顿时知道，留给他们的时间已经不多了。
许师什么气量，大家都是知道的，明显是被逼得没招了啊。
最稳重的早同学转身推门进去了。
“湛卢！！”
一声利剑出鞘的清鸣骤然撕裂了议事堂内的凝重空气。
剑光雪亮，映得满堂生辉，那剑身古朴无华，却自有一股巍巍然不可侵凌的正气。
早同学面沉如水，手腕一沉，只听“嗤”的一声轻响，那柄传说中的神兵湛卢，竟被不容分说地狠狠插入了议事堂正中的方案之上！
剑身兀自嗡鸣，余韵不绝，震得桌上茶盏都轻轻跳了一下，一股堂皇浩然的剑意沛然而出，瞬间涤荡了堂中因争辩而生的沉闷与魍魉算计。
“神兵有灵，可鉴人心。”
“正气在此，魑魅当消。时不我待，诸位师长，当断则断！”
这突如其来的举动，让原本嘈杂的议事堂骤然一静。
几位宿老盯着那柄插入桌案、犹自颤动的神剑，眼神剧烈变幻。
湛卢剑，仁道之剑，非大仁大义之主不可御，其现身于此，本身便是一种无声却震耳欲聋的宣告。
“这…确是湛卢无疑。”
又是物理攻击，又是道理攻击，直接让争论了好几天的风向出现了偏移。
人道神兵的面子，在崇奉先贤、敬畏天道人心的书院体系中，终究是有分量的。
但这分量，或许还不足以压下数百年的基业安危之虑，目光交错间，疑虑与权衡仍在无声流淌。
仅仅如此，恐怕还差了一点....
站在一旁早已急得额头冒汗的季瑞，猛地一跺脚，脸上闪过豁出去的决绝。
罢了！
挨顿打是小事，误了大事才是万死莫赎！
“既然到了这个份上，那我也不装了！”
话音未落，他右手猛地探入身旁看似空无一物的虚空之中，那动作怪异突兀，仿佛在空气中撕开了一道看不见的口子。
在众人惊愕的目光注视下，手臂肌肉贲起，低喝一声，竟从那虚无之中硬生生“抱”出了一团毛茸茸、光华流转的物事！
那物事似乎还有些懵懂，四蹄凌空蹬了几下，才稳稳落在光滑如镜的地面上。
通体雪白无瑕，唯有鹿角晶莹如玉，流转着温润的霞光，一双眸子清澈如最纯净的泉水，此刻正带着几分茫然与无辜，轻轻转动脖颈。
“呦——”
一声清越稚嫩的鹿鸣，在落针可闻的议事堂中响起。
“白鹿！！！”
“是白鹿！？”
“这…这怎么可能？白鹿怎会在他手中？！”
短暂的死寂之后，是几乎要掀翻屋顶的惊呼与难以置信的质问。
白鹿书院的气运灵兽，象征文运昌隆、圣贤垂青的神异存在，向来只存在于典籍记载与口耳相传的逸闻里，神秘莫测。
上一次现身，还是崇绮游学至此，引得文气冲霄，白鹿惊鸿一现，成为书院近年来最大的盛事与美谈。
自那以后，它便再度隐于书院秘境深处，再无踪迹。
谁能想到，今日它竟被一个陌生的年轻人以如此粗鲁…不，是如此“实在”的方式，直接从虚空中“掏”了出来！
唯有站在一侧的老沈脸色瞬间黑如锅底，额角青筋都隐隐跳动。
目光似乎穿过虚空，投向了遥远的某个正坐在江陵城头弹琴的家伙。
好…好你个许宣！
他终于明白之前提及白鹿时，对方那稍纵即逝的心虚从何而来了。
这哪里是“有些渊源”，这分明是把人家的镇院之宝都给拐跑了的泼天大胆！
但现在，显然不是追究这个的时候。
湛卢剑插在桌上，剑鸣犹在。白鹿立于堂中，灵光氤氲。
崇绮力荐、觐天书院背书、言辞恳切至几乎恳求的书信，墨迹犹新，再加上沈山长几乎赌上自身清誉与前程的全力担保……
一样接着一样的“筹码”，以近乎蛮横不讲理的方式，重重砸在在场每一位书院主事者的心坎上。
每一件，都足以引动风云，而当它们齐聚一堂，带来的便是山岳般的压力与无法回避的关于“大势”的昭示。
而“祭孟”之议，时机、理由、风险与可能的回报，又恰好卡在了他们心理防线的极限之上。
进，虽有险，却可能挽狂澜于既倒，扶文脉于将倾，乃至名垂青史；退，则看似稳妥，实则可能坐视人道沉沦、书院最终亦难逃劫数，背负千古骂名。
堂中寂静得可怕，只有白鹿偶尔轻踏地面的“哒哒”声，和湛卢剑那几乎微不可闻、却直透神魂的细微铮鸣。
