四帝畤
1
几天后，太后赵姬已经饿得奄奄一息，连睁眼的力气都没有了。寝宫外，一连哀号多日的赵婴也没了声息，想来已经气绝身亡。她从阉侍放肆的议论中得知：二子成蟜在河内被赵将扈辄杀死，连带着将军卒伍全军覆灭，无一生还；嫪毐已经掌控了咸阳宫；秦王政病卧御榻，来日无多，不用嫪毐动手，必死在近日。
赵姬鼻子一酸，两行浊泪夺眶而出。
天绝了赵豹一门，现在又要绝秦王了。早知今日，当初不如跟着夫君儿子一起死在邯郸平阳侯公的府宅内，好歹做鬼一家亲。她想撕心裂肺地哭一声，把自己的苦、对儿子的愧、对夫君早逝的怨、对嫪毐切齿的憎恶和一丝的眷恋，都乌七八糟搅和着哭出来，这样才好死得干净。可是她拼尽了全力，努力张张嘴鼓鼓气，却“嘤嘤”地只有一丝游气。她知道自己这是快要死了，她只恨时间过得太慢，死也这么不容易。
正在这时，突然一阵骚乱，寝宫外一阵杂乱的脚步声。跟着有人惊呼，原本值守在寝宫内的婢女也惊慌地四下奔走，闹腾了好一阵，才渐渐安静下来。赵姬一直昏昏沉沉。
傍晚时分，一阵“窸窸窣窣”的声音靠近，一个婢女“扑通”一声在御榻前跪下，以有点儿谄媚的声音在赵姬的耳边低声道：“太后，奴婢求太后吃点儿东西吧，太后如有不测，奴婢死不足惜，可是太后如何舍得撂下吾王孤独一人呢。”
赵姬躺着没动，只当是嫪毐的奴才故伎重演。
停了一会儿，那婢女四下看了看，复又贴近了低声道：“太后，别说是奴婢说的，吾王来了。吾王大福大贵，离开咸阳来雍城了。”
赵姬心头一激，当时便睁开了眼睛。她想张嘴说快叫我王儿进来，张张嘴却没有力气出声。
岂料那婢女接着道：“吾王没来棫阳宫。听说相国已经发兵去咸阳了。”
赵姬心头一阵绞痛，政儿没来棫阳宫，这就是说我们母子恩断义绝了。赵姬埋藏心底的最后一丝幻想破灭了。她的嘴唇动了动，没能出声，只心里道：儿啊，娘不怪你，娘对不起你，对不起你父王。娘走了，来日有缘，黄泉再见吧。
她重新闭上眼睛，只觉得身体里一丝真气慢慢从四肢散了，那婢女还在耳边絮叨，只是声音越来越远，越来越模糊，赵姬知道，这就是走向阴曹地府了。
2
咸阳城里的混战，直到最后一刻其实还是胜负难料。
各路县卒不明真相，在相国大旗的号令下向麃骑军发起反击，麃骑军不支，退守咸阳宫。
几路县卒追到都宫门前，看着巍峨的王宫、紧闭的宫门，不敢擅入，都不约而同地停住了脚步。此时内史申肆已经集合了东大营麃骑军一万多人，正从兰池方向杀奔而来。一旦县卒校尉见到内史肆，必然听其号令。若嫪毐等一干乱臣再有点儿英雄气概，登上都宫门城楼，装出大义凛然的样子，拿出伪造的秦王、太后的圣旨，指责吕不韦贪恋摄政、谋反篡位，然后诏令擒杀吕不韦，各路县卒倒戈，返身攻杀吕不韦并熊启、熊卬，势成必然。
可就在这时，“正义终将战胜邪恶”这句箴言终于显灵了。
麃骑军一败，公孙竭先动摇了。想想如若这般回去见嫪毐，必是挨几个大嘴巴，说不定嫪毐一怒，自己还要人头落地，不如三十六计走为上。看看败退的麃骑军，自己已喝令不住，他便带了几个贴身的护卫，趁乱拐进一个小巷，打马向南，直奔灞桥而去。
早有门客飞奔入咸阳宫向嫪毐告急：“禀国公，大事不好，麃骑军败了，咸阳宫已经被包围了！”
嫪毐闻报惊得一蹦而起，几步过来，一把抓住那门客的后脖领，颤抖着声音道：“叫他们顶住！擅自后退者杀无赦！”
“禀国公，顶不住。都是王翦的野战精兵，以一当十，锐不可当。都乱了，溃了！”
“公孙竭呢？那蠢猪哪儿去了？”
“奴、奴才看见，公孙竭率数十骑向南疾驰而去。”
嫪毐一脚把那心腹门客踹到一边。
蔡齐在一旁忍不住顿足道：“唉！为王者，必得礼贤下士，急要之时，才会有人冒死用命啊！”
嫪毐心知蔡齐这是埋怨他对他们这帮投靠过来的人不够抬举笼络，他强压住被冒犯的怒火，冲那跪在地上的门客道：“召武竭来！”
“回禀国公，奴、奴才不知武竭身在何处。”
嫪毐大怒，“仓啷”一声拔出太阿宝剑，那门客吓得跪在地上“噌噌”往后退。嫪毐几步上前，一脚把那门客踹到一边，一瘸一拐就要往外走，可刚一迈出大殿的门槛，却见门外一干阉侍婢女如没头苍蝇一般四下逃散。几个门客仓皇奔过来，一条声地哀号：
“国公！坏了，咸阳宫叫人四面包围了！”
“国公！完了，王翦杀回来了，野战军杀来了，怎么办啊国公？”
嫪毐拿剑朝几个丧气的门客一通乱舞，吓得几人爬起来四下逃散。嫪毐转身逃回殿内，口中骂道：“狗东西公孙竭、武竭，寡人抓住尔等，必碎尸万段！”
