大将军
1
一连几日，赵王偃深居内廷，罢朝歇政，只把蔺相如召进宫，君臣密议。一切议定，心里有谱了，正好上将军庞煖也奉召返都，赵王偃这才召集文武大臣，于大信宫中廷，分议如何一举亡秦，叫群臣各抒己见。
王旨一下，群臣七嘴八舌，各显神通，归纳起来，无非两策：
一是攻荥阳，先消灭蒙骜，然后向西进攻函谷关。但是有大臣担心，此策要几十万大军南渡河水，又要逐一克城，不免耗费时日，进展缓慢。时间一长，就给秦国以离间瓦解的时间。
二是撇开蒙骜，直接分兵三路攻函谷关，攻咸阳，这是当年魏无忌攻秦的策略。又有大臣提出异议，一旦分兵，三路人马联络不畅，缺乏统一指挥，会叫秦人逐一瓦解。再出一回联军反目，恐怕就不会总是赵国占便宜了。
看着群臣议论纷纷，又都不得要领、摇头叹息的样子，赵王偃很是满意。做君王的不能刚愎自用，一言独断。什么叫贤明君主？什么叫礼贤下士集思广益，寡人之谓也。
这时候群臣也都说得差不多了，都拿眼睛看着赵王偃，等他拍板定夺。赵王偃环顾群臣，问一声：“众卿都知无不言，言无不尽啦？”
“吾王圣明！臣等无不畅所欲言也！”
“好，甚好。”
“臣等愚钝，万事还得吾王高瞻远瞩，一言定夺。”
“好，甚好。”赵王偃故意看看庞煖，这才转头对蔺相如道：“老相国还没有说话，寡人料老相国定有出人意料之奇计也。”
“不敢。臣只一粗略想法，不过抛砖引玉也。”
“知无不言，言者无罪。老相国但讲无妨。”
“臣遵旨。臣请吾王准臣展图一示。”
赵王偃点点头。
内侍捧上地图，在赵王偃的御座前展开。蔺相如一指地图道：“秦自长平之战后，两度大败，国力大衰。现秦军主力皆屯兵于荥阳，关内空虚。诸位言，攻蒙骜、攻函谷关皆利弊参半，臣亦以为如此。正策不行，不如出奇计。我发一锐师……”
赵王偃插言：“两万足矣。”
“吾王圣明，我发一锐师，两万足矣，号称二十万，从临晋关偷渡西河，然后沿渭水一路向西，迅猛攻击。沿途有石门、阴晋、华山、平舒、武成、郑县、蕞邑，都奋力攻克之，最后兵临咸阳。”
一听这话，群臣都惊讶摇头：“此太过冒险，不可不可。”
“是也，是也，某也疑虑。”
“深入秦国纵深，前有坚城，后无粮草援兵，此非自寻死路耶？”
看着群臣惊恐，赵王偃微微一笑道：“众卿所虑皆是，然无忧也。秦咸阳多年不遭兵患，兵民不免懈怠。这就如同放一只兔子在这大殿内，狡兔乱窜，若想将其擒获，卿等虽人多势众，未必能够得手。”
群臣一听，都山呼万岁：“吾王圣明。”
赵王偃转头对蔺相如道：“卿接着说。”
“臣遵旨。吾王圣明，我锐师一路攻城略地，秦必恐，必命蒙骜回援。待蒙骜一动，魏咎便趁势率军南渡河水，随后追击。此时我军主力则提前移动至河东郡，待蒙骜西返，便从河东郡渡河南下，在函谷关前截住蒙骜。赵魏两军东西夹击，必能一举将秦军主力消灭在函谷关下。”
赵王偃点点头，转头看群臣也都点头称是，便又对蔺相如道：“卿接着说。”
“臣遵旨。吾王圣明，消灭蒙骜之后，我赵魏主力合兵一处，攻打函谷关，我锐师亦掉头向西，与我主力内外夹击，必能一举攻克函谷关。如此一来，克咸阳，灭秦国，当唾手可得也。”
群臣一时都兴奋起来，纷纷点头称是：“吾王圣明，老相国此真乃绝世妙计也。”
“如此何愁强秦不灭，霸业不成也！”
看着群臣七嘴八舌，就庞煖坐那儿不说话，赵王偃知他心有怨气。攻燕打了一半却不让打了，要杀李牧也没被恩准，还有一层恐怕是等着寡人给他封侯。此时正是用人之际，赵王偃不跟他计较，便和颜悦色地对庞煖道：
“庞煖，卿为上将军，深谙兵战之道。老相国此攻秦之策，卿以为如何呀？”
庞煖本心并不赞成合纵攻秦。燕国已经被打趴下了，此时当一鼓作气向东推进，包围燕都，猛攻而克之。可是，庞煖这人聪明，一看这架势他就知道，此攻秦之策蔺相如与赵王偃早已密议过了，现在不过是拿出来演绎一番君王贤明、集思广益而已。
从前线回到邯郸，原本以为赵王偃会御驾亲出邯郸城，迎接他凯旋，却不想只是大廷之上虚言几句，赏金十万镒。庞煖一打听，原来蔺相如得势了，不免心下一惊。
蔺相如这帮出生卑贱的大臣都念李兑的好。过去赵国都是王室当政、宗亲专权。自打李兑饿杀赵武灵王之后，为大司寇专权，这才破了祖制，提拔了许多卑贱之人。赵王偃没有恩准杀李牧，没有立时给自己封侯，庞煖料定必是蔺相如从中捣鬼。
