弘忍听到这个问题，微微叹了口气，随后语重心长地解释起来：
“神秀，我们禅宗虽然传到为师这里仅仅只有五代。”
“但是如果真要向上溯源，源头乃是西天的释迦摩尼。”
“后来经由摩诃迦叶传授给阿难，一路传到后来的马鸣菩萨以及龙树菩萨手中。”
“最后才由第二十八代祖师菩提达摩漂洋过海带入中土。”
弘忍目光灼灼地盯着神秀的眼睛，抛出了一个问题：
“你可知道，为什么这件象征无上法统的衣钵，非要千辛万苦传到我们中土来？”
神秀心头猛地一跳，老老实实地摇了摇头：
“弟子不知。”
他脑子转得飞快，已经猜到师父接下来要讲述的绝对是惊天动地的禅宗秘辛，肯定绝不是流传的那些普通典故。
弘忍转过头看向高耸的大雄宝殿，声音低沉却犹如雷霆贯耳：
“因为西天的佛法气数已经彻底穷尽了。”
“真正的无上大乘佛法，必将在我们这片中土大地上结出大成之果。”
“这是当年西天二十八位菩萨联手耗费无上法力共同推算出来的最终结果。”
“正因为如此，才有了达摩祖师临终前留下的那句谶语，一花开五叶，结果自然成。”
这番话彻底颠覆了神秀的认知，这也是他平生头一回听到如此核心的禅宗大秘。
“天下人都能学习佛法，但这件象征着法统的衣钵，却只能单脉相传。”
“你可知为何？”
神秀老老实实地摇头。
他从小在寺庙长大，只知道那是祖师传下来的规矩。
弘忍轻轻叹了一口气。
“所谓的衣钵，并不是一件衣服和一个碗那么简单。”
“它其实是一件非常特殊的物品。”
“我们如今所修习的浩瀚佛法，全都是在这件物品的基础之上演变出来的。”
“这件物品究其根本，其实就只有一个字。”
“那就是‘演’。”
这件物品拥有着无穷的演化能力。
“为师苦修多年，如今已经达到九地菩萨的境界。”
“正因为站得够高，所以才能真切地感受到这佛法的尽头在哪里。”
弘忍的语气中透着一丝无奈。
“《楞伽经》的道路已经彻底走尽了。”
“我们如今的佛法已经触碰到了顶峰，前方再也无路可走。”
“天下所有修行佛法的人，最多也就只能达到如今这个境界。”
“哪怕有人天资绝顶，拼尽全力强行往上修，也只不过是触及十地境界，勉强在世人面前自称一句佛陀罢了。”
“但那终究不是真正的佛陀果位。”
“那只是一种强行拔高的伪境。”
“哪怕是当年的释迦摩尼也……”
听到这里，神秀简直不敢相信自己的耳朵。
师父竟然在质疑创立佛教的世尊！
这如果传出去，绝对是惊世骇俗的言论。
看着大弟子那副震惊的模样，弘忍并没有生气，反而笑着点了点头，大方地承认了这个残酷的事实。
“前路未开，他们在那时同样也是前路无门。”
“不过释迦摩尼终究是有大智慧的人。”
“他当年正是借助了这件衣钵，硬生生创下了三千法门。”
“这些法门各不相同，但最终都可以通达十地的境界。”
“当年释迦摩尼初创佛法的时候，整个佛门的上限其实非常低，也不过就是菩提初地的境界。”
“后来是西天的二十八位菩萨，他们一代接着一代传承，不断地去依靠衣钵演化，不断地去完善和突破，最后才有了我们现在的十地境界。”
弘忍长长地吐出一口浊气。
“只不过大家努力了这么久，却始终没有人能真正证得无上的佛果。”
“这十地境界的佛法，只能让我们在苦海中实现自渡，却根本难以去普渡这世间的亿万芸芸众生。”
“正因为如此，我们如今所修的法，只能被称之为小乘佛法。”
“而唯有真正突破十地的限制，得证那传说中的妙觉境界，做到真正的功德圆满，那才是无上的真佛。”
“只有到了那个时候，大乘佛法才会真正诞生。”
“底下的众位菩萨，才有机会真正跨出那一步，成就佛的果位。”
弘忍转过身，看着神秀。
“你之前问我，为什么最近开始放弃《楞伽经》，转而钻研起《金刚经》。”
“那是因为我佛门虽然至今没有真正的佛陀现世。”
“但是隔壁的道门之中，却真真切切地出现过拥有如此至高境界的人。”
神秀脑子转得极快，立刻出声补充。
“师父是说……道门的那几位祖师？”
弘忍重重地点头。
“当年太上老君西出函谷关，给后人留下了三千言的《道德经》。”
“那里面藏着真正的大道。”
“为师在研读我佛门经典的时候，突然有了一个极其大胆的发现。”
“我发现唯有这《金刚经》中所反复提及的那个空，隐隐约约和太上在《道德经》里所说的那个无，直指着同一个不可思议的玄妙境界。”
这是一个独特的视角。
“佛和道，虽然看起来是两条完全不同的登山路径。”
“大家的起点不同，沿途所见到的风景也不同，但是这条路的尽头却是一模一样的。”
“所以为师觉得，或许我们苦苦追寻的大乘佛法，就隐藏在这部《金刚经》之中。”
听完这番长篇大论，神秀终于长长地松了一口气。
他自认为完全明白师父心中的想法了。
他那颗悬着的心也终于安定了下来。
神秀恭敬地双手合十，对着弘忍深深地拜了下去。
“弟子完全明白了。往后我们禅宗上下，定会以《金刚经》作为根本经典来修行传法。”
在神秀看来，师傅在这个关键时刻把自己单独叫过来，并且讲述这些关乎佛门气运的绝对隐秘。
这就是在跟自己交代日后禅宗的发展安排了。
他坚定地认为自己就是那个即将接过重担的衣钵传人。
面对大弟子的表态，弘忍只是笑了笑。
他轻轻点了点头什么话也没有说。
