攲山宫
1
就在楚王元疑心李妃所生之子不是自己亲生的时，民间招弟一说灵验了，楚王元的另一个妃子怀孕了，而且不久也生下一个男孩，取名熊负刍。
这一来，起码是让楚王元的疑心消除了，他眉开眼笑又来幸李妃了。李妃这时候也就理直气壮了，闹了一通小脾气，复又使出浑身解数与楚王亲热。过了几年，李妃又怀孕了。这回没什么说的了，深宫高墙见着的人都六根清净了，毫无疑问这是楚王元的真骨血了。不久李妃又生下个儿子，取名熊犹。这个是真的，那个也自然假不了。楚王元这下子彻底信了，也彻底服了。他兴高采烈地大赦天下，遍赏群臣，自我感觉壮实雄伟、后继有人，楚国一片欣欣向荣。
可是事情还没完，都说这楚王元一辈子都被儿子所困，此言不虚。
后妃一连给楚王元生了几个儿子，楚王元被传性无能没儿子的事情虽然摆平了，可秦国那头麻烦来了。秦昭王稷的女儿秦姬是公主，是你楚王元的父王当年恩准，明媒正娶的夫人，她头胎所生的熊启才是长子，你凭什么废长立庶？就算熊启暴病而亡，人家还有次子熊卬，怎么着也轮不上一个相国门客的女人为王后，更轮不上其子做太子。
楚王几代娶的都是秦国公主，生的儿子都有一半秦国血统，又是楚王元的爷爷辈、叔叔辈。这些人绝大多数都是亲秦派，都瞧不上楚王元立的王后和太子，何况还有坊间的传言。秦国的楚后楚夫人与楚国也有走动，有意无意地便在中间倒腾秦姬并两个儿子的事情，楚国宗亲便有人提出，还是应该接回秦姬立为正宫，这样可以与秦国修好，最好还能要回南郡、郢都，如此，埋在南郡地下的先祖才能安心。
此言一出那还了得，王后李环自然吓得要死，赶紧哭天抹泪地哀求楚王元。相国黄歇并一干仇秦的大臣自然也极力劝阻，话不当心便又不免扯出楚王元乌龟的事端，楚王元一怒之下杀了几个嚼舌头的内侍之臣，这才把这事压了下去。可现在，赵使毛遂又扯出这事来，而且听这话有来头，是秦国要挑事。这可就麻烦大了。
南郡、郢都是楚国故都，攲山宫是历代楚王居住的宫殿。秦国人要是把南郡封给熊启，让他立都郢都，再住进攲山宫里，他不就成了名正言顺、根正苗红的楚王了吗？
他要是在南郡再立个楚国，背后又有秦国支持，那我这楚王算什么？现时宗亲大臣有不满寡人的，有受了气的，有干了坏事要被惩罚的，若都跑到南郡去投奔了熊启，那寡人这楚国还成个什么样？
楚王元更有一个担心，这时候的他已经快五十岁了，五十知天命，就是健康的人离死也不远了。万一自己一死，那些亲秦的大臣和有着秦国血统的叔伯兄弟，哪还能一心拥戴血统不清的太子熊悍？万一他们跑到南郡投靠了熊启，或者干脆与秦国里应外合杀了熊悍，寡人岂不就断了香火，亡国灭种了吗？
这么想着，楚王元就顾不得自己先前摆下的汹汹架势，一变而对毛遂殷勤下礼起来。
看着毛遂吃着喝着，楚王元自己在王座上朝前紧挪了挪，朝毛遂拱手施礼道：“赵使毛公，寡人前番只是与毛公戏谑。秦封昌平侯意欲何为，还请毛公赐教寡人。”
毛遂吃着喝着，心里窃喜。意欲何为呀？我哪儿知道。
秦国封熊启兄弟俩为昌平侯、昌文侯不假，可却并没有赐二人南郡，更没有让他们入住攲山宫。说客忽悠人都得半真半假，叫你真假难辨。全是假的你不信，全是真的没有杀伤力。
熊启的母亲是秦王楚的姑姑，秦王楚封熊启兄弟二人为侯，是看在姑姑孤苦伶仃的份上，好让她后半生有个依靠，万没想到这事让这精明鬼毛遂给利用了，成了刺向秦国的毒剑。
这儿看着楚王元上钩了，毛遂不紧不慢地把嘴里的肉嚼透了咽下去，又喝了口酒漱漱口，这才正襟危坐，答非所问地施礼言道：“赵王与魏公子遣本使来，正是为了与楚王排忧解难。”
“哦，如何排忧解难？”
“只两个字：灭秦。”
“灭秦？”
楚王元想说，灭秦哪那么容易？自苏秦游说列国，还同时佩六国相印要灭秦，小一百年过去了，秦没灭了，反倒是越来越壮大。
毛遂猜透了楚王元的心思，不待他发问便滔滔不绝道：“秦不可怕，十年前魏公子窃符救赵，赵魏联军大败秦军于河内，斩秦军三十余万。今赵魏燕楚合纵，再次大败秦军，不过如卷席拂尘耳。”
看着楚王元点头，毛遂接着道：“秦可灭。昔者苏秦佩六国相印而灭秦无功，皆因天时不逮，且列国异心，各为首鼠也。如今秦国三年之中连丧二王，此乃天意，天欲灭秦，天时已备也。秦人侵河内，夺魏之河东、韩之上党、赵之太原，又封熊启欲另立楚王，此四面结怨，不得人和，自取灭亡也。只要赵魏燕韩楚五国合兵，各自为战，魏取河东，韩复上党，赵下太原，楚击南郡，秦必大败。彼时列国再举乘胜之兵，一路逐北，攻入咸阳，共分秦地，消灭秦国，顺天承义，以绝后患。”
