伍子胥祸再
1
老将张唐镇守函谷关，闻听王翦石破天惊攻占阏与，当时大喜。
老将军心知，这喜讯对震慑敌军和振奋人心十分重要，他便派了二百人，把函谷关仅有的马匹都收集起来。马匹不够凑以骡子，又向临近的村邑借了些，这才叫这二百人都有了坐骑。
老将军亲自教了几句话，完了对领头的百长道：“你二百人要一路疾驰，但凡见着人了就使劲地吼，但凡经过村邑要不停地吼，定要吼出吾王的威风，秦人的志气！吼破了嗓子本将军重赏。”
那百长抱拳应命道：“末百遵令！”
“吼一声本将军听听。”
那百长回身朝一干卒伍猛一挥手，众人齐声道：“吾王捷报！我军河内大捷！上将军王翦大败赵军，克天险阏与，韩赵魏楚闻风丧胆，落荒而逃啦！”
张唐不满意：“怎么跟娘儿们似的？看老夫。”
说着话，张唐一撩战袍，伸脖子抬头，声未出口，一口气已经憋得满脸涨红，青筋暴露，吼道：
“吾王捷报——！我军河内大捷啦——！上将军王翦大败赵军，克天险阏与啊——！韩赵魏楚闻风丧胆，落荒而逃啦——！”
一干将伍都惊讶，想不到满头白发的老将军，还有这怒震山河的吼声，都击掌喝彩。张唐自己也觉得，只有这一声吼，才把这些年在燕国受的憋屈和对咸阳一干魑魅魍魉为所欲为的愤怒，完全吼了出来，吼得畅快。
老将军一声令下，二百人翻身上马，领头的百长打起秦军大旗，一干卒伍都挥舞着手中的兵器，吆喝一声，冲出函谷关营寨，一路呐喊着向咸阳狂奔。
“吾王捷报——！我军河内大捷啦——！”
“上将军王翦大败赵军，克天险阏与啦——！”
“韩赵魏楚闻风丧胆，落荒而逃啦——！”
“吾王万岁！秦国万岁——！”
一路穿城过邑，百姓闻之，都蜂拥出来夹道欢呼。路上放羊的老汉，行走的商贾，也忍不住停下来跟着喝彩，继而奔走相告。函谷关至咸阳四百来里，一干人马不停蹄，傍晚时分过灞桥入咸阳。
奔波一天呼喊一路，一干人早已筋疲力尽，嘶哑了嗓子。可是一入咸阳，众人又似乎像是喝足了烈酒，注入了新血，都打马狂奔，扯着嘶哑的嗓子拼命地狂吼。
“吾王捷报——！我军河内大捷啦——！”
“上将军王翦大败赵军，克天险阏与啦——！”
很快，好消息便传遍了咸阳城的大街小巷，官绅百姓都蜂拥到街衢，击掌跳脚，相互庆贺。孩童都拿根棍子跨在裆下，颠簸着就当骑着胯下战马，追逐着报捷的马队，满城乱奔。
“这下好了，看项燕那毛贼还敢来犯咸阳不！”
“是也是也。赵国丢了阏与，自顾不暇，那魏咎还能有多大的蹦头？”
“吾王果然是英明，知人善任，上将军果然战无不胜。”
“吾王万岁！吾王万岁！”
2
与街衢的狂欢相反，几处豪门冷清森严。
嫪毐着人把公孙竭叫来，一见面二话不说，抡起胳膊，一连扇了他七八个大嘴巴，直打得公孙竭口鼻流血，半边脸都肿了起来，口中一个劲儿地讨饶：“国公息怒，奴才不知哪里得罪了国公，国公息怒……”
嫪毐复又使劲扇了他一巴掌，直打得公孙竭一个踉跄栽倒在地。
“尔个猪养的蠢货，你不是说王翦被消灭了吗？他怎么又活了？啊？”
“国公息怒，奴才不敢有半句假话。奴才奔波上党各处，官绅皆言王翦被赵将扈辄所灭，奴才据实回禀，不敢有半句假话欺蒙国公。”公孙竭趴在地上叩首不止，鼻子里的鲜血滴滴答答落在地上，他也不敢伸手去擦。
嫪毐气得上前狠踹他一脚，想想怒气难消，几步奔到案几旁，“仓啷”一声拔出佩剑，复又几步抢回来。公孙竭闻声吓得跪在地上，不由自主挪动着双膝刺溜溜往后退，口中讨饶：“国公饶命，奴才为国公鞍前马后，杀头灭门，万死不辞。国公饶命！”
这时中大夫令蔡齐进来了，看到这情形赶紧伏地叩首道：“国公息怒，奴才新获一个消息。”
“休要报丧！”嫪毐把手中的佩剑指向蔡齐。
“国公英明，值此错乱之际，国公只有明察秋毫，才能英明决策；只有众志成城，才能一招制敌。”
“嗯？”一句话点醒了嫪毐。危急时刻，自个儿千万不能内讧乱了阵脚。他一抹脸，把那满脸怒容立刻换了一副笑脸，“当啷”一声掷剑在地，哈哈一笑，一指公孙竭道：“佐弋果然是忠心可嘉，本公不过是小试一下佐弋的勇气。快起快起，休要见怪。”说着话双手把公孙竭扶起来，复又拿手把公孙竭脸上的鼻涕血污一抹，伸出舌头舔舔，大喝一声：“赐座！”
