畼邑有诡
1
太后赵姬深悔自己爱子心切，派了赵婴去邯郸接二子成蟜，叫这紧关急要的时候，连个贴心的使唤人也没有。
郎中令申肆拿公叔傒，果然是一把没捏死，这等阴险毒辣之人，他哪里会善罢甘休，此时定是在密谋策划，磨刀霍霍。可是自己一个妇道人家，身边一干婢女阉侍都使不上力气。深居甘泉宫，外面世道的消息一点儿也打听不到，真跟聋子瞎子一般，不免心生恐惧，疑神疑鬼。更可恶的是吕不韦恰在此时出去巡视郡县。巡你个大头鬼！这等时候去巡视郡县，那是故意躲着本太后，想洗脱干系，隔岸观火！
赵姬愤怒，随手抓起案几上一樽淡酒，用力摔在地上。
她转了一圈，浑身燥热，心烦意乱。此刻，她转过脸去四处瞅瞅，又胆战心惊，似乎哪儿都藏着索命的厉鬼。
“人呢？都死哪儿去啦！”
四个婢女进来应命：“奴婢在。奴婢听候太后吩咐。”
“一群死妮子，整日里好吃懒做，案不擦地不扫，都一个个皮痒了是不是？”
四个婢女赶紧伏地叩首：“太后息怒，奴婢不敢偷懒。奴婢这就照太后吩咐，洒扫擦拭，乞请太后息怒。”
看着太后不说话，四个婢女爬起来退出去，不一会儿复又进来，装模作样四下忙活。看着有些活物在四下活动，赵姬心头的恐惧缓解了些许。她想想又咬牙切齿痛恨起吕不韦来。男人都不是好东西，都嫌老爱嫩，喜新厌旧，一到动真格儿的，都靠不住。当年就是这该死的吕不韦，关键时刻撇下孤跟政儿，他自己跟先王逃出了邯郸，甚是可恶该死。如今打算跟吕不韦明里相国、太后辅佐幼主，暗里云雨偷欢，那真是白日做梦，自个儿犯贱。
行，有种你就别回来。
赵姬咬牙跺脚，脑子一转，趁着吕不韦不在咸阳，我何不干脆叫我王儿下一道圣旨，罢了他的相国？他一干死党敢有不效忠听命的，都拿下斩首！不要搞错了，秦国是我儿为秦王，本太后当家。没你吕不韦，我儿照样击退魏无忌，照样瓦解列国合纵，照样修郑国渠，百姓照样安居乐业。我儿一声令下，大军照样东征。
这么想着，抬头一看，已是快到晚膳的时分了。赵姬心里盘算，等着儿子来叩安，便把这满腔的愤怒连带收拾吕不韦的打算都与儿子议定。孤儿寡母，你就得心狠手辣，抢先下手，再不能叫人随意欺负。
她走到堂下朝门外张望，没见儿子的踪影，转回来见几个婢女还在装模作样地洒扫，便瞪着一个婢女问道：“我王儿来了没有？”
“回禀太后，想是没有。”
赵姬当时便发作，厉声吼道：“你是死人吗？没有你还不赶紧去打探，杵在那里找死啊！”
那奴婢也是死心眼，虽是吓得赶紧跪地，嘴里却道：“太后息怒，奴婢该死。太后明鉴，奴婢又进不了咸阳宫，去了也打探不着。”
赵姬被她一句话撅回来，气得拿手指点着，却是半天说不出话来。她越想越生气，几步上前，一把揪着那女婢的耳朵，嘴里骂道：“你个死妮子，每次孤一句话，你有八句回着，我看你是活腻了。”
那奴婢被揪得龇牙咧嘴，当时就哭了起来：“哎哟——太后息怒，奴婢该死。哎哟——太后饶命，太后要把奴婢的耳朵揪掉了。”
“耳朵揪掉了？孤揪掉你的脑袋！”
那奴婢虽是吓得浑身哆嗦，嘴里却仍旧不服软：“太后饶命。太后揪掉奴婢的脑袋，奴婢拿什么来吃饭？”
“吃饭？你还想吃饭？孤把你这倔嘴缝上，叫你个该死的奴才从今往后不准吃饭！”
一干奴婢都跪倒在地讨饶：“太后息怒，奴婢该死。”
正在这时，外面一声唱喏：“吾王给太后叩安了——！”
赵姬闻听使劲一搡，甩脱了婢女赶紧往外迎。此刻外面传来秦王政的声音：
“儿给母后叩安！”
“吾儿快进来。”
秦王政一步迈进来，伏地叩礼，直起身来道：“儿给母后叩安。”
“我儿快起。”
秦王政一眼看出他娘余怒未消，又转脸见几个奴婢跪在地上，见他来了也没敢挪地方，便拿手一指道：“母后何事不悦？儿请母后宽心息怒。”
赵姬回头看了一眼跪在地上的奴婢道：“一帮死妮子，三天不打上房揭瓦。”转头她又对婢女喝道：“还跪那里干吗？找打呀？还不赶紧起来伺候我王儿！”
“奴婢遵旨。”一干婢女爬起来奔出去，不一会儿复又端着点心、淡酒依次进来，且笑吟吟地走到秦王政跟前，放下手里的东西给秦王政施礼：“奴婢恭请吾王享用。”
秦王政也强打起精神回一句：“免礼。”
赵姬看了一眼儿子，却见他满脸倦容，说话间竟然忍不住打了个哈欠，甚是心疼。她一瞅门外，却是吃了一惊，只见中郎公孙竭在外伺候，不见熊启、熊卬，便赶紧问道：“熊启、熊卬呢，他们怎么不在我儿左右护驾，谁把他们支走了？”