闻听此言，楚王元看着毛遂问道：
“毛公此计，列国意下如何？”
“赵魏大计已定，燕韩不在话下，惟大王议定耳。”
楚王元想想，复又问道：“若一日亡秦，如何中分秦土？”
毛遂一笑：“请大王赐图一示。”
相国黄歇着人拿来地图，毛遂指着地图对楚王元并楚相黄歇道：“魏公子与赵王议定，一日灭秦，赵取上党、太原，并秦国河西泾水以北之地；魏国收河东之地，并河内朝歌、野王诸城邑，以便将河东之地彻底连通。灭亡秦国后，渭水、泾水以南并咸阳与魏王。”
“那寡人得哪里？”
“大王取秦之南郡，并夺回故都郢城。秦之巴郡、蜀郡皆归大王。”
楚王元觉着自己得的少了。
毛遂在一旁看出来了，赶紧跟一句：“如此，大王据淮水，得天下半壁，亦可擒获熊启、熊卬，永绝后患。”
楚王元还是不说话。
毛遂不敢自作主张把别的地方许给他，只好进一步劝谏道：“大王，此番列国合纵亡秦，惟楚国包赚不赔，百利而无一害。赵魏联军河内击秦，有可能不胜。若不胜，所有利益不过画饼耳。惟楚国趁赵魏河内击秦之际，出兵南郡，必能一举完胜。”
楚王元一想有理，至少夺回故都，除了熊启。他便转头对黄歇道：“相国意下如何？”
“臣以为毛公之言有理。”说着话，黄歇朝楚王元跟前凑了凑，压低声音道：“吾王可先暗备兵马，令向南郡潜进。待我军到达南郡，河内战事便该有分晓了。不论秦胜秦败，必无力南顾。我可先取南郡，再观大局而望巴蜀。”
“若秦胜呢？”
“若秦胜魏败，我军便止步南郡，或可趁势北侵魏地。”
“若秦败呢？”
“若秦败，那吾王便可随心所欲了。”
“嗯，好。”楚王元一拍御案，转头朝毛遂道：“那，寡人就再信毛公一回。”
毛遂哈哈大笑：“大王圣明，上回楚未获利并不是毛某诈言，实乃大王犹豫不决，贻误战机也。”
楚王元看看相国黄歇，还真找不出反驳之据。
当下议定，叫景阳统兵二十万，离开都城向西潜进，一旦赵魏联军在河内动手，景阳就率军西进夺取南郡。楚王元还有个小心思没说出口：若赵魏联军真能在河内击败蒙骜，将其主力全歼，那楚军也不用含糊，赶紧西进攻入武关。从武关入咸阳远比从函谷关方便。一旦楚军占领了咸阳，到时候如何分利，那就要看实力了。
当晚楚王元在内廷设宴，招待毛遂，并叫相国黄歇和将军景阳作陪。酒宴上，几人又商讨了一干细节，然后楚王元提议，君臣宾主一起举樽，预祝大事成功，楚国兴盛。
呼声未毕，却听殿外一声疾呼：“启禀吾王，河内急报！”
楚王元一惊，把手中金樽“咣”地顿在御案上，一指殿外道：“什么急报？宣！”
2
河内战局不幸被老家臣王翦言中。
人无神机妙算，断无可能步步遂心。这就如同下棋，你不能只算自己的谋略部署，还得考虑对手的应对。这期间更有多少意外之事，不可能事事了如指掌。
要说上将军蒙骜的部署原是不错的，若是换了旁人进兵心切，又有安阳二十五万大军早已集结完毕，得时间之利，是一定要入盘龙道向西急进的，只是这魏无忌除外。
原因是十年前窃符救赵，他走过这盘龙道。当年赵魏联军合围邯郸城下的王龁三十万大军，北线廉颇抢渡沙河，一举击溃了秦裨将郑安平，南线魏无忌前锋两万人向西急进，直插秦军身后，邯郸城下久战两年的秦军终于崩溃，四下逃散。魏军前锋杀敌心切，只找那近道奋力追击，不觉之间跟着败兵一脚就进了盘龙道。魏无忌率领中军跟着前锋往西走，过了紫荆山抬头一看，当时惊出一身冷汗来。就算秦军崩溃了，这要有个几千人负隅顽抗，在此伏击，自己岂不是要阴沟里翻船？
他赶紧召来门客询问：“此是何处？为何这般险峻？”
门客有知道的回道：“回禀侯公，此是盘龙道，顺此道可出太行入上党。”
“噢。”魏无忌点点头。要是依他的脾性，当时就要下令停止前进，另择他径。可是想着追击败兵分秒必争，而且前军早已入此道多日，未遭埋伏，不觉暗自抚胸庆幸。就这么着，他还是下令，叫向两面山坡放出警戒，大军疾行不得停留。
这么着汗毛倒竖着在盘龙道里走了一个时辰，猛一抬头，又见前面两山峡谷间一道关隘。魏无忌找来那门客一问，方知是踞虎关。魏无忌摇头叹息：“如此险境，秦将却不知利用，真是天助我也。”待到战役结束得胜还朝时，魏无忌下令绕道，打死不肯再过踞虎关、复入盘龙道。