公孙竭惊魂未定，落座之后不住地叩首作揖：“谢国公恩赏。”
嫪毐迈着方步走到案几前，背着身定了定神，把心中的惊慌恐惧努力压下去，转身一屁股坐定，冲着蔡齐道：“卿有何消息，奏来。”
“臣遵命。禀国公，臣闻说，王翦的部将杨端和已经渡河南下，怕是要奔咸阳来了。还有……”
“还有什么？休要吞吞吐吐。”
“是，臣遵命。还有，御史中丞王绾一直在暗中查访国公，臣闻其已具得实情，正属文要上奏秦王。”
嫪毐猛一击案：“这个该死的王绾，等着，瞧本公怎么整死你。”
蔡齐摇摇头：“国公，只怕是来不及了。一旦杨端和带兵入咸阳，纵是卫尉竭、内史肆调动王宫京师麃骑军，也断不是王翦野战精兵的对手。”
嫪毐心里咯噔一下，心知此话不假。原本以为是个人就能算个兵，前番领教了，自个儿的兵碰见蒙武就是一堆豆渣，更别说那攻城略地、战无不胜的王翦精兵了。
“怎么办？卿有何妙策？”
“只怕是国公挟秦王先除宗亲相国的万全之策，已经来不及施展了。”
“那怎么办呀？寡人问你怎么办！”
“只能是拼死一搏了。”
嫪毐猛一击案，爬起来乱走，心下琢磨。
拼死一搏就是说抢先下手杀秦王。可是如此一来，杨端和真带兵入了咸阳，公叔傒、吕不韦岂不正好假为天道，借刀杀人，杀了自己吗？
蔡齐似乎窥透了嫪毐的心思，一旁道：“天赐良机叫国公大事遂成。秦王称病，这样即使其死了，国公也可以洗脱干系。”
“嗯？”嫪毐转头看着蔡齐。
“更有项燕带兵入武关，国公正好可以嫁祸于熊启、熊卬，这是天意叫国公大事遂成。”
“呵呵？呵呵。”嫪毐一指蔡齐道，“说！说！怎么洗脱干系，怎么嫁祸于熊启、熊卬？”
“嘿嘿，臣愚钝，所献拙计未必遂国公心愿。”
嫪毐心知这是蔡齐邀功请赏，便拿手一指道：“寡人早就知道蔡卿足智多谋，有周公、管仲治国平天下之才，事成之后，卿就是寡人的不二相国。”
“臣谢国公赐赏。”
“说，直说，如何洗脱，又如何嫁祸。”
“嘿嘿，杨端和虽有精兵，蒙武虽是勇猛，但是国公可避其锋芒，叫卫尉竭从宫中下手。”
“嗯，对。杨端和、蒙武进不了咸阳宫。可直击要害，擒贼擒王。”
“先封堵咸阳宫四门，不叫任何人出入，以封锁消息。同时叫内史肆发咸阳周边各县卒朝咸阳集结。而后国公可亲自携卫尉竭带兵包围内廷，若能将熊启、熊卬并秦王一起围在内廷最好，一并杀之；如若不能，可先杀秦王，在消息外泄之前，叫内史肆并卫尉竭各带所部及入咸阳之县卒，包围熊启、熊卬、嬴姬并公叔傒府，一并杀之。”
“嗯，有理。”
“事成之后，侯公以太后玺昭告天下，熊启、熊卬阴结公叔傒，私通楚将项燕，其长期给秦王下毒，至秦王卧病，年少夭折。其又勾结项燕，袭武关欲一举亡秦。卫尉竭、内史肆奉太后旨，杀奸臣公叔傒，斩楚奸熊启、熊卬。国公行天道，保社稷，功昭日月。”
“嗯，好！然后呢？”
“然后国公再立新王，临朝摄政，颁王旨任免一干官吏。至于王翦和杨端和等一干野战精兵，或杀其将用其兵，或封其将用其兵，名正言顺也。”
“嗯，好！立谁？”
蔡齐犹豫一下，搪塞一句道：“立谁还不是国公一句话？”
嫪毐瞪着蔡齐没说话，心中开始撕扯。天赐良机，秦王称病自掘坟墓，项燕攻武关叫熊启、熊卬身陷绝境。嫪毐原本是打算得挺好，先立秦子婴自己摄政，效法田氏篡齐，把秦子婴囚在宫中，待把一干嬴秦宗亲都杀绝了、杀服了，再杀秦子婴自立。可是天不遂人愿。该死的王翦手握重兵在河内虎视眈眈，如此一来，这等好事就难以施展了。而且一旦立了子婴，他有自己的娘家势力，还有一干嬴秦宗亲帮衬，自己再想为所欲为杀宗亲、杀大臣就难了。
这一来，本公自个儿反倒是孤家寡人了。依仗的太后，她的两个亲儿子都死了，又有不忠夫君淫乱生子的恶名，哪里还能震慑住群臣？更有御史中丞王绾，捏着本公的把柄，王翦在外手握重兵。真要是秦子婴一道王旨，抑或是哪个嬴秦宗亲偷跑出去招来王翦，本公这一切就都是瞎忙活了。搞不好秦子婴一道王旨，杀太后——反正也不是他的亲娘，杀本公——那是自己罪有应得。到那时候，本公那就不仅仅是搬起石头砸自己的脚了，而是砸了自己的头，要了自己的命了！