庞煖的为官之道是惟上是从，谁官大势大就听谁的。明摆着的，你要想升官发财，荣华富贵，都得上级赏给你。事情干得好坏，仗打赢还是打输了，也是上级说了算。听上级的，仗打赢了，上级高兴你奔走有功，自然是加倍张扬，加倍恩赏。即使仗打败了，上级自然会极力掩盖，大事化小，小事化了，甚至叫那坏事变成好事，大败变成大胜。比如不提大败只张扬小胜，这事常有。把那败将加倍恩赏，就是要叫群臣看着，顺我者昌，逆我者亡。你要不听上级的，碰巧打了败仗，杀头灭门你活该。即使打了胜仗，治你个骄傲自满、居功自傲，不赏反罚，到时你上哪儿讲理去？真治你个谋反，把你杀了，你又能怎样？
就攻燕这仗，赵王偃的谋划你要不是照着执行，那如今治你个罪，说你拖延时日，致自家骑兵损失惨重，把你下狱抄家，你还不是活该罪有应得？庞煖不会傻到像庆舍那样，逆龙颜，犯众怒。国家未来跟你有什么关系？赵王一怒把你罢官下狱，国家再繁荣富强，你也只有披枷带锁、皮开肉绽、一边生气的份儿。若是把你杀头灭门了，只被千人踩万人踏，谁还记得你？
此时看着赵王偃并蔺相如都把目光看向自己，他便起身一揖道：“臣惟王旨是尊。若吾王下旨，委臣统兵攻秦，臣便立刻调动大军向西疾行，在函谷关前伏击蒙骜，定将其一举歼灭。若吾王旨，叫老相国佩上将军印，臣惟听吾王、相国驱遣。”
“甚好，卿是忠臣。”赵王偃点点头，心里甚是满意。既聪明又顺服，不彰功不贪权，还知兵善战，这样的武将，哪儿找去？
的确，蔺相如此计是君臣已经商量好了的，而且蔺相如曾举荐李牧为攻秦主将，赵王偃没同意，蔺相如又暗示自己亲自指挥，赵王偃也没同意。蔺相如有诸多不用庞煖的理由，赵王偃却只一根主心骨，不为所动。
兵权要掌握在忠心听招呼的臣下手中，有没有才能那是次要的，这是个原则问题。将相要分权，再不能出廉颇杀乐乘这等凶险，这也是原则问题。你弄个李牧、赵牧之类的，他是能打几个胜仗，可是一旦撒出去给你胡作非为，不听招呼，勒不住马，没法收拾。再说了，既然大计已定，他上将军不过是遵旨执行而已，听话是最主要的。不能跟李牧似的，自己想怎么着就怎么着，也不言语一声就自行其是，闹得损兵折将，自己差点送命，决不能再有此事。还有那廉颇也是前车之鉴，父王叫他上将军佩相国印，结果他动不动就甩脸子，大敌来犯叫他出征还得看他的脸色。最后是叛逃到魏国，谢天谢地，好歹没杀进王宫弑君废立。寡人手里也决不能再出这等惊险。
此时赵王偃看着庞煖一脸驯服的样子，心下高兴，便问道：“庞爱卿，卿以为，谁可将锐师啊？”
“回禀吾王，臣以为，可叫李牧戴罪立功。”
赵王偃点点头，很有些意外，也很是高兴。这下好，将相一心，国之大幸。蔺相如原本担心庞煖反对攻秦，庞煖没反对。蔺相如要用李牧，寡人不允，现在人家庞煖主动举荐。
赵王偃点点头，张嘴要说“正合寡人之意”，却被蔺相如拦住了：
“启禀吾王，臣以为万万不可。”
“嗯？老相国不是数言李牧贤能，叫寡人用之攻秦吗？李牧为骑将，善于奔袭，其下武遂、克方城，正是锐师出奇制胜也。”
蔺相如满肚子的道理说不出口。
攻秦不比攻燕。燕国蓟都四周地面开阔，可以迂回腾挪。咸阳却只一条窄道，北面是渭水，南面是骊山，真让人堵住了无法腾挪。蔺相如一眼便窥破庞煖的诡计，他这是要置李牧于死地。想想自己前番力谏李牧，此时不把他推入火坑里便救不了他，于是便咬咬牙道：
“启禀吾王，李牧贪功冒进，损兵折将，吾王曾要执法杀他，臣恐其闻之，心生怨恨，一旦深入秦地，生出异心，恐坏吾王大计。”
赵王偃一听点头：“嗯，老相国言之有理，想得周全。”
庞煖心中恨恨：蔺相如这门关得太严实了，一点儿缝也没有。自己不能说臣保李牧没异心。否则那前番为什么谏言杀他？万一他真在秦地投降了，拿自己脑袋抵罪？庞煖不敢强辩，低头不语。
“庞爱卿，李牧不成，卿可再荐。”
庞煖故意想想，然后摇摇头道：“臣一时尚无合适人选。”
赵王偃把眼睛看向群臣，众人受此鼓舞，七嘴八舌荐了几个人，庞煖都摇头，说出来的理由也都让人无可辩驳。眼看着一盘好棋就要让一个过河卒子的人选给卡住了，蔺相如只好自己谏言道：
“启禀吾王，臣举荐一人。”
“哦，谁呀？老相国看中的人，定是不会错的。”
