四字一言
1
蔺相如进得厅堂，朝魏咎拱手施礼：“魏公子，蔺相如这厢有礼了。”
魏咎故意怠慢，既不起身相迎，嘴里还嚼着东西，只呜噜一声道：“老相国远道而来，必是饥渴。本公子已备好酒肉，老相国请，只管吃喝。”
“啊，魏公子想得周到，相如真的是饥渴难耐了。”
蔺相如走到案几前正要落座，魏咎一口酒把嘴里的东西咽下去，“咣”地一下把酒樽顿在案几上，喝令一声：“慢着！今日本公子与老相国宴饮，话无禁忌，只客随主便，四个字不能出口，一曰‘合纵’，二曰‘亡秦’。但凡老相国并本公子说出此四字，武士行酒令砍脑袋，不为有罪。”
“哦？呵呵。”蔺相如一笑，在案几前落座，端起酒樽喝一口，放下酒樽道，“正好，老夫此次前来，正好用不着此四字，倒是另有四字要说与魏公子。”
“除此之外，别说四个字，便是四十、四百，老相国但讲无妨。”
“不，老夫只四个字，多一个字没有。”
“呵呵，那敢问老相国，哪四个字啊？”
“连横，亡魏。”
魏咎一惊，一顿酒樽拿眼睛瞪着蔺相如，蔺相如却只顾埋头吃喝，再无多言。魏咎等了一会儿，还不见蔺相如开口，心知他是故意卖关子，便拿言语激道：
“只怕老相国此番错看了形势。赵国东面丢了龙、孤、庆都，西边丢了上党，秦人东西夹击，是将亡赵也。”
蔺相如闻言，故意学着魏咎的样子，嘴里嚼着肉呜呜噜噜道：“无妨，赵王已将龙、孤、庆都许与燕王，燕国自会发兵收拾秦人。成蟜不足惧。魏公子不闻，我将军扈辄已在长平全歼秦上将军王翦并十万精锐焉？叫成蟜上党称王，不过是赵王离间秦王兄弟之计耳。”
魏咎一愣，半天才小声说：“那，老相国连横亡魏从何而来？”
蔺相如喝口酒，接着埋头吃喝，边吃边断断续续道：“赵王离间之计大成。嗯，秦王重病罢朝，楚将项燕又袭破武关，啊，赵国再无秦忧，自然要发兵复取河内之地也。”
魏咎一惊：“复取河内之地？”
“是啊，便是发兵消灭公子，全取邺城、朝歌、安阳等地。”
魏咎急了：“赵魏盟友，唇亡齿寒。此时秦国内忧外患崩溃在即，赵国理当合纵击秦才是，如何却……”
“哎哎，哎！”蔺相如一顿手中的酒樽，“公子犯禁，武士安在？”
魏咎回头看看武士，察觉到事态的严重性了。想来蔺相如这句话不是闹着玩的，搁谁都会先取了这眼前利益。他赶紧整整衣冠，转身朝蔺相如抱拳一揖道：
“老相国在上，魏咎年幼无知，一时有失礼之处，还望老相国恕罪。只这连横亡魏，万万使不得。”
“如何使不得？”
“赵魏合纵，方能抗秦亡秦……”
“赵王发兵全取河内，灭了公子，赵魏合一，岂不更加有力便利？免得各怀私心，反而易被秦人离间。”
“可是鹬蚌相争，岂不叫秦国渔翁得利乎？”
“无妨，赵国消灭公子全取河内，不过是一击耳，少则十日，多则月余。秦人尚在两千里之外，又主力被歼，咸阳危急，自顾尚且不暇，不足忧也。”
“那，既、既如此，老相国何不趁此天赐良机，再次合纵亡秦……”
“亡秦不可得，赵魏三度合纵亡秦，皆破财劳师，无功而返。”
“老相国明鉴，此一时彼一时也。如今秦上将军并十万精锐被赵国全歼于上党，楚国项燕又攻武关，不日必长驱直入兵临咸阳。秦王重病，兄弟反目，咸阳一干老弱妇孺不堪一击，于此时不趁势亡秦，更待何时？”
“哦，是吗？若真如此，就叫项燕取这个便宜吧，赵国先取了手边的利益再说。”
“老相国此言差矣。若是叫项燕得以亡秦，楚国便是天下第一大强国也。楚强则赵弱。楚大强，则赵大弱。以大强击大弱，赵国危矣。”
“哦，呵呵，难得魏公子深谋远虑。只是即使项燕亡秦，楚国大强，赵楚亦不相邻，中间隔着魏国韩国。大强之楚若要击赵，必得先吞魏。”
魏咎一愣，想想果真如此，他不甘心就此败北，垂死挣扎道：“古人云，人无远虑必有近忧。大强之楚一旦亡魏，必然北上攻赵，到那时……”
“到那时，赵国早已消灭公子，全取河内，有河水天堑护卫，足以击败大楚。秦昭王何等了得，在位五十六年十八次渡河击赵，无一胜绩，无不狼狈溃败，便是明证。”
魏咎傻了，半张着嘴，痴呆呆地看着蔺相如，半天无言。
蔺相如看了他一眼，举起酒樽：“来来，公子别愣着，吃，喝。”
魏咎闻言，彻底崩溃。他“噌”地从座席上站起来，几步走到蔺相如的案几前，“扑通”一声跪倒在地，伏地三叩，这才直起身来，双手抱拳，眼眶里噙着泪水，声音带着哭腔道：
