上党王
1
甘璧策马驰下城墙，一面下令大军进城驻扎，一面派人快马回高都向长安侯成蟜报告。
一切安排停当，甘璧想想不放心，如此怪异的局面，其中必有凶险，还是亲自回报，才好助侯公决策。
这么想着，他便把两个千长都叫来，安排二人分内外小心镇守长平。吩咐停当，第二天一早，甘璧便带了几个护卫，打马疾走返回高都，亲自向成蟜汇报。来到成蟜的大帐，得到许可，甘璧进帐见礼，还没等他开口，成蟜一拍案几，下巴颏朝天道：
“怎么着，王翦败啦？全军覆没，叫人杀了个干干净净？”
甘璧不敢接茬，扯转话头：“禀侯公，末尉怪异……”
“怪异什么，长平一座空城？那是庆舍闻本公威名，吓得屁滚尿流，径自逃回邯郸去了，你信不信？
甘璧不敢说不信。
“瞧见没，庆舍三十万大军近在咫尺，本公临危不惧，视若草芥。什么赶紧南撤，什么死守高都，胆小如鼠，庸人之为也！”
一干门客一齐拍马：“侯公雄才大略，千古未有。”
成蟜呵呵一笑：“甘将军，本公现在命你前锋开道，护驾本公去占领长平！”
甘璧闻言赶紧道：“启禀侯公，末尉此去一趟，深觉怪异。若庆舍真的消灭了王翦，不该弃长平而去。侯公尊驾，不可历险，不如暂时弃高都南撤，待末尉查明原委，再进兵不迟。”
成蟜一指甘璧道：“尔就是个匹夫，只能是阵前搏命鹰犬耳。合纵连横，运筹帷幄，四两拨千斤这等机关，尔个匹夫哪里会懂。休要废话，你只管照本公吩咐，卖力行事便是了。”
甘璧待要再劝，韩生一旁低声道：“甘将军勿虑，侯公英明威武，一切都已经安排好了。甘将军只管遵命行事，到时立功请赏就是了。”
闻听此言，甘璧虽是疑心重重，却是不敢再劝：“末尉遵令。”抱拳一揖，转身要退出去。
“慢着！”成蟜眼珠一转，原本指望王翦的十万大军，现在指望不上了，眼下就甘璧这点本钱，这家伙还总是杠头。此行一路呵斥，恐生怨恨，还得笼络一下为好。这么想着，他便换了副脸色道：“甘将军一路劳苦，本公皆心中有数。来人啦，赏甘将军黄金千镒。”
“末尉不敢，护驾侯公乃秦王谕旨末尉本分，不敢求赏。”
“哎，甘将军休要客气，有功则赏，有过责罚，乃本公一贯准则。”说着话，他拿手朝一干门客一划拉：“尔等也一样，本公一视同仁。”
众人齐声应和：“仆等谢侯公！”
甘璧一看这样，别敬酒不吃吃罚酒，他便抱拳应道：“末尉谢侯公恩赏。”
“哎，这就对了。人生一世，是大富大贵做人上人，还是贫贱糟苦当牛做马，就看你跟谁，敢不敢干！你大父贵为秦相，你做儿孙的责无旁贷就得光宗耀祖。跟着本公，为将为相，指日可待。”
“末尉谢侯公提携。”
正说着话，几个姬女叽叽喳喳地进来了：“侯公怎么着，又要走啊？这是上哪儿啊？”
“哎呀整天赶路累死人了！”
成蟜一看来得正好，拿手一划拉对甘璧道：“甘将军，看看喜欢谁，喜欢谁本公就赏赐与你。”
甘璧不敢抬头：“末尉不敢。”
成蟜一把扯过来一个细腰姬女，一指甘璧道：“甘将军不必客气，本公有福同享。这一路甘将军劳苦，光棍一人，本公把这美女赏给你。”
甘璧赶紧伏地叩首：“末尉不敢。侯公的姬女，末尉岂敢有非分之想。”
“哎呀侯公……”那姬女听了撒娇不乐意。
“无妨，本公跟我王兄不同，金钱美女、官职爵位，本公绝不吝啬。本公就是要叫将伍看着，跟着本公干，别的不说，人人都能娶婆姨，个个都能得赏钱。”
“谢侯公美意，只是末尉带兵厮杀，恐军中不便。”
那姬女又撒娇：“哎呀侯公，人家甘将军不乐意，贱妾还是伺候侯公自在。”说着话，那姬女扯着成蟜的衣袖拉扯磨蹭。
成蟜突然变脸，猛一扯衣袖，朝那姬女喝道：“休要废话，本公叫你去伺候甘将军，你就好生伺候着。甘将军要扒你的皮，你也得笑脸相迎只当是脱衣。敢对甘将军有个不字，砍你脑袋。”
那姬女一看成蟜发火，害怕委屈：“侯公——哼哼……”跟着嘤嘤地哭了起来。
成蟜大怒，抡起手来给她一个大嘴巴，把那姬女打得跌坐在地上，接着拿手一指喝道：“哭什么哭？不许哭！不识好歹！叫你伺候甘将军，日后做上将军夫人。”
那姬女真就抽泣几下，愣是憋住了，把伤心眼泪咽在肚里：“谢……谢侯公。”
甘璧站那儿尴尬，收也不是，不收也不是：“侯公，禀侯公……。”
“行了！甘将军休要支支吾吾。本公明人不做暗事，王翦叫人灭了，现上党只将军一人统兵，本公不放心。”