“吾王圣明，此人名冯毋择。”
“冯毋择？寡人怎没听说过呀？
“回禀吾王，冯毋择乃故韩国上党郡守冯亭之子。其祖为韩将，免不了耳濡目染。他又自幼习兵，臣以为可以为锐师将。”
“哦？”赵王偃想了想，忍不住点头：“嗯，此计甚妙。”
冯毋择的父亲冯亭曾为韩国上党郡守，就是因为他借刀杀人，把上党献给赵国，秦国才在长平、邯郸打了两场大仗，结果是秦军大溃，伤亡几十万。上将军武安侯白起、相国应侯张禄、将军司马靳、河东郡守王稽，皆人头落地。秦国人恨死冯亭了。冯亭战死在长平，冯毋择也恨死秦国了。派他去，不会有叛变投敌之虞，杀起秦国人来必然也不会手软。
更妙的是，韩王怕得罪秦王，临阵退盟，叫冯毋择在秦地一通烧杀劫掠。如此便会叫韩王突跳进黄河也洗不清。
赵王偃看了一眼蔺相如，心里更加叹服。转头看看庞煖，似乎也没有反对。一切议定，于是赵王偃当即下旨：
命蔺相如立刻动身往柯邑会盟，说服列国照此方略行事；
命庞煖为联军统帅，立刻返回军中，调动大军秘密向西运动，准备攻秦，伏击蒙骜；
命冯毋择为锐师将，组建锐师立刻出发，沿王屋山北麓隐蔽疾行，偷偷潜入秦地展开进攻；
命相关大臣立刻筹备军饷粮草，各司其职，不得有误。
圣旨宣毕，群臣各自领旨，伏地叩首，齐声山呼：“吾王圣明！吾王万岁万岁万万岁！”
赵悼襄王偃三年岁末的这次持续了十多天的朝会，在赵国历史上至关重要，做出的决定也具有划时代的意义。这之后，老上卿乐闲在抑郁失意中病逝，从此再也没人提起“和秦全取河内”的战略计划了。此后的赵国基本回归“合纵亡秦”的老路，并为此行事战斗。
公元前242年是赵王偃三年，秦王政五年。是年冬，包括赵魏两国的相国、燕楚两国的上卿以及卫国一大臣在内的五国重臣在齐国的柯邑会盟，议定合纵击秦大计。赵魏各出一万壮士为锐师，渡西河奔袭咸阳，赵魏主力于河内张网以待。燕国杀张唐以示绝秦，集兵十万归庞煖指挥，一致攻秦。楚国于楚方城集兵十万，待蒙骜西返时，借道韩国宜阳，于函谷关前夹击蒙骜，一举将其歼灭。
计议停当，五国歃血为盟，取马牛羊三大牲于盟坛下，三柄五尺长剑磨得锃亮。五国重臣以蔺相如为首，五掌合一都在那剑柄上一碰。三名壮士走上前来，跪倒在地，双手把那剑捧过头顶。
鼓乐声一起，三人起身走到牺牲跟前，蔺相如一声令下，三壮士大喝一声，“噗”的一剑捅进去，直达牺牲心脏。
此时，五国重臣走上前来，又都五掌合一，“哗啦”一声拔出长剑，顿时鲜血“噗”的一声喷将出来，底下人拿酒樽接住。如此再三，酒樽中盛满了酒血混合物，五国重臣也溅得一身鲜血。蔺相如领头，举起酒樽上告天神先祖：
“上天神灵，列国列祖，今我五国在此盟誓，从今往后，合纵亡秦，不达目的，至死不休。歃血为盟，以戒不诚，如有背信，终如牺牲。今已濡血，再无怜惜，奋力杀敌，不负誓言。上天神灵、列国列祖保佑，此行大事，一帆风顺，灭亡秦国，天下太平！”
五国重臣都伏地叩拜，然后起身将血酒一饮而尽。
鼓乐齐鸣，震天动地。
就在柯邑会盟的鼓乐声中，冯毋择率领两万锐师，已经从紧邻西河的蒲阪下河登船，悄无声息地顺流而下，第二天黎明时分，趁着朦胧的天色，突然在风陵渡登岸，出其不意地消灭了镇守渡口的秦军，跟着便义无反顾地向咸阳杀奔而去。大军从石门、阴晋、华山一掠而过，继而烧杀武成、屠戮郑县，只十几天的工夫，便兵临咸阳最后一道屏障——小城蕞邑。
2
秦太后赵姬自得了嫪毐，心知自己老端着太后的架子便得不到实在的享受。男人就是这等表面骄傲虚荣、实则软弱自卑的动物，你不低三下四地犯贱献媚，他就吓得软塌塌打不起精神来。故而自那以后，再唤嫪毐陪侍时，赵姬就主动轻贱，酒至半酣，甚至自称婢女、贱妾，只图哄得嫪毐自大亢奋，好奋勇使力给赵姬干活。
这招果然奏效，三樽酒下肚，嫪毐头抬起来了，说话也放肆了，昂然四顾，把那眼风朝侍立一旁的婢女乱扫。赵姬看见了，拿手在嫪毐腿上拍一下，娇嗔道：“卿不要把着碗里的馋着锅里的，那都是些雏，没长开呢，哪里吃得消卿的神器。”
嫪毐嘿嘿一笑，赶紧收回眼风：“奴才不敢。”
赵姬支开婢女，回头一指嫪毐裆下：“行了，卿快把那神器捧出来吧，贱妾打熬不住了。”
“嘿嘿，某遵旨。”
嫪毐说着话起身来，撩开衣袍，一抖裙带，亮出家伙。