蔡齐紧张，一旁怨恨道：“都这等时候了，赌这嘴狠有何益？当务之急是赶紧想办法遏制溃败。”
“你他妈的说得轻巧，怎么遏制溃败？”
“必得国公亲自登城，以太后、秦王旨号令三军。”
“他妈的没用，那王翦连秦王都不放在眼里，老子去了只能白吃他的暗箭。”
“危急时刻，国公必得置生死于度外。”
“你他妈怎不置生死于度外？你去！去替寡人传旨，叫他们退兵。”
蔡齐使劲跺脚道：“这等时刻，若是没点儿英雄气概，当初就不该谋此大逆不道之事。”
嫪毐此刻已焦头烂额，一肚子怨气再也憋不住了，转头冲蔡齐吼道：“闭嘴！一帮蠢猪！坏了寡人的大事！你他妈的一会儿说围咸阳宫万无一失，一会儿说秦王围雍城是自投罗网，哪样成了？只想着跟着寡人享荣华富贵，关键时刻没有一人肯去搏命，猪！一帮蠢猪！”绝望之下，嫪毐突然举起宝剑，照着蔡齐的脑袋就剁了下去。
蔡齐一惊，猛一闪身，顺势拔出佩剑往上一格，就听“咔嚓”一声，手中的佩剑一截两段，“当啷”一声剑锋落地。蔡齐吓得连连后退，把手中的断剑左右挥舞，像是要赶走看不见的幽灵。趁着嫪毐一瘸一拐上步不及，蔡齐跺脚骂了一声：“竖子畜生，吾瞎眼矣！”扔掉断剑奔出去，只一闪身便没影了。
嫪毐仗剑四顾，原本伺候在侧的阉侍婢女早已逃得没影了，几个忠心门客此时都吓得脸色煞白，嘴唇哆嗦，双手颤抖，只一条声地问：“怎么办国公？”
“你们说他妈的怎么办？”
“不如赶紧走，四面重兵包围，都宫门怕是守不了多一会儿。”
“是也，不如回雍城，有太后可恃……”
嫪毐一个嘴巴扇过去道：“你他妈的做梦吗？雍城还回得去吗？”
“国公息怒，不论去哪儿，留得青山在，不怕没柴烧。”
“你他妈的！老子还没沦落到拾柴烧的地步！”
“啊是是，国公恕罪，奴才是说，留得青山在，国公必能东山再起。”
嫪毐惶恐四顾，此时咸阳宫大廷正殿空空如也，只那门客的话如鬼魂一般在大殿里回荡。嫪毐心里一哆嗦，自觉这大殿不是自己待的地方，再待下去必有鬼魂夺命。
他赶紧手忙脚乱地往下脱他那身侯服，几个门客会意，七手八脚替他换上早已准备好的粗麻布衣。看看摘下来搁在一边的太阿宝剑，嫪毐怕带着太扎眼被人发现，可扔下了还给秦王又心有不甘，他便弯腰捡起来，“哐当”一声摔在地上，原指望鞘裂柄折，可定睛一看却完好无损。嫪毐恼羞成怒，复又捡起来“仓啷”一声拔剑出鞘，举起来朝身边的石柱猛剁过去，“铿”地一下要把它一截两段，却听“啊”的一声惨叫，火星四溅，嫪毐扔下宝剑，双手捂着眼睛，原来是一粒蹦起来的碎石，正好击中了嫪毐的右眼。
有人过来拉扯嫪毐道：“国公在上，千钧一发，不能再耽搁了。”
嫪毐看了一眼那宝剑，此时倒插在大廷正殿青石板的缝隙中，“嗡嗡”作响，似随时会腾空而起，朝自己飞过来夺命嗜血。
他忍不住后退几步，众人也都赶紧爬起来，拥着嫪毐磕磕绊绊出了咸阳宫大廷正殿，又沿着回廊七曲八拐，挑了个兴乐宫附近的侧门，逃出咸阳宫，如丧家犬般逃命去了。
3
秦王政九年五月九日，秦王政的亲政大典在雍城南郊四帝畤前如期举行。
“四帝畤”是秦国四代君主祭天时修筑的祭坛。
秦人敬畏天地，崇尚自然。
秦二十二代子孙秦襄公初为诸侯立国，便叩谢上天恩赐白日，阳光普照始得万物生长，故设西畤祭天，号曰祭祀白帝。
秦襄公的儿子，秦二十三代子孙秦文公，梦见黄龙自天上飞来，下降属地，其口止于鄜衍。为叩谢天赐厚土，使草木稼禾得以扎根生长，春种秋收，五谷丰登，人畜昌盛，故立鄜畤祭天，号曰祭祀黄帝。
二十七代子孙秦宣公叩谢天赐渭水，大河流水，人喝畜饮，禾苗滋润，千秋万代生生不息，故设密畤祭天，号曰祭祀青帝。
四十代子孙秦灵公叩谢天赐火焰，使冬有温暖抵御严寒，食得烤炙香熟美味，故设下畤祭天，号曰祭祀赤帝。
此后历代秦王举行登基、亲政大典，均要在四帝畤前祭天敬祖，立下誓言，顺天意，恤黎民，道法自然，不能猎杀怀崽的野兽，不得砍伐萌芽的草木。
到了四十四代秦昭王时，暮年的秦昭王一日在雍城祭天，下旨将远在汧城的西畤和汧渭城的鄜畤迁至雍城南郊，合并原有的密畤、上畤，建成梅花形状的四帝畤。其后掘土成池，积土成山，筑成三丈高台。
旭日东升，鼓乐齐鸣。
刚刚平定了嫪毐叛乱的各县卒从咸阳匆匆赶来，虽是灰头土脸、破衣烂衫，也没有受过仪仗礼节的训练，比起威风凛凛的麃骑军难免有些混乱，但是他们刚刚经历过生死搏杀，眼中透出的凛然正气，身上散发出来的不可战胜的豪情，却是摄人心魄。
