江南。
一处临街的热闹客栈。
大堂内坐满了各路江湖客，携刀带剑，尽显豪气。
酒过三巡。
众人的话匣子打开。
不知不觉间，话题便自然地转到了最近闹得沸沸扬扬的屠龙刀上。
一位满脸横肉的袒胸汉子，借着几分酒意猛地一拍桌子，大声骂道：
“可恨！屠龙刀那等中原神物，竟然真的落入了鞑子的手里！”
“只怕那些鞑子尾巴都翘天上去了，要笑话咱们中原武林无人了！”
周围立刻有人随声附和：
“是啊！屠龙宝刀号称能号令天下，这等神物，不管是咱们汉人里的谁得了去，说到底，那都是咱们自家的家事。”
“可要是落在了鞑子朝廷的手中，我老李第一个不甘心！”
众人纷纷拍桌叹息。
言语间，皆是充满了深深的惋惜与不忿。
就在这群情激愤之时。
角落里，突然有人阴阳怪气地插了一句嘴：
“那屠龙刀可未必就被鞑子给安稳拿住了。”
众人闻言，纷纷转头望去。
只见说话那人面容白净，摇着一把折扇，作书生打扮。
立刻有人站起身来，抱拳问道：
“这位兄台，莫非是听到了什么隐秘消息？”
那白净书生收起折扇，发出一声大笑：
“那倒没有。”
“不过……诸位难道忘了？当初在武当山上，峨眉顾掌门可是当着天下英雄的面，亲口许下过承诺！”
“若是屠龙刀真的落入鞑子手中，他峨眉派必定会亲自出手，杀入王府取回宝刀！”
“咱们呐，就拭目以待好了。”
不过。
明眼人都能听得出来。
这书生的话语中，并没有半分真正期待顾惊鸿出手的意思，反倒是每句话暗藏着一丝幸灾乐祸的讥讽。
当初在武当山的逼宫大戏。
顾惊鸿以一人之力力挽狂澜，压服群雄，自然是出尽了风头。
但也因此，得罪了不少心怀叵测的江湖小人。
平日里，顾惊鸿的威望如日中天，这帮人自然是连个屁都不敢放，只能像缩头乌龟一样忍着。
现在逮到了这个可以戳痛脚的机会，立刻就迫不及待地跳出来带节奏了。
果然。
立刻就有人接茬，怪声怪气地嘲讽道：
“啧啧，就是不知道，顾掌门到底准备在什么时候出手啊？”
“可千万莫要等鞑子都已经把宝刀里的秘密给破解了，这才想起来出手，那可就晚咯！黄花菜都凉了！”
又有人嘿嘿笑着接话：
“大伙儿就安心看着就是了，人家顾掌门是何等英雄盖世的人物？总不至于会怕了那些个只会弯弓射箭的鞑子吧？”
话音落下。
客栈内顿时响起了一阵不大不小的哄笑声。
盖因，自从屠龙刀东海重现的风波爆发到现在。
武当少林等诸多名门正派，皆有门下高手在东海之滨和北上大都的沿途显露过踪迹，参与过截杀。
唯独峨眉派。
从始至终，连半个弟子的影子都未曾出现过。
许多人虽然明面上不敢说什么。
但实则，暗地里早就已经议论纷纷，讥讽不断。
说顾惊鸿当初在武当山上，不过就是为了出风头，嘴上说得厉害罢了。
现在真遇到了硬茬子，碰上这等棘手的大事，还不是一样像个缩头乌龟似的，躲在峨眉山上不敢下山？
终于。
邻桌的一位魁梧老者听不下去了。
猛地一摔酒碗，厉声呵斥道：
“顾掌门侠义无双！他暂且未动，必定是有着更深远谋划，怎可能是怕了鞑子！咱们只要安心等着看结果便是！”
“尔等这般在背后乱嚼舌根，损毁他人清誉，算什么好汉？”
在如今的江湖上。
