君臣之礼
1
闻听秦王楚提君臣之礼，吕不韦一笑站起身来，走到门口复又转过身来，三步上前，跪拜施礼，口中唱喏道：“臣相国吕不韦，拜见吾王。”
“你也用不着如此大礼呀。”
吕不韦爬起来往回走，边走边说：“王，你有什么事就赶紧说吧，礼数咱上朝的时候再操练。”说完，走到刚才的座席上重新坐下。
秦王楚吃了个没趣，碰了一鼻子灰，有些尴尬地看看赵婴。赵婴见状，心下担心，嘴上却不敢说，只好摇摇头，复又笑笑。
秦王楚与吕不韦的这等做派早就被群臣看在眼里，有人担心，有人窃喜。早在秦王楚登基大典之前，一日议事散朝，蔡泽就凑到秦傒身边，眼睛看着吕不韦的背影道：“这叫商贾无知，此乃作死。”
秦傒闻言，转头看他一眼，低声道：“蔡上卿这是在诋毁谁呢，吾王乎？”
“嘿嘿嘿嘿。”蔡泽一阵坏笑，意味深长地看了他一眼。
秦傒在先孝王活着的儿子中最为年长，可是却没能被秦王柱立为太子，心中怏怏不乐。如今子楚继位，又没叫他做相国，反而用奸商吕不韦，他心中更是怨恨。蔡泽深谙此道，一阵坏笑后，朝秦傒跟前凑了凑，低声道：“不是诋毁，在下是替公子高兴也。”
“哦，呵呵，替本公子高兴？本公子有什么可高兴的？闲来无事不从容，高卧东窗日已红。本公乃朽木不可雕也。”
“公子高卧不了几日了。”
“呵呵，蔡上卿此话怎讲？”
“嘿嘿嘿嘿，蔡某跟公子打个赌，吕不韦做这相国，他是兔子尾巴长不了。”
“此话又怎讲？”
“不出蔡某所料，吾王马上就会做两件事。”
“哪两件事情？”
“第一，废了王后另立王后。”
“哦，第二呢？”
“杀吕不韦。”
秦傒一愣，停住了脚步。蔡泽走了几步，停下来，回过身来坏笑地看着他。秦傒左右看看，见其余大臣离着远，他便紧走几步上前，低声道：“何以见得？”
“这不是明摆着的吗？王后不是处女身，不干净，有辱王室。困顿的时候没女人，那是憋急了，捡着的就当菜，为解燃眉之急。如今继位为王，全国的女人任他挑，那王后岂不得讲点身份地位，哪能让你个曾与别的男人有染的赵姬做王后母仪秦国？”
“有理。那又为何要杀吕不韦呢？”
“嘿嘿嘿嘿，公子，将心比心，换了公子你为秦王，你会怎么做？吕不韦跟你的妃子上过床，妃子一切媚态丑态，他吕不韦都见过、把玩过，男人的嫉恨，秦王的旧丑，焉能不叫其一了百了？啊，嘿嘿嘿嘿……”
秦傒闻言，痴愣愣地看着蔡泽。
“公子等着吧，一切皆在登基大典前。大典一过，就该公子大显身手了。”
“当真？”
“公子不信，我与公子赌十镒黄金，如何？”
蔡泽失算了。秦王楚没有废赵姬，还没举行登基大典就把赵姬立为王后。也没杀吕不韦，也是还没行登基大典就任命吕不韦做了相国。为什么会这样呢？除了过去同甘共苦，根源上还是秦王楚这个人的性格使然。由于秦王楚小时候母亲不受宠，自己也不受宠，因此他打小就谨小慎微，不敢欺负人，不敢有奢望。冷眼旁观，看着别人受欺负，他也将心比心，希望别落在自己头上，于是便形成了善良忍让的性格。
俗话说，老实人是最有福气的。这句话用在秦王楚身上再合适不过了。秦王楚就是那种没有奢望，可是好事都争着往他头上砸的老实人。他没想攀高枝，可是华阳夫人缺个儿子，高枝自己找来了；他没想当太子，可是吕不韦想显能耐，使他就当上了太子；他没想做秦王，可是父王刚即位就山崩了，于是他又当上了秦王。
为什么好事都争先恐后地来找秦王楚呢？还是那句话，老实人不吃亏。
但凡有点儿能耐的人，要找个帮手，要处个朋友，当然都愿意找秦王楚这样的人，牢靠，放心。谁愿意找个心狠手辣、满腹诡计的人？那种人过河拆桥，卸磨杀驴，把你卖了还哄着你给他数钱。
但是在秦王楚来看，他总觉得自己能有今天，全都是吕不韦使力的结果。
没有吕不韦牵线搭桥，自己就做不了华阳夫人的养子；没有吕不韦倾家荡产帮忙，他就逃不出邯郸，没准自己早就死了；没有吕不韦逞能立功，父王也许就立了别的儿子做太子了。甚至没有吕不韦的帮忙，自己根本就讨不到赵姬这个老婆，也就不可能有政儿这么个聪明听话且不似凡人的儿子。
秦王楚继承了他大父秦昭王稷的某些秉性，爽直没脑子。不过他不像他大父那般自以为是。他知道自己没有太大能耐，需要有吕不韦这样有能耐的人辅佐。几方面的因素加起来，就使得秦王楚对待吕不韦始终不像是君臣，更像是朋友。因此，这会儿吕不韦不耐烦那些朝廷的礼数，秦王楚也就没有再较真，赶紧把那封军情急报拿给吕不韦看。