“老相国在上，魏咎适才轻慢老相国，罪该万死。还望老相国念前番魏叔无忌家破人亡窃符救赵，今愚侄魏咎柯邑会盟，任驱遣为走狗的份上，给魏咎指一条生路。魏咎再拜顿首，活命之恩永世难报。”
蔺相如闻言，“咣当”一声掷樽在地，正色道：“魏公子既如是说，存亡大事，岂能吃喝间如儿戏？来呀，撤酒宴，闲人退下。”
魏咎赶紧爬起来，挥手叫武士退下，且不怕失了身份，弯腰捡起蔺相如掷在地上的酒樽，跟着一干下人收拾案几。一切都收拾干净了，蔺相如一指自己的案几对面道：“魏公子请坐。”
“谢老相国。”
魏咎自己扯了个座席，在蔺相如对面如弟子般坐下。
“公子的生路，魏国的生路，便是弃之东隅，取之桑榆。”
“魏咎谨听教诲。”
“拿图来。”
“魏咎遵命。”
下人在蔺相如的案几上摊开地图。蔺相如拿手指在荥阳与濮阳之间来回划拉一下道：
“秦人孤军深入，虽是在荥阳至濮阳间占领了几十座城池，然这狭长地带南北宽不过五十里，东西长却有三百四十里，此便犯了兵家大忌。且秦军精锐大部渡河，悉数被歼，河外于此狭长地带兵力分散，防守薄弱。大城守军不过千人，小邑三百五百，有的甚至几十乡勇而已。公子要活命，魏国要发展，当舍弃河内，攻取河外。一旦攻取荥阳至濮阳一线，不但可解南北两分的危险局面，而且其得地亦两倍于河内之所失。已而趁秦楚大战，随机而动。若楚胜秦败，则顺势击秦，攻取荥阳，一路西进，中分秦地。若秦楚两败俱伤，则南侵楚地，逐楚国于淮水以北，西攻弱韩，扩地至函谷关前。如此，魏国方能发展壮大，立于不败之地也。”
魏咎眼看地图，耳听蔺相如这番话，不觉热血上涌：“老相国英明，魏咎佩服。如此宏图伟业该从何入手，魏咎惟老相国之命是从。”
蔺相如也不客气，一指荥阳东边的一座小城邑道：“此邑名曰垣雍，西距荥阳八十里，守军不过两百。”说完，把手指按在地图上，顺着河水向东平移：“向东一百五十里，有一渡口名曰宿胥口，由此渡口南渡河水，向南突进五十里，又有一座小邑名曰蒲邑，此邑几无守军，不过百十乡勇把守。公子悉起大军，兵分两路，强渡河水，袭占此垣雍与蒲邑。如此一来，便将这一百五十里间几十座城邑彻底包围，将河外秦军一刀斩成了三段。公子当先吃中段，东西两头向中间挤压，大梁亦出兵三面夹击。其间虽大小二十余座城邑，但秦守军总计不足五千人马，以公子二十倍于敌的优势兵力，又有故城魏民人心所向，必能一鼓而下之。”
魏咎俯身看看地图，抬头看着蔺相如，使劲点点头。
蔺相如把手一指濮阳：“然后，公子关门屠牛，包围濮阳，彻底消灭河外秦军中军所在，全取卫国并都城濮阳。如此一来……”
魏咎兴奋，截住蔺相如的话头道：“如此一来，魏国与赵国隔河水而睦邻，向南向西伺机而动，吞韩、逐楚、亡秦，游刃有余也！”
蔺相如哈哈一笑：“公子高见，相如佩服。”
“岂敢岂敢，听老相国这番指教，魏咎茅塞顿开。老相国指到哪里，魏咎就打到哪里，绝无迟疑。”
魏咎朝外大喝一声：“拿酒来！”
下人复又抬来酒食，魏咎亲自给蔺相如斟酒，就在酒浆“滋溜溜”流进酒樽这当口，魏咎心眼一动，心想蔺相如嘴皮子厉害，千万不能大意。说是弃之河内，取之河外，说得轻巧，我要河外没取着怎么办？
这么想着，待酒浆斟满，他便双手捧起酒樽举过头顶，送到蔺相如面前：“老相国大恩大德，活命之恩，壮魏之策，魏咎必惟命是从，至死回报。魏咎敬老相国一樽。”
“哎呀，岂敢岂敢，魏公子如此大礼过矣。”
看着蔺相如接过酒樽，魏咎举樽在手，大喝一声：“魏咎谢老相国！”说着话，举樽扬脖，一饮而尽。
看着蔺相如举樽喝了一口，魏咎道：“魏咎谨遵老相国令，三日后便起大军渡河攻秦，只一件难事还望老相国恩准。”
“魏公子但讲无妨。”
“魏咎兵分两路攻秦，一旦渡河，背水而战，若无后方粮草兵员支持，其势危矣。还望老相国恩准，暂留河内安阳、朝歌，以作后方，方能鼓舞士气，奋力击秦。”
蔺相如明白魏咎的小心眼，呵呵一笑道：“公子放心，魏公子一日不全取河外之城，相如便一日不向公子索河内之地。”
“多谢老相国恩准。”魏咎一看蔺相如这般爽快，他又得寸进尺道：“还有一事，魏咎要求老相国一助。”
