但毋庸置疑，此处定是人造景观中，最将“庄严肃穆”四字推向极致的所在。
那巍峨、规整、无处不在的轴线与等级本身便是一种无声而磅礴的语言。
古今皆然，从帝王的紫禁城到现代权力机构新建的大楼，往往都执着于延续这种风格。
普普通通的一栋楼自然也能办公，可那样权力的威严如何彰显？
不足以震慑“刁民”，不足以厘清那至关重要的上下尊卑。
可惜，对许宣而言，这份常人应有的敬畏，却是怎么也升腾不起来了。
他可是曾经御水凌波，直抵宫阙深处的狂人。
当初洛水倒卷，踏浪而来，身影高悬于殿宇之上时，下方那些平日里高高在上的大人物们惊惶失措，丑态百出，甚至真有人吓得瘫软失禁。
亲眼见过那般景象，再看这静止威严的宫墙殿宇，心底便只剩下一种近乎观光的审视。
于是将更多心思用在了观察内部的守备上。
目光悄然拂过宫道转角、殿脊阴影、园林假山。
嗯，那个持戟而立的明卫，站位巧妙，封死了三条视线交汇点；那处看似寻常的琉璃影壁，气息有异，应是藏有暗桩；廊柱与地砖的纹路隐隐勾连，形成了一座极为隐蔽的小型预警阵法……有点东西。
心中默默推演，若以此刻的状态，欲行突袭....杀不进来。
甚至连悄无声息地潜入，都几乎不可能。
那些镇守各门的将领首领大部分都是绣花枕头，但看似普通的巡逻禁卫却是极不寻常。
个个气血旺盛如烘炉，步伐沉凝，呼吸绵长，显然身负不弱的内息修为，皆是军中千锤百炼出的武道好手。
这般素质，即便放在宫墙之外几十人结成军阵，也足以围杀刚入道的修行者，李英奇那种不算。
目光再向上移，掠过几处飞檐高阁，果然瞥见几张熟面孔。
正是当初晋帝身侧，一同仰望过那记从天而降的“大巴掌”的几位扶龙庭供奉。
其中一位三境的道人气息最为特别，周身隐约有雷纹暗烁，真意引而不发，显然身负某个道门大教的真传。
许宣心中泛起一丝玩味，这般人物炼虚合道之时，会选择怎样的道路呢？
继续依附于这浩荡却充满变数的人道气运么？还是说根本不能贴合四境的道路？
眼前所见明暗交织的守卫，加上这些修为不俗的供奉，已足以挡下天下九成九的“高手”。
而此处，又是皇朝气运汇聚最浓的核心。
两者相辅相成，在这座宫城之内，人间的规则被强化到了极致。
几乎可以说，没有任何一个修行者或武者能在皇宫里以常规手段“干掉”皇帝。
便是当年许宣靠的也非蛮力，而是借了洛水与司马家累世的因果怨愤为引，取巧冲入皇宫上方。
即便那时，他也未曾直接对皇帝出手，而是挥掌抽向了司马家凝聚的皇朝气运。
气运震荡反噬，自然同步波及到承载它的帝王身上。
与其说是强攻，不如说是精准地卡了一回天地规则的“漏洞”。
如今他已臻至第四境，修为远胜往昔，可再度审视这座宫城，心底却泛起一丝微妙的了然。
若想在此地达成目的，恐怕……依旧绕不开“卡bug”这条路。
就在这位“白莲圣父”于心底默默推演着种种在皇宫内“撒野”而不逾矩的可能性时，马车缓缓停下。
目的地到了。
一处偏殿，殿名匾额高悬，但此刻无人有心细看。
所有贡生神情肃穆，整理衣冠，如同即将踏入的不是考场，而是一片决定生死荣辱的惨烈战场。
许宣在无形气运的压制下，悄然将灵觉张开一线，谨慎地扫过殿内。
嗯，很好，没有埋伏五百刀斧手，自己的身份看来尚未暴露。
不过，殿中也没有皇帝的身影。
早有传闻，当今陛下龙体欠安，看来又是在丹房静养。既然主考的大学士已前往蜀地，便由太常寺卿顶上，代为主持此次殿试。
而皇帝本人，只是亲自拟定了三道考题。
其一，论荆州神凤叛军之乱。
其二，阐本朝以孝治天下之要义。
一个关乎“忠”，直指时局动荡的核心；一个紧扣“孝”，乃王朝立国的伦理根基。
这两道题嘛……倒是不难写。
许宣神色平静，提笔蘸墨。
作为一名“不通兵法”的普通书生，自是纯粹从经义、民心、礼法的角度铺陈开来，言辞恳切，大义凛然，至于具体平叛方略军政实操，则一概模糊带过。
至于“孝道”.....绝大部分都是封建时代用以维系宗法秩序、驯化人心的伦理工具。
说来也巧，两汉三国到晋朝正是二十四孝高发期。
举孝廉嘛，不来点狠的怎么超越其他人。
于是各种骇人听闻的小故事一个比一个劲爆，一个比一个反人类，可以说是走绝了后世人的路，毕竟任何表演形式都可以从这里面找到原典，相当恐怖了。