惊魂稍定的文武大臣也从咸阳赶来了，这些年来置身于混乱的朝廷之中，看着各色人等势力纠缠斗争，亦正亦邪，忠奸难辨，身不由己，却又难以置身事外，现在终于是上天显灵，秦王振发，一举平定了嫪毐的叛乱，再不用首鼠两端、各方维持了，从此可以一心一意忠秦王为国出力。
众人长出一口气的同时，又不免提心吊胆。
魔王既除，接下来一定是要秋后算账收拾小鬼了。长信侯、太后、相国、公叔傒、王弟成蟜，还有那犯上不敬的将军蒙武，文武大臣谁敢说自己两袖清风、跟这些人没有一点儿瓜葛？
成群结队的百姓也赶来了。闻听秦王平定了嫪毐叛乱，百姓心中有杆秤。这些年嫪毐与太后淫乱，生下孽子，百姓最为气愤。太后不守妇道，何以垂范妇孺？叫先王做乌龟，又生下孽子，就该把嫪毐、太后一起千刀万剐。成千上万的百姓蜂拥而来，等着看秦王持天道杀罪人，人人像过节一般欣喜若狂。
日出三竿，蕲年宫前响起了激昂的号角声，跟着一阵急促的战鼓声，极庙的大钟庄严敲响：“当！当！当！……”
铜钟鸣四十七响，喻示着嬴秦绵延不绝四十七代人对上天的敬畏，对祖先的祭祀。
钟鼓声中，磬瑟奏响恢宏的旋律，那是秦国人奉献给上天的神曲《秦颂》。
“天作高山，地呈八荒，茫茫大原立为疆。
挞彼凶虏，奋发荆苦，先人垦山辟土。
秦邑翼翼，四方之极。駉駉牡马，有驈有黄。
顺时耕耘，殉道征战，钟鼓喤喤，磬莞将将。
子孙谨谨，世代猩猩，降幅穰穰，威仪四方。
上帝是皇，奄有四方。
民无贵贱，士无幼长，普天同庆，天长地久申锡无疆。”
就在这鼓乐号角歌声中，秦王政身披装饰着紫红镶边的黑色龙袍，胸前一条金色祥龙盘旋飞舞，腰间挎着六尺长剑，以二十二岁的年纪英姿勃发站在六驾御辇上，风驰电掣驰出蕲年宫。
长史李斯在前策马开道，熊启、熊卬驰骋左右护驾，一干文武大臣或乘车或骑马紧随其后，逶迤数里。此时官道两边已经挤满了看热闹的官绅百姓，原本夹道护卫的县卒，此时都被百姓挤得东倒西歪，早已忘了自己的职责，也都伸着脖子争睹秦王风采，跟着跳跃欢呼。
奉常一声宣唱：“良辰吉日，秦王出宫祭天啦！”
秦王政的御驾呼啸驰出雍城南门，从各县卒的阵列中穿过，四下立刻爆发出震天动地的欢呼声：
“秦王万岁！秦国万岁！”
六马御驾飞抵四帝畤，在祭坛前停下。不待御驾停稳，秦王政一纵跳下。他站稳了脚跟，回身扫一眼群臣、相国吕不韦、御史大夫隗林、郎中令熊启、上卿熊卬、长史李斯，还有裹在百官中的蒙武父子。
叛乱虽然暂时平定了，可是嫪毐在逃，太后还没发落，公叔傒不知所终。这等生死搏杀之际，自己力排众议提拔的上将军只顾自保，躲得无踪无影。还有眼前这些与叛乱有千丝万缕联系的文武大臣。秦王政重重的心结并没有解开，悬着的心一时也没敢放下，反而是更加忧心忡忡了。
此时一阵欢呼声传来，秦王政抬眼越过面前的文武大臣，放眼卒伍百姓，震天动地的欢呼，激昂跳跃的热情，一时又让年轻的秦王获得了鼓舞。他突然转身，撂下群臣，独自抬脚朝祭坛上走去。
一阵狂风吹来，秦王政身上的王袍随风飞舞。
秦王政却毫无察觉，仍然挺直了身板，一步步拾级而上，坚定地朝祭坛最高层走去。
秦王政终于登上了祭坛。这时候鼓乐齐鸣，奉常在铜鼎里燃起香木，鼓乐之声伴随着香木的青烟，冉冉升起，直上九霄。
就在这鼓乐香烟之中，秦王政首先朝四帝畤跪行大礼：
“嬴秦四十七世孙，六世秦王政，一叩白帝、黄帝、青帝、赤帝！谢上天恩赐阳光土地、清水热火，使万物生长，人民昌盛！”
祭坛下大臣百姓也都跪倒一片，叩谢四帝。
“嬴秦四十七世孙，六世秦王政，再叩列祖列宗，谢先祖殚精竭虑，开疆扩土，保境护民，子孙始有今日立身之地，安居乐业！”
秦王政抬起头来，眼睛看着冉冉升起的青烟，三叩道：
“嬴秦四十七世孙，六世秦王政，三叩上天神明，谢上天神明将此秦王大任下赐卑身，政诚惶诚恐，必遵天命，循天道，效先祖，恤臣民。”
说到这里，他顿了一下，在心中盘桓多年的志愿，此时忍不住要上告天地先祖。于是他提高了声音，对天地祖先发下宏愿：
“列祖列宗，天下共苦，战斗不休，为有侯王！奉天承祖，卑身为秦王，必励精图治、锲而不舍，消灭侯王、一统海内，叫天下百姓尽享太平，垂世万年！”
奉常一声号令，文武百官、八千县卒、十万绅民齐声应和：“消灭侯王，一统海内！尽享太平！垂世万年啦——！”