该死的公孙竭，拿着秦王太后两道圣旨，一个老朽的人头也取不来，真他妈的是个废物。
此时回过头来一看，嫪毐恍然大悟，自己能够为所欲为，原来竟是因为有秦王政在位。这小儿两度于危难之际御驾亲征，挫败列国的合纵攻秦，这才使秦国不灭，本公这个爵位才作数；这小儿感恩孝母，万事惟他娘懿旨是从，就连本公与他娘私通，他也忍气吞声，这才有自己今日得以封侯立毐国、凌太后，势压宗亲群臣。一旦杀了秦王，太后就不值钱了，自己如何安身立命？
就眼前那混球蒙武，当着本公的面就敢把本公的校尉斩于马下，老朽张唐又弄这些个人满咸阳乱吼，这就是朝本公示威呀。
前思后想，一向胆大妄为的嫪毐竟一时有些畏缩了。
人都是这样，什么事没干之前心里总是想的天花乱坠，真要干了，却发现困难重重，不是想象的那么简单。
蔡齐看着嫪毐半天不说话，有些意外。自个儿这么万全的计策，难道还有破绽？他便伏地一叩道：“不知臣的计策哪里还有破绽，恭请国公谕教。”
嫪毐猛一击案道：“一团乱麻！”
“禀国公，不论如何错综复杂，此时都必得勇往直前，快刀斩乱麻。不然，错失良机，便是坐以待毙也。”
叫蔡齐这一说，嫪毐也觉得有理。你那般大张旗鼓给孽子做寿，又带兵欲入咸阳，已经是自绝后路了。一旦秦王亲政，王翦得胜还朝，更有那王绾奉旨查案证据确凿，便是秦王收网下手之时，自己哪有活路？
只有抢先下手，杀秦王，杀宗亲，先除掉眼前的危险再说。等到立了秦子婴之后，自己好歹可以摄政，一干祸患之人可以徐徐除之。
这么想着，他便一拍案几道：“卿言之有理，来人，去召武竭、申肆来。”
“奴才遵命。”
那奴才爬起来正要退出去，外面有人唱喏：“臣武竭、申肆拜见国公。”
“来得好，请！”
武竭、申肆进来向嫪毐行大礼。
“免礼。知道王翦又活了吗？”
“回国公，臣等正是为这事来见国公。”
“知道杨端和已渡河奔咸阳来了吗？”
“回国公，此乃千钧一发也。”
“休要废话。”嫪毐一指申肆道，“卿去，把卿所辖内史各县一干卒伍都集结起来，星夜奔咸阳，只听本公一声号令，就给寡人开杀。”
“臣遵命。敢问国公要杀谁？”
嫪毐展开一张咸阳地图，拿支笔把宗亲豪门圈出三十多家，拿手一指道：“只要本公一声号令，卿就带兵把这些个反贼都给本公斩尽杀绝，提了人头来向寡人领赏。”
申肆看了一眼，不禁打了个冷战，赶紧伏地叩首：“臣遵命。”
“尤其是公叔傒、公叔池，还有熊启、熊卬，这些个一心与本公作对的，一个也不许走脱，寡人要斩草除根。”
“臣遵命。”
嫪毐转头一指武竭：“卿负责咸阳宫。明日傍晚申时三刻，卿带兵封锁咸阳宫，一干人等无论宗亲大臣还是秦王后妃，连带奴才杂役，一律不准出入，卿要把咸阳宫给寡人围死了，尤其是内廷，走脱一只耗子便是死罪。”
“臣遵命。臣听候国公吩咐。然后……”
“寡人要亲自带兵清宫，杀奸贼逆党。”
“臣遵命。”
嫪毐复又转头一指公孙竭：“尔杀王翦不成，留下心腹大患。现在寡人要尔戴罪立功。”
公孙竭伏地叩首：“奴才为侯公奔走，万死不辞。”
“你去，拿着太后的谕旨去东大营，调一千麃骑军出来，就说太后和本公要驰猎。”
“奴才遵命。奴才斗胆，一千麃骑军集结于何处？”
嫪毐想了一下：“就来本府，都于后院集结。”
“奴才遵命。”
嫪毐又吩咐家臣把在咸阳的门客都召来，集于侧院听命。
一切吩咐停当，预谋已久的大事现在是开弓没有回头箭了，嫪毐突觉一阵紧张，跟着又是一阵亢奋，转而觉得浑身憋涨，心慌气短，双手遏制不住不停地哆嗦起来。他想镇定一下，转眼看见一个婢女伺候在旁，一时便遏制不住要发泄一通。他便几步上前，一把掐住那婢女的后脖颈，当时就按倒在一张案几上……
3
公叔傒通常是要睡到中午才能迷迷瞪瞪睁眼，这日却一大早就醒了。他竖起耳朵听听，乱哄哄的似有不寻常的声音传来。再仔细听听，分明又什么声音也没有。
他在床上翻了个身，想要接着睡个回笼觉，眼睛闭上了却怎么也睡不着，只觉得心慌气短，六神无主。
公叔傒心里嘀咕：这是怎么啦？难道是被昨日王翦捷报吓的？不至于啊。