蔺相如并不计较，点点头道：“魏公子但讲无妨。”
“我大军渡河攻垣雍、蒲邑，已而包抄河外秦军，恐荥阳秦军出兵击我腹背，不知老相国可否发兵相助？”
“公子所请有理。一旦公子渡河击秦，老夫便命赵军一部于荥阳河水北岸佯作渡河准备，令荥阳秦军不敢妄出。”
“多谢老相国。”
二人又举樽畅饮，席间将一干细节一一议定。罢宴之后，魏咎将蔺相如直送出邺城北门五里，揖礼而别。
第二天一大早，魏咎起来升帐，调动三军。三日之后，真就兵分两路，突然强渡黄河，向河外秦军驻守的城邑大举进攻。
2
就在秦国烽烟四起之时，驻守濮阳的五大夫辛胜却是吃喝玩乐，轻松自在。
自打上将军王翦率大军渡河之后，辛胜觉着头上一块乌云终于散了，心中嘿嘿一笑暗自道：“想算计我，门儿都没有。”
这之后杨端和奉命渡河驰援王翦，将河外防守的权柄交给了辛胜。辛胜手捧将印，心下得意。
叫杨端和去河内驰援，说明王翦战事吃紧。打去吧，打得不可开交，我才能在这河外濮阳开心自在。最好是叫那老头儿打败了、战死了，没准秦王一道圣旨让本将连升三级做了上将军也未必。
果不其然，这之后不久便有消息传来，王翦战败，长平城得而复失。开始辛胜不信，派了几路细作去河内打探，不久细作回来，都说不错，赵魏百姓皆言，赵将扈辄在长平城大败秦军，斩首十万，并阵斩了秦上将军。
中军诸小校闻言都大惊失色，惟辛胜面露得意之色：“休要惊慌，有本将军在。当年本将军河内与赵魏联军大战，廉颇、魏无忌本将都不在话下，何况一扈辄耳？”
众小校嘴上不敢说，心里皆不以为然。
“备马，本将要出濮阳视察河外防务。”
众小校闻令四散奔忙，不一会儿辛胜策马出了濮阳城，带着几百骑兵耀武扬威转了一圈，逢人便一扬马鞭道：“都小心防守。上将军河内大败，身死军溃，本将军统领河外，休要大意吃敌偷袭，军法在上，本将军绝不轻饶。”
看着一路各校尉唯唯诺诺，辛胜心下舒坦。
一转圈回来，他立刻派了一队信使奔赴咸阳，把河内得来的消息报告相国，特别言明河外秦军孤军深入，其势危急，请朝廷速委能者，一统大军。信使走后，辛胜日夜翘首西望，盼着秦王的一介使臣到来。
他这儿正吃喝玩乐心想好事，突然噩耗传来，魏咎十几万大军大举渡河，朝河外诸城邑猛攻。紧接着各城邑求援的急报雪片般飞来，叫辛胜一时六神无主，手足无措。
“将军怎么办？若不驰援，一旦垣雍失守，将军与荥阳的联络就被切断了，我等便成孤军。”
“不要慌！慌什么？魏咎乃本将军手下败将！”
屋里转一圈，想想垣雍不能不救，辛胜决定发三千人马去救援垣雍。这儿刚口述完将令，还没用印发出，一个小校一头撞进来：
“报将军，蒲邑失守。”
“什么？”辛胜紧张了。
垣雍离濮阳远，有小二百里，蒲邑可是近在眼前。蒲邑失守，说明魏咎的大军奔濮阳来了。他那儿不知该怎么办好，是发兵夺回蒲邑，还是干脆收缩兵力死守濮阳。
身边小校问道：“将军，救援垣雍的人马还发不发？”
“发你娘个头啊！魏咎都杀到跟前了，老子濮阳都保不住了。”
那小校一吓，浑身哆嗦一下，结结巴巴道：“要不将军发一信使去荥阳，叫荥阳发兵救援垣雍。”
辛胜转了一圈心想，魏咎十几万大军渡河来攻，铺天盖地，发使去荥阳哪儿过得去？就算过得去，楚将项燕南面来攻，咸阳危急，荥阳发兵必也是先救咸阳，哪顾得上管你？
此时辛胜突然明白了，自己不是那统帅之才。虽是有点儿小聪明，打起仗来能够投机取巧立点奇功，放到这纵横千里、错综复杂的列国纷争中，自己便手足无措，不知该如何应对了。
早知如此，当初吃喝玩乐之余，就应该招兵买马，壮大实力。忙里偷闲也应该去沟通列国，哪怕买通几个权臣，此时也好合纵连横，化解一点危急，最不济也早点得到消息，不至于这般猝不及防。
他这儿正痛心疾首，又一个小校进来报告：“报将军，监视大梁的斥兵来报，约有三万魏军出大梁，奔濮阳来了。”
“滚！就知道报丧！”
辛胜手指那小校，正要上前踢他几脚以解心头的惊慌恼恨，却见几个人一头撞进来，“呼啦”一下跪倒在面前。辛胜定睛一看，大吃一惊，为首的竟然是率军佯攻龙、孤、庆都的召平。
“怎么啦？尔怎么这般鬼样？”