秦王政强忍住一个哈欠回道：“回禀母后，老姑奶奶昨晚腹痛，早起吃了点东西又上吐下泻，儿叫叔启、叔卬回去伺候他们娘去了。”
赵姬闻言浑身一激灵，跟着便灵魂出窍般呓语道：“来了，这就来了，下这狠手。孤早说过，他们是不会善罢甘休的，这是报复姑奶奶跟孤一条心啊。”
“母后不必焦虑，儿已叫御医去给姑奶奶诊断下药了。”
赵姬摇摇头：“没用的，救不过来了，什么都晚了。”
“母后何出此言？”
秦王政见母后不说话，只面有惊恐之色，双手忍不住哆嗦，便追问道：“母后说什么来了，什么晚了？”
赵姬看看公孙竭还伺候在那里，一句话没敢说出口，便一指一个婢女道：“你去，叫中郎退到院中侍候。”
“奴婢遵旨。”那婢女走到殿门口，支使一番。看着公孙竭退到院中侍立了，太后又对跟前的婢女道：
“你们也都上堂外侍候。”
“奴婢遵旨。”一干婢女便依次退了出去。
赵姬还不放心，又爬起来走到门口朝外张望，果见公孙竭跟一干婢女分左右立在院中，这才走回来，低声对儿子道：“儿你不知道？那是公叔傒向你老姑奶奶下手了。是你老姑奶奶告诉你娘，公叔傒谋反。吾儿你不杀公叔傒，看看，他们这是报复你老姑奶奶，指定是下了毒，救不过来了。”
“啊？不会吧娘？”
赵姬闻言，害怕、气急，拿手指点着秦王政的脑门道：“吾儿你怎么不听话呀！娘的话你都不信啦？当初你爹要是听了娘的话，早早离开邯郸，咱娘儿俩也不会受那惊险，吃那些苦头。”
“娘，儿听话。”
“听话你怎么还用那公孙竭？娘跟你说了多少次了，这个公孙竭不是个好东西，快把他打发走。”
“娘，公孙竭早晚伺候，甚是勤勉。”
“勤勉管什么用？你知道他替谁勤勉？娘告诉你，吕不韦的人都靠不住。”
“啊？”秦王政一愣，眨了眨眼睛道：“不是父王叫他辅佐儿，摄政监国的吗？”
“你父王糊涂，拿个文信侯爵、洛阳十万户，他以为就能买来吕不韦的忠心？无商不奸，我告诉你王儿，他吕不韦一心想着如何谋大利、挣大钱。当初你父王山崩的时候，他就心怀二心，要打发你去邯郸为质，他是想篡位。”
秦王政又眨眨眼：“娘，你不是说公叔傒要篡位吗？”
“他们都想篡位，没一个好东西！”
“那……儿该信谁、用谁？”
“信你娘，娘不会害你。”
“儿遵旨，儿自然是听娘的。”
“这就对了。趁着吕不韦出去巡视郡县了，我儿赶紧下手，把吕不韦的一干亲信死党除掉。”
“啊？娘要儿除掉谁？”
“还能有谁？公孙竭、申肆、武竭，就是你跟前的那些人。还有那个癞蛤蟆蔡泽，还有那个老不死的蒙骜，还有吕不韦。”
“啊，那要是这样，儿还能用谁？”
“用谁也不能用这帮心怀鬼胎的坏人。”
秦王政一屁股坐下，眼神散漫：“娘……”
“吾儿，你听娘的没错，娘过的桥比你走的路多，吃的盐比你吃的馍多。”
秦王政坐在那里不说话。
“吾儿你小不懂事，你太外公当年就是心慈手软，转眼，转眼一家老小三四百口，就叫人家杀得血流成河，没一个逃得活命。”赵姬忍不住伤心呜咽起来：“可怜我爹、娘，我兄弟姐妹，还有那一岁多一点儿的小侄女，没一个活下来，都做了阴间的冤鬼啊。堂堂平阳侯府成了地府鬼宅。啊——”
赵姬这一哭，秦王政也忍不住跟着伤心起来。
按说两岁的孩子对当年的事应记不下什么，可是那天晚上血红的天空、爹娘惊恐的脸却常常出现在秦王政的梦中。更有那离开邯郸时去拜辞平阳侯府，残垣断壁，黑墙荒草，把这一切的恐惧都连成了一幅完整的画面，叫他永世难忘。
秦王政伸手抓住他娘的衣袖道：“娘节哀，儿听娘的话，儿不想叫那悲惨的事情重演。”
赵姬抹了一把眼泪恨恨地道：“我儿不想这悲剧重演，就得狠下心来，下狠手，把这帮人除掉。”
“可是娘，儿也不想那悲剧在公叔、大臣身上重演。”
“那你就不要做王！”
秦王政愣了愣，嗫嚅地说道：“那，那我太外公也没做王，如何招致这等悲剧？”
赵姬一时回答不上来，便一把甩脱秦王政揪住自己衣袖的手：“我儿休要废话了，听娘的没错。”
看着赵姬收住了悲伤，秦王政心情也好了许多，一时也把刚才紧张的心情放了下来，便跟他娘打岔道：“儿自然是听娘的，可是娘一时要拿公叔傒，一时又要拿吕不韦，儿先拿谁呀？”
赵姬一愣，正在这时，内侍在门外禀报：“启禀太后，晚膳预备下了，太后是立时就用，还是稍后再用？”