一干利弊昨晚就算计清楚了，王翦远在两千里之外，嫪毐的人马被蒙武挡在西大营十里之外，而项燕的大军却已经离咸阳不远了。干大事，必得有泰山崩于前而面不改色之心态。睡！
可刚一闭上眼睛，却又有嗡嗡之声在脑子里鸣响，气得他一拍床帮坐起来，吼一声：“来人！去看看都什么人在吵乱。”
“仆遵命。”
一个家奴伏地一叩，爬起来正要退出去，家臣士仓却在门外唱喏：“仆士仓拜见主公。”
公叔傒一惊，迈脚下地：“进来，什么事？”
士仓进来叩首：“主公，怕是要出事了。”
“怎么啦？”
“今日早起，发现街衢上十分糟乱，不同寻常之人满街乱走，不时有快马从城门进出，更有东大营麃骑军列队入城。仆担心有人要动手了。”
“谁？”
“不是嫪毐就是吕不韦。”
“动谁？本公还是秦王？”
“以仆看，不是秦王就是主公，抑或是先主公后秦王。”
公叔傒浑身一激灵，赤脚下地，几步抢上前去，“仓啷”一声拔出佩剑，转一圈却不知朝谁下手。想想，他冲着士仓吼道：“究竟是嫪毐还是吕不韦？是秦王还是本公？”
“仆不敢妄言，仆已派人出去打探了。”
公叔傒又转一圈：“走！”拔腿就要往外奔。
两个婢女赶紧追上前来，跪在地上替公叔傒穿上鞋履。主仆二人来到前院，没敢开门，便找了个梯子爬上围墙，偷偷朝外张望，正赶上一队麃骑军列队从街衢跑过，他们都手持长戈佩剑，脚步匆匆，杀气腾腾，吓得公叔傒往下一蹲，脚一滑，差点从梯子上摔下来。
他赶紧朝士仓道：“快快，关闭四门，叫家奴都持械护卫。”
“回主公，仆都吩咐了，我们只有百十来仆役，怕是无济于事。”
“项础到哪儿啦？怎这些时日没动静？”
“是呀，仆也奇怪，已经派人去催了。”
正说着话，几个家奴门客过来回报：“禀主公，麃骑军都奔嫪毐府去了。”
“禀主公，嫪毐在咸阳的门客，也都在其府上聚集，据说有数百人。”
士仓赶紧对公叔傒道：“主公，那就是嫪毐要动手了。”
“动谁？咸阳宫怎么样？”
一个门客道：“禀主公，咸阳宫今日一早都加了岗，不当班的卒伍都接到命令，叫回咸阳宫营房集结。”
“那就是太后、嫪毐冲着本公来了，抑或秦王、太后和嫪毐要冲本公下手了。”
公叔傒转头问士仓道：“怎么办？本公如何应对？”
士仓想了想道：“不如主公赶紧离开咸阳，避其锋芒。”
“去哪儿？”
“奔武关。”
公叔傒想想，只有这条路了，离开咸阳保住性命，只要项燕能够抢在王翦之前带兵入咸阳，一切便有翻盘的机会。可转念一想，还得带上熊启。没他的话，自己在楚国什么都不是。这么想着，他便对士仓道：“去唤熊启，叫他速来。”
“仆遵命。”
士仓赶紧吩咐两个家奴去唤熊启，又吩咐人替公叔傒换衣化妆，备下马匹车仗，准备分头从侧门出府向武关潜走。一通忙完，心急火燎等了好一会儿，两个家奴回来了，“扑通”一声跪倒在地。
“熊启呢？”
“禀主公，公叔启没在府上。”
“蠢货，上咸阳宫找去啊！”
“回禀主公，奴才去了，只是咸阳宫今日戒备森严，以往奴才能从仆役的旁门出入，今日却进不去了。”
公叔傒心下紧张，爬起来乱走。
士仓道：“主公安危要紧，不如主公先走，仆去请公叔启，随后追赶主公。”
公叔傒想想也对，要是不赶紧离开，下一刻没准就被堵在府里，再想走就插翅难飞了。他在士仓跟前停住脚步，低声吩咐道：“一定要找到熊启，必得说动他来追本公，没他大事难成。”
“仆明白，主公放心。”
众人簇拥着公叔傒走到车前，他抬脚将要登车，又忍不住把这府宅庭院环顾一圈，心里一颤，一股悲凉懊悔涌上心头。此一走，没准就被人抄家灭门了。眼前的豪宅，荣华富贵的安逸生活，转眼皆付流水。何苦来着？早知今日，何不当初就一心一意辅佐那小儿秦王，叔侄一心，发愤图强，好日子一眼望不到头，何苦如此啊！这般想着，公叔傒心头一酸，两行老泪夺眶而出。
他拿手朝内宅指指，士仓会意，赶紧道：“主公放心，全家不动，主公才能潜出咸阳。待主公一走，仆就安排夫人公子，微服而出，朝武关去追主公。”
公叔傒抹一把老泪，还要说什么，士仓催促道：“事不宜迟，嫪毐、秦王的人随时可能会包围主公。”
“哎——呀呀——！”公叔傒仰天长叹一声，咬牙跺脚，迈步上车。士仓赶紧关上车门，辕马催动，绕过回廊奔后院侧门而去。