甘璧一听这话，再也不敢推辞，赶紧伏地叩首道：“谢侯公恩赏。护驾侯公乃末尉本分，前有吾王谕旨，现有侯公恩赏，末尉若有二心，天诛地灭。”
成蟜猛一击案，心中恼怒却是骂不出口。闹了半天，这畜生还是把秦王放在前面！心头一怒，心想：不如立时就把他杀了，叫自己的门客统兵。可转念一想，不行。一路上几次三番试过了，不好使。
他便强压怒火，在脸上挤出一丝笑容，故意哈哈一笑，复又猛一击案：“甘将军豪爽，本公高兴。我王兄谕旨本公在河内上党开天辟地，本公之命就是我王兄谕旨，敢有抗命者就是抗旨，罪当夷族。”
“末尉谨遵侯公之命。”
“秦律法，令尉行权，御史监督。将军将兵在外，没有督军不合法度。”说着话，转头一指一个门客：“你，本公命你去甘将军帐下督军。”
甘璧不敢违拗：“末尉谨遵侯公之命。”
成蟜一看，行了，内有姬女日夜守着，外有亲信时时督军，不怕你使鬼。
2
甘璧一身冷汗出来，把那姬女和参军安排在中军，转身指挥留守高都的人马打包装车，起寨拔营，护卫着成蟜向长平开进。大队路上走了三天，北行一百里来到长平，进城一看，整个长平城除了秦军卒伍夹道护卫，一个活人也没有。
成蟜先是吃惊，后是失望，已而大怒：“人呢？”
“启禀侯公，末尉前番本就想向侯公禀报，上党百姓早已向东西两面逃去了。各城邑及郊野，只有少数撤不走的老病之人。只侯公令急……”
“本公要这鬼城荒野有什么用？”
众人都不说话。
一行人入得长平令的宅院落脚，虽是叫人收拾过了，但是战火败逃的破败景象，还是叫成蟜看了晦气。叫人将屋里的帷幔扯下来烧了，可灰烬火迹仍难以完全抹尽。烛台餐具都没了，偶尔有一二没带走的，都是被摔砸过的。案几上有刀剑的痕迹，庭院中的树木花草都被胡乱砍过，当中一棵大槐树被人放过火，树冠烧秃了，跟个被剃了头的囚犯一般立在那里。
成蟜看了恼怒，一指那槐树道：“砍了！”
众人不敢怠慢，立刻找来家伙砍树。
一会儿成蟜又烦了，大喝一声：“都噤声，惹本公怒起，砍尔等脑袋！”
一干人赶紧收了斧斤，看看砍了一半的老槐树，又怕它倒了砸下来，只好又找来几根木头，悄没声地给撑着。
这时负责粮草供应的门客来向成蟜报告：“禀侯公，军中治粟校尉来报，卒伍随身携带的粮草都耗尽了，不知何处补给。还有……”
“还有什么？”
“侯公府上的粮食也只能维持数日。”
成蟜一时有些六神无主。
韩生见状，趋步上前低声道：“禀侯公，可着人叫高都守军赶紧向长平运五千石粮食，以解燃眉之急。”
“嗯。”成蟜气得说不出话来，心说是赵迁没安排好，还是庆舍使坏？叫你给本公空长平，你不能把什么都弄走啊？这么个鬼蜮空城怎么待？
不几日，派往高都征粮的门客失魂落魄地回来报告：“禀侯公……”
“怎么啦？你个丧门星样，讲！”
“禀侯公，高都也成了一座空城。”
“胡说，守城的百长呢？那么多百姓哪儿去了？”
“回禀侯公，守城的百长并数百秦军不知去向，想来是逃了，没准已经渡河南走了。城中及郊野的百姓，都、都往西边逃离了。”
成蟜猛一击案：“召甘璧，叫他发兵给我追，追上了都给我杀，杀干净了看谁还敢逃离！”
韩生悄声道：“侯公且慢。”
“怎么着！”
“侯公恕罪，杀了干净倒是痛快，只声名传出去，便再不敢有人复来长平。侯公要这鬼城荒野，如何成大事？”
“成什么狗屁的大事？如今陷在这长平鬼蜮，进退两难，本公吃饭都成问题了！”
“侯公勿躁，这等危局虽出乎意料，然自古成大事者，不可能一帆风顺。侯公还得谋定而动。”
闻听此言，成蟜“扑通”一声跪坐下来，拿拳头敲着案几，哭丧着脸道：“谋定而后动，谋什么？怎么动？”嘴里说着，心中后悔再起。待在咸阳宫里关着门密谋时，一切都是那般的胸有成竹，光明灿烂，真干起来，却是这般的糟苦挫败。一路吃苦受累忍气吞声且不说，就这眼前的一切，也跟想的不太一样了。原以为夺了王翦的兵权，拥兵十万，占领上党几十座城池，几十万百姓，跟着征兵扩军，四面把守，战国七雄中即使不能挤掉韩国，至少也位列其后混个老八。