不待吕不韦把那简牍展开，他便急切地问：“军情紧急，怎么办？”
吕不韦展开简牍上下一看，只有两行字：“东周君已合纵韩赵魏燕楚，言集兵四十余万不日西犯，乞请吾王早备。急！急！”
秦王楚见吕不韦的目光从木牍上移开了，心知他已看完了，便又追问一句：“怎么办？”
“打呗。”
秦王楚一愣，苦着脸道：“可是列国集兵四十余万，寡人哪来这么多军队？再说，国库空虚，也无钱粮与列国抗衡。”
“嘿嘿。”吕不韦一笑，把那军情急报“啪”地拍在案几上道：“王，越是没钱的时候，越是要挥金如土，不然墙倒众人推。”
“可是以寡敌众，必败无疑。一旦战败，岂不更惨？”
“谋事在人，成事在天。没有包赚不赔的买卖。做人人都看好的生意一定发不了财，而做众人都不看好的买卖往往能够一夜暴富。”
“那相国估计，这仗打起来，能赢还是不能赢？”
“臣不是说了吗，谋事在人，成事在天。”
秦王楚有点儿不高兴，心想：这不跟没说一样吗？他忍了忍道：“相国难道不能事先有个算计吗？若是打起来，能有几分胜算？实在不行了，能不能有其他的应对？比如迁使议和？”
吕不韦嘿嘿一笑道：“王，臣有和氏璧，想要卖与王，王以为臣有几分胜算？”
“这是哪儿跟哪儿啊？”秦王楚有点儿急了。他“腾”地站了起来，在殿堂里来回踱步，心里琢磨，看来这君臣之礼不讲还是不行。这么想着，他便在吕不韦跟前站定，以一种居高临下的口气质问道：“相国吕不韦，你前番去瓠口筹粮，不是拍着胸脯告诉寡人，你有十成的把握吗？”
吕不韦听出秦王楚话中有话，于是也就顺水推舟，脸上嬉皮笑脸，嘴里却柔中带刚地回复道：“启禀吾王，那是关键时刻臣要替王立功。”
被吕不韦不软不硬地顶了一句，秦王楚不由得想起了这趟钱粮的重要性，也就不由自主地放缓了口气，可是还是追问了一句：“那你钱粮不是如数弄来了吗？”
“王，如若臣在半道上遇到了劫匪，一命呜呼，抑或一块石头硌翻了臣的小车，纵然臣有十分的胜算，岂不也是瞬间化为乌有吗？”
秦王楚一愣，虽然他不满意吕不韦的回答，但也不得不承认此话有理。他重新在吕不韦对面坐下，愣了一会儿，然后才对吕不韦道：“依相国之意，迁使议和如何？”
“难成。”
“为何难成？”
“若王你大兵压境，人家空口白牙跟王议和，你愿意吗？”
“寡人割地。”
“王割哪儿的地？若王不打，函谷关以东人家自己就拿了，谁还搭理你？若王把函谷关割给人家，就等于把咸阳也拱手相送了。”
秦王楚一想，也是。
他正在那里举棋不定、没主意时，赵婴进来禀报：“启禀吾王，蒙骜、蔡泽在外候宣。”
“宣，快宣。”
2
蒙骜和蔡泽在咸阳宫内廷碰面，原本并无恩怨的两人猛一见面，一时却有些尴尬。蔡泽一愣，拱拱手。蒙骜瞪他一眼，却没还礼。两人错身而过，在内廷东侧的候厅干坐，东张西望，甚是难捱。有内侍报与赵婴，赵婴赶紧出来请引。二人一见赵婴，如见救星。赵婴引着二人来到内廷，示意二人稍候，自己先进去禀报，跟着返身出来，唱喏一声：“吾王请蒙卿、蔡卿觐见啦！”
蒙骜、蔡泽依次序进入，伏地叩首：“臣蒙骜、蔡泽拜见吾王。”
“免礼免礼。赵婴，赐座。相国，快把那军情急报给两位爱卿览阅。”
赵婴趋步上前，礼节性地正正座席，请两位上卿入座。他又转身趋步向吕不韦，准备把那简牍拿过来呈给蒙骜，却不料吕不韦见蒙骜坐定了，竟一把将那简牍抓过来，一扬手朝蒙骜扔了过去。蒙骜年纪大了，原本眼神就不好，况且身为三朝老臣的他，打死也想不到堂堂相国会来这手。待到他看见那简牍打着转朝自己飞来时，再要伸手去接，哪里还来得及。就听“吧唧”一声，那简牍摔在地上，又“咔咔”弹了几下，滑出去老远，慌得蒙骜跟赵婴都去抢。秦王楚皱眉瞪眼，当着二人又不便埋怨吕不韦，只拿他没辙。
赵婴抢到了木牍。他下意识地拿衣袖拂拭几下，这才双手捧着送给蒙骜。蒙骜接过简牍上下扫视了几眼，转身双手捧着递给蔡泽，抬头见秦王楚坐定，脸上的愠怒已经消退，这才伏地叩首道：“启、启禀吾王，此乃天意。臣、臣愿为吾王统兵出征，击溃联军，占领荥阳。”
蔡泽看完急报后，双手把简牍举过头顶。赵婴会意，赶紧上前接过简牍，捧着放到秦王楚的御案上。待赵婴做完这一切，蔡泽才伏地叩首开言道：“启禀吾王，这正是臣最担心的事情。敌强我弱，断不可轻起战事。臣请吾王立刻广施仁义，大赦罪人，施德骨肉，布惠庶民。列国感念吾王仁慈，联军仰慕吾王圣德，必离心离德，驻师不前。吾王再予臣十万金，臣去离间列国，必使吾王不动刀兵，列国自解，是为上策。”