那头看着公叔傒的车仗驰过街衢，在路的尽头转弯消失，这头士仓吩咐几个奴仆去向夫人公子陈说危急，叫他们赶紧收拾细软，准备出走。
一切安排完了，他便带着几个人，拿了公叔傒进出咸阳宫的金牌，准备入宫去寻熊启。
这头刚要出门，一个门客惊慌失措地奔进来，朝着士仓问道：“主公安在？”
“何事？”
“某有急事要面陈主公。”
“主公不在，有何急事告仆即可。”
那门客四下看看，见府上乱哄哄的，一干奴婢四下乱走，心知大事不好，便朝士仓略一抱拳道：“某闻项燕退兵了。”
“啊？”士仓大惊，一把抓住那门客的衣袖问道：“竟有这事？为何如此？”
“某不知。”
“退到何处了？不知主公还追得上否？”
那门客没听明白，只如实回道：“听说早退出了武关，有传言楚王要杀项燕。”
“什么？怎、怎会有这等事？”士仓手中的金牌“当啷”一声跌落地上。
4
吕不韦一宿没睡，除了年轻时酣酒淫乱，这是有生以来第一次。嫪毐的一举一动，他都从武竭、申肆那里得知了。武竭、申肆的一举一动，他也从公孙竭那里知道了详情。自我感觉，一切尽在掌握之中。
街衢上乱哄哄的，人来兵往，吕不韦不为所动。
关键就在今晚，就看嫪毐杀了秦王之后，接下来剑指何人？如果是接着杀公叔傒和宗亲，自己仍可以佯作不知，坐山观虎斗。他要是杀完宗亲奔我相府来了，那个时候就不能指望武竭、申肆这等人了，谁知道他们是人是鬼？谁能保证他们会举刀向谁？这时候就该用蒙武了。
吕不韦已经计划好了，叫嫪毐在咸阳折腾，借他的刀杀秦王，替自己洗脱污秽；借他的刀杀宗亲，替自己清除敌对势力。待他把这些事都办完了，自己再借蒙武之力，于西大营中拥立秦子婴继位新王。蒙武这小爷前番已经阵斩了嫪毐的校尉，几句话就能叫蒙武为保命而战，去杀嫪毐。
先庄王对蒙氏有大恩，立先庄王幺子子婴，蒙武必举双手赞成。王翦复活，蒙武假上将军的美梦泡汤，前番有怨，今朝有恨，可以叫王翦有所顾忌。待子婴新王登基，把他生母晋封王太后，赵姬也就成了前太后，一个坏了名声人人唾弃的烂女人，找个阉侍把她勒死在雍城棫阳宫，干净彻底。王翦要是效忠新王，仍叫他在河内攻城略地；若有二心，新王一道圣旨除之不难。如此，自己拨乱反正，洗脱污秽，坐享其成。
计议停当，时辰不早了。一干奴仆家臣往来回报，吕不韦从街衢上的动静判断，今晚就是嫪毐大开杀戒之时。吕不韦把尚书司空马唤来，叫他带人从朝廷府库提十万镒黄金，悄悄运往西大营候用；又唤来中庶子泄钧，叫他准备一干衣物车仗，好微服出相府出咸阳。
还有一件最要紧的事情，吕不韦一时拿不定主意，那就是怎么把秦王弟子婴骗出来，然后弄到西大营藏起来。若是叫他留在宫中，一旦嫪毐杀将起来，凶多吉少。万一子婴死了，宗亲里无论谁做了秦王，那都是冤家死对头，自个儿无疑都是白忙一场，自掘坟墓。
可是，你又不能明说有危险，子婴跟秦王政同父异母，虽不是一母同胞，对他王兄却是感情至深，佩服得五体投地。你要说危险赶紧走，他第一个念头一定是拼死去救他王兄，这岂不坏了大事！若是不让他去，日后秦王政死了，他要心存怨恨，后患无穷。
吕不韦在脑子里把一干能用之人过了一遍，最后选定了甘罗。
甘罗比子婴略大几岁，平时和子婴一起玩耍吃喝，叫他去，不会令子婴起疑。而且这甘罗聪明伶俐，能说会道，叫他去也一定能成事。这么想着，吕不韦便唤了个家臣去把甘罗请了来。
不一会儿，甘罗嬉皮笑脸、摇摇摆摆地来了。
吕不韦主动下礼：“甘公子。”
甘罗略微抱拳一揖道：“相国何事？”
“街衢上兵荒马乱，本相担心要出事。”
“那相国还不赶紧着人镇压。”
“是也，甘公子所言有理，一干人等本相都安排好了。只这秦王、公叔、长信侯、太后，关系错综复杂，本相担心公子婴，此乃先庄王唯一亲骨血，若有闪失，本相对不起先庄王在天之灵。”
甘罗呵呵一笑：“相国此言差矣，今王不也是先庄王的亲骨血吗？”
吕不韦摇摇头：“今王病入膏肓，过不了今晚。二公子成蟜反，死于屯留，连带甘公子兄长也战死河内。如今就剩子婴了。本相要甘公子设法暗约子婴，叫他赶紧离开咸阳宫，危急之时奔西大营找蒙武。”
