重回百年
1
就在魏无忌各部于黑石岭混战之时，向南不足十里的石槽，进攻的魏军突然听见前方近在咫尺的山沟里“轰”的一声炸响，那是震天动地的呐喊声。早已埋伏在山道两边的秦军三万余卒，猛然间都使出了浑身的力气，怒吼一声：“杀——！”
山道拢音，石壁回声。就在魏军一怔间，石槽里八千秦军前锋如山洪暴发一般呐喊着冲了出来，只一瞬间便把进攻的魏军冲撞得稀里哗啦。秦军长戈、短剑一通乱确，真是挡者死，遇者亡。休息了两天的秦军精神抖擞，一路猛冲，借着魏军掀倒的寨墙迅速跨越过去，很快便消灭了魏军前锋。跟着人不歇脚，马不停蹄，追着逃跑的魏军一路猛冲。原本已经苦战了两天的魏军哪里还有精神气力抵抗，掉头狂奔，却很快便被秦军追上击倒。
看着前锋得手，王翦朝中军挥挥手。大军穿过石槽，“哗哗啦啦”在山道中向南疾走。
下午时分，大队突然停了下来，不一会儿有个百长回来报告：“报先生，前方垭口有魏军据险阻击，前锋发起过一次冲锋，没能得手。”
“哦？”王翦问跟在身边的杨端和道，“前方可是风门？”
杨端和抬头朝前方看了看，回头道：“回先生，依这路程看，当是风门。”
“嗯，好。风门道窄，只一山崖如门，应当不是大军驻守。端和，你去解决了。”
“末千遵令。”杨端和回身招招手，几百弩兵跟着他沿着山道越过大军消失在前方。
到了阵前，杨端和躲在路边朝前一看，果见前方两片山崖如院门一般辖制两侧，只留下约两丈宽的山道可以通过。侧耳细听，似有“呜呜”的鸣响从前方传来。杨端和心觉奇怪，回头望望，却见一股强劲的兜头风从身后吹来。原来，这风门其实是个风口，冬春两季，北风顺着山沟向南劲吹，到了风门突然收窄，挤在一起的劲风刮着这风门两侧的山石，便会发出“呜呜”地鸣响，就如陋屋柴扉被西北风一吹就“呜呜”作响般，风门也因此得名。
杨端和抓了把干草向上一扬，心知借着这风势可以好好教训一下魏军弩兵。他便对自己的弩兵说道：“尔等沿着两侧的山坡，向魏军弩兵接近，诱敌施射。待本千发箭，尔等便齐射，将山崖上的魏军消灭。”
“在下遵令！”
秦军弩兵明晃晃地往两侧山崖攀登。魏军弩兵发现了，开始放箭阻击。由于是强逆风，几排箭射出，都没有够着目标。
杨端和朝两侧山崖观察，见一个校尉模样的军吏躲在一块大石头后面，挥动令旗指挥魏军放箭。杨端和张弓搭箭，一箭射出，“噌”地一下，那箭射中了魏军校尉眼前的大石头，火星一闪把那校尉吓了一跳。他一缩脖子忍不住又伸头四下张望，心说这么老远哪来的流矢。
就这伸头张望的工夫，杨端和调整了一下仰角，“噌”地又射出一箭，那箭划出一道弧线，悄无声息地朝那魏军校尉飞去，不偏不倚正射中其面门。只听一声惨叫，那校尉松开手中的令旗，向后一仰，栽倒在地，在山崖上翻滚了一下，便跌下了风门。
就这会儿工夫，山坡上秦军弩兵不停歇地射出箭雨，风门狭窄的山崖上，局促的魏军弩兵不是中箭倒地，便是慌乱中择路奔逃，跌下山崖。
被阻在山道间的秦军前锋见状，一声呐喊冲过风门。停滞在山道间的队伍又开始流动起来，向南疾走。
子夜时分，王翦的前军抵达野王城。城下原本是魏军围城的部队，夜深人静睡梦中，想不到天上掉下来一支秦军突然杀入，魏军顿时大乱，四下逃散。城中苦守多日的秦军见援兵杀到，也开城夹击，天亮时分，便肃清了城外的魏军。王翦抵达野王城时，天已大亮。
虽然急行军一天一夜人困马乏，可王翦仍不让休息。他叫前军就地列阵准备阻击可能追至的魏军，命野王城守将带领所部疾速驰往河边架设浮桥，中军紧随其后继续前进，直奔河水。又是一整天的急行军，傍晚时分，大军抵达河水岸边。野王守将早已从河岸草丛边拖出事先收集的船只，依次驶往河中抛锚固定，又在上面捆绑绳索、架设踏板，很快便搭好了一座浮桥。
王翦走到河边，叫人上去试了试，很是满意。他正要下令渡河，突见对岸火把闪动，一彪人马朝着河岸杀奔而来。
中军校尉见状，赶紧对王翦道：“不好，对岸有人马杀来，必是赵魏联军已经抢先渡河了。”
王翦闻言，手搭凉棚朝河对岸看了看：“没这么快吧？”
“那万一有一部魏军从大梁西进，此时正好杀到呢？”
王翦又往对岸看了看道：“不会。天色已晚，他若要击我于半渡之时，当偃旗息鼓。对面是荥阳，我荥阳守将也不该任其张兵如此。”
看着中军校尉再无异议，王翦道：“打起火把照亮，叫大军渡河。”