赵姬担心有人在外偷听，便蹑手蹑脚走过去，伸头一看，只一个负责御膳的阉侍立在门外，却不见了公孙竭，便有些紧张地问那阉侍：“中郎公孙竭哪儿去啦？”
“回太后，想是去厕房了。”
“你看见啦？”
“回太后，奴进来时正见中郎离开，朝左手厕房而去。”
“从哪儿离开？”
“这……”那阉侍一时不解。
“是从这庭院中间，还是从这门边？”
“这，好像是……”
“说实话！”
“奴，奴也没看清。奴进来时中郎已走到拐角了。”
赵姬认定，公孙竭在外偷听，见有人来了这才赶紧装作去厕房躲开。她恶狠狠地对那阉侍道：“候着。”
“奴遵旨。”
看着那阉侍退到庭院中，赵姬这才急转回屋，要儿子立时把公孙竭赶走，最好杀了干净。哪知一看，却见儿子趴在案几上睡着了，呼呼的鼾声清晰可闻。
“哎呀，看看把我儿累成这样！”赵姬心疼儿子，却又忍不住怨恨吕不韦：“你这狗东西忘恩负义，喜新厌旧，自己吃喝享乐，把我王儿累成这样，该死，该杀！”
赵姬这儿咬牙切齿。当她走近儿子身边，看着儿子，稚嫩的小脸，正呼呼酣睡，既可爱又可怜，还没长成的单薄身体，却要承担起这等宗亲谋逆、大臣二心的险恶，更有国家百姓的命运，还要为征战钱粮发愁，真是千般不易、万种惊险。她一时心软，心想：是啊，这头是公叔，那头是相国，先拿谁呀？谁帮我儿去拿？
公叔傒已经一把没拿住，有个吕不韦在，好歹明面上是太后、相国联手辅佐幼主，公叔傒纵是给他姑奶奶下毒，想要明晃晃地向我儿下手，不敢也不会不顾及吕不韦的势力。若是自己跟吕不韦翻脸，不惟儿子夹在中间左右为难，岂不叫公叔傒有机可乘？
这么想着，她又忍不住顾影自怜，想起娘家人的悲惨不幸，自己孤苦伶仃，便独自坐下抹了一把眼泪。也许是说了一通狠话，哭了一通鼻子，心头的怒气、怨气、勇气一并都泄了，最后只剩下一口恶气，她便只好强压着咽回肚子里。她只目不转睛地看着熟睡的儿子，连晚饭也没吃，就这么一整夜，一直坐到第二天天明。
2
燕太子丹要在这秦地寻找一击致命的毒虫子。此时，正赶上春暖花开，万物复苏，真乃功夫不负有心人，没过多久，奴才便拿瓦罐装了一条一指长、通体金黄的毒蜈蚣来向燕丹报功。
太子傅鞠武见多识广，一指这毒蜈蚣道：“此乃关中秦地特有之物，名曰白额虫。其生长在阴森之处，坟地古墓等地最是其喜爱的藏身之所。此种蜈蚣最毒，医者都是捉来入药，以毒攻毒能治许多僵死之病。据说人叫白额虫咬一口，无药能解，无不立时毙命。”
燕丹凑近了看看，这白额虫个儿不大，王公贵族装蟋蟀的小竹筒正好能装下，不觉大喜。“甚好，尔等有功，赏，重赏。”
“奴才谢太子殿下恩赏。”
“一只不够，再给本太子多捉些。都养起来，本太子要钻研医道，制成天下奇药，专治僵死之病。”
“太子高义，必心想事成，流芳百世。”
燕丹哈哈一笑，志得意满。
从此之后，燕丹带着奴才走马于荒野，早出晚归，掘坟挖墓，收集白额虫。有人问起来，只说是捉蟋蟀。
蟋蟀是一种一寸大小的昆虫，前有两根两寸长的触须，后有两条半寸长的尾巴，背上两片翅膀呈褐色，摩擦鸣叫。蟋蟀好斗，夏秋之交捉来，用个瓦罐将两只蟋蟀放进去，其便会搏斗，胜者以振翅鸣叫为张扬。王宫贵族都爱斗蟋蟀。相比古罗马用角斗士斗人取乐，或是近代斗牛叫人使出种种诡计杀死公牛，斗蟋蟀无疑要文明仁慈许多。
看着燕太子丹春天忙着捉蟋蟀，有人好奇，忍不住上前打听，燕丹那瞎话张嘴就来，还振振有词：
“此机关尔不懂。在我燕国有周天子宫廷里传下来的秘籍，蟋蟀要春天捉来的最好，养在温室，喂以鲜肉辣椒，便能体格壮大，身手矫健，坚韧耐斗。尤其是那吃了辣椒的口，谓之辣口，一般蟋蟀触之畏辣，皆不战而逃也。”
听者将信将疑，真有人信了，偷偷学了春天去捕捉蟋蟀，拿回来养在温室，只等夏秋来临，好出奇制胜。
却说燕丹忙活了一阵子，收获颇丰，捉到十几只大小不一的白额虫，都养在瓦罐中，朝夕侍弄。
这天，燕丹捧着一个罐子，查看那白额虫的长势。看着那通体金黄、却只额头上有一点儿白点的怪虫，成排的脚如风吹般缓缓飘动，细长的身躯在罐子里蠕动，突然一种复仇的冲动直蹿上燕丹头顶。可是想想这小东西其貌不扬，真能一招毙命吗？
他一指面前的一个奴才道：“你，过来。”
那奴才赶紧跪伏于地：“奴才听候太子差遣。”
