白马寺封山闭寺，舔舐伤口，同时向南方净土宗发出了求援信号。
国师普渡慈航狼狈逃回洛阳，宣布“闭关静修，参悟佛法”，实则是在皇朝气运最浓处拼命修复被打烂的妖躯与妖魂，短时间内绝不敢再露头。
许宣事了拂衣去，深藏身与名，径直朝着黄河龙门的方向而去，那里有他和长眉的军事竞赛中必须取得的宝物。
而三奇与其他今科进士们则如同倦鸟归林，纷纷踏上了衣锦还乡，大宴宾朋的旅程。
富贵不还乡，如锦衣夜行！
这份扬眉吐气、光宗耀祖的时刻，岂能耽搁？
季瑞家中早已张灯结彩，喜气冲天。
季老爷喜悦得快要发疯，连夜请人重修了祖坟，额外立了好几座气派的“功名碑”和“护佑祠”，逢人便指着祖坟方向，红光满面地宣称：“看看！看看！这都是祖宗保佑啊！我家麒麟儿可是过了殿试的，这不是老祖宗显灵是谁的保佑？”
谁敢再提以前“祖坟炸了”的旧话，当即就要大嘴巴子伺候。
说！是不是见不得我季家好？！
谁要再提以前季瑞的风流往事，以及玉钰公子的名号，也得提一个大嘴巴子。
才子哪有不风流的，少见多怪。
宁采臣家中又是另一番景象。
宁母多年的期盼终于成真，儿子不仅中举更是金榜题名，这简直是彻底的阶级跨越，足以告慰早逝的夫君，也能让母子二人未来衣食无忧，受人尊敬。
消息传回金华，顿时引爆了整个地方。
不知多少八竿子都打不着的“亲戚”，如同雨后春笋般冒了出来，比上次秋闱中举时还要多上好几倍。
有想来拜师的，有想让孩子来沾沾“进士文气”以期将来也能高中的。
最热闹的，还属那些说媒的媒婆，几乎要把门槛踏破了。
新科进士，前途无量；祖上没阔绰过，家世清白简单，规矩少，婆婆看起来也和善。
宁采臣本人又相貌俊朗，温文尔雅……简直是最优质的选择。
然而，面对这些热情似火的媒婆，宁母的态度却异常坚决，一点口风都不松。
她总是客客气气地请人喝茶，然后温和却坚定地摇头：“多谢美意，只是……我家采臣，心里已经有人了。”
“哦？是哪家的千金？我们也好去说道说道？”媒婆们自然不肯放弃。
宁母：“是个好姑娘，叫小倩。”
媒婆们面面相觑，从未听说过金华地界有姓“聂”或相关的大户人家有这么一位待字闺中的“小倩”姑娘。
等等，倒也不是没有，不过那都是几十年前的事情了，而且那家人也都没了啊。
宁母其实也不知道具体，只当是在钱塘求学时认识的吧...
虽然每次问起儿子，什么时候能把那位“小倩”姑娘带回家看看，宁采臣总是推说“过段时间”、“再等等”，神色间有些难以言说的怅惘。
但宁母瞧着儿子提起“小倩”名字时，眼底那抹不自觉的温柔与坚定，便知道那感情是真的。
她是个明事理的母亲，儿子既然心有所属，自然不会去做那等短视讨嫌的事情。
只是，宁母很明显只知道一半。
宁采臣也绝不敢说出口那另一半的真相。
三奇里最后一人早同学，看似孤家寡人无牵无挂，此番回乡也有必须要做的事。
回郭北，烧个纸。
那里埋葬着生命中某些重要的过往与承诺。
上次从郭北离开，他带走了“平西将军碑”，也意外寻得了“湛卢”。
不知这一次重返故地，是否还能有那样的幸运。
其他同科进士们，也各自怀揣着衣锦还乡的喜悦与期待。
一时间，随着这些身负“主角光环”或“重要配角戏份”的可怕人物纷纷离开洛阳，这座刚刚经历了一系列风波的帝国都城，竟意外地安静了下来。
久违的甚至让人有些不适应的“安全感”，似乎重新回归了日常。
深居简出的太史令大人，这几日观察星象、占卜吉凶，都接连看到了不下三种代表着“大吉”、“安稳”、“祸患暂消”的预兆。
只有许宣那座安静宅邸里的石王，盘坐在院中假山上陷入了沉思：
……那我这“贴身护卫”，该去哪呢？
而被石王“惦记”的正主许宣，此刻正天南海北地飞着。
小青也屁颠屁颠地跟在身边。
巢湖那边，除了那只“夏桀”之外，其他事务都有得力手下处理，不需要她时刻坐镇。
至于剩下的洪泽湖水域的某些历史遗留问题……
等许宣和猴子用“上古谈判方式”解决了争端再说吧。
感觉整个九州能打的不能打的，甚至只是看起来“有点东西”的对手全都碰了个遍。
这番高强度的实战锻炼下来，小青的心态难免有些波动。
所以一会儿像是胸怀大志、欲吞天地的上古烛龙；一会儿又变回那条只想在湖底晒太阳、混吃等死的颓唐惫懒赖皮蛇。
连之前一直在稳步推进的龙门进化也因心绪不宁，进展趋于停滞。
“咳咳，这一次可就全看老龙指点的‘好东西’得不得劲了！”
“我可是上天入地冒着九死一生的风险，拍了那么多‘精彩镜头’，祂要是给的东西不行，我可要去长江撒野的。”
许宣察觉到小青的状态有些“躺平”，立刻开口试图给这位最贴心的头号打手鼓劲。
怎么回事啊你小老妹，得拿出刚出道的精神头，支楞起来啊。
小青强打精神，表示没问题，就是战斗之后有些疲乏，而且欠缺了一点前进的动力。
这就是阈值提的太高了，偏偏自己的本身实力又够不上。
到底不是许宣这种先天魔头，后天培育的妖孽还是有一点心理缺陷的。
许宣正想再安慰几句，目光却被下方景象吸引。
“还真黄啊。”他轻声道。
下方，一条浑浊如泥浆却又浩瀚磅礴，气象万千的巨大河流如同一条巨龙，横亘在苍茫大地之上，奔流向东，不见首尾。
小青是第一次亲眼见到黄河。
她生于南方，见惯了清澈或碧绿的江河湖泊。此刻望着这铺天盖地的“黄”，龙眸中充满了新奇与震撼。
在后世人眼里，黄河是黄的是常识的事情。
但对于许多古人而言，一条贯穿九州的大河是黄色的，这事儿本身多少有些像神话故事里才会出现的奇景。
许宣自己前后两世为人，早已看惯了黄河的样子。
只是心中不免有一丝遗憾，可惜来得晚了，没有见过上古时期河水清且涟猗的黄河。
其实，黄河在早期并不叫“黄河”，而单称为“河”。
西周时期的诗歌《国风·魏风·伐檀》中便有“河水清且涟漪”的记载，描绘的便是那时黄河水清澈见底、微波荡漾的景象。
到了春秋末期，左丘明在《左传·襄公八年》中感叹“俟河之清，人寿几何？”，表明此时黄河已开始出现浑浊，但尚未成为常态，河水变清仍是人们心中可以期盼的事情。
真正开始“黄”起来并凸显成为问题的是战国时期。
随着铁制农具的普及，黄土高原的农业开发大大加速，大量森林和草原被开垦为农田，水土流失问题开始凸显，大量泥沙被冲入黄河。