王兄敢发兵来攻，便与赵国合兵拒之。若王兄因内乱无暇东顾，则以赵太子为援，向西把魏国的河东之地拿过来，这就把韩国连同魏国都挤在身后了。跟着合纵连横，施展自己的能耐，远交近攻，蚕食列国，焉知几年之后自己不能灭了秦国、杀了王兄，一统半壁江山？如此，史家便可记下这千古佳话，秦公子成蟜与赵太子迁儿时一句戏言，数年后戏言成真，秦国江山易主，秦赵中分天下！
想想热血沸腾，做起来却事事不顺。成蟜一时心烦，泪水在眼眶中打转，恨不得当时就打道回府，回咸阳吃喝玩乐岂不自在？
韩生一旁看了，心知这就要软了。做门客跟着主子混，都希望主子能发达，这要是回到咸阳复又做回秦公子，《秦律》在上，无权无势，只有看着嫪毐、吕不韦的人作威作福，实在是难以忍耐。
他便悄声对成蟜道：“侯公勿虑，粮食无忧。”
“怎么无忧？那你给我拿五千石粮食来，本公立时就要。”
“立时就要不难，只是侯公要干大事，当效上古贤明君主，礼贤下士，集思广益，这样才能聚人心，纳人才，积土成山，滴水成河，方能终成大业。”
“本公礼贤下士，养这么多白吃饭的，闹得如今孤家寡人，赤地千里，鬼蜮一般，还终成大业？成个狗屁大业！”
“侯公勿躁，仆闻尧无三夫之亩，舜无咫尺之地，终取天下。禹无百人之聚，终王诸侯。汤武之士不过三千，卒不足万余，而成天子。侯公与他们比起来，不知要富有千百倍也。侯公有精兵五千，志士数十，内有秦公子威震天下，外有赵太子为援。上党方圆数百里，大城十七座，乡邑五十余，四面环山，天然城池。只要侯公礼贤下士，纳忠言，巧使方略，大事不难成矣。”
成蟜被这一通话鼓舞，一拍案几，拿手一指韩生道：“那好，本公纳你的忠言，那你说粮食怎么办？”
“这不难。上党百姓仓皇逃离，仆就不信他们能把一年的粮食，官仓私库都带走了。侯公可叫人在这长平城搜索，夹墙地窖最要留意。仆就不信搜不出粮食来。”
“有理。”
成蟜“噌”地一下站起来，在屋里转一圈，道：“有理有理。来人！”
一个门客进来见礼：“仆在。”
“传本公之命，叫甘将军带人在长平城中搜寻粮食，留心夹墙地窖，本公就不信，一年的粮食他们都带走了。”
“仆遵命。”
看着那门客出去了，成蟜一时又把自卑换成了自傲，神气活现地在屋里转了一圈，一指韩生道：“尔有相国之才，商君、管仲不及也。一日本公大事遂成，委你相国。”
“谢侯公。”
“还有什么？卿还有什么妙计？”
韩生故意沉吟一番。
成蟜不耐烦：“哎呀，有你就快说。”
“有是有，只一时仆还没想清楚。”
“哎呀这么啰唆，想不清楚先说，本公也不会怪罪你。要不这么着，本公现在就委你相国怎么样？相国还有什么妙计，请速速奏来。”
韩生还就当真了，当时就换了名头：“臣遵旨。臣以为，侯公第二招可以铸钱。”
“有理有理，有钱能使鬼推磨，有钱还怕没吃没喝？就照着秦半两，把这长平城中的大钟给我砸了，铸钱。正面‘半两’，背面再铸上本公的名号‘长安’二字，使了本公的钱，长治久安。好，好！还有什么妙计？”
“嗯，还有，侯公还得赶紧再去一封信与赵太子，告知侯公急难，叫他暂借五万石粮草，以解燃眉之急。”
“有理有理，来人！叫书记来！”
不一会儿负责文墨的书记门客进来了，成蟜蹙眉咬指，又憋了一封信给赵迁，他骂一通庆舍，骂一通王翦，最后言明困顿，叫赵迁十万火急发五万石粮食救急。完了转头问韩生：
“相国意下如何？”
韩生沉吟一番道：“侯公不如把那骂庆舍、王翦的话去掉。”
“为何？行，本公从谏如流，就听相国的，去掉。”
“再加一句。”
“对，加一句。加什么？”
韩生一捻胡须，慢腾腾道：“上党素为是非之地，前有秦将白起、王龁，后有蒙骜、王翦数犯上党，秦赵大战，丧卒几十万。今兄为贤弟据上党，为赵门户，赵国从此西面无忧矣。还望贤弟……后面照旧。”
“言之有理，言之有理。相国果然高明，本公甚慰。”
书记门客把信写好了，用了侯印封装起来。
这时，有个门客喜笑颜开地进来禀报：“启禀侯公，甘将军遵侯公令，率领士卒搜寻粮食，果不出侯公所料，已破数壁得粮食数百石。更在长平军营附近掘出地窖一处，有粮食不下千石。”
“如何？本公料事如神，尔等服不服？”
“侯公料敌如神，仆等叹服。”
“不要松懈，接着找，叫甘璧给本公挖地三尺，把庆舍这狗东西藏的粮食，全给本公挖出来。”
“仆遵令。”
那门客转身走了。
成蟜大喝一声：“来人，上酒！”