“低头！”
奴才赶紧低下头。燕丹拿起一双筷子，从罐子里夹起一条白额虫，送到眼前看了看，那虫子受到捏挤，卷起身躯蠕动挣扎，两排细腿在空中滑动抓挠，头前两只触须间溢出一点儿汁液，只半个芝麻粒大小。燕丹低头看看那奴才裸露的脖颈，不由一声阴笑，若是把它放进秦王政的脖领里会怎样呢？他心里想着，手里的筷子移到奴才的脖领上，一松手，白额虫从筷子上滑落，掉进了奴才的衣领中。那奴才身子一紧，哆嗦了一下，想伸手去抓挠却没敢。跟着就听他嘴里“嗯”了一声，随即一哆嗦仰起头来，脸上紧皱了一下，想是被白额虫咬了一口。只一瞬间，那奴才哆嗦几下，扑倒在地，浑身扭动着伸手向后背乱抓乱挠，紧接着脸色开始涨红，很快发紫，接着青灰。再看那奴才，已经不是扭曲挣扎了，而是开始抽搐战栗，嘴里喷出白沫，眼睛怒睁，眼球突出，双手使劲掐自己的脖子，嘴里“咯咯”有声，却一句求救的话也没能出口。
燕丹并周围的奴才都吓得连连后退。
不一会儿，挣扎和抽搐就停止了。燕丹上前踢了一脚，那奴才浑身软塌塌的，就像一个麻布袋。他一指身边一个奴才道：“你……”
那奴才吓得“扑通”一声跪倒在地：“啊，太子殿下……”
“扒了衣服看看。”
“啊，啊？扒了衣服看看，奴才遵命。”那奴才爬起来，哆哆嗦嗦走到死了的奴才跟前，小心翼翼扒了他的衣服，翻来覆去查看一番。
燕丹伸头看着，心中大喜。果然是天衣无缝，除了浑身酱紫乌青之外，那条白额虫早被那奴才挣扎抽搐揉搓成了浆汁，涂抹在整个后背上，不仔细查看很难发觉。顺着后背往下查看，也就有两处针尖大小的红点，想是白额虫咬的，不仔细查看很容易与皮肤上的斑点混淆。退一万步，纵是发现了这一切，那也不能断定是人为。
“太好了！真乃上天所赐，天助我也。”燕丹兴奋不已，忍不住使劲搓了搓双手。
事不宜迟，他叫人挑了一只最大最是金黄的白额虫，拿竹筒装着，又叫太子傅鞠武替他写了一篇感谢秦王高义的信牍，好以此为由拿着进宫见秦王。看着眼前的尸体，他吩咐奴才用麻袋装了，晚上运出去扔进偏僻的泾水。众人不敢怠慢，一通忙活，鞠武也把那感激肉麻的话一挥而就。燕丹袖袋里揣着竹筒白额虫，手里捏着信牍，一时又有些哆嗦畏缩起来。
可是，这事你没法叫别人代劳，太子傅并奴才哪里能随便进宫近身秦王？万不得已，他鼓鼓勇气地咬牙切齿，想着奴才暴死的画面，把他换成秦王。
自己呈上信牍，秦王政自然会低头阅看，即使边上有奴才侍卫，我乃他秦王亲认的兄长，走上前去一同查看指点，定然不会受到阻拦。趁着指点的功夫，只要在衣袖中拔掉竹筒的塞子，筒口朝下借着衣袖的遮挡，那白额虫便会顺势滑进秦王政的后脖颈，待到他抓挠挣扎时，侍卫惊慌失措不知所以时，趁着这机会，本太子可以惊呼奔出去唤御医，走出内廷便可找个犄角旮旯荒草丛中扔掉竹筒，一切天衣无缝死无对证。接着秦王政就如同那个奴才一样开始挣扎抽搐，很快就脸色青紫口吐白沫地死掉。第二天一大早，一切神不知鬼不觉，秦国又要开始大办丧事了。四百年来，又出了个史无前例的大事件，秦国几年间连死四王，这就是上天的惩罚，叫秦国断子绝孙。上天的神手就是我燕太子丹，从此载入史册，光宗耀祖！
想着复仇的快慰、成功的喜悦、名扬列国的豪情，燕丹咬咬牙，跺跺脚，复又挥挥衣袖扬扬头，这才迈步走出了传舍，登车奔咸阳宫而去。到了都宫门前，燕丹拿着秦王政赐予他的黄金腰牌，朝咸阳宫护卫一晃。当班的百长不认识燕丹，却知道这黄金腰牌不同寻常。在秦国，只有太后、相国并几个公叔有这东西，拿着它入咸阳宫就跟进自家府宅一般。
那百长赶紧上前施礼：“敢问上卿欲入王宫有何事，在下好引路通报？”
燕丹把头一昂：“会我贤弟秦王。”
这百长心想，这谁呀？如何敢称吾王贤弟？心里想着，嘴上不敢怠慢：“既是上卿会访吾王，在下给上卿引路。”说着话，他给一个手下人使了个眼色，叫他赶紧飞奔着进去通报，自己抱拳施礼，复又弯腰伸手，引领着燕丹往咸阳宫里走。
二人行出不多远，里面便有内侍出来迎接，那百长朝内侍拱手施礼，又转头对燕丹道：“王宫禁地在下不便擅入，上卿可随侍郎前往。”
燕丹也不答话，只朝那百长扬了一下头，便随着前来引接的侍郎沿回廊直奔中廷。
3