“报将军，燕赵合兵来攻庆都，末将寡不敌众，龙、孤、庆都皆丢了。”召平回道。
“好，太好了。”辛胜认定召平是王翦暗插在他身边的细作，此时正好一肚子恼怒无处发泄，他便大喝一声，抓起案几上的报丧木牍朝召平砸了过去：“废物，尔丢城失地，罪该万死，不砍你脑袋，如何严肃军纪？来人啦！”
“末校在。”
辛胜一指召平，正要发话，召平身后跪着一个千长资格老，见辛胜这架势是要杀将泄愤，心下不服，当时抬头道：
“将军冤枉！”
“冤枉？本将怎么冤枉你了？”
“原本将军就是叫我等佯攻诱敌，那都是肉馍打狗的事情，好歹我等肉馍没丢，就算被狗咬了几口，也罪不当死！”
一旁小校闻言，也都跪倒在地替召平求情：“将军息怒。大敌当前，多一个人多一份御敌之力。”
辛胜眼珠一转，想想自己理亏。看看身边的人跪倒一片，真要是砍了召平的脑袋，不定谁心下不服，偷开城门投敌，那可就坏了。
他便嘿嘿一笑道：“你小子有点儿骨头。都起来吧，本将军是试试尔等的勇气。”
“谢将军不罪之恩。”
辛胜一指召平道：“回来多少人？”
“报将军，突围出来一千七百来人。”
“折兵一半？”
“末将有罪。只龙、孤、庆都深入燕赵纵深，又遇数倍之敌来袭，我等奋力突围，这才得以侥幸。”
辛胜拿手一划拉召平一干人：“先记着，都给本将军戴罪立功上城御敌，再有闪失，谁敢临阵脱逃，本将决不轻饶！”
“谢将军。”
辛胜想想突围不行，既然蒲邑丢了，垣雍定也不保，其间二百里一马平川，明晃晃的哪里能突得过去？只能固守待援。
他便下令，叫周边各城邑皆弃城收缩，都退进濮阳闭城死守。同时派出十几拨细作斥兵，叫其各显神通水陆并进，赶紧向荥阳、咸阳告急。
3
魏咎大举渡河的消息传达至咸阳，熊启心虚不敢去见秦王。可是想想这等大事不能不报，他便把项燕袭武关的急报合在一块儿，叫他弟弟熊卬去禀。
熊卬进去，一会儿出来了，手里还拿着那两封急报。熊启一把抓过来，翻开一看，一个批字没有，便问：
“吾王怎么说？怎么一个字没有？”
“吾王叫相国、国尉酌处。”
“不是告诉你，禀报吾王，军情紧急，四处无兵可派？”
“弟说了。”
“说了吾王怎么说？”
“吾王说浑身乏力，头脑昏聩，叫相国、国尉看着办。”
熊启使劲跺跺脚，大喝一声：“备车，去相府！”
车备好了，熊启登车，一溜烟出了咸阳宫城，脑子一转，他又叫车子改道先去了公叔傒府。车到门口还未停稳，熊启就急不可耐地蹿下车，一脚进门，一路喊着公叔傒往里疾走：
“公叔，公叔，要坏事了！”
寻到中堂，公叔傒迈着方步走了出来：“什么事把贤弟急成这样？坏不了，好着哪。”
熊启赶紧掏出木牍，手中一晃道：“要坏，事要坏。魏咎来了，大举渡河攻我，河外东郡全线告急。”
“那又何妨？”
“魏咎占了东郡必然西进来攻，赵国又新委了上将军，据说是李牧。这要是河内河外一起来攻，荥阳一丢，咸阳危矣。”
“那又何妨？项燕一到，你做你的楚太子，楚王元一死你就继位做楚新王，管他河内河外，荥阳咸阳。”
“愚弟怕不等项燕到，李牧、魏咎就打到咸阳了。想那李牧，当年攻燕，只一眨眼就叫他攻破方城，万一叫他……”
“贤弟要是不放心，就叫王委蒙武上将军，叫蒙武去挡李牧。”
“可是吾王不管。吾王说浑身乏力，头脑昏聩，叫相国、国尉看着办。”
“那你就去找吕不韦，叫吕不韦办。”
看着公叔傒一副不着急的样子，熊启只得一揖告辞，出门登车又去吕不韦府。
吕不韦闻报咸阳两面受敌，倒是十分着急。
可是他这人经商赚钱足智多谋，用兵打仗却是毫无章法。平生唯一一次统兵是去攻打东周君，那就是秦庄王给他个机会做做样子，有了战功好封他文信侯。闻报项燕、魏咎两面来攻，吕不韦第一句话也是问：
“王怎么说？”
“吾王说浑身乏力，头脑昏聩，叫相国、国尉看着办。”
“公叔是国尉，叫他拿主意。”
“公叔让委蒙武上将军，叫他去对付魏咎。”
吕不韦想想道：“怕是项燕一路更为紧急，当叫蒙武去抵御项燕。”
熊启心虚不敢反驳，便道：“相国既如此，那就下令叫蒙武赶快去吧。”
吕不韦于是找来书记，起草了一封相国令，盖上大印。调兵原本得有王玺兵符，由于秦王有旨叫相国、公叔看着办，吕不韦就叫熊启拿着去找公叔傒，用上国尉印才好作数。