有门客进来置樽斟酒，成蟜一把将一樽酒端在手里，喜笑颜开道：“相国喝一樽。怎么样相国，本公这般算是礼贤下士吧？”
“侯公礼贤下士，尧舜文武王不及也。”
“喝。”
韩生却没碰酒樽：“只怕侯公还不到举樽庆贺的时候。”
成蟜哈哈一笑：“无妨，相国还有什么谏言但讲无妨，本公无有不准。”
说着话，举樽仰脖，咕咚咚一连喝了几大口。
韩生幽幽地道：“纵是长平城里挖出十万石粮食，也终有吃完的时候，到时侯公怎么办？”
成蟜“噗”地一下一口酒喷出来，立时哭了脸问道：“那怎么办？”
韩生道：“得赶紧招揽百姓开犁下种，不然误了春耕，一年颗粒无收，侯公在这上党就站不住脚。”
成蟜“咣”地一下将酒樽顿在案几上，人往地上一摊，复又哭丧着脸道：“本公也不能一个个去求他们吧？每人赏十镒黄金？”
韩生在心里叹口气。做门客幕僚的都心里纠结，一时希望主子比自己傻，这样在主子面前施计才能有分量；一时又希望主子老谋深算英明伟大，这才能成大事步步高升。
韩生此时是既叹息成蟜没脑子没城府，一时惊慌失措，一时又得意扬扬，同时又庆幸其没脑子没城府，这才叫自己得以上位受重用。
“子曰，名不正则言不顺，言不顺则事不成。招徕百姓原本不难……”
“怎么不难？”
“当年商鞅替秦孝公招揽三晋百姓来秦国开荒种地，只一条，三年免征赋税，而韩赵魏楚之人因之便趋之若鹜。”
“那本公也免征三年赋税？”
“侯公名不正言不顺也。”
“怎么就名不正言不顺？”
“侯公以何名声招揽百姓？”
“秦公子，长安君，怎么着？”
韩生摇摇头：“上党百姓逃离，正是为了避秦。侯公以秦公子之名，非招也，实驱也。”
成蟜一拍案几：“相国不用说了，本公知道怎么办了。”
“臣愿闻。”
成蟜举起一个手指头在空中划一圈：“上党王，本公以上党王之名，召上党百姓……不，不止上党百姓，所有韩赵魏百姓，天下百姓，有谁愿意在上党开犁种地的，三年免征赋税。上党十七座城池，五十余乡邑，良田万顷，房屋十万，先到先得，过时不候。”
“侯公英明，上党王圣明！”韩生伏地叩首，山呼万岁。
成蟜闻此一声，兴奋激动，不由自主拿拳头在案几上“咚咚咚”擂鼓一般敲了十来下，猛一重击，大喝一声：“来人！”
一个门客进来：“仆在，仆谨听侯公吩咐。”
成蟜正要开口，突然又有些心慌，朝那门客道：“出去出去。”
那门客一时不解：“侯公唤仆……”
“叫你出去，滚！”
那门客吓得乱滚带爬出去了。
成蟜转身朝韩生凑近了问道：“甘璧怎么办？他能效忠本公吗？他要是反了谁能治他？”
“不能叫他反了。吾王不妨先试他一试。”
“怎么试？就说本公登基上党王？金钱美女都试过了，这狗东西软硬不吃。”
“如此就得夺了他的兵权。”
“怎么夺？不是你说军中卒伍只认上峰，不认权贵？”
“侯公依臣，臣自有妙计。”
说着话，韩生朝成蟜凑近了，耳语一番。成蟜点点头：“来人，宣甘璧。”
3
甘璧率领一干卒伍在长平城里翻找粮食，一时搜出三千余石，心里高兴，正要向成蟜禀报，闻听侯公唤他，便赶紧带了军中治粟校尉和门客参军，来向成蟜禀报：
“末尉甘璧拜见侯公。”
“免礼。甘将军，弄到多少粮食了？”
“回侯公，长平城中已搜得三千石粮食。”
“十七座城池五十余乡邑，甘将军估算，能得多少？”
“回侯公，末尉料可得万余石。”
“万余石，能够我等在这上党坚持多久啊？”
“回侯公，可持数月。”
“数月之后怎么办？”
甘璧一愣，心说数月之后秦王还不往上党发运粮草？看看成蟜，听那口气，似乎早有谋划，他便赶紧抱拳施礼：“末尉全听侯公吩咐。”
“嗯。”成蟜爬起来，一甩衣袖，倒背双手，故意忧心忡忡地在甘璧面前踱步。过一会儿，他又问：“当务之急，是要赶紧招徕百姓开犁下种，可是上党百姓历来仇秦，召之不来，如何是好啊？”
“末尉全听侯公吩咐。”
成蟜瞥了一眼甘璧，心里愤恨：你个狗东西只这一句话，心里怎么想的叫你全然猜不透。他转头朝韩生道：“卿意下如何？”
“回侯公，仆曾闻侯公言，吾王有旨，上党屡屡得而复失，皆因百姓仇秦，人心不附。一旦侯公占领上党，为收复人心招揽百姓，叫侯公称上党王。吾王圣明。仆以为事不宜迟，如今我军困顿于此，惟侯公赶紧遵旨称王，才能服人心，固城池，以致长久。”