“末校遵令。”
将令一下，大军开始踏着摇晃的浮桥渡河，三万残兵败将过了一整夜。
天亮时分，中军总算是全部渡过了河。蒙骜虽然还是不省人事，但至少不会有临敌受辱的危险了。王翦终于松了口气，自己踏上船板，摇摇晃晃地朝河水南岸走去。望着脚下滔滔的河水，王翦觉得这桥走得真是漫长，直比这一个多月来的河内撤退还要漫长。
王翦一行人进了荥阳城，吃喝停当，休整了一夜。第二天中午，王龁、羌瘣、蒙武、王贲等一干人也都陆续到达荥阳。王翦闻报，很是高兴，跑出都尉府迎接。
众将见到王翦，都上前施礼：“末将见过老先生。”
“啊，好，好。都平安回来了，好，好。”王翦与诸将尉一一见礼，完了走到儿子王贲跟前，夸奖一句：“吾儿好啊，吾儿有功。”
王贲就跟没听见一样，耷拉着眼皮呆立一旁。
待到众将吃喝完，王翦把众将招来，掏出蒙骜的上将军印放在案几上，对众将道：“上将军命老夫处理善后。老夫料魏无忌不日定会渡河西进，其兵或有二三十万，以我军现有残兵败将断难阻挡。明智之策当退守函谷关。不知众将意下如何？”
众人都不说话。
王翦看看王龁：“王将军……”
吃饭这工夫，王龁已经听中军校尉学说了这一路撤退的惊险。自己能够生还，也多亏王翦的先见之明，派儿子王贲前来接应。王龁带兵打仗几十年，深知进攻容易败退难。想想当年自己邯郸大溃，损兵折将、灰头土脸的情形，心下对王翦便有了七分的佩服。现在被王翦一唤，他看了众人一眼，在座的就属他军阶最高，便起身抱拳道：
“老先生一路神机妙算，末将已有耳闻，既有上将军委托，老先生只管行令，末将遵令。”
“嗯，好。”
众将见王龁如此，也都七嘴八舌地表示遵令。
“嗯，好。”王翦拿目光在人群中找到荥阳尉道：“荥阳不能丢。这是扎在魏无忌后背上的一根钉子，也是架在韩王脖子上的一把刀，故而荥阳绝不能丢。”
荥阳尉有些没底：“可是，若如先生言，敌军或有几十万……”
“无妨。荥阳城高池深，粮草充足，老夫再留下四千精兵并千长杨端和助将军守城。只要调配停当，缓急有致，守它个一年半载当无问题。”
王翦转头看着王龁道：“老夫以为，洛阳也不能丢，守住了洛阳，那就是架在魏无忌后脖颈上的一把大刀。”
“老先生言之有理。”
“大军苦战，众将尉皆伤病劳苦。老夫想令犬子领四千人马，助洛阳令尉守城，不知王将军意下如何？”
“既有上将军令印在此，老先生只管吩咐。”
“好，好，多谢王将军应允。”
一切安排停当，王翦当即下令，大军离开荥阳，继续西撤。
十天之后，大军抵达函谷关，王翦唤来蒙武道：“公子，上将军昏迷不醒，生死难料，依理是应该叫你护送上将军返回咸阳。可是，老夫料魏无忌大军不日便会抵达函谷关，函谷关乃咸阳屏障，万不能丢……”
蒙武不耐烦，挥挥手道：“你个老儿叽叽歪歪，不就是叫老子守函谷关吗，还用你说？”
“啊，是是是，好好好。有公子这等猛将守函谷关，老夫就放心了。吾王也必然放心了。”
蒙武转身朝中军校尉道：“传老子将令，但凡没死能活动的，都给老子留下守函谷关。”
王翦赶紧上前挡在中军校尉前面，摆着双手道：“哎不行不行，只能留八千精兵给公子。”
蒙武一瞪眼：“你他娘的，魏无忌几十万大军，你个老儿就给老子八千卒。你留那些人马想干什么？拥兵自重，叫吾王委你为上将军？”
闻听蒙武粗言“老儿”，王翦并不生气，“嘿嘿”笑着道：“哪能呢。只是列国合纵，咸阳必不只有魏无忌一路兵患。函谷关险要，有公子这等猛将，就是无一兵一卒，只要公子往这函谷关城上一立，那魏无忌还不闻风丧胆？”
看着蒙武梗脖子，王翦赶紧又道：“你看看，在盘龙道，那魏无忌一把火让我军死伤惨重，惟公子不伤毫发，这就叫威震敌焰、势压群雄啊。”
蒙武一听提到盘龙道，便想起被魏无忌火烧的败辱。他不甘心落败，便一挥衣袖道：“魏无忌小儿，老子视如草芥。行了，你个老儿休要废话了。给老子点齐八千人马，看老子把魏无忌斩落关下！”
“嗯，好，好，公子威武。”
安顿好蒙武，王翦守着担架上的蒙骜，随同中军伤卒继续西行。又走了十来天，一行人终于回到了咸阳。
可是刚一过灞桥，众将立刻惊呆了，只见从灞桥官道开始，直延伸到咸阳街衢，家家户户挂满了丧幡，白花花一片，整个咸阳城就如寒冬冷雪中僵死一般。朝路人一打听，便如晴天霹雳，众将这才知道，秦王楚山崩了。