“秦王万岁！万岁万岁万万岁——！”
这时候太阳升在头顶，祥云四周飞舞。有吉祥之鸟飞临祭坛，啾啾鸣唱。青烟袅袅的香木突然迸发出熊熊的火焰，朝天庭奋力上涌。
秦王政将祭词黄绢举过头顶，再拜四方，然后投入火中，黄绢祭词在火中飞舞翻滚，随即化作火焰、热浪和青烟，飞向天庭。
一片欢呼声中，只有李斯心头“咯噔”一下。祭天之词是他起草的，其中并没有“消灭侯王”的字句。现在秦王把天下苦难的根源归结于侯王的存在，可消灭了侯王，你秦王怎么办？
大雁南飞得有头雁领路，狼群猎食得靠头狼指引，蚂蚁有蚁后，猴群有猴王。夏、商、周有史明载三千年都是立有侯王的。有王才有国，有国才能分内外、明敌我，才能君臣同心，团结一致，才能克敌制胜、生存不灭。消灭了侯王，如何立国？不立国，兵民一盘散沙，如何抵御敌国的灭杀？对天发下的誓言可不敢有半点儿的虚妄。
4
赵婴没死。他是穷苦人出身，从小被苦日子摔打，命硬。被嫪毐穿着锁骨吊了十多天，赵婴已是破皮烂肉，饥寒交迫，但一口倔命之气终是不绝。当平叛的卒伍把他从吊钩上放下来的时候，他居然还拼尽全力呜咽道：
“杀吧，纵是变成鬼，也要为太后、秦王杀尔等逆贼。”
有个棫阳宫的内侍认识赵婴，上前一指对统兵的百长道：“这是詹事上官。”
那百长闻言，赶紧抱拳施礼：“在下叩见詹事上官。在下奉吾王旨，前来搜捕嫪毐余孽。”
赵婴闻言，费力地抬抬眼皮，拿眼神勾着棫阳宫方向，断断续续道：“当真？吾王神威。快、快去救太、太……”话没说完，人便昏厥过去。
统兵的百长赶紧命人把赵婴抬回詹事府，叫军中的医郎清洗伤口，敷药包扎，又着府里的仆役给他灌水喂粥，好生伺候。一连数日，赵婴总算缓过劲来。
这日，赵婴自觉有了点儿力气，便强撑着下地，命人替他穿上朝服，备好官车，直奔蕲年宫来见秦王。还没到宫门前，远远就见锦旗招展，车仗人马列队侍立。赵婴心知这是秦王要起驾回咸阳了，赶紧叫驭手把车子疾驰到都宫门前，急不可待地用力推开车门道：“快快，扶我下车，去求见吾王。”
两个家仆把赵婴从车上往下扶，赵婴稍一使力便触动锁骨的伤口，疼得龇牙咧嘴，豆大的汗珠顺着额头、脖子往下流。两个家仆吓得立刻缩了手。赵婴自己下不来车，心下着急。他知道，若是秦王就这么走了，便再也没有母子和好的机会了。他只得朝两个家仆急斥道：“愣着干什么，快伸手啊。”
两个家仆试探着伸出手去搀扶，赵婴拿手一撑，想一下子借劲下来，但终是疼痛不能自禁，身子起来了，手却一软，一头栽下车来，摔了个嘴啃地，一头一脸的泥沙灰土。
两个家仆慌忙来扶，赶紧替他拍打，一时间尘土飞扬。
赵婴拿手把二人拨拉开，嘴里催促道：“快快，快扶本官起来。”
二人刚一伸手扶住他，赵婴立刻又疼得龇牙咧嘴。不扶走不了路，扶着又疼痛难忍，这如何是好？
最后还是赵婴自己想了个办法，他叫人把驾马的辔绳解下来，中间拴在腰上，两头叫两个家仆拉纤一般套在肩上，同时发力，算是把赵婴抬了起来。赵婴自己拿手轻轻地搭在两个家仆肩上保持平衡不至于摔倒，这么着行走起来，飞奔着进蕲年宫去见秦王。
门前的侍卫认识赵婴，看到他那怪样，使劲憋住笑，拱手施礼叫他进去。
刚一入都宫门，就见秦王政大步流星迎面而来。
“快快，快放本官下来。”
两个家仆慌忙松手，无奈已被秦王政看见。秦王当时立住脚皱起了眉头。
“臣赵婴，叩见秦王。”
“怎么这份怪样？赵婴，卿好歹也是朝廷重臣，怎么这般衣冠不整、灰头土脸？”
赵婴伏地叩首：“吾王恕罪。臣行不得路，适才下车又不慎跌倒……”
听他这一说，秦王政想起来了，赵婴行刺嫪毐事败，被嫪毐用酷刑折磨了十多日，于是便舒缓了颜色道：“卿是忠臣，坚贞不屈，受苦了。”
闻听此言，赵婴忍不住呜咽起来道：“臣有罪，吾王将伺候太后的使命交与臣下，臣无能，致太后受辱绝食，险至不测。臣罪该万死，万死不能赎罪，呜呜呜呜……”
秦王政闻言背过脸去，心说：什么受辱绝食，那是她自找的。寡廉鲜耻，恣意妄为，看看给国家百姓带来多大的灾难！
看着秦王政不说话，赵婴伏地叩首道：“启禀吾王，太后虽别居雍城，然日日挂念吾王。嫪毐谋反，太后曾以死拦阻。如今赖先祖天佑，吾王神威，终于平定了嫪毐叛乱。臣叩请吾王迎太后还驾咸阳，才好国泰家和，一切从头开始。”
“行了！”秦王政吼一声，一甩衣袖，撂下赵婴转身大踏步朝御驾走去。
