秦王赏功
1
秦王政赏功，一度曾想开口赏王翦。他认为，赵魏反目，王翦主动撤退的做法恐怕起到了一定的作用。好比两只猛虎追逐一个人要吃他，这人扔下一块肉掉头爬到树上去了，两只猛虎为争这块肉打了起来。肉就是上党、河内，决定逃跑不跟猛虎硬拼的就是王翦。这是聪明的做法。若是逞英雄非要跟两只猛虎搏斗，结果就是不仅上党、河内的肉没保住，自己还会被猛虎吃掉。
可是想想他又没开口。一来因为王翦不是大臣，秦王直接封赏蒙骜的一个家臣不合律法；二来听说王翦是趁蒙骜昏迷，矫令撤军，这种做法上不得台面，真论起来，反倒是有罪无功当严惩。
当然，最主要的还是秦王政觉得，即使是主动撤军，能让赵魏两国放弃唾手可得的巨大利益，反目相攻，应当还有别的因素，一定还有人从中使了力气。这人对秦国遭此大难却能够绝处逢生立了大功，应该重赏。
当然，当时的秦王政不可能知道有乐闲这档事。此时秦王政才十四岁，他也不会明白，列国之间注定会为了利益而分合争斗。一旦哪一国强大了，便会招致列国群起而攻之。
这件事同时也昭示了一个残酷的现实：以秦国一国之力，要想消灭列国一统天下，甚是不易，搞不好还会引火自焚。
可是万没想到，乐闲最终竟然得到了嬴秦的重赏，真正是上天有眼，说来让人难以置信。
原来，这乐闲策动赵王偃攻击魏无忌的事情，最初只有赵王偃几个亲信近臣知道，可是没几年却在魏国传得家喻户晓。市井酒肆说书人都把乐闲说成是奸臣，进谗言蛊惑赵王偃，从背后向魏无忌捅刀子，这才导致魏军大败，秦王政绝处逢生。传出这话的，是赵王偃派往魏国的亲信密臣，时间是赵王偃二年。
是年，赵王偃想要施行乐闲制定的全取河内的战略大计，便打算发兵攻燕。可是此时，当年大败燕军的两个将军，乐乘不知所终，廉颇逃亡大梁。赵王偃心下没底，手下一干将军里，赵牧毛糙，庞煖没打过大仗。
廉颇克燕。前番燕王喜出动三十万大军攻赵，而赵国刚打完邯郸大战，廉颇的军队人困兵乏。在这种情况下，他都能大败燕军，杀燕相上将军栗腹，围燕国都城蓟都。若不是父王一心亡秦，大政方针有误，那时赵国就吞并燕国了。出于这个考虑，赵王偃便有心召回廉颇，叫他挂帅二次攻燕。
赵王偃派了个亲信做密使，潜入信陵邑去游说廉颇。席间说到国事冤屈，那密使便照着赵王偃的吩咐，把乐闲进谏的战略大计悄悄说与廉颇，完了悄声道：
“侯公误会了。不是吾王小肚鸡肠，有什么旧事记恨你，实在是吾王圣明，择善而从，要用奇计使国家发展壮大。这等密事、大事，当时八字没一撇，自然不便说与侯公知道。可是王旨一下，你拒不从命，吾王那是万般无奈，又想着你与魏无忌有约有谊，真要反目攻之，必坏了你名声，这才不得已罢你的上将军，叫乐乘暂替。”
廉颇肚子里哪里存得住话，一听这话，当时就嚷嚷起来。第二天他又去拜访魏无忌，大骂乐闲奸臣，赵王昏君。这一来，没过多久，大梁就传开了。密使回去把这事一学说，赵王偃恨得牙痒，也就打消了召回廉颇的想法。
这之后不久魏无忌死了，廉颇担心赵王偃派人来追杀自己，便逃亡去了楚国。
魏无忌一死，他悲惨的一生盖棺定论。他的门客舍人要为主子鸣不平，要给主子风光长脸，便把这些事情编排得越发忠奸分明，跌宕起伏。似乎若不是乐闲使坏、赵王偃昏庸，魏无忌早就大获全胜、灭亡秦国了。
这时候人们才发现，原来魏无忌身上集合了所有传奇英雄的要素。首先他是公子，生得仪表堂堂，才华横溢又足智多谋。他两次大败秦军几十万人马，在魏国史无前例，在列国也英雄难觅。再者，他两袖清风，行侠仗义，为弱小申冤，为美人如姬杀魏王宠信佞臣姜豕。他风流倜傥，却不偷鸡摸狗。如姬以身相许，他却坐怀不乱，忠信不背。他一心为国，救亡图存义无反顾，全家被昏君王兄灭门，却忠心不改，不背宗祖。最后，他以悲惨落魄了结一生，最是煽情。凡此种种，魏无忌简直就是一个完美形象。那些说书人自然又添油加醋地编成一段段动人传奇，在大梁和魏国广为讲述，引发人们的同情和唏嘘。
当初讪笑埋汰魏无忌的宗亲大臣、缺胳膊少腿心有怨恨的将伍、失父兄丧子弟指天骂地的百姓，都一转而念起魏无忌的好来。英雄的最后竟以惨败终结，自然不会是因为自己有缺陷，一定是因为奸臣陷害、昏君妄为。魏国的臣民不敢骂魏王圉，一切怨恨便指向了乐闲。魏无忌的一切悲剧都是因为奸臣乐闲向赵王偃进谗言，在魏无忌的背后捅刀子，让一片赤子之心的英雄魏公子兵败失意。