终于，决议通过了。
于是，整个白鹿书院如同沉睡的巨兽被彻底唤醒，轰然运转起来。
平日里清幽的院落、寂静的藏书阁、甚至罕有人至的后山秘境，此刻皆有身着素色深衣的学子与执事步履匆匆。
他们沉默着，眼神却亮得惊人，捧着一应礼器、典籍、香烛、帛书，沿着清扫得一尘不染的甬道，汇流向书院最核心的祭祀圣坛。
作父戊鼎被请了出来。
八名通晓古礼的博士，以特制的朱漆木杠，穿过鼎耳，步伐沉稳到近乎凝固，缓缓将这座青铜巨物移至圣坛中央预设的方位。
鼎身斑驳，布满青绿铜锈，那些古老的兽面纹与云雷纹在特殊角度的天光下，隐隐流动着暗沉的光泽，仿佛有先民祭祀的烟火与祷祝，跨越千载时光，依旧萦绕不散。
紧接着是苍璧。
与巨鼎的沉重威压不同，苍璧的出现，带来的是另一种澄澈与高远。
一股清灵沛然之气悄然弥漫开来，与青铜鼎的浑厚古朴之气交织，竟隐隐构成了某种玄妙的平衡与场域。
这还仅仅是核心礼器。环绕圣坛，按照周天星斗、四象五行方位，更多的礼器、乐器、旌旗、帛画被一一安置。
编钟、特磬、建鼓、埙篪…每一件都需以特定仪轨净拭、安放。更有数十名精研古礼的博士，反复核对仪程、唱赞的次序、舞生的方位、献官的进退…其步骤之繁琐，要求之严苛，细节之精微，直看得旁观的三奇等人眼皮直跳，暗自咋舌。
“我的乖乖…这还只是准备…难怪这种大典几百年也未必有一次，光是这阵仗，这规矩，这损耗的心力物力…阻力能不大么？”
期间还有一个小插曲，就是黄巾爆发，让山上狠狠的乱了一次，之前神凤叛军入驻浔阳城都没有引发这般骚乱。
最后还是老沈镇住了局面，让仪式继续。
只是还是晚了一步。
龙山之上的魔气先一步爆发，一团浓郁到化不开的漆黑魔气，如同压抑了万古的火山，悍然爆发！
转眼间便遮蔽了小半个天空，并以惊人的速度向着荆州全境蔓延开去！
阳光被吞噬，天空陷入一种诡异的、如同墨汁泼洒般的黑暗。阴冷、暴戾、绝望、疯狂…种种难以言喻的负面气息，如同潮水般随着黑暗漫涌而来。
侵染着天地，侵蚀着人心，排斥着世间一切既有的规则与秩序，消磨着脆弱的人道文明之光，甚至…开始扭曲污染着盘踞荆州上空的神凤气运，使其染上了一层不祥的暗红与狂暴！
黑暗，降临了。
比预料的，更快，更猛，更彻底！
老沈眼神一肃，并没有自乱阵脚，坚持着开启了最后的大礼仪。
棂星门大开。
青石甬道两侧，七十二支朱漆木炬齐燃，火焰却不见赤红，而是一种介于晨曦与白玉之间的颜色，那是历代儒门先贤以心力养护的“文焰”，焰心无烟，只有淡淡的墨香散入空气中。
书院祭酒亲率六位经师、十二位博士，自圣殿阶下鱼贯而出。皆着玄端章甫之服，衣袂绣以玄色黼黻纹，腰悬组玉佩，行步之间，玉声泠泠，如冰击磬。
沈山长须发皓然如雪，而双目湛然如寒潭，手捧一卷竹简。
“设——位——！”
司仪官唱赞之声高亢穿云。
棂星门内，中庭设祭台。台高三层，以黄土筑就，不施丹漆，取“社稷之本”义。台上正中供孟子神位，栗木主牌，上书“邹国亚圣公之神位”，字迹以金粉填就，每一笔皆由书院历代祭酒手书传承。
神位前置三牢：太牢、少牢、特牲，皆整牲不剖，以全礼也。再前是爵、簋、笾、豆之属，青铜器皿上铜绿斑驳，却擦拭得锃亮，能照见人影。
祭酒登台。
七十二级台阶，走了整整一盏茶的工夫。
当他踏上最后一级时，台下所有书院士子、外来观礼的四方学者，以及庐山脚下闻讯赶来的乡民，皆感到脚下大地轻轻一震。
一股无形的力量如涟漪般从祭台下扩散开来，掠过棂星门，掠过泮池，掠过御书楼前的古银杏树。
“奠——帛——！”
从侍者手中接过素帛，帛长三尺三寸，洁白如雪，无任何纹饰。
举过头顶，向孟子三鞠躬，然后投入炉中，文焰猛然一蹿，火光由白转青，照得满庭皆碧。
“亚圣孟子，道德纯备，文章昭明。辟杨墨，距诐行，承先圣之正传，开来学之无穷……”