“嗯，言之有理。甘将军意下如何？”
甘璧心里“咯噔”一下，忍不住打了个冷战。倒霉催的，自己怎么又赶上这事？当初在蒙武手下做校尉，赶上蒙武内讧要攻王翦，幸亏没闹起来。好不容易摆脱了蒙武跟着王弟成蟜，他又要称上党王。谁知道秦王许没许他，有没有旨？
“甘将军？”
甘璧“扑通”一声跪倒在地，纳头一拜：“回侯公，吾王对甘氏一门恩重如山，甘璧粉身碎骨无以回报。昔日大父甘茂身为秦相，率军攻魏，却临阵投敌，叛逃魏国。秦王宽仁大义，不杀甘茂妻子族人，始有孙璧、罗二人得以活世。今吾王又委臣为将，护驾王弟侯公，甘璧不敢不效死秦王。”
成蟜闻言大怒，猛一击案。韩生赶紧咬牙瞪眼，朝成蟜摇头示意。成蟜一时也醒过梦来，赶紧改口：
“嗯，好！甘将军忠心可嘉，本公一定报我王兄，予以重赏。”
“谢侯公。”
韩生也赶紧插言道：“效忠秦王，自然不能不效忠长安侯公，效忠长安侯公即是效忠秦王。甘将军不必多虑，上党王一事，侯公早已发使回咸阳向吾王请旨，一切以吾王册封谕旨为准。只春耕在即，一误农时，一年皆误，我等便在这上党立不住，上党必又得而复失。仆料侯公吾王皆不欲此也。”
“言之有理，言之有理。”成蟜拿手一个劲指点韩生。
韩生心领神会，赶紧接着演双簧：“禀侯公，鉴于此，仆冒死恳请侯公，为不误农事，暂且谎称上党王，以此之名，遍发使者，招揽百姓，此乃兵不厌诈耳。纵是日后吾王圣旨到，一时反悔不欲侯公称上党王，不过是吾王侯公兄弟之间家事耳。彼时百姓复归，稼穑繁茂，士农工商安居乐业，秦得上党，百年梦想成真，吾王何乐而不为也？到那时，侯公复归上党于王兄，设郡县，委官吏，叫甘将军为郡守统领上党。仆与侯公凯旋而还，于咸阳吃喝玩乐，岂不快哉。侯公，当务之急，固上党取河内是急要。”
“嗯，言之有理。甘将军以为如何呀？”
甘璧趴在地上思量着，此刻这番道理是真是假自己也闹不明白，再怎么着他也是秦王弟，就算是明晃晃的谋反，你敢怎么着？此时两厢四壁没准早已埋伏了武士，你一声不允，立刻人头落地。不如暂且应之，静观其变。
“末尉谨遵侯公之命。”
“嗯，好，甘将军忠心可嘉。本公称上党王，寡人就委你为上将军。”
“谢侯公恩赏。”
韩生一看这情形，心知甘璧还是心存二心，便道：“禀侯公，既然甘将军并无二意，事不宜迟，侯公赶紧以上党王之名，草拟一份王命告示，叫诸门客出上党分赴临、洮各地，张贴宣示。视路途远近，甘将军各发军卒护卫。”
“言之有理。甘将军？”
“末尉遵令。”
韩生朝成蟜飞了个眼神，意思是大事成矣。
成蟜暗暗点头，招呼书记起草诏书。跟着把一干门客唤进来，挑选那机灵能办事的，一一分发诏书，吩咐去处。又叫甘璧把一干军卒都集合起来，将什长、百长一个个唤进来，成蟜亲自褒奖几句，赏赐黄金五镒十镒不等。每队人马都与护送的门客一一见面，交代清楚。
最后，成蟜一甩衣袖，神气活现地对一干百什长道：“一出长平，各门客即代表本公寡人，尔等必得言听计从，不得抗命，不然就是谋反，寡人杀无赦。听见没有？”
众人都抱拳应命：“在下遵命！”
“尔等都好生卖力，替寡人行大事。一日事成，寡人赏金赐爵，绝不吝啬。叫尔等每人进爵三级，三十顷良田，三进大院，都能娶三个婆姨，听见了没有？”
“谢侯公恩赏！”
“去吧！寡人与甘将军立马长平，静候佳音。”
“在下谢侯公！在下拜辞！”
众人伏地叩首，爬起来踢里踏拉，一一离开。
看着人都散尽了，成蟜瞥了一眼甘璧，心里哼哼一声冷笑，心说你个光棍将军，看你还敢如何动作。等老子大事成了，寡人第一个就砍你的脑袋。
4
王翦兵败，成蟜称王的消息传到咸阳，叫秦王政大吃一惊，一时竟有些惊慌失措。原本是一门心思防着西边嫪毐作乱，这下子两头有难，顾此失彼。
更叫秦王政备受打击的是，一头是自己的亲弟弟，当年一同邯郸受难，如今又赐邑封爵忍让笼络，却还是反叛称王。一头是自己力排众议破格提拔的上将军，却如此不争气，一触即败。
秦王政一向的自信备受打击，失态地一把抓住隗林的衣袖道：“太傅，寡人哪里失道了？为何内外交困，众叛亲离？”
隗林做过两年多的太子傅，如今官职御史大夫。见秦王政有些惊慌失措，他便躬身施礼道：“臣未见吾王内外交困，亦不曾众叛亲离。”