秦王楚一听，不战而屈人之兵，这好。他看看蒙骜，那意思是问：“能成吗？”又看看吕不韦，那意思：“十万镒黄金咱有吗？”
蒙骜抱拳一揖道：“启、启禀吾王，城下之盟单靠使钱离间，断、断不可成。臣以为，吾王当先、先发制人，趁列国尚、尚未集结完毕，立、立刻出兵，破其一路，令其三军动摇，分崩离析，是、是为上策。”
秦王楚觉着也有理，便看向蔡泽，听他如何反驳。
蔡泽呵呵一笑道：“臣斗胆，敢问吾王，论勇烈，吾王比之先祖昭王如何？”
“寡人不如。”
“论杀敌克城，蒙将军比之白起如何？”
秦王楚看看蒙骜，又看看蔡泽，这才道：“寡人以为，亦不如。”
“臣斗胆再问，吾王之秦国比之先祖昭王之秦国，又如何？”
秦王楚看看吕不韦，正要回答，吕不韦却抢言接茬道：“王以为不如，怎么着吧？”
“如此甚好，此说明吾王英明睿智，对列国群臣了如指掌。以先昭王之勇烈、白起之善战、秦国之强盛，面对赵魏两国，尚且邯郸大溃，丧卒几十万。蒙将军如何敢口出狂言，能一举击败列国联军？荥阳、野王一河之隔，何妙之有？蒙将军如何断定必能大胜赵国挺进河内？如此轻言，岂非陷吾王于不义，驱百姓入水火乎？”
叫蔡泽这一说，蒙骜急了，他涨红着脸分辩道：“蔡、蔡大人此言，甚、甚是无理。臣言乘其不备，击其一路，这、这与邯郸战役如何类比？蔡、蔡大人如何断言必不能胜？又、又何来陷吾王于不义，驱、驱百姓入水火？”
如此，两人就在秦王楚面前呛了起来。人一争执，往往就以输赢为目的，你来我往针锋相对，谁也不肯退让服输，反倒把正题抛在了一边。原本两人争论的是出兵还是离间，不一会儿却在一些细枝末节上较起劲来。蒙骜说列国十五日可以集结完毕并发动进攻，蔡泽说不可能，至少得两个月。蒙骜说荥阳跟野王不同，蔡泽说没有什么不同。跟着两人就开始掰扯行军速度、列国道远道近，直吵得秦王楚头大。
他们正争得不可开交之时，赵婴凑上前来禀报：“启禀吾王，太子求见。”
秦王楚赶紧趁势打岔道：“宣他进来。”
“奴遵旨。”赵婴转头出去了。不一会儿，太子政穿着冠服，趋步进来，朝秦王楚跪地叩首：“儿臣叩见父王。”
“免礼。吾儿何事？”
“回禀父王，父王曾嘱儿臣要多习国事。儿臣见父王一整日操劳议事，想来替父王分忧。”
秦王楚听了心下高兴。俗话说，三岁看小，七岁看老。政儿这孩子真不是凡人，将来一定能有大出息。在他两岁前，秦王楚亲眼所见，在他太外公平阳侯的深宅大院中，不用人教，他就能感知到四下的危机，整日如受惊的耗子。可是，一旦落入赵王马厩那艰苦的环境中，他又能随机应变，马上适应环境。据他娘讲，那些年，这孩子一变而成蛮野粗浑的样子，天生一把打架斗殴的好手。比他大三四岁的孩子经常被他打得满地找牙。如今回到宫廷，他又这般有模有样。十岁的孩子疯玩还嫌不够，哪里坐得住听这些大人都嫌烦的碎事？他弟弟成蟜只比他小不到两岁，如今还整天缠着婢女藏猫猫，可政儿却对这大人的事情听得进，坐得住。秦王楚心中高兴，正好也想打断蒙骜和蔡泽的争执，便借势问政儿道：
“吾儿，六国来袭，蒙将军主张迎敌，蔡上卿主张离间，吾儿以为如何是好啊？”
“回禀父王，征战大事，儿臣不敢妄言，全凭父王与大臣议定。”
秦王楚得意，转头看看吕不韦，又看看蒙骜、蔡泽，心说你看我儿，回答得多有分寸。
哪知吕不韦却张嘴道：“太子你得说，你父王没主意。”
秦王楚一听这话，当时就朝吕不韦直瞪眼，谁说寡人没主意？可转念一想，也对。吵吵半天了，究竟该怎么办？于是他就顺着吕不韦的话茬道：“相国说得对，父王一时拿不定主意，吾儿但讲无妨，最后由父王与大臣议定。”
政儿不说话，盯着他父王看了好一会儿，也不知他是在心里琢磨如何回答，还是在看他父王的脸色，揣摩其心意。
“吾儿但讲无妨。”秦王楚又催促一声。
政儿闻言，这才拱手回道：“回禀父王，那就叫蒙将军去迎敌，叫蔡上卿去离间。”
秦王楚闻言一愣，是啊，有时候大人权衡半天的事情，落到孩子嘴里就这么简单。他笑着看看吕不韦，又看看蒙骜、蔡泽，问道：“如何？”
蔡泽道：“臣以为，迎敌必不能胜。”
蒙骜不服：“何、何以见得？臣、臣倒是以为，离间是枉、枉费钱财。”
“相国？”秦王楚看向吕不韦。