赵姬故意惊叫一声：“不好，卿这神器要活脱起来了，吓死妾了！”说着话，故意裹紧衣袍做爬起奔逃状，却叫嫪毐一把扯住，只稍一使力往回一扯，赵姬便顺势倒在地上……
赵姬守寡几年，枯燥得如久旱的禾苗，一时得以润泽充满，那美意满足真是任何言语皆难以形容。
赵姬也是经过几个男人的，却从来没经受过这样的享受、这般的震撼，仿佛心肝、五脏、皮肤、毛发和每处骨肉都在被洗刷揉搓，都在被重新组合焕然一新。她也不知是故意不管那宫廷的礼仪、做人的廉耻，还是血脉筋络早已不能自已，只管撕心裂肺地叫喊，直把门外侍立的婢女吓得心惊胆战，而嫪毐却是斗志昂扬。
太后赵姬从嫪毐身上尝到了这种震撼，便再也离不开嫪毐了，与之日日交欢，夜夜云雨，一日不见，如隔三秋。
人与人相处，若非智者，此时便会难以把握自己，尤其是卑贱之人，一朝得志，免不了狂妄自大。
嫪毐看见太后离不开自己了，便不由自主地把尾巴翘了起来，隔三差五要些封赏，对仆役下人颐指气使，就连甘泉宫詹事他也不放在眼里，遇有不遂，便要太后给他出头，直闹得整个甘泉宫鸡飞狗跳，官吏奴婢怨声载道，却是敢怒不敢言。
更有甚者，他还时常溜出宫去，在外面显摆鬼混。这事让赵姬知道了，骂了他几次，他竟耍起脾气来，弄得太后浑身乍汗，最后不得不低三下四哄他高兴，想方设法求他打起精神干活。
这么着一来二去日子长了，太后就有些忍无可忍了。
这日晚膳，嫪毐陪侍，酒过三巡赵姬就要求欢，这嫪毐不知怎么突然想起了王绾的旧恨，一面用手搂住赵姬，一面嘴里道：“廷尉府那个正监王绾，甚是可恶，某要把他办了。”
赵姬求欢心切，也就顾不上细问，只回一句道：“卿别管他王碗、侯碗，先把妾这肉碗填满了。”边说边往嫪毐身上靠，却不想被嫪毐一把扒拉开去。
也许是因多日的积怨，赵姬不由得拉脸问道：“怎么着？”
“不怎么着。”嫪毐说着话，端起案几上自己那樽酒，一饮而尽，又使劲把酒樽顿在案几上。
“你想干吗？”
“不想干吗。”
赵姬火起，一指嫪毐道：“嫪毐，你别蹬鼻子上脸。本太后抬举你，你不要忘了自己姓甚名谁。”
嫪毐并不示弱，“噌”地一下站起来，双手抱拳一揖道：“哎呀，多谢太后恩典。某无才无德，不敢受太后如此大恩。”
赵姬气得一拍案几：“反了你了！”
嫪毐也不说话，竟一转头，撂下赵姬自己走了。
出了膳宫，嫪毐没回自己的隐宫，借着酒劲转了一圈。正好遇见一个下值落单的婢女，他便一步抢上前去，伸手掐住那婢女的脖子，当时就按在路边花园里一块大石头上，掐摸揉搓。那婢女吓得哭泣讨饶，嫪毐反倒大呼小叫，直惊得过往的仆役婢女惊呼逃散，避之不及。
赵姬闻报大怒，当即叫甘泉宫詹事赵婴家法严惩，把嫪毐和那婢女各打一通板子，关进监房听候发落。
一通闹腾完了，人都散了，赵姬关上门生闷气。此时已经半夜了，夜深人静，一挨着床，赵姬就觉得饥渴难耐，浑身皮肉就跟被吹足了气一般，饱胀难忍，非得用力揉搓一番，叫其猛一散开，才能舒服解脱。
这么着辗转反侧一夜未睡好，好不容易捱到天亮，越姬困得睁不开眼，生理的欲望却更加强烈。
“贱货！”赵姬心里骂自己。
婢女送来一碗红枣糯粟羹，看着那黏糊糊的东西，赵姬一把夺过来，狠狠地摔在地上。
婢女吓得都扑倒在地，一条声地乞求道：“太后息怒，奴婢乞请太后息怒”。
越姬转了一圈，在心里发狠：我一个太后还治不了你一个面首？离了你我还不活啦？这回不把你这个小畜生降住了，将来你还不蹬鼻子上脸！
赵姬咬牙忍耐。一连数日，终是饥渴难耐，心里怒道：“天下也不就你个狗东西一个男人。孤贵为太后，使个男人怎么啦？”
这么想着，她便不管不顾地叫侍立一旁的阉侍道：“去，把甘泉宫值日的侍卫叫个进来。”
阉侍心里明白，哆哆嗦嗦问：“敢问太后，唤谁？”
“不管谁，是个公的就行。”
阉侍悄没声地出去了，不一会儿又悄没声地回来了，跪在地上奏报：“启禀太后，擅入内廷是死罪，侍卫不敢。”
“孤唤他有要事。”
阉侍趴在地上不说话。
赵姬转身打开御匣，拿出太后进出咸阳宫的金牌拍在案几上：“拿着金牌唤他进来。告诉他，擅入内廷死罪，违抗太后谕旨也是死罪。”
“奴遵旨。”
那阉侍躬身挪到案几前，双手捧着金牌退了出去。不一会儿，那阉侍领着一个卫士进来了。
“在下叩见太后。”