可是，说来不合常理。按理说魏无忌既然深知盘龙道险恶，又面对蒙骜强敌，若要进兵，应该另择他途才对，为什么明知故犯呢？这就是人心复杂，敌我双方难以尽在掌握的道理所在。
所谓犯险使诈，明君贤主不为也。
蒙骜不知魏无忌走过盘龙道，心想魏军如此快速进兵，又是三路并进，必有一军择近路走盘龙道，故而命王龁、蒙武在此设伏。魏无忌则想着，蒙骜万不会料到魏军早已在安阳集结完大军，既然要快，就应该更快，这样才能打他个措手不及。要更快，只有冒险走盘龙道。
要这么说来，蒙骜这儿可以说是知己知彼，至少是歪打正着，应该得胜了吧？不然。走没走过盘龙道，其结果是不一样的。走过盘龙道，二次再走，走法就不一样了。
却说这魏无忌离开邯郸，日夜兼程回到大梁，魏王圉闻报，亲率文武群臣出大梁北门十里迎接。兄弟二人一见面，魏王圉先流下老泪。看着魏无忌，十年前他这个兄弟还是满头青丝，英俊潇洒，一晃十年，如今竟然是花白的头发，背也有点儿驼了。也不知是自己愧悔、感念兄弟情义，还是悲叹时光如水，自己也不可遏制地衰老了，魏王圉一把拉住魏无忌，竟呜咽哽咽，泣不成声。王兄这般动情，魏无忌自然心生感动，便把满心的怨恨连同对自己妻儿的伤悼，也都一把眼泪哭诉倾泻，从此了断。
兄弟二人回到王宫，小心翼翼地叙了些离别之后的家常国事，这时候魏无忌才知道，他王兄早已在安阳一线集结了十几万大军，后续人马也已征召完毕，立刻就可以开赴前线。
魏王圉催他早日进兵，魏无忌也是杀敌心切。加之府宅早已成鬼屋，孤身一人，想叙旧都找不着个知音，故而魏无忌就没在大梁多待，校点了一干将伍粮草，几天之后就离开了大梁，奔赴河内前线。三军调配已定，魏无忌亲统中路主力杀奔紫荆山。
离开安阳之前，魏无忌便关照前军都尉：“此去过紫荆山便是盘龙道。盘龙道地势凶险，尔要千万小心。入盘龙道前必先占领紫荆山，并放出斥兵搜索前进。大军拖后五里，若有异常，立刻回报。”
“末将遵令。”
“尔顺利过盘龙道，便是头功。”
“末将遵令。”
大军出发，魏无忌一路催促人马疾行，日出而走，日落方息，不几日，前军便抵达紫荆山下。
前军都尉照魏无忌的吩咐，叫大军停止前进，一面放出二百斥兵在盘龙道中摸索前进，一面指挥一千人马占领了紫荆山。一切顺利，紫荆山上没有遇到抵抗，放出去的斥兵也一路向前没有回头，前军都尉便准备指挥大军进入盘龙道了。临到下命令，一时想起魏无忌的吩咐，为慎重起见，他便亲自爬上紫荆山的一处山崖，居高临下往盘龙道里瞭望。这一看，便觉有些异常。
晴空朗日的天气，却见远处山峦中有一处似有尘雾泛起。起先他以为是一夜露水造成的水气还没散尽，可四下看看，怎么别处没有水气，偏那一处雾霭蒙蒙？再细看，那尘雾若隐若现泛出黄色，是典型的人马移动扬起的尘土。这前军都尉心细，又下到谷底，叫身边的人马都别出声，别弄出响动来，自己侧耳细听，隐隐觉山谷中有一种“嗡嗡”声，虽然十分微弱，但在这旷野寂静中，还是可以确定无疑。这前军都尉便判断，山谷中有大队人马移动。
他赶紧翻身上马，亲自奔魏无忌的中军回报。
魏无忌闻报，不敢轻信，也策马到紫荆山下查看。正在这时，放出去的斥兵回来报告，山谷中有人马迎面而来。魏无忌叹息一声，一句话出口，竟与蒙骜所叹无异：“哎呀！想不到蒙骜来得这般快。”
他在紫荆山下盘桓踱步，把这敌我双方的变化思索一番，便决定随机应变。
魏无忌下令，叫全军停止前进，就地筑寨防守，摆出一副不着急、但求阻挡秦军东进的架势，同时派人寻访当地百姓羊倌，另辟他径。
就在蒙武与魏军纠缠厮杀这几日，有羊倌告诉魏无忌，就在魏军下寨处，向南有一条羊群踩出来的山道，可以绕过紫荆山直抵踞虎关的身后。这条道寻常人不走，那是因为其在紫荆山南面有一处名叫锡崖沟的地方，是一处绝壁，只半山腰有一条悬崖石径，仅能一人侧身而过。一旦失足，下面是百丈深渊，有去无还。
魏无忌一听大喜，立刻唤来一名校尉，叫他率领五千人马，使那羊倌带路，走锡崖沟去奔袭踞虎关。
那校尉问道：“启禀侯公，锡崖沟道窄，末校不知何时才能抵达踞虎关。”
魏无忌笑笑：“无妨，我南北两路大军正插向上党，拖延时日也终是我军有利。”
“末校遵令。”那校尉转身要走，又被魏无忌唤住：“慢着。”
“末校在。”
“尔占领了踞虎关，若秦军反击，如何应对？”