秦王政明白赵婴的好意，本想告诉他自己已去过棫阳宫，是打算接太后一同返回咸阳，无奈却被太后挡驾。可是话到嘴边，一股无名的愤怒之火冲将上来。
还驾咸阳？当下咸阳还不知是个什么糟乱样！
国泰家和？这么多豪门高官卷进嫪毐的叛乱，不知死了多少人，又不知还要杀多少人，国何时能泰，家如何能和？
罪魁祸首之一就是你赵婴。你要是不把嫪毐弄进甘泉宫，我娘如何能堕落至此，又如何会生出今日的祸患？你还不知羞耻地左一个嫪毐、右一个嫪毐，可恶。
秦王政大步流星走到御驾前，本想一跃登车，扬长而去，一回头看见赵婴还趴在地上，心想他为了弥补自己的过失而不惜搏命去刺杀嫪毐，被那逆贼穿着锁骨吊了十多天，甚是可怜。细究起来这事也不能全怪赵婴，上梁不正下梁歪。若我娘忠贞不渝，守妇道、忠夫君，何来此祸？纵是寂寞难耐私通男人，只要把握分寸，适可而止，又何至于纵此大祸？
这么想着，他便强压住心中的怒火和厌恶，转身走到赵婴跟前说：“起来吧。卿有伤在身，要多加养息。”
“臣谢吾王慰恤。臣死不足惜，只太后经此大难，痛不欲生。吾王还驾咸阳，臣怕太后独居雍城，思念吾王，孤独郁结，落下个瘀滞之症，有伤凤体……”
“寡人去过棫阳宫了，是太后称病不见寡人。也好，经此糟乱，天下非议，太后暂居雍城，也好暂避风头。卿留在雍城，可以早晚伺候，多加开导。”
赵婴不信太后这是“暂居”。就是寻常百姓，做娘的干出这等没廉耻的事情来，叫奸夫差点儿杀了亲儿子，叫亲儿子他爹做乌龟，不上吊投河，还有脸活在世上？
他怕秦王政这一走，太后从此就被打入冷宫，再也回不去咸阳了，甚至一道圣旨赐死，也未可知。
赵婴赶紧用膝盖在地上紧挪几下，伏地叩首，把罪责都往自己身上揽：“启禀吾王，吾王将侍奉太后之责交与臣，臣倍感荣幸。只臣出身卑微，不明道义。身为平阳侯公家奴，臣奉太后，只知效忠主子、顺其所好，不知依礼行事、规劝举止，这才铸成大祸。臣罪该万死。臣乞吾王罢臣詹事，囚返咸阳，依律治罪，对内警戒群臣，对外也好洗脱太后不实之污。”
叫他这一说，秦王政好不容易压下去的怒火又被拱了起来。
棫阳宫的阉侍婢女差不多都逃空了，这等时候你撂挑子不干，把我娘托付给谁？还叫你来替我娘担罪？寡人能这么做吗？你担得了吗？你以为天下人都是傻子？这叫欲盖弥彰！
嫪毐叛乱最凶险之处就是牵涉的面太广，涉及的人太多。相国、御史大夫、郎中令、咸阳宫卫尉、京师内史、宗亲公叔都被关联了进来。自己现在是惊弓之鸟，内心深处就怀疑，到底是嫪毐要叛乱，还是自己根本就是别人手中的木偶、替别人挥舞的利刃。你赵婴有罪，罢官囚返咸阳？那这些个人都该罢官囚返。可是寡人罢得了吗？囚得住吗？这等时候，你不替寡人分忧，却拿腔调、撂挑子，寡人把你办了，换个居心叵测的人伺候我娘，过几天我娘死在棫阳宫，怎么办？
秦王政拿手指点着赵婴，咬牙切齿想把他痛骂一顿，可是气哼哼半天，却是一个字也骂不出口，最后只吼一声：“你……你……我娘要有个三长两短，拿你是问！”
说完他返身大踏步走到御驾前，朝一旁护驾的熊启吼一声：“起驾！”
熊启翻身上马，朝一干人等喊一声：“起驾！吾王还驾咸阳啦！”
秦王的六马御驾“轰轰隆隆”出了蕲年宫，风驰电掣般驶出雍城，向东直奔咸阳而去。
赵婴趴在地上，直到人马消失，扬起的尘头落定，家臣上前喊一声：“主公，吾王走了，主公也回府吧。”
赵婴抬起头来，突然“哇”的一声嚎啕大哭起来，边哭边呜咽道：“完了，呜呜……什么都没了！太后没了，臣也没了，这辈子再也见不到吾王了！呜呜……”
5
秦王政返回咸阳，一路走过来，满眼战乱过后的惨状叫他怒不可遏。
被砍断的商铺幌子，只有半截杆子杵在那里。酒肆门前被砸破的大瓮，半截残缸、一地的碎瓦还没收拾。更有那几处血迹赫然在目，叫秦王政一眼看见，心中忍不住一哆嗦。魏无忌攻函谷关，离咸阳四百里，冯毋择袭蕞邑七十里，如今这祸患终于进了咸阳城了，就在寡人眼前，为什么会这样？难道真是因为寡人失道，天要亡秦了吗？
一路上秦王政绷着脸，咬着牙，一言不发。
来到咸阳宫都宫门，抬眼一看，一帮卫士衣冠不整，东倒西歪。见了御驾，有的抱拳施礼，有的伏地叩首，还有的竟然朝御驾招招手。
秦王政伸头问前来迎驾的熊卬：“这什么人？”
熊卬抱拳回道：“回禀吾王，咸阳宫卫尉竭参与叛乱，现时在逃。臣不敢再叫原属下守卫咸阳宫，都换成了县卒。”