赵姬一看，这卫士长得倒是人高马大，却是吓得头都不敢抬起。
“平身抬头。”
“在下不敢。”
赵姬猛一击案，那卫士吓得浑身一激灵。目睹此景，赵姬好不容易鼓起来的那般混不吝的勇气一下子也泄了。吓成这样的男人，还能指望他干什么？这么想着，她便东拉西扯问了几句宫门守卫的事情，便把那卫士打发走了。
经此一事，反而拨弄得自己更加欲火焚身、情不自禁，赵姬忍不住念起嫪毐的好处来了。深宫大院，贵为太后，不是什么男人都使得上的。何况嫪毐这能耐，夫王、吕不韦哪里能比？即使不提那事，平日里宫中朝廷有点儿什么事，想找个人商量一下，哪怕是倒倒苦水、叙叙心中的怕，也多亏了有个嫪毐。这些日子没了嫪毐，一天到晚跟些阉侍婢女待在一起，整天端着太后的架子，活得真不是人。想想自己如今还不如当年赵王马厩里那些马夫奴才的婆姨，就跟野地里的猪狗一样，性情所致，打情骂俏，偷腥交欢，随心所欲。
正在这时，赵姬突然发现自己怀孕了，好不容易鼓起来的决心，咬牙忍住的欲望，这时候都轰然崩溃。她大哭一场，一条声叫婢女去唤赵婴。
赵婴来了，趴在地上叩首请旨：“臣赵婴听候太后吩咐。”
“你去，释了嫪毐，叫他来见孤。”
“啊？”
“怎么着？”
“太后不是要他认了错，立下保证以后再不敢了……”
赵姬歇斯底里地尖叫一声：“休要废话！快去！”
“臣遵旨，臣遵旨，臣这就去释嫪毐，叫他来见太后。”赵婴赶紧退了出去。
3
嫪毐被下狱之后，两股心绪不断在心里交错着翻腾。
一股是恐惧。冒充阉侍又淫乱后宫，那是杀头的死罪。想想好不容易到手的富贵淫乐，一时得意忘形，失了分寸，落得这般遭刑下狱，自己后悔莫及。
他在牢房里转了一圈，忍不住拿头撞墙。这么想着，他就琢磨着是不是叫牢役传个话，自己服软向太后赔个不是。一旦太后饶恕，以后自己一心一意伺候太后，好歹也可以在甘泉宫享受富贵。
可是过一会儿撒泡尿躺下，拿手一摸自己裆下的宝物，想想太后被弄得欲仙欲死，另一股雄壮之气便翻涌上来。
大丈夫顶天立地，岂能一辈子不男不女地埋没于后宫，总得想法争个出头之日。再说了，后宫里满眼嫩枝雏女，嘴边的美味吃不着，岂非枉负一生？富贵险中求，想想太后那般的饥渴，不如咬牙忍耐，一鼓作气赌个输赢。一朝真把太后彻底拿住了，也就拿住了秦王，拿住了吕相，这才好有出头之日。
这么想着，他便又一拍胸脯，不吃不喝，咬牙忍耐。
在监房里的这几日，嫪毐便是这般翻来覆去，一会儿撞墙，一会儿拍胸。胸口拍红了一片，脑袋撞了几块大包。
这日傍晚，他正昏昏沉沉躺在铺草里，沉浸在一片恐惧中，牢门“当啷”一声开了，一个牢役走进来唤他：“毐公公，毐公公……”
嫪毐一听叫他“毐公公”，心下一震，睁眼一看，头晌还凶神恶煞的牢役此时满脸的谄媚，心里琢磨，是不是赌赢了。这么想着，他便故意把眼睛一闭，不搭理那牢役。
牢役看着嫪毐睁眼又闭眼，想着自己这几天对嫪毐的嘴脸，怕他一朝又得势了回来报复，便越发谄媚地凑上前来，顺势往嫪毐跟前一跪，伏地一拜道：“毐公公，詹事上官有令，叫毐公公赶紧洗脸更衣，好随詹事上官去见太后。”
嫪毐心头一喜，知道自己真的赌赢了。转念又一恨，心说赵婴个狗东西你等着。
牢役看着嫪毐还是闭着眼睛不动弹，便朝底下人挥挥手，两个仆役端进来一盆水，牢役亲自动手要给嫪毐洗脸，却不想被嫪毐一把拨拉开去。
“毐公公，好歹也起来换身衣服，这等囚服，污秽不堪，一时詹事上官看了发怒……”牢役伸手要给嫪毐更衣，也被嫪毐一把推开。
牢役吓得扑倒在地，叩首不止：“毐公公恕罪，奴才也是遵命行事，多有冒犯，毐公公大人大量，饶奴才一回。奴才该死，有眼无珠冒犯公公……”
看着此时牢役奴颜媚骨的狗样，嫪毐睁开一只眼，斜睨着那牢役道：“怎么着，怕了？有种你就这么抬着某去见那狗詹事。”
“不敢不敢，奴才不敢，毐公公恕罪。”
“叫某什么？”
“不敢，公公在上。”
嫪毐“噌”地坐起来，使足了力气，抡圆了手臂，“啪”的一声，给那牢役一个大嘴巴，只打得那牢役一头栽倒在一边，爬起来时嘴角和鼻子滋溜溜往下流血。
“奴才该死，公公打得好。”
嫪毐几步上前，一把揪住那牢役，抡圆了胳膊又狠抽那牢役的嘴巴，一下一下，一连打了七八下，跟着问道：“知道为什么打你吗？”
“奴才该死，日前对公公多有不敬。”
