四阶大妖又出现了两次。
第一次在珊瑚宫东面海域，大妖的身影从深海中浮起，灵力波动覆盖了方圆数十里。珊瑚宫金丹修士紧急启动大阵应对，但大妖只是在大阵外围盘桓了约半个时辰，以灵力冲击波轰碎了阵法外层的两处节点后便沉入深海，没有进一步攻击。
第二次在散修联盟主岛北面。大妖甚至没有靠近主岛，只是在远处释放了一波元婴级的灵力威压，覆盖范围内的筑基修士当场瘫软在地，两名金丹初期修士面色发白。威压持续了约一刻钟后消散，大妖再次离去。
相比之前，四阶大妖没有真正深入攻岛。
其余妖兽的攻势也在同步减缓。探妖阵的报警频率从高峰期的每天七八次降到了两三天一次，来犯妖兽的规模从编队变回了零散小群。三阶妖兽的目击次数从每天一两次变成了整周才有一次。
但没有人敢放松。
四个势力联盟在妖兽攻势减缓的窗口期开始大规模加固防御阵法。龙渊阁和珊瑚宫修复各自被摧毁的外围据点阵法，散修联盟在主岛周围加设了三道新的预警灵纹回路，鲲鹏联盟虽然元婴不在，但岛上的金丹修士也在加紧布设岛屿防御。
李源在这段时间里参与了散修联盟主岛外围两处阵法节点的加固工作，贡献点继续累积。
变化发生在第三天。
据点里的气氛突然变得微妙起来。
李源从闭关室出来时，走廊上遇到两名金丹修士，两人正压低声音说着什么，见他过来便住了口，点头致意后各自走开。
议事厅的门关着。里面隐约有争论的声音传出，但听不清具体内容。
李源没有凑上去，回了闭关室继续修炼。
联盟内部的争执持续了两天。
第三天傍晚，会长找上了门。
“李道友，有空聊两句。”
会长进了闭关室，随手布了一道隔音禁制。
“这两天据点里的气氛你应该也察觉到了。”
“听到了些动静。”
会长在石凳上坐下，揉了揉眉心。
“四方联盟在防御方案上出了分歧。核心问题是探妖阵的预警信息要不要同步推送给各岛屿的修士。”
李源看了他一眼，没有接话。
“一方的意思是，探妖阵既然布好了，预警信息就该第一时间通知到该岛屿上的修士。”
会长顿了一下，“另一方认为不能这么干。”
“理由？”
“妖兽这段时间的攻击模式很明确，目标是岛屿上的阵法和物资，不是修士本身。修士只要不挡在面前，妖兽甚至会绕开。但如果提前推送预警，岛屿修士一收到消息就跑，不帮忙，那么只剩驻守修士可以驻守。”
会长摊了摊手。
李源沉默了片刻。
“你怎么看？”会长问。
“不好说。”李源没有给出答案，“我是布阵的，这种决策不归我管。”
会长看了他一眼，似乎想说什么，最终只是点了点头。
“行，那就先这样。”
会长起身离开，隔音禁制随之解除。
李源等他走远后，调出联盟的资源兑换清单。
追踪那名金丹魔修时暴露的短板需要弥补。
清单中幻术类和隐蔽类法术的选项不多，大部分是二阶以下的基础隐蔽术，对金丹期修士来说效果有限。翻到最后几页时，一门三阶下品的幻术引起了李源的注意。
潜影幻遁术。
三阶下品，核心功能是在物理层面改变自身存在感的反馈信号。不同于常规的灵力遮蔽术式，潜影幻遁术的作用对象不是灵力波动，而是光线折射、声波反射和气流扰动这三种物理信号。
修炼至精通后，可以在短时间内让自身对物理探测手段近乎透明。
正好补上音波探测的漏洞。
贡献点足够，当场兑换。
玉简到手后，李源以万法习真的翻倍学习速度研读法术内容。
潜影幻遁术的灵力路径与常规法术截然不同，需要将灵力外放后凝聚成一层贴合体表的极薄薄膜，薄膜不遮蔽灵力波动，而是改变物理效果的传导路径。
原理不复杂，但对灵力控制精度的要求极高。
凝魂御识法大成后十六条神识线的精细操控在这里派上了用场。
潜影幻遁术，入门。
入门阶段的效果有限，只能对光线折射做初步的偏移处理，声波吸收和气流引导还做不到。需要持续修炼推进。
法术研习告一段落后，李源转入炼器。
从随身空间中取出陆阳提供的探矿灵盘制法图纸和百河州矿材。
图纸此前已经研读过，制法不复杂。核心材料是百河州特产的暗脉矿晶，辅以数种常见炼器灵金。成品是一件二阶上品的探矿灵盘，功能是增强对地下矿脉分布的感知精度。
炼器室炉火燃起。
炼器术小成阶段的灵力注入和成型同步进行，效率极高。暗脉矿晶在灵力牵引下缓缓熔化，晶体内部的灵矿微粒在高温下活性增强，器理洞微和器理参微的永久词条对材料属性变化的感知让淬火环节平稳度过。
成型，刻纹，注灵。
一件掌心大小的灰白色圆盘出炉。
手指触碰灵盘表面，绿色品级的波动传来。
【检测到可装备物品：探矿灵盘】
【装备词条预览：矿锋凝意（绿）】
【效果：各种法术对矿石类材料的切割精度提升三成；炼器时对矿石类材料的加工速度小幅提升】
【永久化条件预览：以此法器为工具，成功加工二十种不同品类的矿石材料（0/20）】
绿色词条。永久化需要加工二十种不同品类的矿石，百河州矿材品类丰富，条件不难。
李源将灵盘收入随身空间，没有装备。
驻守继续。
妖兽来犯的频率确实在减少。整整五天，探妖阵只报警了两次，每次都是三五头二阶下品的小群妖兽，联盟派出的筑基修士就能应付。
但李源注意到了另一个变化。
这两批来犯妖兽被击杀后，联盟的筑基修士按照此前李源提供的方法检查了内丹。
两批共九头妖兽，六头体内有魔气残留。
比例从三成上升到了将近七成。
妖兽来犯的频率在降低，但被魔气驱使的比例在升高。
数日后，据点收到了一份由多名金丹修士联合上报的情报汇总。
情报来源分散，涵盖了海域东部、南部和西部的多个区域。
核心内容只有一条：近半月来，不少修士在海域各处独立感知到了魔修气息。
李源将这些情报与自己掌握的线索做了比对。
魔修携带妖灵蜕元草前往妖兽联盟，妖兽体内魔气残留比例持续上升，海域各处频繁出现魔修气息。
三条线索汇在一起，指向同一个判断：渊宗与妖兽联盟的合作不像是临时的。
传讯令牌在这个时候亮了。
陆阳。
“李道友，百河州第二处矿脉的勘测结果出来了，矿脉条件比第一处更好，但产量一直上不去。家族商议后决定再请道友布一座同型的矿脉增产阵法。”
陆阳的语气客气但干脆。
“报酬方面，除了灵石之外，这次额外准备了一批第一处矿脉新出产的稀缺矿材，都是道友上次提过的品类。矿材清单稍后传过来，道友先过目。”
李源看了看清单。
数量不少，品类覆盖了此前提过的几种内陆难以获取的稀缺矿材。
“行，我近日过去。”
收了传讯，李源整理好随身物品。
将驻守期间炼制的丹药、符箓和法器分类存放，探妖阵的日常维护已经由联盟筑基修士接手，不需要额外交接。
和联盟上报驻守任务完成后，李源化作遁光离开海域，朝百河州方向飞去。