“末校拼死据守，只等侯公大军西进，一举歼敌。”
魏无忌摇摇头：“非也。”
那校尉想想，也是。占领踞虎关便在秦军的前后夹击之下了，怕是不等兵到，便已被秦军消灭了。于是他又回道：“末将占领踞虎关后，立刻派人回禀侯公。”
魏无忌还是摇摇头。
那校尉有些不知所措。
魏无忌道：“踞虎关一失，秦军必然拼死争夺，只怕是尔欲坚守三日，难也。”魏无忌在那校尉跟前走了几步，抬手一指迎风舞动的将旗道：“尔瞧见否？”
那校尉抬头看看，不知所以：“末校乞请侯公指教。”
“此时冬日，西北风劲吹，盘龙道又为东西走向。尔占领踞虎关后，盘龙道内秦军必然拼死反击，尔只要一把火，就能借这西北风叫秦军葬身火海。大火一起，本将军便知尔已得手，自会择时进兵，与尔会师。”
那校尉闻言赶紧伏地叩首：“侯公英明，末校受教。”
“去吧。一路不要走漏了风声。”
“末校遵令。”那校尉点起人马走了。
魏无忌回到中军大帐，闻听蒙武每日挑战厮杀，只说了句：“随他闹腾，死到临头尚不自知，实在可悲。”
此时魏无忌真正不着急了，既然求快不成，那就改慢火炖肉。
此时各路的战报不断传来。魏军南线进展顺利，正向汲邑进逼，一旦占领汲邑，便可进一步攻击野王城，如此，便切断了秦军与河外荥阳的联络，不仅切断了兵员粮草的来路，也切断了秦军南逃的退路。
魏军北线也已经在壶关与秦将麃公接战，虽然一时难以取胜，但是至少缠住了麃公使他难以脱身，既不能回援高都，也没法收缩集结。
更令魏无忌欣喜的是，赵将廉颇已经率领二十万大军兵出邯郸，从阏与城处下太行，要包抄上党秦军。毛遂也送来消息，受魏军大局西进激励，楚将景阳已经率领大军离开郢陈，杀奔秦国的南郡。不管景阳攻打南郡是否得手，只要这消息传到咸阳，秦王就得吓瘫了，秦国就有可能崩溃。
至于燕国的人马何时抵达战区，韩国是否出兵相助，魏无忌已经没兴趣留意了。总而言之，大局已定，蒙骜你死定了。
3
蒙武在紫荆山下与魏无忌纠缠了多日，毫无进展。这日他又整顿兵马意欲发动新的进攻，可是开局不利。大冬天的突然刮起了东风，秦军刚刚列阵完毕，那头魏军便开始扬土，忽忽悠悠尘头一起，趁着东风便向秦军阵前飘来，直迷得军阵将伍都睁不开眼。
蒙武看了恼怒，嘴里骂道：“他娘的，真真是好样学不会，坏样不用教，怎么不跟老子学点好？”他骑马来到阵前，眯着眼睛防着风沙下令道：“杀，给老子杀进去，把那扬土的魏军都逮了剁手！”
号令一下，秦军便在弓弩兵的掩护下发起进攻。可是好不容易攻到魏军营寨跟前，尘土夹着箭矢扑面而来，哪里还能战斗，不一会儿就溃败下来。可恨的是魏军只在营寨里“哦哦”轰鸡一般地乱叫，却并不出营追击。
一整日秦军顶风吃土，诱敌不成反倒是徒增伤亡，蒙武火大。这日他跑到王龁的中军大帐，一进门就骂骂咧咧道：“他娘的王翦老儿乌鸦嘴，都他娘叫他说中了，这魏无忌不上当，如何是好？”
王龁也发愁：“是啊，难不成这魏公子真的神机妙算，早就算定了我军会在这盘龙道峡谷间设伏以待？或是他有细作潜伏在我军中，我军战略意图已经泄露？”
“怎么办？”蒙武耐不住了。
“是啊。”王龁也发愁。
看着王龁没下文，蒙武急了，一拍案几道：“他娘的魏无忌狡猾，既然他不敢入盘龙道，不如这么着，老子在这儿一人堵着他，将军你回军长平另寻战机。”
王龁觉得蒙武这建议不无道理，可是想了想他却道：“可上将军命我等诱敌深入，末将不敢擅违将令。”
“可是现在敌情有变，他魏无忌一 人，不上当。”
王龁有十年前邯郸大溃的败绩，万事不能不格外小心。想了想，他对蒙武道：“上将军的军令我等不能违抗，王翦去咸阳或能带回援兵。不如末将派人将蒙将军的建议禀告上将军，蒙将军继续诱敌，你我皆候上将军新令，蒙将军意下如何？”
话到这份上，蒙武也没有理由强求。当晚王龁就写了一封信，着人快马奔高都送与蒙骜。蒙武则回营部署明日战事。岂料，就是这一日之差，却叫蒙武和王龁都陷入了绝境。
第二天早起，蒙武照例指挥秦军列阵攻击。可早起就有不祥之兆，大冬天的，昨日一场风，今日风刮得更紧，蒙武却忘了自己之前要把魏无忌烤肉的戏言。秦军发起进攻，魏军一通扬尘之后，却一反常态突然杀出，秦军猝不及防，一路败退。
蒙武站在山坡上，看见秦军退进盘龙道，魏军一路追来，正在高兴：“他娘的魏无忌吾儿，终于熬不住性子了，哈哈哈哈。”