不过，魏无忌、乐闲的忠奸故事虽然在魏国传得很盛，家喻户晓，可是这等全靠口口相传的故事不可能传到数千里之外的咸阳，叫秦王政知晓。然而生长在魏国丰邑的秦王政的三弟刘季，却不可避免地听说了这个故事，并且在这个故事的熏陶下长大，以至于魏无忌成了刘季少年、青年时期的英雄偶像。刘季也不可避免地跟魏国人一起骂乐闲是奸臣，该千刀万剐，死有余辜。
刘季二十五岁那年，魏国灭亡了。犹如上天神灵有意安排一般，秦王政不杀魏王假，只将他迁出大梁，赐给他一座小邑，准许他在那里继续称君，这个小邑竟然就是刘季居住的丰邑。
一干魏国的宗亲大臣追随魏王假，一拥而入丰邑，刘季生活的小邑一下子热闹起来。魏国的宗亲大臣聚在一起，不是感恩戴德秦王的不杀之恩，而是密谋复仇。刘季也忍不住跟着掺和，免不了被人当枪使，被撺掇着去刺杀秦吏。刘季他娘得知后又急又气，苦劝不住，这才不得不向儿子吐露了隐瞒了二十五年的真情：
“你不是魏国丰邑中阳里的寻常百姓刘季。你是秦庄王的三公子，大名秦邦。你娘也不是丰邑中阳里的寻常妇人。娘本名灵姬，是秦国灵台邑主的女儿，秦庄王妃，原本应该是王后。你要不信，叫你养父刘煓来问。”
他娘还拿出了随身秘藏的一卷绢帛，上书秦篆，盖有秦昭王王玺，那是秦昭王御准子楚与灵姬婚配的谕旨。
刘季见状，大惊失色，不能不信。
身份一变，情感好恶便也翻天覆地。原来秦王政元年函谷关决死，生死存亡，命悬一线。乐闲为使赵国强大，攻击魏无忌，这才使秦国侥幸脱难，绝处逢生。
有了这等想法，他便在心里对乐闲生出感激之情。十数年后秦末战乱，刘季为平定叛乱，拯救秦国，也为了替亲娘恢复名声，实现他娘起名的期盼，便拉起队伍加入混战。数年后如愿以偿，一统江山，身临大位，他便下诏寻找乐闲的后人，要重赏报恩。
不久，他找到了两个乐氏后人，乐瑕和乐臣。通过二人，又找到了乐闲的儿子乐叔。刘季大喜，放着一干功臣来不及封赏，先赏乐叔，封其为华成侯，把位于信都附近的华成县赐给他做食邑。华成县后来又被后人称为乐卿县。乐瑕、乐臣也都一一受到封赏。
圣旨一下，满朝文武无不惊诧。刘季麾下的第一武将曹参、最早追随起事的文臣萧何，连同一干文臣武将，都心中疑惑，怨声四起。
放着跟随自己出生入死、流血牺牲的功臣不予封赏，封赏这两姓旁人是为何？而且一赏就是一个县，五万户，相国萧何后来也只封了八千户，其他人里受封赏最高的曹参才一万零六百户。乐叔一个闲人，受封赏竟如此厚重，岂有此理？
乐毅、乐闲是燕国的将军，跟刘季生长的魏国丰邑离着一千多里，且中间还隔着齐国、赵国，八竿子打不着啊？若是仰慕乐氏人品，可乐氏一族先效命魏侯，后忠于燕王，再后来叛逃赵国，朝三暮四，并无人品可言啊？仰慕乐毅的军事才能和战功？也讲不通。那时候比乐毅更有才、更有名、战功更加卓著的将军有的是。在魏国，论战功有吴起，天下无敌，打得秦国人不敢东向；论兵家著书立说有尉缭子，名声不输孙子；还有魏无忌，曾是刘季少时心目中的英雄。怎么着也轮不到乐毅乐闲之辈呀？
群臣想不明白，刘季自然也是打死了不会说，此是后话，到时详续。
2
却说那日，秦王政在大殿上对有功之臣一一封赏，中规中矩，赏罚分明，群臣忍不住山呼万岁，喜笑颜开。
群臣的欢呼是发自内心的。国家遇到这么大的危机，真是前所未有，命悬一线。赵魏楚三国六七十万大军堵在家门口，三面猛攻不止，秦国却因为河内新败，人心涣散，军无斗志，更有兵员大减，钱粮空虚，水旱蝗虫灾害迭至。可是，怎么就叫这个小孩儿不动声色地化解了呢？
真正是有福之人不用忙啊。看来传言不假，吾王真正是神子下凡，自有天助。
一时间，大臣百姓都忍不住暗自庆幸，秦国几代终于得逢明主，这之后，必然繁荣富强，好日子就在眼前了。
可是，群臣百姓万万没想到，还没高兴几日，十四岁的小孩儿秦王政，就接连干了两件浑事，叫群臣百姓目瞪口呆。
这日，秦王政与几个大臣在中廷议事，开始众人都喜笑颜开：兵患解除了，秋粮也下来了，郑国渠进展顺利，更有齐王建的使臣前来给秦王政提亲。相国吕不韦并群臣插科打诨，很是轻松愉快。自秦庄王楚继位——不，准确地说，自先祖秦昭王稷长平大战之后，秦国的大廷还没有过这般轻松愉快的时候。可是万没想到，突然就晴转暴雨，中间没有一点儿过渡，叫吕不韦并一干大臣目瞪口呆。
