午一点到三点之间。
那个散播瘟疫的危险分子，绝对在这个时间段里去过那个破败街区。
里奥迅速将这条关键情报单独归档，接着他入侵了那个社区周边的所有市政监控系统。
他要把那个隐藏在暗处的家伙找出来。
六块巨大的高清显示屏同时亮起。
不同角度的监控视频开始以十六倍的疯狂速度向后倒退。
对于普通人来说这绝对是视觉折磨，但里奥却能把所有画面里的细节在同一时间进行精准分析。
这就是机械师恐怖的一心多用能力。
视线在飞速跳动的画面中来回扫视。
里奥一边在大脑中建立特征模型，一边快速剔除那些长期在附近游荡的流浪汉和重复出现的本地帮派成员。
筛选的范围在不断缩小。
最后只剩下三个模糊的身影。
里奥敲下回车键，将其中一个穿着深色连帽衫的人影不断放大，并且进行了高清锐化处理。
随着马赛克逐渐消退，那张隐藏在兜帽下的脸庞慢慢显露出来。
其中一个人……
里奥倒吸了一口冷气，琥珀色的瞳孔剧烈收缩。
就在这的瞬间。
沉重的金属防盗门被人从外面推开。
一个极其有力且沉稳的脚步声踏进了基地。
里奥浑身的汗毛都炸了起来。
他几乎是条件反射般按在桌面的快捷键上。
六块耀眼的显示屏瞬间全部熄灭，变成了一片死寂的漆黑。