上将军蒙骜旗开得胜，扫荡了荥阳周边十三座韩国的小城邑，之后又向东推进，攻克了魏国的畼邑和有诡二城。捷报传来，秦王政很是高兴。那日正好是长史李斯当值。他跟着秦王政来到御图室，看着秦王在畼邑、有诡二城上插上红旗，突然觉得有些问题，便在秦王政身后拱手道：
“启禀吾王，微臣有一言不知当不当讲？”
“讲，卿但讲无妨。”
秦王政眼睛仍然看着地图。十几座小城邑虽不足为喜，但心中酝酿已久的东进大略、统一伟业能够旗开得胜，毕竟是个好兆头。看着秦王政满心欢喜的样子，李斯在心中犹豫是不是不该在这等时候扫王的兴头。秦王政等了一会儿，见李斯未说话，便转过头来问道：
“卿有何言，但讲无妨。”
“微臣看吾王对蒙将军的捷报这般高兴，怕一言不慎，扫了吾王的兴头。”
“哪有这话？若是卿的话真叫寡人转喜为忧，说明寡人不当喜，乃得意忘形空欢喜也。”
“吾王圣明。”
“卿讲吧。”
“臣遵旨。启禀吾王，蒙将军东进，虽是先庄王与吾王定下的挺进中原之大计，然则当下是要助魏攻赵，以济燕急。可是现在蒙将军克畼邑、有诡，便是攻入魏国的地界了。秦魏相攻赵得利，赵得利则燕急难解，微臣请吾王明察。”
“嗯？”秦王政脸上的欣喜之色真就一扫而光，跟着被愁云笼罩，说道：“有理有理，卿不说，寡人竟忽略了。卿以为当如何应对？”
“微臣不敢妄言。若依理推断，无非三招，即驻军、退兵、渡河攻赵。”
“卿以为当如何？”
“天下大势错综复杂，微臣不敢妄言。”
秦王政在御图室转了一圈，然后点点头道：“卿言之有理。当时事多，一时只争执于大政方略，于这细微之处未曾彻议。卿去替寡人传旨，叫老上卿并公叔等，速来中廷计议此事。”
“微臣遵旨。”
不一会儿，上卿蔡泽、国尉公叔傒等都来中廷见礼，秦王政也不多话，开门见山道：
“老上卿、公叔，各位爱卿，蒙骜有捷报至，我军已克畼邑、有诡二魏城。论军事，当乘胜前进扩大战果，如此，既能解蒙骜粮草不足之虞，又能扩展属地，补充兵员。可是，若以和魏击赵以解燕急计，当罢兵璧还二城予魏。我军初兴，旗开得胜正得天道，此时罢兵，寡人不敢逆天而为。该如何决断，请上卿、公叔计议。”
蔡泽道：“启禀吾王，我军初兴，又旗开得胜，不当半途而废。若要济燕，当旨蒙将军北渡河水，攻取安阳。赵王见我军迫近邯郸，必命李牧回军救援，如此可解燕急也。”
秦王政看看公叔傒：“公叔意下如何？”
公叔傒耷拉着眼皮道：“自先祖昭王起，我军渡河攻赵，无不惨遭败绩。”
秦王政等了一会儿，见公叔傒不往下说，便点点头。
蔡泽赶紧接言道：“吾王雄心要一统天下，必当英雄气概，视列国如草芥。不战而畏惧退缩，非霸天下之王气也。安阳原为魏邑，今初归赵，人心不附，我正可以取为河内根据。今若不取，错失天机也。”
叫蔡泽这一通义正词严，秦王政想想也对。集十万大军远赴荥阳，这么大的动静，若不乘胜用之，这就罢兵，等于劳师无功。就地驻扎又枉费粮饷。既然早晚要进兵河内，此时赵国正与燕国鏖战，我又有魏国旁助，顺势渡河取安阳，应该是正道。
这么想着，他便在座席上挪了挪屁股，挺了挺腰杆，便准备下决心拍案定夺了。侍立一旁的李斯看了低声道：
“微臣欲进言，不知吾王准与不准？”
“卿讲。卿可知无不言，言之无过。”
“臣谢吾王恩准。启禀吾王，臣记得当初蒙将军骜检讨河内大败，其要旨便是未能切断大梁与河内的联络，故而其复献计东进，亦是要夺取了濮阳之后，才北渡河水，向赵用兵。之所以如此，皆因列国反复无常也。”
叫李斯这一提醒，秦王政也想起来了。眼下怎么办？渡河攻安阳有利于济燕，却妨碍了东进大计，秦军有再遭败绩的危险。继续东进攻魏取濮阳，又妨碍秦魏连横击赵济燕。就此退兵或者驻军，劳师无功枉费钱粮，秦国白吃无名的亏。
秦王政这儿正拿不定主意，内侍来报：“启禀吾王，燕太子丹求见。”
秦王政一听高兴，赶紧道：“来得正好，快请。”
内侍转头出门，高声唱喏道：“吾王有请燕太子进殿啦！”
燕丹摇摇摆摆一脚迈进中廷大殿，把一干群臣扫了一眼，只朝秦王政拱拱手：“贤弟，燕丹这厢有礼了。”
几个大臣闻言都瞪眼。岂有此理！你个燕质子拜见吾王不行大礼也就算了，竟敢张嘴“贤弟”，真是可恶！
秦王政并不计较，起身拱手道：“燕丹兄不必多礼。赐座。”
熊启上前给燕丹扶座，不想他却大摇大摆地径直走到秦王政的右侧，面对群臣一屁股坐下，直叫众人皱眉瞪眼，却是不便发作。