事起于麃公的一封捷报。群臣正在对齐王建的公主品头论足，中郎公孙竭捧着一封简牍进来，面带微笑奏道：“启禀吾王，麃公捷报。”
吕不韦伸手一指道：“呈上来。”
公孙竭双手捧着简牍举过头顶，吕不韦伸手接了，抠掉封印展开一瞥，转头对秦王政道：“王，捷报。麃公攻入韩地，占领了卷城。”
群臣一听，都齐声道：“恭贺吾王，麃公威武。”
哪知秦王政接过简牍，只看了一眼，当时变色，把那简牍“咣叽”一声摔在地上，转头对吕不韦道：“相国，麃公抗旨，寡人要严惩。”
群臣都傻了：怎么啦这是？吕不韦也奇怪，麃公怎么抗旨了？难道捷报上写了什么不敬之词，叫这小东西急眼了？不能啊，一共没几个字，我还能看漏了？他便对公孙竭道：“把那捷报呈来。”
公孙竭赶紧几步过去，从地上捡起简牍，双手捧着复又呈给吕不韦。吕不韦接过一看，没什么呀？一共十七个字。他故意大声念出来：“臣麃公奏捷吾王，我军已克卷城，斩首三万。”念完了，他又转头对秦王政道：“王，臣未看出麃公如何抗旨。”
秦王政嘟着嘴恨恨地道：“怎么没抗旨？寡人叫他不要滥杀无辜，一个小小的卷城，他就杀了三万人。这不是抗旨是什么呀？”
有这么回事。半年前，麃公从上郡回到咸阳。因蒙武擅自开关追击魏无忌，于是群臣议定，秦王政下旨，派麃公去增援守关。临行前，麃公进宫辞行，秦王政曾嘱咐他道：“望将军以略地为上，万不可滥杀无辜。”麃公当时叩首应允，但显然没往心里去。
这也难怪，一个十四岁的小儿懂什么呀？打仗哪有不杀人的？什么叫滥杀无辜？怎么杀人才不叫滥杀无辜？群臣不知道有这档子事，都愣在那里。公叔傒当时在场，可此时他也不吭声，只抬了抬眼皮，没说话。
吕不韦一看，这不行，不能让这小东西任性胡来。人家打了胜仗，你却要严惩人家，以后谁还给你战场卖命？于是，他便对秦王政道：“王，打仗杀敌在所难免。两军相对，你不杀他，他要杀你。臣听说蒙武在函谷关也杀敌无数，却受王恩赏。若是严惩麃公，臣怕群臣腹诽，说王赏罚不明。”
秦王政冲着吕不韦一瞪眼道：“那不一样，魏无忌十几万大军打到我函谷关来，且猛烈攻城，蒙武不杀敌不足以退敌。”
“王圣明，王要克卷城，麃公不杀敌无法克城，不是一样的道理吗？”
秦王政小手一拍御案，瞪着吕不韦道：“相国休要替他辩护。卷城一个小城邑，魏无忌的大军早已退走，寡人料守城者不过是些邑兵乡勇而已，他麃公如何一杀就是三万人，若不是屠城滥杀无辜，如何有这等战绩？”
吕不韦恼火，心说这小东西挺能狡辩。
蒙骜不愿麃公受罚，想来这是麃公谎报战功惯了，恶习不改，于是他起身进言道：“启、启禀吾王，依臣之愚见，诸将在外作战，战、战事紧急，战果难以确数，不免有夸大邀功之习。臣、臣料麃公所奏……”
“那他就是欺君。欺君该当何处？”秦王政把目光看向御史大夫。
御史大夫看了一眼秦王政，又看了一眼吕不韦，低头道：“回禀吾王，欺君罪当斩首，并没妻儿为官奴。”
吕不韦一听，这还越闹越邪乎了！他便拉长着声调道：“王——，臣听说先祖穆公曾经下诏曰，将军战场流血，不能再在庙堂之上丧命。”
“寡人也没说要杀他啊。”
吕不韦生气，就将一军道：“依秦律，抗旨罪当斩首，欺君当斩首并没妻儿为官奴。那王的意思，依律还是不依律啊？”
这一军真把秦王政给将住了，他坐那儿嘟着个嘴，看看吕不韦，又看看文武大臣，嘴皮子动了动，却一个字也说不出来。
群臣都不说话。蒙骜看不过去，心说吕不韦这分明是欺负吾王年少，于律法不熟，这是成心叫吾王在群臣面前丢丑，逼吾王自食前言。他便离席进言道：“启、启禀吾王，麃公御敌克城有功，虽抗旨依律当、当斩，臣请吾王准他将功抵罪，下诏赦、赦免麃公不死。”
这一说提醒了秦王政，他赶紧朝蒙骜道：“卿言之有理。麃公抗旨，着御史大夫依律裁断，报寡人议决。”
“臣遵旨。”
“退朝。众卿好走。”秦王政说完，气哼哼地站起来，自己先走了。
群臣齐声应和：“吾王好走。”
公叔傒走过吕不韦跟前时，故意摇头叹息一声：“唉！”
吕不韦气得跺脚。
不几日，御史大夫议定麃公抗旨当斩，秦王政下诏赦免，罢免其将军一职，降爵三级，调回咸阳闲居待任。
判决一下，满朝哗然。大多数大臣只知麃公屡立战功却被罢官降爵，但并不知道整件事情的原委，故而都为麃公愤愤不平。蒙武干脆就跳起来，要进宫面见秦王力谏理论，幸好他爹蒙骜一拍案几把他骂住了。