吕不韦想想道：“臣以为，太子所言也对，叫蔡上卿去离间燕国，燕国胆怯了赵国就有了后顾之忧，不敢妄进。叫蒙将军立刻率军出函谷关，趁列国尚未聚齐，擒贼先擒王，先取了东周君，列国胆寒又群龙无首，兵患可解。”
蒙骜一听，赶紧接言道：“臣、臣取东周君之后，正好顺、顺势东进，占领荥阳。”
秦王楚一听非常高兴，吵吵了半天的事情，一瞬间迎刃而解。看着蔡泽没说话，他便问道：“蔡上卿以为如何？”
“臣遵旨。”
“那好，既如此，就这么议定了。兵马粮草以及蔡上卿所需钱财，就烦相国赶紧备齐。”
吕不韦眨巴眨巴眼睛，对蒙骜道：“兵贵神速，咸阳各营这月的份粮军饷已经支拨走了。蒙将军就叫各部携带份粮，先行出征，后续粮草本相再行筹措。”
“啊？”蒙骜面有难色。
吕不韦又转头对蔡泽道：“十万镒黄金吾王断是没有，若是一万镒，本相砸锅卖铁也许能给你凑上。”
蔡泽心中骂吕不韦奸商嘴脸、吝啬本性，转头对秦王楚道：“启禀吾王，臣出使燕国，总不能孤身一人徒步而行吧？为显大国富强、吾王威仪，必得车仗护卫一应俱全，如此才能使燕王臣服，背赵附秦。一万镒黄金，怕只够臣走到燕国。”
不等秦王楚作答，吕不韦抢言道：“本相就是这意思。蔡上卿本就是燕国人，只要到了燕国，焉能没些关系内线可以利用？再说了，燕国前番吃了赵国的苦头，割地赔钱必不甘心。蔡上卿只要激其前仇，动之后利，再晓以什么威震列国、称霸诸侯之大义，燕王没有不归附之理。”
蔡泽不甘心，仍如此这般跟吕不韦讨价还价。蒙骜也觉得，各营已支出的份粮已经消耗半个月了，这要贸然出兵，十天之后全军就会断粮。你现在才去筹措，筹来了还得运过去，没有一两个月这事儿办不成。如此，没准大军还没到洛阳城下便断粮溃败了。这要是叫列国趁势掩杀过来，那还得了。于是他也加入蔡泽一边，跟吕不韦要钱粮。
哪知吕不韦商贾出身，自有一套耍赖砍价的办法，便一甩衣袖道：“若是两位上卿真觉得非如此不能行事，那本相也跟两位说句实话，王真的没钱。这事是你二位挑起来的，你二位要说办不成，那咱就拉倒。荥阳不打了，列国叫他来吧，要死一块儿死。”
叫他这么一说，蒙骜、蔡泽当时就傻眼了。两人看看秦王楚，看看太子政，复又看看吕不韦，真不知该说什么好。众人愣了半天，最后还是秦王楚出来圆场：“相国，事情要办，离间燕国蔡上卿勿要推辞，迎击列国蒙将军多费劳苦。钱粮的事情嘛，还得劳相国替寡人想办法。”
看看蔡泽和蒙骜都没接茬，吕不韦道：“那行，王既然委臣想办法，臣就想个办法。臣知道东周天子有两件宝物，一对黄金镶宝石的酒樽，一双黄金镶碧玉的斧钺。王把黄金酒樽赏给蔡上卿，黄金斧钺赏给蒙将军。打下东周，加倍犒赏各将尉伍卒！”
蒙骜心说，这怎么跟做买卖般先谈价钱后办事？我这没钱粮会吃败仗。真打下了东周巩邑，赏不赏，赏多少，那是你秦王的事情。
秦王楚见两人还在迟疑，便赶紧道：“迎敌离间，钱粮是关键。既如此，那就劳相国统一指挥此次行动。成了，相国立功；败了，相国吃罪，如何？”
“行啊，臣无二话。”
秦王楚又转向蒙骜和蔡泽：“两位爱卿，国家大事，生死存亡，两位爱卿万勿推辞。寡人必赏罚分明，绝不有私。”
秦王把话说到这份上，蒙骜和蔡泽便不好再说什么，只得叩首应诺：“臣遵旨。”
3
秦庄王楚元年三月，赋闲了三十四年、路都走不利落的上卿蒙骜，郑重其事地从秦王楚手里接过上将军的金印，双手抱拳口出豪言道：“臣蒙骜，决、决不负吾王重托，必马、马到成功，灭东周，取荥阳，为吾王建功立业，至、至死方休。”
从咸阳宫出来，蒙骜带着家臣王翦、儿子蒙武来到军中，点起五万人马，叫前军跑步前进，日行百里，向东周君的都城巩邑星夜兼程。与此同时，上卿蔡泽从吕不韦那里支了一万镒黄金，置办了华服豪车，招募了几十个门客，又采买些珍奇玩好，这日也辞别秦王楚，过灞桥取道河南，奔燕国而去。
两支人马走后，秦王楚催促吕不韦离开咸阳，向东疾行。按照计划，吕不韦的统帅大帐设在函谷关，如此既可以就近指挥蒙骜攻城略地，一旦战事不利，也可以据关自守，游刃有余。
巩邑距咸阳八百余里，蒙骜的大军一路疾行赶了九天，第十天黄昏时分，抵达巩邑城下。正好这时候携带的粮草吃完了，蒙骜便下令，叫儿子蒙武率领前军攻城。蒙武得令，把三千前锋招到一起，一指远处的巩邑道：“他娘的，都给老子玩命地打，打不下巩邑今晚没饭吃，听见没有？杀！”
“杀！”众将士齐声应和。
于是，蒙武便下令鸣号击鼓，向东周君的巩邑发起了进攻。