“不是说县卒也都参与了叛乱吗？”
“回禀吾王，县尉桓 曾死战蕞邑，这次又随臣平叛，忠心可靠，故臣叫他率部下守卫咸阳宫，必能万无一失。”
“哦，卿想得周到。”
想想他又问：“参与叛乱的卫士都弄哪儿去了？”
“回禀吾王，暂时都关在麃骑军西大营。”
“不是说麃骑军也参与了叛乱吗？”
“回禀吾王，参与叛乱的是东大营的麃骑军，有百十来人被俘，也都关押在西大营，其余在逃，待吾王降旨擒拿。”
“麃骑军有多少人参与了叛乱？”
“回禀吾王，人数不详。东大营三万麃骑军，现在营的不足一半，臣已命将其缴械看守，敢有私自离营者，杀无赦。”
秦王政皱了皱眉头，说一句：“甚好。”接着关上车窗不再说话。
麃骑军和咸阳宫卫很多都是官宦子弟，宗亲大臣不少人有子侄在其中，逃哪儿去了？是逃出咸阳了，还是躲回家去了？躲回自家好办，万一逃出咸阳，啸聚山林，内外勾结，甚至像公叔傒般勾结列国，引狼入室，怎么办？岂不又是一个祸患？
车到咸阳宫内廷路门前停下，秦王政迈脚下车，顺着甬道往里走。看得出此处已收拾过了，但是厮杀过的痕迹还是随处可见。撞断的格栅还在，甬道两侧种有花草的瓦瓮都没了，只剩下一溜托座立在那里，光秃秃，孤零零。一扇帷幔被扯下来一半，还没来得及复原，挂在那里，风一吹摇摆几下，垂头丧气如败军掩旗退走。
秦王政抬头看了一眼，复又低头扫了一眼空荡荡的内廷正殿，转头问熊卬：“人呐？怎么也不见金虎出来迎驾？”
“回禀吾王，中郎、侍郎十一人为护驾内廷，力斗叛军，皆战死了。金虎也身被数十创，死在内廷正殿前。”
秦王政大怒，走过去一把扯下那耷拉着的帷幔，冲着熊卬吼道：“传旨，全国大索，缉拿乱党。”
“臣遵旨。”
“有生擒嫪毐者，赏钱百万，杀之者五十万。”
“臣遵旨。”
“寡人忍耐退让，他们反倒得寸进尺，滥杀无辜，祸害宫廷，不使出雷霆手段，他们就兴风作浪！”
“臣遵旨。”
秦王政气哼哼地走进内廷书房，打眼一扫，显然也是匆忙收拾过的，书卷笔墨虽是归拢了，却都不在原来的地方，想来是被嫪毐祸害过了。他随手从书匮上拿起一卷书，刚一展开，“吧嗒”一声，一根散落的竹简掉落下来，再一看，原来是编连竹简的丝绩断了，气得他“呱唧”一声将那书卷扔在地上。抬眼一看，那柄太阿宝剑竟然还挂在那里，他便几步上前，“仓啷”一声拔剑出鞘，寒光一闪，吓得熊卬赶紧道：
“吾王息怒。臣疏忽，臣这就着人查验编连。”
秦王政将那太阿宝剑举到眼前，看着闪着寒光的剑锋道：“书卷的丝绩断了容易编连，国家朝纲断了，如何编连？”
“吾王息怒。朝纲裂断，皆因相国、嫪毐一干奸臣把持权柄，胡作非为。如今吾王已祭天亲政，亲执朝纲。列国数次合纵攻秦，尚且被吾王一击而溃败，一干奸臣宵小何足挂齿？吾王出手，必如风卷残云，一夕扫荡干净。”
秦王政把目光从剑锋转向熊卬，定定地看着他，有好一会儿没说话。
击列国易，易在敌我分明；重整朝纲难，难在敌我变换，善恶混沌。
公叔傒阴结项燕攻秦，那是灭门的死罪，你兄长熊启是同谋之一，难道你熊卬就完全置身度外？别看你今天护驾平叛有功，一旦寡人重振朝纲依律惩治罪犯，拿你怎么办？杀不杀你？谁来替寡人杀你？你要是知道了寡人要杀你，难道你会束手待毙？焉知你不会利用护驾的便利抢先下手朝寡人举起屠刀？
还有吕不韦。把持朝政十几年，朝廷郡县一多半的官吏都是他的门客舍人。明面上内史肆、卫尉竭参与了叛乱，还有没有别人？那些门客舍人真就一无所知？嫪毐谋反，麃骑军、县卒邑兵纷纷响应，谁能保证他们里面没有隐藏的奸细？包括寡人信任的李斯，焉知这一切是不是吕不韦事先设下的圈套？叫他迎合寡人的想法，在大殿上显能，被寡人提拔得以侍立左右，近窥寡人的秘密，掌握寡人的动向，叫寡人成为他吕不韦的傀儡玩偶。
推而广之，秦王政又想到蒙武父子。
蒙武对寡人心存怨恨，这是朝野皆知的事情。寡人还没死，他便与吕不韦密谋要立弟婴为王。麃骑军大营前，当着众将伍，他就敢拔剑跟寡人对杀，他那儿子蒙恬表面效忠，焉知私心如何？
由蒙武又想到王翦。寡人力排众议委你为上将军，统帅秦国的精锐，可是关键时刻你却首鼠两端。成蟜谋反称王，你不替寡人平叛，连个急报都没有。咸阳危急，嫪毐叛乱，戎翟、项燕两面夹击，寡人不信你就一点儿消息没有？拥兵自重，躲在河内逍遥自在，甚是可恶。
一圈想过来，如今平定了嫪毐的叛乱，局势不是变得简单明了，反而更加复杂、更加凶险了。