可是一波未平一波又起。没过几天，秦王政又干了一件更大的浑事，不惟群臣哗然，甚至举国哗然，列国震惊。
3
却说上卿蔡泽出使燕国，在秦国最为艰难的时候，愣是凭着三寸不烂之舌说动了燕王喜背赵亲秦，把原本答应合纵的军队撤回燕国。这还不算，蔡泽心想，自己一走，万一燕王喜又反悔怎么办。蔡泽便通过自己当年周游列国时结交的朋友，去游说在赵国做人质的燕太子丹，谎称他父王得病了，叫他从邯郸逃亡回燕国准备继承王位。燕太子这一逃，赵国不可避免就跟燕国翻脸了。燕赵一翻脸，蔡泽就顺水推舟地游说燕王喜，叫燕太子丹去秦国做人质。
燕王喜当年吃过赵国的亏，心想要是燕太子丹去了秦国，赵国知道燕秦合盟，必不敢再跟燕国动武。于是，燕王喜御准，蔡泽便带着燕太子丹返回咸阳。
蔡泽抵达咸阳后，曾进宫向秦王政复命，秦王政很是高兴，当着吕不韦等几个重臣，好好地夸奖了蔡泽一番。
蔡泽奏言：“启禀吾王，臣请在咸阳宫大廷设九宾大礼，迎接燕太子丹，以彰秦燕相亲，并以震慑天下。”
秦王政当即御准：“卿言之有理，寡人准了。着奉常依礼操办，三日后朝会，寡人亲迎燕国质子。”
三日后朝会，除了文武大臣，奉常还特地奏请秦王政御准，叫在秦国为质的魏太子增、赵太子嘉一同出席，以示礼重。
一通鼓乐之后，秦王政并相国吕不韦转过屏风走上章台，群臣山呼万岁。秦王政言免礼并赐座，皆中规中矩，平安无事。
这时候典客上前奏报：“启禀吾王，燕王欲结好秦国，派燕太子入秦为质，臣请吾王准臣引燕太子上殿，拜见吾王，递交国书，上呈燕王善意。”
“寡人准了。”
“臣替燕质子叩谢吾王。”
奉常高声唱喏：“秦王有请燕质子上殿——！”
殿下鼓乐齐鸣。上卿蔡泽在前面引路，身后跟着燕太子丹，燕太子傅鞠武错后半步，一行人走到章台下，蔡泽伏地叩首，高声唱喏道：
“启禀吾王，臣领燕太子丹并太子傅鞠武拜见吾王。”
燕太子丹并鞠武齐声道：“燕丹、鞠武拜见秦王。”
依礼秦王政应该回声“免礼”，可是他却瞪着眼睛没说话。
燕太子丹等了一会儿，没见章台上有动静，抬头一看——一个小儿，想是不懂礼节，别跟他一般见识了。于是，他便挺起身来，捧出国书，展开了照着程序念道：“燕太子姬丹奉父王之命，承天意，顺民心，入质咸阳，结好秦国。燕秦合盟，上行天道，下保万民。若遇无道攻伐，燕秦同心共御。燕不欺秦，千秋万代。太子为质，以示精诚。”
依礼燕太子丹念完，秦王政应该还礼，词儿都是现成的。然后秦王政应赐剑予燕太子丹，这一是作为礼物，二是表明予燕太子特权，可带剑上殿。
可是这头燕太子丹话音刚落，秦王政却“噌”地站了起来。
殿下的文武大臣一看，这不对呀！
依礼吾王应该坐着接受燕国的国书，怎么站起来了？吾王这一站，尊卑就乱了。
奉常也吃了一惊，心说这套礼仪都是演练过的呀，赵太子嘉来的时候也做过，吾王怎么忘了？他赶紧把双手在身下往下摆，意思是吾王赶紧坐下，别失了尊卑。
哪知秦王政不知是没看见，还是看见了根本不搭理，抬腿一步跨过御座，几步走下章台，径直朝燕太子丹走了过去。中郎公孙竭看着秦王政径直朝燕太子丹走过去，赶紧上前拦挡，却叫秦王政一手将其拨到了一边。
燕太子丹这边刚念完国书，正双手捧着，等待秦国的中郎接过去上呈秦王，抬头一看，怎么秦王站起来朝自己走了过来？
哦，八成是这小儿刚当秦王，不懂规矩。太好了，只要秦王走过来拿走国书，我就可以回禀父王并遍传列国，秦王仰慕燕太子丹大才，亲下章台，躬身施礼，以国师待之。
燕太子丹这儿正想着好事，却没想到秦王政几步走到他跟前，也不说话，抬腿一脚，正踹在他的胸口上，当时燕太子丹就向后一仰，跌了个四脚朝天。一惊之下，他想爬起来，却又被秦王政一把揪住衣领，跟着一使劲一扭身体，“吧唧”一声将他掼在了大殿的石板地上，燕太子丹半天没爬起来。
上卿蔡泽、燕太子傅鞠武并秦国的满朝文武当时全都傻了。吾王这是怎么啦？怎能这般无礼，把燕国的使节、燕王的太子生生地掼倒在大殿上！这成何体统！
秦国的典客赶紧过来要把燕太子丹扶起来，中郎公孙竭也奔过去下意识地拦阻，却叫秦王政一把推开。秦王政拿手一指燕太子丹道：“来而无往非礼也。寡人不欺负你，众卿武士谁也不准帮手。你来，寡人跟你单挑，你要打不过寡人，寡人今天就打死你。”