东周君不是周天子，却又跟周天子有千丝万缕的关系。原本天子应该只有一个，可是战国年间，周天子自家也不守规矩顿生内乱。周天子定王山崩后，长子去疾继位为周哀王，可继位没三个月就被他弟弟杀了。他弟弟继位为周思王，仅五个月又被弟弟嵬给杀了。嵬继位为周考王之后，怕自己的弟弟把自己杀了，便把弟弟封在了都城洛阳西边的一个名叫河南的小城邑，叫他也在那里称公称侯，史称周桓公，或西周公。
西周公传了三代，至西周惠公时，正统的周天子反而衰落了。西周公秉政，宠爱少子，便把天子都城洛阳东面的巩邑封给少子，史称东周惠公。从此周天子一分为三，除天子之外，还有西周公和东周公。
东周公、西周公之间也相互攻伐，打得你死我活，如列国般不得安生。其后西周公把持朝政，把周天子赧迁到小邑河南，自己反倒在都城洛阳发号施令，实际成了周天子了。秦昭王灭西周，把西周公与周天子赧一起俘获，天子和西周公的臣民便有一部分逃往东周公处。
为何周天子大封诸侯立国建尊，最后会落到自己被分裂仇杀的地步？这不是良心道德的问题。人口繁殖无限，人的欲壑无限，而土地分封却有限。再加上生产力发展，人们活动范围扩大，便不可避免地要起争斗。
过去周天子的儿子都有封地，长子为王，次子为侯，大家相安无事。小国寡民三十里，木牛车走一趟得十来天。封国之间隔着一望无际的荒野，故而互无争夺。可是八百六十七年过去了，三十七代周天子分封下来，能分封的地方早封完了，能开垦的荒野也开垦完了。国与国相邻，这便不可避免地起了争斗。周天子还有各诸侯王，都要封自己的兄弟儿孙、功臣宠妃，没地方了怎么办？不分封就要内乱，于是不得已只好向外征战。随着生产力的发展，金属轮毂的战车日行百里，弱肉强食不可避免。等到征战不赢，周天子诸侯王的兄弟没处分封，立不了国，自然就要篡位弑君。这不是仅靠仁义道德、思想教育就能够解决的问题，必须得有个新秩序、新制度取而代之，天下才能安生。
当然了，那个时候，想这些问题的人不多，能想明白的人更少。大家操心的是如何在这弱肉强食、不进则退的世道活下来。
却说东周君忙活了半年，好不容易合纵了列国，要趁着秦国新君初继、立国未稳之际发动进攻。若是能把秦国打败，最好是一鼓作气把秦国灭掉，这样既能夺回天子旧都洛阳，又能得到土地城池，子弟儿孙都能有块封国地盘。其如意算盘正扒拉得开心，突然闻报秦军从天而降在外攻城，东周君吓了一跳。竖起耳朵一听，果然隐隐传来杀声，他当时就眼前一黑，差点儿一头栽倒在地。
阉侍见状，赶紧上前扶住，嘴里忍不住念叨：“陛下，陛下，醒醒，醒醒。秦军在外攻城，如何是好？如何是好？”
东周君眼前的一阵黑过去了，晃晃脑袋定定神，明知故问道：“列国集兵都到哪里啦？叫他们赶紧星夜兼程，守城退敌。”
“陛下，列国集兵还早着呢，除了韩国有一万前锋已经抵达，其余列国有的在路上，有的根本还没动静，哪里来得及？来不及啊，陛下。”
东周君想想，的确如此，他便对阉侍道：“快，快去请韩将军来！”
“奴才得旨。”阉侍惊慌失措飞奔出去，好一会儿，韩国将军老大不高兴地进来了。
东周君赶紧上前迎住施礼：“韩将军劳苦。”
韩将见了天子也不施礼，只一条声骂赵魏燕齐不是东西，不讲信用。东周君叫他骂得抬不起头来，却也不敢挑理，只苦着脸哀求道：“韩将军息怒，秦军在外攻城，只怕还得劳将军赶紧率军上城御敌，如是方好。”
“上城御敌，谈何容易？本将军听说秦将蒙骜率十万大军来攻巩邑，本将军才区区一万人马，且又缺粮缺饷，如何御敌？”
东周君心里有话不敢明说，心说你一进巩邑，寡人就你送去了三万镒黄金了，如何缺粮缺饷？这等时候他也不敢跟韩将军较真，便拱手施礼哀求道：“粮饷之事，寡人如何敢亏欠将军？只是时下事急，一旦击退了秦军，寡人一定加倍重赏，绝不叫将军亏损。”
“还不亏损？敌众我寡，一旦与秦开战，我军必伤亡惨重，岂是陛下那点钱财能解决的事？”
“韩将军勿虑，寡人这巩邑城高池深，以将军神武、韩军勇烈、韩弓劲射、韩剑锋利、击败秦军易如反掌。”
韩将一梗脖子道：“易如反掌？王自去试试？”说罢就要转身往外走。
东周君赶紧趋步上前，作揖赔礼：“寡人愚钝，手无缚鸡之力，岂能有将军之大才。还望将军念大义，展神威，却强敌，匡扶周室。若能击退秦军，寡人将传世珍宝，一对黄金镶玉的斧钺赏与将军，一双黄金宝石的酒樽赐予韩王。寡人府库黄金钱财，任将军自取。”