燕丹环顾几位大臣，转头对秦王政道：“贤弟在忙活什么大事？”
秦王政道：“燕丹兄问得正好，我上将军蒙骜旗开得胜，已下韩十三邑，又克魏畼邑、有诡二城。寡人正与众卿议论，是当乘胜渡河攻取安阳，还是就此罢兵驻军，举棋不定。”
秦王政说话间，燕丹虽作倾听状，眼睛却忍不住在秦王政身上乱寻，将其前胸后背扫视一番，看来还是后脖颈那儿宽敞，领口敞着，脖子都露在外面，白额虫在那儿咬他一口，必能叫他立时毙命。
可是盯着看了一会儿，他又摇头气馁。此时想要把那白额虫扔进秦王政的后脖领，断无可能。且不说秦王政一直在不停地动弹，就他身后立着的那彪形大汉，自己哪里还有下手的机会？
秦王政看燕丹摇头，便问：“燕丹兄不赞成寡人攻安阳？”
“啊？啊，哦。”燕丹耳朵里刮过一句攻安阳，便随口道：“自然是攻取安阳了。”
“那燕丹兄为何摇头？”
“啊？哦，不，嗯，为兄摇头，自然是不能攻取安阳也。”
“燕丹兄认为不应攻取安阳？”
“那是自然，攻安阳不利。”
秦王政点点头：“燕丹兄言之有理。攻安阳虽是有利于解燕急，于我秦军却是不利。我军自先祖昭王起，渡河作战无一胜绩。燕丹兄不单想解燕急，还替我秦军计议，真乃高义也。”
“那是自然，为兄断无只图燕利，不顾秦利之理。燕秦既为盟友，利害一体，互为表里，理当同心协力，同仇敌忾，方能无敌于天下。”燕丹不过脑子东拉西扯，慷慨陈词，心里只寻摸着下手的机会，也不管秦王政并群臣被他说得云里雾里。
这么着你来我往扯了一会儿，印象中好像是要叫蒙骜停止前进就地驻军，这其中自然是分析了一通利弊，燕丹一句也没听清。这时候到了用膳的时间了，群臣都起身告退，燕丹却坐着没动，只想等着人都走了，吃喝之间，或许能有下手的机会。果不其然，群臣退尽，秦王政引着燕丹来到膳宫，酒肉饭食上来了，秦王政端起酒樽先敬燕丹道：
“燕丹兄请。”
“贤弟请。”
嘴里说着，燕丹却心下一沉，不行，还是下不了手。秦王身后的那彪形大汉还在那儿立着，其虽是目不转睛地盯着桌上的酒肉，自己却是断无下手的机会。
他正寻思着，却见秦王政转头对那彪形大汉道：“叔启你一块儿吃吧。”
“臣不敢。”
“吃吧吃吧，没事。”
“臣不饿。”
“你说不饿的啊？那寡人就自己吃喝了，你就馋着吧。”说着话，秦王政就大吃起来。燕丹看见那彪形大汉咽了下口水。
就这么着吃着喝着，燕丹正在灰心失望之时，忽见秦王政撂下手中的酒樽，爬起来道：“燕丹兄你自个儿吃喝，寡人去撒泡尿。”说着话就往外走。
燕丹一愣，眼珠一转，瞄了一眼那彪形大汉，看其立着没动，顿时心下一阵狂喜。厕房没人，岂不正是下手的好机会？他赶紧也跟了一句：
“愚兄也去。”说着话，撂下手中正啃了一半的烤羊腿，爬起来紧追。
二人一前一后出了膳宫，右拐奔厕房。燕丹错后半步，眼睛紧盯着秦王政的后脖领，此时其后脖领敞着，秦王政因尿急只顾低头疾走，左右没人，侍立在膳室门外的几个内侍已经被落下八九步远了，被自己身体遮挡着，定是什么也看不清，这正是千载难逢的下手好时机，此时不干，更待何时？
他把右手缩进衣袖，在袖袋中捏住那小竹筒，食指中指夹住筒塞，心想：只要我将其举起来冲着秦王政敞开的后脖领，只需两指一弹，衣袖一抖，那致命的白额虫便会滑出竹筒，落入秦王政的衣领，跟着一口，便会夺了秦王的命。
可就在这时，一个人影在前面一晃，燕丹定睛一看，当时便被吓得三魂出窍。只见刚才立在膳宫里没跟出来的那彪形大汉，竟然瞬间如鬼魂一般又立在了眼前。这是人还是鬼？怎么无处不在，会灵魂飘移啊？
燕丹惊诧间，秦王政一头扎进厕房，“哗哗”撒尿，而燕丹惊魂未定、踉踉跄跄地紧走几步，走过那彪形大汉，又忍不住回头看了一眼，只见那人一动不动，见了秦王也没表示，就跟假人一般，只有眼珠还在活动，方知是个活物。
燕丹跟进厕房，立在秦王政边上心惊胆战，半天没憋出几滴尿来。秦王政撒完尿便往外走。燕丹定了定神，断定此刻既不是做梦也不是游魂，这才理好衣袍跟着往外走。出门只见秦王政一手扯着立在门口的彪形大汉，口中道：
“叔卬你别在这儿立着了，去陪寡人用膳吧。”
那彪形大汉却把手一抽，嘴里道：“吾王撒完尿也不洗手，却把那脏手往臣的衣袍上蹭。”
