可眼下荆州、豫州、徐州等地报上来的情况....这水也太浑了！
“什么叫郡兵不足三千？！”
两万户以上的上郡，按朝廷法度，常备郡兵必须是五千人！
一口气给朕吃掉了将近一半的名额？！那两千人的粮饷、军械、抚恤，都进了谁的腰包？
还有这佃兵制！
每年上缴国库的军粮定额是五百万斛！这还只是荆州一地！现在仗打起来了，你告诉朕仓廪空虚，前线无粮？那五百万斛粮食呢？全都喂了狗了不成？！
更让他无法忍受的，是战报中屡屡提及的临阵脱逃、望风而溃！
“看看！你们都看看！”
“武昌太守，城破被杀，算是殉国，朕不说什么！可江陵别驾、武陵郡丞，还有那个什么狗屁的扬威将军……敌人还没到城下，第一个带着家眷细软跑路的，就是他们！
“临阵脱逃，按律当斩！”
愤怒的咆哮在金殿中回荡，但下面的大臣们，除了少数几人面露忧色，更多的依旧是沉默，或者眼神闪烁不知在想些什么。
这些逃跑的官员，背后未必没有朝中大佬的影子，其贪墨所得也未必没有孝敬上官。
皇帝要追查，牵扯就大了。
然而，还没等皇帝这股邪火发泄完，一个堪称致命打击的消息如同晴天霹雳穿过层层宫禁，送到了御前。
荆州，爆发大规模黄巾之乱！
如同燎原之火几乎在短短数日之内，就席卷了大半个荆州！
黄巾旗号所到之处，郡县崩解，豪强破家，流民景从，官军溃败……其声势之浩大，蔓延之迅速，破坏之彻底，远超之前的神凤叛军！
端坐在龙椅之上的晋帝只觉得脑瓜子“嗡”的一声。
“黄……巾……”
只觉得一股逆血直冲喉咙，眼前彻底一黑。
“陛下！陛下！”
“快传太医！太医！”
在一片惊呼与混乱之中，皇帝眼睛一翻身体一软，竟直接从那象征至高权力的龙椅上滑落当场昏厥过去！
与此同时，洛阳皇城上空，那代表着晋室国运的“气运金龙”仿佛也感应到了人间帝王的惊怒昏厥与那“黄巾”二字带来的恐怖牵扯，猛地发出一声充满了惊悸与虚弱的嘶鸣！
龙躯剧烈摆动，金光再次黯淡了几分，连身形都似乎变得有些透明不稳。
真龙有恙，国运动荡！
一阵鸡飞狗跳，太医们连滚爬爬地冲进大殿，施针的施针，灌药的灌药，好不容易才将皇帝从昏迷中唤醒。
然而，醒来面对的现实比噩梦更加残酷。
朝堂之上，已经彻底乱了。
之前的沉默、推诿、事不关己，此刻全被一种更深的、近乎本能的恐惧所取代。
就连之前一直显得老神在在，甚至对神凤叛乱有些“无所谓”，认为不过是癣疥之疾、正好借机清除异己、巩固权力的权臣如贾充等人此刻也面色凝重，眉头紧锁，再没有了之前那种一切尽在掌握的从容。
原因无他。
这是黄巾啊！
对于高门贵族而言，什么匈奴鲜卑外患，什么宗室内斗，甚至神凤这种可以改朝换代的叛军，都可以理解、可以谈判、甚至可以利用的范畴内。
但黄巾不同。
那是真正来自社会最底层的泥腿子的洪流！是无差别的毁灭性的社会动荡！
它不认你的官职，不认你的门第，不认你的学问。
历史的记忆，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每一个出身世家的朝臣心头。
他们想起了那个并不遥远的同样由“黄巾”掀起的血色时代。
北海管家，太原王家，举族避乱，远走苦寒的辽东。
汝南许氏，陈郡袁氏，沛郡薛氏等名门，拖家带口，千里迢迢逃到瘴疠之地的交州。
北海王家，临淮鲁氏，义阳韩氏，平原刘氏等大族，则渡过长江，逃往当时尚未完全开发的江南以南。