他正要派人去通知王龁准备截敌，却不想魏军追到紫荆山下，突然一声令下，最前面的魏军戈兵都站住了脚，齐刷刷地把长戈指向前方，列阵以待。后面跟上来的军伍三五成群，猫腰低头凑一堆。蒙武纳闷，从山上朝那一堆堆的人丛细看，一会儿就见人堆碰头处冒出一缕烟雾，蒙武大惊，大喊一声：
“他娘的坏了！”
他这儿话音未落，猫腰聚在一起的魏军都直起身来，就听一声号角响亮，魏军开弓放箭。“铿锵”一声，一排火箭腾空而起，越过魏军戈兵，拖着一道烟火的弧线，直朝败退的秦军阵中飞去。
蒙武把吃奶的力气都使出来了，扯着嗓子大喊：“返身突击！快返身突击！杀！”
可是秦军此时已经退进峡谷，离紫荆山蒙武处少说也有二三里地，哪里听得见。在蒙武绝望的吼声中，那排火箭便落在了盘龙道正在败退的秦军中间。大冬天的，紫荆山上，盘龙道间，全是枯枝败叶，立时就燃着了，冒出滚滚浓烟。东风一吹，又正是叫那盘龙道两山一夹，那风势更如上了鼓风机般，“呼呼”地直朝沟中的秦军猛吹，就听“嘭”的一声，浓烟猛地膨胀，立时就变成了熊熊大火。大火追风，呼呼向前猛窜，立刻就吞噬了峡谷中的秦军将伍，所到之处枯枝败叶“噼啪”乱响，人喊马嘶，哭爹喊娘，火苗蹿起的热浪冲天而起。大火不仅吞噬了败退盘龙道的蒙武部，也把埋伏在两山上的王龁部几万秦军烧了进去。
这下可惨了！火光中，那身中火箭或是被身边火苗燃着的军卒，呼喊求救、倒地打滚，岂料这一来反而燃着了身边的草木。火苗蹿上来燃着了埋伏在草丛中、树林下的秦军，军卒跳起来惨叫着向林中奔逃，身上的火苗不意间又燃着了身边的草丛树木，没跑几步便被火烧烟呛栽倒在地，在地上挣扎打滚不了几下，很快便被活活烧死。一时间惨叫声四起，瘆人惊心。
没有被火烧着的秦军竞相向前奔逃，后面向前一推，前面人站不住扑倒，立刻便被挤压踩踏。火往上走，山崖上有躲避烈火无路可逃的，便从高处往下跳，立时有摔死的，摔断了腿的，更有那被拥挤着推下悬崖的，一时间一片混乱，惨不忍睹。
山高谷深，风疾火猛，平地里火苗蹿起一丈多高，借着树木的张扬，山势的抬举，那火头看上去简直有数十丈高，几尺高的人马简直就是火坑中的蚂蚁。再看那随着火苗蹿起的滚滚黑烟，完全笼罩住了盘龙道峡谷，直叫天地变色，鬼神心惊。就蒙武这等浑人，天不怕地不怕的主，目睹了这一情景，也吓得两手冰凉，浑身发抖。他大张着嘴，眼睁睁地看着自己的部下葬身火海，却再也吐不出半个字来。
4
王翦北渡河水抵达高都城时，蒙骜的中军大帐早已乱作了一团。各地求援的急报不断送来，军伍出出进进，都是一条声请援求救。
最先扛不住的是北线麃公。麃公部是从太原盆地南下补王龁东进的空，急进五百里驻防长平，一路马不停蹄，人困马乏，刚部署完毕，就遭到了魏军的猛攻。仗着壶关的地理优势，麃公开始还率军坚守，双方你来我往激战十日，可是突然赵军一部从阏与下太行直插到壶关背后，秦军地理优势顿时尽丧。麃公原本想退守长平，可是一想自己担任着阻击魏军北线的任务，擅自一退，就把魏军北线放进了上党盆地，干系重大，不敢擅为。他赶紧派人向蒙骜求救，请求上将军发兵击退赵军，解自己的后顾之忧。
可是不待信使抵达蒙骜中军大帐，赵军势众，攻击迅猛，八万赵军一口气攻下了屯留、长子，跟着包围了长平。长平城中只有两千秦军苦战死守，破城也只是时间问题。
麃公后路被断，老巢被围，不得不退缩进壶关城中，固守求援。如此，一直被阻击在太行山险峻处之下的魏军北线，趁势攻入上党盆地，一路攻城略地，势不可当。
蒙骜着急，心知应该赶紧发兵救麃公，可此时高都城中只有两万中军，只能自保，根本抽不出多余的人马增援壶关。眼睁睁一连数日看着从麃公处不断传来噩耗，赵魏联军在上党盆地北面连连得手，大兵不断南压，危急万分，自己却无能为力。
中军校尉谏道：“禀上将军，不若命王龁回军，北上解长平之围。如此既可以救援麃公，又能护卫中军。”
蒙骜闻言忍不住骂道：“愚蠢！王、王龁一撤，再把魏无忌十几万人马放、放进上党，高都焉能不危矣。”
中军校尉不敢再言。
蒙骜虽把提建议的中军校尉骂走了，可也不得不承认，王龁是现在唯一的救星。他赶紧派人去王龁处打探，为何相持不战？若魏无忌不入盘龙道，可否抽调一部分兵力，回援麃公。
可是派出去几拨人马都有去无还。蒙骜恼怒，不便骂王龁，就直骂儿子蒙武：“可恶竖子，无能怯战，拖延时日，贻误战机，本上将军决不轻饶！”