终究还是有许多人，是打心底里敬佩和拥护顾惊鸿的。
这位开口呵斥的老者，便是其中之一。
他在江南一带也颇有几分威望。
见他这般声色俱厉地开口，刚才还在出言讥讽的那几人心中也是有些忌惮，冷哼了一声，便悻悻地闭上了嘴巴。
但防民之口，甚于防川。
悠悠众口，又岂是一个人能堵得住的？
这客栈里发生的一幕。
不过只是如今整个江湖舆论的一个小小缩影罢了。
随着时间流逝。
峨眉派和顾惊鸿越是没有反应。
江湖上的质疑声自然也就变得越来越大，越来越刺耳。
……
峨眉山。
无双院内。
静玄师太神色匆匆地走入院中，向顾惊鸿汇报着近日收集来的江湖情报。
她的脸上，带着压抑不住的愤怒：
“掌门，如今江湖上到处都在议论……”
她说到一半，语气有些犹豫，似乎不知道该怎么往下说。
顾惊鸿随意挽了个剑花，神色淡淡道：
“但说无妨。”
静玄狠狠地咬了咬牙，如实回禀：
“说咱们峨眉派是缩头乌龟，说您……说您当初在武当山只是在说大话出风头，如今见真章了，却不守诺言，说您是怕了鞑子朝廷，明知道屠龙刀在大都，却不敢带人去拿回来。”
她越说越觉得不忿，眼中喷火。
顾惊鸿听罢，却是轻笑。
屠龙刀到底在不在汝阳王府的手里，全天下还有谁能比他更清楚？
他归剑入鞘，随意地摆了摆手，打断了静玄的愤愤不平：
“可有查出是什么人在推波助澜？”
虽说峨眉此时不出手的确说不过去，但现在传扬的这么广，若说背后没有推手，他却是不信的。
静玄见顾惊鸿这般云淡风轻，没有丝毫的恼怒，心中的急躁也慢慢平复了下来。
她恭敬道：
“商会那边的暗探已经去查过了，确实有人在故意散布这些传言。”
“其中一部分，应当是那些在武当山被掌门坏了好事，心怀怨恨的宵小之徒，趁机落井下石。”
“但除了他们，鞑子朝廷那边，似乎也在暗中使力气，刻意引导舆论，想将整个江湖的矛头，全都指向咱们峨眉派。”
“尤其是近日，已经有不少江湖高手暗中潜入了元大都去打探消息，这就更是加剧了江湖上对咱们峨眉派不作为的非议。”
说到这里。
静玄还是忍不住叹了口气，心里有些发堵。
毕竟，站在其他江湖人的视角来看。
人家少林武当的高手，都敢冒着风险去抢刀了。
你顾惊鸿当初信誓旦旦地当众承诺过要去，结果现在连个屁都不放，确实很容易让人产生误解。
顾惊鸿缓缓地点了点头。
若有所思。
此番东海夺刀。
最憋屈的，毫无疑问就是汝阳王府！
耗费了无数的人力物力，好不容易才把宝刀带回了中原，结果却在半路上被人神不知鬼不觉地给截胡了，方东白等顶尖高手更是全军覆没。
妥妥的赔了夫人又折兵。
最要命的是。
刀丢了，他们还得替劫刀的人背这口黑锅！
承受全天下武林的怒火和围剿。
可以说。
现在的汝阳王府，绝对比这世上的任何一个人，都更加迫切地想要知道那把屠龙刀究竟落在了谁的手中！
“看来……汝阳王府那边也不全是傻子，估计已经开始怀疑到我峨眉派的头上了。”
“如今这般暗中推波助澜，这是在故意用江湖舆论试探我。”
顾惊鸿心中冷笑。
他又问道：
“现在中原武林可有因为屠龙刀而内斗？”
静玄摇了摇头：
“那倒没有，如今大家心里都一致认定，屠龙刀是落在了鞑子的手里。”