“怎么不是内外交困？寡人继位只几年，却两度叫列国打到门前。母后弃寡人别居雍城，嫪毐越制胡为，寡人力排众议委任的上将军一触即败，如今二弟成蟜又诳兵于河内反叛称王，如何是好？”
“吾王勿虑。天将降大任于斯人也，必苦其心志，劳其筋骨。若依臣见，此不过国家一百年衰敝，至吾王一时积重难返。吾王又少年即位，尚未亲政，国无权威也。列国凌幼主，发兵相攻，此乃惯例。宗亲大臣觊觎虚位，人性使然。更有重臣利欲熏心，只顾营私而不肯远虑国事故耳。胜败乃兵家常事，吾王勿忧。”
秦王政定定地看了隗林片刻，点点头叹口气道：“嗯，但愿如太傅所言。可眼下危局怎么办？”
隗林沉吟一番，拱手道：“臣有一计，不知吾王圣意如何？”
“太傅请讲。”
“不如委嫪毐以将军印，叫他去攻成蟜。”
秦王政在脑子里转悠一番，如果能把嫪毐调离雍城，叫他们都到河内闹去也好。可是转念一想，又觉其中变化太多，难以把握，便问道：“他要是不去呢？”
“不去就是抗旨，吾王便可先除一头，才好专心东向。”
“嗯。”
秦王政点点头，心里盘算着利弊。嫪毐要是真的抗旨不去，怎么办？发兵拿他？雍城有太后、有他的封国，拿得了吗？不拿则罢，拿不了可就没法收场了。
见秦王政沉吟不语，隗林追言道：“臣以为嫪毐会受命。臣奉旨稽查嫪毐，难免会打草惊蛇。嫪毐心知阴事败露，必思脱走之策，统兵远赴河内是上策。”
“太傅言之有理。”
“一山不容二虎。成蟜素来不屑嫪毐，叫他们两厢火并。最坏的结果也不过是嫪毐、成蟜沆瀣一气，好在于千里之外，韩赵故地，不伤秦国肌骨。更有将嫪毐调离太后，吾王才好施展手脚。”
“嗯，太傅言之有理。”
秦王政一个劲地点头，却是没立时下旨速办。他总觉得事情没那么简单，当此危急时刻，一着不慎满盘皆输。
“太傅言之有理，容寡人再斟酌一番，才好从容应对。”
打发走了隗林，他叫随侍的熊卬把李斯、蔡齐等一干近臣召来商量对策，借此工夫也让自己冷静一下。
不一会儿长史李斯、中大夫令蔡齐，郎中令熊启并熊卬都来了。“臣等叩见吾王。”
“赐座。”
众人还没坐稳，努力冷静的秦王政还是按捺不住郁闷的心情，一股脑发泄起来：“卿等都知道了吧？我二弟反了，自称上党王。王翦亦在长平大败，生死不明。老天爷也跟寡人作对，七个月的大旱，滴雨未下。寡人做错什么啦？寡人荒淫无道，还是滥杀无辜啦？孔子曰：‘政者正也，子帅以正，孰敢不正。’寡人没有子帅以正吗？寡人未历大婚，不近女色，为什么有人却荒淫无度？寡人谨遵法度，勤勉朝政，两次御驾亲征，可为什么还有人贪赃枉法，谋反作乱？子帅以正，孰敢不正，为什么他们就敢？就敢胡作非为？卿等说，何也？”
李斯等一干人被这一通疾风暴雨、劈头盖脸般的话语弄得一时不知所措，只好都嗫嚅道：“吾王息怒，吾王息怒。”
“君仁莫不仁，君义莫不义。仁义一施天下太平！寡人没有施仁义吗？公叔傒谋反，寡人斥而赦之。不但没有太平，反而招致其得寸进尺，群起效尤。成蟜只入质邯郸，回来便封长安君、赐封邑，他却还不餍足，要谋反称王。蒙武就因为寡人没有委他上将军，就敢称病不朝。还有王翦……怎么办？卿等谏言。”
一通发泄完，秦王政一屁股坐下，梗着脖子不说话。
好一会儿没人开言，场面十分尴尬。
又过了一会儿，李斯耐不住，试探着挪挪身子，看看秦王政脸色缓和了一些，便拱手施礼道：“启禀吾王，孔子那套仁义道德不过是些骗人的东西，往好里讲也只是美好的愿望，难以在现实中实施见效。不然孔子在世时，何以四处碰壁？一旦秉政何以不践行仁义，反而大开杀戒呢？”
“嗯，言之有理。”
“臣以为，天有四时，旱涝互现。上天大旱与王政无干。成蟜反叛，不是吾王不施仁政不率以正，而是朝廷法治不施所致也。人皆欺软怕硬，贪得无厌。一日越法而得苟利，未被惩处，不仅越法之人歹心壮大，得寸进尺，更会引发守法之人心生非分，弃善趋恶，群起效尤。”
“卿言之有理。”
见秦王首肯，李斯接着道：“公叔谋反，未受严惩，致人皆视谋反如儿戏。王弟无功而赏，致人皆生贪欲，贪而不得则心生怨……”一个“恨”字没出口，李斯一眼瞥见熊启、熊卬，心下一惊，赶紧住口。