就在这时，远在太原盆地的晋阳城守将也派人送来求援的急报。蒙骜打开急报一看，信中写道：“末将急禀上将军，晋阳城属之榆次、狼孟业已丢失，晋阳孤城被围，危在旦夕，乞请上将军速发重兵驰援。”
太原盆地距上党高都蒙骜的中军大帐有近五百里，南面是河东郡。晋阳被围说明赵军已经完全插入了蒙骜的身后，跟着河东郡也一定会见风使舵群起反叛，如此，河内秦军向西的退路便完全被阻断了。
果不出蒙骜所料，第二天就有河东郡的急报送来，不战而降的三十几座魏国城邑的魏兵群起反叛。安邑、曲沃、平阳诸城邑皆诛杀秦吏，少数留守的秦军不是被杀就是慌忙逃离。
蒙骜这儿正不知所措，一个校尉一头撞进来，趴在地上结结巴巴道：“报、报上将军，大事不好了。”
“讲！”
“长平失守了。”
“胡言！”
“在、在下不敢，有长平溃卒在、在此。”
“押上来！”
“在、在下遵令。”
那校尉出去了，不一会儿押进来两个衣衫褴褛的秦卒，其中一个是个百长。蒙骜一看，这假不了了。
长平离高都不到一百里，步卒慢走两日就能到，骑兵疾行只需多半日。高都守军不过两万，如何能抵挡得了赵魏联军的攻击？更为糟糕的是，长平一丢，赵魏联军入上党的大门便彻底被打开了，蒙骜与河内各部的联络就被切断了。麃公被彻底包围了，王龁、蒙武远在踞虎关，中军孤城一座必被包围歼灭。
蒙骜大怒，明知无益，可还是朝那百长吼道：“讲，尔等如、如何丢失了长平！”
那百长闻听此言，吓得趴在地上战战兢兢道：“回禀上将军，将军麃公尽起主力去壶关阻击魏军，只留两千人马驻守长平。前日赵军突然重兵包围壶关，麃将军来令，叫长平发兵增援壶关。千长不敢违抗将令，便率一千人马驰援壶关。岂知人马刚走，赵军便杀到城下。我等不足千人苦战一日，终因兵力不足无力回天，长平城破，将伍大部被杀。末百为向上将军报告军情，拼死突围至此。末百不畏死，愿为走卒杀回长平，力战至死，以报上将军。”
蒙骜闻听激愤，低头一看，满眼的求救文牍横七竖八堆积如山，气得他拿手一拨拉，那些木牍便“稀里哗啦”散落一地，吓得那百长趴在地上叩首不止。
见此情景，王翦凑到跟前，悄声对蒙骜道：“主公，老朽以为，咸阳断不可能有重兵增援，高都也断难坚守。”
蒙骜气哼哼地说不出话来。
“王龁、蒙武这些时日未能得手，想必也是凶多吉少。”
“可恶！”蒙骜满心恼怒，不知是骂吕不韦见死不救，还是骂蒙武和王龁无能。
“主公，依老朽之见，还是赶紧撤吧。”
“你给我闭嘴！”蒙骜猛一击案：“我蒙骜此、此生即为今日，不计生死。若不能击败联军，挺、挺进中原，今日便战死在此，报效吾王，报恩赎罪！”他费力地撑着案几站起来：“传令，集结高都全、全部人马，本上将军要亲自挂帅，夺回长平！”
众校尉齐声应命：“末将遵令！战死沙场，报效吾王！”
蒙骜抬手按剑，蹒跚地走出军帐。那趴在地上的百长一骨碌爬起来，跟在众校尉身后冲了出去。
看着众人都冲出帐外，王翦没动地方。
他理解蒙骜的心情，遭冷遇半生，好不容易得逢明主不弃，言听计从，简拔为上将军，如今却大计不成，眼看着兵败上党，使明主蒙羞，国家罹难，不战死如何收场？这等时候，这种心态，劝是断然劝不住的。
他朝四下看看，大帐内空无一人，便转身走进内帐，翻出笔墨，分别在两块木牍上急书一番。
战国时期上级任命官员不给配副手和秘书，都得当官的自己花钱雇人。县太爷得自己花钱雇师爷打点杂事，将军也得自己花钱养幕僚门客出谋划策，跑腿办事。幕僚虽然不是官，但很有权势。
王翦很快书写完毕，拿一块木牍合封，用上封泥，又翻出蒙骜的上将军印，在封泥上盖上封印。忙完这一切，他把木牍藏在衣袖中，走到大帐门口，唤来一个卫卒，叫他去找自己的儿子王贲。不一会儿王贲一撩帐帘进来，耷拉着眼皮叫了声：“爹。”
王翦赶紧上前，一把抓住儿子的一只胳膊，低声道：“吾儿来啦。情况危急，吾儿赶紧骑快马向南奔野王城。”说着话，他把手中合封好的一块简牍交给王贲：“到了野王城，直接找城令，就说这是上将军蒙骜的军令，叫野王城令赶紧着人收集船只，并征发民夫在河上架设浮桥，以备大军退路。”
王贲耷拉着眼皮跟没睡醒一般，只应了一声，“嗯”，转身就走。
王翦紧追几步，高声关照道：“吾儿快去快回，高都恐有激战。”
王贲既不停脚，也不应诺，也不知道听见了没有。