这么着熊启又出了相府奔公叔傒府。
公叔傒看相国欲派蒙武去挡项燕，心下不愿意，却是不敢明确反对。想想蒙武没几个兵，去了也是白搭，便没阻拦。
家臣士仓捧出国尉金印盖上了，熊启又捧着去麃骑军西大营找蒙武。忙活一通，腿都跑细了，却万没想到蒙武只瞥了一眼相国令，便一梗脖子道：
“他娘的，叫老子翻山越岭去武关挡项燕？老子不去。”
熊启急了：“大胆！国难当头，相国令，又有国尉公叔大印在此，你敢不去？”
“怎么着？你敢把老子怎么着？”
熊启想想，这小爷浑不讲理，跟他较劲只能是自找没趣，他便一甩衣袖道：“好，有种，你等着。”出了蒙武的西大营，他只好又去找吕不韦。
吕不韦看看被打回来的相国令，心下恼怒却是不敢跟蒙武硬碰，叹口气道：“唉，都是王惯出来的骄将蛮臣。此事非王下旨不可，公叔还是去叩请吾王下谕旨吧。”
熊启忙活了一天，连中午饭都没工夫吃，天擦黑从相府出来时，他又饥又累。想想两代秦王待自己不薄，自己却背着秦王干下这等大事，招来这等祸乱，心慌内疚，他也顾不上吃饭歇息，复又进咸阳宫，正好李斯当值，他便把吕不韦的相国令交给李斯，叫他把这一干难事禀报秦王，叫秦王赶紧想办法解决急难。
李斯捧着相国令进了内廷，秦王政正在灯下读书。
“启禀吾王……”
“国事勿奏。”
李斯回一句：“不是国事。”
秦王政闻言，从书简上抬起目光：“不是国事，能有什么事？”
“启禀吾王，是蒙武。”
“蒙武怎么啦？”
“相国令，叫蒙武去武关抵御项燕，蒙武抗命不去。”
“哦，呵呵，不去就不去吧。”
李斯闻言，“扑通”一声跪倒在地，抱拳施礼道：“启禀吾王，项燕攻武关，魏咎又大举渡河来袭，臣听说赵王委李牧为上将军，赵国大军正大举西进，必是与楚魏合纵要来攻我。千钧一发之际，相国、国尉皆无退敌之策，还望吾王赶紧临朝升殿，出奇计力挽狂澜。”
“休要虚张声势，没你说得那么邪乎。”
“启禀吾王，臣斗胆进言，吾王虽是函谷关大败魏无忌，又于蕞邑破赵魏锐师、生擒冯毋择，然此番不同，我主力尽没于河内，咸阳重臣又各怀私心，项燕来得蹊跷，李牧不可小觑，吾王万不可再胜而骄，大意轻敌，铸成大祸也！”
“项燕如何蹊跷？”
“启禀吾王，秦楚几十年皆无战事，臣闻楚王病重，楚诸豪门皆忙于结党拥立，此时楚国发兵攻秦，不合情理？此时项燕长途跋涉来袭武关，意欲何为？”
秦王政一面思索，一面随口道：“意欲何为呀？”
“臣疑此事与国尉公叔脱不开干系？”
“何出此言？”
“臣闻公叔傒的小妾与项燕夫人是亲姐妹，平时多有往来。公叔傒素有反心，常出阴策图谋不轨。臣料他是闻听吾王病重罢朝，想要借项燕之力，弑君篡位。”
“休要胡言。”
秦王政嘴上呵斥李斯，心里却认为这种可能是有的。可是就算是证据确凿，这等时候你能怎么着？另外他也担心熊启、熊卬兄弟俩奉旨拿过公叔傒，难免不落下怨恨。李斯常在咸阳宫行走，难免不受其影响，老是这么耳边吹风，自己别潜移默化对公叔大臣有了成见。
这么想着，他就岔开话头道：“寡人叫太医抓的药都抓齐了吗？”
“回禀吾王，齐了。”
“叫按时煎熬好了给寡人送来。”
“臣遵旨。可是吾王……”
秦王政摆摆手，示意李斯退下，目光又重落到书卷上，再无多言。
4
蒙武这回抗命不是耍脾气，而是被公叔傒撺掇着跟嫪毐较上劲了。
闻听嫪毐率大军朝咸阳杀奔而来，公叔傒大惊，认定他要抢先下手，杀宗亲、杀秦王篡位。想想咸阳一干宗亲大臣，只有蒙武不知死活，敢碰嫪毐，他便亲自跑了一趟麃骑军西大营，以国尉公叔双重身份，公私两头软硬兼施，叫蒙武出面去拦住嫪毐。
蒙武原本与公叔傒并无交情，自从秦王委王翦为上将军而蒙武撂挑子不干之后，同是吃瘪遭冷落之人，公叔傒拉拢蒙武，两人一起喝过一回酒。三樽酒下肚，蒙武便觉酒逢知己千杯少了。
此时叫公叔傒国之栋梁一通高帽子，蒙武早已把生死置之度外，他一拍案几骂道：“他娘的那个阉侍，拿根驴屌充大货。有老子蒙武在，他个狗日的就别想猖狂！”
说着话，便撂下公叔傒大踏步出帐，大呼小叫点起两千人马，第二天一大早便“呼呼啦啦”出了西大营，一驰十里地。看看西边尘土飞扬，定是嫪毐的大队人马到了，他便一声令下，叫两千人马官道两侧列阵，自己立马于路中央，挡住去路。