嫪毐又使劲扇了那牢役一个大嘴巴：“再问你，为什么扇你嘴巴？”
“奴才有罪，奴才不知，奴才得罪了公公……”
话音未落，嫪毐一个巴掌又扇了过来：“再问你！”
“奴才该死，求毐公公明示……”
又一个巴掌扇了过来。
“奴才真的不知，奴才求……”
嫪毐一指那牢役：
“叫爷。”
“爷，奴才该死，叫爷，得叫爷。”
那牢役这时才想起来，牢中仆役私传嫪毐不是阉侍。他便赶紧趴在地上叩首不止，嘴里一条声道：“叫爷，叫爷。爷，爷，爷，奴才知错了。”
嫪毐哼哼一笑：“知道错啦？”
“奴才该死，奴才知错了。”
“狗眼看人低。”
“奴才是狗。”
“去，就这么抬着爷去见那狗詹事。”
“奴才不敢。”
“照爷说的办，爷回头赏你。”
“奴才……”那牢役抬头看看嫪毐，哆哆嗦嗦地问道：“爷说的当真？爷不洗洗脸换身体面的衣服？”
“爷不用，倒是把你的狗脸洗干净了就行。”
那牢役拿手在自己脸上抹一把，这才知道自己被嫪毐打得整个脸都肿了起来，鼻涕血污一片。“奴才遵命。”他赶紧就着水盆胡噜一把脸，又找来个担架，让几个下役把嫪毐抬上，出监房去向詹事赵婴交差。
4
赵姬一见嫪毐被担架抬了进来，吓得惊叫一声，几步奔过来，要不是一干奴婢在场，这就一头扑上去了。看着嫪毐灰头土脸的，衣服上还有受刑的血迹，赵姬悔恨交加，当时就绷不住了，指着赵婴就是一顿臭骂。
赵婴趴在地上不敢抬头，心知自己办了这倒霉的事，终将是两头不讨好，一旦这嫪毐复又得势，自己定是没有好下场。
“还死在那里干吗？还不快滚！”
“臣遵旨。”赵婴赶紧叩首退了出来。
骂走了赵婴并一干仆役婢女，赵姬再也忍不住了，“哇”的一声扑在嫪毐身上，伤心痛哭。
嫪毐躺在担架上闭着眼睛不出声。
赵姬一把鼻涕一把眼泪地哭了一阵，摇摇嫪毐，摸摸脸，亲一亲，问问疼不疼，嫪毐不说话。赵姬复又骂赵婴该死，下手这般狠毒，非扒了他的皮不可。
嫪毐还是不说话。
赵姬看嫪毐还在赌气，她竟“扑通”一声跪在嫪毐身旁，拿手摇摇嫪毐，抽泣着哽咽道：“妾错了，妾知道错了，妾再也不敢了，你就原谅妾吧。你睁开眼睛看看妾好不好？”
嫪毐睁开眼睛，直愣愣地望着殿顶道：“奴才不敢，奴才但求一死。”
“你别说这伤心的话行不行？”
赵姬亲自动手给嫪毐脱囚服，嫪毐却犟着劲不让。
“你要怎么样才能原谅妾，你说嘛。我什么都给你行不行呀？”
嫪毐还是裹紧了囚服。
“我以后什么都听你的。你要什么我就给你什么。你要什么我都答应，太后的玉玺也叫你掌着。”
嫪毐还是只有一句话：“奴才不敢，但求一死。”
赵姬伸手在嫪毐的裆下抚弄，却被嫪毐一把拨拉开了。
赵姬急了，一甩手道：“我有身子了，是你的孩子。”
她以为嫪毐定会大吃一惊“蹭”地坐起来，没想到嫪毐还是那句话：“奴才不敢，但求一死。”
赵姬没辙了，乞求道：“你到底要怎么样你说嘛，我全听你的。将来我让你的孩子继位做秦王行不行啊？”
嫪毐一看差不多了，正色道：“嫪毐原本也是一个顶天立地的大丈夫，实指望能为国家建功立业，也好耀祖光宗。可如今为了伺候太后，蒙耻受冤，永无天日。某一腔豪气，岂肯屈辱苟活，这般行尸走肉令祖宗蒙羞。但求太后赐某一死，也免得惹太后腻烦糟心。”
赵姬一听嫪毐说这话，一把抱住嫪毐，一条声地道：“你说怎么办？怎么才能让你洗脱屈辱，怎样才能让你耀祖光宗？你说，你说嘛，妾都答应。”
“太后办不到。”
“有什么办不到的？秦王是我儿，相国是我儿之臣，没有办不到的，你说嘛。”
“那你就给我封侯。”
“啊？”赵姬吓一跳。
这可不是闹着玩的，你一个名义上的阉侍，又没有耕战之功，连最低一等的爵位都没有，一下就封你为侯，满朝文武还不反了？你叫我儿如何面对宗亲大臣？公叔傒一干宗亲贼心不死，正找机会要篡位，这不是送人机会吗？
嫪毐一看赵姬不说话，便道：“你要是不愿意，就赐某立死。”
“不是不是，不是孤不愿意，历来的规矩是要有耕战之功才能封侯，孤只怕……”
“某不怕。”
“你是不怕，你不知道这里的凶险。前番公叔傒跟一干宗亲谋反，要杀我儿，吕不韦又见风使舵，不给孤使力，这才好不容易给按住了，可他们贼心不死。前日熊启他娘大病一场，不明不白，孤是怕这一来，宗亲大臣都合成一股，孤本就孤儿寡母，还有这肚子里的……”赵姬不觉抚摸一下自己的肚子，鼻子一酸，竟呜咽起来。