原来这熊启、熊卬得封昌平侯、昌文侯，皆是无功而赏。推而广之，中大夫令蔡齐的兄长蔡泽得封刚成侯，更是无功而赏。李斯心知再说下去就要得罪人了。
“卿怎么不说了？”
“臣就是想到哪里说到哪里，有不敬之词还请吾王恕罪。”
“卿说得好。依法办事不为施仁义。所谓施仁义皆是法外开恩，皆无不逾法违法也。”
“吾王圣明！”
叫秦王、李斯君臣这一唱一和，立在一旁的熊启、熊卬并蔡齐心下都有些紧张。
“眼下怎么办？”
“依法行政，以法治之。”
秦王政环顾众人，熊启、熊卬等都不说话，秦王政只好又把目光落在李斯身上。
“法无例外，王子犯法与庶民同罪。吾王当发兵讨伐平叛。”
闻听此言，秦王政心下一怔，瞥一眼李斯，转过身去，倒背着手不说话了。
前番朝会，公叔傒、吕不韦都主张御驾亲征，发兵平叛，他们有他们的打算。此时李斯旧话重提，秦王政不知道是李斯把事情想简单了，还是根本就是在为他主子吕不韦计？
若要发兵平叛，只能御驾亲征。可是，若要御驾亲征，此次却不同以往，一旦离开咸阳，只怕是有去无还。
嫪毐反迹已现，吕不韦、公叔傒也在伺机而动。更有李斯刚才提到无功而赏，熊启、熊卬会不会也担心被夺爵？几代秦王沉积下来的逾法违法的烂账，不是一句“依法办事”就能厘清的。何况自己尚未亲政，论起法来，内有太后、外有相国，他们不点头，什么事也办不成。
李斯见自己一路谏言秦王皆点头认可，一提发兵平乱，秦王却不说话了，便加码道：“启禀吾王，列国衰败皆因法不行，法不行皆因诸王因亲废法也。秦先祖孝公不因亲废法，两刑公子虔，这才有商鞅行法，秦国大治。吾王若御驾亲征，臣愿效死阵前。”
“嗯。”秦王政嘴里应着，人却没动，心里对李斯的用心越发起疑。
蔡齐道：“启禀吾王，臣以为长史此计甚妙。前番赵魏联军攻蕞邑迫咸阳，吾王反倒出奇兵东进，一招出其不意，始得下濮阳并卫国建盖世奇功。此番吾王御驾亲征，可复使假途灭虢之计策，张扬平叛，借道韩国，出其不意，顺势取韩，岂非妙哉？灭韩之后，吾王再集郑都、濮阳等河外之兵，北渡河水，名曰平叛，实为攻赵，进而一鼓而下邯郸，亦未可知也。”
叫蔡齐这么一说，熊启、熊卬也都兴奋，忍不住齐声附和。熊启道：“臣也觉待在这咸阳憋屈，不如吾王带领臣等纵横天下，大战列国，杀将虏王，那多痛快！”
秦王政心里烦躁，心说别人跟着瞎掺和，你熊启也跟着掺和，其中的凶险别人不知，你还不知吗？他正要埋怨熊启几句，却听门外一声唱喏：
“燕质子觐见吾王了！”
秦王政闻声回头一看，燕太子丹已经一脚迈了进来，略一拱手道：“贤弟，瞧为兄把谁给你弄回来了？”
秦王政转脸一看，一个老臣伏地叩首：“臣拜见吾王。幸蒙吾王神威不弃，臣九死一生终得复见吾王矣！”
“张唐？”秦王政一步上前，双手把张唐扶起来，“老将军快起，卿能平安归来，寡人心中一块石头落下了。”
“谢吾王挂念。若不是吾王发使申斥，臣必死于蓟都。臣叩谢吾王活命之恩。”
“老将军快起，赐座。”
秦王政说着话，一指燕太子丹道：“这也是我燕丹兄的功劳。”
燕太子丹客气，摆摆手道：“岂敢岂敢，我父王误信臣下谗言，一时背秦合纵。本太子一封书信向我父王晓以利害，我父王顿悟，始有张将军复还也。”
“张唐叩谢燕太子活命之恩。”
“岂敢岂敢。”
秦王政四年，赵将李牧攻燕破方城兵临蓟都，秦王政因燕王喜之请，派张唐去燕国为相，秦燕连横，共同抵御赵国。然张唐赴燕后受燕臣排挤，不得显能。燕将剧辛得为上将军，率军与赵战，结果兵败身死。燕王喜恐，又逢赵相蔺相如献计，赵王偃改弦更张拉拢燕国合纵击秦，燕王喜便翻脸囚张唐意欲杀之。秦王政闻报大怒，发使去信斥责燕王，燕太子丹也去信陈说利害，更有蒙骜、王翦奋力东进，一路摧枯拉朽克魏二十余城，更下濮阳、灭卫国，燕王喜惊惧，这才没敢对张唐下杀手。
看着张唐，秦王政一下心定了许多：“老将军回来得正是时候。王翦兵败，我二弟上党称王，嫪毐在雍城立了个毐国，招降纳叛，称王称孤。咸阳的乱处想卿都知道，比卿走的时候有过之而无不及。更有赵魏又在搞鬼，据说又要会盟合纵，率大军南下，不知是要攻秦还是灭韩。局势错综复杂，寡人举棋不定，卿意下如何？”
“不知群臣如何谏言？”
“群臣皆谏寡人御驾亲征。中大夫令谏寡人假途灭虢，彰平叛之名，行取韩攻赵之实。”