听到这话秦王政也不生气，却越发地把双手抓着那人的衣袍揉搓，嘴里道：“寡人就是要把你的锦袍当抹布，你怎么着吧？”
“切切切。”那大汉一边拿手推挡，一边撤步后逃，两人竟然追打起来。
燕丹这才一下子回过神来——哎呀呀，悔断肠子了！
前番秦王政到灞桥迎接的时候，分明见他身后立着两个彪形大汉，此时想来原来是双胞胎，一时后悔痛惜，自己做贼心虚。
跟着往回走的时候，燕丹心里琢磨，看来这咸阳宫不容易找到下手的机会。且不说这哼哈二将鬼魂般寸步不离，纵是天助让自己寻得机会，事成之后如何脱身？这毕竟是在人家的国家，只要拿着你一点儿蛛丝马迹，当时就把你杀了，你能怎么着？一命抵一命可不值得。最好能在野外寻得机会。
这么想着，待到秦王政回到膳宫，二人坐定重新开始吃喝时，燕丹便寻了个机会对秦王政道：“贤弟会骑马射箭否？”
秦王政口中嚼着馍，呜呜噜噜地回道：“怎么着，你想跟寡人比试一番？”
“骑马射箭贤弟定不是个儿。”
“切！用完膳咱就去鸿台比试一番。”
咸阳宫的西面有一片空地，筑有高台唤作鸿台，高台南面一片开阔地有小丘溪流，那是秦王子弟学习走马射箭的地方。
燕丹闻听鸿台，摇摇头道：“那等小儿玩耍之处，如何能显真功夫？野外驰猎，箭射飞禽走兽，那才是真本事。”
秦王政不知是计，立时一拍案几道：“燕丹兄言之有理，待这几日大事议定，寡人与燕丹兄去梁山驰猎，走马射箭，一决雌雄。”
“你我单挑，臣下不得帮手。”
“那是自然。”
“策应驰围也不算。”
“不算，就寡人与贤兄二人对决。”
“一言为定？”
“一言为定。”
“好。到时候定让贤弟知道我燕丹的厉害。”
“切，兄乃寡人手下败将。”
燕丹并不生气，只心中窃喜。
4
吕不韦转悠了一个多月，于春播之际回到咸阳。
秦三月是春季作物稷、黍春耕下种的季节。稷是小米，耐干抗寒，生长期短，是秦地最主要的农作物。黍是黄米，其口感及营养均不如小米，然其产量较高，故而贫穷少食时广为种植。当然最好的还是小麦，小麦产量低，收获之后对贮存的要求较高，一遇湿热容易发芽霉变。小麦食用起来还需要研磨加工，故而属于上等作物，温饱之后，才会拿出多余的土地、劳力种植小麦。
农耕国家，春播是头等大事。国家财政，官吏俸禄，军队给养，百姓吃饭穿衣，盖房娶媳妇生娃，总之，一切国家人民生存发展的用度，基本都依赖于春天播下种子，老天保佑风调雨顺，秋天五谷丰登顺利收获。
秦国自然环境不如列国，干旱寒冷，日照时间短，农作物生长周期长，属于先天不足。故而，自秦孝公一朝便要发愤图强，但应从哪儿下手、朝什么地方使力呢？商鞅提出了“兴实业，抑浮说”的治国主张。实业主要指农业，落实到立法层面，就是奖励耕战。耕在前，这是第一位的，有了耕种才有一切。当然战也不可少，没有力量保卫耕之所得，那只能是瞎忙活替别人做嫁衣。
要想兴实业奖耕战，仅靠立法号召是不行的，得有具体办法。商鞅变法修订《秦律》，便制定了一系列促进农业发展的办法，且都以立法的形式写进了新法《秦律》中。比如，种子的管理与发放，向农夫无偿出借耕牛农具，服刑罪犯春秋两季各放二十天农假等。
一部《秦律》，有三分之一的条款与农业有关，由此可见秦国重视农业，亦可见，后人批评商鞅新法是严刑峻法，这是多么的文不对题，实在是信口雌黄。
当然了，所有这些促进农业发展的办法，很多都是前无古例的，故实行起来又多是细致繁琐的，难免会有纷争和疏漏，故而秦国的春耕时节，官府就格外的忙碌。
举个例子，比如，无偿出借耕牛农具。
战国时期，荒野多，人口少，要想增加收获，首先就是要扩大人均耕种面积。要想扩大人均耕种面积，叫农夫多收入、国家多税收，就要鼓励农夫使用耕牛和犁具。用锄头刨地，一个壮汉只能耕种五亩地，如果使用耕牛、铧犁，可耕种一百亩。
可是，耕牛即便是在两千年后的今天，对于没有工商贴补的单户农民来说，也还是价格昂贵的大牲口，不仅购买价格昂贵，饲养起来更是投入巨大。耕牛养一年却只在春耕秋收时用十几天，得不偿失，病了、死了更是血本无归。农夫一算账，没人愿意购买。国家再怎么号召，甚至官府补贴也没效果。
商鞅提出了一个办法：由国家购买饲养耕牛，春秋两季无偿出借给农夫使用，耕牛壮年时用来耕地，等老了就杀了吃肉，晒制成牛肉干还可以用作军粮，国家不白忙活。尤其是牛皮、牛筋在当时属于战略物资，牛筋是制作弓箭不可缺少的材料，牛皮可以制作铠甲和盾牌。商鞅提出这个想法后，当时就有大臣摇头：