即便之后的朝代以科举为主流了，这套东西依旧流传了下来，甚至奉为圭臬。
但此刻提笔行文，却丝毫不妨碍许宣引经据典、辞采斐然地写下一篇洋洋洒洒的颂圣之文。
孔孟之言，《孝经》之训，历代典范，信手拈来，字里行间俱是忠孝仁爱的煌煌大义。
考试这东西，自古至今，皮相虽异，内核相通。
真正让许宣笔锋微顿，眼底泛起一丝玩味亮光的，是那第三题。
题目唯有一句：
“是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。”
以此为题作文，便不再是简单的经义阐发，而需揣摩那出题之人此刻的心意了。
此言出自《道德经》，浅白释之，大意是：有道的圣人，遇事谦退不争，反而能居于人先；将自身安危置之度外，反而能得以保全。这不正是因为他无私吗？故而最终能成就他自身。
乍看之下，这是一道再经典不过的正面命题，探讨圣人之德的体现与玄妙。
然而，当所有贡生的目光落在这行字上时，殿内的空气仿佛骤然凝固。
不少人眉头紧锁，盯着面前的白纸，竟觉笔有千钧，难以下墨。
连高坐主位的太常寺卿，额角也悄然渗出一层细汗，心中叫苦不迭：
陛下啊陛下，您这题……怎能如此出法？！
若是于公在此主持，恐怕会当场扣下此题不发，继而拂袖怒斥其“荒谬”，断不容此等暗藏机锋、甚至可能导向非议的题目流传于殿试这等庄重之地。
若是殷大学士主考，士子们或可少些顾虑，只管依着自己对经义的理解直抒胸臆即可，纵有偏差，大学士自会以其威望和担当，缓冲来自上方的压力。
可如今座上的是太常。
这位新任掌管礼仪祭典的臣子...绝不敢如于公那般刚烈，也缺乏殷大学士的魄力与担当。
若问为什么大家都卡在这里，自然是因为殿试答题绝非仅仅根据这孤零零的一句来发挥，还需结合上下文。
而这道题所引经句的上文，赫然是：
“天长，地久。天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。”
皇帝渴求长生之事，但凡在朝中有些门路的人，多少都风闻过一二，甚至知晓更多内情。
而能站在这殿试考场上的，又岂有真正的愚钝之辈？个个都是心思剔透、闻弦歌而知雅意的聪明人。
因此，当“圣人后其身而身先”与“天地长生”的上下文并置时，所有人的心思都聚焦在了那未曾写出的半句之上。
皇帝的意图，已昭然若揭。
但批判求长生才是时代的主流思想，诸多儒家学子陷入两难境地。
许宣嘴角泛起一丝极淡的笑意。
这擦边球打得……跟直球也没什么区别了。
看来，在将那些骨头硬不肯妥协的读书人逐步排挤出朝堂核心之后，这位陛下行事是越发“随心所欲”了。
既然你想要长生……
好，我许白莲，便许你一个“长生”。
不再犹豫，文思如泉涌，笔下千言，既紧扣经义表象，阐述圣人之德，又于字里行间，极尽含蓄隐晦之能事。
肉体长生不行，可精神长存还是可以做到的。
当许宣搁下笔时才发觉自己写得似乎太快了些。
环顾四周，多数贡生仍眉头紧锁，苦苦斟酌，有的甚至额角见汗，纸上却寥寥数行。
那就只能等等了……
等等。
旁边那位胖胖的仁兄……是怎么回事？
许宣眼睁睁看着那位贡生身体突然晃了两晃，脸色瞬间变得惨白如纸，手中毛笔“啪嗒”一声跌落，溅开一团墨污。
随后，那人便像被抽去了全身骨头一般，软软地瘫滑下座椅，倒在地板上，四肢轻微地抽搐了两下，便彻底不动了。
以死过一次的经验可以给出结论，这位真的死了。
而且还是气血虚弱至极的死法，和这一身横肉的表象完全不同。
许宣开考之后灵觉彻底打不开了，但本能告诉他这件事...有些熟悉。
而殿内原本落针可闻的压抑寂静，被这突如其来的变故彻底打破。低低的惊呼与抽气声，从各个角落压抑不住地响起。
终究……还是出事了。
上首正烦躁的太常大人目睹此景瞬间不烦躁了，只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，眼前猛地一黑，身形剧烈摇晃，险些也跟着一头栽倒下去。
逼死人了？！
陛下让你写个可以长生就这么难吗？
你就是批判长生也不是不行，难道还能因为这个罢黜你吗？
最多排名靠后一些罢了，何至于此？！
你这是要逼死我啊！！！！