曾经显赫一时的地主豪富，在黄巾的刀锋面前，不得不抛弃祖辈积累的田产、宅邸、奴仆、藏书……一切产业，踏上九死一生的逃亡之路。
无数人没有死在黄巾刀下，却死在了颠沛流离、饥寒交迫、疾病侵袭的途中。
家族凋零，传承断绝，昔日的荣耀与繁华，尽化尘土。
那段历史，是刻在所有世家大族记忆最深处的噩梦与禁忌！
对于高高在上的统治者与既得利益阶层而言，王朝更迭，固然惨烈，但本质上是统治集团内部的权力洗牌与秩序重建。
新朝取代旧朝，往往需要拉拢、安抚甚至依靠旧有的世家大族地方豪强来巩固统治，社会的基本结构、伦理纲常、财富分配方式，虽然会有所调整，但核心的“秩序”本身依然存在，只不过换了坐在顶端的人。
但黄巾之乱不同，是真正的你死我活的生存战争，没有任何妥协与转圜的余地，二者不可同日而语。
正因如此，当“黄巾”二字传入洛阳，带来的恐慌远超之前的“神凤”。
朝廷的反应速度与力度，也骤然提升到了最高级别。
必须将这股危险的洪流，扼杀在萌芽状态！不惜一切代价！
于是，一道道紧急任命与调兵遣将的诏令，以前所未有的效率发出：
火速任命刘弘为镇南大将军、都督荆州诸军事，授予其全权，统一指挥荆州平乱事宜。
刘弘素有干才，且久在地方，熟悉军务，是眼下能拿出的最合适人选。
同时，派遣陶侃这位以果敢善战、善于治军闻名的将领，联合蒯桓、皮初等荆州本地实力派，率领精锐兵马，迅速南下，进攻盘踞在樊城一带、正与新野王司马歆对峙的张昌所部神凤军主力！
务求先击破这支威胁最大的叛军核心，再杀入荆州收拾黄巾。
命令豫州刺史刘乔，即刻整顿兵马，不再固守，而是主动进军江夏，一方面威胁张昌侧翼，配合陶侃作战，另一方面试图截断黄巾可能向北发展的通道。
这还仅仅是针对荆州核心战区的部署。
豫州、徐州、扬州等与荆州接壤或临近的州郡，也全部接到了严令，开始大规模调动军队，向边境集结，构筑防线，防止黄巾流窜，并随时准备进入荆州“助剿”。
诏令之中，虽然未明言，但字里行间，都透着一股不惜代价务求全功的狠厉。
甚至默许前线将领，在必要时可以便宜行事，动用一些不便记载于史册的手段。
朝廷这台庞大的战争机器，在黄巾的刺激下，终于开始不顾损耗地全速运转，进入了“暴走”状态。
就连钱粮都被发下去了整整六成，达到了朝廷最清廉的巅峰时刻。
而神凤军方面，在失去了长眉的全局操控，又面临内部混乱、四路皆困、黄巾背刺的绝境下，以张昌为首的核心层也被逼到了墙角。
求生的本能与不甘就此失败的野心，同样驱使他们进入了一种近乎疯狂的姿态。
然而，就在大晋与神凤这两头巨兽，因为恐惧与绝望而陷入疯狂对抗之时。
那掀起这场滔天巨浪的“始作俑者”茅道长，此刻的心情却远非外人所想的那般意气风发，反而充满了难以言喻的疲惫与沉重的压力。
他站在高处望着城外连绵不绝、人头攒动、却大多面黄肌瘦衣衫褴褛的黄巾营地，目光复杂。
在不断推进起义进度的同时，他更在竭尽全力地试图约束、引导这股由无数绝望百姓汇聚而成的足以改天换地的“洪流”，不让它彻底失控，滑向纯粹破坏与毁灭的深渊。
一旦失去控制，被掠夺欲望驱使，它吞噬的将不仅仅是官府和豪强，最终也会反噬自身，将所有人拖入礼乐崩坏人相食的绝境。
那不是“黄天当立”。
“唉……”
茅道长轻轻叹了口气，揉了揉有些发胀的太阳穴。
他修行的《神道书》，虽然立意高远，直指“代天宣化，救济苍生”，蕴含了沟通信仰、凝聚愿力、甚至引动某种冥冥中人道气运的法门。
但这终究只是一部残篇。