嫪毐闻言“噌”地坐立起来，梗着脖子道：“太后以为某要封侯，是为某自己吗？某这么做正是为了太后和吾王。”
赵姬闻言不解，抽泣一声，转头向嫪毐投来乞怜探寻的目光。
嫪毐正色道：“正因为太后孤儿寡母，势单力孤，这帮宗亲大臣才敢如此猖狂。若太后叫某封了侯，有了钱财势力，某就可以招揽门客，吸引人才，到时他公叔、相国不替太后出力，自有某随驾护卫，总好过这般担惊受怕、危如累卵的日子。”
闻听嫪毐言，赵姬心下一怔。对呀！孤贵为太后，却为何要求着你吕不韦？宗亲大臣，谁听孤的，谁替孤出力，孤就叫他富贵荣华。谁敢不听奓毛，孤就宰了他，这才是天道啊。
嫪毐见太后不说话，以为还是不肯，便进一步加码恐吓道：“某闻古人云，废王立王，不用十万雄兵，只需一人忠心。秦惠公死时立儿子出子为秦君，只一个左庶长便杀了秦君，将其母子二人沉于深渊，尸首都找不见。何以如此悲惨，就是因为出子孤儿寡母，没有忠心一士相助也。秦武王怎么死的？就因为秦昭王他娘有个弟弟魏冉忠心，魏冉杀秦武王，杀其长子壮等一干宗亲，连带把武王他娘秦惠王后也杀了，秦昭王这才得立为王。吾王年少，形如惠公、出子，太后孤单，无娘家叔伯兄弟相助，这才危如累卵。太后若叫某封了侯爵，某对太后忠心无二，谁敢动太后、吾王一根毫毛，某必与他以死相拼，杀他满门，看谁还敢不听话、有二心。”
叫嫪毐这一通引经据典一吓，赵姬深觉有理。
江山是我王儿的，凭什么两姓旁人都封侯得好处？凭什么你吕不韦封文信侯食洛阳十万户，还不给我王儿与本太后出力？这要是封了嫪毐，再把次子成蟜也封了侯，成蟜、嫪毐一内一外，都有了食邑钱财，都广招门客有了实力，孤便再不用胆战心惊，从此万事不求人。
这么想着，赵姬一把搂住嫪毐讨好地道：“行行行，尔说得对，孤全听你的，叫我王儿叫相国给你封侯。”说罢，赵姬搂着嫪毐急不可待想要求欢，可嫪毐又一拧身子道：
“太后说话算数？事关生死，太后现在就去办。”
“行行行，孤这就去办。”
说着话，赵姬一面伸手解嫪毐的袍带，一面觍着脸哄道：“那尔也得给孤表表忠心呀。”
嫪毐见事已大成，也不敢太过分了，便抖擞精神鏖战一番，待太后心满意足，又小睡片刻醒来，他便一条声地催促。
太后得了满足，想着事关重大，便也强撑着爬起来，嘴里应道：“马上办，孤立刻就办。来人啦，叫赵婴快去，去宣相国。”
5
秦王政对嫪毐的阉侍身份早有怀疑。
那是几个月前，一日秦王政依例去给母后请安。以往他一入甘泉宫，他娘都是早就迎候在那里，急不可待地嘘寒问暖。这日他去了，却是半天不见母后出来。好一会儿，母后笑吟吟地出来了，身后跟着嫪毐。
开始秦王政并没在意，朝母亲叩首问安之后，闲话几句，他便察觉母后有些坐不住。正在这时，嫪毐一个小动作叫秦王政不意间看在眼里。大约是赵姬身后的衣袍有一处折翘了起来，嫪毐便偷偷伸手往下扯了一下。赵姬发现了，这头故意不动声色，底下却偷偷地伸手打了嫪毐一下。就这一个小动作，让秦王政看在眼里，心觉母后跟这个阉侍似有不该有的过分亲昵。此时他抬头打量，发现这阉侍生得很有些雄壮，尤其是那腮帮子上的青色胡茬子隐约可见。
离开甘泉宫后，他便问随侍的熊卬，那阉侍姓甚名谁，熊卬如实禀报，秦王政这就知道了有个嫪毐。当时秦王政没敢往深处想，看着母后神情愉悦，气色比过去好了许多，心里只是谢天谢地。
可是突一日，闻听他娘把嫪毐惩以家法，又听说跟一个婢女有关，秦王政便有些紧张起来。此时秦王政十七岁，男女之事也已经知道一些了。想想他娘最信任赵婴，他便道：“来人。”
一个侍郎上前躬身施礼：“微臣在。”
“你去，把甘泉宫詹事赵婴叫来。”
“微臣遵旨。”
那侍郎悄没声地出去了，秦王政黑着脸坐在御案前等着。
不一会儿，赵婴来了，在门外躬身施礼：“臣赵婴，奉吾王召，特来拜见。”
秦王政拿手一指一旁侍立的侍郎，那侍郎会意，趋步到门前，俯身对赵婴道：“詹事上官，吾王宣上官觐见。”
赵婴伸头一看，秦王政黑着脸端坐在案几后面，要在平时，早招呼一声叫进殿说事了。赵婴心里紧张，趋步进殿，又欲伏地行礼，秦王政却拿手一指：
“都退下。”
一个侍郎、两个中郎，连带一个侍御史，都躬身施礼：“臣等遵旨。”