对面人马飞驰而来，到了跟前一看是蒙武，再一看两边麃骑军长戈如林，张弓搭箭，不敢造次，为首的一个小校赶紧策马回去向嫪毐报告。
看着队伍停下，卷起的尘土呛得人直咳嗽，嫪毐先骂：“为何停下？”
“启禀国公，有人挡道。”
“砍了！”
“启禀国公，是、是蒙武。”
“蒙武怎么着？去告诉他，本公是谁。本公奉旨返都，叫他让开，抗旨者死。”
“奴才遵命。”
那校尉策马回来，冲着蒙武吆喝：“蒙将军，尊驾长信侯公，奉旨返都。将军快让道，抗旨者死！”
蒙武一瞪眼：“老子不管你是哪儿的猴儿公，《秦律》在上，非麃骑军，一兵一卒不得入咸阳。公猴儿可以过去，兵都留下。”
蒙武粗声大嗓门，嫪毐在车里听得真切，气得他怒发冲冠。想想秦王活不了几天了，咸阳就我嫪毐最大，他便朝身边护驾的校尉一瞪眼，低吼一声：
“把他砍了。”
“末校遵命！”
那校尉“仓啷”一声拔剑在手，朝身边两个持长戈的骑兵一摆脑袋：“跟我上！”
说着话，三人催马，“噌”的一声就蹿了出去，也不搭话，“呼啦啦”就朝蒙武冲了过去。
蒙武一眼看见，心知来者不善：“呀呵，他娘的跟老子来真的？”他也“仓啷”一声拔剑在手，大喝一声：“弓弩准备！”
就这工夫，对面三骑一眨眼就冲到了跟前，两骑长戈在前，校尉持剑错后，借着马的冲力，长戈在蒙武的眼前一抖，趁你眼花，跟着猛一突刺，便朝蒙武面门前胸扎了过来。
哪知蒙武毕竟是久经沙场，这等事情见多了，看着两骑冲到跟前，他也猛一催动坐骑，趁着马向前蹿那工夫，人往马背上一猫，手中的佩剑向上一划拉，就听“咔嚓”一声，便把两支长戈格开了。马向前冲，正好与错后的校尉擦过，就这一闪的工夫，他顺势把扬起来的佩剑向下横扫，又听“噗”的一声，“咣当当”一颗人头滚落在地。
对面的大队人马“呀”的一声，惊得直往后退。
蒙武心下得意，正要张嘴骂一声，却不想被格开的两骑长戈已经勒马兜了回来，从背后一起向蒙武猛刺。
“将军背后！”麃骑军没有命令不敢擅自放箭，只好大声惊呼。
蒙武闻声，心知拨转马头已经来不及了，他只好催马向前一纵，希望躲过一击再回头来战，此时就听“铿锵”一声弓弦响起，有人扣动弩机，两支箭同时飞出，就听“噗噗”两声，两骑长戈“咣咣”先后落马。众人循声看去，擅自发箭者是蒙武的长子蒙恬。
就一眨眼的工夫，三骑相继落马，惊得对面的人马都“哗啦啦”向后溃退，只把嫪毐的豪车留在了前面。
嫪毐想不到蒙武真敢下手，看看远处躺在地上的死人，再回身看看退得老远的自己的人马，只觉得腿软肝颤。心知自个儿这乌合之众不顶事，人多势众都是吃货，真打起来显然不是蒙武的对手。
嫪毐不愧是市井糟污里混出来的人，他一抹脸，当时就把那侯公的尊贵骄蛮换成了一副谄媚的笑脸，推开车门迈脚下地，几步走到车前朝蒙武抱拳施礼：
“嘿嘿，蒙将军果然是英雄气概，有万夫不当之勇，嫪毐佩服。”
“怎么着，你他娘的不服，放马过来试试？”
“岂敢岂敢，嫪毐在蒙将军面前甘拜下风。将军国之栋梁，上将军大才，可惜王不是伯乐，不识将军之千里马，可惜可叹。”说着话，他回头朝自己的人马大喝一声：“还愣着干什么？还不快给蒙将军见礼！”
众人闻言，都“呼啦啦”跪倒在地，七嘴八舌给蒙武见礼。
“蒙将军，大敌当前，某奉太后谕旨，返都计议退敌大计，还望蒙将军行个方便，让某过去。”
“猴儿公可以过，军卒必须留下。”
嫪毐一想，好，行，叫你小子猖狂。待本公进了咸阳，一道王旨叫你咸阳宫议事你不敢不来，来了本公就叫卫尉武竭当时就在大廷之上把你拿了斩首，出这口恶气。
这么想着，他便嘿嘿一笑道：“蒙将军依律行事，嫪毐自然没有不允之理。”说完，他转头朝手下人道：“传本公令，官道边就地扎营，候王旨本公令。”
看着嫪毐只带着十来骑走了，蒙武也一声令下，叫两千麃骑军也在官道两侧扎营，盯着嫪毐的人马，一刻不准大意。
布置停当，自己打马回咸阳西大营，日夜坐守。正是在这时，吕不韦相国令到，调他去武关对付项燕，蒙武认定这是吕不韦跟嫪毐串通好的，使的调虎离山计，便朝熊启吹胡子瞪眼，一梗脖子道：“老子不去。”
5
嫪毐气哼哼地入咸阳，直入甘泉宫，跟着就用太后玺召百官前来朝太后。