原本有嫪毐在，大家同仇敌忾。如今嫪毐被灭了，不依法惩治叛乱参与者，必然叫奸佞之人起而效法。可若依法惩治，参与的人如此之多，牵连如此之广，光麃骑军就有一万多人在逃，其背后牵着宗亲大臣和他们的家族，这帮人要自保，要活命，寡人岂不成为众矢之的？一着不慎，满盘皆输。
他复又看了一眼熊卬。“风卷残云，一夕扫荡干净”，这不是言不由衷拍马屁，就是故意麻痹寡人，寡人不会上你的当。
这么想着，秦王政把手里立着的太阿宝剑慢慢放下，又慢慢入鞘，弯腰捡起地上散落的书简，走到案几前慢慢坐下，低头把散落下来的几枚竹简理顺了文字，摆好位置，然后捏起丝绩，用手捻顺了，将散落的竹简编连打结，借此平定心绪。
熊卬在一旁看了说道：“启禀吾王，这等琐事，臣叫侍御史来做便是。吾王几百里奔波，更有万千大事，不如先稍事休息。”
秦王政不搭理他，低着头一边忙着手里的事情一边道：“传旨，叫御史大夫隗林将一干平叛有功人员皆晋爵一级，战死者加倍犒赏。”
“臣遵旨。”
“将金虎和战死的诸郎一并厚葬。”
“臣遵旨。启禀吾王，咸阳冬日寒冷，臣闻虎皮乃御寒之绝佳良裘，不如将虎皮取下，也好叫金虎日夜护驾在吾王左右。”
秦王政抬头看着熊卬，摇摇头道：“金虎虽为兽畜，却知善恶、忠主君，寡人不忍以兽畜待之。全尸葬了。”
“臣遵旨。”
秦王政又道：“桓 守蕞邑，身被数创，自蕞邑一别，数年不见，寡人甚是挂念。你去宣他进来见驾。”
“臣遵旨。”
熊卬转身欲往外走，秦王政似突然想起什么，问道：“叔启伤势如何？寡人闻他与叛军战，甚是英勇。”
“回禀吾王，臣兄启与公孙竭战时，被流矢所伤，箭头深入胸肋，险夺性命。幸亏吾王着太医及时医治，现箭头已取出，伤口稍有脓毒溢出，太医说无大碍，只养息数十日可痊愈。”
“好，如此寡人就放心了。”
6
王绾受命主理嫪毐叛乱大案。御史府一干差役人手不够，他便上奏秦王御准，从廷尉府调来干练缉办，从旁协助。
王绾办案多年，深知越是高官越是与朝廷大案有千丝万缕的勾连，择不干净。所以抽调人马时，他便有意选那低贱卑微的差役。越是新来乍到的，越是在咸阳没什么根基的人，越是重用。
他把人马分成两路，没文化、识字不多的，派往各地督办缉拿事宜，识文断字、有点儿头脑的，留在咸阳收集证据，整理案卷。
平定嫪毐叛乱之后很长一段时间里，秦国王、政、军三系的各项工作几乎停顿，甚至有些混乱，惟王绾一堆人紧张忙碌，颇有效率，秦王政嘴上不言，一切皆看在眼中，记在心上。
只十来天之后，嫪毐一干要犯均被擒获，押解至咸阳。王绾带领一帮人没日没夜紧张忙碌，提审案犯，辑录口供，比对证据，定罪量刑。又过了几个月，一干审理结束。王绾带着几个侍御史，捧着判决文牍，进宫叩见秦王。
“启禀吾王，臣王绾遵旨主理嫪毐谋反大案，现已初步理清审结，依律判决。上呈吾王御览，请吾王裁决，御准执行。”
“嗯，好，卿谨慎勤勉，寡人甚慰。呈上来。”
“臣遵旨。”
王绾起身朝身后挥挥手，一干侍御史一一上前，将手中捧着的简牍依次码放在秦王政的御案上。这头码完了，转身又趋步出殿，不一会儿又捧着一摞简牍进来。
秦王政以为王绾死心眼，把所有的卷宗都搬来了，便问一句：“这是案卷？”
“回禀吾王，不是案卷，是一干要犯的判决。案卷太巨，臣不敢尽呈。若吾王对某案有疑问，臣再上呈有关卷宗，方可有的放矢。”
秦王政吓了一跳。
他随手拿起一卷简牍，略一展开，判决很是简单，只一两根竹简就是一份判决。他把整个简牍展开，略扫一眼，就这一卷简牍差不多就处罚了三四十人。扫一眼每一行的末尾，几乎都是“依律斩首”。他抬眼再看小山一样堆积在御案上的简牍，心想这得杀多少人？
“一干主犯的判决在哪儿？”
王绾一步上前，将三卷有白绢签头的简牍取出来，双手捧着：“回禀吾王，一干主犯的判决在此。”
秦王政伸手拿过其一，展开一看，正是嫪毐、内史肆一干主犯的。
从头读下来，嫪毐的罪行有七项：一，主谋叛乱，致咸阳混战，数百人祸死，犯谋反实施罪；二，屠戮王宫，欲刺杀秦王，犯图谋弑君罪；三，亲杀侍郎二人，犯杀人罪；四，阴结戎翟部落，唆使其攻打雍城，犯叛国罪；五，伪造秦王、太后玉玺，伪造谕旨，犯矫旨罪；六，假冒阉侍，淫乱后宫，犯淫乱宫廷罪；七，府宅越制，犯越制罪。七罪并罚，依律判决：车裂，夷三族，抄没家产。
往下是卫尉武竭。