一干人当即趴在地上，朝着咸阳宫方向一气叩了九个响头，不知算是君臣辞别的大礼，还是自愧罪孽深重的谢罪。
闻听河内的败将回来了，百姓都走出家门，默默地站在街衢两侧，只拿眼睛冷冷地盯视着，说不出那眼神里是怨是恨，还是哀伤怜惜。众将见此情景，也不敢就此解散回家归府，一路走到咸阳宫门前，黑压压一片往地上一跪，王龁带头，伏地一拜，仰天悲呼。
王翦趴在地上未出一言，只两行老泪夺眶而出，止不住打湿了衣襟，又“啪嗒啪嗒”落在地上。
围观的百姓想起战死的家人、失踪的父兄，有人一哭，顿时哀泣之声震天动地。
三年过去了。
当年蒙骜率领十几万大军征战河内，曾经也是攻城略地，捷报频传，可是转眼间却一溃千里，摧梁折栋。十几万大军出征时浩浩荡荡，如今败退西撤，幸免一死者不过三万余。
河东郡、太原郡、上党郡再次得而复失。计划命名为河内郡、三川郡的城池也大多失守。秦国五代君王，惠王、武王、昭王、孝文王、庄王辛劳征战百余年，所有斩获、所有丰收、所有积聚一夜之间一笔勾销，秦国不仅重新回到了一百年前先祖惠王时的起点，更有赵魏联军汹汹而来，大兵压境，楚国燕国落井下石，一旦城破，必杀戮屠城，烧房焚宫，届时尸骨如山，血流成河，在劫难逃！
百姓的哭声混着悲伤和恐惧，带动了跪伏在咸阳宫前的卒伍，跟着是百长千长，最后连王龁、羌瘣这等刀割脖子都不会眨眼的硬汉，也忍不住放声大哭！
2
魏无忌集兵二十万，沿王屋山道向南追击，一路未见秦军一兵一卒。抵达野王城时，也是一座空城，只有城外寨倒棚塌的魏军营寨依稀可见，表示此处曾发生过激战。站在河水岸边，魏无忌仰天长叹：“唉！原本天衣无缝的绝妙计划可将秦军主力一举歼灭在河内，却天不助我，叫蒙骜跑了！”
中军校尉安慰道：“禀侯公，蒙骜残兵败将不过苟延残喘而已。魏国两百年列祖列宗，未曾有侯公如此圣武，两破秦军，兵临河水。如今侯公只要旌旗一指，我二十余万大军便可渡河西进，破咸阳、杀秦王指日可待。”
魏无忌点点头，抬头望望滚滚东流的河水，想想附近的船只都已叫秦军搜罗干净，带过了河，便下令道：
“命前军在河上架桥，限十日助大军过河。”
“末校得令。”
军令一下，五万前军便改做工兵，四下砍树准备木料，架设浮桥。此时正是枯水季节，河道狭窄，水流也不湍急，正便于架设浮桥。魏军先是把砍倒的树木细的捆扎成木筏，粗的削尽枝杈以做木桩，再粗的截成三尺木墩以作夯木。数日之后材料准备停当，前军分作两队，一队继续砍伐木材，一队便从岸边开始架桥。先是分左右打下两根木桩，十步一间隔。木桩打好了，在中间铺上木筏，用绳索固定，这便成了可以行人的桥板，逐次向河中心推进延伸。
工程进展得很快，刚三四日，桥面已铺设到河中心，照此下去，不出十日就能完成架桥。
魏无忌亲临河岸视察，很是满意，夸奖督造河桥的都尉道：“尔架桥有功，待亡秦之后，本公向魏王保举你做大梁造。”
督造都尉赶紧伏地叩首：“谢侯公褒奖。”
又过了几天，眼看着十日期限快到了，大军休整得也差不多了，魏无忌问中军校尉：“河桥完工了没有？”
督桥都尉抬头哭丧着脸道：“禀侯公，对岸秦军日夜放箭袭扰，我造桥士伍多有伤亡，故而……”
魏无忌抬头朝河中间看了看怒斥道：“胡言，河桥刚至中流，他秦军放箭如何能伤到你架桥的士伍？分明是尔怠工挟赏！”
“不敢不敢，卑职不敢。卑职初也不信，可是……”
正说话间，突见远处架桥的士卒“扑通扑通”一连数人落水，其余人发出一声喊叫，便都顺着桥面往回奔逃。督桥都尉赶紧拿手一指道：“侯公你看。”
魏无忌朝河水中间看去，河面一片平静，并未见有秦军放箭。他又策马驰上一处高坡，手搭凉棚往远处一看，这才依稀看见河对岸一溜芝麻一般大小的人影，不过十来人，时隐时现。又等了一会儿，果有零星箭矢朝河桥飞来。
那都尉也爬起来追上高坡，拿手指着对岸道：“侯公你看，秦军整日如此，我等无法安然施工。”
魏无忌闻言生气，转头朝河桥都尉骂道：“愚蠢！此乃征战，尔却妄想安然施工。秦军放箭，尔为何不也发弩兵还击？尔那弓弩箭矢是摆设？”
“禀侯公，末将确也发弩兵向秦军还击，无奈终不能根除祸患。”
魏无忌心说，真是废物，不过是弩兵对射，如何压制不住？怎么就不能根除祸患？他朝中军校尉道：“传令，发五千弩兵上来，将河对岸骚扰筑桥的秦军弩兵消灭。”
“末校遵令。”中军校尉策马驰下高坡。