文武百官遵旨前来，嫪毐诳言太后凤体不适，只拿件太后的蟒袍撑在那里，自己坐在前面接受百官朝拜。众人看着吕不韦、公叔傒都在大殿下跪拜，纵有那忠心秦王的耿直之臣，也只能敢怒不敢言，心知世道变了，改朝换代势不可免。
这么着一整天，但凡在咸阳的文武百官都来参拜，嫪毐受之欣然，觉着时机成熟，先杀蒙武一解眼前的仇恨，顺势再杀了公叔、相国，最后解决秦王，水到渠成。
当晚，嫪毐在自己的豪宅备了酒宴，着人把卫尉武竭、内史申肆，并中大夫令蔡齐叫来。
三人进来朝嫪毐跪拜：“下官叩见国公。国公千岁千岁千千岁！”
“免礼，赐座。”嫪毐全用秦王礼仪。
“下官叩谢国公。”
嫪毐一拍案几道：“国家危难，赵魏楚三面来攻，秦先庄王就是这般旧疾复发，一命呜呼。如今父子相遗，吾王又是一病不起。本公奉太后之命前去探视，今王已成枯槁，料来日无多。危难之时，本公不能不挺身而出。众卿都是国之栋梁，怎么着，干吧？”
三人心领神会，都伏地叩首道：“全听国公吩咐。”
中大夫令蔡齐没有实权，唯恐这等改朝换代的时候落了下风，便抢先道：“如今宗亲大臣各怀异心，惟国公上承太后懿旨，下得百官人心，至此大厦将倾之际，只有国公挺身而出，才能力挽狂澜。”
嫪毐一指蔡齐：“说得好！”不待蔡齐叩首谢恩，嫪毐话锋一转道：“蒙武可恶，仗着秦王宠信，胡作非为，本公要砍他的脑袋以震慑奸佞，卿等意下如何？”
蔡齐道：“这事容易。”说完就拿眼睛看武竭、申肆。
二人一看这架势，不敢推脱，对看一眼略一谦让，申肆道：“不知国公要怎样除他，明除还是暗除？”
“如何明除？如何暗除？”
“明除便是国公召他回咸阳，就在大殿上，叫太后颁旨，立时拿下斩首。如若太后心慈不肯颁旨，就只能暗除，派刺客偷进蒙府刺之。”
嫪毐一拍案几：“明除！太后早有杀蒙武之意。当年蒙骜兵败河内至先庄王惊恐山崩，太后就有意杀蒙骜。如今正好新账旧债一起清算。”说着话，嫪毐一指武竭：“三日后正好逢十大朝，本公叫太后下旨召蒙武返都议事。武将军替我在大殿两厢埋伏二百武士，听本公号令，一拥而出，将蒙武拿下。本公要你立时就在大殿上砍了蒙武的脑袋，如何？”
“末将遵命。”
“宗亲大臣有不服者，怎么办？”嫪毐拿目光看武竭、申肆。
蔡齐道：“这好办，有太后懿旨在，一并杀之。”
嫪毐嘿嘿一笑，转头朝武竭和申肆意味深长地道：“本公是担心相国起来喝止，如何是好？”
二人一听这话，赶紧抱拳道：“全听国公吩咐。”
“嘿嘿嘿嘿，卿等这就是叫本公为难了。卿等起自相国门客，本公亦如此，本公如何能朝相国下手？此非叫人骂本公忘恩负义？”
闻听此言，二人不敢迟疑，武竭抢先道：“禀国公，大义当前，在下必公而忘私，奉太后旨国公令，大义灭亲。”
申肆不敢落后，也伏地一拜道：“国公放心，国公行天道，在下必效死马前。国公指向哪里，在下便杀向哪里，如有迟疑，天诛地灭。”
“好！”嫪毐复又一拍案几：“大丈夫一言既出，驷马难追，口是心非，天诛地灭。来人啦！”
“奴才在。”
嫪毐一指申肆、武竭、蔡齐：“签字画押。”
三人伸头一看，原来其一言一行嫪毐早备下奴才记录在册。三人一愣，假装不知所以：“敢问国公，这、这签字画押何干？”
嫪毐呵呵一笑道：“卿等不用怪异。干大事最恨口是心非，首鼠两端。人心不齐，大事不成。本公明人不做暗事，卿等一向所谋，都已记录在册，由太后执掌。事成荣华富贵自不必说，事败太后与我等同归于尽。卿等休要迟疑，事已如此，再无退路。”
三人心里暗暗叫苦，却是真没了退路。你若翻脸不签，当时就是个死。若是签了，除非不顾一切助嫪毐事成，否则再无退路。
蔡齐最没本钱，便抢先伏地一拜，拿起毛笔签字画押，以表忠心。申肆不敢迟疑，也接过毛笔签字画押。武竭看看自己落后了，签字画押之后，又加了一句：
“惟忠国公，不死不休。”
三人签完，嫪毐拿起简牍，哈哈一笑：“事既如此，我等也就不用客气了。本公现在就摄政秦王，寡人立封卿等蔡侯、申侯、武侯。事成之后，蔡侯、申侯乃寡人左右丞相，武侯乃寡人上将军，宅地封邑，日后随意。卿等意下如何？”
三人都伏地叩首：“臣等谢国公摄政圣恩。国公万岁万岁万万岁！”