一听这话，韩将止步转回身来，面色弛缓道：“陛下如此恩典，本将不敢违拗，只望陛下万勿食言。”
“岂敢岂敢，寡人虽无大才，然言而有信，赏罚分明，国人有目共睹，无不称颂。”
话到这份上，韩将这才抱拳领命道：“行吧，卫天子，伐无道乃本将军本分，末将遵命就是了。”
“多谢多谢，如是甚好。”
韩将抱拳拱手，转身要往外走。他刚走两步又回过身来，一指东周君道：“叫你那御林军什么的也别闲着，都上城御敌。别老子在前面拼命，他们躲在家里搂着婆姨快活。”
“啊，是是是，那是自然。传寡人旨，叫御林军跟随韩将军上城御敌。”
那韩将四下寻摸一通，再也找不出什么事端来了，这才走出天子王宫，集合队伍，叫一员校尉率军上城御敌。
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东周君说得不错，这巩邑由于是东周公的都城，城池修建得十分坚固。城高五丈，而寻常的大城邑大多只有两三丈。城墙外的护城河也特别宽且深，河宽八丈，深一丈五，这几乎要用船才能渡过。韩国的军队的确又装备精良。在诸侯列国中，由于韩国地处中原，紧靠周天子国都，又横跨河内河外，故而能工巧匠聚集，制造出来的武器装备天下第一。当时号称天下的八大名剑，皆出自韩国。位列八大名剑之首的是冥山剑，其次有棠溪剑、墨阳剑、合赙剑、邓师剑、宛冯剑、龙渊剑、太阿剑。传说这八大宝剑皆能削铁如泥，断骨如蒿。寻常人一剑劈下来，就能将活着的牛马一剑两断，刃过之快，不沾血渍。
韩国人制造的弓箭弩机更是十分了得。有一种名叫“溪子弩”的强弩，脚蹬开弩，射程能够达到六百步以外，一里多地。韩国士兵脚踏连弩而射，能连续发射一百支箭。即使是几百步开外，也能射穿铠甲，穿透胸膛。
却说那韩国将军指挥军队上城御敌，自己也晃晃悠悠随后登城督战，到了城上往下一看，当时就心惊胆战。只见巩邑西门城下的开阔地带，秦军漫山遍野如潮水般向城垣发起进攻，城上的箭矢如倾盆大雨倾泻而下使秦军死伤一片，却招致秦军更加愤怒的吼声和更加凶猛的进攻。那义无反顾、视死如归的勇气，直吓得城上的韩军开弓放箭都不觉手脚发软，也叫韩将心惊胆寒。
此时韩将躲在城墙的垛口，一边往下看，一边心里盘算：自己才一万人马，瞧这阵势，今晚是甭想睡觉了。就这么打下去，再有两个时辰韩军就会箭尽矢绝，到时候如何御敌？东周公的武库里都是些样子货，平时用做仪仗还行，可打仗杀人根本不好使。城里的能工巧匠都逃得差不多了，根本找不到人来赶制箭矢。瞧着秦军这般伤亡，一旦叫他们杀进城来，还不泄愤屠城？到时候岂能活命？自己奉韩王之命是作为前锋待列国集齐一同攻秦的，吾王没让我孤军奋战替东周天子守城，更没让我战死在巩邑。若就这么充冤大头地死了，那周天子许诺的金镶玉的斧钺以及随意自取的钱财岂不白白错失？
这么想着，他心里认定，秦人这是要灭东周了。与其让你们洗劫了周天子的财宝，不如本将军先下手为强。他抬头看看天，西边的落日就要收尽余晖，再看看城下，秦军根本没有停止进攻的迹象，他便把一旁督战的校尉叫了过来，悄声道：“敌众我寡，破城在即。周天子的传世宝物不能落到秦贼手中。尔赶紧撤下一彪人马，去天子府库，把那传世宝物、黄金钱财都劫了装车，连夜出东门运回郑都，不得有误。”
那校尉闻听一惊，问道：“若周天子武士阻拦，如何应对？”
“杀。”
“啊？杀？岂非犯上作乱？”
“胡言！破城在即，难道叫周天子传世的宝物落到秦贼手中吗？”
那校尉哆哆嗦嗦：“可、可、可——”
“周天子予本将军有密旨，拒不从命立斩！”
那校尉闻言再不敢多问，抱拳行礼：“末、末校遵令。”
那校尉转身要走，韩将又一把拉住吩咐道：“此事不要张扬，运回郑都后，直接送到本将军府，周天子并本将军定予尔重赏。”
“末校遵令。”
那校尉过去招呼人马，正好一彪人马五百来人刚刚被替换下来休息，那校尉便领着他们顺着马道悄悄下了城墙，趁着已经降临的朦胧夜色直奔东周君王宫。到了王宫门前，东周君的护卫拦挡。韩校尉上前喝道：“让开，我等有周天子密旨，进宫办差，敢挡者死！”
宫门司马不示弱：“将军言有周天子密旨，烦请将军示与在下。宫禁重地，在下不敢大意。”
那韩军校尉心知没什么密旨，这就是抢劫。