祝文读至一半，异象始现。
起初只是一缕极淡的白气，从祭台中央的黄土缝隙中渗出，袅袅如烟，在晨风中竟不飘散，而是笔直上升，像是有一根无形的丝线将它牵向苍穹。
接着是第二缕、第三缕……越来越多，越来越浓。
它们从祭台的每一寸土中涌出，从神位后的屏风上涌出，从祭酒手中的竹简上涌出，甚至从庭中每一个观礼者的头顶、肩头、脊背上涌出。
只是大多数人自己看不见，只觉得胸口一阵发热，仿佛有一团温火在烧。
白气汇聚在一处，不再分散，而是逐渐凝聚成一道肉眼可见的气柱。
气柱起初只有碗口粗细，颜色极淡，几乎透明，但在上升的过程中不断吸纳着四面八方涌来的气息。
看到这道气柱的人，心中同时涌起一种感觉：
那是“正”，堂堂正正，不偏不倚；
那是“大”，无边无际，至大无外；
那是“刚”，坚不可摧，百折不挠；
那是“直”，一往无前，宁折不弯；
这便是浩然正气。
祭酒的祝文已经念到了最后几句，他的声音不再像金石，而像雷霆，是唤醒万物的第一声雷。
“……今妖氛蔽天，魔瘴横行，人道式微，纲常濒绝。书院不肖，敢竭微诚，敬修祀典，伏望亚圣垂怜，降此正气，扫除妖孽，廓清寰宇，复我朗朗乾坤，正我人伦大道——”
“伏惟尚飨！”
最后四个字出口，气柱爆发。
那根已经粗逾数丈的气柱猛然向上冲去，速度之快，力量之猛，以至于空气被撕裂出一圈肉眼可见的冲击波。
冲击波向四面八方扩散，掠过庭中所有人的面庞，心头的恐惧、犹疑、私念，在这一阵风中被涤荡得干干净净。
白光刺破黑暗，正气直冲霄汉！
天上的阴云像是云层背面的暗斑，又像是天穹上的淤青，一块一块，紫黑发乌，形状狰狞，如鬼脸，如骷髅，如扭曲的人面，张口向着大地无声地嚎叫。
而浩然正气所过之处，那些紫黑色的魔气像是被阳光照射的寒霜，无声无息地瓦解、消散。
就连缠绕在神凤身上的妖魔之气都被涤荡一空。
天穹如洗，蓝得近乎透明。
完成了“涤荡魔氛、廓清寰宇”的使命，通天彻地的浩然正气之柱开始逐渐内敛收束。
从凝实变得虚幻透明，仿佛要融入这片它刚刚净化的蓝天之中。
然而，就在气柱即将完全消散的最后一刹那异变再生！
原先矗立的中心位置，一道身影，由淡至浓，悄然浮现。
并非实体，也说不上是清晰的影像，更像是一道由最纯净的光与某种至高意念凝聚而成的朦胧而伟岸的“虚影”。
很高。
并非肉身高大，而是一种精神层面上的，令人仰望的“高度”。
“巍巍乎，荡荡乎。”
虚影只是静静地“站”在半空之中，姿态寻常，双手垂于身前，是士人常见的长揖之礼起手式，恭敬，却不显卑微；庄重，却毫无僵硬。
脊背挺得笔直，那不是刻意为之的挺拔，而是一种源于骨子里、源于信念深处的不屈与刚正，仿佛支撑天地的唯一一根永远不会弯曲的脊梁。
最令人心神震撼的，是微微扬起的头颅。
并未如世俗祭祀中常见的神祇塑像那般，低眉垂目，悲悯众生；也非傲慢地高昂，睥睨天下。他的目光，是平视。
平视着前方那无垠的刚刚被净化的苍穹。
在这个鬼神之说盛行、帝王自称天子、万民皆需仰望上苍、祈求神明庇佑的时代，这个被无数读书人尊为“亚圣”却在此刻以一个“人”的姿态，平静地平视着苍天。
“吾养吾浩然之气……”
“……以塞于天地之间。”
话音落下，虚影并未有更多的动作，仿佛他的出现本就是这“浩然之气”显现的一部分，是道理的自然昭示。
然而，下一刻，这道由纯粹意念与正气凝聚的虚影，却微微转动了“视线”。
目光越过了祭台上激动得浑身颤抖的祭酒，越过了台下黑压压一片仍沉浸在震撼与狂喜中的人群，最终落在了边缘三个并不起眼的身影之上。
朦胧的光影之中分离出三点极其微小的光点，悄无声息地飘落在三奇身上。
做完这一切，平视苍穹的虚影开始迅速消散，仿佛刚才那震撼人心的一幕只是所有人的集体幻觉。
祭台上下，一片死寂。