甘罗呵呵一笑道：“这就奇怪了，咸阳宫一干将伍都是相国的门客舍人，这等事体还不是相国一句话的事情，哪里用到本公子偷偷摸摸？”
吕不韦看了一眼甘罗，心知这等人精，你要想编瞎话唬他，断是唬不住的，只有实话实说，才能叫他信服卖命，只稍稍隐瞒些急要，不必和盘托出便是。这么想着，吕不韦便故意叹口气，朝四下看看，把一干侍立的奴婢都支走了，这才凑近了低声道：“甘公子有所不知，利害之前人心难测。咸阳宫内外错综复杂，本相是投鼠忌器，无能为力也。”
“哪有这事？卫尉、内史皆相国门客。”
吕不韦低声打断：“嫪毐今晚就要叛乱杀王篡位，公子说本相怎么办？本相谏于吾王，吾王不信。王不说杀嫪毐，太后又在背后纵容嫪毐，本相能怎么办？公叔傒阴结项燕，欲入咸阳亡秦。那是秦王的叔父，本相谏于吾王，吾王还是不信。王不说杀他公叔，你说本相又能怎么办？卫尉、内史是出自本相的门客不假，可是他们跟着本相只能是卫尉、内史，跟着嫪毐，事成后却能为将为相，进爵封侯，公子你说他们会怎么办？万般无奈，本相只能退而求其次，保住先王的骨血，日后能拼死拥立之，也算是不枉先王在世时的恩宠、临终时的嘱托了。”
甘罗还是摇摇头：“既如此，相国何不找个心腹把子婴请来，将此利害难处说与子婴，岂不直白痛快？”
吕不韦摇摇头：“唉，公子虽是绝顶聪明，可毕竟年少经的事少，于人情世故尚有欠缺。子婴年幼，这等错综复杂的局面哪里讲得清楚？又如何能叫他理解本相的难处？子婴对他王兄情真意切，他要是知道本相明知嫪毐反叛要杀他王兄，却见死不救，哪里能饶得了本相？本相岂不是一片忠君之心，反倒落得个自惹祸患？”
说着话，吕不韦抬眼看甘罗，见甘罗还在那里滴溜溜地转着眼珠，便凑近了低声道：“千钧一发，只甘公子这等绝世智慧之人，才能于错综复杂间直击要害，也只有甘公子这般高风亮节之人，才能秉承正义良心，为道义而历险。甘公子，子婴在则秦存，子婴死则秦亡，甘公子万勿推辞。”
闻听此言，甘罗在心里盘算一番，方觉合理，便点点头抱拳一揖道：“相国如是说，那放心吧，本公子这就进宫把子婴哄出来。”
“如此甚好。本相写一个手谕，公子拿着只说去见卫尉竭。”
“不用，本公子自有办法出入。”
“非常时刻，公子还是拿着方便。”
甘罗想想，便呵呵一笑道：“既如此，那就请相国快赐墨宝。”
“甚好甚好，甘氏一门的确是忠臣，真乃日久见人心也！”
吕不韦拿了个绢帛，匆匆写了几个字，只说叫卫尉竭速来相府有要事商议。写完了，卷起来交与甘罗。
送走甘罗，中庶子泄钧伺候着吕不韦换了微服，爬进一辆简车，由十来个家臣护卫着吕不韦出了相府，裹在乱哄哄的人群中向西而去，行了半个时辰，来到麃骑军西大营。守门的百长通报进去，蒙武带着一干校尉出营门迎接。
此时司空马押运的十万镒黄金也到了，吕不韦便当着一干校尉赏了蒙武。蒙武下令叫全军列队，吕不韦检阅一番。接着蒙武摆下宴席，谢相国封赏。
一切忙完，吕不韦与蒙武对坐把酒。吕不韦客气一通假上将军的事，蒙武骂了一通嫪毐、公叔傒，连带着王翦，二人复又议论一番咸阳的局势、河内的战局。吃喝之间，蒙武是尽地主之谊，吕不韦却是在等子婴，更是等嫪毐动手，等着捷报传来。
5
嫪毐度日如年。
虽是各路人马不时有人往来回报，进展顺利，却唯独内史肆一路总无消息，叫嫪毐心里不踏实。
四月的天已经开始放长了，原本指着天黑风高好干那杀人见血的勾当，可此时申时三刻，天还亮着。
卫尉竭着人来报：“禀国公，咸阳宫已经四面封锁，但等国公前来清宫。”
“嗯。”嫪毐应一声，转一圈却没动地方。
蔡齐道：“国公，申时三刻已到，臣等惟听国公将令。”
“申肆为什么还没消息？”
蔡齐想想道：“回禀国公，集结各县卒伍需要时间，内史没有消息必是在为国公奔忙。”
“进展到何等程度，他也应该着人来禀报一声。”
“国公放心，咸阳宫是急要。”
“县卒不入咸阳，本公杀了秦王，一干宗亲怎么办？”
“回禀国公，可叫公孙竭先率麃骑军封锁街衢。咸阳宫杀秦王，只要不许出入，宗亲大臣一时不会知晓。”
嫪毐转一圈，还是没有动身的意思。
蔡齐不解：“不知国公还有什么不放心的？”