燕太子丹虽然莫名其妙，但这会儿也清醒过来了。就你这么点大的小儿，你还打我？好啊，是你秦王先无礼，我要是在这个大殿上把你打趴下，那还不名扬四海，威震列国？
这么想着，他就趁秦王政在那里说话不防备，一个骨碌从地上翻过身来，怪叫一声，猫着腰就朝秦王政的下三路扑了过去。他打算先用脑袋顶秦王政的肚子，两手抄秦王政的双腿，只要一使上劲，秦王政必会摔个四脚朝天。
秦王政十四岁，燕太子丹十七岁，虽说年纪只差三岁，但个头儿和力气可就差远了。论个头儿，燕太子丹高出秦王政大半个脑袋；论力气，当然也是燕太子丹占优势；论武艺，燕太子丹练过摔跤。燕人有摔跤的传统，王室也尚武。
这会儿燕太子丹冲了过来，脑袋顶着秦王政的肚子，两手也抱住秦王政的双腿了。可是不待他使劲，秦王政却使出在赵国马厩打架斗殴的野招，猛一侧身，跟着两手顺势一拨拉燕太子丹的脑袋，一只膝盖往上一拱，燕太子丹就觉得胸口一疼，头往边上一冲，人便“砰”的一声扑了出去，一头跌进大臣的座席中，鼻子和嘴磕在大臣的案几上，跟着脸朝下摔了下去。
群臣惊呼，躲闪不及。
燕太子丹从地上爬起来，一抹脸一手血，“呸”地吐了一口，全是血沫，拿舌头一舔，少了两颗门齿，顿时“哇”的一声张开满是血污的大嘴哭了起来。
满朝文武捶胸顿足：怎么闹成这样，吾王今天是怎么啦？
秦王政却站在那里，双手一叉腰说：“一报还一报，这叫血债血偿。”看着燕太子丹在那里“哇哇”大哭，他又上去踹了一脚，指着燕太子丹骂道：“哭算什么本事！一对一，你大，寡人小，你打不赢还好意思哭！”
燕太子丹此时已经知道自己打架不是个儿，于是他就一边哭一边指着秦王政骂道：
“断子绝孙的秦王你不得好死。西北蛮夷秦人都不是人。秦人祖宗就是马夫贱货，你欺负本太子，这是犯上作乱，该当天打雷劈。”
他这一骂，秦王政急了，冲上去揪住他又踢又打。燕太子丹也就势揪住秦王政，一面拿头拱在秦王政腋下躲避，一面拿手在秦王政脸上乱抓，一时间两人在大殿上打作一团，哭喊叫骂声不绝于耳。
吕不韦看着群臣没人动弹，气得一指中郎公孙竭道：“中郎，赶紧把王扶起来。燕太子傅，扯开你家太子。”
他这一喊，燕太子傅鞠武赶紧上前扯燕太子丹，公孙竭也上前使劲往两人中间挤，吃了不少拳头抓挠，总算是把两人隔开了。
燕太子丹还在那里叫骂，鼻血、嘴里的血弄得到处都是。秦王政被公孙竭拦腰抱住，也使劲要挣脱，不依不饶。
吕不韦大喝一声：“退朝！送王回宫！”
满朝文武摇头叹息：这孩子不行，这般喜怒无常，暴虐野蛮，这要长大了怎么得了？真要让他掌了生杀权柄，我等大臣哪儿还能有活路？
4
当天晚上，十来个大臣来到兴乐宫，联名上书求见太后赵姬，挑头的是蒙骜。
兴乐宫詹事赵婴闻报赶紧迎出来，一面收了蒙骜手中的简牍，说是进去禀报太后，一面赶紧差人去找吕不韦。
王后赵姬听说儿子把燕质子给打了，先是一惊，一问是燕太子丹，便朝地上啐了一口道：“呸！打得好，打死了也不多。”
赵婴进来禀报：“启禀太后，上将军蒙骜并大臣十七位，求见太后。”
赵姬一瞪眼道：“他们要干吗？”
“启禀太后，蒙骜等有书在此。”
“拿来我看。”
赵婴捧上蒙骜的简牍，赵姬一把接过来，只见上面写道：
“国家秦王乃上天神授、列祖御传，理义律法乃立国之本、御民之纲。列国往来当以仁义为先，善和背伐必依天道人伦。燕太子背赵质秦，受制于王命，合乎于理义，解列国合纵，救吾国危亡，实为善举，有恩于秦。然臣等惊诧，吾王竟于朝堂之上大打出手，令燕太子血濡章台，此乃千古未有，闻所未闻，有悖礼义朝纲，有损大国威信。吾王可兴义师、讨无道、杀敌灭国，却不能背信义、殴质子、一泄私愤。臣等叩首冒死进谏，吾王当下诏罪己，以彰其咎于列国；临殿与燕质子赔礼，以表王遵理法、秦守信义。非如此，国将不国，臣将不臣矣。”
赵姬看罢生气，把那谏书摔在案几上，一指门外道：“他蒙骜这是什么意思？还国将不国，臣将不臣？他不想做吾儿的臣子，他想干吗？想造反？个老不死的东西，祸国殃民，害死先王，孤正要把他斩首灭门。来人！”
赵婴一旁赶紧劝道：“念吾王初即位，太后息怒。臣在，太后有什么吩咐，臣听命。”
赵婴一通絮叨，提醒了赵姬，她压了压心中的怒气，一指门外气冲冲地道：“个老不死的东西，你叫他进来。”
“臣遵旨，太后息怒。”
赵婴趋步出去，不一会儿，蒙骜等几个大臣进来叩首：“臣等叩见太后。”