魏无忌拿马鞭把马前几个都尉一指道：“再给尔等十日，若还不能筑桥成功助大军过河，立斩不赦！”
说完，他就打马冲下高坡，头也不回地绝尘而去。
3
河对岸放箭捣乱的便是杨端和，人说蔫人有蔫主意，此话一点儿不假。看着魏无忌的大军已经抵达河对岸，荥阳令尉便下令，调动荥阳城里的所有士伍、百姓，加固城墙，深挖壕堑，囤积粮草，准备固守。
此时，荥阳郊野的麦子还没完全成熟。荥阳令尉的意思，赶紧叫百姓抢收了运进城里，真要是被魏军围困个一年半载，半熟的麦子人不能吃，喂牲口总是可以的。
杨端和带人到河堤上转了一圈，回来朝荥阳令尉道：“末千以为不必着急。造船，他得数月；架桥，末千叫他架不成。”
荥阳令不解地问道：“千长这是什么意思？麦子成熟还得半个月，都抢收进城也得小十天。就千长几千弩兵能抵挡魏无忌几十万大军月余？”
杨端和点点头。
荥阳令不放心：“敢问千长，你如何才能抵挡？”
杨端和也不解释，只抱拳一揖便退了出来。
杨端和是上将军留下来的人，荥阳令尉拿他也没办法。想想能把这茬麦子收下来当然最好，于是便心惊胆战地下令，叫百姓暂停收割，都全力筑城，只看杨端和如何拒敌。
果不其然，不几日魏军开始在河上架桥，杨端和每日跑河边查看。看看桥架到河中心了，他便张弓搭箭，瞄了半天，一箭射出去，过了一会儿，就听“扑通”一声，只见河中间水花一闪，一个架桥的魏卒跌落水中。桥上一片惊呼，跟着四下张望，复又掉头看向河中，他们还以为是那士卒自己不小心失足坠水。
杨端和回到城里，把弩兵百长都叫了来排班，每人一天，一次出动二十人，十人巡视河岸，十人朝河桥放箭。若是哪个守卫不力叫河桥长了一寸，就夜晚自个儿划船去把它拆了。
这么着闹腾了十来天，河桥果然没能再向前延伸寸尺。
这时候，地里的麦子逐渐成熟了，荥阳尉喜笑颜开，组织百姓收麦子。杨端和也每日另发数百弩兵警戒护卫。
这日，突然有斥兵来报：“报千长，魏军大举渡河了。”
“嗯？”杨端和一惊，赶紧策马出城来到河边，登高一看，果见对岸黑压压一溜黑影下河，朝这边蠕动。杨端和点点数，似乎是要渡河，可是算不上大举渡河。他转头对随从道：“集合队伍，备足箭矢，河岸列阵，准备迎敌。”
传令兵飞也似的跑回城去，一通号角响亮，不一会儿两千弩兵跑步来到河岸。荥阳尉下令，叫城外收割的百姓赶紧把割倒的麦子运进城，军卒都上城准备迎敌。
这么着一通忙活，杨端和站在河岸边一个高坡上向河中眺望，魏军渐渐驶近中流，人影也依稀可见。怎么都站着？再一细看，载人渡河的不像是船，好似木筏。
像河水这等大河，即便是枯水季节，河中间也照样是水流湍急。用木筏强行渡河，岂非找死？
杨端和对身边的传令兵道：“准备射击。”
传令兵举起了手中的令旗“哗哗”一挥，弩兵都张弓搭箭，只等一声令下。
杨端和判断得不错，五百只木筏载着五千名魏军弩兵，正驶向河水中流。魏无忌的命令是要造五百条船。可是造船伐木，制板成型，还得腻缝不能漏水，短时间哪有那么容易？奈何军令如山，魏军一干都尉商量，造船不成就先绑五百只木筏。这么着，他们忙活了几天，五百只木筏绑好了。可是，新砍的树木水分大，扔进水里自己就沉下去一多半。驾驶木筏也是个技术活儿，不是划着桨就能走的。五千弩兵小心翼翼上得木筏，摇摇晃晃根本站不稳。人站上去不能乱动，若要开弓放箭，一不小心木筏朝一边倾斜，不仅水漫上来打湿衣袍，更有倾覆的危险。
由于督桥都尉紧催，弓弩都尉不敢拖延，便一声令下，魏国弩兵划着五百只木筏朝河中央驶去，到了河中央待要向秦军弩兵放箭，可此时杨端和的弩兵都蹲在河堤下，根本看不见。中流水急，一些木筏控制不住，有的在水中打转，有的干脆顺着水流向下游飘去，一时间魏军手忙脚乱，大呼小叫，自顾不暇。
看着自家弩兵抵达中流了，督桥都尉便叫士伍上桥开始施工。这头木夯刚砸了几下，“哐哐”之声便惊动了对岸。于是，又有芝麻粒般的人影出现在河对岸上。不等河中流的魏弩兵放箭，就见天空一片黑云飞来，没有落在桥上，却直奔河中流的弩兵落下。木筏多，人密集，箭矢“噌噌噌”落下，几乎是箭无虚发。立时惨叫声一片，跟着是“扑通扑通”一片落水声。一只木筏上只要有一人中箭，往下一倒，便会连累一筏人都滚翻落水。水深流急，人一落水，一个漩涡便没了踪影。