王贲走后，王翦看看手中另一块简牍，四下人都走了，找不着个支应的人。他便走出大帐，来到伙房马厩，在蒙骜的火夫、马弁中挑选了三个办事牢靠之人，把他们拢到僻静处，悄声对几个人道：“尔等赶紧南渡河水奔荥阳，进了城，只管直奔城令府，有人问起来，只说是上将军蒙骜的密使，此信封泥可为凭据。见到守令，将此信呈交，余无多话。”说着话，王翦把那简牍上的封泥指给几人看。
火夫、马弁没干过这事，有些不知所措，一个人问道：“可是先生，我等还得给上将军喂马做饭，我们走了这儿怎么办？”
王翦从袖袋里掏出二百钱递与三人：“这些尔等就不用管了，一切有老朽做主。这是盘缠，一路小心，万不得有误。”
几人接过钱，又看看盖有上将军封泥的木牍，心知战事危急，不免紧张。
王翦催促道：“不要耽搁，赶紧上路。”
几人抱拳施礼，把那木牍铜钱揣在怀里，复又看看伙房和马棚，似乎还惦记着自己的细软，有要回去收拾一番的意思。
王翦看了，朝他们挥挥手：“走，走！快去，勿要耽搁！”
几人终于没再耽搁，径直向南出城，奔河水而去。
看着几人的身影消失在远处，王翦这才拍拍手掸掸土，叫人把自己的小车套上，登车上路去追赶蒙骜。
5
上将军蒙骜亲自率中军攻打长平，却未能得手。一连两天，蒙骜亲自督战，指挥秦军猛攻城垣，可是城内光赵国守军就有五万多人，又有坚城护卫，打了两天，秦军死伤两千多人，却没有一次能够登城。
这日清晨，蒙骜正要指挥秦军兵分三路，同时朝长平三面城垣发起进攻，却有斥候进来禀报：“报上将军，在下侦知，赵魏联军主力正向我东西两侧迂回，似有合围我军之意。”
闻听此报，蒙骜一下子明白了，长平城中赵国兵力占优，这两天却从未反击，这是要把自己吸引在长平城下，等其主力完成合围，好一举将自己消灭在这旷野之中。
他正在思考如何应对，突听外面一阵混乱，跟着“稀里哗啦”涌进十来个人。蒙骜定眼一看，都是自己身边的校尉随从。他正感到奇怪，却见人丛中架出一个人来。只见这人衣衫褴褛，披头散发，前半个脑袋的头发没剩几根，满身黑乎乎的，半边脸红肿，嘴上还生着大血泡，简直就是从坟墓里爬出来的活鬼。蒙骜正要喝问，那人“扑通”一声跪倒在地，喊了声：“爷爷！”跟着就放声大哭起来。
蒙骜一惊，这把年纪了竟然“噌”就跳了起来，这使的不是力气，完全是肌肉筋骨的本能收缩：“你……你如何成这样？”
这活鬼不是别人，正是蒙骜十四岁的长孙蒙恬。蒙恬趴在地上号啕大哭：“爷爷，我爹跟王将军，都叫魏无忌一把火烧，啊——啊——一把火，烧死在了盘龙道中了。啊——”
“什么？”蒙骜踉跄了一下，扶着案几撑住身子，这才没有摔倒在地。他一指蒙恬斥道：“竖、竖子胡言。”
“孙儿不敢。孙儿亲眼所见。孙儿的亲兵卒伍都叫烧死在了盘龙道中。孙儿得蒙天佑，奔逃中不慎跌入水潭，这才侥幸活命。爷爷明鉴——”
蒙骜想起来了，前日在高都时，偶见东南方有烟云飘荡，当时没在意，以为是乌云，却不想是那魏无忌放的一把火。完了，一切都完了！这把火不仅烧死了自己的儿子蒙武、将军王龁并几万人马，更烧掉了蒙骜最后一线希望，连同他活下去的脸面和勇气。
蒙骜踉跄几下，定了定神，一切了然，已经回天乏术。三十四年忍辱负重，只为了东进战略，河内大胜，建功立业，证明自己。万没想到，如今一败，一切不过是痴人说梦，痴心妄想，祸国殃民，死有余辜。一个念头在他的脑中一闪，他决心拼死一战，只求一死。
他大喝一声：“牵我的马来！”
中军校尉奔出去备马。
蒙骜踉踉跄跄冲出大帐，让人把自己扶上马，冲着随从喝道：“把那没用的畜生给本上将军押、押出来。”
众校尉犹豫一下，不敢抗命，返身进帐，把焦头烂额的蒙恬扶了出来。
蒙骜“仓啷”一声拔剑在手，一指孙子蒙恬道：“尔个畜生哭什么？大、大丈夫为国捐躯，战死沙场，是、是为善终。尔若是我蒙骜的孙子，就拿把剑，随大父杀入敌阵，战死沙场！”
蒙恬这小子也有种，使劲一拧身子，挣脱众人的搀扶，随手从身边一校尉腰间拔出佩剑，往地上一跪，把那佩剑扎在地上对他爷爷道：“孙儿愿为爷爷马前走卒，拼死杀敌，给我爹报仇！”
蒙骜转头对四下的校尉随从喝道：
“尔等秦王的勇士听好，此、此乃本上将军最后一役，不为英雄，便做烈鬼。都跟本将军奋勇杀敌。杀！”
众校尉也都拔剑应和：“杀！不做英雄，也做烈鬼！杀——”
