二十年前，邯郸那个臭气熏天的马厩，如山的草料，血红的天空，母亲赵姬惊恐的双眼。一闪却是太外公黑暗中颤抖的银髯，那满是皱褶的脸上，一滴老泪缓缓流淌。满目的荒草，乌血斑斑的院落，转眼却是蕞邑残破的城垣。杀声震天时，若隐若现的却是函谷关下魏无忌扳动千斤槌。公叔傒扭曲的面孔一闪，恍惚间，眼前出现一座宫殿，貌似咸阳宫，却分明飘着楚旗。熊启端坐王位，姑奶奶垂帘在侧。一干将军大臣分立两侧，不知谁是相国黄歇，谁是将军项燕。吕不韦时而狞笑，时而又悲苦，王翦忽生忽死，隗林时隐时现，熊启、熊卬仗剑立于王侧，可只一眨眼，秦王换成了赵王，又换成了上党王。突然一顿拳脚劈头盖脸，跟着是一个男孩拉着弟弟疯逃，跑啊跑……跑得太快，弟弟丢了，那男孩只身一人站在空荡荡的旷野，放声痛哭……
人一辈子读的书，在某个特定的时刻，一旦被一件特定的事情激发，便使人豁然开朗，融会贯通。
迷幻之际，秦王政突然顿悟：列国鏖战，权贵斗死，臣下犯上作乱，致天下苦、战、斗不休者，皆因有那至高无上不受任何约束的侯王也。
侯王挥霍无度，索取无度，致百姓劳苦；侯王贪得无厌，觊觎他人的财富，致列国鏖战，人民死难；臣下忌惮侯王的生杀予夺，觊觎侯王的权力财富，致相互争斗屠灭，直至谋反篡位，无辜枉死。
他暗暗发下誓愿：如若此番上天神助，平定叛乱，他便要用一生的努力，消灭列国，进而铲除侯王，叫四海之内天下一统。再没有列国林立导致争斗战乱；再没有至高无上可以为所欲为的侯王，导致欲壑难填，朝百姓索取无度，导致臣下觊觎，谋反作乱。他要让天下再也没有战乱和厮杀，让公卿贵族和黎民百姓一起过上天下太平、无忧无虑的安宁生活！
当然，此时秦王政心里并没有谋划好消灭六国的办法，更没有想好铲除侯王之后的国家和自己这个秦王怎么办。不管怎么样，美好的理想和伟大的目标，已如冉冉升起的太阳，灿烂而光明，只需排除万难、矢志不移朝着目标前行便是。
突然，一阵嘈杂声传来。
秦王政一时恍惚，以为是二十年前赵王马厩中举着屠刀随时可能杀进来的赵国暴徒。他下意识地四下看了看，没有如山的草垛可以藏身，也没有娘在身边紧紧地怀抱、壮胆。他使劲揉了揉眼睛，这才看清自己身在蕲年宫，嘈杂声从宫门外传来，只是不知是平定了叛乱的捷报？还是谋反得逞、破门而入的嫪毐？抑或是沆瀣一气的吕不韦、熊启、熊卬，甚至是李斯？
8
太后赵姬被囚禁在棫阳宫寝宫内，度日如年。赵婴遍体鳞伤被吊在内廷的院中，凄厉的哀号不时传来，叫赵姬汗毛倒竖，浑身发抖，噩梦连连。一干阉侍婢女都是嫪毐的人，此时仗势欺人，恨不得骑在她脖子上拉屎。最让赵姬痛苦的是内心的煎熬和折磨。
嫪毐这个畜生终于撕破脸，要跟自己的政儿兵戎相见了，她不能眼睁睁地看着嫪毐叛乱得逞，杀死政儿。夜深人静，噩梦惊醒，她便跪在御榻前面朝东方，伏地叩首，心中默念：
“先祖夫王在天之灵，保佑我儿逢凶化吉，渡过难关吧！”
可是每念至此，她又会惊出一身冷汗来。事情明摆着，一旦嫪毐事败，自己背着先王淫乱生子，又纵容嫪毐祸国殃民，如此恶行昭然，绝逃不过一死。生没脸见儿子，死无颜见夫君。赵姬决定自己了断，一死了之。
趁着阉侍婢女不注意，她东摸西蹭，想找出个小刀利刃什么的，好一击毙命，可是翻遍了寝宫也没找着。
看看身上的裙袍，倒是可以扯成细条、拧成绳索挂在房梁上自缢。没人的时候，她就牙咬手撕，一点一点积攒布条。可是，贵为太后的她不同于一般的妇道人家，阉侍婢女进进出出，没有一点儿藏着掖着的地方，好不容易攒了一把布条，接起来够一半了，却被一个洒扫的婢女无意间从御榻下翻了出来，一时闹将起来，衣袍布条都被搜了去，几日的工夫全白费了。
赵姬不死心。她想起小时候住在邯郸时，听说过赵王的姐姐用发簪自杀身亡的故事。她便拔下头上的簪子，试试够硬，只因簪头是圆的，划不破皮肤，磨尖了才好一刺毙命。
当晚上夜深人静时，赵姬便爬起来，赤脚下地，找了个柱础磨那簪子。哪知刚磨了几下，被一个值夜的阉侍听见了，撩了门帘往里窥视，一眼看见太后蹲在地上，心生疑忌。这奴才仗势欺人，竟蹑手蹑脚走进来，悄悄走到赵姬身后，看清了太后在磨一个利器，尖叫一声，一把夺了过去，吓得赵姬灵魂出窍，一蹦起来，跟着一屁股跌坐在地。待到看清来人，她翻身去抢那发簪，哪里来得及。
赵姬一怒之下，掉头朝身边的一个柱子一头撞过去，“咣”的一声，当时头破血流，倒在地上挣扎。
阉侍婢女一阵忙乱，他们一拥而上，七手八脚将其按住了。一个婢女要给赵姬包扎伤口，赵姬挣扎不让。那婢女自以为被嫪毐幸过，高人一等，便仗势欺人，翻着白眼冲赵姬道：
“太后你要是想死，也得等国公大事遂成了再死，别连累我等奴才遭殃。”
一个阉侍“嘿嘿”一声坏笑道：“太后，您这是何苦来着。死不了，别弄得这血糊糊的，白白坏了太后的美貌风韵。太后您得想开了，您可不能死，待我们国公大事闹成了，太后还能再做一回王后呢。那可是千古奇绝。王后变太后，太后又变王后。将来国公的太子继位为王，王后又变太后，千古未有，流芳百世。”
赵姬被众人按住了动弹不得，她闭紧了双眼，不想看到那一个个丑恶的嘴脸。
自这之后赵姬就开始绝食了，一连数日躺在床上，不吃不喝。阉侍婢女不敢让赵姬死了，把饭菜端到床前，赵姬闭着眼睛不理不睬。好言相劝、恶语咒骂都不成，阉侍婢女就掐着她的脖子把稀粥羊奶硬往嘴里灌。赵姬以死相拼，挣扎哭喊，饭菜肉食都吐了出来，洒得到处都是。
阉侍婢女恼怒，不给收拾，赵姬就裹着油污濡湿的衣袍，躺在满是残羹剩饭的床褥上，一动不动，但等一死……