魏军弩兵都尉拼命地喊叫：“放箭！放箭还击！”
话音未落，脚下木筏一歪，自己先一头栽进了水里，身边几个会水的护卫赶紧跳进水中捞抢。
木筏上没中箭没落水的弩兵，摇摇晃晃开弓放箭，不是使足劲不够射程，就是没法瞄准，射偏了，对秦军弩兵毫无威胁。
河对岸又一排箭飞了过来，前番没落水的弩兵逃不过这一劫。同时桥上的工兵也有人中箭落水，其余人发声喊叫，接着就往回跑。剩下的魏军弩兵赶紧划着木筏往回逃。秦军的箭矢却不肯轻饶，一波接一波地朝木筏飞来。
中午时分，魏军弩兵的幸存者逃回北岸，弩兵都尉也落汤鸡般爬上岸来，查点人马，只逃回来几百人。
河对岸，杨端和看看木筏已漂向下游，还有些活人在水中挣扎呼救，想来敌人的进攻已经瓦解，便让收兵回城。荥阳尉也解除了警报，叫百姓复又出城收麦子。
4
魏军忙活了几天，损兵折将。弩兵都尉并督桥都尉灰头土脸来到中军大帐，往地上一跪，向魏无忌谢罪。
魏无忌一听伤亡了四千多人，甚是恼怒。他本想斩了弩兵都尉，以责罪逞威，可转念一想，这事还是自己想简单了。秦军四百年来渡河作战均以失败告终，看来这河水的厉害不能小觑。
于是他便绷着脸对两名都尉道：“尔等丧卒辱命，本该严惩，本公念尔等自安阳出兵以来，随本公征战劳苦，故不予追究。今后尔等要戴罪立功，不要辜负了本公的恩典。”
两个都尉闻言，赶紧叩首谢恩：“末尉谢侯公不惩之恩。末尉不才，日后定为侯公拼死杀敌，戴罪立功。”
“嗯。”魏无忌缓了缓口气道，“我军现在受阻于河水，尔等如何戴罪立功啊？”
弩兵都尉想了想，进言道：“禀侯公，木筏不稳，我军实射难中目标。木筏又目标大，易受秦军弩兵攻击。”
“本公问你怎么办？”
那都尉想了想抬起身来道：“禀侯公，不若末尉带人从下游偷渡过河，来日待秦军再以弩兵干扰我筑桥时，末尉带人突然杀出，将其消灭，此为万全。”
“嗯。”魏无忌沉吟片刻，心中琢磨，二十万大军单靠木筏渡河，猴年马月？还是得架桥。可是秦军干扰，河桥难成，必得双管齐下，方能成功。
这么想着，他便道：“召缩高。”
“末校遵令。”
不一会儿，缩高进来见礼：“末将参见侯公。”
“缩高，王屋山一役，尔放跑了蒙骜，本该严惩。然本公念你追随多年，自出兵以来，又攻城略地不辞辛劳。”
“末将谢侯公怜惜褒奖，末将为侯公万死不辞。”
“本公现在给你个立功的机会，大军欲渡河取荥阳，本公命你率本部，乘木筏从荥阳上下游分兵渡河，包围荥阳，掩护中军主力渡河。”
“末将遵令。不达侯公将令，末将提头复命。”
缩高心里明白，魏王圉再怎么器重那也是鞭长莫及，这儿上将军一个“杀”字，自己可就立马人头落地。想到这儿他赶紧又伏地一叩，补一句道：“末将愿为侯公赴汤蹈火，万死不辞！”
魏无忌也无多话，只朝他摆摆手，自己起身转进内帐。
5
缩高出了魏无忌的中军大帐，不敢怠慢，赶紧策马奔回军中，调动全军人马砍伐树木，绑制木筏。一时间，把王屋山南麓、野王城东西十里的树木都砍伐一空。十日之后，真就一切准备停当了。
缩高专门跑来中军大帐，老远就“扑通”一声跪倒在地，伏地三叩，直起身来抱拳道：“仆缩高奉主公命，一切准备完毕，请主公下令出征。”
看着缩高一脸顺从卖命的样子，魏无忌心下不屑。人都是这般下贱，敬酒不吃非要吃罚酒，你把他当人，他便蹬鼻子上脸。无怪乎《尉缭子》云：“杀之贵大，赏之贵小。”你赏他一万，他便认为自己该得十万；赏他个侯爵，他跟着就想称王了。这么想着，魏无忌便没说话，只把下颌往上抬了抬。
缩高赶紧应命道：“末将遵令！末将必一举渡河成功，占领荥阳，以迎主公！”
魏无忌分兵渡河这招很快奏效。魏军五万人分乘五千只木筏，分别从荥阳上下游趁夜同时渡河。缩高着人测算了一下水流，一路从荥阳上游十五里下水，一路在荥阳下游五里下水，借着水势，一面向下游漂流，一面奋力划桨驶向对岸。
子夜时分，魏军两路人马虽稍有伤亡，但大部还是按时在荥阳上下游十里处陆续登岸。天亮之后，各百长、千长逐渐收拢队伍，沿着河水岸边的芦苇丛悄悄向荥阳城逼近。
这日，荥阳城里的百姓照例早起抢收剩余的麦子，却不期魏军东西两侧同时杀到，百姓惊慌，四下逃散，不少人被杀。出城巡防的秦军弩兵，惊慌之中转头抵抗，哪里还来得及，被一拥而上的魏军乱剑砍死。