赵姬不等他们抬头，一指蒙骜骂道：“蒙骜，你个忘恩负义的东西。前番你进谗言害死先王，又河内大败祸国殃民，我儿不治你死罪，你翻脸就忘恩负义啊！跟王作对，还臣将不臣，你想干什么？”
蒙骜赶紧伏地叩首：“启、启禀太后，臣、臣战败有罪，王若依律杀臣，臣死、死而无憾。臣守臣道，王亦必、必遵王法。不然，臣民离心离德，列国同仇敌、敌忾，王如、如何为王，国何、何以立国？”
蒙骜身后的一个老臣也插言道：“太后明鉴，太后子成蟜亦入质于赵，吾王今殴燕质子，将心比心，若赵王亦如此，太后何忍？”
“尔少东拉西扯。”
蒙骜再次伏地叩首：“太、太后明鉴，如、如今吾王只有下诏罪己，才、才能示信义于列国。还应于大廷之上向燕质子赔、赔礼，才、才能修律法仁孝，垂、垂范群臣黎民。”
“休想！爱怎么着怎么着。尔等休想要吾儿给他燕太子下礼，休想！”
“太、太后圣明，臣怕如、如此会激愤于群臣。”
“激愤了怎么着？你想带头造反？”
“太后——！”蒙骜和那几个老臣都伏地叩首：“太后，我等一片忠心，都是为吾王的江山社稷，太后明鉴——！”
“狗屁！你们就是看吾儿年幼好欺负，先昭王你们谁敢欺负？先昭王囚死了楚怀王，你们谁冒死谏过？昭王扣押赵相不让他回家，你们冒死谏过吗？哼，你们就是成心叫吾儿丢脸，成心要杀他的威严，将来你们好为所欲为，骑在王脖子上拉屎！”
蒙骜一听这话，用膝盖向前紧挪几下到赵姬跟前，“哐哐哐”在地上叩了三个响头，泣泪道：“太、太后如此说，蒙骜请太后赐剑一柄，臣立死于殿下。臣不忍看、看吾王失信于列国，折威于天下。”
“你少来这一套！要死你回家自个儿死去，不要污糟了本太后的殿堂家什。”
一听这话，蒙骜又在地上三叩首：“臣、臣遵旨。臣谢、谢过太后。臣这就去咸阳宫拜、拜辞吾王。”说完，他爬起来便退了出去。
几个老臣也都叩首起身，退了出去。
赵婴一听吓了一跳，赶紧追了出去：“蒙将军息怒，蒙将军息怒。”
赵姬在屋里喊：“赵婴，你个狗奴才给我回来。息什么怒？他有什么好怒的？叫他死去，我看他敢造反！”
赵婴在外面应一声，却没有马上进屋。他赶紧找来了内侍，叫他快去找蒙武。赵婴知道蒙骜倔得很，前番他就想自杀谢罪，这回别真拔剑自刎了。前番死了，人只能说蒙骜正直刚烈；这回他要是死了，屎盆子可就扣在吾王和太后头上了，更加添乱。
赵婴吩咐完内侍，又看着他飞也似的跑了出去，这才转进屋里。看着太后余怒未消，赵婴上前悄声道：“唉，蒙将军怕也是好意。”
“他什么好意？一帮奸臣、老糊涂，得寸进尺。他燕太子丹当年差点没把我儿打死，我儿子打掉他两颗门牙怎么啦！”
“就是，太后圣明，臣听说那门牙也是他燕太子丹自己磕掉的，蒙骜不了解事端缘由，唉！可是，这事怎么跟他们说呢？”
赵婴叹息得对，不是赵姬不讲理，是这里面的恩怨说不清。
5
燕太子丹与秦王政，实在是一对天生的冤家。
秦王政两岁的时候，秦赵邯郸大战，赵国的公叔相国赵胜借着战事，要报同胞兄长赵章被杀、父亲赵武灵王被活活饿死的仇，便挑动李谈和暴民追杀秦子楚一家，借机屠灭了平阳侯赵豹一门。秦王政的父亲秦子楚在吕不韦的帮助下逃出了邯郸，留下秦王政并母亲赵姬，还有一个不久后出生的弟弟成蟜，在赵婴的养父赵奴的帮助下，藏身在赵王的马厩里。
秦王政六岁那年，燕王喜出动三十万大军进攻赵国，结果被廉颇打得大败，燕国都城被围数月。为了退兵，燕王喜不得不割地赔钱，又把九岁的太子丹送到赵国为质，这才解了兵患。
按说秦王政与燕太子丹本没有交集，一个是赵王马厩里如奴仆般的野孩子，一个是燕国质子。这日赵王驰猎，在邯郸为质的各国质子作陪，燕太子丹也骑了匹马跟着瞎跑。按说这坐骑是从燕国带来的，平时很驯服，不该出什么事。可是，不知是被一只突然蹿出来的兔子惊了，还是天意就是要出事，那马走着走着，突然向边上一闪，当时就把燕太子丹重重地摔在了马下。
驰猎回来，燕太子丹一口恶气咽不下，就让奴才把那坐骑领来马厩，牵出来拴在柱子上，自己拿了根棍子抡起来痛打。
刚开始，秦王政小名正儿，和一群马夫奴才的孩子都远远地躲在草垛后面看热闹。可是就这么打了很长时间，大棒子没头没脸地打在马的头脸上，被打得一道道血口子，那马拼命地想挣脱缰绳躲避，却无奈被死死地拴在柱子上，动弹不得，结果，只能拼力睁着两只血红的眼睛，一声声惨叫嘶鸣。正儿看不过，就有点儿恼了。