老沈呆立当场，嘴巴微微张开，脸上那惯常的沉稳老练此刻早已消失得无影无踪，只剩下全然的错愕与茫然，与一丝……难以置信的荒谬感。
他主持过不止一次祭祀亚圣的典礼，但…这一次超出了他对“祭祀”与“先圣显灵”的所有认知。
另一边，祭台之下，人群边缘。
一点微不可察的金色光点不偏不倚，没入早同学紧蹙的眉心。
“嗡——”
一声只有他自己能听见的、仿佛源自灵魂深处的清鸣响起。
过于刚猛爆裂的“碧血丹心”，在这一点微光的浸润下，非但没有被削弱，反而像是找到了最坚实的核心与最正确的运转轨迹，刚猛依旧，却多了一种之前不曾有过的浑厚绵长的“仁”之韧性与包容。
化为温养神魂、淬炼体魄的暖流，奔涌不息，沛然莫御。
与此同时，湛卢剑骤然发出一声欢快而清越的长吟！
前所未有的心意相通的感觉，自剑柄处汹涌传来，瞬间流遍全身。
自上一任剑主周处战死沙场，这柄仁道之剑便陷入沉寂，虽被他以无上毅力与正气沟通，勉强御使，但始终隔着一层无形的壁障，难以发挥其真正神威。
而此刻，那最后一丝隔阂在这源自亚圣的微光点拨下消融殆尽。人与剑终于达到了完美的契合，再无分彼此。
这还不止，得自于公传承的古老锻体之术被注入了一股更加宏大的生机与力量，无声无息地进行着更深层次的淬炼与蜕变。
“仁者无敌”这并非虚言，当内心怀有至大仁念，体魄亦能承载迸发出与之匹配的真正无敌于世的力量！
全方位的强化，在瞬息之间完成。
几乎在同一时间，另一点同样微小的金光飘入了静立一旁的宁采臣心口。
溪流缓缓注入他因琴魔之心而时常冰冷悸动的灵台，一个清晰而古老的词组自他神魂深处浮现。
“与民同乐”。
《孟子·梁惠王下》的经典对答，跨越时光在心间悠然回响：
“独乐乐，与人乐乐，孰乐？”
“不若与人。”
“与少乐乐，与众乐乐，孰乐？”
“不若与众。”
于是，有了结论：能“与民同乐”，方能行王道，安天下。
这并非单纯的力量赐予，而是一种境界的赋予。这“与民同乐”的圣贤真意滴落在融合了魔性与琴心的复杂心湖之中。
原本偏执、炽烈、倾向于独占与私有的“小爱”与这博大、包容、泽被众生的“大爱”并未冲突排斥，反而在这圣贤之意的调和下，开始交融、共鸣，变得异常融洽。
也与他苦修不辍、追求至极的“圣皇之乐”产生了前所未有的深度契合。
宁采臣感到自己一直无法触及甚至难以理解的那最高层次的乐章《清角》其门槛似乎在这一刻敞开了一丝缝隙。
季瑞也感觉到了眉心的一点微凉。
没有澎湃的力量涌入，没有玄妙的境界提升，只有一句话。
“尽其心者，知其性也；知其性，则知天矣。”
从“尽心”到“知性”，再到“知天”。由内而外，由己及人，由人道而至天道。这是一个完整的递进的认知。
若问这有何实际效果？
季瑞自己也说不清，但冥冥中有一种奇特的感应，这份看似虚无缥缈的“知”，或许在某个关键时刻，能帮他挡住一道劫难。
这一切发生得极快，却又仿佛过了许久。
当天空恢复澄澈，虚影消散，祭台上下的众人还沉浸在无与伦比的震撼与狂喜之中时，三奇极有默契地交换了一个眼神。
快走吧。
他们目力远超常人，方才分明瞥见有几道格外凝练的黑色魔气，在正气光柱横扫时并未被彻底净化，而是如同被击碎的陨石残片，四散崩飞。
其中数道，正朝着庐山主峰之外的几个方向坠落下去。
这些漏网之鱼，或许成不了之前那般遮天蔽日的魔云，但以其精纯度，一旦落地，侵蚀生灵，遗祸一方，后果不堪设想！
既然得到了新的力量，按照剧情也该去展示一番了。
再说白鹿书院搞了半天大礼仪，又是诵祝又是烧香的忙了好几天，好不容易搞出亚圣显灵这种大场面，结果好处被我们三个外人拿走了，这.....
于是找到有些恍惚的老沈表示要立刻前去相助许师，不能久留。
体面话说完转身就走。
老沈看着三人的背影快要消失在眼前的时候才想起了什么。
“唉，我的白鹿.....”