在战国七雄中，惟这韩国是把周天子欺负惯了的。别看秦国人横，楚国人蛮，可是要动周天子却还要犹豫半天，权衡利弊。惟这韩国，国土本就包着周天子和东、西周公的国都郊野，习惯成自然，今天割点，明天拿点。秦昭王稷灭周天子西周公时，拿到的地图说是有三十六座城池，其实就一座孤城洛阳，周边的城邑早叫韩国蚕食一空了。东周公原本也有几十座城邑，以巩邑为核心方圆百里，远至河内的邢丘，河外的成皋。但被韩国几十年蚕食下来，邢丘已并入了韩国的上党郡，成皋成了韩国郑都的内史郊野，如今只剩下巩邑一座孤城了。
有了这般传统，又有上司的命令，那韩军校尉便把心一横，一指宫门司马喝道：“不知死活的东西，尔竟敢抗旨？”他又回身对身后的军卒大喝一声：“给我杀！”
“杀！”五百多韩卒呐喊着一拥而上，当时便把那十几个守门的卫士砍倒在地，跟着你推我挤，骑马驾车涌进王宫。
韩校尉一马当先，抓住一个惊慌失措的阉侍，拿剑逼着他带路。一干人冲到周天子府库前，几下便砸开了门锁，一拥而入，把那黄金珍宝抢了揣兜装车。有死里逃生的内侍、军卒跑去向东周君禀报，东周君大怒，歇斯底里地狂喊：“反了，此乃造反，罪当灭族！来人呐，叫寡人的卫士去把那反贼都抓来！都杀了！”
正在这时，突听街衢上人声鼎沸，一片呐喊声。东周君走出宫殿一看，只见王宫里，一些如没头苍蝇般的人在乱窜，夜色中西边天空一片火光。他正要喝令派人查看，却见接二连三有大臣和卫士闯进来，跪倒在地道：“启禀陛下，大事不好了，秦军破城了！”
东周君一愣，复又一条声地喊：“备车！备车！叫寡人的御林军赶紧来护驾！”跪在地上的大臣和卫士应声奔出去，却再也没人回来。
5
子夜时分，乱哄哄的街衢逐渐安静下来。这时候一阵马蹄声传来，秦国上将军蒙骜带领一队秦军驰进了东周君的王宫。蒙骜叫人四下护卫，又叫儿子蒙武扶他下马，这才蹒跚地直走到东周君跟前，抱拳行礼道：
“秦、秦上将军蒙骜，参、参见东周君陛下。臣、臣奉秦王之命，请东周君陛下移驾登辇，与、与秦王会晤于咸阳。”
东周君心知这便是亡国了，如此反倒是没了顾忌。他一指蒙骜歇斯底里地喊道：“尔乃犯上作乱。寡人乃周天子嫡脉，江山共主，诸侯列国的君王，尔秦王当来此跪拜寡人，岂有寡人去咸阳会他臣下之礼哉？”
蒙骜口拙，被东周君骂，正不知道该如何回复，岂料他儿子蒙武几步上前，抬腿一脚把东周君踢翻在地，口中骂道：“你他娘的昏庸无道，把你祖宗的江山弄成这样，他娘的还敢摆天子老爷的谱。起来！走！”
叫蒙武这一踢一吓，东周君不由自主地就站了起来，并照着蒙武的喝令往外走。走到屋门口，他可怜巴巴地转头，问督在身后的蒙武道：“将军，这就走啊？”
“你他娘的还不走，宫里的人都逃光了，这深更半夜的，一会儿鬼就会来拖你。”
这一说，吓得东周君立刻紧走几步，出了内宫的殿门。走了两步，他又忍不住回头道：“寡人那府库里的珍宝钱财，将军记着替寡人搬了来。”
“甭废话了，你那珍宝钱财早让败兵抢光了，留你一条命，你就叩谢你祖宗保佑吧。”
蒙武押着东周君出了王宫，御辇早已备好伺候。蒙骜叫军卒帮着东周君的后妃们收拾好细软，也都押了来登车。此时天已大亮，秦军在巩邑恢复秩序，扑火清道。蒙骜唤来一名校尉，叫他带领两千人马，押着东周君一行三十几辆豪车，出巩邑向西奔函谷关。这头蒙武整顿兵马，补充粮草，当日天黑前，完成诸事。歇息一夜，明天一大早出发，继续向东追击溃败的韩军，争取能一举攻占荥阳，实现他那三十多年来梦寐以求的宏伟计划。
一切忙完，蒙骜让家臣王翦给秦王写一封捷报：
“臣蒙骜告捷于巩邑。臣奉王旨，已克巩邑。东周君及后妃子孙无一伤亡，已着人护卫来朝吾王。韩军已溃，列国未至，臣料兵患已解。臣请吾王恩准，着臣继续东进，克成皋取荥阳，以成东进大业。臣蒙骜再拜顿首。”
信写好了，蒙骜拿过来浏览一遍，对文意措辞皆很满意，便叫王翦盖上自己的上将军印，派了一队人马星夜送往咸阳。
可是蒙骜万没想到，就他这一个胜仗一封捷报，不意间却挑起了诸多事端，竟致秦王楚与吕不韦君臣见疑，几动刀兵。
6
吕不韦比蒙骜的大军晚走两天，路上行得又慢，故而刚到函谷关便接到了蒙骜擒获东周君的捷报。吕不韦问送信的校尉：“那东周君的府库封存没有？”
校尉回道：“禀相国，在下司职中军，未参与攻城，不敢妄禀相国。”