蒙骜拿剑柄在马屁股上猛一顿，那马受了惊，嘶鸣一声扬起前蹄，原地打了个旋转，跟着就冲了出去。
众校尉呐喊着跟在后面冲锋。蒙恬从地上一跃而起，踉踉跄跄紧追着蒙骜向前冲杀。
正在这时，王翦乘车赶到了。
一看这架势，就知道蒙骜这是要拼命了，王翦赶紧让驭手驾车冲过去，拦住蒙骜的马头。不待车子停下，他连滚带爬地跳下车子，一把抓住了蒙骜的马笼头。马往前一冲，直把王翦吊悬在半空中带出去几丈远。
蒙骜在马上怒吼：“放手！”
王翦在马下高呼：“上将军息怒！”
蒙骜举起手中的佩剑，恨不得一剑砍下王翦的脑袋。王翦也不退让，死死抓住马缰绳，两人就这么纠缠着。在场的将校见状，便有人跪倒在地，随着王翦请蒙骜息怒下马。
蒙骜的马被王翦拽着在原地打转，手中的利剑晃悠着几次要落下来直奔王翦的脖颈。王翦直视着蒙骜的眼睛，毫不退缩：“上将军，大势已去，撤吧！”
“你给我住口！老、老夫今天定要战死在长平城下，一家三代就此为吾王殒命尽忠！”
王翦不示弱：“上将军妄言东进中原，已经是欺君罔上，罪该万死了。如今再要意气用事，葬送秦国数万将士，言何尽忠？亦有何面目九泉之下见列祖列宗！”
闻听此言，蒙骜羞愧难当，立时怒火攻心，脑袋“嗡”的一声，眼前一黑，跟着张口瞪眼，一口痰呛住了上不来气，人在马上挣扎摇晃了几下，随即“咳”的一声把一口鲜血喷将出来。蒙骜当时从马背上一头栽了下来，不省人事了。蒙骜手中的佩剑擦着王翦的脖子直直地刺落下来，扎在地上铿锵有声。
6
秦王楚这阵子被各地的告急弄得焦头烂额，度日如年。刚刚征召的十万新军还没来得及整训，便传来楚将景阳率军二十万攻打南郡的消息。秦王楚赶紧把吕不韦召来，一起商量对策。两人一合计，南郡离得远，还是河内蒙骜那里要紧。大军战败，一溃千里，丢的就不是一两个郡了。二人商定，还是赶紧把这十万新军发往河内增援蒙骜。
可这头吕不韦刚走，又有消息传来，楚将景阳仅在南郡虚晃一枪，现在已经掉头西进，前锋离咸阳南大门武关仅二百里了。
秦王楚一惊，赶紧叫中郎公孙竭再去请吕不韦。
吕不韦跟着公孙竭一脚迈了进来：“王，怎么着？又有什么急事？”
秦王楚赶紧把案几中间的一块木牍拿起来递给吕不韦：“那景阳奔武关来了，还有二百里，怎么办？”
吕不韦把那军情急报扫了一眼：“那就把十万新军发往武关。”
“河内怎么办？”
“蒙骜手里不是有十几万大军吗？叫他巧妙运作，合理用兵。”
“寡人怕他寡不敌众。”
“那也得先顾一头，先把楚兵打退了再说。”
秦王楚痴愣愣地看着吕不韦，半晌才点点头道：“那就照相国的意思办吧，先打退了景阳再说。”
吕不韦站起来要走，秦王楚又嘟囔了一句：“唉，相国告诉我，要挣大钱就得下大本，寡人这次怕是要把老本都赔干净了。”
吕不韦闻言站住脚：“王不用担心，胜败乃兵家常事。”
闻听此言，秦王楚突然发起急来：“相国说得轻巧！你以为就如你商贾赔点钱吗？若是叫楚军抢进武关，蒙骜又挡不住魏无忌、廉颇，寡人就要亡国啦！列祖列宗受辱，寡人的妻儿老小将会尸横遍野，血流成河，你叫寡人有何面目……”说着话，秦王楚两行眼泪竟然夺眶而出，捂着脸呜咽起来。
郎中令申肆和中郎公孙竭见状，赶紧跪倒在地叩首劝谏：“吾王息怒，奴才罪该万死。奴请吾王重惩奴才，以消王怨。”
吕不韦对秦王楚道：“王不用担心，想当年邯郸城下那般危急，你我不都化险为夷了吗？”
“那能跟此时比吗？”
这时候申肆端着水盆，公孙竭捧着面巾过来跪在地上。吕不韦伸手把面巾拿在手里，递给秦王楚：“王放心。臣敢担保，十万大军发往武关，必能把那景阳打得屁滚尿流。河内蒙骜，不日也定有捷报。”
秦王楚一把夺过面巾，胡乱在脸上抹了一把，冲着吕不韦道：“你保证管个屁用。”
看着秦王楚神色稍缓，吕不韦顺势逗道：“我保证怎么不管用？我说咱能出邯郸死不了，这不就出来了活得好好的吗？当年我说王能继承王位，王不就登基为王了吗？”
两人斗了会儿嘴，秦王楚的心情好了许多。
吕不韦叫一旁伺候的侍御史赶紧按照秦王楚的意思写好谕旨，叫王过目后盖上王玺，把那十万新军即刻发往武关，迎战景阳。又另起一道王旨，发往河内，叫蒙骜巧妙运作，合理用兵，定要以少胜多，击败列国，早传捷报。
一通忙完，已经是日落西山了。吕不韦看看没什么事了，便站起来抱拳一揖道：“王若没什么别的事，臣就告退了。”