秦国的祖先是养马的，对马有一种本能的喜爱。这会儿见这小孩这么坏，用这么大的棒子打马。你打马肉多的地方也就算了，可是这太子丹却直往马脸上打。大棒子打下来，一下就打在了马的一只眼睛上，“噗”的一声，那马的一只眼睛立时成了一个大坑，血水湿了马的半个脸。
正儿看了，当时就怒了，低头捡了个土疙瘩，朝着太子丹就扔了过去。没想到不偏不倚正打在太子丹的脸上，太子丹往后一仰，一屁股跌在地上，“哇”的一声大哭了起来。太子丹身旁的一帮奴才转脸一看是一帮穷孩子，便发出一声喊叫追了过来。一帮奴才马夫的孩子作鸟兽散，边跑就有人指认正儿道：“不是我，是他。”
一帮奴才就来追正儿。
正儿那时虽是个野孩子，跑得快，道又熟，但是架不住几个奴才两头一包抄，当时就被按在那里了。
燕太子丹这会儿神气了，爬起来一抹眼泪，朝正儿吐了口吐沫，恶狠狠地说：“给我打，打断他的腿，打折他的手，再打烂他的头脸！”
一帮奴才闻言便一拥而上，跟着就是一顿拳打脚踢。燕太子丹看了不解气，便提了那沾着血水的大棒子挤进人丛，抡起棒子，没头没脸地狠命乱打。
六岁的孩子哪里经得住大人的拳脚和太子丹的大棒，没几下就被打得七窍出血昏死了过去。
奴才马夫的孩子有的一看不好，赶紧跑去找赵姬：“婶儿，不好了，你家正儿被人打死了！”
赵姬正在做饭，一听吓了一跳。再一看成蟜哆哆嗦嗦地回来了，倚在门边抽鼻子。
“你哥怎么啦？”
“被打、打死了。”
“啊！”赵姬扔下手里的家什就冲了出去。跑到马厩一看，儿子满脸是血地躺在地上，麻布袋般软塌塌的，一帮大男人并一个孩子还在那里围着踢打。赵姬披头散发疯了一样地冲过去，一面哭喊一面揪住那些奴才又撕又咬。人说老母鸡护小鸡能够吓退天上的老鹰，此话不假。赵姬一个侯门的娇弱女子，此时护起犊子来发疯、拼命一般的撕咬，真就吓得燕太子丹的奴才退到了一边。这时，奴才马夫的婆姨闻声跑出来，有心疼孩子的就上来拉扯掩护，也有人指责燕太子丹的奴才不是东西，几个大人打人家一个孩子。
燕太子丹和一帮奴才一看不好，那时候燕国刚刚被赵国打败，燕太子丹不敢太猖狂。他便骂骂咧咧撂下些狠话赶紧跑了。
赵姬替儿子抹去脸上的血，使劲摇晃呼唤正儿。马夫婆娘中有懂点土方子的，打了凉水往正儿脸上泼，又弄了些烂泥一样的草汁药汤，给正儿又是擦身又是强灌。忙活了一个时辰，正儿这才“哇”的一声吐出一大摊血污，活了过来。
众人七手八脚把孩子抬回茅屋，赵婴他爹又弄来草药日日调养，正儿又在炕上躺了十来天，这才渐渐养好了内伤，慢慢地能下地了，能走了。
经过这事之后，燕太子丹再也不敢上马厩来了，正儿和那帮奴才的孩子也瞅着机会要报复。这么着等了一年多还没等着机会，穷孩子要见为质的太子哪有那么容易。
正在这时，秦昭王稷驾崩了，正儿的爷爷继位秦王，秦赵和好，赵王丹派人把正儿并母亲、弟弟送回了秦国。如此，更不可能再见到燕太子丹了，秦王政以为再也没机会报仇雪恨了。哪成想，突然燕太子丹就跪在章台下，秦王政歪着脑袋细看，不错，就是这个坏蛋。
一个十四岁的小男孩儿，哪里忍得住心头一怒？
赵婴知道事情的原委，心知秦王政委屈，太后愤怒有理，便叹息一声自语般道：“唉！这一干老臣也是，胳膊肘怎么都向外拐？他们怎么不想想，吾王能平白无故打燕质子吗？那必定是有原因的。要是臣当时在场，那臣得山呼吾王威武。”
赵姬闻言，气得把手中的绢帕使劲扔在地上：“这帮东西，一群奸臣！”
赵婴看了，话头一转，嘟囔道：“可是，这种事情如何跟群臣并列国去解说？就你说了，但没亲眼看见当年六岁的孩子被几个粗壮男人下狠手打得那惨状，又如何能理解孩子的愤怒和孩子亲娘的心痛？儿是娘的心头肉。燕太子丹当年仗势欺人，一帮奴才把吾王打成那样，吾王今日在大殿上可没叫武士帮手，一对一。他大，吾王小，他打不过吾王能怨谁？真要是不讲理，拔剑把他杀了，他还能怎么着？”
“就是。”
看看太后神色趋缓，赵婴叹息一声，徐徐劝道：“太后明鉴，臣以为，今日这事若是传出去了，实在是对吾王不利。别人听说秦王打了燕质子，必定以为是大人打了小孩。就算当年他打了吾王，今日，吾王也不好动手打他，更何况现在吾王是秦王，他是质子。没人会特意去解释，吾王只有十四岁，燕太子已十七岁。将来史官记录起来，也一定会说秦王在大殿上痛打燕国质子，这等文字要是在列国间传扬开来，成何体统？”