“同仇敌忾，一致对外。”
顾惊鸿点了点头：
“这就好。”
这正是他最希望看到的局面。
只要矛头一致对外，各大门派之间就不会发生无谓的内耗。
不然的话，他悄悄拿了屠龙刀，却坐视中原武林因为这把刀自相残杀，血流成河，于心难安。
不过。
他也深知人性的贪婪和耐心是有限度的。
随着时间流逝，若是迟迟找不到屠龙刀的下落。
众人的目光迟早会从鞑子身上转移开来。
到那个时候，互相猜忌之下，为了那虚无缥缈的线索，内斗迟早会爆发。
但顾惊鸿自然不会允许这种事情发生。
他心中早有预案。
见静玄依然是一副忧心忡忡，急躁不安的模样。
顾惊鸿温声宽慰道：
“师姐稍安勿躁，快了。”
静玄先是一愣。
一时之间没能明白顾惊鸿口中所说的快了究竟是何意。
但看着顾惊鸿那副胸有成竹的神情。
她的眼睛瞬间亮了起来。
知晓师弟这必定是早有准备，心中的那点担忧便渐渐消散。
现在的她对顾惊鸿有着一种近乎盲目的绝对信任。
只要掌门师弟说没问题，那就一定没问题！
“是！谨遵掌门吩咐！”
见得静玄激动，顾笑道：
“近日那功法练的如何了？”
说到速成法，静玄眼睛明亮，激动的很：
“真乃绝世奇功！我才修习了一个多月，内力便已然大涨，其余几位师妹皆是如此。”
回想起来。
她依然有种如在梦中的感觉。
原本以她的资质，这辈子的武道上限，撑死了也就是当年崆峒五老的那种水准。
想要真正做到独当一面极难。
现在。
练了这速成法，内力一路狂飙突进。
她甚至有一种错觉，现在的自己，若是对上一个多月前的自己，绝对能轻易秒杀！
顾惊鸿对这个进度十分满意：
“很好，勤加修炼，实力才是王道，至于外面的那些传言，暂且不用理会。”
静玄得了答复，心中安定，恭敬告退。
目送静玄离去。
顾惊鸿负手立于院中，微微仰头。
江湖上的那些闲言碎语，他自然不可能真的完全置之不理。
若是一直放任不管，由着别人去抹黑，那他之前费尽心血积累起来的威望，必将付诸东流。
峨眉派在江湖上的地位，也会一落千丈。
这种事情。
他怎么可能忍受？
“此次风波，虽然来势汹汹，但也未尝不是一个千载难逢的好机会。”
“风暴越猛烈，等到触底反弹的那一刻，所产生的震慑效果，就会越发惊人。”
欲扬先抑，便是如此。
不过。
现在还没到掀开底牌的时机。
至于何时才是最佳的时机？
那自然是等他真正拥有了鼎定乾坤的绝对实力之时！
“再有几日，等体内玄关再冲破两处，便可尝试着去冲击那圆满之境了！”
“届时，几位师姐修炼的速成法，也算是有所小成，足以应对变故。”
顾惊鸿双眼微眯，目光灼热。
等到九阳圆满！
那才是真正的天下无敌！
纵使是少林三渡联手摆下金刚伏魔圈，他也自信能将其镇压。
至于武当山上的那位百岁神话张三丰。
他也绝对有把握能与其一战！
……
如此。
又是几日过去。
这一日清晨。
无双院内。
顾惊鸿盘膝坐在蒲团上，全力运转体内的九阳真气。
咔嚓一声轻响。
体内又一处玄关壁垒被贯通。
感受着丹田内汩汩流淌，雄浑如江海般的真气，顾惊鸿猛地睁开双眼。
眸光如电，撕裂虚室！
“体内半数玄关已破。”