卫尉武竭。一，参与领导叛乱，犯谋反实施罪；二，身为咸阳宫卫尉，却率部屠戮咸阳宫，犯渎职罪；三，妄入内廷，欲刺杀秦王，犯图谋弑君罪；四，亲杀郎中一人，犯杀人罪。四罪并罚，依律判决：枭首，夷三族，抄没家产。
佐弋公孙竭。一，参与领导叛乱，犯谋反实施罪；二，明知圣旨有假，却擅发麃骑军围宗亲，攻咸阳，犯矫旨、滥用职权罪；三，明知嫪毐欲刺杀秦王，却率兵相助，犯图谋弑君罪；四，擅令卒伍围攻大臣，犯谋杀大臣未遂罪；五，亲杀县卒一人，犯杀人罪。五罪并罚，依律判决：枭首，夷三族，抄没家产。
内史申肆。一，参与领导叛乱，犯谋反实施罪；二，身为内史，明知圣旨有假，却擅发郡县卒伍攻咸阳，犯矫旨滥用职权罪；三，明知嫪毐欲刺杀秦王，却率兵相助，犯图谋弑君罪。三罪并罚，依律判决：枭首，夷三族，抄没家产。
中大夫令蔡齐。一，参与领导叛乱，犯谋反实施罪；二，唆使嫪毐、武竭围咸阳宫欲刺杀秦王，犯图谋弑君罪；三，唆使嫪毐阴结戎翟攻雍城，犯叛国罪。三罪并罚，依律判决：枭首，夷三族，抄没家产。
秦王政一边读着判决，一边暗出冷汗。
武竭、申肆，这都是身边的人，寡人对他们极其信任，赏赐无不优厚，何以就倒向嫪毐，要谋反弑君？
他把余下的简牍扫一眼，有认识的，也有不认识的。想想这些罪行应该是确凿的，判决也是合乎律法的。可是这要杀起来，就这一卷判决，斩首夷族，恐怕好几千颗人头就要落地了。
他把手中的简牍卷起来，放在案几上，又从王绾手中拿过另一卷，打开一看，卷首第一人就是吕不韦。
罪行一，委舍人武竭、申肆、公孙竭等为官，致谋反叛乱，犯用人不察罪；罪行二，身为相国，受命先王摄政，却阴使嫪毐假冒阉侍入甘泉宫，致淫乱后宫，又封嫪毐长信侯，赐山阳地，致嫪毐私立毐国，拥兵叛乱，犯渎职罪；罪行三，明知嫪毐将欲叛乱，却不采取任何镇抚措施，致咸阳战乱，嫪毐屠戮王宫，数百人枉死，犯纵容叛乱罪。三罪并罚，念其平叛有功，依律判决：夺爵赐死，没收封邑洛阳十万户。
再往下看是公叔傒，罪名是阴结项燕，屠戮武关，畏罪潜逃，犯叛国罪，依律枭首夷族。再往下竟然还有蒙武，罪名是剑指秦王，依律夺爵斩首。
秦王政把判决卷起来扔在案几上，背过身去不说话。
王绾看了抱拳施礼道：“启禀吾王，臣有不当之处，乞吾王明示。”
等了一会儿不见秦王政说话，王绾又道：“启禀吾王，嫪毐犯谋反实施罪、图谋弑君罪、杀人罪、叛国罪、矫旨罪等，皆证据确凿，嫪毐本人也供认不讳。判决车裂，夷三族，抄没家产，皆有律法条文可循，列国亦无不如此。昔楚国大臣刺杀吴起，只偶有箭矢误中楚王尸体，七十余大臣皆枭首夷三族，死累一万三千余人。吾王依律车裂夷灭嫪毐及一干罪犯，天经地义。”
秦王政转过身来，在案几前坐下，还是一言不发。
王绾纳闷：这等急要时刻，一向雷厉风行的吾王，面对罪该万死的罪犯，为何一言不发？他抬头看看秦王政的脸色，似乎对自己的陈述并无反驳的意思，那为什么不置可否呢？
转念一想：哦，可能是因为蒙武。吾王对蒙武一向忍让，是不是不忍杀之？他便抱拳施礼道：“启禀吾王，蒙武素有不敬之言行，吾王宽仁，不予责罚。然其身为麃骑军都尉却策马剑指吾王，如不依律责罚，则王无尊严，奸逆之徒必起而效仿。当依律惩处，以儆效尤。”
秦王政还是不说话，伸手从如山的案卷中抽出一卷，低头展开了拿目光扫过来，复又扫过去，不知在看还是在想。好一会儿，他抬头问道：“卿查清的，有多少涉案人犯？”
“启禀吾王，臣等查清审结的罪犯有三万七千余人。尚有在逃的一万余麃骑军尚未到案定罪。各县卒参与谋反的，由各县监御史分头查办惩处。”
“嗯，卿勤勉。案卷留中，寡人要仔细斟酌。卿劳累多日，暂且回去歇息。”
“臣遵旨。”王绾嘴上说着，心里却着急。他爬起来磨磨蹭蹭退了几步，想想又上前伏地叩首道：“启禀吾王，臣斗胆进言，嫪毐叛乱虽已平息，然祸患并未尽除。太后尚居雍城，臣民皆以为嫪毐或因太后得免。武竭、申肆等人，上依相国有恃无恐，下连臣吏千丝万缕，必不甘心坐以待毙。更有公叔傒及其党羽，皆吾王宗亲叔侄，血缘勾连，忠奸难辨。如今一干人犯虽已大部羁押，然其党羽众多，守备薄弱。更有万余麃骑军逃散在外，项燕亦可能去而复来。臣闻已有数次囚犯暴乱之事发生，虽侥幸镇灭，亦恐成燎原之势。故嫪毐、吕不韦一日不死，众党羽属亲一日反心难灭。臣乞吾王痛下决心，快刀斩乱麻，将一干反贼彻底铲除，方能稍定大局。”