看着众人都窸窸窣窣退下了，赵婴心里更紧张了。抬头一看，正撞见秦王政拿手把他一指，压低了声音问道：“赵婴，你说实话，嫪毐是怎么回事？”
一听嫪毐二字，赵婴吓得魂飞魄散，“扑通”跪伏于地，只一个劲地趴在地上磕头哆嗦。
“说话！”
“奴才该死，奴才有罪，奴才对不起吾王。”
“嫪毐不是阉侍？”
“奴才该死，奴才有罪，奴才……”
“是你弄进去的？”
“奴才该死，奴才有罪……”
秦王政脑子里“嗡”的一声，当时就觉得有些天旋地转了。他伸手抓起案几上的一个东西，也没看是什么就朝赵婴“咣”地砸了过去：“你个狗奴才真乃狗胆包天！你坏先王的龙脉，坏我娘的名声！你个狗东西，你混蛋！”说着话，秦王政抢上一步，伸手“仓啷”一声从剑架上拔出佩剑，几步抢到赵婴跟前，恨不得一剑砍下赵婴的脑袋。
赵婴吓得缩了缩脖子，不一会儿抬起头来，却早已是泪流满面：“吾王圣明，奴才干下这等伤天害理的事情，甘愿一死，绝不有怨。吾王就是把奴才枭首车裂，全家灭门，奴才也绝无半句怨言。奴才只可怜太后，太后可怜啊——”赵婴趴在地上“哇哇”大哭起来，一边哭一边呜咽：“太后命苦啊——，太后真正是命太苦了——啊啊啊啊——太后本是侯门千金，娇生惯养，只因嫁与先王，没过几天好日子，便天降横祸，平阳侯公一家被灭门。太后花容月貌，苦守活寡，拉扯吾王并二公子，在那赵王马厩里，过着猪狗一般的苦日子，七年啊，惊恐度日——啊啊啊啊——好不容易叫天可怜见，却只三年，只三年啊吾王——！三年先王便撒手西归，叫太后青春年华从此孤苦伶仃，枯灯度日。吾王明鉴，寻常百姓尚且夫妻恩爱，儿孙绕膝，可太后孤苦一人，平日连个说话的人都没有，奴才看了心酸啊。奴才该死，奴才犯下这等夷族大罪，不求吾王开恩免死，只求吾王可怜太后……只求吾王睁只眼闭只眼，饶嫪毐不死，叫太后过几天舒心的日子吧——啊啊啊啊——”
赵婴趴在地上呜呜咽咽一通哭诉，秦王政心头却是五味翻腾，恨怜交加。自己的亲娘跟人私通，这谁受得了？
自古以来，都是教导人们非礼勿视，非礼勿行，男女授受不亲，男女之间稍微轻薄一些，言语多一些，都会让人不齿。可是现在，自己的母后、贵为太后的亲娘，竟然弄个男人进宫，整日如猪狗般私通淫乱，哪个做儿子的能坦然处之？父王的在天之灵更是如何能够安息？
可是赵婴的话的确也杵到了秦王政的痛处。
秦王政懂事早，眼看着他娘为了把他和弟弟拉扯长大，劳苦受累，遭人欺负，只几年间便花容不在。更有先王山崩之后，眼瞅着母亲又一天天萎靡下去，秦王政不是不着急，只是不懂关节所在。如今叫赵婴这一哭诉，十七岁的少年似乎明白了一些事理。
理智和情感在他心中撕扯。他实在是忍无可忍，恨怜交加，突然大喝一声，猛一挥剑，就听“铿”的一声，竟把立在眼前的一个屏风拦腰劈倒，跟着朝殿外怒吼一声：“御驾！”
郎中令熊启进来：“臣在。敢问王要御驾去哪里？”
“驰猎！起驾！立刻！”
熊启一愣：“启禀王，天色将晚，驰猎也当明日早起……”
秦王政不理他，大踏步往外走。
赵婴怕自己一朝错失，再导致秦王夜路奔驰出点什么事，那可真是罪上加罪了。他赶紧跌跌爬爬追上去，一把扯住秦王政的袍角“扑通”一声跪伏于地：“吾王息怒，夜路奔驰危险，臣乞吾王明日天亮了再去。”
秦王政恨死了赵婴，大喝一声：“滚！寡人再不要见到你！”
秦王政一行离开咸阳宫的时候，天已完全黑了。熊启心下紧张，打马紧跟在秦王政身后。吕不韦新提拔的佐弋公孙竭带领八百麃骑军前后护驾。燕太子丹一直等着这个机会，一时闻报，也赶紧打马追了过来。
一行人出了咸阳城，也没个目标，只躲开向西的大路，朝西北方向的崎岖山间，一路狂奔。
一气奔驰了大半夜，人困马乏实在是跑不动了，秦王政翻身下马，不吃不喝，往山坡草窠里一躺，就如同没打算再起来一般，这么着睡了。燕丹一看心中大喜，这要是睡到半夜，悄悄凑过去，把那白额虫往秦王政脖颈上一扔，大事成矣。
熊启不敢叫秦王躺在露天，喝令一声：“起篷幔。”
麃骑军闻令，赶紧从马背上卸下篷幔，就着秦王政的位置“呼啦”一下展开，能够入地的地方就打个楔子固定在地上，不能入地的地方则找棵树拴牢，有那山坡既不能入地，也没法拴树的，几个军卒拽着绳子整夜伺候，一眨眼的工夫就支好了一座简单的御帐。
燕丹见状，一撩帐帘也钻进御帐……