见此情景，荥阳城头赶紧生狼烟鸣号，紧闭城门，卒伍上城防守。几万魏军一拥而上，把荥阳城围了个水泄不通。立时城上城下喊杀声一片。借着荥阳城的厮杀，筑桥工作顿时进展神速。三天之后河桥筑成，魏无忌亲统大军浩浩荡荡跨过河水，兵临荥阳城下。
此时缩高部已经在荥阳城下猛攻了三天，伤亡不小，却没能破城。魏无忌在众将簇拥下骑马绕城一周，心下寻思：我军在高都与赵牧纠缠，又在河水边耽误了这些时日，若再为荥阳一座孤城拖延时日，便叫退回咸阳的秦军有了从容布防的时间。
此去向西还有洛阳、巩邑、新安、渑池，若要逐一攻城，何日才能兵临函谷关？若是叫赵军抢先攻下咸阳，当初的约定还能不能作数怕就是个问题了。以赵牧这般蛮不讲理，赵国必然有人为他撑腰，如此岂不是白忙一场，替他人做嫁衣？
这么想着，他便对中军校尉道：“传令，叫缩高留下两万人马围困荥阳。余部为先锋立刻开拔，目标函谷关，速进勿怠。”
“末校遵令。”
将令一下，刚过河水的魏军十几万大军便绕过荥阳，日夜兼程向函谷关挺进。沿途遇见小城邑，便一鼓而下，遇见大城邑如洛阳、巩邑，三攻不下便留下少许人马佯攻围困，主力则马不停蹄地一路西进。二十余日后，前锋终于抵达函谷关下。
函谷关是一处天然关隘，位于河水南岸。
秦岭由西向东延伸，一支余脉延伸进今河南省境内，唤作崤山。这崤山又紧贴着河水南岸向东伸出一只犄角，将原本山与河之间四五十里宽的平原越收越窄。到了灵宝有个叫“二里半”的地方，陡峭的山峦与湍急的河水之间，就只有二里半的山坡平地。秦国迁都咸阳后，便在此修筑关城，将这二里半彻底封闭，形成了一座北面是河、南面是山的天然关隘。因其修建于山谷下，深陷如函，故得名函谷关。
魏无忌骑在马上，带领缩高等一干裨将、校尉来到关城下，查看地势。抬头一看，果然是好一座雄关当道。巍巍关城都是砖石砌成，坚不可摧，足有五丈高。关门紧闭，想来已被从里面堵死了，想要破门而入断无可能。
关城的北边是河水，此时已近汛期，滚滚河水打着旋奔流而下，若要沿水路攻函谷关，正是逆流。这等激流，别说没船，就是有船，又有经验丰富的艄公，纵然奋力划桨，怕也是后退容易，前进难，徒遭敌人箭矢射杀，此路不通。
关城的南面是陡峭的崤山余脉，山石嶙峋，根本没有路。何况几处突起的山崖上有旌旗招展，想来秦军已在这几处安下弩兵。若是派小股斥兵攀岩偷袭，不等接近关城，就会被箭矢射杀。
看来，要入函谷关，只有猛攻这一策了。
魏无忌骑在马上在函谷关下走了一遭，心中并不沮丧，反倒有一种莫名的亢奋。自秦国迁都咸阳，战国纷争一百年，还没有哪国骁将攻破过函谷关。本公今日就要一战而惊天下，破了这函谷关，叫大军浩浩荡荡直取咸阳，以成列国四百年未成之霸业！
这么想着，魏无忌便把手中的马鞭朝函谷关一指道：“缩高。”
“末将在。”
“将军以为，如何才能攻破这函谷关？”
缩高闻听魏无忌唤他“将军”，不免有些受宠若惊。他转头朝函谷关看了看，抱拳施礼道：“回禀侯公，末将目测这关城不过千步宽窄。末将以为，可造云梯千具，发两万弩兵掩护，侯公一声令下，千梯万卒，十万箭矢，函谷关可一鼓而下也。”
魏无忌点点头：“将军言之有理。”
“末将拙见，谢侯公褒奖。”
“缩高，本公命你率前锋立刻下寨休整。中军发卒三万，尽伐十丈大木，打造云梯千具，不得有误。三日后，向函谷关发起猛攻。”
缩高并中军都尉齐声应诺：“末将遵令。”
一切安排停当，魏无忌十几万大军便在这函谷关下方圆五十里下寨，三万士卒只一日便把方圆十里的树木砍得精光。接着便听得斧锯声震天动地，三日之后，果然一千具云梯造好了，躺倒了一片，竖起来森森。
正在这时，一队人马驶入军中，中军校尉领着进得大帐，魏无忌一看，竟然是毛遂。
“毛遂参见侯公。”
“免礼免礼，毛公快起。”
“谢侯公。”
“毛公这是从何而来？”
“禀侯公，在下从大梁来。吾王闻听侯公神勇，破蒙骜取河东，又南渡河水，直逼函谷关，特命在下携十万镒黄金犒赏将士。”
“原来如此。”
“在下亦有好消息面呈侯公。”
“哦？什么好消息？”
“楚将景阳现正率二十万大军猛攻武关，臣料不日定能破关北上，与侯公会师咸阳，一举亡秦。”
“哦？甚好甚好。”
魏无忌嘴上应着，心下却生出担忧和着急。当今之势，秦国灭亡大局已定。秦王楚新死，继位的秦王是个十三岁的小儿，且孤儿寡母。把持朝政的，又是个不懂军事的下贱商贾，宗亲不服，大臣离心。纵使蒙骜得以逃脱，逃回去的最多几万残兵败将。而看我合纵联军，廉颇在北，景阳在南，自己居中，无论哪一路突破成功，秦国必然土崩瓦解。