闻听此言，嫪毐突然发作，抓起一个花瓶，“嘭”地一下摔在地上，当时碎片四溅，惊得一干人慌不迭掩面，一时不知嫪毐暴怒从何而来。
嫪毐突然发作，不是因为申肆迟缓，而是突然心慌气短起来。蓄谋已久的谋反，为什么还没开始就事事不顺？
公孙竭拿着秦王、太后的圣旨去杀一个糟老头子王翦，竟然没得手。自己带兵入咸阳，两不相干的蒙武竟然出来阻挡，又没得手。想着杀蒙武或拉拢蒙武，掌握了兵权才好万无一失，该死的王翦却突然冒了出来，还攻占了天险阏与。更有那杨端和渡河南下，叫自己一切打算瞬间化为乌有，不得不铤而走险。如今要动手了，说好的卫尉竭管王宫、内史肆管咸阳，可是到现在那该死的申肆却一点儿消息也没有，他是反了、逃了，还是干脆把自己卖了？
嫪毐一时着急，立时就感到裆下憋涨，四下寻摸，看见两个婢女伺候在侧，他又想上去干一通。
他正要揪住一个婢女逞威泄欲，外面一声唱喏，一个门客进来伏地叩首：“禀国公，奴才看见公子婴出了咸阳宫城了。”
“什么？”嫪毐一惊，立时就觉得裆下一松，心头抽紧，便道：“不是叫武竭封堵咸阳宫城吗？子婴怎么出来的？”
“奴才不知。”
蔡齐急切地问道：“子婴跑到哪儿去了？国公，不能叫他跑了，赶紧派人追回来。”
嫪毐一把揪住那门客：“本公问你，他是怎么出的咸阳宫？”
那门客吓了一跳，说道：“禀国公，奴才不知。奴才只奉命监视熊启府宅，不意间看见子婴跟着一个人在街衢疾走。”
蔡齐看嫪毐还一根筋要追问，赶紧道：“国公，此时顾不上子婴如何出的咸阳宫。夜长梦多，咸阳宫是急要。杀了秦王，国公才能掌握一切。”
嫪毐转一圈，心知再不动手，万一秦王也从哪儿逃出咸阳宫，一切就完了。他猛一击案道：“来人啦！”
“奴才在。”
“你，赶紧带几个人，跟着他去把子婴抓回来。”
“奴才遵命。”
“来人！尔去告诉公孙竭，叫他率麃骑军封锁咸阳街衢，叫百姓士绅都闭门在屋里待着，胆敢出门乱走，杀无赦！”
“奴才遵命！”
“你，在这儿替本公候着，申肆有信，速着人往咸阳宫禀报本公。”
“奴才遵命。”
嫪毐转身要走，想想又回身对那奴才道：“告诉申肆，叫他休要拖延，从速行事，休要坏了本公大事。”
“奴才遵命。”
嫪毐大踏步走到后院，一干门客四五百人早已持剑待立，见了嫪毐都抱拳唱喏：“奴才参见国公！”
嫪毐朝众人一挥手：“今王不孝，欲犯上弑母后杀假父，太后谕旨，废今王杀之。尔等都跟本公杀奔咸阳宫，无论贵贱，斩一首级进爵三级，敢有抗命者杀无赦！杀！”
众人狂呼：“奴才遵命，杀！”
几个家奴牵来两匹马，嫪毐翻身上马，一指蔡齐，蔡齐会意也爬上马。嫪毐朝马屁股上猛抽一鞭，一马当先冲了出去，蔡齐紧随其后，一干门客“踢里秃噜”涌出嫪毐的府宅，直奔咸阳宫。
转眼来到都宫门前，只见两百王宫卫士手持长戈，层层叠叠封堵着宫门。卫士见嫪毐人马驰来，都“哗啦”一声挺起长戈，锋刺外指。
嫪毐一惊，忍不住猛一勒马。
此时长戈中开得一条缝来，武竭几步上前，朝嫪毐抱拳施礼：“臣武竭参见长信侯毐国公。”
嫪毐心里哆嗦一下，勒马转了一圈，心想：万一这武竭使鬼，宫里设了埋伏，自己一脚迈进去，叫一干卫士一拥而上砍了脑袋，岂不冤哉。
这么想着，他便翻身下马，朝武竭走过去，直到手中剑足以一挥而取他的人头，这才发话问道：“宫里如何？”
“禀国公，一切照国公吩咐，万无一失。”
“内廷如何？”
“水泄不通，插翅难飞。”
“本公闻报，子婴偷偷出了咸阳宫。”
“断无可能！”
“本公亲眼所见，尔敢说断无可能？”
“也、也许……也许是他根本就偷宿宫外。”
嫪毐想想，此时不是纠缠这等末节之时，便把手中佩剑朝宫里一指：“走，引路。”
“仆遵命。”
武竭转身在前面引路，嫪毐提着佩剑紧随其后，心说你要敢使鬼，老子先一剑砍下你的狗头。
一行人绕过大廷回廊，朝内廷疾走。嫪毐身后跟着几百门客，门客身后跟着武竭二百多王宫卫士。
转过大廷入库门，过中廷雉门、应门，再往里走就是内廷的路门了。咸阳宫守卫分内外两部，内廷路门以外归卫尉竭的王宫卫士，路门以里归郎中令熊启和一干中郎、侍郎。卫尉竭和王宫卫士不能入内廷，擅入路门是死罪。故而转过应门，一眼看见路门，就连武竭也不自觉地脚底下磕绊了一下。