吕不韦着急东周君府库里的珍宝钱财，就褒奖了那校尉几句，叫他赶紧奔咸阳向秦王报捷。把那校尉打发走后，吕不韦在函谷关将就了一晚上，原准备第二天一大早就启程亲赴巩邑查点府库，可是日出三竿他才起来，匆忙收拾停当，正要起程，突然就有快马来报，说是有军卒押着东周君奔函谷关来了。吕不韦跟东周君有些交情。当年随父亲奔走列国贩卖玩好时，他就经常出入东周君的宫廷。等到自己独挑大梁之后，更是与列国的王公贵族交往甚密，经常是东、西二周的座上宾。闻听东周君驾到，吕不韦心下有几许戏谑。
真是人生无常，富贵难料啊。谁能想到昔日的天下共主东周天子，如今成了我一个商贾的阶下囚了？这么想着，他决定在这函谷关摆开架势，见一下东周天子。
吕不韦一声令下，叫函谷关都尉调动三千人马，在关口两侧的山崖道口列阵以待。关城上摆下旌旗鼓号，一杆相国“吕”字大旗迎风招展，随行的两百麃骑军紧跟在吕不韦身后随行护卫。一切安排停当，远处也出现了东周君行进的尘头。吕不韦登上函谷关城楼，看看车队驶近，一声号令，城上令旗舞动，四下鼓号齐鸣，列阵于山崖两侧的三千秦军齐声高呼：“秦王万岁！秦国万岁！”
东周君原本坐在他的天子豪车里迷迷瞪瞪，一路的疾行与颠簸摇晃早就让他不堪其苦，突然听见震天动地的吼声，吓得他一哆嗦。他伸头朝车外一看，我的天啊，漫山遍野尽是刀枪整肃的秦军，杀气腾腾。
他赶紧一声呼喊：“停车！停车！”车刚停下，车轱辘还没落稳，他就一把推开车门滚落在地，双膝跪倒，叩首请命：“贱虏东周隶臣叩见秦王，秦王万岁万岁万万岁！”
吕不韦在关城上看见这一幕，哈哈大笑。他朝传令兵示意。令旗一展，四下军卒立刻歇了欢呼，停了鼓号，吕不韦就在城楼上朝东周君高声喊道：“快快请起！秦王不在，某乃吕不韦，秦相国是也！”
东周君抬头朝关城上看去，但见城上一干文武，哪里看得清谁是吕不韦。于是他就趴在道中间不敢起身。
见此情景，吕不韦便朝身后挥挥手。护卫立刻驶来吕不韦的相国豪车，吕不韦迈步登车，驭手一声吆喝，豪车驶下马道，两百麃骑军立刻策马护卫其后，紧跟着鼓号复鸣。就在这一片鼓号声中，吕不韦的豪车驶出函谷关，直到东周君的跟前停下。卫士拉开车门，吕不韦抬脚下车，迈着方步走到东周君跟前，弯腰把他扶了起来：“周公快起。秦相吕不韦这厢见礼了。”
东周君趴在地上不敢抬头，口中不断言道：“不敢不敢，亡国之君，东周隶臣，不敢受相国之礼。”
“哎，周公此言差矣。亡国之君的礼数，周公已经施过了，现在你我该叙朋友交情了。”
东周君还是趴在地上口称不敢。
吕不韦转头朝身后的卫士示意，上来两个人一把将东周君从地上揪了起来，又帮着他胡噜干净身上的尘土，吕不韦则上前执着东周君的手哈哈一笑，示意他一起进关。
“周公，人生无常，周公想不到会有今天吧？”
东周君苦着脸，不知是笑还是哭。
“想当年，我吕不韦游走于列国宫室豪门，为二分利奔走，周公不以商贾而轻贱我。今乃天意，叫周公落到我手里。周公有什么要求但讲无妨，我吕某能当秦王半个家。”
“不敢不敢。”
吕不韦引着东周君上了自己的相国豪车，一行人在鼓号声中进了函谷关。当晚，吕不韦设宴给东周君接风洗尘。三樽酒下肚，吕不韦问起东周府库的珍宝，一句话刚出口，东周君便“呜呜”地哭了起来，边哭便把韩国将军拒不守城、洗劫府库的事情哭诉了一遍。吕不韦一听恼火，那镶宝石的金樽和镶玉的斧钺自己已经许给蔡泽和蒙骜了，为人不能不讲信用。他便一拍案几骂道：“韩将可恶，待蒙骜破了郑都，本相定要将那贼寇斩首示众！”
一看吕不韦同情自己，加之这半天时间果见吕不韦颐指气使，说话很有分量，东周君便离席叩首，然后抬头对吕不韦道：“禀相国，隶臣有一请求，乞请相国恩准。”
“但讲无妨。”
“东周亡国，隶臣本当亲赴咸阳，向秦王谢罪。怎奈隶臣老迈，不堪车旅，再行数日，必不能生抵王都。隶臣乞请相国恩准，就此献上图典府策，以备国礼。若秦王欲赐死隶臣，隶臣愿立于阶下了断，绝无怨言。”
吕不韦一看，也对。那东周君此时已经六十多岁了，满头白发，若是在路上再颠簸四百里，万一死在半道上，岂不叫列国逮着把柄，说秦王和我吕不韦虐杀东周天子？于是他便自作主张道：“行了，周公这个请求本相准了。”
东周君一看，呀喝，这么大的事情他竟敢应口，是真的说话算数还是充大呀？于是他便得寸进尺道：“相国仁义，万世未有。如此隶臣还有一个请求，乞请相国恩准。”
“行，讲吧。”
“隶臣不孝，丧土亡国，愧对先人。昔日秦先祖昭王灭西周，不绝其祀，赐惮狐城以为祭祀食邑。隶臣乞请相国，也赐一弹丸之地，让隶臣能够供奉祖先，悔过自新，以全孝悌。”