可是毫无疑问，秦国的防守重兵必然是在中路函谷关。北线廉颇只要渡过西河，上郡必唾手可得，接着南下入咸阳，一路再无关隘险阻。武关虽然一路险峻，但是正因为此，秦国必不会重兵防守。景阳一旦突破武关，必也是一路绝尘。
惟自己这中路，若不能一举攻下函谷关，反叫楚国、赵国抢先入了咸阳，自己岂不是白费力气，损兵折将却连一个亡秦的名声也没赚得？到时候谁还会想着，当初是本公魏无忌精妙策划，周密运作，方成这合纵亡秦之大势？以楚王元贪得无厌，赵王丹并赵牧这等混蛋，哪里还会想着分给魏国并我魏无忌一丝名利？这么想着，魏无忌便有些争分夺秒的紧迫感。
他努力笑笑，对毛遂道：“甚好，无忌谢我王兄恩赏。亡秦大势已定，毛公亦功不可没。本公已安排停当，明日就请毛公随本公亲临军阵，看我军一举克下函谷关，直入咸阳一举亡秦。”
“多谢侯公，毛遂幸甚。”
“来人啦，摆酒谢王恩，并给毛公洗尘。”
“多谢侯公。”
当晚，就在中军大帐，魏无忌召集众将，把魏王圉犒赏的十万镒黄金论功行赏分与众人，跟着安排众将明日各司其职，奋力夺关。大计已定，这才举樽畅饮，预祝破关成功。
6
也许是头晚喝多了酒，第二天清晨，魏无忌感到有些昏昏沉沉。骑在马上向远处眺望，黑云低压着函谷关城头，亦有些天昏地暗的感觉。
此时一阵号角，魏军十几万大军离营列阵，战鼓敲响，军阵踩着隆隆作响的脚步声，向函谷关下逼近。前行十里，至关城下一箭之外站定。魏无忌在众将的追随下，策马走到军前。他环顾众将士卒伍，大声喝道：
“吾王英勇的将士们，伟大的时刻就在眼前。现赵将廉颇、楚将景阳已经分率四十万大军从南北两面杀奔咸阳。灭亡秦国就在眼前！尔等一路攻城略地，战无不胜，杀敌无数，功昭日月。此次亡秦战役，始发于吾王，运筹于本公，决胜于尔等将伍。最后灭亡秦国、捣毁咸阳的盖世奇功，我等绝不能轻许他人。函谷关就在眼前，本公料其不过万余残兵败将负隅顽抗耳。本公命尔等一鼓作气，杀进关去，踏平函谷关，直捣咸阳，成万世之伟业，得爵侯之功勋！”
众将伍受此鼓舞，都齐声应和：“成万世伟业！取爵侯功勋！”
魏无忌“仓啷”一声拔出佩剑，举过头顶，厉声喝道：“本公军法如山，英勇杀敌者重赏，畏敌退缩者立杀。各位将尉士伍，富贵功名在此一役。杀！”
“杀！攻破函谷！杀入咸阳！杀！”
“灭秦国，杀秦王！杀！”
一片喊杀声中，群情激奋，震天动地。
魏无忌把剑向前一指，大喝一声：“进攻！”
全军三百号卒把手中号角“呜呜”吹响，几百面战鼓擂动，隆隆之声震耳欲聋。中军校尉把手中的令旗“哗哗”挥舞，军阵闻令，“哗啦啦”展开，两万士卒抬着一千具云梯准备进攻。跟着“铿锵”一声弓弦声响起，几万支火箭带着烟火腾空而起，划破长空，越过云梯军阵，直朝函谷关飞去。不待这排箭落地，跟着又是“铿铿铿”连声响起，一排排箭矢乌云般朝城头倾泻而下。函谷关城上顿时烟雾弥漫，火光冲天。
就在这箭矢的乌云下，城上的烟火中，城下的军阵一声呐喊，两万士卒二十人一架云梯，在一片杀声中，如洪水淹城般向关城冲了过去。只一眨眼的工夫，云梯的浪头冲到关城下，一声呐喊，一千具五丈高的云梯齐刷刷竖起，“哗啦啦”搭在关城外墙上，整个关城外墙就跟套了层外壳一般，顿时变了颜色。紧跟着，城下的魏军就跟蚂蚁一般沿着云梯向关城上攀登，后续的士卒也在箭矢的掩护下，手持盾牌涌向云梯，一瞬间便攻上城头。
此时，关城上也响起了号角，跟着就见一溜盾牌跟蘑菇般从城垛的烟火中长了出来。盾牌遮挡着飞来的箭矢，秦军士卒冒着浓烟烈火，探出身来拿长戈短剑对冲上来的魏军士伍一通乱砍。
魏军士卒一面攀梯，一面挥舞剑戈格挡，有人被击中捅伤撒手跌了下去，也有被自家箭矢击中，一时间“踢里踏拉”如下饺子般从五丈高的城墙上跌落下来，惨叫声一片。探出身来的秦军士卒也不断被箭矢射中。一排箭矢飞来，城头上一溜盾牌顿时跌倒一片，秦军有的是遮挡不严中箭倒地，有的是因为探出身来攻击魏卒而中箭。关城上的惨叫声也是此起彼伏，有的跌落城上，有的则向外跌下城来。只一眨眼的工夫，关城下就迭起几千具尸体，秦魏混杂，甚是惨烈。