张唐略一沉吟，抱拳施礼道：“敢问吾王有多少兵马？”
秦王政一摊双手：“几万麃骑军。”
“敢问吾王以何名目讨伐长安君？”
秦王政一愣，转头看一眼李斯和蔡齐。
张唐接着道：“古人云，名不正则言不顺，言不顺则事不成。吾王尚未亲政，相国摄政，太后垂帘。若是长安君拿出太后谕旨，奉旨称王，吾王如何应对？若赵魏真的复又合纵攻秦，大军合围上党，只怕是吾王有去无还也。”
秦王政心头一震，拿手使劲指点着张唐：“言之有理。”
“吾王一日不亲政，秦国就一日不是吾王的秦国。”
听了这话，秦王政心里有些不悦，不过理智告诉他这话是对的。太后、相国真要串通一气，一道谕旨废了你秦王立成蟜，合理合法你能怎么着？
“老将军言之有理。”
张唐复又拱手施礼道：“臣有一言，想要密禀吾王。”
秦王政似乎已经猜到了他要说什么。想想李斯、蔡齐、熊启、熊卬都跟眼下的几股势力脱不开干系，有些事情还是避开他们为好。更有那进攻防卫之策，这几个人都没有带兵打仗的经历，在跟前也帮不上忙。这么想着，他便转头对李斯、蔡齐道：“天不早了，卿等都回去歇息吧。”
“臣等遵旨。”
李斯、蔡齐叩首退了出去。熊启、熊卬心下不悦，也不好勉强，便也都退到门外侍立。
秦王政看了一眼燕太子丹。
燕丹道：“贤弟跟为兄还见外？”
秦王政点点头：“燕丹兄不是外人，老将军有何密言，但讲无妨。”
张唐看着秦王不介意，也就不好再强求，便拱手一揖道：“启禀吾王，若依臣计，吾王当务之急就是要平安亲政，这才好名正言顺，依法治国，扫除顽逆，一统……”
张唐话说一半，一时想起燕丹在场，便把那“江山”二字含住了。
秦王政会意，点点头。
“吾王要想平安亲政，唯一之策便是掩能示弱。”
“言之有理。”
秦王政心头一直有个模糊的想法，现在叫张唐一点，一下子清晰明确了。
嫪毐、吕不韦、成蟜、公叔傒，还有不知道什么藏在暗处的人，不都想要谋这秦王，然后霸有秦国吗？好啊，争吧，抢吧，拿去吧。成蟜你在上党称王，行啊，闹去吧。上党本来就不是秦国的地方，秦国几番争上党，得而复失，失而复得。待到寡人亲政，只要治国有道，国家强大了，从谁手里拿还不都一样？嫪毐你想挟持太后当秦王，好啊，当去吧。看你能不能把公叔傒一干宗亲摆平了，看吕不韦肯不肯向你低这个头，无冕之王不做，反倒给你这个假阉人去做臣下。吕不韦、公叔傒皆情同此理，寡人着什么急？
秦王政呵呵一笑：“老将军言之有理。”
燕丹道：“干吗示弱？凭什么？我贤弟是秦王，一干宗亲大臣就得跪服遵旨，谁敢不服，斩首灭门。”
秦王政不接茬，话锋一转道：“赵魏阴谋，老将军以为该如何应对？”
张唐本想把这错综复杂的事态再透彻地分析一番，见秦王扯转话题，想想以秦王的少年聪慧，点到为止秦王定已明白了，再多言就是废话了。他便也顺着话头道：“启禀吾王，赵魏合纵不能不防，臣愿为吾王去守函谷关，以镇敌国。”
“老将军言之有理。来人。”
熊启闻言进殿，抱拳施礼：“臣在。”
“传旨相国，赵魏有合纵攻秦之势，寡人欲委张唐为国尉，统兵镇守函谷关，妥否叫相国与大臣速议速决。”
“臣遵旨。”
“传旨，寡人龙体有恙，从明日起，五、十朝会暂罢。如无急要军务，皆报相国酌处。”
熊启有些惊讶：“吾王哪儿不舒坦，臣去唤御医来给吾王诊脉医治。”
“无妨，老毛病，头疼。”
熊启不知是计，还不放心：“臣闻隗林言，有神医名曰夏无且，若吾王应允，臣派人去寻访，若能访得，也好治愈吾王这旧疾。”
“好啊，寡人也听隗林说过，去寻吧，若有真本事，寡人定重赏重用。”
“臣遵旨。”
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第二天早起，秦王政真就称病不朝了，只在内廷读书舞剑。
第三天，正好是逢十大朝，文武百官也都知道了成蟜在上党反叛，王翦兵败长平，都心急火燎赶来上朝。一干人进殿临朝，眼巴巴地等着秦王驾临，然后英明勇烈地采取措施平定叛乱。哪知等了半天不见秦王上殿，只郎中令熊启立在章台下一声唱喏：
“吾王龙体有恙，谕旨下，今后五、十朝会暂罢，钦此！”
群臣大惊。“吾王怎么啦？前日不还好好的吗？”