路门两侧立着两个执戟郎中，突然见一帮人蜂拥而来，当时挺起长戟大喝一声：“站住！擅入路门是死罪！站住！”
众人一愣，不觉停住了脚。
嫪毐拿剑指着武竭的后背心低声道：“杀！”
武竭浑身一激灵，心知后退半步就是死，他便“仓啷”一声拔剑在手，大喝一声：“太后谕旨，长信侯毐国公在此，都闪开，敢挡道者死！”说着话大步上前。
两个郎中也不含糊，把手中的长戟左右一划拉，也大声喝道：“内廷重地，秦王尊在，敢再进一步，杀无赦！”
武竭不答话，低头疾走几步，眨眼便到了两郎中跟前。两郎中认识武竭，故而虽是嘴上厉害，却不敢真朝武竭下杀手。看着武竭步步逼近，他们不觉步步后退，只拿长戟指着武竭道：“站住，再向前者，死！”
就这工夫武竭已经抢到跟前，手中的佩剑左右一划拉，便把两个郎中的长戟划拉开了，跟着上步一刺，“噗”的一声，剑锋便捅进了一个郎中的小腹，当时鲜血四溅。
嫪毐见状，大喝一声：“杀！”
众人也应一声：“杀——！”一拥而上，乱剑砍死了另外一个郎中，接着冲入路门，见人就杀，也不管是持械的郎中，还是手无寸铁的阉侍婢女，整个内廷乱作一团，死伤一片。
一个阉侍见状，赶紧翻身向里奔逃大喊：“吾王，不好啦！贼人入宫啦！”
嫪毐几步抢上前去，一剑将那阉侍砍倒。
一个婢女吓得蜷缩在墙角浑身哆嗦，嫪毐一步上前一剑穿胸。
一干人一路杀向内廷正殿，复又冲到寝宫门前，正要破门而入，突听“嗷”的一声吼叫，震人心魄。众人一惊，正不知所措，一阵冷风迎面扑来，一道金光一闪，一只猛虎从内廷正殿扑了出来，当时就把冲在前面的一个嫪毐门客扑倒在地。那虎只低头一咬一甩，那门客立时便软瘫了如一块破布，被甩出去一丈多远。
冲在前面的一干门客吓得“稀里哗啦”后退，有的被吓得掉头狂奔。嫪毐也跟着门客连滚带爬往回奔逃。那猛虎松了口，又一扑，拿一只虎爪按住自己的猎物，怒争虎目，冲着一干人吼叫一声，复又扑上前去。
此时一个中郎从殿内迈步出来，横剑在胸厉声道：“王宫内廷，吾王尊在，谁敢放肆，死于虎口！都退下！”
人多道窄，惊慌后退的门客卫士很快便被自己的人挡住了。卫尉竭的人马毕竟训练有素，一干卫士出于自卫，都把手中的佩剑、长戈一起前指，猛虎一扑，立刻被戈锋刺伤了前胸虎爪，不觉停顿下来。
嫪毐定了定神，回头看看自己这些人马，想想那一只老虎也不可能一口将这么多都吞了，便举剑朝一个后退的门客“咔嚓”一声剁下去。鲜血淋漓间，他拿剑一指武竭的后心道：“上，把那虎杀了！谁敢逃跑，本公把他碎尸万段。”
武竭也知道此时不能后退，必得一鼓作气攻进寝宫杀了秦王。他便转身朝着一干卫士把手中的剑挥一挥道：“上！杀！敢有后退者杀无赦！”
一干咸阳宫卫士闻听将令，十来个卫士手持长戈一拥而上，站定了都把长戈指向那猛虎，然后步步逼近。猛虎吼叫着拿前爪想拨拉开戈丛剑林，却是几次不能得手，徒被刃锋所伤，便开始吼叫着步步后退。
“杀！”嫪毐和武竭见状，吼叫着挥舞着手中的佩剑，驱赶众人向前。
众卫士闻令，都大吼一声，挺起长戈朝猛虎乱刺，可怜那猛虎遮挡跳跃，吼叫挣扎，终于寡不敌众，肉爪难敌铁锋，很快就被几十支长戈刺得浑身是伤。它拼尽全力猛一扑，却不想被几支长戈迎面刺进了前胸，深达心肺，跟着几十支长戈又从三面先后刺来，猛虎的脖颈、前爪、腰腹一时都被长戈刺穿，鲜血横流，浸染了斑斓的虎纹，淌在了内廷的殿堂。那虎挣扎一下，终于被死死地按在地上，它用最后的力气哀吼一声，像是在向秦王拜别。
守在寝宫门口的中郎见状，心知退敌无望，死到临头，便也挥舞着佩剑大喝一声：“吾王快走！臣死也！”跟着挥舞着佩剑朝嫪毐冲过去，立时便被卫士的长戈刺倒。他挣扎几下，口吐鲜血，呜咽一声“王……”当时毙命。
嫪毐上前朝那中郎踢一脚，跨过尸体几步抢进寝宫，一眼看见秦王政躺在御榻上，冷笑一声，抢步上前，也不打话，便把那血淋淋的佩剑使出了吃奶的力气朝秦王猛刺过去，一下、两下、三下，刺得解气，刺得痛快，总算是大功告成！