嫪毐哈哈大笑：“来，众卿举樽畅饮，大朝之日尚早，我等可以大醉三日，一醉方休！”
“臣等谢国公。”
三人举起酒樽正要往嘴边送，嫪毐突然一抹脸收住笑容，一指武竭道：“咸阳宫卫，卿要赶紧筛选甄别，有那不可靠之人，赶紧除掉，不能除掉者，都支开打发走，三日为限。”
“臣遵旨。”
他又一指申肆道：“卿赶紧派人，把那可靠的队伍都拉起来，一旦咸阳有乱，寡人要卿拉得起，打得赢，也三日为限。”
申肆犹豫一下，他想说三天时间太紧，可是看看武竭无话，蔡齐也无话，他不想触这个霉头，便也抱拳施礼道：“臣遵旨。”
6
夜半时分，申肆、武竭从嫪毐府出来，由于有嫪毐的奴才相送，二人不敢多言，只拱手一揖，相互使了个眼色，各自登车回府。
进了府宅转悠一圈，武竭叫一个奴才出门佯装查看挂在门楼上的烛火，看看门外有没有嫪毐的人盯着。不一会儿那奴才回来，说没人。武竭便换了身便服，叫几个奴才跟着，假装巡视宅院。出了府门，见四下寂静，果然没有闲人，便一转身横过几条街，一脚进了申肆的府门。申肆的家臣引着直入中堂，申肆起身相迎。二人见礼，跟着分宾主落座。申肆的家臣退了出去，二人却低着头半天没说话。
还是武竭忍不住：“三日后，再无退路，怎么办？”
“是也。”
武竭看看申肆没有往下说的意思，只好自己挑明：“嫪毐要殿斩蒙武，我等不能不禀明相国。若是相国不允，如何是好？”
“是啊，如何是好？”
武竭心下不悦。心说你内史肆一贯足智多谋，相国都高看你一眼。如今到了这种时候，你这副德行什么意思？是，不错，杀人得我动手，可是你我都在嫪毐那里签字画押了，想要洗脱干净那是做梦。
这么想着，武竭就故意赌气道：“相国待我等恩重如山，没有相国的提携，我武竭不能有今天。兄若拿不定主意，我等就实禀相国，允与不允，随相国定夺。”
“嗯，也好。”
武竭一听生气，一撑案几站起来，打算一揖而去，申肆却又慢悠悠道：
“若是相国不允杀蒙武，嫪毐那头怎么过关？他要是把我等签字画押的简策拿出来，你我立时杀头灭门。”
武竭一拍案几：“是啊，那为兄还这般好啊、是啊的，不赶紧拿个主意？这都子夜了，天亮之前我等不去相府回话，相国必生疑忌。”
“若依贤弟高见，如何是好？”
“这事得贤兄拿主意。杀人见血的糟污之事愚弟担了，总不能事成事败贤兄两袖清风吧？贤兄要是没个主意，弟就去实禀相国。”
申肆摇摇头：“怕是不能。”
“为何不能？”
“贤弟留意否？嫪毐令我等签字画押的文牍，皆非我等所言所为，其中一半添枝加叶、一半无中生有。”
“啊？都有甚添枝加叶、无中生有？”
“比如，杀秦王是贤弟进言。”
“啊？”
“拥戴嫪毐继位也是我等反复叩请。”
“这、这……”
“贤弟没细看那文牍？”
“当时逼得紧，哪得工夫？这个阉竖！”武竭咬牙切齿。
“说要把相国并公叔傒一并除掉，都安在了愚兄的头上。”
“这个阉竖不能小觑。”
“也好，量小非君子，无毒不丈夫。嫪毐有此心机权谋，总比跟个白痴要有指望。”
“既如此，贤兄为何还首鼠两端？吞吞吐吐，叫愚弟心里反没了底。”
“是为兄心下没底。”
“你有什么没底的，杀人的事情愚弟承担了，你只要放句话，别跟弟二心背后捅刀子，弟才好放手去干呀。”
“可是贤弟张嘴闭嘴相国恩重如山，相国对为兄也是恩重如山，你叫为兄不好决断。”
“噢，这闹了半天还是弟的不是啦？”
“兄没这个意思。”
“那好。”武竭“仓啷”一声拔出腰间的佩剑，“我与贤兄溶血而盟。”
说着话，撸起衣袖，把佩剑在小胳膊上一抹，鲜血涌出。
申肆吓了一跳：“哎呀贤弟，说着话这是何必呢？”
“干大事不敢见血者，则大事不成。”
武竭把手中滴血的佩剑递过去，申肆不接：“你我一心，贤弟掌咸阳宫，兄把着京师，没有不成的道理。”
“那也不见得。若是贤兄心存他念，待弟杀了蒙武，反去秦王相国那里告发，将一切罪责推到愚弟头上……”
“贤弟以为秦王相国看了我等策划谋反的文牍，还能信为兄，用为兄，不会一道圣旨赐死乎？”
“那不一定，凭兄三寸不烂之舌，或言被逼无奈，或言为相国做细作刺探反情乃权宜之计，如此种种，贤兄有的是说头。”
“人心一变，覆水难收。秦王相国见我等逆言，断无赦免之理。”