传承来历模糊，后续功法缺失，许多关键之处语焉不详，甚至可能存在谬误。
至今他都不能完全确定这部《神道书》是否真的源自正统的“太平道”传承，还是后世某位高人假托之名所作，或者干脆就是某些隐秘教派的异端学说。
毕竟，他不可能拿着自己的功法去找龙虎山、茅山那些道门真修大能请教。
这就如同许宣不可能拿着《白莲降世真经》跑去净土宗找那些老僧大德探讨佛法精义一样。
现在的“黄巾”与其说是太平道的传承，不如说是借用了一个百姓最熟悉的“名头”来便宜行事。
更多的是依靠大量分散的来自保安堂或受其影响的道人，深入到各个濒临崩溃的村庄去组织那些活不下去的人，为他们指出一条可能的“活下去的出路”罢了。
人间事只能用人间的方法来拯救，这是铁律。
谁曾想这“顺势”揭竿而起的百姓，数量竟然会如此恐怖，仿佛一夜之间，沉睡在地底的火山集体喷发，将无穷无尽的炽热熔岩抛洒向人间。
消息如同野火，在绝望而压抑的乡村、城镇、流民窝棚之间疯狂传递。
不需要多么精密的组织，不需要多么蛊惑人心的宣传，甚至不需要理解“苍天已死，黄天当立”的深刻含义。
很多人，仅仅是听到“跟着黄巾，有饭吃”、“杀豪强，分粮食”这样朴素到极致的口号，便红着眼睛随手折断一根竹竿、削尖一根木棍，或者捡起石头就毫不犹豫地跟了上来。
他们中的绝大多数既无推翻“神凤”叛军的明确目标，也未必真有改朝换代的造反雄心。
驱动他们的是最原始的生存本能。
就是想跟着大队伍混一口饭吃，让自己和家人能多活几天。
一口粥，一件蔽体的衣服，一个暂时安全的角落，一个不用立刻饿死或死于乱兵刀下的“明天”。
这些在太平年月微不足道的东西，在此刻就是全部的希望，就是值得用性命去搏一搏的未来。
于是，这股洪流，便以茅道长最初也未曾预料到的速度与规模疯狂地“越积越多”。
它吞噬着沿途的流民、溃兵、活不下去的佃户、对官府和豪强充满仇恨的贫民……最终形成了一股铺天盖地足以淹没一切的力量。
当道长率领着最早的核心队伍，一路跋山涉水，终于兵临江陵这座荆州乃至南方的核心巨城之下时。
他站在一处高坡上，望着那一眼望不到尽头、人头攒动如蚁群的场面，他自己都感到了一阵深深的震撼与……茫然。
已成——汪洋。
城内是神凤叛军的“都城”，是张昌的老巢，肯定囤积着大量的粮草军械，但也必然有重兵把守，城防坚固。
城外是数十万或许更多饥肠辘辘的“黄巾”百姓。
“既然事已至此……”
茅道长深吸一口气，压下心中的纷乱思绪，眼神重新变得坚定而锐利。
他知道自己没有退路了。
这汪洋已经形成，要么引导它找到宣泄的出口，获得生存的资源；要么，它就会在饥饿与绝望中彻底失控，将周围的一切都拖入毁灭的深渊。
“先攻破这座江陵城，拿些粮食救命再说！”
这是最现实，也最紧迫的目标。
扬州的粮食已经运了不少过来的，但还差的太多。
至于打下江陵之后，这汪洋大海般的黄巾该何去何从？荆州乃至天下的局势又将如何演变？
茅道长望着灰蒙蒙的天空，心中并无确切答案。
“剩下的……就看苍天给不给活路吧。”
“若是不给……”
“那苍天……你，可就危险了。”
就在人间大势——朝廷、神凤、黄巾这三股庞然巨力在荆州这片土地上激烈碰撞的时候。
修行界的巅峰对决，也终于被引向了它预定的舞台。
一前两后，划破长空，掠过山川河流，最终降临在了那烟波浩渺、水天一色的八百里洞庭湖之上！
哪里还能比这里，更合适作为终点呢。