“时机已至！”
没有丝毫犹豫。
他霍然起身，大步跨出无双院，径直朝着金顶绝巅走去。
途中。
他吩咐沿途的弟子，立刻去请师父灭绝师太以及静玄等一众核心同门，火速前往金顶汇聚。
不多时。
众人陆续赶到金顶。
来者约莫有二十人，皆是门中内功有成的好手。
灭绝师太看着顾惊鸿，神色凝重。
她心里清楚，自己这个徒弟向来行事稳重，平日里若有要事商议，多半是亲自去卧云庵找她。
今日这般兴师动众，甚至派人去请她亲自过来。
绝对非同小可。
“惊鸿，可是发生了什么大事？”
顾惊鸿开门见山道：
“师父，今日请您和诸位同门前来，是想请大家助我一臂之力，功成破关！”
他衣衫猎猎，意气风发。
众人闻言，皆是面色郑重。
平日里的顾惊鸿在门中向来内敛，极少见他流露出这般锋芒毕露的狂态。
灭绝师太却是仰天大笑：
“好！要我们如何助你，你尽管说，为师自当全力以赴！”
身后的众弟子亦是齐声呼喝响应：
“我等愿助掌门一臂之力！”
顾惊鸿大笑出声。
他转身，伸手指向身侧布袋。
“此物名为乾坤一气袋，有着玄奇之处，可锁真气不外泄。”
“稍后，我会钻入这袋中，届时，还请诸位同时发力，将内力灌入这袋中，切记，不可有任何保留！”
在原时间线上。
张无忌被这布袋困住，后来是因为被成昆用幻阴指偷袭，引动了体内的九阳真气发生暴乱，在生死一线的机缘巧合下，才误打误撞地冲破了玄关，达到了九阳圆满。
但顾惊鸿不同。
他对九阳真气的掌控力如臂使指，远胜张无忌百倍。
故而，他的真气不可能轻易发生暴乱。
他早就想好了破关的对策，那便是集结众人内力，从外部强行对自己施加压力，以此来逼迫体内的真气爆发，一举冲破所有玄关！
思路和张无忌破关一致，不同点在于张无忌那是听天由命，而顾惊鸿则是将一切都掌握在自己手中！
众人听罢，皆是心头一凛。
灭绝师太更是品出了这其中的凶险之处，忍不住出声问道：
“惊鸿，此举乃是火中取栗，你可有十足把握？”
顾惊鸿眼神自信，掷地有声：
“师父放心便是。”
灭绝师太见他心意已决，便不再多劝。
顾惊鸿纵身一跃。
直接跳入了那乾坤一气袋中，双手从里侧将袋口缠绕封紧，旁人从外侧是决计打不开的，彰显着顾惊鸿的强大自信。
他内力猛地一鼓。
那原本干瘪的布袋，瞬间膨胀成了一个浑圆大球。
顾惊鸿盘膝坐在袋中，闷声传音道：
“诸位，请出手！”
灭绝师太厉声大喝：
“动手！”
说罢。
她一马当先，双掌抵在了膨胀的布袋之上。
她最近修习了九阴真经上的内功心法，虽然时日尚短，但内力亦是精进了许多。
真气源源不断地灌入其中。
静玄、静安等修炼了速成法的高手，亦是紧随其后。
双掌齐出，抵在布袋上。
其余的十几名弟子，则纷纷双掌抵在前面之人的后背上，一个接一个，将自身的内力传递过去。
刹那间。
一二十股内力如同滚滚洪流，疯狂地涌入了乾坤一气袋中。
“砰！砰！砰！”
布袋猛然急剧膨胀，比此前更加恐怖。
随后，又剧烈地收缩，膨胀收缩不断交替，就如同一颗活生生的心脏。
端的是诡异无比。
灭绝师太双手抵在布袋上，只觉一股股可怖至极的灼热气浪从袋中反噬而出。
她心头大骇。