毛遂没见过这阵势，当时吓得脸色煞白，双手不由自主地哆嗦。
魏无忌骑在马上，立于中军，远远看得真切，现在是势均力敌，就看谁还有余力凶猛一击了。
他眼睛不离关城，口中朝中军校尉发令道：“传本公令，中军发一万弩兵、两万步卒增援前军。叫前军不得懈怠，敢有后退者，立斩阵前！”
“末校遵令！”
一通号角响起，中军旌旗展动，两万步卒跑步经过魏无忌身边，跟着就如一个浪头般，向那已经前冲无力、就要退下来的前军身后扑上去。前军受此压迫和鼓舞，复又掉头奋力攀城，于城头上拼死厮杀。
魏国中军一万弩兵也增援上来，将更加密集的箭雨倾泻在关城上。正在厮杀的许多秦卒被倾盆而下的箭矢击中倒地。就这一瞬间，便有魏军猛卒登城，关城上立刻被撕开了几个口子。
登城的魏军奋力拼杀，扩大裂口，后续魏军也蜂拥而上。
秦军见状也冒死向前，拼死反击，要封闭裂口。
一时间关城上刀光剑影，血肉横飞，死伤枕藉。
7
守关的秦将是蒙武，盘龙道跟魏无忌交过手，虽然吃了败仗，骨子里却不服，心说他娘的你要不是耍赖放火，老子早擒了你了。
王翦率大军一路退回咸阳，临走时，故意一指关城对蒙武道：“此去咸阳，唯此屏障，只可惜上将军昏迷不醒，不知公子能不能……”
蒙武一听恼怒，一指王翦骂道：“王翦老儿，你他娘的目中无人。魏无忌算个什么东西，看老子不杀他个丢盔卸甲，片甲不回！”
王翦也不生气，看看蒙武，故意摇摇头：“魏无忌不可小觑，何况敌众我寡，公子又是新败。”
蒙武急了，一指王翦道：“你他娘胡扯！老子那是诈败，那是我爹叫我诱敌深入。”
王翦笑笑：“嘿嘿，噢，好。若魏无忌来攻，公子如何退敌呀？”
“你懂什么呀？一座关城可当十万雄兵。函谷关左有河水，右有崤山，关城上有老子蒙武。老子闭关死守，他魏无忌要想入关，除非踏着老子的尸体。”
“嗯，好，好。”王翦心知，以蒙武的性格，能张嘴说出“闭关死守”四个字，起码大方针正确。他便嘱咐了些要害小心，留足八千精兵，又把能战斗的千余轻伤军卒都留下，这才离开。
蒙武起初并没把魏无忌放在眼里，只发了两千军卒在关城上镇守。此时，眼见魏军似潮水般，都视死如归地往关城上冲锋送死，蒙武也不禁肃然。
这时候有个小校奔来报告：“报将军，魏军登城了。”
“什么？他娘的叫魏军登城了？给老子打下去！”
“报将军，城上伤亡很大，请将军发兵增援。”
蒙武闻言，“仓啷”一声拔出佩剑：“他娘的，叫预备队跟老子上！”
一干人冲出大帐，沿途各军帐都有人往外涌，跟着蒙武往关城上奔。却有一人低头反往军帐中钻，不想叫蒙武看见了，他几步上前，照那人屁股抬腿一脚：“你他娘往哪儿躲？”
那人被踢了个趔趄，转身嬉笑苦脸，原来是千长辛胜：“将军，我受伤了。”。
蒙武一看，辛胜也就右胳膊上绑着个布条，一块血迹不知是真是假：“你他娘这点小伤就想装死？给老子上！如敢临阵脱逃，老子宰了你！”
辛胜没辙，嘿嘿一笑道：“是。”说罢，他拔出佩剑，朝手下人大喝一声：“上！都跟本千冲上去！”
辛胜小个儿，贼溜溜地跑起来像个地鼠。辛胜原本是个养马的，人太机灵，有时候就用歪了地方。马到发情期一个看不住，公马就会离群去找别人家的母马。遇着这种情况，牧民都会等公马家找来，给人还回去。若是自家母马因此怀了小马驹，还会主动给人公马家送块肉，表示自己赚了，分点利益与人以示感谢。辛胜头一回遇这事，等了几天没见公马家找来。正好有个关内买马的，看上了那匹公马，他便装糊涂把人家的公马卖了。一次得手，便有了第二次、第三次，最后失手被抓，被判为盗马贼，抄没家产没为官奴。
秦国有条律法：犯罪之人如果罪当抄没家产抵债，或者是做买卖经营破产了，房子、田地、牲口都抵完了，没地方住，无以为生，便依法没为官奴。这既是一种惩罚，也是一种救济。不能让无家可归的人冻饿而死。没为官奴后，官府主人管吃管住，干活还有微薄的薪水。
秦国的官奴和隶臣并不等同于奴隶。虽然同样没有人身自由，不能不干就跑了，但是官吏和主人却不能随意打骂残杀官奴或隶臣，否则要受处罚。比如《秦律》规定：官奴、隶臣强奸了主人或主人家的女眷，主人不能自行把他杀了，得报官。不能因其是官奴或隶臣就加重处罚判死刑，而是罪同殴打主人。《秦律》还规定：官奴、隶臣犯罪，主人要连坐受罚；主人犯罪，官奴和隶臣不连坐。分析起来，官奴、隶臣跟后来的长工近似。