“传出去怎么着？谁叫他燕太子丹当年仗势欺人的？这叫一报还一报，仗势欺人就没有好下场。”
“是，是，太后圣明。臣有些担心，不知该讲不该讲？”
赵姬看了赵婴一眼，脸色已经缓和了许多：“担心什么？”
“臣怕这事没那么简单。先王长期为质赵国，在国内缺少扶持，却承天意继承了王位。如今先王早逝，少主年幼，民心未附，难免群臣与诸公叔没有异心，臣是怕……”
“他们想干什么？”
“是啊，臣也难以预料。”
赵姬一下子紧张起来。
6
燕太子丹回到广成传舍，忍不住哭闹一番，又把太子傅鞠武踢了几脚，怪他不上来帮忙，让自己吃了秦王的大亏。
鞠武跪在地上哭丧着脸道：“启禀太子殿下，那秦王喝令众武士皆不准帮手，若是臣独上前，引来秦王的武士刀剑相加，臣怕伤了太子。”
“放屁！”太子丹忍不住又踢了鞠武两脚，“本太子都被打成这样了……”说着话他忍不住抹了一下嘴，拿舌头舔舔豁牙，把嘴一咧：“你赔，赔本太子的门齿！”
“臣有罪，臣有罪。”鞠武只好一个劲地伏地叩首。
“走！回家，本太子不伺候了。”
鞠武不敢应允，跪在那里不说话。
“还愣着干吗？”太子丹上前踢了他一脚，“收拾东西！”说着话，他就径自往外走。
这时，秦国的典客进门来了，一听说燕太子丹要走，赶紧躬身施礼：“燕太子息怒，今日大廷之上，臣料必是一场误会，还望殿下息怒。”
“放屁，尔秦王把本太子打成这样，尔个狗奴才还敢说是误会！”
太子傅鞠武也上前施礼道：“是啊，秦典客，秦王如此暴虐胡为，千古未有，典客岂能以一句误会文过饰非？”
燕太子丹上前扯了鞠武一把，骂道：“你个狗奴才还跟他啰嗦什么？赶紧收东西，走！”
“殿下息怒。”
“息什么怒？本太子如何能息怒？”
燕太子丹走到典客跟前，拿一根手指直杵着典客的脸道：“尔秦王如此无道，必天诛地灭！”
鞠武一看这架势，也就假戏真做，嚷嚷着叫家奴随从收拾家什，真就装了车驶出了广成传舍。
典客死活拦不住，拉扯之间，惹来咸阳百姓蜂拥围观。众人一打听：“什么？秦王把燕太子揍了一顿？还打掉了其两颗门牙？”
年轻人暴脾气的拍手称快：“太好了，吾王就是神武，打死你丫燕太子个龟孙子。”
年长的有些头脑的却都摇头叹息：“唉！一国之君得有些风度和分寸吧，这般无道，国家如何能好，百姓如何能安宁？”
正在这时，蔡泽匆匆赶来了，一看燕太子要走，他赶紧下车拨开众人挤了进去。
鞠武一看蔡泽，当时就气不过，拿话挤对道：“蔡上卿，尔位居大臣，岂能诈言无信？燕秦既言合盟，秦王如何能这般无礼于燕质子？天理何在？国礼何存？”
燕太子丹在车里听见了，一撩窗帘对鞠武喝道：“休要与他废话。走！”
鞠武闻言，便叫燕国带来的护卫赶开围观的百姓，一溜车马真就往灞桥绝尘而去。蔡泽留在人群中，面红耳赤，无地自容。
典客见燕质子真走了，心知干系重大，赶紧撂下蔡泽挤出人群，奔相国府向吕不韦禀报去了。
7
上卿蔡泽受了鞠武的责斥和燕太子的辱骂，感到愤怒、屈辱、怨气难平。
自己辛辛苦苦往返数千里，真可谓绞尽脑汁，出奇招、施诡计，这才在那等危急时刻，离间燕赵，把燕太子弄来秦国。尔个昏君小儿，竟在大廷之上把人痛打了一顿，这不单是痛打燕质子，简直就是当着群臣扇老夫的脸！有功不赏，功将罪罚，岂有此理！
自己怎么赶上这么个昏君小东西？前番没扳倒吕不韦，叫他说动了先王，三下五除二便把自己的人都踢到一边去了。如今虽说吕不韦还没有向自己痛下杀手，可是显然其心里明白，只是在找合适的时机而已。
现在这小昏君，他都敢当着群臣大打列国质子，这要是哪天被吕不韦三句话说动了，突然降旨把我蔡泽满门抄斩，岂不倒霉！
蔡泽那里正愤怒愁苦，他弟弟中大夫令蔡齐悄没声地进来了，围着蔡泽转了一圈，然后在案几边坐下，端起案几上的酒樽，也不管是什么时候的残酒，举起来喝了一口，又轻轻放下，嘿嘿一笑道：“兄长不必忧虑。”
蔡泽吓一跳：“嗯？你是何时进来的？”
“嘿嘿，这都是托兄长的福，宫中为宦，就得练就如此功夫。来无声，去无影，嘿嘿嘿嘿。”
“你还有心思笑？”
“怎么啦？”
“看看你那新君。”
“新君如何？自古得道多助，失道寡助。新君无道，必不长久，不过是再迎新君耳。”
蔡泽一惊，想不到他弟弟这般大胆。他下意识地朝四周看了看，屋子里没别人。他还是瞪了弟弟一眼道：“休要胡言，当心杀头灭门。”
