殿试上那诡异暴毙的一幕，绝对与这位国师脱不了干系。是时候给这位潜藏的不是很深的妖孽上点压力了。
毕竟，如何在皇道气运中心给那么多朝廷重臣种下所谓“金丹”，这份本事是许宣至今未能完全参透的关窍。
每一个能修炼到最后一境的妖魔鬼怪，必然有其过人之处，绝不能等闲视之。
如此算来，这放榜前的三日对他而言，依旧忙碌非常。
念头微转，又想到那位未曾得手的大智法王据说其最擅长的便是“分魂之术”，若能得其精髓……可惜了上次未能“吃”到，以后也吃不到了。
不然，几个许宣分身同时在这九州大地各处兴风作浪，这方世界的气运脉络恐怕还真有些应接不暇。
就在白莲圣父的身影于九州各处悄然穿梭，或吞噬邪祟，或打击异教，不断编织着自己的罗网时.....
深宫之内，皇帝的心情，却随着翻阅试卷而起落不定。
许汉文的文章，确实写得漂亮。
尤其在“忠”、“孝”这两道大题上，立意端正，引据经典，文采斐然，完全符合朝廷宣扬的主流价值观。
一看便是忠心可嘉、根正苗红的“自己人”。
看得皇帝紧皱的眉头都舒展开来，颇有几分龙颜大悦之感。
于统治者而言，先观其立场，再品其内容，至于文章背后有几分真心反倒没那么要紧。
这份“正确”，历来是上位者最为看重的视角。
而最让皇帝心绪复杂是许宣对第三题的解答。
其他人的答卷，大多老生常谈。只是根据各自所代表的利益团体或自身身份不同，批判的力度和措辞有所差异而已。
长生之术，本属虚妄；秦皇汉武，求之不得，反致祸乱。昔者彭祖八百岁，终归尘土；尧舜禹汤，不务长生而德垂千古。
这是以史为鉴，直陈长生之妄。
人寿有数，天地之常；强求逆天，必招灾殃。丹药含铅汞，久服伤身；斋醮劳民财，终成祸根。
这是以理服人，剖析长生之害。
后续还有以德为纲，倡导务实之治；以情动人，唤醒仁君之心……洋洋洒洒，皆是指向一个核心：陛下，此路不通，回头是岸。
明明题目引的是“圣人后其身而身先”的后半段，看似探讨圣德玄妙，可所有明眼人都心知肚明，皇帝真正想问的是前半句。
所以绝大多数答卷的重心，却都放在了批判这“长生”之念上，对后半句的“无私成私”只是简单带过，敷衍了事。
这便是读书人与皇权之间，一种近乎本能的对立所导致的应激反应。
此时毕竟还不是皇权高度集中，士人脊梁已被压弯的“大清”。
文人之中，仍有提刀佩剑通晓六艺的刚健之风；世家大族与皇帝之间的关系，也不似外族统治时期那般尊卑森严予取予求。
而最重要的现实考量是皇帝一旦沉迷于求仙问药，必然“发疯”——即会动用国本，征发民力，搜刮珍奇，扰乱朝纲。
这便直接触及了士大夫阶层乃至地方豪强的根本利益。
在他们看来，大晋从来不只是皇帝一人的大晋。
因此，即便殿试的印象分将直接决定一甲二甲的排名，关系到一生荣辱，也绝无人敢在这等涉及根本原则的“大是大非”问题上，公然站到皇帝那一边，为“长生”之求提供任何理论依据或委婉支持。
否则即便侥幸被点为状元，日后也必遭整个士林清议的鄙弃，被文官体系彻底排斥，永远别想真正融入权力核心，更遑论有所作为。
那将是比落榜更可怕的政治性死亡。
得罪皇帝反倒无妨。法不责众，大家都这么写。
许宣的答卷起手亦是老生常谈，同样引了秦始皇求仙的旧事作为警戒。
皇帝初看时，心中不免又升起几分惯常的不快。
然而读至后文那丝不快却渐渐散去，取而代之的是一种别样的审视。
因为许宣的文章里，除了规劝，还多了几分罕见的“务实”心态。
文中极为认真地剖析，指称当今天下动荡，根源有三：
其一，为白莲邪教惑乱民心，此为显祸。
其二，为“长生”之念滋生出的种种弊端如丹药、斋醮、方士横行，此为内蠹。
其三，方是种种天象异常、灾变频仍，可视作上天预警。
更要命的是，这个家伙在冷峻的分析之外，竟展现出了皇帝许久未曾从臣子奏章中感受到的一种近乎“设身处地”的人文关怀。
他写道：前两者，一需以雷霆手段镇之，一需以清明之心改之。
而这第三项的“上天预警”……或可换一种视角，视作上天降下的历练。
随即笔锋一转，援引《孟子·告子下》第十五则：
“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”
并引申道：此番“历练”，承受考验的并非陛下一人。满朝臣工、天下百姓，皆与陛下同在此局中，共担其苦，共砺其志。
文章最后，巧妙点题，将经句含义稍作偏移：
非是圣人“外其身而身存”，恰恰相反，应是陛下“内其身而身存”。
将自身之安危、之荣辱、之期许，彻底融入帝国江山万民福祉之中。
帝国存，则陛下存；万民安，则陛下安。唯其如此，方能真正“成就其私”。
只要君臣一心，万民协力，度过这段最为艰难的“天降大任”之期，必将迎来否极泰来焕然一新的巨大转变。
一番论述，由析祸乱之因，到论君臣同担，再到展望未来，格局层层拔高，最终落点于激励与希望之上。
不仅未触逆鳞，反而在某种意义上为皇帝近来种种“不顺”与“压力”，提供了一个体面且充满韧性的解释框架，甚至暗含了“共度时艰、共享未来”的许诺。
这一刻江南的文风战胜了鲁地学子们的血脉本能。
皇帝放下试卷，沉吟良久。
至于究竟该如何“成就”，那焕然一新的“世界”又会是怎样一番景象……
许宣笔下未着一字，留下大片的空白与想象余地。
皇帝最好也别问，问就是“天机不可泄露”，或者说答案已经在暗中践行了。
奇妙的是，晋帝读罢非但没有因这留白而感到被敷衍，反而觉得那隐隐作痛的头颅轻松了许多，连日来积压的烦闷与躁郁也仿佛被这篇文字熨帖平整。
同样是劝谏，同样是告诫长生之虚妄，这篇文章却写得如此……顺眼，如此让人心平气和，甚至生出几分豪情与期待。
“都说这许汉文与于公是性情相投的至交，如今看来传闻或许有误啊。”
“不过，江南儒门未来领袖这个评价，看来倒是稳妥得很。”
此子不仅学问扎实，更难得的是这份审时度势、既能坚守底线又能灵活进言的政治智慧与文字功夫。
既能安抚君心，又不失士林风骨；既指出了问题，又给出了至少是情绪上的出路。
将许宣的试卷轻轻放在那摞待定名次的卷宗最上方，指尖在“许汉文”三个字上停留片刻。
三日后放榜，此子的名次，看来需要好好斟酌一番了。