“不可不可。无偿借与农夫，官府管不管饲料？若管，农忙时节谁来负责分发运输？其中多少不均也易生事端。若是不管，农夫多吝啬，必只用不喂，使用无度。商君出借活牛一千，收回来死牛八百。”
这一问还真把商鞅难住了。
制定一条法律，不能寄希望于人的道德高尚自觉遵守，恰恰相反，制定法律当以最卑劣的人性为底线，叫最卑劣的人也钻不了空子，才能起到止恶扬善的作用。
怎么才能叫农夫像对自家耕牛一样，细心喂养，有度使用呢？商鞅是卫国的公子，自然是想不出办法来的。一干门客参加起草新法的，也是以游士、读书人为主，七嘴八舌不得要领。
发展农业这是富国强国的大事，一个喂牛的小事就把这么好的办法撂下了，商鞅不甘心。
可是这等小事又不能不当事。所谓“千里之堤，毁于蚁穴”，说的就是细节小事的重要性。就这喂牛的小事，你要没个切实有效的办法，一旦轰轰隆隆全国推行起来，用数十万镒黄金到列国买牛，耗费人力物力饲养，一茬春耕下来，牛死一半，不但改革受挫朝廷折威，而且再要推行新的举措就难了。更有那偷奸使坏之人得不到惩罚，无异于扬恶抑善，无形中是鼓励人学坏。人都是学坏容易学好难，一旦人心败坏，覆水难收。
商鞅此刻并没有一闭眼先推行起来再说，而是把这事暂时按下了，再寻找解决的办法。
心里有事，平时视而不见的景象就能入眼入心。
这日商鞅外出公干，往回返的时候，路过一片庄园，随眼一扫，见一个农夫正在鞭打耕牛。平常这事司空见惯，可是今日商鞅多看了一眼，却觉着有些不寻常。只见那农夫使劲鞭打，那耕牛却立着不动。商鞅赶紧叫车转道奔那农夫而去。那农夫发现有官家的车冲自己过来了，吓得扔下鞭子就往远处奔，商鞅叫随从追上去把他带过来。
不一会儿，那农夫被挟着提了过来，跪在商鞅跟前。商鞅下车把那农夫扶起来，和颜悦色道：“别怕，我乃左庶长公孙鞅，公干路过此地，见尔打牛一时好奇。”
那农夫一听不是主子的家丁，松弛了许多。
“尔为何打牛？”
“回、回上官，这畜生吃饱了偷懒，不肯干活呢。”
商鞅一听，好，正要问这事呢：“尔使劲打，它就干活了？”
“没用，牛脾气，打急了它跑了，你拽不住。”
“知道没用尔打他作甚？”
“生气啊。主人吩咐了，今儿得把这地犁完了。”
“尔再使劲打打。”
“没用。”
“怎么没用？”
那农夫为了显示自己的话不错，便又走过去拿鞭杆使劲在牛屁股上抽了几下，牛皮厚，那牛跟轰苍蝇一般只摇摇尾巴。
商鞅心头一喜，好，一个问题解决了。牛你没法过度使用，它要是累了就不想干了，打也没用。你要再打狠了，牛身上一定会留下伤痕。
他心里高兴，便朝那农夫跟前凑了凑，回身叫随从把自己那锦兜里的上好烟叶捏一撮给那农夫。
“哎呀哎呀，这，这好东西上官赏小民，哎呀呀呀。”那农夫激动地哆哆嗦嗦掏出烟杆，又哆哆嗦嗦地把商鞅给的上好烟叶按在烟锅里，随从给点上火。“哎呀呀呀，不敢劳动上官。”跟着他“叭叭叭叭”一连吸了七八口，这才喘口气朝商鞅点头作揖道：“哎呀呀呀，多谢上官抬举。”
商鞅又一指那牛道：“要我说，这牛不干活，是没吃饱。”
“哪能呢？”那农夫。一指那牛肚子道：“上官你瞧，它肚子都滚圆的，再吃往哪儿装呀。”
“肚子滚圆的就是吃饱啦？尔要三天不喂，临干活了叫它猛吃一顿，它亏得慌，哪里肯给尔卖劲干活？”
“哎，不能。上官外行了。牛有四个肚子，它得慢慢吃，慢慢装。三天不喂，四个肚子都饿瘪了，一天也补不赢。”
商鞅没闹明白怎么有四个肚子，就抓住重点问道：“三天不喂能看出来？”
“咋看不出来？能看出来啊。三天不喂，饿瘦了嘛，肚子瘪了嘛，像小媳妇苗条了嘛。”
商鞅笑笑，那农夫也跟着“嘿嘿”笑笑。
商鞅叫随从赏了那农夫钱，谢了农夫，返身上车奔回咸阳，叫人去牛马市买了一头牛回来，养了十天，拿个软尺量了一下腰围，又饿了其三天再量一下腰围，喂一天再量一下腰围。经三番五次一通测验，商鞅心里有谱了。
原来，那农夫说得有理，牛有四个肚子，不可能暴饮暴食。牛吃草衔一口在嘴里，得磨半天，吃进胃里也是先存着。干活、睡觉时它都在不停地消化，今日有个学名叫反刍。有了这个实践的成果，商鞅便开始立法，推行牛耕政策。