这股气息太过狂暴。
若是被卷入其中，非得当场身受重创不可。
她连忙大喝一声：
“速退！”
众人立刻切断了内力输送，抽身后退。
众弟子站在远处，看着那剧烈跳动的布袋，皆是神色震撼，心中不由得生出浓浓的担忧：
“师父……掌门他不会有事吧？”
灭绝师太虽然心中同样担忧。
但在弟子面前却不露半分，冷哼一声：
“相信惊鸿！”
众人顿时噤声。
皆是屏气凝神，死死地注视着那个布袋。
布袋之中。
顾惊鸿盘膝闭目，全力运转着九阳神功。
随着外面众人那滚滚洪流般的内力疯狂灌入，借助着乾坤一气袋那特殊材质，这股庞大的压力被死死地锁在了狭小的空间内。
刹那间。
袋中的温度急剧升高。
就像是被扔进了一个熊熊燃烧的大烘炉中。
滚烫热浪疯狂地挤压着他的每一寸躯体，冲击着他周身穴道。
在原时间线上。
张无忌就是在这种神智迷离的濒死状态下，才本能地冲破了玄关，打破了桎梏。
张无忌是懵懵懂懂。
但顾惊鸿，却一直保持着绝对的清醒。
破关的契机，已然出现！
他立马抓住了这稍纵即逝的机会，不由得畅快大笑。
笑声透过布袋传出，沉闷如雷。
顾惊鸿将体内的九阳真气催动到了极限，化作一条狂暴怒龙，朝着体内那些尚未打通的玄关冲击而去。
这一次，不同于往日里水到渠成式的慢慢磋磨，而是要一次性全部轰破！
真气滚滚如大江大河，滔滔不绝。
外部的庞大压力，与内部的狂暴真气，内外相合。
竟然达到了一种玄妙的阴阳交泰的境界。
“砰！砰！砰！”
体内那一处处坚固的玄关壁垒。
在这股排山倒海般的力量面前，势如破竹，纷纷崩溃瓦解。
顾惊鸿的笑声越发响亮，穿透云层，传遍金顶。
站在远处的灭绝师太等人。
听着这中气十足的大笑声，又骇又喜。
单听这笑声，便知晓破关的过程应当顺利。
众人皆是紧紧地盯着布袋，大气都不敢出。
忘却了时间的流逝。
不知过了多久。
顾惊鸿的大笑声戛然而止吗，众人心中一紧，还未有反应。
猛然间。
一声石破天惊的大喝声从袋中传出。
顾惊鸿周身所有玄关在这一刻被彻底贯通！
真气水乳交融，生生不息！
众人心中一惊。
却听得轰隆一声震天巨响。
那坚韧无比的乾坤一气袋竟然轰然爆碎，化作了漫天飞舞的碎片！
一股恐怖至极的灼热气浪，如同飓风般席卷开来。
哪怕众人早已经退出了很远，依然被那如刀割般的劲风刮得脸颊生疼，衣衫猎猎作响，纷纷运功抵挡，心中惊骇莫名。
难以想象，若是刚才离得近了，该是何等下场。
气浪稍散。
众人定睛看去。
却见那飞扬的尘土和布屑中。
两道犹如实质般的神光骤然亮起！
竟然是顾惊鸿的双眸！
在白日之下依然明亮若星辰，刺得人不敢直视。
片刻之后。
那眸光才渐渐内敛隐没。
顾惊鸿背负双手，踱步走出。
青衫飘动，神采飞扬。
举手投足间，透着一股绝世气度。
众人哪里还能不知晓。
顾惊鸿已然神功大成，圆满破关！
灭绝师太含笑注视着爱徒，说不出的欣慰。
众弟子更是抑制不住心中的崇拜，齐刷刷高声欢呼：
“我等恭贺掌门神功大成！”
顾惊鸿含笑点头。
随即。
他神色一肃，声音朗朗：
“静玄师姐，昭告天下！”
“一月之后，峨眉金顶，鉴刀大会，共邀天下群雄！”
